Cf. infra, p

3. Je les ai fait connaître pour la première fois dans mon tome IV, p. 371.

4. Suivant le Père Dan, Histoire de Barbarie et des corsaires. Paris, 1637, in-4o, p. 346.

PRÉFACE. m

roge*, qui en feraient un personnage énigmatique si ses Mémoires ne nous permettaient de l'identifier. Par eux, nous savons que c'était un Beaulieu-Persac : et il nous suffit d'ouvrir l'importante monographie consacrée par le baron d'Huart à la seigneurie de Persac^ pour connaître ses titres et qualités.

C'était un Poitevin, Il était originaire de cette marche sillonnée de vallées profondes qui s'étend entre les âpres contrées granitiques du centre et les vastes plaines du bassin de la Loire. Dépendance du diocèse de Poitiers et du comté de Basse-Marche, Persac, dont il était seigneur, est aujourd'hui une grande commune rurale du département de la Vienne^. Et son nom, Philippe Prévost de Beaulieu, seigneur de Briailles en Bourbonnais^, répond aux multiples vocables ci-dessus qui semblaient entre eux inconciliables. Mais j'ajoute que ses hauts faits maritimes sont restés totalement inconnus du baron d'Huart, son biographe.

Philippe Prévost était le fils aîné d'un lieutenant de Gaspard de Rochechouart, commandant l'une des compagnies « les plus lestes et les plus choisies de toutes les armées du Roi ». Officier d'un Rochechouart, Antoine Prévost était vassal d'un autre, de René, et lui rendait hommage le l*"" mai 1595 « pour son hostel de Beaulieu en tout droit de justice et juridiction, haute, moyenne et basse, sous condi-

1. Suivant Gascales, Discursos historicos de la mui noble i mui leal cmdad de Murcia. Murcia, 1621, in-4°, fol. 257. Voir ci-dessous l'appendice VII.

2. Le baron G. d'Huart, Persac et la châtellenie de Calais : études historiques sur la Marche de Poitou, dans les Mémoires de la Société des Antiquaires de l'Ouest, t. X (1887), p. 64.

3. Vienne, arrondissement de Monlmorillon, canton de Lussacles-Ghàteaux.