CHAPITRE XV

Nouvelle persécution contre Port-Royal.— Les rois exposés à des surprises. — Ordre donné de renvoyer les pensionnaires. — La [trévention en est cause. — Attaques contre les directeurs et les conresseurs. — Le sieur Bail remplace M. Singlin comme directeur.

— Départ de M. de Saci, «upérieur. — Mort d'Anne Thomas, religieuse à Port-Royal de Paris. — Lettres de M. de Saci et de la Mère Agnès de Saint-Paul sur cette mort. — Visite judiciaire à Port-Royal de Paris et à Port-Royal des Champs. — Visite canonique de MM. de Contes et Bail suivie d'un témoignage favorable; — Lettre de la Mère Angélique Arnauldà Anne d'Autriche. ^Eclaircissements de l'auteur sur cette lettre. — Miracle de la Sainte Epine, à Port-Royal de Paris. — Guérison de Marguerite Périer, pensionnaire. — La mère Agnès en informe M. de la Poterie, de qui elle tenait cette relique. — Réponse de cet ecclésiastique. — Les médecins et le père de Tenfant divulguent le miracle. — La Sainte Epine nr guérit qu^à Port-Royal de Parîs.-r- M. de la Poterie l'y renvoie avec une lettre adressée à la prieure — Nouveaux miracles sur la sœur Marguerite Carré, sur la fille de M. Portelot, et autres. — Détails sur la guérison de la pensionnaire Claude Baudran.

— Cette protection spéciale suspend la persécution. — Mort de la Mère Angélique Arnanid. ~ Lettre sur cette mort adressée par la .Mère Agnès de Saint-Paul au père de l'auteur. — Autre lettre. — Exil et mort de M. de Bernières, parent de du Fossé. — Lettre sur sa résignation. — Mort de son frère, M. de la Vaupalière. — M. du Fossé père rend les derniers devoirs à M. de Bemières» — Coups multipliés qui frappent cette famille.

Lorsque j'étois établi, comme je Tay dit, aux Troux(l), ceux qui n'aimoient pas (2) Port Royal renouuellerent

(f ) Voir plus haut, p. 49.

(2) II y avait d'abord « haïssoient. »

leurs intrigues et leurs sollicitations à la Cour, pour troubler la paix dont jouissoient tant de saintes filles, sous la conduitte si sage de leurs directeurs. On trauailla à rendre suspecte cette maison , lorsqu'on n'y songeoit qu'à seruir Dieu en esprit et en vérité. On représenta au Roy qu'il s'y faisoit des cabales secrettes et des assemblées nocturnes , et qu'il y alloit de son authorité royale de les empescher(l). Ce n'est pas sans beaucoup de raison que de grands princes ont déploré leur malheur d'estre exposez aux surprises de ceux qui les enuironnent, et de ne pouuoir connoistre la vérité de ce qu'on leur dit. Et ils sont assurément très à plaindi'e de ce que, lors même qu'ils ont une volonté très sincère de rendre justice, et de protéger l'innocence, ils n'en sont pas tout à fait les maistres, à cause de cette fouUe de personnes mal intentionnées qui, pour les surprendre, font un abus criminel de l'honneur de leur confiance (2). L'exemple

(1) « Il y eut un arrêt du Conseil d'Etat rendu le 13 avrU I66f , (en c conséquence de la délibération de l'Assemblée du Clergé du pre- « mier Février précèdent), lequel ordonna la signature du Formu- « laire. » Note du premier éditeur.

()) Un autre historien janséniste, Dom Clément, dira comme du Fossé : n qu'on fait parler ce grand prince, dont on avait surpris » la religion. » Il n'en était rien. Le lundi, 13 décembre 1660, Louis XIV avait dit aux évéques. composant le bureau de l'Assemblée générale du Clergé, que « son intention était d*exterminer entièrement le Jan- « sénisme et de mettre fin à cette affaire ; que trois raisons l'y obli- « geaient : la première, sa conscience ; la seconde, son honneur; et t la troisième, le bien de son Etat...; qu'il les priait donc d'aviser R aux moyens les plus propres pour vider entièrement cette affaire, • et qu'il leur promettait de les aider pour l'exécution de oo qu'ils « auraient résolu. » Hermant, Mémoires manuscrits, cité par M. Sainte- Beuve, Porl'Royalf t. IV, p. 6. Et plus loin , nous voyons le cardinal Mazarin informer le grand Coudé : ■ comment le roi avait parlé de « lui-même au président de l'Assemblée, et sans avoir été inspiré ni « de lui ni de la reine. » Racine explique ainsi les motifs de cette grande irritation du roi : « On luy présent<»il des livres, où on assuroit

seul du grand Constantin, qui condamna à la fin au bannissement S. Athanase, ce prélat qu'il auoit d'aboï'd connu pour le plus zélé défenseur de l'Eglise, en est une prenne bien déplorable. Le Roy étant donc sollicité continuellement et importuné par ceux qui vouloient déti*uire, à quelque prix que ce fust, le nom et la réputation de Port Royal, enuoya un ordre (1) à Tabbesse de faire sortir et de renuoyer chez leurs parents toutes les pensionnaires qui y étoient éleuées, souz prétexte qu'on leur infectoit l'esprit par les maximes d'une nouuelle doctrine, dont on auoit soin de les préuenir de bonne heure. Mais hélas ! si l'on auoit souhaitté sincèrement de connoistre la vérité sur cela, rien n'eust été plus facile que de s'en assurer, en interrogeant ces jeunes enfans sur ce qu'on leur apprenoit. Et je ne crains point de dire que toutes celles qui en sortirent alors ont rendu, et rendent encore tous les jours témoignage contre cette faus^ accusation , dont on chargeoit les personnes qui les auoient éleuées. n parut donc que leurs ennemis ne demandoient pas à découurir, et encore moins à faire connoistre l'innocence de ces saintes Religieuses; mais que c'étoit un dessein formé et une résolution prise de les accabler. Et la raison seule que je puis en rapporter, est que l'éclat de leur vertu et de la profonde érudition de ceux qui les conduisoient, ébloûissoit en quelque sorte leurs aduersaires et leur étoit une occasion de scandale (2).

« que, pendant les guerres de Paris, les ecclésiastiques de Port-Royal « avoient offert au duc d'Orléans de lever et d'entretenir douze mille 1 hommes à leurs dépens, et qu'on en donneroit la preuve dès que « Sa Majesté en voudroit ôtre informée. » Abrégé de VHisloire de Part-Royalj seconde partie.

(1) Le samedi, 23 avril 1661.

(2) Racine donne les motifs suivants de cette haine contre Port-Royal, Religieuses et Solitaires. Pour les Religieuses, « une des choses qui « rendoient cette maison plus recommandable, et qui peut-être aussi

Aussi , ils ne manquèrent pas d^attaquer leurs directeurs et leurs confesseurs, en faisant substituer à la place de M. de Singlin, leur supérieur étably par Tarcheuesque de Paris, le sieur Bail(l), qu'ils ne jugeoient digne d'occuper une telle place que parce qu*il étoit infiniment éloigné de posséder les qualitez éminentes de celuy qu'ils dépossedoient. Quoyque l'ordre qui les obligeoit à renuoyer leurs pensionnaires leur causast de l'affliction, pai* rapport à ces jeunes filles , à qui on enuioit si injustement une sainte éducation, il leur fut aisé de s'en conscier, par rapport à elles mêmes, à cause du soulagement qu'elles en receuoient , et de la paix sans comparaison plus grande que cette décharge leur procureroit. Mais ce qui les touchoit très viuement fut la séparation d'une personne (2), si sainte et si éclairée, qu'elles auoient'

• ont attiré plus de jalousie, c'est Texcellente éducation qu'on y don- « noit à la jeunesse. » Et après avoir parlé des querelles religieuses nées du Livre De la Fréquente Communion^ et dit4)u' c Arnauld étoit père « de la Mère Angélique; qu'il avoit sa mère, six de ses sœurs et six de

• ses nièces religieuses à Port-Royal, > il ajouta : « Ils (les Jésuites )

• s'habituèrent à confondre dans leurs idées les noms d' Arnauld et de « Port-Royal, et conçurent pour toutes les religieuses de ce monas- « tère la même haine qu'ils avoient pour la personne de ce docteur • — Pour les Solitaires , « ajoutez qu'à toutes ces querelles de religion, « il se joignoit encore entre les Jésuites et les écrivains de Port-Royal « une pique de gens de lettrés. » Leurs livres de dévotion étaient délaissés pour ceux de Port-Royal. Enfin, « ils eurent même peur, M pendant quelque temps, que Port-Royal ne leur enlev&t l'éducation « de la jeunesse , c'est-à-dire, ne tarit leur crédit sans sa source. » Abrégé de V Histoire de Port-Roy aU t" partie.

(1) Curé de Montmartre (Paris), et sous-pénitencier.

(2) • liO Dimanche 8 mai (1661), M. Singlin notre supérieur se retira

• d'ici pour céder à la violence de ceux qui ne pouvoient voir qu'avec « jalousie la bénédiction que Dieu donnoit à sa conduite. • HelalUm de ce qui s'est passé à Port-Boyal depuis le commencement d'avril 1661 jusqu'au 27 du même mois de Vannée suivante, in-4* (1724)» p. 8. Il était supérieur des deux monastères.

choisie, auec Tagrément de l'archeuesque, pour leur supérieur, et réioignement de leurs autres confesseurs (1), en qui elles auoient toutes une parfaitte confiance, et de qui elles n'auoient jamais appris autre chose qu*à trauaiUer, tous les jours, à s'auancer de plus en plus dans la piété. C'est ce qui nous procura la consolation de loger chez nous pendant quelque temps, comme je Tay dit, M. de Sacy, qui vint se retirer aux Troux, au sortir de Port Royal (2).

Ce fut dans le temps de cette nouuelle persécution qu'une de mes sœurs, nommée Anne de Sainte Thecle, qui étoit religieuse dans la maison de Port Royal de Paris» mourut dans une piété admirable (3), s'offrant à Dieu comme une victime pour toutes ses sœurs, qu'elle laissoit accablées d'affliction et menacées tous les jours de nouueaux maux. Comme les pièces originales font toujours plus de foi, en fait d'histoire , je veux mettre icy l'extrait de deux lettres qui furent écrittes à mon père sur le sujet de cette mort qui Taffligeoit et le consoloit si fort en môme temps. La première est de M. de Sacy, qui trouua occasion de la voir dans sa maladie (4). a Je la <« trouuay, dit il à mon père, en luy parlant de ma sœur, a dans des douleurs violentes, qu'elle souffroit auec une « grande patience. Et ayant eu d'abord quelque apprehen-

(1) « On fit sortir tous les confesseurs au commencement du mois « de juin. • Ihid,, p. 9.— M. de Rebours, le plus Agé, qui en mourut de douleur, deux mois après, M. d'AUençon et H. Akakia du Mont, étaient en fonction sous M. Singlin.

(2) 11 était encore aux Troux, dans les premiers jours de septembre f66t. Voir plus haut, p. 59.

(3) Anne Thomas, l'une des sœurs aînées de Tauteur, dut mourir vers la fin de juin 1661. On rappelait sœur Anne de Sainte Thecle Thomas.

(4) En qualité de confesseur, ainsi que le dit la Généalogie manuscrite de la famile Thomas, par notre auteur.

« sion de la mort, dans la veuë de la sainteté de Dieu, « cette crainte se changea ensuitte en une grande conte fiance, qui luy fit enuisager la mort, dans une attente « humble et paisible de la miséricorde infinie de Dieu. « Elle s'est estimée heureuse, selon la pensée aussi qu'en « ont eue ses sœui*s, d'estre la première que Dieu ait t attirée à luy, depuis cette dernière persécution, et qui « ait eu cette abondance de grâces, que Dieu répandu en « ce temps d'afOiction et de larmes, sur tous ceux qui « ont recours à luy dans leurs souffrances, et encore plus « sur ceux qui souffrent pour Tamour de luy. Dieu l'a « déliurée ainsi du péril et de la crainte, où ont été toutes « ses sœurs d'estre diuisées les unes des autres ; et il la « retirée pour jamais dans le secret de sa face, Terifiant « en elle la parole du prophète : Protèges eos in tabema- « culo tuo acorUradicîione lingtuirufn, 9 Ce6 juUUt 1661 (1;. L'auti'e lettre est de la Mère Agnes de Saint Paul, sœur de la Mère Marie Angélique Amauld, et Vune des plus saintes Religieuses et des plus spirituelles qui ait été en nostre siècle. Voici Textrait de ce qu'elle crut deuoir écrire à mon Père touchant le même sujet : c Dieu tous « a fait la grâce , Monsieur, d'agir si chrestiennement . « dans la maladie , et à la mort de nostre chère sœur « Anne de Sainte Thecle, qu'on ne pouuoit rien désirer « dauantage : ce qui me fait croire, que comme vous auez « souffert auec elle, et que sa mort a fait en vostre ame « une séparation si sensible, qu'elle est l'image de la « mort, vous aurez aussi eu part au renouuellement où < Dieu Ta mise, ensuitte du dépouillement du corps du « péché, qu'elle haîssoit en elle même, regardant la mort.

(t^ Gomme poar loates les autres lettres et pièces aathentiques , rorthograpbe, raccenloation et la ponctuation sont scrupuleusement respectées.

« comme une deliurance qu'elle a désirée de tout son « cœur. Elle est allée à Dieu, comme une offrande pure, « qui s'est présentée à luy la première, dans le temps de « la persécution . pour attirer sa miséricorde sur nous ; « et, ce qui étoit le premier dans son intention, pour la « demander pour toute l'Eglise, pour laquelle elle a ac- « cepté toutes les douleurs de sa maladie , comme aussi « sa mort; quoy qu'elle doutast, si étant imparfaitte, « comme elle étoit, elle pouuoit penser à autre chose, a qu'à elle même. Mais on Ta releuée de ce doute, en luy « disant, que plus elle donneroit à l'Eglise, plus l'Eglise a l'enrichiroit de ses mérites. Je vous diray. Monsieur, « pour votre consolation, qu'il y a peu de nos sœurs, de « celles que j'ay veû mourir, qui nous ayent laissé une « odeur de leur vertu, plus grande, que celle cy. Et je « vous diray encore que ma sœur Mathilde (1) a porté <c cette perte auec toute la vertu qu'on pouuoit désirer, « et qu'il y a en elle un changement remarquable, depuis a qu'elle a fait ce sacrifice à Dieu, dans lequel elle s'est « enfermée elle même. » Ce 18 juillet 1661 (2).

Voilà quels ètoientles admirables effets de la première bénédiction, que Dieu auoit répandue sur le père, par la connoissance qu'il luy donna de son grand seruiteur,

(0 Madeleine Thomas, sœur aînée de la défunte, religieuse à Port-Royal de Paris, sous le nom de sœur Madeleine de Sainte Mec- Ihilde Thomas. U en a été question t. I. p. I5I-1.'j5 et.2l6. — On a dit quelquefois Mathilde, mais à tort ; il s'agit du nom de la sainte dont parle le Martyrologe universel , au 30 mai : « Près le Lac d'Ambre en « Bavière, la Bienheureuse Mecthilde, Vierge Chanoinesse; premiô- « ment. Prévôté de Dyezze, puis Abbesse d'Edelstetin en Souabe. »

(Vers 1160).

{1) Ces deux lettres ont été supprimées parle premier éditeur, méconnaissant l'importance qu'attachait l'auteur, •• aux pièces originales a qui font toujours plus de foi, en fall d'histoire. » Voir plus haut, p 65.

Pabbé de S. Gyran. Car je suis si transporté hors de moy même, toutes les fois que j'y pense , que je ne puis m'empescher de le faire remarquer souuent, pour justifier de . plus en plus celuy que tant de personnes, ou mal intentionnées, ou mal informées, ont décrié si injustement (1). Mais , pour reuenir à la persécution que l'on suscita contre Port Royal, ceux qui luy vouloient du mal ne s'en tinrent pas à celuy qu'ils luy auoient déjà fait : mais Ils firent enuoyer un ordre au Lieutenant ciuil(2), et au Procureur du Roy du Chatelet(3) de s'y transporter, pour en visiter tous les lieux. Ces deux officiers , accompagnez de leurs gens, allèrent à la maison de Paris, au bout du faubourg Saint Jacquet, le jour même de la feste de ce saint apostre, sur les sept heures du matin (4). Ils visitèrent tout le dehors de la maison ; et ils furent premièrement chez la Marquise de Sablé (5) ; ensuitte à tous les autres logemens , qu'ils examinèrent auec gmnd soin ; allant aussi chez les voisins les plus proches (6), et s'étant fait même apporter une échelle, pour monter au haut des murs de clôture, et voir toutes les auenuês de la Maison (7); c'est à dire, en traittantla plus sainte commu-

(1) Les sentiments de du Fos8<i pour M. de S. Cyrau, les jeunes pensionnaires de Port-Royal les éprouvaient pour leurs Maîtresses, f On sait, dit Racine, avec quels sentiments d'admiration et de re- « connaissance elles ont toujours parlé de Téducation qu'elles y avaient « reçue. » Abrégé de l'Histoire de Port-Royal,

(2) François Dreux Daubray ou d'Aubray, père de la trop Ikmeuse marquise de Brinvilliers, avait déjà fait plusieurs autres visites dans les deux maisons de Portr-Royal, depuis le 23 août de cette année 1661 .

(3} M. de Rians.

(4) Lundi, 25 juillet.

(5} Ils la trouvèrent au lit çt la firent éveiller.

(6) Le chevalier Renaud de Sévlgné, M"* d'Atri, M"* Gadeau; mais ils ne purent entrer chez M"* de Guemené absente.

(7) Hermant, dans son Histoire manuscrile de Port-Royal, a dit : o Cette visite était une espèce de circonvallation du monastère en «« attendant le grand siège. »

nauté de Paris , comme si ç*auoit été une maison scandaleuse ; et donnant lieu à tous ceux qui furent témoins d'une chose si indigne, d'auoir des soupçons fâcheux d'un Monastère qu'on traittoit de cette sorte. Ils firent leur procès verbal de tout ce qu'ils auoient veû, marquèrent les noms de toutes les personnes qui demeuroient au dehors, tant des seruiteurs que des autres, et s'en allèrent.

Le même jour, le substitut du Procureur du Roy, acaccompagné de deux commissaires» étant parti de Paris de très grand matin, arriua à Port Royal des Champs, sur les cinq heures et demie , et y fit la même chose qu'on auoit faitte à Tautre Maison. Au commencement du mois d'aoust(l), le Lieutenant ciuil et le Procureur du Roy, étant reuenus à Port Royal de Paris, demandèrent à parler à la Mère Abbesse , pour luy déclarer les ordres de Sa Majesté ; parce que, la première fois, ils auoient tout fait, sans parler à aucune personne du dedans. Ils luy dirent qu'ils auoient ordre du Roy de faire murer plusieurs portes, dont la principale étoit une grande porte de clôture, par laquelle on faisoit entrer la prouision de bois, auec plusieurs autres choses nécessaires , tant pour le viure que pour l'entretient du jardin, et dont on ne se pouuoit passer, sans en estre extrêmement incommodé ; une autre, par où on entroit dans quelques petits jardins, dont ils trouuoient les murailles trop basses ; et une troisième, au dehors, c'est à dire au bâtiment où logeoit le cheualier de Séuigné, afin qu'il n'eust plus d'entrée dans la cour où est l'Eglise, et qu'il ne pust plus sortir de sa maison que parla rue (2). Le Lieutenant ciuil sgouta que

(I) Le !•' août.

(3) Ils ordonnèrent de faire murer également la porte de M"* de Sablé, et une autre qu'elle avait sur l'intérieur du monastère.

-voie Roy leur deflfcndoit qu'il se fist à l'auenir aucune assemblée nocturne dans la maison : à quoy TAbbesse , quoyque fort surprise de cette sorte de deffense, à laquelle on u'auoit donné aucun fondement, répondit auec fermeté u « Que jamais il ne s'étoit fait de ces assemblées, ni de jour, a ni de nuit, dans leur maison, et qu'il ne s'en feroit jai mais(l). » Il ne leur étoit pas difficile déjuger d'où leur venoit tout le mal qu'on leur faisoit. Elles le voy oient aussi elles mêmes. Mais se contentant de gémir et de s'humilier deuant Dieu, en la présence duquel elles se reconnoissoient coupables de plusieurs fautes, elles regardoient la mauuaise volonté des hommes comme un instrument, dont celuy qui les aimoit pour l'éternité sçauoit se seruir très auantageusement, pour les purifier de plus en plus, et les rendre dignes d'estre plus conformes à l'image de leur Epoux, enuié, humilié, et outragé si indignement par son propre peuple.

Ce qui parut neantmoins plus surprenant dans cette conduitte que l'on tint à leur égard, et ce qui fit éclatter dauantage l'injustice de la haine de leurs ennemis, fut de voir qu'ils sollicitèrent ces visites du Lieutenant ciuil et du Procureur du Roy, dans le temps même que le Doyen de Nostre Dame, grand vicaire du diocèse (2), et le sieur Bail, établi nouuellement leur supérieur par ordre de la Cour, visitoient canoniquement cette Maison (3). Aussi

(1) 11 n*était pas besoin de ces réunions, où l'on supposait que « les « amis et les docteurs du dehors venaient exhorter les principales « religieuses et ravitailler l'esprit du dedans. Cet esprit se riait des «k murailles et des clôtures ; il vivait dans les cœurs. » M. Sainte- Beuve, ibid., t. IV, p. 33.

(2) M. de Contes, doyen du chapitre de Paris, l'un des grands vicaires du cardinal de Retz.

(3) L'examen complet des deux maisons et la revue de toute la Communauté durèrent près de deux mois, du 12 juillet au 3 septembre 1661. •> M. Bail avait été installé lo 17 mai.

ayant acbeué de voir en particulier toutes les Religieuses, et étant venus , le second jour d'aoust, pour visiter la clôture, selon la coutume, ils témoignèrent estre aussi édifiez de la régularité des lieux , que de voir que Ton auoit fait murer la grande porte , dont on ne peut se passer dans toutes les maisons religieuses. Et cependant Ton sçait assez que le sieur Bail n'étoit pas trop suspect de fauoriser trop ce Monastère (1).

En ce même temps, la Mère Marie Angélique Arnauld étoit considérablement malade. Et, quelque grande que fut sa foy, et la fermeté auec laquelle elle supportoit tous les maux qu'on faisoit à une maison dont elle étoit regardée en quelque sorte comme fondatrice, elle y étoit très sensible. C'est pourquoy toute la force de son esprit ne pouuoit point empescher que son corps, appesanti Rouz le grand âge (2) et épuisé d'austeritez, ne souffrist beaucoup de ce que l'on faisoit souffrir sans le moindre fondement à toute sa communauté. Pénétrée très viuement de l'injustice, de la mauuaise volonté de leurs ennemis, et surtout des accusations qu'ils publioient contre la pureté de leur foy, elle se crut obligée d'écrire à la Reyne Mère, dont on auoit préuenu l'esprit contre elles, pour tâcher de luy faire connoistre leur innocence, et la fausseté des calomnies dont on les chargeoit. Elle le fit par une lettre excellente, dès les premiers mois de cette

(t) m Ses cheveux se hérissoient au seul nom de Port-Boyal. » Racine, Abrégé de VHisloxre de Port-Royal, IT« partie. — c Ce Docteur « le plus entêté Moliniste qu'il y eût alors y vint prévenu que ces filles « ayant été si longtemps conduites par des Directeurs qu*il croyoit (c fermement être de vrais hérétiques, Tétoient aussi comme eux, et m qu'il les trouveroit dans tous les sentimens que les Jésuites attri- « buoient calomnieusement à leurs Confesseurs. » Relation de ce qui $\st passé à PoH-Royal depuis le commencemeni d'Avril I66t, etc., p. 9.

(2) Elle avait 70 ans.

nouuelle persécution, lorsqu'elle se préparoit à la mort, s'attendant bien de n'auoir plus gueres de temps à viure (1). Comme je l'ay trouuée dans les papiers de mon père (2), transcritte de sa propre main, je la mettray en ce lieu toute entière, pour mieux faire le tableau de l'esprit et de la conduitte de cette sainte maison, qui meritoit par sa grande pieté la persécution des hommes du siècle ; et pour donner une idée juste du fondement que pouuoient auoir les calomnies que Ton répandoit sans cesse contre elles.

« Madame (3), « L'état où je me trouue réduitte par mon âge, par une «( langueur continuelle, et par une maladie qui m'a mise « en état depuis peu de jours^ de demander les sacre- <c mens» au milieu de la nuit, ne croyant pas viure juste qu'au jour (4), me rend si présente l'obligation d'aller <c paroistre douant Dieu, pour luy rendre compte de

(f) La lettre est du 25 mai 1661, et eUe mourut le 6 août suivant.

(2) « Cette Lettre de la Mère Augélique parut Imprimée dans le « tems, » dit le premier éditeur, qui l'a publiée en entier, pp. 181-192. Elle n'est pas dans la Relation, qui a supprimé «le détail de ce qui se « passa depuis le 14 mai jusqu'au 22 octobre 1661, parce qu'il y a peu « de choses intéressantes V (p. 9). Elle n'est pas non plus dans les Mémoires pour servir à V Histoire de Port-Royal et à la Vie de la Rêverende Mère Marie Angélique de Sainte Magdeleine Arnauld Reformatrice de ce Monastère. 3 voL in-12. Utrecht, 1742. Une note dit: a On « peut voir cette Lettre dans les Mémoires de M. du Fossé, pp. 181 « et suivantes. » —M. du Fossé père peut l'avoir transcrite sur l'Imprimé dont parle le premier éditeur.

(3) Nous publions cette lettre adressée à Anne d'Autriche, en nous conformant de tout point à notre Manuscrit.

(4) Le premier jour d'une neuvaine de processions* après le 4 mai, elle porta la vraie croix, « et lorsqu'elle rentra dans le Chœur, les • forces lui manquant , elta tomba portant la croix dans une espèce « de défaillance qui fut le commencement de la maladie dont elle « n'est point relevée. » Relation, etc., p. 8.

« toutes les actions de ma vie, que si je me considerois « seule, je ne penserois peut estre plus à me justifier sur « la terre douant V. M. des impressions desauautageuses, a qu'on s'est efforcé de luy donner, touchant la créance, <r et la conduitte de cette maison. Car, Madame, étant « pénétrée, comme je le suis, de la frayeur de ce juste « juge, qui découurira les replis les plus cachez de nostre « cœur, et exposera nos fautes secrettes à la lumière de «c son visage ; la rigueur de son jugement, que je ne perds « point de veuë, me porteroit aisément à me mettre moins « en peine de celuy des hommes. Mais je craindrois, « Madame, d'offenser celuy là même, dont j'appréhende « la justice, si V. M. tenant en quelque sorte sa place « icy bas, je négligeois de me justifier deuant elle, et si « je manquois à rendre à mes sœurs, que je vois acca- « blées d'affliction et' de douleur, le témoignage que je « crois deuoir àDieu, et à la sincérité de leur conscience, « et que je rendrois, ce me semble, au péril de ma vie, à « la maison du monde qui me seroit le plus étrangère, si a je la voyois(l) affligée, comme celle cy, et que je fusse « persuadée de son innocence. C'est cette pensée, Maa dame, qui me porte à me jetter auec un profond respect <i aux pieds de V. M. auant que de paroistre deuant celle « de Dieu; ne doutant point, que je ne trouue en vostre a personne sacrée, cette bonté et cet amour de la justice, .' qu'il imprime dans le cœur des rois chrestiens, et qu'il « appelle, l'affermissement de leur throsne.

« Je sçay. Madame, qu'on a. rendu la créance de cette a maison suspecte à V. M. comme si nous étions enga- « gées dans l'erreur et dans l'heresie. Et j'auoûe, que s'il « étoit vray , que nous fussions (2) coupables d'un si grand

(I) Croyois. » Premier éditeur.

(7) • Etions. » Id.

a crime , rindignation de V. M. contre nous seroit sans a doute très juste : et je deurois estre la plus coupable de « toutes, étant ce que je suis dans cette maison, où il y a « plus de 55. ans que j'ay receu le voile sacré, auec la « qualité d'abesse : ce que je ne puis dire, Madame, <c qu'auec (1) beaucoup de confusion, dans la connois- « sance que j*ay, d'en auoir toujours été très indigne, « et n'ayant jamais pu auoir de repos, jusques à ce que « Dieu m'en ait enfin deliurée. J'ay neantmoins cette « consolation, Madame, que sa bonté ayant eu compassion ff de ma foiblesse, qui étoit accablée souz le poids de « cette charge ; après m'auoir soutenue durant (2) plu- « sieurs années par les conseils de personnes, qui étoient « alors célèbres par leur pieté, il m'a fait la grâce de me « donner ensuitte pour principal conducteur dans ?a vie « religieuse, le bienheureux François de Salles (3), qui <K n'a pas dédaigné, de me considérer toujours, comme « l'une de ses filles, quoy que j'aye usé si imparfaitte- « ment de l'auantage que j'auois , d'auoir un tel père. « C'est ce saint prélat, Madame, qui a connu plus qu'au- « cun autre, le fond de mon cœur^ et de qui j'ay tâché <c d'aprendre Pesprit véritable qu'on doit inspirer aux « âmes, qui quittent le monde, pour se consacrer entière- <c ment à Dieu (4). Et sa conduitte si pure et si sainte

(1) « Sans. » Premier éditeur.

(2) « Pendant. » Id. Mais cette préposition est fort peu usitée avec les noms de temps, au xvii* siècle.

(3) Kbabiletô est grande de rappeler le nom d'un directeur aussi fameux par sa piété.

(4) Quand elle était abbesse de Maubuisson , saint François de Sales écrivait déjà, de Tours, à sa très chère fille, la mère Angélique, à la date du 19 septembre 1619. Il séjourna auprès d'elle; il alla à Port-Royal, et l'on peut admettre avec raison que « la première « période de Port-Royal réformé peut se dire \&période de saint Frari' « çois de Sales. » M. Sainte-Beuve, ibid., t. I « p. 223. — Le premier éditeur a mis « prendre l'esprit. »

« m'étant demeurée grauée dans le cœur, comme une « règle sur laquelle je deuois examiner toutes les autres, « que je pourrois auoir à Tauenir, je puis protester à o Vostre Majesté deuant Dieu, dont j'aprehende infini a ment plus le jugement, que tous les maux de la terre, o que je n'en ay trouué aucune qui luy fust si semblable, « que celle que nous auons recéuë depuis vint cinq ans, « et sur laquelle on nous accuse aujourd'huy.

« Je dis cecy, Madame, deuant V. M. auec d'autant « plus d'assurance que c'est le jugement qu'en a porté la « personne du monde, qui étoit la plus entrée dans les « sentimens et dans l'esprit de pieté de ce bienheureux « éuesque , qui est feu Madame de Chantail(l). Car Dieu « m'ayant fait la grâce, d'estre unie auec elle d'une ami- « tié très étroitte, elle m'a fait l'honneur de me venir « voir diuerses fois. Et dans la dernière de ses visites, « où elle passa deux jours en cette maison, un mois seu- « lement auant son heureuse fin (2); j'eus le bien de « l'entretenir auec une entière liberté , touchant la con- « duitte que .Dieu nous auoit donnée. Et elle la trouua si « conforme à celle de son bienheureux Père , qu'elle « souhaitta même , d'estre connue plus particulièrement « de ceux , de qui nous la receuions , et d'estre consolée « par leurs amis, dans les peines d'esprit dont Dieu « l'exerçoit, comme il se voit par quelques lettres, qu'elle « m'a fait l'honneur de m'écrire , et qui sont entre les « mains de tout le monde (3).

(1) Jeanne-Françoise Frémyot de Chantai, supérieure du premier monastère de la Visitation , fondé à Annecy, par saint François de Sales, le d juin i6lo.

(2) Elle mourut à Moulins, le 13 décembre 1641.

(3) Ces lettres venaient d'être publiées en un volume in-8°, en t6C0. — C'est François de Sales qui avait formé cette amitié dont la Mère Angélique se montre si glorieuse. ~> On verra plus tard la preuve de cette union dans une note du premier éditeur.

« Quant à ce qui regarde, Madame, les erreurs contre « la Foy, dont on dit que cette maison auoit depuis été « infectée, je déclare douant Dieu à V. M. que nos di- « recteurs ont eu au contraire un soin si particulier, de « ne nous entretenir jamais, et de ne permettre point « qu'on nous entretint (1) de ces matières contestées, qui « sont si fort au dessuz de nostre sexe, et de nostre proc< fession , que bien loin de nous en donner la moindre « connoissance, ils nous ont toujours éloignées de tout « ce qui auoit quelque (2) apparence de contestation ; et « que pour cette seule raison, on ne nous a jamais fait « lire aucuns des liures mêmes, dont le feujet est plus « édifiant ; comme entre autres , celuy de la Fréquente « Communion (3). Car nous n'auons jamais désiré, Ma- « dame, que de viure dans la simplicité chrestienne, « comme étant humbles filles de TEglise ; réuerant le « Pape, comme en étant le Chef, et le Vicaire de Jésus « Christ, et tenant pour bien condamnées les erreurs et « les hérésies qu'il a condamnées. C'est là. Madame, l'état « véritable de ce monastère, en ce qui regarde toutes les « questions présentes. Et quand celuy, que M", les « grands Vicaires y ont enuoyé(4), s'en informera auec « toute l'exactitude possible, je suis très assurée, que « nos sœurs lui répondront auec une entière sincérité; « puisque nous n'appréhendons nullement, que toute « l'Eglise sçache la manière dont cette maison a été con-

(I) «Entretien. » Premier éditeur.

(1) « La moindre. » Id.

(3) On a vu que le livre d'Antoine Arnauld avait fait éclater la guerre entre Port-Royal et les Jésuites. T. I, pp. 108-111.

(4) Le sieur Bail ( voir plus haut, p. 64 ). Au moyen de cette formule, la Mère Angélique, aussi bien que TAbbesse, la Mère Agnès de Saint Paul, repoussait la nomination du sieur Bail, en vertu des privilèges accordés par le cardinal de Retz à Port-Royal.

« duitte jusques à cette heure; et que tout ce qu'il y « pourra reconnoistre, et que ces filles pourront déclarer, « est qu'elles n'ont aucune connoissance de ces matières,

• dont elles sont très incapables, et qui né les regardent

• nullement. C'est pourquoy j'ose. Madame, dire à V. M. « que ce m'est une affliction bien sensible, de voir, que « des Religieuses qui ne cherchent qu'à seruir Dieu dans « le secret et dans le silence, soient traittées comme elles « le sont, par cette seule raison, qu'on suppose, qu'elles « sont instruittes, et qu'elles s'intéressent en des choses ft qu'elles ignorent, et qu'elles veulent et doiuent tou- « jours ignorer. Et pour moy. Madame, je puis dire à

• V. M. qu'au lieu que quelques personnes croyent, que « les filles de ce monastère sont d'ailleurs vertueuses, « mais que leur foy n'étant pas saine , toute leur vertu « doit estre suspecte; je suis au contraire très persuadée, « que pour ce qui regarde la Foy, nous n'auons nuUe- « ment à appréhender le jugement de Dieu, étant par sa « miséricorde très soumises au Pape, et très attachées à « l'Eglise catholique, dans laquelle nous sommes nées, « et dans laquelle nous sommes résolues, auec la grâce « de Dieu, de viure et de mourir. Mais au contraire, « Madame-; je tremble, quand je considère la pureté de « cœur, que Dieu demande de nous. Et il a permis peut « estre pour nostre bien, que nous soyons tombées dans « l'affliction, et dans l'abandonnement de tout le monde, « où noua nous voyons réduittes , parce qu'il n'a pas « trouué en nous cette parfaitte pureté, que nostre proie fession demande. Mais j'espère, Madame, qu'après « nous auoir nourries du pain de larmes, et que nous « aurons adoré dans une humilité profonde sa main pa- « ternelle qui nous châtie, il fera naistre le calme de cette « tempeste, et que sa miséricorde appaisera sa colère.

« Cette espérance qu'il me donne , Madame , me fait

« croiïe en même temps, qu'il se seruira pour cela de la « pieté de V. M. et de la sagesse du Roy, comme il se a seruit de celle de Philippe H. ayeul de Vos Majestez (1), cf pour tirer sainte Thérèse de la plus grande persecu- « tion qu'elle ait soufferte durant sa vie. Car nous voyons « dans ses Ecrits , que le Pape même, ayant été mal in- « formé contr'elle, et contre les Religieux de son Ordre ; a et son Nonce, qui auoit été préuenu aussi bien que Sa « Sainteté , portant cette affaire , selon qu'elle le dit elle « même, dans la dernière violence; lorsque tout paroîs- « soit désespéré , Dieu luy reuela, qu'elle -s'adressast à « son roy, et qu'il les traitleroit en vray père. Et il est « fort remarquable, Madame, que dans la lettre qu'elle « écriuit à ce grand prince, elle marque, qu'on accusoit « de crimes horribles , et même d'heresie , les Pères de « son Ordi'e, qui étoient ses supérieurs, et de grands « seruiteurs de Dieu : et qu'elle supplie Sa Majesté , de a ne point écouter toutes ces accusations. Car, ajoute « t'elle , si V. M. les écoute dans un lieu , où l'on est si « peu informé de la vérité de ces choses, comme dans la a Cour, on n'aura point de peine à faire passer ces per- « sonnes comme hérétiques. Nous espérons. Madame, <r que Dieu qui tient entre ses mains le cœur des rois, a touchera celuy de Vos Majestez, comme il fit alors « celuy de ce sage prince, et les portera à auoir compas- « sion de tant de filles , qui , quelque affligées qu'elles a soient, n'oseroient se plaindre, que leur conduitte (2), Cf et leur foy, soit deuenuë suspecte et odieuse , quand « elles considèrent, que la même chose est arriuêe dans « ces derniers temps à cette admirable sainte, en compa-

(1) Anne d'Autriche était la fiUe aînée de Philippe IV. roi d'Espajçne et d'Elisabeth de France, sa première femme.

(2) Mol supprimé par le premier éditeur.

« raison de laquelle nous n'oserions seulement prendre « le nom de Religieuses. J'ose croire, Madame, que « V. M. me permettra bien de luy faire la même suppliai cation , qu'elle faisoit à ce grand roy , qui est de sus- « pendre son jugement, pour ne pas ajouter foy aux ac- « cusations injurieuses , dont on nous .charge depuis si « longtemps, et qu'on renouuelle maintenant plus que « jamais. Car ce n'est pas d'aujourd'huy, Madame, que « sur le sujet de quelque dispute particulière, où nous « n'auions aucune part, on s'est efforcé de nous faire « passer pour hérétiques. Il y a neuf ou dix ans, que le « Père Br. (1) fit un libelle (2) , où il nous représenta , « comme des personnes engagées dans Theresie, et plon- « gées dans toutes sortes de crimes. Car voicy. Madame, a les termes dont il nous dépeignit : Suiuant les régies « prescrittes aux filles du Saint Sacrement^ qû* elles seront « tenues d^ohsemer^ Von fera une nouuelle Beligion, que Von « appellera^ les filles impénitentes ^ les désespérées^ les asacra- « mentaires, les incommuniantes ^ les phantastiques^ les vierges a folles^ et tout ce quHl vous plaira ; dont Poriginal en sera au « Portroyal^ et autre part, la €oppie{S). Sur quoy, Madame,

(1) Le premier éditeur donne le nom du Jésuite : « Brisacier. » Il devait en être ainsi dans la lettre originale, qui devait porter aussi en entier les mots : « Votre Majesté, » au lieu des initiales V. M. de cette transcription.

(2) Le Jansénisme confondu dans VAvocat du sieur Callaghan, 1651.

(3) L'auteur avait déjà cité ce passage, 1. 1, p. 1 13. — Au lieu de : Asacramenlairest donné ici, et partout aiUeurs, un éditeur des Œu-vres de Racine (Lenormant , Paris 1810, 4 vol. in-8'), dit qu'il faut Sacramentaires, En effet, le Dictionnaire de Trévoux définit ainsi ce mot : « Sacramentaire, s. m., qui se dit des Hérétiques qui ont • publié de mauvaises doctrines touchant le S. Sacrement. . . tels que « les Luthériens , les Calvinistes. » C'est bien en ce sens que la Mère Ângéliqne Tcntend plus loin. — Nous remarquerons aussi qu'au lieu d'incommunianleSf il y a incommunicanleSy dans le texte de la condamnation par l'Archevêque de Parif.

« m'étant cru obligée d'écrire à feu Monseig'. Tarche- « uesque de Paris (1), nostre supérieur, pour luy deman- « der, ou de nous punir, si nous étions coupables de tous « ces crimes , ou de reprimer Tautheur de ce libelle , si « toutes ces accusations étoient fausses ; après Tauoir veû et fait examiner auec soin, il le condamna (2), (( comme contenant une infinité de calomnies, au nombre « desquelles, il met, comme la plus grande, l'accusation « d'heresie. Voicy, Madame, ses propres termes : Cet au- « theur^ souz prétexte de déffendre la sainte doctrine de a V Eglise^ a tellement exercé sa passion, et s"* est tant oublié y « que de charger une Communauté Religieuse de cette ville ^ « d'infinité de calomnies et d'opprobres^ jusques à Vaccuser « d* hérésie^ quant à la doctrine. Et, quoy que cette censure « eust été publiée au prosne de toutes les paroisses de « Paris, cela n'a pas neantmoins empesché, que ces per- « sonnes n'aient toujours continué de renouueller les « mêmes accusations, et que le Père M[eyn. de la même « compagniel (3) n'ait soutenu hardiment dans un liure « imprimé, que nous ne croyons pas la réalité de TEucharistie ; c'est à dire , que portant l'habit de Religieuses , « nous sommes Caluinistes , et qu'étant filles du Saint « Sacrement , nous ne croyons pas au Saint Sacrement,

(f) Jean-François de Gondi, archevêque, le 17 décembre 1651.

(2) L'archevêque condamna l'ouvrage , le 29 décembre suivant. — Hacine nous apprend que le P. Hrisacier « fut fait alors recteur de « leur collège de Rouen, et, à quelque temps de là, supérieur de leur 9 maison professe de Paris. » Abrégé de VHistoire de Porl-RoyaL — Voir à l'Appendice II la censure que le premier éditeur avait publiée en entier, parmi les Pièces justificatives.

(3) Ce qui est entre crochets a été biffé. Il faut compléter le passage par le nom de Meynierj qui publia un livre avec ce titre : Le Pori- Royalt d'intelligence avec Genève contre le Saint-Sacrement de Vauiel, parle Révérend Père Meynier, de la Compagnie de Jésus, —Le premier éditeur avait lu : Nouel. •

« Vostre Majesté voit aisément , Madame , que si on < écoute encore ces mêmes personnes, qui se sont décla- « rées si publiquement contre nous, ils (1) nous feront « passer sans peine pour hérétiques, comme ils le sou- « tenoient alors d'une manière si outrageante. Je peux « dire auec toute la sincérité que je dois à Dieu , et à « V. M. deuant qui j'ay l'honneur de parler, qu'il n'est « arriué depuis cette censure aucun changement dans <i cette maison ; que les mêmes personnes qui nous ont « conduit (2) depuis, nous conduisoient alors, et nous « ont toujours laissées dans la même ignorance de toutes € ces matières contestées (3) ; et qu'ainsy nos accusateurs « ayant été condamnés en ce temps là de calomnie et « dlmposture, pour nous auoir accusé d'heresie, nous « ne voyons pas ce qui peut aujourd'huy nous rendre « coupables.

« Mais, Madame, la voix du pasteur n*ayant pas eu « l'authorité d'arrêter ces calomnies , Dieu a parlé luy « même en nostre faueur, et par des miracles visibles et « approuuez par l'Eglise, il s'est déclaré à la veuô de tout « le monde le protecteur de nostre innocence. C'est ce qui « nous fait espérer, Madame, que, comme il s'est rendu < par sa miséricorde , d'une manière si extraordinaire, « le deffenseur de cette maison , il nous fera la grâce de « rendre aujourd'huy V. M. la protectrice de ses sorte uantes. J'ose attendre. Madame, que vostre extrême « bonté me permettra bien de me consoler dans cette « espérance, et qu'elle ne dédaignera pas, de receuoir

(1) Après le mot personnes, on mettait alors assez souvent le masculin, quand il s'agissait d'hommes; par la figure appelée syllepse, le sens l'emportait sur la grammaire. Nicole est sujet à le faire.

(2) Vaugelas avait déjà condamné ce manque d'accord dans ses Aemarques sur la langue française

(3) Mot omis par le premier éditeur.

t cette lettre , comme les dernières paroles d'mie pert somie mourante , qui pense plus à l'autre vie, à laquelle « elle touche, qu'à celle cy qu'elle va quitter, et qui por- « tera auec un profond respect, jusques dans le tombeau, « la qualité, qu'elle a receuS de Dieu, et qui luy est chère « par sa propre inclination, qui la rend, Madame,

« De Vostre Majesté t t La très humble , très obéissante, et très fidelle « sujette, et semante, sœur Marie Angélique « de Sainte Madelaine(l).

« Du monastère de Port Royal « le 26. May. leei. >

Âuant que de passer outre , je crois qu'il est bon de donner icy un petit éclaircissement sur ce qui est dit dans cette lettre (3) : Qv!on auoU un si grand éloignement d'entretenir les Religieuses de Port Royal de tout ce qui regar* doit les matières contestées, qu'on s'étoit même abstenu de leur faire lire le Hure De la Fréquents Communion. Ce qui peut d'abord surprendre, puisque ce liure ne contient que la doctrine des Pères et des Conciles , touchant la

(1) ■ Elle dicta cette lettre à plusieurs reprises et à divers Jours, « dans Tun desquels elle fut si mal qu'on appréhenda qu^elle ne la « put signer. Mais elle se remit un peu après et le lit sans peine. » Mémoires pour servir à l'Histoire de Port-Royal^ etc. (3 vol. in-lî, Utrechl, I7i2), t. II» p. t34. — Sur le fond, M. Sainte-Beuve a eu bien raison de dire : • Cette lettre qui étoit destinée à être montrée et qu'on « imprima dans ie tems, fut sans doute suggérée ou au moins corrigée « et revue par Amauld et Nicole; on sent en plus d*un endroit que « la Mère Angélique (si c'est bien elle qui parle) écrit d*après « des notes qui lui ont été données par ces Messieurs, plutôt que selon « rimpulsion directe de son cœur. » Port'Royal, i, IV, p. 50.

(2) L'auteur va profiter de ce « petit éclaircissement, » plus long que la Lettre, pour rattacher habilement le récit du miracle de la Sainte-Epine, antérieur de cinq ans, et que Port-Royal rappela toujours comme une preuve manifeste de la protection divine.

disposition dans laquelle on doit s'approcher de TEucha* ristie, pour communier dignement et utilement. Mais parce que cet excellent liure, approuué authentiquement par tant d'éuesqùes , et de Docteurs de Sorbonne^ réfute un écrit qui attaquoit la pureté de cette doctrine (1), on étoit bien aise d'épargner à de saintes filles, qui ne demandoient qu'à s'ediffier, tout ce qui auoit le moindre air de contestation. Et, d'ailleurs , comme elles étoient, par la grande pureté de leur vie également sainte et pénitente, dans la pratique continuelle de ce qui est prescrit dans ce liure par les paroles de saints Pères, touchant l'usage de la Fréquente Communion, on peut dire que la lecture de ce liure si célèbre leur étoit moins nécessaire qu'à beaucoup d'autres, moins instruits qu'elles du véritable esprit de l'Eglise.

Ce qui est encore dit à la fin de cette lettre : Que la voix de Uwr pasteur, c'est à dire de l'archeuesque de Paris, leur supérieur qui auoit condamné Texcès de leurs calomniateurs, n^ ayant pas eu Pautharité d'arrêter leurs calomnies^ Dieu auoit parlé luy mime en leur faueur, par des miracles visibles, et approuuez par VEglise, m'engage à marquer icy quelque chose de ces miracles, d'autant plus que celuy qui fut le premier de tous, et qui fit le plus d'éclat, se fit en la personne d'une Demoiselle, auec qui nous auons toujours eu une liaison étroitte , aussy bien qu'auec sa mère et son père, qui étoient intimes amis de notre famille(2). Voicy donc en abrégé le récit sincère de ce grand

(1) La réfutation que le P. de Sesmaisons, jésuite, aidé des Pères Bauny et Rabardeau* ses confrères, avait faite du Règlement de conduite donné à M-' de Guemené, par M. de Saint-Cyran ou M. Binglin. Voir 1 1, p. t02-l05.

(2) La famille Pascal avait habité Rouen, de 1640 à i64S, et c'est dans notre ville que Florin Périer avait épousé, en 1641, Gilberte Pascal, sœur aînée de Pascal. Ils revinrent à Rouen, où ils séjour-

miracle, que Dieu fit visiblement, pour arrêter les effets de la mauuaise volonté des ennemis de cette sainte Maison, puisqu'il est très remarquable qu'il arriua dans la conjoncture d'une persécution qu'ils faisoient à Port Royal, dont ils auoient résolu de faire disperser les Religieuses en diuers lieux, pour détruire, s'ils auoient pu, ce Monastère qu'ils ne pouuoient plus souffrir.

M. de la Poterie (1), ecclésiastique de qualité, et très vertueux, ayant enuoyé, au couuent des Religieuses carmélites du faubourg Saint Jacques, une sainte Epine de la couronne de Nostre Seigneur (2), qu'il auoit, depuis quelque temps, parmi les autres reliques de sa chapelle, et qu'elles auoient désiré de voir, fut bien aise de l'enuoyer aussy ensuitte à Port Royal de Paris, le 24 mars de Tannée 1656, Les Religieuses de ce monastère, l'ayant receuë auec une fort grande, vénération, la mirent audedans de leur chœur, sur une table en forme d'autel, chantèrent l'antienne de la Sainte Couronne, et allèrent toutes la baiser. Une jeune demoiselle, du nombre des pensionnaires, nommée Marguerite Perrier, nièce du célèbre Monsieur Pascal, qui depuis trois ans et demy auoit à l'œil une fistule lacrymale, d'où, comme d'une source de pourriture, il sortoit de quart d'heure en quai't d'heure du pus, d'une horrible puanteur, tant par l'œil que par le

nèrent deux ans, de 1646 à 1648, époque de leur conversion, à l'exemple de toute la famille. De ce mariage naquit Marguerite Périer, miraculeusement guérie par la Sainte-Epine» en mars 1666.

(1) Pierre Le Hoi de la Poterie, appelé, dans le Nécrologe, Hessire Pierre Le Roy de la Potherie.

(2) « Entre toutes ces reliques il a voit deux épines tirées par la « Reine Mère, Marie de Medicis , de la Sainte Couronne de la Sainte « Chapelle. • Mémoires de M. Fontaine, t. Il, p. 137. — « Il envoya « céans à nos mères un fort beau Reliquaire, où est enchâssé dans « un petit soleil de vermeil doré un éclat d'une épine de la Sainte « Couronne, » Lettre de la sœur Sainte Euphémie (Jacqueline Pascal).

nez et par la bouche, s'approcha, comme les autres, pour la baiser en son rang(l); et la Religieuse, sa maistresse (3), ayant eu dans ce moment plus d'horreur que jamais de Tenflure et de la difformité de son œil, fut inspirée d'y faire toucher cette sainte Epine, ne doutant point de la bonté et de la puissance de Dieu pour la guérir. Elle n'y fit point alors plus d'attention. Mais après que la petite pensionnaire s'en fut retournée à sa chambre, elle s'apperceut , au bout d'un quart d'heure , qu'elle étoit parfaittement guérie. En effet il n'y paroissoit plus rien du tout, ni enflure, ni pus, ni pourriture. L'os qui auoit été carié fut entièrement rétabli. Et au lieu de cette puanteur insupportable, qui auoit obligé les médecins et les chirurgiens à ordonner qu'on la séparast d'auec ses compagnes, son haleine deuint douce, comme celle d'un enfant. L'odorat , qu'elle auoit perdu , luy reuint dans le même instant. En un mot jamais guerison ne fut plus complette, ni plus miraculeuse, dans toutes les circonstances.

Mais ce qu'on peut regarder comme une autre espèce de miracle de la pieté de ces saintes filles, c'est la retenue auec laquelle elles en usèrent. Elle fut telle que plusieurs ne sceurent cette guerison que beaucoup de jours après ; et que la Prieure, qui étoit alors la Mère Agnès de Saint Paul , sœur de la Mère Marie Angélique, ayant attendu huit jours (3) à remercier M. de la Poterie, son

(1) « Ce miracle s'opéra le 24. Mars 1656. Iç Vendredi de laSamari- « laine , jour auquel on lit pour Introït à la Messe ces paroles du « Pseaume lxxxv. Fac mecum signum in bonum ut videant^ etc. « Id, !bid. Note de la page 134. — Ce fut à trois heures de Taprôs-midi, d'après la lettre de la sœur Sainte-Euphémie & Madame Périer, mère de la miraculée.

(2) Sœur Catherine de Sainte Flavie Passart, MaUresse des enfans.

(3) La lettre serait donc du l*' avril 1656.

cousin, de la grâce qu'il leur auoit faitte de leur enuoyer cette Relique, et ne pouuant se dispenser de luy faire part de ce miracle, lui témoigna en même temps qu'elles n*auoient nul dessein de le faire sçauoir à personne (1). c Voilà, Monsieur, ajoutoit elle à la fin de sa lettre une « attestation bien certaine de vostre Relique , dont il a « plu à Dieu de nous consoler. Et je le prends pour un « présage, qu'il veut guérir nos âmes, et les sanctifier « par les épines des persécuteurs dont on nous menace. » Mais ce saint Ecclésiastique luy répondit par cette lettre très digne d'estre rapportée icy (2).

« Ma reuerende Mère et Cousine , « La lecture de la lettre que vous m'auez fait la charité <K de m'écrire m'a causé une si grande consolation , que « la joie m'a tiré des larmes du cœur, et des yeux. Je loué

< l'humble retenue que vous auez de ne diuulguer ce

< miracle, par ce qu'il est arriué en vostre monastère,'

((} La Mère Angélique, dans une lettre écrite, vers le commence* ment de mai 16&6, à la reine de Pologne, Marie de Gonzague, donne la raison de ce silence, à l'intérieur, sur cette guérison : « A quoi on « ne pensa point pour tout à l'heure , chacune n'étant attentive qu'à « la dévotion de la Relique, » M. Sainte-Beuve dit, sur ce passage : <c Voilà le point délicat et le point faible. » /Md., t. III, p. 109. Et plus loin elle ajoute, ce qui explique le silence, à rext^rieur, : « Quand « on vit la guérison, notre Mère (l'abbesse Marie des Anges) et la « Mère Agnès défendirent d*en parler à ceux qui viendroient à la a maison. » Fontaine dit, au contraire, après avoir rappelé la visite des médecins, qui, venus pour faire Topération, le 25 mars, trouvèrent la Jeune fille guérie : « A peine fnrent-ils sortis de ce menas- « tère , que le bruit de ce miracle se répandit aussitôt dans tout « Paris. » Mémoires, t. II, p. 134.

(!) • Cette lettre se trouve en entier avec plusieurs autres, c con* c cernant ce miracle de la Sainte Epine, dans une brochure publiée « in-4, en 1656, avec ce titre : Réponse à un Eorit au sujet des miram cles gu*il a plu à Dieu de faire à Port-Royal. » Note du premier éditeur, p. 196.

< dont plusieurs, par la malice du temps, ont une telle « auersion, qu'ils ne voudroîent pas le croire; mais plu- « tost que vous l'auriez mis en auant, pour donner quel- « que haute estime de vostre maison , ou pour d'autres « intérêts, que ces personnes se forgeroient en Tesprit, « selon leur humeur ou fantaisie (1). Mais pour moy, je « crois estre obligé de Je faire connoistre auec discrétion « dans les occasions, pour n'aller au contraire de ce que « nous apprend Fange dans Tobie ; Qu'il est bon de cacher a le secret du Roy : mais qu'il est honorable de reueler « et confesser les œuures de Dieu (2). Et agissant de la « sorte, peut estre que ceux qui entendront ce miracle € si assuré, arriué en vostre maison, et non sans un trait « particulier de la prouidence de Dieu, diminueront de « Vauersion qu'ils y ont, et auront quelque compassion « des persécutions dont vous estes attaquées sans sujet. « Je ne fais aucun doute, que Nostre Seigneur ne veuille « sanctifier vos âmes par ces persécutions, et je le sup- « plie de tout mon cœur, qu'il vous fortifie, pour les sup- « porter. 9 Ce 2 arml.

Quoyque Dieu voulust consoler ses semantes, par cet effet si miraculeux de sa puissance , et les conuaincre qu'il sçauroit bien les déliurer de la malice des hommes, quand il levoudroit ; il auoit dessein aussy sans doute de rendre cette merueille publique, pour justifier en quelque sorte la pureté de la foy, et l'innocence de celles qu'on décrioit d'une manière si outrageuse. Aussi les

(1) Les ennemis de Port-Royal réalisèrent bientôt sa prévision u 11$ oni pris quelque épine dans les champs^ disoit-on effrontément « ei ils feignent des miracles. » MâMOiRES de Fontaine, t. IT, p. 137.'

(2) Chap. xii , verset 7. — Dn Fossé avait cité aussi ce verset au début de ses Mémoires. Voir 1. 1, p. i . — A défaut de Port-Royal, aprô^, les médecins, M. de la Poterie divulguait bientôt le miracle, qu^ l'abbesse et la prieure voulaient ensevelir dans le silence.

médecins et les chirurgiens, qui auoient veû cette jeune enfant dans son grand mal, et après la guerison, touchez d'un si grand miracle, se sentirent obligez en conscience de le dire à tout le monde. Et le père de l'enfant, qu'on auoit mandé d'Auuergne, pour estre présent à Tincision, et à Tapplication du bouton de feu, que le sieur d'Alancé deuoit faire à l'œil de sa fille (1), fut celui qui contribua le plus à faire éclatter cette merueille. Car Tayant trouué (2) guérie, lorsqu'il arriua à Paiis, il en fut si transporté de joye, qu'après auoir fait assembler les médecins et les chirurgiens , et tiré d'eux une attestation authentique de ce qu'ils reconnoissoient n'auoir pu estre que l'effet de la toute puissance de Dieu (3j, il joignit sa voix à la leur, pour faire éclatter partout cette guerison miraculeuse, qui fut sccuë dans tout Paris , et crue même de toute la Cour (4). Aussi, de quelque artifice qu'usassent

(1) Le lendemain du Jour où elle fut guérie, c'est-à-dire le 25 mar2,

(2) Telle était l'orthographe prescrite par Yaugelas. « Dans ce cas, « disait-il, le prétérit est indéclinable et ne suitny le nombre, ny le « genre des noms. » En parlant d'une ville : • Le commerce Ta rendu « puissante. » Remarques sur la langue française. Edit. de 1672, p. U2.

(3) Le certificat, donné le 14 avril 1656, sur la requête de M. Perler, est reproduit à l'Appendice IIL

ik) Pascal, l'oncle de Marguerite, ie beau-frère de M. Périer, en ressentit l'impression la plus vive. « Quelle fut aussi Tadmiration de « M. Pascal son oncle, dont il semble que Dieu avoit voulu récom- • penser la foi humble. » Fontaine, Mémoires, t. II, p. 134. Elle lui inspira la foudroyante apostrophe d3 la Seizième Provinciale, datée du 4 décembre 1656, commençant par ces mots : « Cruels et lâches per- « sécuteurs. . . », et se terminant par ceux-ci, où Pascal, pour défendre les Religieuses de Port-Royal contre leurs adversaires, rappelle le miracle de la Saintc-Epiue : « Mais Jésus-Christ, en qui elles sont e cachées pour ne paroîtro qu'un jour avec lui, vous écoute et répond « pour elles. On Ventend aujourd'hui cette voix sainte et terrible, qui « étonne la nature et console l'Eglise. » De plus, l'article xxiii des Pensées, qui traite des Miracles^ a plus d'une fois la Sainte Epine en

les ennemis de Port Royal, pour en affoiblir ou en étouffer la vérité, la confusion qu'on eut de ne se pas rendre à une telle éuidence, aiTéta, pour quelque temps, l'effet de leur animosité ; et le dessein qu'on auoit formé de disperser les Religieuses en diuers couuents ne fut point exécuté (1).

Ce qui fit paroîstre en effet d'une manière très visible à tout le monde que Dieu auoit eu en veuë la protection de l'innocence de ses semantes, dans ce grand miracle, c'est qu'il n'en fit aucun autre, dans le temps qu'elle fut en diuers lieux, soit aux Carmélites, soit aux Ursulines, soit dans la chapelle de M. de la Poterie. Cependant, et les Carmélites, et les Ursulines étoient des Religieuses qui viuoient très saintement. M. de la Poterie étoit aussi reconnu pour un prestre de très grande pieté ; en sorte qu'un Ecclésiastique très vertueux, ayant eu la déuotion d'aller visiter ces saintes Reliques dans sa chapelle, nous dit au retour qu'il auoit été aussi édifié de la vertu de ce saint prestre , que des Reliques très belles qu'il auoit eu soin d'assembler de tous costez dans sa maison, et que son humilité faisoit un grand ornement de sa chapelle. La sainte Epine, dont nous parlons, étoit la même dans ces différents Monastères, et dans la maison de M. de la Poterie, qu'à Port Royal. Mais ces autres Religieuses n'étant pas calomniées ni persécutées , comme celles de Port Royal , n'auoient pas besoin , selon que quelques unes d'elles mêmes le dirent alors, que Dieu prouuast par un miracle qu'il étoit au milieu d'elles, pour

vue. La raison en est bien simple, puisque c'est à Toccasion des discussions soulevées par ce miracle qu'il conçut l'idée d'un grand ouvrage a la gloire de la Religion, monument dont les Pensées ne sont que les premières assises.

(I) Elles eurent un répit de cinq années environ.

fermer la bouche à leurs ennemis (1). Aussi il parut encore plus sensiblement dans la suitte que c'étoit là Tunique dessein de Dieu. Car, après que la sainte Epine, qui âuoit fait le miracle dont j'ay parlé, eut été reportée chez M. de la Poterie (3), à qui elle appartenoit, et placée dans sa chapelle auec les autres Reliques, qui y étoient en grand nombre, le bruit de la guerison miraculeuse de la damoiselle Perler attira en sa maison beaucoup de personnes, qui venoient pour vénérer la sainte Epine, dans Tesperance d'estre guéries de leurs différentes maladies.. Et cependant Dieu ne fit aucun miracle en leur faueur C'est ce qui porta ce saint prestre, qui se trouuoit accablé par le grand nombre de ceux qui venoient ainsi troubler sa retraitte et son repos, à juger très sagement que, puisque Dieu n'auoitfait aucun miracle par cette pretieuse Relique qu'à Port Royal, c'étoit sans doute en ce lieu qu'il vouloit qu'on l'exposast à la vénération des peuples, n l'y enuoya donc le 17 d'auril de la même année, auec une lettre qu'il écriuit à la Mère Prieure (3), sa cousine, dont voicy l'extrait : « Comme les Esprits bienheureux, inféc rieurs en gloire, n'ont point de jalousie, de ce que Dieu « est plus hautement loué et glorifié, par ceux qui sont « audessuz d'eux , mais au contraire en ont une grande « joye; je dois aussi à leur imitation, me réjouir dauan- « tage, que cette sainte Epine soit plus feruemment, plus « dignement, et par plus de personnes honorée en vostre « Maison, qu'elle ne pouuoit l'estre en une chapelle, t Dieu a voulu , que je vous la laissasse, puisque par elle

(1) Telle fattoijjours la prétention des Jansénistes. Le saint objet n*opérait que dans Téglise de Port-Royal, et du Fossé en donne ici la raison.

(2) Il demeurait, rue Saint-Jacques, en face de l'église Saint-Jacquesdu-Haut-Pas, à peu de distance de Port-Royal de Paris.

(3) La More ÂgnÔs de Saint-Paul. Voir plus haut, p. 85.

« il a fait un si éuident miracle. J'en suis tout étonné en

< moy même, lorsque je considère tout ce qui s'est passé»

< et la conjoncture en laquelle il est arriué ; veû que je « pouuois vous la faire voir il y a deux mois; et vous

< aussi, me la demander, comme ont fait les Carmélites. « Mais Dieu Tauoit resemé pour ce temps, auquel vous « étiez menacées des plus grandes persécutions, pour re- « leuer vos esprits, et vous donner une grande confiance, « qu'il ne délaissera point ses Epouses. [Et ce qui est « encore remarquable, est que ce miracle est arriué en « Tune de vos petites flUes, lorsque l'on faisoit courir le i( bruit , comme vous sçauez , qu'on vouloit vous les «( ester.] (1) Je trouue tant de choses extraordinaires, et « si remarquables en cette faueur, que Dieu vous a faitte, « que je ne veux entrer plus auant en ce discours. Au « reste, vous auez voulu mener une vie cachée, et n'esti;e « connues que de Dieu, ne l'étant du monde , sinon par « les persécutions qu'il vous faisoit. Mais Dieu a voulu « faire connoistre au monde vostre innocence ; et que dote resnauant on aille en vostre sainte Maison, pour rece- « uoir les grâces de luy (2). »

Il parut bien que ce saint Ecclésiastique étoit entré véritablement dans les desseins de Dieu même, en renuoyant la sainte Epine de la Couronne de son Fils au monastère de Port Royal. Car elle n'y fut pas plustost reuenuë qu'elle commença à y faire de nouueaux miracles. Une Religieuse de qualité , de la Maison Dim de

(I) Ce passage a été biflé dans le Hs.

(3) Toute cette correspondance et le récit de du Fossé ajontent de nouveaux détails sur le Miracle de la Sainte-Epine, et il a son utilité, même après ceux des Mémoires de Fontaine et ceux de la J/« Pièce du Recueil d^Utrecbt, où se trouvent tant dé curieux renseignements sur Pascal et sa famille.

Vernon(l), nommée sœur Marguerite Carré de Merçay, attaquée d'une espèce de paralysie sur les deux épaules, qui s'étoit fait apporter à Paris , ayant adoré la sainte Epine à Port Royal , et communié à la messe , sortit do réglise parfaittement guérie. La femme d'un procureur de la cour, nommé le sieur Durand, étant malade depuis deux ans dix mois, d'un vomissement continuel, qui luy faisoit rejetter toute sorte de nourriture, se fit porter à Port Royal, et n'y eut pas plustost adoré et baisé la sainte Epine de Nostre Seigneur, qu'elle obtint une parfiiitte guerison ; en sorte qu'elle prist, dans le monastère même, de la nourriture qu'elle retint sans aucune peine, comme elle fit toujours depuis. Un de nos amis fut témoin d'un très grand miracle qui se fit en la personne d'une jeune enfant de treize ans, fille du sieur Portelot, procureur de la Cour, qui; depuis trois ans et demy, étoit réduitte à estre couchée toute platte, ayant la teste plus basse que les pieds , à cause du retirement de deux vertèbres de répine du dos, et souflfroit d'extrêmes douleurs, fut guérie d'une manière si miraculeuse , à la fin d'une neuuaine , que sa mère fit faire à la sainte Epine de Port Royal, qu'une demy heure après qu'elle eut mis sur soy des linges qu'on y auoit fait toucher, ses conuulsions, qu'elle auoit ordinairement cinq ou six fois le jour, auec d'extrêmes douleurs, cessèrent; et ses vertèbres s'étant remises en leur place, par un effet de la vertu toute puissante de celuy là même qui les auoit formées, elle se mit en son séant; ce qui luy auoit été impossible depuis plus de trois ans ; elle se leua, marcha par la chambre, se

(1) Voir VAvanl-propos de la brochure de Tun de nos sociétaires, M. de Bouis : Les Conslilulions le Roi de France lesquels Ion doit garder en la Meson Dieu de Yemon^ publiées d'après le manuscrit original.

mit à genoux , pour rendre grâce à Dieu de sa guérison, et alla au bout de deux jours à Port Royal luy témoigner plus particulièrement sa reconnoissance d'un si grand bienfait. Je ne parle point icy d'un grand nombre d'autres miracles aussi auerez, qui se fit en la personne d'une Ursuline de Noyers en Bourgogne (1) , étique et paralytique depuis plus de deux ans ; d'une autre Ursuline de Pontoise, tourmentée depuis huit mois d'un horrible mal de teste, qui luy"ostoit tout repos, jour et nuit; d'une Religieuse de l'abbaye du Thresor (2), nièce de M. de la Poterie, malade depuis sept mois d'une fleure continue, accompagnée de grands maux de teste et d'estomach ; d'une Religieuse du monastère de la Congrégation de Prouins, malade depuis longtemps d'une hydropisie, et d'oppression de poitrine qui la réduisit à la dernière extrémité. Toutes ces malades, et beaucoup d'autres (3), furent autant de témoins viuans des merueilles que Dieu faisoit éclatter par la vertu de la sainte Epine, en faueur d'une Maison calomniée et persécutée outrageusement. J'en rapporteray seulement encore un icy, qui fit un fort grand éclat dans Paris, et qui arriua au mois de may (4)

(t) Dép. de l'Yonne, arr. de Tonnerre.

(2) Ordre de Citeaux, fondée en 1228, dép. de TEure, arr. d'Andelys comm. d*£2co9, paroisse du Bas-Sain t-Remy.

(3) Les miracles et guérisons se multiplièrent en peu de mois jusqu'au nombre de quatorze et ensuite de quatre-vingts. M. de Pontchâteau y baptisé par la Mère Agnès du titre de Greffier de la Sainte^ Epine, en avait tenu un compte fort exact. Ce dossier a été perdu, mais i'énumération de notre auteur peut le suppléer en partie. Le Recueil d'Ulrecht, dit: « un excellent Ecrit, publié dès 16ôC, et qui est « indiqué page 196. des Mémoires de M. du Fossé (voir plus haut « la note 2 de la page 86 ) spécifie quatorze autres Miracles de « même espèce, qui s'étoient déjà faits; mais il s*en opéra bien d*au- « très. Tous ces Miracles qui étoient la voix de Dieu» prouvoient de « quel côté étoient Tinnocence et la vérité, v Note de la page 237 de ce Recueil.

(4) Le 27.

de Tannée 1657, dans le monastère m6me de Port Royal.

Une pensionnaire , nommée Claude Baudran, âgée de quinze ans, qui demeuroit à Port Royal des champs, étoit fort infirme depuis cinq ou six années. Son mal auoit commencé par une grande colique, qui luy continuoit toujours de temps en temps. Mais de plus, il s'étoit formé sur son ventre une certaine dureté , comme une espèce de loupe, qui s*augmentoit peu à peu, principalement depuis deux ans, et qui deuint à la fin si monstrueuse qu'elle auoit le ventre plus gros que la plus grosse femme toute preste d'accoucher. Elle auoit d'ailleurs une telle difficulté de parler, et la voix si basse qu*on ne pouuoit Fentendre , à moins d^estre tout proche de sa bouche. Elle fut traittée longtemps auec grand soin par des personnes très habiles. Et comme on vit qu'on ne pouuoit plus y rien faire , on jugea plus à propos de la faire venir à Paris, pour mieux consulter son mal. Le lendemain qu'elle y fut arriuée, sur les six heures du soir, on assembla trois médecins et deux chirurgiens, qui la visitèrent fort exactement, et qui ne purent s'empescher de dire ensuitte qu'ils auroient bien souhaitté que tous les médecins de Paris eussent été là presens, pour auouer, disoient ils, qu'ils n'auoient peut estre jamais veû un mal aussi étrange que celuy là. Enfin, après auoir beaucoup consulté, il fut d'aùis qu*on luy feroit une grande incision dans le ventre, et ils n'étoient plus en peine que de quel costé on la feroit, si ce seroit à droite ou à gauche , jugeant l'un ou l'autre presque également dangereux. Ils se séparèrent ainsi , jusqu'au lendemain qu'ils pretendoient faire leur operation.

Cependant cette panure fille, inquiettée au dernier point d'une telle résolution qu'ils auoient prise, et sentant aussi une peine extrême de se voir ainsi exposée parmi

tant d'hommeS) s'en alla comblée de douleur se prosterner dêuant Dieu et adorer sa sainte Epine, auec beaucoup de deuotion et de foy. Et comme il étoit l'heure de s'aller coucher, elle se retira en sa chambre. Mais en se deshabillant , elle fut bien surprise de ne plus voir cette horrible grosseur dont j'ay parlé, et de se trouuer tout à fait guérie, et sa parole entièrement dégagée, sans qu'elle se fust apperçuë en aucune sorte comment cela s'étoit fait. Elle eut la prudence de ne rien dire à personne, pour ne pas rompre le silence : et s'étant couchée fort contente elle reposa très bien. Le jour suiuant les médecins et les chirurgiens n'ayant pas manqué de venir pour faire leur opération, cette iBille se présenta douant eux en un état bien différent de celuy où ils l'auoient veuë. Ds se regardèrent l'un l'autre, dans le dernier étonnement; et ne pouuant croire ce qu'ils voyoient de leurs propres yeux , ils s'imaginèrent d'abord qu'on leur auoit supposé une autre personne que celle dont ils auoient visité le mal le jour de deuant. Mais enfin conuaincus de la vérité de la chose, ils s'écrièrent que c'étoit là le plus grand miracle qui se fust encore fait par la sainte Epine, et qu'ils Testimoient autant que la résurrection d'un mort (1).

Voila donc ce que la Mère Marie Angélique Âmauld entendit, lorsque, dans sa lettre à la Reyne mère, elle lui dit : Que la voix de leur pasteur , c'est à dire de Parchettesque de Paris, n^ayant pas eu rauthorité dCarriter^ par sa censure, les calomnies^ que l'on publioit contre elles. Dieu auoit parlé iuy mime en leur faueur ; et par des miracles visibles ^ et approuuez par V Eglise, s* étoit déclaré, à la

(1) Le premier éditeur avait ajouté au texte : « G*est cette Pension- « naire et Mademoiselle Perier qui sont peintes des deux cMôs de la € grille à Port- Royal de Paris. » P. 205. Ces deux portraits ou tableaux étaient dus au pinceau de Philippe de Champagne. — Voir l'Appen» dice IV.

veué de tant de monde^ le protecteur de leur innocence. J*ay cru nécessaire d'en rapporter quelques uns, pour donner un plus grand éclaircissement à cet endroit de sa lettre, et pour faire mieux comprendre combien ceux qui les haïssoient étoient injustes de persécuter des filles, pour qui Dieu même se déclaroit si hautement. Car quoyqu'il soit vray que IHeu soit partout^ comme dit un grand saint (1), qui peut sonder^ par quelle conduitte de sa sagesse^ ces sortes de miracles extérieurs se font en quelques lieux saints, et ne se font pas dans les autres? VAffrique est pleine de corps de Martyrs^ ajoute t'il, et neantmoins nous ne sauons point qu'il s^y fasse aucune de ces merueilles, qui se font à Milan. D'où vient cela ? C'est que^ comme tous les Saints^ selon l'Apôtre^ nont pas le don de guérir les maladies^ ni celuy de discerner les esprits; au>ssi Dieu^ qui partage^ comme il luy plaist^ à chacun les dons de sa grâce t ne veut pas que ces miracles se fassent non plus dans toutes les Eglises, où il y a des corps saints.

Mais' si ces miracles authentiques arriuez à Port Royal, dans le temps même que Ton auoit résolu d'accabler cette maison , suspendirent pour quelque temps les mauuais effets de Tanimosilé de leurs aduersaires, ils n'en deuinrent dans la suite que plus ardens à poursuiure ce qu'ils auoient entrepris. Ils ne purent pas empescher d'abord que , tout Paris et toute la France étant dans l'étonnement de ces prodiges, on ne rendist toute la justice que l'on deuoit à l'innocence de celle pour qui Dieu se déclaroit d'une manière si éclattante. C'étoit, pour le dire ainsi comme un torrent de bénédiction et de grâce, auquel toute leur mauuaise volonté n'auroit pas pu s'opposer, sans s'attirer les malédictions de tout le peuple. Mais, comme les Pharisiens auoient sceu , par leurs artifices , détruire dans l'esprit des Juifs toute la vérité des miracles

(I) « Augustin. Bp. 137. » Ms,

les plus visibles de Jésus Christ même , il ne faut pas s'étonner si ceux cy trouuerent mille moyens pour aflfoiblir la créance de ceux qui auoient été faits par la sainte Epine à Port Royal, ou au moins pour en éluder les conséquences très naturelles, que tout le monde en tiroit à Tauantage de ces saintes filles , lorsqu'ils ne pouuoient détruire la vérité des miracles mêmes, si bien auerez et approuuez par l'Eglise (1). Car il falloit que les Epouses de Jésus Christ fussent d'autant plus conformes à l'image de leur Epoux calomnié et outragé, qu'elles trauailloient auec plus d'ardeur à acquérir une parfaitte pureté. Et comme l'esprit des hommes est fait de telle sorte qu'ils

renoncent insensiblement au témoignage de leurs propres yeux, pour ajouter foy à ce qu on dit de contraire, lorsque ceux qui le leur disent couurent leur malice d'une apparence de pieté, et qu'ils répètent sans cesse et assurent d'une manière conscientieuse les calomnies qu'ils auancent; Dieu permit, par un jugement de colère qu'il exerça sur les ennemis mêmes de cette sainte Maison, sans qu'ils y pensassent, qu'ils surprirent à la fin la religion de la Reyne Mère et du Roy, en obtenant, à leur propre condamnation , une partie de leurs désirs : c'est à dire, selon que je Tay remarqué auparauant(2), qu'ils

(1) Après le certificat des Médecins» à la date du 14 avril 1656, vinrent les informations et la sentence de vérification par le pouvoir ecclésiastique. Les informations furent faites, « à la fin de Mai et au a commencement de Juin, par M. du Saussai depuis Evoque de Toul, a mais alors Grand-Vicaire et Officiai de M. le Cardinal de Retz, Ar- ■ chevéque de Paris. » Note de la page 289 du Recueil d'Utrechi. Il fut remplacé par M. de Hodencq , curé et archiprôtre de S. Severin, qui assista à une nouvelle visite des chirurgiens, Jean Menard et Jacques le Large. Ils déclarèrent qu'ils « croyoient en leur conscience cette « guérison surnaturelle et miraculeuse»» L*Official prononça alors la sentence de vérification vers le milieu d'octobre 1656« Ibid,, pp. 289 et 290.

^2) Voir plus haut, p. 6S.

firent renuoyer toutes les pensionnaires, qu*on éleuoit auec tant de soin dans les deux maisons de Port Royal ; qu'ils firent changer, comme je Tay dit(l), leur supérieur et leurs confesseurs, qui les conduisoient d'une manière si sainte dans la voye de leur salut ; et qu'ils se portèrent même jusqu'à cet excès de faire oster le voile aux Nouices et aux Postulantes (2), qui se préparoient à se consacrer à Jésus Christ. C'étoit sans doute vouloir bien visiblement faire passer Port Royal pour une maison de Vierges folles, selon qu^ils Tauoient déclaré publiquement dans le libelle dont j'ay parlé (3), que d'en arracher ainsi tant de filles, comme si on eust été capable de leur renuerser l'esprit et de les perdre.

Aussy, il est vray que ce surcroist de persécution, qui tendoit à rauir à tant d'ames innocentes le bien solide qu'elles cherchoient dans cette maison, où l'odeur de la pieté les attiroit, ne contribua pas peu i augmenter la maladie de la Mère Marie Angélique Âmauld. Elle deuint à la fin hydropique et souffroit de douleurs presque insupportables. Mais au milieu de tous ces maux , qui affligeoient en même temps

(I) Voir plus hant, p. 64 et 66.

(1) L'ordre en Ait bien porté par le Lieutenant civil, le vendredi IS mai, de la part du Roi. Mais laissées libres par la More Agnès de 8. Paul, encouragées par M. d'Ândilly, et disposées par elles-mêmes, € elles se sentirent tellement fortifiées qu'elles se résolurent de se « laisser plutôt mettre en pièces (ainsi que dirent quelques unes d*en- « tre elles) que d'abandonner leur voile et leur habit, si on le leur « arrachoit de force et de violence. » ...Cependant, « par respect « pour l'ordre du Roi , on mit des écharpes sur la tète pour cacher « l'habit des huit Postulantes et des sept Novices, qui sortirent de c Port-Rojal de Paris, le samedi 14 mai 1661. • Relation de ce qui t'est passé à Port-Royal depuis le commencemetU d'avril 1661, etc., pp. 8 et 9.

(3) Le Jansénisme confondu, etc, du P. firisacier. Voir plus haut, p. 79.

et son corps et son esprit, Dieu la soutint jusqu'à la fin par sa grâce d'une manière admirable , et la mit même en état de consoler et de soutenir toutes les autres, par des sentimens que la foy seule étoit capable de luy inspirer. Aussy une Dame Tétant venue voir dans sa maladie, et luy parlant sur tout ce que Ton faisoit souffirir à sa maison, elle luy répondit, Ibute transportée de reconnoissance de la grâce que Dieu luy faisoit : Madame , la dignité de nostre affliction est si grande^ qu^elle m^accable, et me fait trembler^ quand je pense que Dieu nous a choisies^ pour souffrir pour sa vérité : il n'y a rien de pareil; et nous deuons bien craindre de n^en pas faire assez d'usage. Et un jour, que la Mère Catherine Agnès de Saint Paul, sa sœur, luy disoit, sur Téloignement des personnes qu'on leur auoit ostées ; Qu'elle auoit beaucoup à donner à Dieu de n'estre pas assistée alors de M. de Singlin(l); elle luy répondit auec une fermeté et une foy étonnante : Je n^en ay point de peine. Je suis assurée qu'il prie Dieu pour moy : cela me suffit. Je l'honore beaucoup^ et tous ceux qui nous ont conduittes; mais je ne mets point un homme ^ à la place de Dieu. Voila sans doute un langage bien différent de celuy que la chair et le sang inspirent, et de celuy même d'une spiritualité, qui n*est pas fondée sur une aussi grande foy qu'étoit celle de cette excellente Religieuse. Aussi, auant le temps de cette persécution, que l'on suscita à ce Monastere , préuoyant de loin cet orage qui les menaçoit, elle auoit accoutumé de dire à ses filles : « Mes sœurs, « ayons bien soin de faire prouision du pain de la parole « de Dieu , lorsqu'il nous le distribue si abondamment

(1) Le premier éditeur avait substitué au texte véritable cette phrase qui en est la glose : « qu'elle avoit un grand sacrifice à faire, « dans la privation où elle étoit alors de Tassistance de M. Binglin. « P, 207.

« par la bouche de ses seruiteurs. Car il yiendra un temps « de famine pour nous^ où étant priuées des secours dont « nous jouissons présentement, nous aurons besoin de ce « que nous aurons amassé pour nous soutenir. »

Enfin Dieu ayant purifié cette grande ame, dans la fournaise des tribulations , et acheué de la sanctifier par les douleurs de sa detniere maladie , Tappella* à luy le sixième d'aoûts de Tannée 1661. Toutes ses filles demeurèrent dans Taccablement d'une double affiiction, et de ce que la violence des hommes leur faisoit souffrir, et de la perte d'une Mère , dont Texemple et les paroles toutes de feu leur seruoient infiniment à les soutenir. Mais elle leur auoit appris, comme je viens de le dire, à ne mettre jamais dans leur cœur, non plus qu'elle , un homme à la place de Dieu. Voicy de quelle manière la Mère Catherine Agnès de Saint Paul, sa sœur, en écriuit à feu mon père : a Vous nous témoignez , Monsieur, en « nous parlant de nôtre grande affliction, tant de bonté à la « ressentir auec nous, et tout ensemble une disposition « si chrestienne, à la receuoir, comme il faut, de la main a de Dieu , que nous nous trouuons obligées de nous a éleuer auec vous dans la considération, ou plutost dans « l'adoration des desseins de Dieu, qui tendent toujours a à sa gloire , et à nôtre bien. Nous n^auons plus cette « chère Mère , pour nous conduire à Dieu , comme elle « faisoit auec tant d'efficace (1) , pour nous éclaircir, et

(1) Tel était le mot bien usité alors, comme du temps où Corneille disait (1640), en parlant de Dieu :

Il est toujours tout Juste et tout bon ; mais sa grtoe Ne descend pas toujours arec même efficace,

Pofyeucte^ Actel, se. 1,

Cependant son successeur, Efficacilé, devait bientôt se produire, pour être proscrit, à sa naissance, par le P. Bouhours. « Efficacité. « Il y a des Prédicateurs et dos Ecrivains qui usent de ce mot; il

« nous fortifier, principalement dans le temps présent, « où il nous fait marcher par une voie fort étroitte, et « dans la quelle nous auons grand sujet de craindre, de a faire quelque mauuais pas. Mais elle nous a laissé son « esprit et ses maximes, pour nous soutenir. Et je ne « demande à Dieu que Timpression d'une de ses paroles, « pour faire l'usage que je dois de tout ce qui nous a arriue. » Elle marque ensuitte ces belles paroles qu'elle dit dans sa maladie, que j'ai rapportées auparauant(l). Et elle ajoute: « H nous demeure de grands <K thresors d'une ame, que Dieu auoit enrichie de la con- « noissance de sa vérité, et d'une vertu extraordinaire, a Mais il est besoin, que Dieu répande de nouueau son « Esprit, qui arrose , et qui fasse croistre ce qu'elle a « planté dans cette maison ; et que sa bonté vérifie en ma « personne ce que dit Saint Paul ; Que Dieu élit les choses « les plus foibles , pour faire ses œuures ; afin que nulle <c chair ne se glorifie deuant luy (2). » Ce 32 Aoûts 1661. Une Religieuse de la même maison, nostre parente (3), et cousine germaine de Madame de Motteuille (4) , qui étoit considérée très particulièrement de la Reyne Mère écriuant aussi à mon père sur cette perte si sensible de la Mère Marie Angélique Âmauld, luy manda entre

• n*est point françois. Il faut dire efficace : le même mot est adjectif « et substantif tout ensemble. » Remarques nouvelles sur la Langue française. L'usage, le souverain maître en fait de langage, ne devait pas ratifier cette sentence de proscription.

(1) Voir plus haut, p. 99.

(2) EpUre I aux Corinthiens, Gh. i, v. 28 et 29.

(3) La sœur Geneviève de S** Madeleine de la Haye , cousine de M"* du Fossé, dont le nom sera donné plus loin.

(4) Françoise Bertaut, mariée en 1639, à Nicolas Langlois, seigneur de Motteville et premier Président de la Ghambre des Comptes de Normandie, veuve en 1641. a laissé des Métnoires pour servira l'hisloire d'Anne d'Aulriche, dont elle était l'amie intime.

autres choses : « Là foy si droitte de nostre chère Mère « Angélique nous a toujours portées , à chercher nostre « force en Dieu» et attendre de sa bonté le remède à tous « nos maux. Je crois qu'il est permis de la nômer, « Sainte : car tout le monde le disoit tout haut le jour de « son enterrement , où ils faisoient toucher des chappe- « lets, images, et autres choses à son visage ; ce qui nous « fait voir que la mort des justes est pretieuse deuant le « Seigneur. » Ce 29 Aoûts 1661 (1).

H nous arriua, cette même année , .une affliction sensible, par l'exil de M. de Bernieres, nostre parent, qui étoit Tamy intime de mon père, et qui auoit une singulière bonté pour moy. G'étoit un homme, comme je Tay dit, tout rempli de charité, et qui n'auoit point de plus grande joye que de receuoir chez luy, ou d'assister en toutes les manières qu'il pouuoit, ceux qu'il sçauoit estre de vrays seruiteurs de Dieu (2). J'ay marqué aussi auparauant qu'il auoit une liaison très intime auec la maison de Port Royal, où l'une de ses filles étoit Religieuse (3), et où son fils aîné étoit mort, dans une grande pieté, âgé seulement de dix sept ou dix huit ans (4). Comme sa maison étoit connue pour une maison de charité, beaucoup de docteurs se rendoient chez luy, dans le temps de ces assemblées fameuses, dont j'ay parlé, qui se tinrent

(1) Les détails donnés ici sont d'autant plus précieux que la Relation est très succincte sur la mort de la Mère Angélique.

(2) Charles Maignart de Bemières, ancien Maître des Requêtes. Voir t. I , pp. 187, 217, 233, 234, 294.

(3) Sous le nom de Sœur Françoise de S»* Thérèse de Bemièros. Voir t. I, p. 234.

(4) « Le 19* jour (de janvier) I6â6« mourut à T&ge de seize ans • M. Jacques Maignart de la Rivière, fils aîné de M. de Bernieres, « Maître des Requêtes. » Nécrologe de Port Hoïal des Champs, p. 35. Il fut enterré dans l'Eglise de ce monastère, près do Tautel de S. Lau* rent.

en Sorbonne. au sujet de M. Ai*nauld(l) : et pour recon* ûoistre la sainte hospitalité qu'il exerçoit enuers eux, ils luy faisoient le récit de tout ce qui se disoit de part et d*autre, et de ce qui se passoit dans ces assemblées. Il auoit de plus une fort grande liaison auec la Duchesse de Longueuille (2) » cette princesse si vertueuse, qui, connoissant sa charité et son zèle pour toutes les choses qui regardoient le seruice de TEglise, le prioit de visiter les paroisses de la dépendance de Son Altesse, qui étoient en fort grand nombre. Et il s'acquittoit de ces visites auec tant de soin, tant de pieté et de religion, qu'à voir la manière dont il se conduisoit dans cet employ important , on Tauroit pris véritablement pour quelqu'un de ces anciens pasteurs de l'Eglise qui brûloient de zèle pour lu pureté de la maison du Seigneur. S'informant très exactement, mais très sagement, de la conduitte et des moeurs des curez et des vicaires de toutes les différentes paroisses, et des besoins de tous les panures, il en rendoit, à son retour, un compte fidelle à la princesse, et luy donnoit le moyen de remédier, selon la gi*ande lumière de sa sagesse , la droitture de ses bonnes intentions , et son pouuoir, aux déréglemens qui venoient à sa connoissance, et aux plus pressantes nécessitez de ceux d'entre ses vasseaux qui étoient panures (3). Enfin il étoit uny

(1) T. I, pp. 268-278.

(2) Anne Geneviève de Bourbon, sœur du grand Cond6, femme du duc de Longueville, qui l'avait épousée le 2 Juin 1642. M. de Berniôres « voyoit souvent la Princesse en Normandie, où M. de Longueville « étoit gouverneur, » et il fût môme le premier Instrument de sa conversion. Mémoires de Fontaine, t. H, p. 224.

(3) On connaissait bien sa charité et sa générosité, qui lui avaient valu le surnom glorieux de Procureur général des pauvres (voir 1. 1, p. 234) ; mais on ignorait ces singulières fonctions de « visiteur ecclé- « siastique» • exercées par un laïque, au nom de la duchesse de Lon-

particulièrement auec le Roy d'Angleterre, alors dépoûillé de ses Etats, par la violence de Tusurpateur Cromvuel , et exilé en quelque sorte dans la Flandre, où le grand crédit de celuy qui auoit fait coupper la teste au Roy son père, Tauoit obligé de se retirer (1). M. de Bernieres, qui logeoit en ce tems là chez M. d'Aubigny, chanoine de Notre Dame de Paris, et cousin du Roy d'Angleterre, dont il portoit le nom, s'appeloit Stuarl, comme luy(2), se vit engagé par là en quelque façon à procurer à ce prince, tant par luy même que par ses amis, tous les secours qu'il pouuoit(3) ; et comme il sçauoit qu'il prenoit un goust particulier à lire , pendant ce temps de son affliction , les écrits qui se faisoient pour deflEendre les Religieuses de Port Royal et leurs amis, qui étoient dans

gueviUo. On ignorait aussi que, dans l'exercice de sa charge de Maître des Requêtes, en octobre 1648, il eût visité les prisons de Mantes, Vernon, Ândely, Pont-de-l' Arche, Gisors et Pontoise, visites donlunde nos confrères, M. Félix, possède les curieux procès-verbaux. On le voit demandant partout, avec sollicitude, si le service religieux est fait aux prisonniers, et y pourvoir, quand il est en souffrance. C'est en 1649 qu'il résigna sa charge de Maître des Requêtes.

(1) Charles II, de la famille des Stuarts, dont le père Charles I avait été décapité, par les ordres de Gromwell, le 30 janvier 1649, date de rétablissement du Protectorat ou de la République en Angleterre.

(2) Stuart d'Aubigny, fils du duc de Lcnnox et de Richemond, descendait de Jean Stuart, connétable dos Ecossais, venu en France sous Charles VI, pour soutenir le Dauphin contre les Anglais, ce qui lui avait valu de Charles VIF, comme récompense, la chdtellcnie d'^iubigny, en Berry. — Elève des Ecoles de Port-Royal, il avait obtenu bientôt un canonicat à Notre-Dame de Paris, et c'est là qu'avec M. de Bernières « ils ne faisaient plus ensemble qu'une seule dé- « pense pour le logement et pour la table, dans une maison cano- « niale de Notre-Dame. » Mémoires manuscrits de M. Hermant, à la date de 1661.

(3) De plus, M de Bernières « s'était particulièrement appliqué au R soulagement des catholiques de la domination du roi d'Angleterre. > /d., ibid»

Taffliction , comme luy, il auoit soiu de luy enuoyer en Flandre, tout ce qu'il jugeoit pouuoir contribuer à le consoler en quelque sorte, et à l'instruire de plus en plus sur les grands principes de nostre Religion (1). Il auoit même connu ce prince dans le temps qu*il demeuroit encore en France (2) ; jusques là qu'il luy auoit confie la personne de son fils naturel, le duc de Montmout, qu'il fit éleuer auec grand soin et instruire dans les principes de la Religion catholique (3).

Cependant, comme la malice des hommes est ingénieuse pour donner un tour malin aux meilleures choses , on trouua le moyen d'enuenimer à la cour la conduilte si charitable de M. de Bernieres(4). On traitta de cabaliste un homme dont la charité étoit digne du temps des

(I; Les Provificiales durent prendre cette route, en 1656, avec tous les ouvrages de Port-Royal.

(2) Charles II resta en France jusqu'à la restauration de son trône, 7.9 mai 1660.

(3) Jacques, duc de Montmouth, amené en France, à Tàge de neuf ans, fut reçu par M. de Bernières dans sa maison du Chesnay, où il fut élevu avec d'autres élèves expulsés des Ecoles de Port- Royal, puis chez les Oratoriens de Juilly, 1658-1660. Fervent catholique, conspirateur sous Jacques II, il fut décapité en 1685.

(«) M. d'Âubigny fut la cause involontaire de l'exil de M, de Bernières. L'abbé Fouquet, le frère du surintendant, faisait dévaliser les courriers. Or parmi les lettres interceptées, on en trouva une do M. d'Aubigny à M. de Bernières, qui portait que « le roi d'Angleterre « aurait soin de l'affaire qu'il lui avait fait recommander par M. Taif gnier, » (docteur en Sorbonne.) — « Cette lettre ayant été portée à « la Cour, on crut que ces Messieurs tramaient une grande intrigue « en Angleterre en faveur du cardinal de Retz, tandis qu'il ne s'a- « gissait que de l'affaire des catholiques irlandais qui avaient été « dépouillés de leurs biens sous Cromwell. » M. Sainte-Beuve, ibid» Appendice du tome IV, pp. 535-542, où l'on trouvera de nombreux et curieux détails sur cotte affaire, puisés dans les Mémoires manuscrits d'Hermant,

apostres, et dont la simplicité vraiment chrestienne se faisoit particulièrement remarquer dans toute sa conduitte. Il receut donc une lettre de cachet pour s'en aller incessamment à Issoudun, c^est à dire soixante lieues de Paris (1), en un païs inconnu pour luy jusqu'alors, et où étant éloigné de tous ses biens et de ses amis , il deuoit auoir le chagrin de voir dépérir ces biens mêmes, à qui sa présence paroissoit très nécessaire. Mais sa foy, supérieure à toutes ces considérations humaines, luy fit éleuer son cœur à Dieu, pour receuoir, comme de sa main, cette récompense de sa charité et cette épreuue de sa vertu. Il manquoit alors d'argent. Mais Dieu, qui ne manque point à ceux qui mettent leur confiance en luy, inspira à M. d'Auissonne, nostre amy commun, dont j*ay parlé (2), d'aller, dans l'instant qu'il apprit cette affliction nouuelle, luy offrir sa bourse et luy présenter mille ecus. n les accepta , à cause de la conjoncture présente où il se trouuoit , et luy fit son billet , dont il eut besoin en effet, pour estre payé de cette somme, après sa mort, qui arriua, comme je le diray bientost , pendant son exil. Il partit donc et emmena auec luy ses deux fils, qui sont encore viuans(3), dont Taisné est conseiller honoraire du parlement de Paris, et le cadet est procureur gênerai du parlement de Rouen (4).

Gomme il est marqué dans l'histoire du saint homme Job, qui au milieu de toutes ses pertes et de tous les

(1) Le 7 avril 1601. — Issoudun, dans le Berri, département de rindre, au N.-B. de Ghâteauroux, 233 kilomètres de Paris.

(2) Voir plus haut, pp. 45-47.

(3) En 1097 ou 1698.

(4) Le premier est Charles Etienne Maignart, sieur de laVaupalière, conseiller au Parlement de Rouen, en I68l, et à celui de Paris, dans la cinquième chambre des Enquêtes, en 168S. — Le second est Charles Louis Maignart, sieur de Beautot, nommé procureur général, en l«92.

maux qu'il eut à souffrir, ce qui luy parut le plus sen-. sible , fut la manière dont sa femme et ses amis luy reprochèrent qu'il s'étoit luy même attiré tous ses malheurs (1) ; aussy M, de Bemieres éprouua dans son affliction quelque chose de semblable. Ce n'étoit pas de la part de la dame son épouse, puisqu'elle étoit morte, il y auoit plusieurs années (2) ; et que , quand même elle auroit vécu, elle étoit trop affermie dans la pieté , pour auoir pu prendre, autrement qu'elle auroit dû, cette prenne que Dieu leur donnoit de son amour. Mais c'étoit de la part de plusieurs de ses parens, qui jugeoient paides vues basses et intéressées de ce qui étoit arriué à ce digne seruiteur de Dieu. Voicy ce qu'une personne, qui étoit auprès de luy, en écriuit dlssoudun à mon père, le 9. de septembre de la même année. « Monsieur de.Ber- <t nieres est un peu affligé, de la manière dont ses parens « luy écriuent , par une affection trop humaine , et peu a réglée de son prompt retour. Ils semblent condamner « sa conduitte passée, et luy vouloir donner des pré- « ceptes pour l'auenir. Je tâche, pour le diuertir, de « tourner en raillerie ce procédé, qui, à vray dire, est un a peu fâcheux , et sensible à une personne, dont il fau- « droit ce me semble , tâcher â'adoucir Fexil et Tafflic- « tion, par des lettres plus obligeantes et plus charitables. « Mais les gens du monde, suiuans d'ordinaire les mou- « uemens de leurs passions, qui sont aueugles, ignorent <f la conduitte sage , et discrette de la charité. Vous estes « le seul de ses parens, dont les lettres le consolent, et a le fortifient dans l'état où il se trouue. Aussi vous re- « garde t'il, comme son véritable amy; ayant pour vous.

(i) Job. ch. Il, V. 9; vi» 13, fdiPassim.

(2) Huit ans, puisqu'elle mourut le 12 Juillet t6S>3, &gée de 33 ans. — Voir 1. 1, p. 233.

« et Madame vostre femme, toutes les tendresses de a ramitié chrestienne, que le monde ne connoist pas, et « dont il est indigne • • . Ceux qui sont vraiment humbles , ce et qui aiment, purement pour Dieu, la justice et la « vérité , ne se croyent point capables de les deflfendre « auec grand fruit, s'estimant toujours seruiteurs inu- « tiles , lors même qu'ils s'acquittent le mieux de leur « deuoir. Il leur suffit qu'en les soutenant, ils témoignent « à Dieu leur fidélité , sans se mettre en peine de Teué- « nement, qu'ils abandonnent à la prouidence. La venté « et la justice, toutes délaissées qu'elles sont, étant tou- « jours des choses diuines, leur semblent toujours assez « belles, pour deuoir estre aimées, au préjudice de tout « ce qu'il y a de beau et d'agréable dans le monde. Les « autres veulent bien les suiure et les deffendre auec la <c multitude, ou du moins auec les plus puissans selon le « siècle ; parce qu'alors on ne perd quoy que ce soit, on « ne bazarde rien du tout à les soutenir. Mais sont elles a abandonnées de la plus part? N'y a t'il plus que du « péril, et nul honneur, selon le monde, à les confesser? « on s'imagine, qu'il est permis alors d'y renoncer (1) ^ a comme si nous n'étions obligez de rendre témoignage « à la vérité et à la justice, que quand elles sont recon- « nues de tout le monde ; et que l'obligation de les sou- « tenir pust cesser, à cause du grand nombre de leurs « aduersaires : au lieu que nous ne soûimes au contraire « jamais plus obligez de parler pour elles, que lors <t qu'on les voit comDattuës d'un plus grand nombre de « faux témoins (2). »

On ne peut, quand on a une véritable pieté, n'estre pas

(1) Dans le sens de les trahir^ de rompre avec elles; comme on dit en latin : Renunciare amiciiiam alieui. (Tite-Live.)

(2) Des sept lettres ou fragments de lettres, compris dans ce chapitre, et puisés dans les papiers de la fomille de l'Auteur, trois seule-

touché de ces sentimens, qui étoîent ceux de M, de Bernieres, au milieu de son exil, que luy auoient procuré la multitude de ses bonnes œuures : sentimens . que ni la chair ni le sang ne pouuoient luy suggérer, mais la foy seule, qui luy faisoit regarder la vérité, la justice, et la charité, comme de dignes sujets , pour lesquels il étoit toujours très glorieux d'exposer ses biens , sa liberté et sa vie. n ne fut pas bien longtemps à Issoudun, sans estre connu pour ce qu'il étoit. Ses bonnes œuures et ses aumônes parlèrent pour luy, et firent bientost discerner à qui il appartenoit ; à Dieu, ou au monde ; et si la peine de l'exil étoit à son égard un châtiment de sa mauuaise conduitte, ou le couronnement de sa vertu. Car c'est par les fruits, selon la parole de Jésus Christ, que Ton connoist l'arbre : et on ne cueille point de fruits sur des épines, ni on ne couppe point de grappes de raisin sur des ronces (1). Mais Dieu, pour le purifier encore dauantage, joignit et aux peines de son exil, et aux murmures de ses parens, et à quelques autres chagrins qu'il receut dans la même conjoncture , une maladie qu'il luy enuoya , et qui l'afibiblit beaucoup. Et pour surcroist d'affliction, il eut aussy dans le même temps un de ses enfans très malade. Us recouurérent neantmoins tous deux la santé. Mais il receut dans la suitte une douleur très sensible, par la nouuelle de la mort d'un de ses frères, qu'il aimoit très tendrement ; de M. de la Vaupaliere, capitaine aux Gardes, qui ayant été enuoyé, auec d'autres officiers, et quelques compagnies du régiment, pour faire rentrer

ment ont été donnés par le premier éditeur, encore le texte en est^il rajeuni. On le trouve ici plus complet, plus correct, et plus exact, le Manuscrit paraissant avoir respecté le texte original.

(I) 8. Mathieu, ch. vn, v. 20 et l6. — Gomme cela arrive trop sou* vent, en citant de mémoire, ici et ailleurs, notre auteur ne donne pas le sens exact des textes.

dans leur deuoir quelques réuoltez du Bolonnois, fut tué malheureusement d'un coup de fusil, qui vint donner au milieu de ces officiers , lorsqu'ils étoient assemblez , et qu'ils tenoient conseil de guerre (1). Il ressentit d'autant plus viuement cette mort qu'elle luy parut funeste, et que celuy qu'il pleuroit auoit d'excellentes qualitez, qui le rendoient très aimable. G'étoit aussi une charge de quarante mille écus, qui se perdoit par sa mort. Les parens s'employèrent de tout leur pouuoir, pour solliciter quelque grâce auprès du Roy, à cause des bons seruices de celuy qui auoit été tué (2). Mais pour de l'argent, il ne fallut point en espérer. Et ils obtinrent seulement à M. de Bernieres la liberté de reuenir de son exil.

Cependant il vint, vers la fin de l'année 1662 (3), un autre ordre supérieur à celuy là ; un ordre vraiment d'en haut, qui appeloit dans le ciel celuy que les hommes vouloient faire retourner au milieu du siècle, M. de Bernieres étant retombé malade, M. Guilbert, ancien curé de Rouuille, cet excellent prestre, de qui j'ay déjà beaucoup parlé (4), vint de S. Cyran (5) l'assister en cette conjoncture la plus importante de sa vie, et luy M sentir, dans la dernière extrémité où il se trouua, les effets de cette admirable charité , dont son cœur bruloit , et qui étoit le caractère particulier de sa conduitte. U mourut le

(1) Charles Maignart de Dernières, capitaine aux gardes françaises, f\it tué le mardi 12 juillet 1662, à l'âge de 36 ans. Il en a déjà été question, t. I, pp. 248 et 249. Il fut enterré dans la chapelle Saint- Joseph de réglise des Capucins de Rouen.

(2) C'était sa dix-huitième campagne.

(3) Le mois de juillet, comme il va le dire plus bas, n*est pas « vers • la fin de l'année. »»

(4) T. I, pp. 138, 139, 140, I4l, 148, 304, 3f3, etc.

(5) L'abbaye de S. Cyran, où M. Gnillebert s'élait retiré, n'était jruère qu'à 60 kilomètres d'fssoudun.

31. juillet de Tannée 1662, très consolé de ce qu'au lieu de rentrer dans l'agitation et le tumulte du siècle, il plaisoit à Dieu de l'appeler dans son repos éternel , après Tauoir purifié dans son exil pendant quelque temps (1). Son corps fut transporté dlssoudun à Rouen. Et mon père alla audeuant du corps jusqu'à Vemon, pour rendre les derniers deuoirs de la pieté chrestienne à cet amy véritable , qu'il auoit toujours regardé comme un grand seruiteur de Dieu. Mais le corps ayant été mis dans un batteau àVernon, mon père s'en retourna l'attendre à Rouen, où il assista auec toute la famille de M" de Bernieres à son inhumation, qui se fit dans le grand couuent des Capucins (2).

Ce qu'il y eut d'étonnant, c'est que, dans l'espace de moins d'un an, trois frères furent enleuez du monde, en des païs éloignez les uns des autres. Car outre le capi-

(1) Seize mois moins huit Jours.

(2) I>es Capucins de Rouen, pour les distinguer des Capucins de Sotteville. Dans leur église, b&tie à gauche en montant, le long de la rue Goqueréaumont (des Capucins, aujourd'hui) était la chapelle Saint-Joseph> spécialement destinée à la famille Maignart de Bemiéres. Farin, Histoire de la ville de Rùven, t. III, pp. 393-396. Son cœur fut déposé à Port-Royal de Paris.

*M. du Fossé père dut tenir de cette famille le portrait de celui auquel nous le voyons rendre si pieusement les derniers devoirs. Il est encore aujourd'hui au château du Fossé. C*est un portrait en buste de grandeur naturelle, d'un bon maître, avec Tinscription suivante placée à droite, dans l'angle supérieur du tableau :

Mbss'* Charles Maignard S' db Bbrnierbs

CON*' DU ROY BN SBS CONSEILS ET MaISTRE DES RbOUBTES 0ROIIÏA1BE3 DB SON HOSTEL.

AN* iBTi» 27 1643. i

Remarquons que Maignard n'est pas la véritable orthographe. Dans les procès- verbaux signalés plus haut (p. 104), le maître des Requêtes a signé douze fois Maignart.

taine aux Gardes , et le Maistre des Requestes , un troisième qui étoit cheualier, et grand infirmier de Malthe, y finit sa vie dans les fonctions de son employ. Aussy toute . cette grande famille se trouua réduitte, en huit ou dix mois de temps (1), au procureur général du parlement de Rouen (2), et aux enfans du Maistre des Requestes, qui étoient en minorité ; tant il est vray qu'il faut faire peu de fonds sur tous les appuis humains, que Dieu oste tout d'un coup, quand il luy plaist et lorsqu'on s'y attend le moins.

(1) Plus exactement six mois et huit jours. — Le chevalier de Malte, Jacques Maignart de Bernières, mourut le 23 janvier f062. à 39 ans-, le capitaine aux Gardes françaises, le 12 juillet 1602, à 36 ans, et le Maître des Requêtes, le 3i juillet de la mémo année, à 45 ans. — Voir leurs épitaphes à 1* Appendice V.

(2) Philippe Maignart, s' de HauviUe, de 1653 à 1681.