CHAPITRE QUATRIÈME

Agrémens, aventures et contre-tems que f éprouvai en ville; liaisons avec quelques amies ; engagement de cœur avec Mademoiselle Catherine Delzène, qui, malgré elle, devient l'épouse de Pélissier ; circonstances tristes qui me Vont rendue; elle devient enfin mon épouse.

Jeune, de ligure faite pour plaire, ayant de belles manières, avec un goût passionné pour la danse, je ne manquois pas d'amusemens. Les jeunes demoiselles se plaisoient fort à ma compagnie. Où LaTerrière n'étoit pas le vide se faisoit sentir, à ce qu'elles me disoient souvent. Cependant je ne pouvois appartenir à toutes qu'en société ; entre celles dont je trouvois la physionomie charmante, je ne sentois réellement une tendre affection que pour trois seulement, Angélique Duhamel, Josette Roussel, et mademoiselle Delzène, et encore ces amitiés étoient-elles différentes et inégalement vives. Vn jour, je demandai à mon bon ami Alex. Dumas ce que l'on penseroit si je me mariois avec la première, avec <jui j'étois lié d'amours plus que ,platoîmi<]ucs depuis longtems ; il répondit que ce seroit folie, vu mon extrême jeunesse, mon crédit, mes ressources fort légères, que je perdrois l'amitié et l'estime

de la compagnie, que la médecine n'alloit point je nie

verrois avec ma famille réduit a la misère. Cela me fît tant de peur, que quelques avances (pie j'eusse déjà faites, il me fallut les abandonner, non sans une douleur, un regret des plus sensibles, tant l'habitude d'une sincérité qui m'est naturelle m'avoit attaché à une aimable entant, «ligne d'un meilleur sort que celui qu'elle a eu avec le laid et méchant bijou qu'elle fut forcée de prendre pour mari par son père, marin au caractère dur; le désespoir et sa situation, voyant que je pouvois pas l'épouser, achevèrent

(te la décider, et je la perdis, mais non son amitié, car ntms étant juré Une amitié éternelle aux pieds du Bonheur, cela ne pouvoit plus jamais s'effarer ! D'ailleurs elle étoit belle, de riche taille et hicn faite — hé! comment l'oublier! ....

J'avois fait la connoissance de Mlle. Roussel dans le même tems que celle de ma présente épouse Marie Catherine Dclzène Quoique fort jolie et spirituelle, elle ne pouvoit effacer l'impression plus forte que j'avois reçue de mademoiselle Delzènc, plus jeune et plus jolie. Cette dernière m'aimoit beaucoup, mais son père et sa mère la réservoient en secret au vieux veuf Pélissier, homme fort rrche, de qui ils espéroient de grands secours. De son coté, Pélissier, âgé alors de 66 ans, n'osant pas se remarier a une nymphe de 14 ans, avoit conçu le dessein de m'engage!à l'épouser, et pour cela de m'appeler auprès de lui aux

forges afin de m'y faire c ! Ce heau résultat n'étoit

]>as impossihle, mais pas bien prolnxble en raison de la différence d'âge. Pendant longtems ma chère prétendue et moi (]>rétendue, de commun accord entre nous deux ) nous ne nous vîmes que sur ce pied, parce qu'elle m'avoit confié les desseins de ses père et mère/ et ceux de Pélissier luimême, (pli devoit même lui faire un don de 500 louis sur notre contrat de mariage si elle se marioit avec moi.

Pendant cet espace de tems, nous ne nous voyions guère qu'en la présence de Mlle. Roussel, que les bonnes gens croyoient que je recherchois et à qui il me le falloit réellement faire accroire, sans quoi leur maison m'auroit été interdite. Par ce moyen, constamment ménagé, je fréquentois et voyois ma chère Catiche, espérant que Pélissier n'iroit pas se mettre en tête de l'épouser a ma place.

L'homme propose et Dieu dispose. M. Delzène, pressé pour dettes et revenant de Montréal, passa aux Forges et emprunta 300 louis à son ami Pélissier. A ce voyage, tout changea à mon égard, tout fut arrêté entre eux pour le

mariage de cette enfant ( qui m'étoit promise d'honneur et

d'amitié ) au vieux Pélissier lui-même. Dispense entière •fut obtenue pour faire faire ce mariage à Bécancour par le Père Récollet Théodore sans aucune publication de ban». Elle fut menée à cet endroit par son père quelques jours après, sous prétexte d'aller en visite chez leur cousin Pouget, curé à Berthier ; Pélissier arriva bientôt en carriole couverte, accompagné seulement de son domestique. Le fait est (pie cette chère enfant, ne sachant rien de cette affaire, ne devoit manquer d'être extrêmement surprise, et de faire la résistance à laquelle l'excitoit la répugnance d'âge, ayant toujours cru jusque-là que c'était de LaTerrière qu'elle devoit devenir l'épouse, et cela du goût même de celui qui la forçoit de se marier avec lui. Refus, pleurs, gémissèmens, rien ne peut attendrir ces tyrans. Le père lui ordonne absolument d'y consentir. Ainsi, de nuit, sans autres témoins que des gens gagnés par argent, elle est traînée à l'autel, oii les cérémonies sont commencées et rinies sans qu'elle en ait presque eonnoissance. De là, on l'embarque tout de suite dans la carriole couverte, et elle est amenée sans bruit et sans que personne l'ait vue, aux Forges. Elle y devint presque folle, ne se croyant pas mariée avec Pélissier et ne voulant pas demeurer avec lui. Le père et ce mari essayèrent tous les moyens pour Tapaiser. Effrayé, craignant de la perdre, sentant que ma présence soûl lui feroit du bien et qu'il n'y avoit point d'autre remède, Pélissier m'appela aux Forges ; c'est ce qui m'y valut la place d'inspecteur. Je fus assez fou d'y aller, alors que cela ne pouvoit que me devenir nuisible à cause du manque de parole du dit Pélissier et de mon attachement à cette jeune femme qui n'étoit plus à moi, puisque maintenant la loi sacrée du mariage, malgré le fait de la violence, s'opposoit à mes espérances, et qu'à moins d'avoir la vertu d'un saint, ma présence aux Forges ne pouvoit qu'enfanter de fâcheuses conséquences. Mais le

désir de Vengeance et un penchant, toujours le plus fort. m'entraînèrent, et j'acceptai tout, promis tout au risque de ne tenir que ce que je pourrais, parce que l'existence ne me paroi ssoit de nul prix, si je ne pouvois plus voir ma chère et bonne amie. J'étois sûr qu'elle m'aimoit si sincèrement que de tout entreprendre, tant elle se déplaisoit avec son vieux, quoique au comble de toutes douceurs; car il ne lui refusoit rien, et elle avoit de l'or tant qu'elle en vouloit. Le cœur, comme l'Ame, ne se plaît qu'à ce qui a un rapport sympathique avec ce qu'il aime, soit illusion ou autrement. Il n'y avoit que ma présence qui la calmât et lui fît supporter son malheur, au moins qui l'empêchât de faire quelque esclandre. Si je me levois à la fine pointe du jour, je la trouvois sans y manquer sur le pas de la porte; un baiser scelloit nos continuelles promesses et résolutions de nous aimer jusqu'à la mort! Mille fois je la rencontrai dans les chambres de l'atelier, accompagnée d'une demoiselle Mailler, qu'il avoit appelée là pour l'observer sans doute : mais la constante et sincère amitié surmonte tout, et trouve toujours des moyens de consolation. Nous vécûmes ainsi, jusqu'à ce que les Américains ayant pénétré en Canada et ayant été ensuite forcés de s'en retourner entraînant avec eux tous ceux qui avoient pris leur parti, l'élissier qui étoit du nombre, laissa sa jeune femme maîtresse chez lui et au pouvoir de l'amitié, un peu moins gênée, et moi directeur des travaux : toutes les portes pour nous aimer nous restèrent ouvertes .... nous nous abandonnâmes à notre penchant, et le fruit de tant d'amour fat une grossesse qui a produit notre chère Dorothée le 4 janvier 1ÏÏ8.

La guerre entreles deux nations étoit si forte qu'aucune nouvelle de Pélissier ne nous parvint que vers le printems par la voie d'Angleterre ; il envoyoit une procuration pour vendre les forges et en remettre le produit de ce qui lui appartenoit à M. Verras, son ami. à Québec, qui avoit

ordre o^c faire passer en Europe madame et les deux lils c[ii'il ayoit eus de son premier mariage, Jean et Maurice Pélissier. En conséquence et suivant ses ordres tout fut vendu à M. Gugy, et le produit de la vente remis honnêtement à M. Perras ; ses enfans prirent passage sur un navire : quant à son épouse, à cause de ce qui lui étoit arrivé, elle ne le pouvoit ni ne le devoit, rétoit trop risqué. D'ailleurs son inclination n'étoit pas de ce côté : elle ne voulut pas laisser son ami, son enfant en nourrice, passer la mer pour aller rejoindre un homme à qui dans sa conscience elle ne se croyoit liée que de forme et qui pourvoit la maltraiter : dès lors, elle me força d'avoir soin d'elle et de lui donner des preuves de ma sincérité puisqu'elle avoit tout sacrifié pour moi, et que n'ayant rien conservé de la fortune de ce mari, c'étoit à moi de faire voir que j'étois honnête homme, et de la soutenir avec sa chère entant. Dès ce moment, son sort et le mien n'en firent qu'un, et je fis de mon mieux pour ht rendre heureuse. Je n'eus pas grand peine à cela, car son caractère riche et doux, avoit de l'analogie avec le mien.

Malgré la vente des forges et quoique son bon ami Perras lui eût envoyé à Lyon ses fonds restés au Canada et ses deux enfans, Pélissier ne manqua pas de revenir à la paix au Canada, sous la protection du général Haldimand, de me demander une révision de comptes et de vouloir poursuivre celle qu'il disoit être sou épouse, et qu'il avoit abandonnée.

Mes affaires réglées avec le dit sieur Perras et le reste de la société, je me retirai sur l'isle de P>écancour, que j'avois achetée de mon hon ami Saint-Martin et de sa sœur pour environ 250 louis : les hiens alors étant à has prix. J'y vivois tranquille, de ce que cette ferme pouvoit me donner, et tout aux plaisirs de la chasse et de la pêche. Cette fortune étoit hien peu de chose, et sûrement ne nous faisoit pas rouler carrosse, mais j'étois en paix sur mon

isle avec ma bonne et tendre amie et notre entant — cela nuiis suffisent à tous deux. Partout l'on est heureux lorsqu'on croit l êtn\ saiie- morale <!<• 66ns Les temps et detotis les lieux.

C'est sur cette isle qu'il nous trouva à son arrivée. On lui avoit t'ait entendre, soit en Ëtïrop'è ou à Québec, que j'y cachois mes trésors : certainement, ma bonne amie en étoit un et mon meilleur. Il nous expédia un nommé Dumas, courrier, avec deux invitations : l'une nu; demandoit d'aller à Québec avec conrptes et livres pour ré-examiner nos comptes, et l'autre, en cas de relus, étoit une prise de corps pour m'y contraindre de force.

Ayant su d'avance l'arrivée de Pélissier à la capitale et l'espèce d'homme qui venoit m'arréter, et me méfiant d« tout étranger, sitôt (pie ce Dumas se montra, je le tins à distance au bout d<- mou fusil, et je lui criai de s'arrêter et de laisser à terre les lettres ou autres papiers qu'il avoit pour moi. puis de se reculer le long de la rivière, et que mon demestîqùè allait lui porter de quoi boire et mander. Après avoir pris communication de tout, j'envoyai chercher une table, du papier et de l'encre, et fis réponse (pie soudeux fois 24 heures )<■ serais à Quéuec à ses ordre* : ^ordonnai au courrier de repartir sans exiger plus. Il le fit, porta ma réponse, et, au temps dit. j'étais rendu.

pendant, avant de quitter mon igïé, il convenoit de mettre tout en ordre. Laisser ma chère amie au pouvoir du premier venu, je ne pouvois y consentir; l'emmener avec moi et la protéger moi-même, me parut le parti le plus sage. Nous partîmes donc avec le dessein d'aller ! chez une amie de confiance appelée la veuve Duhamel : le Lendemain de notre arrivée, je fus chez M. Ferras, où iogeoit Pélissier. A ma première visite, il me remit des Lettres de mes païens de Paris, qui ni'apprenoient la mort de mon père, et, pour comble de malheur, il me fit des reproches me taisant sentir qu'il ne pouvoit ratifier mes

comptes sans les avoir repassés lui-même. — Eh bien, monsieur, lui dis-je, demain je les remettrai à M. Cugnet sur votre reçu, et tous les matins, je viendrai travailler avec lui pour l'intelligence de ce qu'il n'ehtendroit pas. Mais avant d'y toucher, convenons que la balance en différence qui sera due à l'autre, sera légitimement payée. — Il en convint avec un peu de peine ; ce n'étoit pas à ce point qu'il en vouloit venir, parce que dans le fond il me connoissoit assez pour croire mes comptes justes ; ce qui faisoit son principal souci c'étoit de savoir où étoit celle qu'il appeloit sa femme ; ses informateurs d'en haut lui avokuit appris qu'elle étoit descendue aA^ec moi.

Que les humains sont peu sincères ! Cette amie chez qui je logeois m'avoit promis de garder le secret si soigneusement que personne au monde ne la découvriroit, et pour cela je la payois bien. Hélas! (pie l'or est tentateur! A force de lui en offrir, Pélissier F ébranla, elle se laissa gagner, et il fit enlever ma chère amie ainsi, par trahison, en calèche, un jour, pendant que je travaillois avec lui à ses comptes, qui n'étoient qu'une finesse et un prétexte,

Grand Dieu ! . . . . quel coup de foudre pour un cœur sincère et tendre! .... se voir ainsi séparé de ce qu'il avoit de plus cher! .... J'eus beau menacer cette femme fourbe et mercenaire, je n'en pus rien tirer de consolant. — Où est ma bonne amie? où l'a-t-on menée? où l'a-t-on mise? — Je n'en sais rien. — Pourquoi m'avez-vous trahie, et l'avez-vous livrée? Personne ne pouvoit forcer sa chambre, si vous ne l'aviez pas exposée. — Ils ont forcé la porte, et l'ont enlevée. — Je manquai d'en devenir fou, je pensais à ma chère Dothée, qui navoit plus de mère. Hélas! que jallois être malheureux! jamais, jamais je ne m'en eonsolerois ; j'étois sûr de sa sincérité, quelque part qu'elle fût, jamais son ami ne pourroit s'effacer de sa mémoire ; que mes plus mortels ennemis ne la pourraient

changer à mon préjudice, que je Pavois trop bien traitée et aimée trop sincèrement, qu'elle ne l'oublicroit point ; je devois pour le présent moment m'armer de résolution pour cacher mes peines et forcer mon antagoniste à finir nos affaires au plus vite ; mais dans nus instants de loisir je passerois dans toutes les rues, un miracle peut-être unla feroit retrouver par quelque signe, un cri, etc .... Dieu ! que je la connoissois bien! Huit à dix jours de son emprisonnement chez la geôlière Renvoisé l'avoient presque rendue folle, parce que les ordres du tyran étoient de ne la laisser se montrer ni parler à personne, ni même approcher des fenêtres. Malgré tous ces barbares soins, un soir, entre chien et loup, que je passois près de cette maison, sans savoir qu'elle y étoit si strictement gardée prisonnière, quelque chose tomba devant moi et une voix dit en chantant : — Ramasse ! ramasse ! Il faisoit si noir que je ne pus trouver l'objet, mais sans me démonter, j'entrai chez un ami demander un fanal, disant que j'avois laissé échapper quelque chose de ma poche : ayant vitement regagné l'endroit, soudain j'aperçus un mouchoir contenant de la cendre pour le rendre plus pesant et un papier parmi. Je rendis le fanal et courus d'un sault à ma chambre du Cul-de-sac de la Basse-Ville, où à mon aise je pris mon teins pour déchiffrer récriture tracée avec la [jointe d'une épingle sur des marges blanches d'un livre i oupées par ri bande lies. Là je lus l'histoire de ses souffrances, connue on étoit après elle pour lui faire prêter serment que je L'avois prise de force; prêtres, récollets < t autres, par la peur superstitieuse des peines de l'enfer, la tourmentoient sans cesse, la menaçoient, lui disoieni qu'elle n'auroit sa liberté qu'après cet acte et qu'elle retourneroit alors avec son tyran, pour ne plus le quitter — justement ce qu'elle ne vouloit pas, aimant mieux mourir que de ni'abandoniier et son enfant. — Avouez, lui disait un récollet, qu'il vous a prise de force ; dites-le, déclarez-

le seulement, et vous êtes libre. — Je vous réponds que e'est moi qui l'ai été trouver plusieurs fois dans sa chambre j je l'ai foreé de m'écouter. Est-ce lui qui est coupable ? Si quelqu'un l'est, c'est moi seule. Et pourquoi ce tyran m'a-

t-il laissée avec lui ? Ou plutôt quand il m'eut dit : je

vois que tu aimes LaTerrière ; marie-toi avec lui, je te donnerai 500 louis — pourquoi ne m'a-t-il pas tenu parole ? Il n'ignoroit pas ma foiblesse, mon amitié pour LaTerrière. Sa première folie, c'est de l'avoir fait monter aux Forges ; quand j'étois devenue folle d'être séparée de lui sans espérance ; c'est là le grand mal de mes tyrans. Dieu y a pourvu (il le vouloit ainsi) par les sentiments sincères et purs que LaTerrière a toujours eus pour moi3 et j'espère que, si j'ai le bonheur de le rejoindre, il aura jusqu'au tombeau la même tendresse et la même sincérité. En attendant, laissez-moi seule y songer. Allez rapporter à celui (pii vous paie si bien tout ce que je vous dis.

1*61 issu r n'en fut pas surpris. — Je connois son caractère, dit-il, c'est bien elle. 11 Fa ensorcelée, elle ne dira jamais autre chose : c'est tems perdu.

Nos comptes finis, il se trouva nie devoir une balance de 400 louis, mais excepté (38 louis qu'il me compta, le reste passa pour la pension de Mlle. Delzène. Puisque j 'a vois vécu avec elle, il étoit bien juste de me charger de sa nourriture. Vmi, lui répondis-je, avec plaisir, je l'accepte, C'est la taire ma propriété. Ainsi nous nous séparâmes, lui bieu déterminé à me faire tout le mal qu'il pourroit, et moi à rejoindre au plus tôt ma chère et bonne amie. Je ris mettre nos quittances respectives dans les papiers publics, ce (pii arrêta singulièrement son caquet. N'ayant plus affaire en ville (si ce n'est (pie mon cher trésor y étoit renfermé) mes amis nie conseillèrent de m'éloigner comme un moyen de lui procurer peut-être sa liberté. quand lui sauroit (pie je suis parti. En conséquence, je )ais>ai mes ordres et de l'argent pour son besoin. Ce (pie

l'on avoit prévu arriva. Lorsque je fus parti, elle fut moins gênée, se fit habiller et comment? en habit de deuil, parée qu'elle avoit su que j'avois eu la nouvelle de la mort de mon père par Pélissier lui-même, au printems, à son arrivée ; et c'est ce qui acheva de rendre le tyran inconsolable, de lui voir tant de constance, de résolution et de franchise, quelque chose qu'on em ployât pour la détacher de moi.

Quelques jours après, son tyran, la croyant guérie, partit pour les 3 Rivières pour aller pressurer son père. Deux jours après, dans le tcms qu'on ne s'attcndoit à rien, elle voyant passer le greffier Lind, lui demanda si on pouvoit tenir quelqu'un renfermé sans ordre d'un juge ? Il lui répondit que non et qu'elle étoit libre. Sa geôlière avoit été témoin de la conversation et ne la gêna plus tant, de crainte d'être poursuivie, ce qui eut un excellent résultat ; car sous prétexte d'aller chez quelque amie en ville, avec mon secours elle prit la poste et vint me rejoindre sur notre isle chérie, où j'étois retourné et où tout me paroissoit monotone sans sa présence : j'avois beau parcourir tous les lieux de nos promenades communes, l'anse, l'allée des noyers, tout étoit vide ; sans cesse présente à ma mémoire, je ne la voyois nulle part réellement. J'avois passé ainsi huit jours, inconsolable, quand tout-ji-coup madame de Linetôt, gouvernante au presbytère, me fit dire le soir, téut tard, qu'une dame au presbytère vouloit me parler. Dans l'ennui où j'étois, je ne fus pas long à m'y rendre. Ce soir-là justement, le grand vicaire Saint-Onge, notre ennemi, s'y trouvoit et étoit à souper avec le récollet Théodore. Je frappe à la porte, madame Linetôt paroît et me fait entrer dans une petite chambre où étoit ma bonne amie, qui venoit d'arriver et qu'elle n'avoit pas voulu annoncer au grand vicaire avant de m'avoir vu. Sans perdre de teins et sans me montrer à cet étranger, je pris ma bonne amie par le bras et l'entraînai dehors en lui

disant : — Quittons vite ce lieu infecté par la présence d'ennemis qui te livreroient au tyran avant 24 heures! Puisqu'il est aux 3 Rivières et qu'il te croit encore en prison, profitons du moment pour gagner l'isle et t'y mettre en sûreté contre toute recherche et toute poursuite.

D'un sault nous nous rendîmes au logis de mon bon ami Saint-Martin, qui vint avec nous à l'isle. Je la fis entrer dans ma chambre et la cachai dans une valise à l'insu de la fermière et de sa famille ; je la tins là huit jours. Pendant ce tems mon ami et moi nous culbutions H à 8 mille bottes de foin, au centre d'une grange écartée, pour lui faire une petite chambre secrète, afin qu'elle pût y rester cachée jusqu'au rembarquement de son mari pour l'Europe, h; gouvernement ne pouvant souffrir qu'il résidât dans la province. Nous réussîmes à merveille, et un soir nous l'y conduisîmes. Quelle fut sa surprise de se voir descendre4 dans un carré de 10 pieds tapissé et ne recevant le jour qu'à travers des pièces d'entourage, par des trous de tarière.

Je ne dois pas oublier de dire que, dès le lendemain sans doute de son arrivée, le grand vicaire ayant su qu'elle étoit dans l'isle, en avoit averti le mari, qui envoya le père 'et la mère chez moi pour la demander. Ils s'assirent dans ma chambre sur la valise où elle étoit cachée, et me dirent de leur apprendre où étoit leur fille, qu'ils venoient la chercher. Je leur répondis qu'en effet elle étoit venue, mais que, de peur de ne pas être en sûreté chez moi. elle s'étoit fait conduire plus haut par les deux hommes qui l'avoient amenée de chez Lacroix, de la poste du nord ; qu'en chemin faisant, chez le passeur devant la ville, elle m'avoit écrit un billet ( que je leur montrai) dans lequel elle me confioit son dessein d'aller se cacher, ne voulant jamais retourner avec Pélissirr. Je les fis dîner le mieux que je pus ; sans en avoir appris davantage, ils continuèrent leur route jusqu'au presbytère et de là en ville.

De crainte de surprise et d'une vive recherche, le surlendemain mon ami et moi nous étions donc allés la mener dans sa retraite nichée dans le foin, après avoir fait nos préparatifs pour lui procurer tout ce qu'elle désireroit. S'il me survenoit quelque embarras ou accident, cet ami m'avoit promis et juré de la secourir ; et je le déclare à sa louange, quoique souvent seul avec elle, à la douteuse clarté d'une chandelle ( il y en avoit toujours une qui brûloit), jamais il ne porta les yeux sur elle qu'avec honnêteté et respect ; aussi Fai-je toujours tenu depuis pour un homme plein d'honneur.

Il n'y eut pas d'autres recherches ; seulement il se fit un espionnage secret, qui n'aboutit à rien. Lorsque Pélissier fut rembarqué, mes amis de Québec me l'ayant mandé, Saint-Martin prit sa voiture et mena de nuit ma chère amie devant la ville ; elle entra dans la maison du passeur et lui ensuite, comme par pur hasard et comme s'il fût venu de Nicolet pour voir sa cousine Houtelas, tandis qu'elle disoit arriver d'en haut, étant descendue la rivière en canot. Saint-Martin lui offrit place dans sa voiture jusque chez moi à l'isle, où elle se présenta avec deux témoins pour que je la reçusse ou lui payasse une pension, vu qu'elle étoit à cause de moi sans ressources et sans secours. Mon ami et les deux témoins dressent leur procèsverbal, le signent et m'en remettent copie. — Entrez, madame, tant que j'aurai un sol, je le partagerai avec vous. Je suis trop honnête pour agir autrement à l'égard d'une personne que j'ai toujours considérée comme ma véritable épouse ! Vous êtes ici chez vous, madame, ordonnez. — Le fermier et sa famille à qui je dis de lui obéir, ne savoient à quelle sauce manger le poisson.

Son père et sa mère, après le départ de Pélissier, sont venus la voir très-souvent à l'isle ; ils se montraient trèscontents, ne s'étant jamais beaucoup souciés de la voir passer en Europe avec un homme qui auroit fini par la

faire renfermer dans un couvent, comme il l'avoit dit souvent.

Mon isle étoit des plus agréables h cause de ses promenades et par dessus tout d'une belle vue sur le fleuve ; les fruits, les poissons y étoient abondants. Sa grandeur est de 5-4 de lieue de bout en bout, et d'une lieue et demie de circonférence. Elle est entièrement plate ; elle produisoit environ 500 minots de tous grains et beaucoup de foin de la bonne espèce ; il y avoit en outre une sucrerie d'érables de conséquence. Si je n'avois pas été si jeune et si enthousiasmé des forges, je l'aurois encore, et j'en serois venu à en connoître beaucoup mieux la valeur que les deux fermiers qui l'ont achetée et qui ne voudroient pas la laisser sortir de leurs mains pour trois mille louis. C'est fait ; il faut se consoler de tout.