CHAPITRE DIXIÈME

Quelque* réflexions de l'auteur touchant ta situation de sa MU. Les raisons pour lesquelles il se décide à faire un, voyage en Europe. Il se rend au Portugal, et passe de là en Angleterre, Son rctowr au Canada.

Ainsi se termina à l'amiable une affaire nui, si elle eût été portée en cour, auroit exeité une risée mortifiante pour les intéressés et surtout pour une femme délicate et vertueuse. Avant son triste mariage, elle faisoit notre bonheur et étoit le pilier dé la maison ; elle reprit sa inaiétiie. Aujourd'hui encore elle gouverne le ménage de ses frères, (pli l'aiment et l'estiment au-delà de toute expression. Elle a toujours été l'objet de nos plus tendres sollicitudes; il n'y aura que la mort qui désunira nos existences, ou l'ordre de Dieu permettant un changement à son sort, que nous désirons avec elle de tout notre cœur.

Cette séparation fit déclarer deux partis. Celui qui étoit pour Lehoulier, le eonnoissant mal, disoit : 11 paroit bon et doux, et grand ami du clergé ; il est toujours à l'église. Est-ce que la conduite de sa femme....? Le parti de crlje-ci étoit le plus nombreux', étant composé tant de ceux qui connoissoient les vices de son mari que de ceux qui la trou voient belle, bonne et sage ....

Lehoulier reprit librement ses habitudes, le jeune P .... et autres mignons en sont la preuve. Pour ma fille, elle revint chez ses père et «mère par la porte de probité. Par là, disoit-elle, je montrerai que je sors vertueuse et sans autre tache que d'avoir eu pour mari l'homme qui ne l'est qu'aux yeux de la morale et des lois trop rigides en pareil cas. Il faudra (pie je porte son nom jusqu'au tombeau, puisque je ne pourrai obtenir un acte juste de divorce.

En effet, ceux qui ont l'autorité en cette matière refusent d'admettre le divorce dans ce païs, rempli de fanatisme et

de préjugés, et laissent périr les innocens faute de leur accorder ce prudent et gage secours. Que d'âmes, au contraire, ils mettroient par là en paradis, qui vont remplir l'enfer !

Dans ce tems-là, je reçus une lettre d'un de mes cousins de France nommé, Bousquet : on m'avoit cru mort depuis 28 ans, qu'on n'a voit point eu de mes nouvelles. L'intérêt de cette lettre et le sort de ma famille, surtout de ma chère fille, que son mariage ne cessoit pas de désespérer, me décidèrent tout d'un coup à passer au pais natal, ou des raisons importantes m'appeloient, suivant ce que m'écrivoit mon cousin, J'en parlai avec ma femme et mes enfans, et ils y consentirent dans l'espérance que nous pourrions nous retirer ensuite parmi des parens et des amis ne connoissant rien de nos malheurs. Je présentai en conséquence une requête au conseil, que présidoit l'honorable J)unn, et une passe et permission me fut accordée avec faculté de rentrer dans la province quand je voudrois, comme m* étant conformé aux lois.

Il ne fut plus question que d'arranger mes affaires et de laisser une procuration à mon épouse. Mon fils aîné resteroi t avec sa mère, ayant déjà fini ses humanités au séminaire et son apprentissage en médecine. Je me déterminai à emmener avec moi le cadet, afin, si je réussissois à rentrer heureusement dans tous mes droits, de le faire reconnoître par mes parens et de le placer à l'université de Montpellier pour accomplir ses études en médecine. Toutes ces choses étant arrangées, je pris pour mon fils et pour moi un passage dans un vaisseau (pli s'en alloit à Oporto au Portugal, appelé le Janet capitaine Cïosby. Nous partîmes le 26 juillet 1807 et arrivâmes heureusement à Oporto le J28 septembre, sans que j'eusse eu occasion de faire aucune observation digne de mention ici, étant infirme et ayant été fort souvent malade. Quant à mon fils, il se porta bien pendant toute la traversée. Le seul incident notable fut

qu'en arrivant dans le havre, nous fûmes sur le point d'être pris par un corsaire françoia.

Les premiers qui vinrent à bord, dans des chaloupes pêcheuses, me rappelèrent tout de suite les gens do Sorel, au Canada, ayant le morne costume qu'eux, les pieds nus et l'air effronté.' Leur langage étoit un mélange d'espagnol, de moresque et d'italien. Ils avoient chacun une bouteille de vin dans leur mandel...., et nous offrirent Un coup, comme les sauvages du Canada, à titre d'amitié, disant, uno copo delbine santat amico ; puis nous présentèrent des raisins et des viguas, en nous demandant du biscuit et de la viande. Nous acceptâmes ces rafraîchi ssem eus avec plaisir, en faisant notre chemin jusqu'à la barre. De ce point, nous aperçûmes la basse-ville et sur une montagne une sorte de porte de pierre qui sert à indiquer aux navires l'entrée du chenal de la barre. Nous fûmes piloté dans ce chenal et conduit à la quarantaine par d'autres gens qui s'étoient jetés à bord et s'étoient emparés du navire avec de grands cris confus, en langue portugaise. A la quarantaine, ils nous quittèrent, excepté le maître-pilote, laid et paroissant vieux comme Mathusalem, qui n'eut la permission de s'en aller qu'après la A'enue des visiteurs, deux jours après. Dans l'intervalle, plusieurs commis douaniers vinrent nous faire force questions, entre autres, quel étoit le chargement du navire et à qui il étoit adressé? Ils écriv oient les réponses. Après quoi, ils nous di soi eut : N'auriez-vous pas de la poudre et quelques aiticles de contrebande ? Donnez-nous quelque chose et nous vous les sauverons par paquets de 5 livres dans nos poches, et à votre départ nous vous les rendrons.... Si vous nous faisiez présent de biscuit et de viande, vous n'en auriez pas regret ! . . . . On doit penser (pie des diables semblables ne doivent pas être méprisés.

MM. Page et Noble, à qui le navire étoit adressé, ayant été informés de son arrivée, leur commis vint le long du

bord nous parler, et pendant que quelqu'un aniusoit le pilote, notre lui jetâmes les lettres. Comme j'étois recommandé à ses patrons, mes lettres ne furent pas des dernières à s'échapper, il promit de nous envoyer des vivres et des fruits ; mais rien ne vint, parce qu'il étoit interdit, pour la sûreté publique, de communiquer avec les arrivons avant la visite de l'officier du port. Il fallut nous consoler par l'espérance que ce puissant personnage viendroit bien* tôt avec sa suite, nous autoriser à nous rendre au port devant la ville. Enfin, le surlendemain, vers les 11 heures du matin, le pilote nous dit : — Voila le bateau du grand visiteur qui va de vaisseau en vaisseau ! . . . . Nous voyions ceux qui a voient permission d'avancer, appareiller sur-lechamp ; ceux condamnés à quarantaine ne hougeoient pas. Enfin le bateau portant banderolle aux armes royales de Portugal arriva à nous. Je vis deux magistrats, deux secrétaires, deux aides, monter sur notre navire et le visiter, pendant que le grand visiteur restoit assis dans son embarcation, sous un dais, ayant devant lui une table, couverte d'un tapis vert, sur laquelle étoit un Evangile, du papier, des plumes et de l'encre. Le capitaine reçut l'ordre de descendre dans ce bateau. — Comment vous nommez-vous ? — James Crosby. — D'où venez-vous ? — De Québec. — De quelles marchandises êtes-vous chargé ? montrez vos papiers.—-Les voilà, voilà l'état de charge. —Combien avezvous d'hommes à boni ? y en a-t-il de malades ? — J'ai 13 hommes et 2 passagers. — Faites monter tous vos hommes d'équipage dans les haubans. — Montez tous dans les haubans, mes enfans. — Que vos passagers se présentent avec leurs passeports. — Dr. Laterrière, venez avec M. votre fils, parler à ces messieurs, et apportez votre passeport.

Lorsque je fus descendu dans son bateau, le grand visiteur me dit : — Donnez-nous votre passeport, monsieur. -*. Voici, messieurs. Ils en prirent lecture et l'enregistrèrent comme Us avoient enregistré les réponses du capitaine. —

Vous venez de Québec. Quelles sont vos affaires en ce pais, ?

— Je me rends en France pour des affaires de famille. MM. Page et Noble, à qui je suis adressé, vous informeront des choses et répondront de ma conduite, -j-? Mes réponses ayant été écrites, ils demandèrent au capitaine s'il avoit communiqué en mer avec quelque bâtiment et d'où vejioit-il ?

— Le capitaine Crosby répondit : Oui, avec une goélette de Boston, partie depuis 76 jours de Londres, et qui étoit sans provisions. Je l'assistai de pain, de viande et de farine. -r- ■ Allez-vous-en, et que .le second capitaine descende.

Ils firent à celui-ci les mêmes questions : mais ses réponses ne s'accordèrent pas tout-ànfait avec celles du capitaine. Alors, nous eûmes la mortification de voir partir notre personnage avec sa suite sans rien nous dire. Le pilote, qui connoissoit l'usage, dit au capitaine : -»• Vous êtes en quarantaine ! Que le lecteur juge de notre chagrin à cette nouvelle, car il ne nous étoit permis de communiquer avec personne du dehors, ni d'avoir des provisions fraîches.

MM. Page et Noble envoyèrent, dans l'après-midi, un commis, qui, d'une grande distance, nous cria que la goélette étoit cause de notre mise en quarantaine, et qu'ils espéroient faire réduire ce retard à onze jours ; que le visiteur repasseroit alors et que nous aurions la permission de monter au port ; que pour moi, je de vois être tranquille ; que M. Page avoit fait ce qu'il falloit faire auprès de M. le consul anglois et de M. le juge de police et de sûreté publique, Nous ne reçûmes de rafraîchissemens que le dernier jour. Pour nous distraire, nous n'avions que la vue des bateaux, montant et descendant, pleins d'hommes et de femmes, qui alloient prendre des bains à la mer. Au jour dit par le commis de MM. Page et Noble, le pilote vit revenir le grand bateau flammé aux armes de Portugal. Le solennel grand visiteur fit monter deux de ses hommes à îxtfd et descendre le capitaine devant lui. Nouvelle ques-

tioti. = — Avez-vous quelqu'un de malade ?*— Non.^— Vous pouvez monter au port.

Lorsque nous fûmes dans le port, à l'ancre, des commis de douane, aux yeux d'Argus, s'en emparèrent pour ainsi dire. Une personne, envoyée par MM. Page et. Noble, açriva avec un ordre de débarquer, du juge de police. Elle ténoit Un café, et m'offrit sa maison ; j'allai loger chez elle. C'étoit le lieu où logeoient tous les capitaines anglois. A 1 heure, Uotre capitaine vint me prendre pour aller faire une visite aux marchands à qui il étoit adressé et moi recommandé, qui nous reçurent bien. M. Noble nous, raconta la peine que lui et le consul avoient eue à faire abréger notre quarantaine. Il nous invita à dîner, pour le lendemain, à sa quinte de campagne.

Nous trouvâmes chez lui grande compagnie. Madame Noble, jeune, parlant bon françois, nous accueillit fort honnêtement. Ce lieu de plaisance s'appelle quinte à Oporto, et tout homme aisé en possède une. Les quintes de M. Page et du consul anglois M. Howard, voisines l'une de l'autre, ctoient extrêmement bien situées ; les terrains étoient remplis de vignes, d'orangerSj de citronniers et de toutes sortes d'autres arbres fruitiers. Avant le dîner, la compagnie parcourut tous les carrés, allées et coins, tant de la qxdnte de M. Page que de celle de M. le consul, avec qui j'eus l'honneur de dîner ce jour-là. M. Noble m'ayant, en marchant, tiré à l'écart, me tint ce discours : — J'ai montré les lettres à M. le consul, et l'ai pleinement instruit de ce qui vous amène à Oporto. Il m'a répondu qu'il fera tout ce qu'il pourra pour vous être utile; que d'après les dernières nouvelles de la paix de Tilsitt, quMl a eues de. Londres, des commissaires sont attendus à Paris pour signer les préli» minaires d'une paix générale ; que d'un moment à l'autre on attend la confirmation de ces nouvelles, par terre, de Paris ; que vous pouvez vous préparer, si vous voulez, & partir pour France ; qu'étant ami avec le consul françois,

à leur première rettoonire, il oonféreroit avec lui de ce qu'il faudra faire à votre occasion ; que, lorsqu'il m'en auroit lait avertir, vous eussiez à aller avec moi en visite chez ce M. le chargé d'affaires de la nation françoise, mais pas avant, de vous-même.

L'occasion de faire cette visite s'offrit trois jours après. Le fils de M. le consul françois étoit dans la société intime des demoiselles de M. Howard ; pendant une promenade, celui-ci lui demanda s'il m'avoit vu : il répondit que non. Alors M. Howard lui apprit ma longue résidence au Canada, le but de mon voyage et que j'avois un fils avec moi ; il lui dit qu'il seroit charmé d'avoir un mot d'entretien làdessus avec monsieur son père, et qu'au théâtre, ou à la factorerie, ou peut-être chez lui il auroit ce plaisir. M. (fuinebau, fils, lui répondit qu'il en informeroit son père. Le lendemain, ce consul fit dire par son fils à M. Howard quil se sentoit toujours disposé à l'obliger, et surtout au sujet de la personne qui lui étoit recommandée, et dont le voyage lui paroissoit juste. Le lendemain, M. Noble 'eut ordre de M. le consul anglois de me présenter au consul françois. Ce respectable vieillard me reçut très-poliment. — Etesvous né François? me dit-il. Je répondis que oui. — Dans quelles province et ville ou diocèse ? — Dans la province du Languedoc, bourg de Carmenel, diocèse d'Alby. — Depuis quand êtes-yous absent de France ? — Depuis 42 ans.

— Où avez-vous résidé depuis ? et où êtes-vous établi ? — Au Canada ; je réside à Québec avec mon épouse et mes enfans, dont vous voyez le plus jeune. — Quelles affaires .avez-vous en France ? — Voici les lettres de mes cousins *fui m'y appellent pour empêcher la prescription d'un lièri- .tage que les droits de nature m'y doivent procurer. — Ymi-

le*-vous y aller d'ici — Oui, si je puis le faire prudemment.

— Nous attendons à chaque instant la nouvelle d'une négociation signée entre les deux nations, et je conférerai de ce voyage avec M. le consul anglois.

L'ayant salué, nous nous en retournantes pleins «le l'espérance <le recevoir la nouvelle agréable dont ces consuls m'avoient parlé : et je me préparai pour continuer mon voyage par terre jusqu'à Bayonne ; je retins même, sur oette probabilité, une litière. Hélas ! comme je l'ai dit déjà, l'homme propose et Dieu dispose : après m'ëtre six jours durant bercé de cette espérance, je m'étois rendu à la factorerie angloise. M. Noble, que j'y rencontrai, me dit eu me voyant : Mauvaises nouvelles, docteur ! votre voyage en France est fait. C'est en Angleterre qu'il faut que nous allions tous d'ici au 20 octobre, avec toutes les propriétés britanniques si nous pouvons les sauver. M. le consul dit que les négociations sont rompues ; il ne peut plus que vous offrir un passeport pour telle partie de l'Angleterre où il vous plaira d'aller ; il ajoute même qu'étant au nom lue des sujets anglois, votre nom et celui de votre fils seront sur la liste générale de retour en Angleterre. <•( qu'ilseroit imprudent de votre part d1 attendre ici les événements, puisque, comme dit Bonaparte, tout sujet anglois, quelle que soit sa nationalité, qui sera trouvé au Portugal, sera arrêté. Il m'a dit de vous conduire chez un vieillard respectable, autrefois avocat au parlement de Toulouse, et depuis 40 ans citoyen d'Oporto, pour qu'il vous conseille sur ce que vous devez faire dans le présent cas critique. Voulez-vous y aller tout de suite? — Oui. Nous le trouvâmes chez lui, et très-bien disposé à nous écouter. M. Noble lui ayant dit combien je leur étois recommandé et l'objet de mon voyage, et combien lui et le consul anglois, lui seroient obligés de ses bons avis, il me demanda de lui laisser mes papiers. — Venez me voir demain matin. — ("est ce que -je lis. — .J'ai tout examiné, me dit-il, et voi< i ce qu'il faut faire : 1° Faire viser une copie exacte de vos preuves d identité par les deux consuls et prier le consul françois de l'enregistrer ; 2° Passer chez un tel, notaire, une procuration (dont voici les chefs), à laquelle seront

annexées les dites pièces, en faveur de mon frère à Toulouse, cette procuration l'autorisant à vous représenter aux fins d'arrêter prescriptions et procédures, et de vous faire entrer dans vos droits vous et vos ehfans, suivant là loi ; :\° Il la faudra faire viser et enregistrer par le consul fran- (;ois. Il est mon bon ami, et je le prierai qu'il le fasse. Ne pensez pas à aller en France en ce moment : quand même vous ne seriez pas arrêté longtemps par là police de Tempire, les parehs qui ne vous verroient pas avecplaisir, pourroiént inventer des faussetés contre vOus et vous perdre à jamais 'Ne soyez pas inquiet, j'ordonnerai à mon frère de faire tout ce qui sera nécessaire pour vous, et, comme vous le conseillent lé consul ariglois et vos amis, passez avec la flotte en Angleterre : ici vous ne seriez pas en sûreté.

En six jours tout fut réglé et signé. J'arrêtai mon passage dans un brick, appartenant à M. Page, commandé par le capitaine Cummins, et allant à DartmOuth. Dès lors il ne me resta plus rien à faire, qu'à écrire a mes cousins, à visiter la ville et les personnes qui m'y avoient >>ien accueilli, à aller remercier M. Howard et à prendre mon passeport pour l'Angleterre.

J'ai été invité à dîner plusieurs fois par le respectable M. Debar et chez un de ses amis. J'ai vu et fréquenté dans cette ville des éyêques et des prêtres françois émigrés, qui liront fait voir ce qu'il y a de plus curieux a Oporto. Dans une visite que je lis avec l'évêque d'Aire à l'université de Quembre, à 6 lieues de là, nous restâmes trois jours. ( 'est la plus belle campagne que j'aie vue dans cette localité. TiC collège est bâti en pierres de taille, et à trois étages ; il y a une belle chapelle et de superbes jardins. On y enseigne toutes les plus hautes sciences. (Test de là que sortent les médecins portugais. L'amphithéâtre de médecine y est grand et commode ; celui de dissection aussi. On va beaucoup de difficulté à se procurer des sujets, le col-

lége étant loin des deux villes et le païs chaud. La botanique y est enseignée par un homme fort savant. Les fonr dateurs de cette institution furent des médecins arabes.

En revenant à Oporto. je remarquai que l'agriculture étoit extrêmement négligée par où nous passions ; les habitans se fient sur leurs arbres fruitiers et leurs vignes. Ils ne font en réalité que gratter la terre, qui produit misérablement ; aussi paroissent-ils tous pauvres. La plupart portent en tems de pluie des cabans de jonc si bien entre, lacé que la pluie ne les pénètre point. J'y rencontrai des charrettes en ruelles, dont l'essieu fixé au roues, roule sous le brancard, avec un tel bruit que le diable en soulève. Les mules sont sellées et attelées à l'antique^ ainsi que Jes ânes, Très-peu de chevaux, quelques bidets maigres et petits. C'est en faisant ces observations que je regagnai la ville.

Oporto est divisé en haute et basse-villes. Les maisons y sont belles, hautes de sept à huit étages, et en pierres de taille blanches; les rues sont bien alignées. Cette ville possède le plus bel opéra que j'aie jamais vu, plusieurs magnifiques hôpitaux ; les églises sont riches et tenues proprement, antiques mais belles. Le palais de l'évêque est un édifice remarquable. Mais ce qui surpasse tout est la factorerie angloise. Le port s'étend devant toute la ville. Une grande curiosité est une communauté, appelée la Serre, qui est sur une montagne, et dont la maison, l'église, les jardins et les champs sont sans pareils. M. Pruril, prêtre françois émigré qui y résidoit, me fit tout voir. M. Oudiner, chef du génie, me fit visiter tous les travaux de son ressort. Les habitans, de toutes les classes, sont fort avenans et polis. Les produits des arts et des métiers se vendent à très-bas prix : les bottes 10s., les souliers 2s. à 2s. 6d. la paire, les chapeaux 5s., le vin 2 pence la bouteille ; aux auberges on a chambre, etc., pour 5s. par jour, et on y est très-bien.

Le commerce cru Canada avec cette ville et aussi avec Lisbonne, quïl faudroit y faire en juillet, devroit consister en biscuit, farine, pois, bted, bled-d'Inde, bœuf salé, morue, vergues, mâtures, avirons, barres d'anspec, merrain, planches et madriers, qui pourroient se transporter cloués en forme de boites longues remplies de bled-d'Inde, et pourroient être soit de merisier ou autre bois franc, soit de bois mou. Toutes ces marchandises trouveront toujours là des prix avantageux. On peut tirer de ces villes de l'or, des vins, des eaux-de-vie, des soieries, des articles d<e cordonnerie et des harnois, etc., à bas prix, des fruits de diverses espèces, et des huiles d'olive.

Les circonstances gouvernementales étoient si pressantes, que notre flotte, composée de 50 voiles, fut prête à partir le 20 (X'tobre ; nous prîmes la mer sous l'escorte de deux batimens de guerre : 19 jours nous suffirent pour nous rendre en Angleterre, à Dartmouth. J'arrivai dans cette ville en assez bonne santé, et j'y passai huit jours pour me reposer et faire blanchir notre linge. Pendant ce teins j'écrivis mon arrivée en Angleterre à mon bon ami Bulmer, de Londres, le priant de me procurer un appartement dont je pourrois prendre possession en descendant de cgche ; il m'en procura un dans une de ses maisons, dans le Strand, No. 284, à 30 ou 40 verges de chez lui. Sitôt que j'eus sa réponse, je payai mon hôte, pris un bateau pour monter la rivière jusqu'à Paunton, où passoit Je eoche venant de Falmouth.

« Cependant, avant de passer outre, il me paroît raisonnable de dire que Dartmouth est une jolie petite ville, de difficile entrée, fortifiée et gardée par des montagnes. Son sol est pauvre et rocheux, mais si bien cultivé que la nature- y est forcée de récompenser le cultivateur. En remontant la rivière, je vis avec plaisir la même perfection de culture, et de belles maisons, des bourgs, et, par la campagne, une immense quantité d'animaux de toutes

sortes, surtout de moutons, tous blancs et sans queue. Je ne crois qu'il existe un autre païs où la viande soit plus grasse et mieux préparée par les boucliers. Mais elle y est chère ; les pauvres gens n'y peuvent acheter que du bœuf, du mouton et du porc ; les volailles, les lièvres, etc., étant trop chers, la première caste s'en procure à sa fantaisie, la deuxième rarement, et la troisième jamais.

Nous arrivâmes à Taunton deux heures avant le coche, ce qui nous permit de dîner et de voir ce grand bourg. Le cor du coche sonnant, il fallut nous remettre en route ; en deux jours et demi nous parvînmes à la capitale des trois royaumes unis. Partout je vis la même culture, une terre sablonneuse, graveleuse, sèche, et beaucoup de bruyères, d'arbres et d'arbustes d'espèces rabougries, presque partout les mêmes plantes qu'au Canada, le genêt, le lierre et le houx-frelon exceptés.

Toutes les villes où nous passâmes me parurent commerçantes, industrieuses, mais empreintes d'une profonde mélancolie par les inquiétudes politiques du tems. Les maisons y sont belles, bâties en briques et couvertes en ardoises et tuiles. Les églises méritent bien l'attention, surtout les plus anciennes. Les habitans de ces villes ont beau être anglicans, méthodistes, presbytériens, etc., etc., etc., ces monumens majestueux témoignent de leur inconstance, car ils ont été élevés par les catholiques romains ; plusieurs de ces temples renferment encore les autels qui servoient autrefois au saint sacrifice ; à Exeter, on voit, par exemple, les statues des saints et saintes honorés au tems passé ....

Ce fut un dimanche, vers les 7 heures du soir, que nous entrâmes dans Londres. Ayant gagné le postillon à me mener dans le Stvand, chez mon ami Bulmer, au No. 273, la première personne qui m'y accueillit fut ce même ami, qui m'attendoit. Presque aussitôt, son aimable demoiselle fit servir, et nous mangeâmes moi et mon fils de bon

appétit, car nous n'avions pas encore dîné. Après des complimens réciproques et de longs discours sur le peu de succès que j'avois à Oporto, il me dit m'avoir trouvé une chambre près de chez lui, où je serois bien, qu'il feroit de son mieux, avec M. Butterfield, son successeur en médecine, pour me rendre Londres si agréable que de me faire oublier au moins en partie les misères de mon voyage et l'ennui d'être éloigné de ma famille, — dont lui et «a demoiselle s'étoient particulièrement informés. Le temps d'aller se coucher étoit arrivé, nous leur souhaitâmes le bonsoir : il nous fit accompagner par son commis Joseph à notre appartement, qui se trouvoit dans une de ses maisons, a 40 verges de chez lui. Au premier étage logeoit son frère avec sa famille ; au second, une vieille fille avec sa mère Agée de 88 ans : c'est elle de qui nous tenons nos chambres et qui va être notre factotum. Nous nous couchâmes trèsfatigués de notre voyage de Dartmouth, que nous avions fait sans nous coucher ni dormir.

Le lendemain, lorsque nous fûmes levés, la femme entra nous demander comment nous avions passé la nuit, et ce que nous voulions avoir pour notre déjeuner. — Quel est l'usage ici ? lui dis-je. Faites-vous l'ordinaire pour les personnes qui louent vos chambres ? — Elle répondit que non, et ajouta de quelle façon voulez-vous vivre ? — Hé, par la bouche, comme les autres. — Après avoir ri, elle s'étendit sur les coutume's, et sur les commodités que Londres offroit aux étrangers de passage : il y avoit près de là des cafés et des eating houses, qu'on appelle traiteurs à Paris ; il y en avoit un à côté, qui avoit le nom d'honnête, où alloient tous les jours quantité de messieurs. — Pour le déjeuner et le souper ou tea, me dit-elle, c'est la coutume de les prendre chez soi ; elle nous achèteroit ce qu'il nous faudroit pour ces repas et le charbon pour le feu, nous fourniroit les ustensiles de cuisine nécessaires, et feroit nos chambres. Je lui donnai de l'argent pour faire les premiers achats, et

le déjeuner de ce matin-là fut notre coup d'essai de ménage.

J'étois invité à dîner chez notre ami, avec mon fils. J'employai la matinée à visiter Yeating-house.qyxe je vais appeler traiteur, pour connoître ce que l'on pouvoit y avoir, les prix, les gens qui la fréquentoient, et les heures auxquelles on pouvoit y être servi. Le maître se fit un plaisir de m'expliquer toute chose, et me donna une carte des prix de chaque espèce d'aliment, par plat et demi-plat ; de sorte qu'avant de demander une chose, je pouvois voir d'un coup-d'œil ce qu'elle coûteroit. A l'aide de cette carte, je pus calculer ma dépense et celle de mon fils : semaine commune, elle s'élèvera à 52s. 6d. sterling.

Au bout de trois à quatre jours, je fus voir MM. Page, Noble & Cie., chez qui étoient mes fonds. De retour au logis, pour profiter du départ prochain du paquebot de décembre, pour écrire à ma famille ; j'avois déjà écrit de Dartmouth. Je n'avois aucune nouvelle de mon affaire de succession en France ; aucune communication n'étoit permise ou possible d'Angleterre en France, que par la voie de quelque ambassadeur, et d'ordinaire ces fonctionnaires ne se méloient d'aucune autre affaire que de celles de leur nation. Point d'espérance de négociations, tant la haine et l'orgueil des peuples étoient montés haut ! . . . . Bien m'en avoit valu à Oporto d'avoir pu envoyer une procuration en règle pour empêcher la prescription, et d'avoir pu ensuite m'en venir en Angleterre ! . . . .

N'ayant pas accoutumé de marcher beaucoup au Canada, oîi je ne sortois guère qu'en voiture, et me trouvant, après le repos du voyage, transporté tout-à-coup dans une ville où les distances sont si bien mesurées que la marche à pied d'une rue à une autre ne paroît rien d'abord, quoiqu'elle soit souvent fort longue, la visite que je fis de mes connoissances et des lieux curieux à voir, m'occasionna une si grande inflammation abdominale avec constipation, qu'un

soir ma rupture sortit, dure comme fer, et, contre l'ordinaire, en me couchant je ne pus la remettre. Connoissant le danger, éloigné de ce que j'avois de plus cher au monde, mon épouse et mes enfans, je fis demander M. Bulmer et M. Butterfield. Ceux-ci envoyèrent chercher chacun les médecins en qui ils avoient confiance et les plus proches. Quatre se présentèrent qui, en me voyant si mal, n< voient trop comment s'y prendre pour me soulager. Je leur dis que j'étois médecin, que je pensois qu'une inflammation intestinale, avec une constipation de 4 à ."> joins, avoit cause la sortie de la rupture et l'endurcissement. Sans beaucoup faire attention à ce (pie je disois, ils essayèrent en tâtant de la réduire, ce qui me faisoit endurer des douleurs mortelles. (V moyen ne faisoit que me précipiter vers un danger irrémédiable, je leur dis: Messieurs, la réduction dans le présent moment me paroît absolument impossible sans meurtrir les parties et l'épiploon, et partant amener

la gangrène et la mort, inévitablement. Je désire

absolument d'être saigné de la quantité cfe sang qui pourra métré tirée sans (pie j'aie de syncope, de recevoir un ou plusieurs lavemens éco/n'otiques avec une médecine composée de tels remèdes qu'il vous plaira. Ils y consentirent après s'être retirés dans la chambre voisine et y avoir déeidé'que, sitôt que je me trouverois mal, ils réduiroient forcément la rupture. Moi qui n'entendois dire qu'une forte saignée, dès que je vis environ deux livres de- Sang, désirant que l'on me bandât le bras, je mis l'index sur l'ouverture de la veine et les priai d'appliquer le bandage. Ils 1 • firent, tout étonnés de ce que je ne fusse pas tombé en svnrope, et adoptèrent ma proposition de lavemens et d'une médecine, ainsi que les fomentations chaudes, suivant mon désir : mais jusqu'au lendemain seulement et il étoit minuit. ours me furent administrés immédia-

tement par M. Butterfield, et mon fils, à toute minute, me rit des fomentations. Vers 5 heures, ayant évacué de deux

lavcmcns, je plis réduire avec aisance la rupture, et appliquer très-serré mon bandage, avec quelle joie, on le peut imaginer. J'en fis informer mes confrères, qui ne me vinrent voir qu'à 9 heures. Ils avoient cru me trouver à la dernière agonie, quelle fut leur surprise ! Ils m'avouèrent franchement que j'avois mieux connu ma maladie qu'eux. Il est certain que si je les eusse laissés faire, ils auroient hâté ma mort, parce qu'il n'étoit pas d'usage à Londres de saigner. Dès ce moment j'allai de mieux en mieux ; cependant ils continuèrent de me visiter et de me conseiller de leur mieux, surtout le Dr. Paternoster, chirurgien de la garde de la reine, qui est devenu mon bon ami. Si une toux catarrheuse ne m'avoit point fatigué jusqu'à me faire sortir mon interépiplocèle à chaque accès, j'eusse été bientôt rétabli parfaitemeut. Je gardai ma chambre 27 jours. Hélas ! où étoient mon épouse et mes enfans pendant ce tems-là? A douze cents lieues. J'avois mes douceurs et mes besoins au bout d'une fourche ; mes bouillons étoient faits à l'angloise : cette pauvre fille alloit macheter tout ce que je désirois et l'apprétoit de son mieux; mais ses bouillons ne pouvoient faire de bien à un malade qui étoit are.mtumé à ceux faits par sa chère épouse avec art et qu'elle lui présentoit à tout moment. Aussi puis-je dire quun grave amaigrissement, joint à de grandes peines morales, m'a conduit alors bien près du tombeau.

Si les réflexions que je faisois n'eussent pas eu pour base l'espérance de revoir avant de mourir ces personnes si chères à mon cœur, j'aurois perdu courage ; mais ma situation en Angleterre, la pensée de mon fils abandonné à luimême, n'ayant qu'une couple de vrais amis sur qui il put compter, me firent prier Dieu de tout mon cœur de me conserver encore quelques années à ma famille, qui avoit tant besoin de moi. Je m'aperçus visiblement de l'assistance du divin protecteur.

Dès que je pus sortir, je continuai de donner mon atten-

tion aux études, tant des arts que de la médecine. Je fus informé qu'il de voit y avoir une grande séance aux Arts et que ma présence en qualité de membre y était requise. Je fus fort surpris de ma réception ; je répondis à la politesse du secrétaire que j'aurois l'honneur de me trouver à la séance. En attendant, il est nécessaire que je dise ce qui m'a voit mérité cet honneur.

Quelques jours après mon arrivée, mes amis m'avoient beaucoup parlé de cette académie, et m'avoient appris que des ducs en étoient présidents et un médecin très-savant et de leurs amis secrétaire, qu'ils y alloient quand il y avoit quelque chose d'intéressant, qu'à la prochaine séance on devoit s'occuper principalement du life-preserver de Daniel, et que je devrois y aller avec eux. et qu'ils me présenteroient à leur ami le secrétaire. J'allai donc pour la première fois à cette occasion, à cette grande et respectable académie de la Grande-Bretagne connue sous le nom de YAdelphi, où je vis environ 400 membres, et une grande salle avec l'olympe entier en décorations. Le duc de Norfolk occupoit la chaire ce soir-là. Le registre ouvert, les références lues, on passa aux lettres. Une de ces lettres, du Dr. Silby du Canada, touchant l'encouragement de la culture du chanvre, frappa l'assemblée, et fit demander ce qu'étoit ce M'. Silby et quelle foi on pouvoit ajouter à sa lettre. Le secrétaire à qui j'avois été présenté comme médecin canadien, se leva et dit au président qu'il devoit y avoir dans la salle un docteur du Canada, qui connoissoit peut-être l'auteur de la lettre. — Qu'on le prie de s'approcher, dit le président. Dans l'instant un sous-secrétaire vint au banc où j'étois assis me répéter l'ordre du président, je le suivis. Le président me demanda si j'avois entendu la lecture de la dernière lettre, lue par lui, et si je connoissois le docteur Silby. Je répondis : Je connois le Dr. Silby de renommée pour une personne respectable. — La lettre fut relue et je fus prié de dire ce que j'en pensois. L'ayant trouvée très-

bien écrite et vraie relativement aux ressources qu'il trouvent dans le haut gouvernement pour une culture avantageuse du chanvre, je m'étendis de mon mieux sur ce sujet pour épauler l'auteur, ce qui plut au président à ce point que de me prier de donner mon avis sur le succès que cette culture pourroit avoir dans tout le Canada, et de faire connoître la topographie de ce païs, ses produits et leurs espèces. Je répondis que, n'étant pas préparé, je ne pourrois qu'ennuyer l'assemblée, que c'étoit me faire beaucoup d'honneur, et que si l'on vouloit m'accorder huit jours, je ferois mes efforts pour exposer ce que je croirois de plus vrai. Le noble corps applaudit, et on me dit que je pou vois faire cet écrit en françois, si je le jugeois à propos, presque tous les académiciens parlant cette langue. Je me rassis, et on passa aux mérites de la jaquette imperméable de cuir de Daniel pour servir dans les naufrages. Le mercredi suivant, comme je l'avois promis, je parus à l'académie avec un mémoire que j'avois communiqué d'avance au secrétaire M. Taylor. Le président, après avoir annoncé ce travail, me pria d'avancer et d'en faire la lecture, en l'appuyant d'explications, s'il en étoit besoin. Cette lecture avec les explications, tantôt en anglois tantôt en françois, dura depuis 8 heures du soir jusqu'à 2 heures après minuit. Ils étoient tous surpris de ne pas plus et mieux connoître, sous aucun rapport, un aussi vaste et important pais. Je fus remercié et applaudi généralement. Le président, après que j'eus été me rasseoir, dit qu'une personne qui les avoit si bien renseignée méritoit qu'on lui offrit de la recevoir membre correspondant honoraire. Je fus rappelé et prié de vouloir accepter. Je répondis que je ne méritois pas une telle marque de faveur, qui ne devoit être conférée qu'au talent. L'assemblée s'ajourna à huitaine. J'avois parlé si longtems à cette séance que j'en eus un rhume inflammatoire semblable à celui dont je fus si malade à Québec ; il dura quarante jours, pendant lesquels

je n'osai guère laisser mon lit et ma chambre. J'étois d'une maigreur à faire pitié ; le spasme suffoquant et l'oppression de la toux ne me laissoient pas une minute. J'avois une chambre à coucher fort froide, et une autre ayant un feu à l'augloise, c'est-à-dire que j'y brûlois par devant et gelois par derrière. Je portois constamment la flanelle, habits et redingote, 4 paires de bas, des souliers dans lesquels j'avois mis une semelle de liège et de flanelle, enfin des guêtres de drap. Voilà comment j'ai essuyé mes maladies et passé l'hiver à Londres dans mes chambres, sur une des rues les plus belles, les plus marchandes, les plus passantes de cette ville, le Strand, près de la rue de Norfolk où demeuroit mon bon ami le savant Dr. Paternoster.

Quand je fus mieux, je recommençai à suivre les séances aux théâtres d'anatomie, de médecine, de chirurgie, d'accouchement, de chimie, et les lectures du Dr. Haus, confrère, membre et président de la société de secours poulies noyés et les asphyxiés, et à aller surtout aux Arts à l'académie d'Adelphi, dont j'appris avec surprise et joie que j'avois été élu membre honoraire. Le secrétaire de la société des arts m'écrivit cette lettre : —