CHAPITRE LI

Conclusion.

Privé par l’arbitraire d’un modique emploi , mon seul moyen d’existence ; repoussé par des refus cruels dans la juste demande d’une pension de retraite , après plus de quarante ans de travaux divers ; réduit à la misère et le corps mutilé , je fis encore une tentative auprès du ministre des finances. Je bornais mes vœux à une recette d’arrondissement que j’aurais fait gérer par mon gendre , déjà percepteur de plusieurs communes en Picardie. Oh ! pour cela me dit le ministre , c’est bien la moindre chose; je m’occuperai de votre demande. Il s’en est occupé comme de ma pension.

Il me restait une ressource ; elle reposait , il est vrai , sur un fond léger ; mais c’était la dernière , il fallait la tenter et n’avoir aucun reproche de négligence à me faire. J’avais rédigé soigneusement et fait copier à grands frais deux mémoires très-importans sur la Corse. L’un concernait les forêts , et l’autre la culture du pays en général ; communiqués à M. Hoffman , mon beau>frère et littérateur bien connu, ils avaient obtenu son approbation consignée dans une lettre. M. le comte de Yillèle étant devenu ministre des finances , je lui présentai ces deux ouvrages avec la lettre de M. Hoffman.

M. de Yillèle lut la lettre en entier , parcourut mes manuscrits avec l’air d’y prendre intérêt , après quoi il me dit : Comment se fait-il qu’après tous les emplois élevés que vous avez remplis , vous soyez réduit à solliciter une retraite ? — Et surtout , Monseigneur, que je ne l’aie pas obtenue ? J’aurais là-dessus beaucoup de choses à dire , mais

votre excellcnee n’aurait pas ie loisir de m’entendre. Tout ce que je me permets d’ajouter (en lui montrant mes béquilles) , c’est que voilà tout ce que j’ai rapporté de la Corse. Allons ! me dit-il en faisant un geste de surprise , M. Jïanet , je vais me concerter avec le ministre de la guerre et celui de la maison du roi , sur les moyens de vous faire obtenir un sort tel que vous le méritez. — Daignez remarquer , Monseigneur , que sans compter les entreprises particulières dans lesquelles j’ai servi l’état , et pour lesquelles il m’est dû de très-fortes sommes, ni mes quatorze ans de seryice à la cour en qualité de valet de chambre de Madame royale , j’ai exercé pendant trente-quatre ans des fonctions salariées par le gouvernement. Son excellence prit note de mes observations , et je me retirai plein d’espérance. Espérance inutile! Elle n’a jamais rien produit; et, non seulement j’ai vu mon attente trompée, mais encore cette dernière démarche a eu

pour résultat la perte ou du moins la privation de mes deux mémoires sur la Corse. J’en ai vainement demandé la restitution . Mes réclamations sur ce point sont toujours restées sans réponse. Seulement j’ai eu plus tard la stérile satisfaction d’apprendre qu’on avait adopté en Corse quelques-unes des mesures que j’avais indiquées.

Je retournai en Picardie auprès de mes enfans ; mais bientôt mes infirmités , me forçant à braver la triste indigence , me ramenèrent à Paris pour y chercher des secours que je ne pouvais trouver dans un village. J’implorai la pitié de Mme la duchesse d’Àngoulème , et sa bienfaisance s’étendit encore sur moi. Mais l’infatigable constance, avec laquelle mes créanciers exercent leur droit de suite sur tout ce qui m’appartient , a empêché l’auguste princesse de m’assurer ouvertement une pension qu’on aurait pu saisir. Elle a bien voulu m’en accorder une , sans titre , sur sa propre cassette, ce qui m’a donné les moyens

d’entrer dans la maison de retraite deSainte- Périne à Chaillot. C’est là que depuis près de trois ans je vis de ses bienfaits , sans crainte d’en voir tarir la source , parce que son noble cœur est plein pour les malheureux d’une bonté inépuisable.

Je sais que bien des gens , légèrement peutêtre , et sans mauvaise intention, m’ont accusé ' de dissipation et de prodigalité. Hanet , a-t-on dit , n’est pauvre que par sa faute , car, après les grandes entreprises qu’il a faites , et les emplois éminens qu’il a occupés , il devrait être millionnaire. Pour repousser ce reproche , je pourrais faire d’assez longs raisonnemens ; je me contente de placer à la suite de ces mémoires un tableau simple et sans commentaire des pertes de divers genres que j’ai essuyées , et des sommes énormes qui me sont dues par le gouvernement. C’est le meilleur moyen de prouver que, si je n’ai pas aujourd’hui cinquante mille francs de rente , ce n’est pas tout-à -fait à moi qu’il faut l’imputer.

Mais je demande aux compagnies qui m’ont employé, aux administrations qui ont recherché mes services , aux généraux , aux maréchaux , à tous les chefs qui m’ont honoré de leur suffrage et comblé de témoignages d’estime et d’amitié ; aux ministres qui m’ont confié des postes importans à titre de récompense , à celui de la guerre sous les ordres duquel j’ai servi si long-temps ; j’ose enfin demander au gouvernement lui-même, si l’homme qu’il a reconnu pour son créancier en des sommes immenses , est trop exigeant , lorsque , arrivé au dernier degré des misères humaines , condamné à d’éternelles infirmités , il demande pour toutes richesses une retraite honorable qui lui fournisse les moyens d’améliorer le sort de sa fille, et sauve du désespoir sa vieillesse anticipée par les souffrances.

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Tableau de mes pertes et des sommes qui me sont dues par le gouvernement .

i° Perte sur le remboursement qui me fut fait par le fils de mon associé, dans l’établissement des moulins de la butte de Picardie, condamné à me payer 4o,ooo fr. , ledit paiement fait en assignats valant 5 pour 100 58,ooo f.

20 Lorsqu en 1802 , le gouvernement m’eut laissé à la merci des créanciers que je m’étais faits pour lui, je fus obligé, pour en apaiser quelques-uns,

58,ooo f.

( 5g9 ) Report. .

de vendre mes propriétés; celle de la Butte de Picardie , qui , dans l’origine , me revenait à plus de 180,000 fr. , y compris les réparations faites à ma rentrée en possession , se trouvant dépréciée comme toutes celles de Versailles, ne fut vendue que 3o,ooo f.

Je perdis

3° Par le même motif, je perdis sur la Tente de deux maisons à Paris , le

mobilier compris. . . . ^ 4° A mon retour de Dorningue , et par suite de la capture de notre vaisseau aux Sorlingues , j’ai été dépouillé , en mar-

38,ooo f.

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( 3.o ) Report. .

chandises et objets divers ,

d’une valeur de

5° Pour solde de mes appointerons et avances , il me fut remis, à Saint- Domingue , une traite de 22,5oo fr. , tirée des colonies sur la marine , laquelle n’a jamais été payée.

Le discrédit de ce papier m’y a fait perdre , chez le banquier Perregaux . . .

6° Lorsqu’on a cessé de me fournir des fonds pour mes divers services en Helvétie , il m’en a coûté pour intérêts d’emprunts , et frais d’employés pour travailler à ma liquidation. .

A ces pertes , qui présentent un total de trois cent trente-un mille francs, il faut ajouter celui de mes créances sur le gouvernement.

Ces créances , suivant le procès-verbal du 28 ventôse an 10 , se composent :

i° Pour tout ce qui m’est dû , conjointement avec mes trois associés , pour la fourniture des.

vivres-réunis , etc. , de la

, • * ' f •• * ; ? NS

somme de. 1,716,537 Ç

20 Pour ce qui m’est dû en particulier pour la fourniture de l’habillement en Suisse , de la

somme de 4^6, 5g4

En tout. ...... .2,182,931 f.

Sur quoi je dois à mes créanciers ou associés. . . 1,529,185 f. 75 c.

Reste 853,745 f. 2 5 c.

, Report. . 853,745 f c.

Si maintenant j’ajoute

à ce dernier total le montant des pertes que j’ai faites, s’élevant à. . . 33i,ooof.

Il en résultera un total

général de 1,1 84*74^ £ 25 c.

Somme énorme que j’aurais eue , si le gouvernement m’avait payé , sauf la perte que j’ai faite sur le remboursement , qui forme le premier article.

tu

( Si5 )

VV>W\U'WVV‘IW> VA ' WVAVWV'IWV vva'VW V»«WVm> WA WA /VVV WA \W \ A /WA WA

Récapitulation de mes divers emplois et du temps pendant lequel je les ai exercés.

Valet de chambre de Madame

royale pendant l4 ans.

Inspecteur principal des vivresviande ^ . . 5

Munitionnaire des vivres-viande à l'armée du Rhin ... < v . . 1

Entrepreneur général de l'habillement, et munitionnaire général de l’armée française en Suisse , y compris le temps employé à poursuivre mes liquida-

tions. ............. 3

Agent général des hôpitaux militaires à Saint-Domingue. . . i

Agent général des fourrages de l’armée d’Angleterre ...... 1

20 ans.

23 ans.

Report. .

Chef de division des équipages militaires , compagnie Breidt, en Allemagne , en Prusse , en Pologne 2 ans i

Lieutenant, adjudant-major, commandait le dépôt du train des équipages à Pau , commandant le bataillon des prisonniers espagnols , et chargé des remontes, et officier à la demi-solde. . 10 ans i

Inspecteur principal et con-

servateur des forêts de la Corse . 7 ans

En tout 43 ans.

Nota . Sur ces l\S ans , il y en a 34 et demi qui me donnent droit à la pension de retraite du gouvernement , puisque les emplois étaient à la solde de Pétât.

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