CHAPITRE XXIV

Calme produit par la Paix de l'Eglise. — L'aateur songa A quitter la Normandie pour revenir à Paris.— Nouvelle liaison avec M. de Tillemont. — Ils logent dans le quartier Saint-Marceau, près d^Amaold. — Travaux de ce docteur contre le ministre protestant Claude. — Caractère et grande réputation de ce dernier. — Ses attaques contre le catholicisme. — Réfutations de Nicole et d*Arnaold. -— Le Maréchal de Tarenne. — Caractère trop subtil de leur polémique. — - Du Fossé leur conseille d*y mettre plus d'onction. — Nécessité de ces procédés de dialectique, suivant Arnauld.

— Ils appartiennent plus à Nicole. — Succès général de Touvrage la Perpétuité de la Foi. — Intervention diplomatique en Orient.

— L^ambassadeur Nointel obtient les attestations demandées par Âmauld. •— Leur insertion dans La Perpétuité de la Foi donne le coup de grâce à Claude. — Le peu de sécurité du quartier Saiot^arceau oblise du Fossé et de Tillemont à déménager. — Ils logent au Faubourg Saint- Victor. — Travaux pour faire un jardin. — La Mère Agnès de Saint-Paul, abbesse de Port-Royal. ~ Parallèle entre elle et sa sœur, la Mère Angélique. — Elle est Tabbesse des mauvais jours. — Son ouvrage de La Heligieuêe parfaite est Timage de son caractère. — Sa maladie. — Demande d'un remède à du Fossé. — Mort de la Mère Agnès. — Craintes de Panteur au sujet de son remède. — Détails sur M. Le Tourneux, né à Rouen. — Précocité do son esprit. — Prédications enfantines.

— La famille du Fossé prend soin de ses études à Rouen et i Paris.

— Il étudie chez les Jésuites, à Paris, et au Collège des Grassins.

— Il va en Touraioe, puis A Rouen. — Entré dans les ordres, il y devient vicaire de Téglise SaintrEtienne des Tonneliers. — Ses succès dans la prédication. — Les plus grandes paroisses de Rouen le demandent. — Caractère de son éloquence. — Analyse d'un sermon prêché à Saint-Vivien de Rouen. — Il con6e à du Fossé son dessein d'aller A Paris. «--Offre de le loger avec lui dans la maison du Faubourg Saint- Victor. — Du Fossé le présente A MM. Amauld et de Saci. — Estime qu'ils en font. — Désir de Fauteur de le voir retourner A Rouen. — Eludes de M. Le Tourneux en leur société.

— Son premier ouvrage, La Semaine Sainte. — Révision de du Fossé. — M. Le Tourneux l'assiste dans sa maladie. — Il devient chapelain du Collège des Grassins. •— Charmé de ses sermons, M. Levayer lui offre sa maison. — Ses études et ses divers ouvrages.

— Ses sermons A Saint-Benott mettent le comble A sa réputation. — Son talent d'improvisation. *— Succès extraordinaires de ses sermons. — Divers exemples. — La jalousie se mêle A Padmiration générale.

Le Roy ayant confirmé la paix de TEglise, par un arrêts célèbre de son Conseil (1), où il deffendoit expressé-

(1) 23 octobre 1668. — Voir plus haut, p. 66.

ment à tous ses sujets de se donner à Tauenir les noms odieux dont on se seruoit pour décrier ceux qui viuoient d'une manière plus régulière dans TEglise, on auoit lieu d'espérer que l'union des deux puissances ecclésiastique et séculière, qui établissoient conjointement cette paix si nécessaire, la rendroit stable pour toujours. En effet on fut un temps que Ton en goûtoit les fruits auec d'autant plus de douceur que Ton se vit tout d'un coup dans un grand calme, après la plus furieuse tempeste, et qu'il paroissoit visiblement que c'étoit la main du Tout puissant qui auoit agy, pai* le ministère des hommes, pour donner quelque relâche à ses seruiteurs et à ses semantes, qui auoient gémi longtemps souz la dure oppression de leurs ennemis (1).

Quelque petite que fust la place que je tinsse parmy tant de seruiteurs de Dieu, jo crus deuoir prendre part à leur bonheur. Et, comme j'étois exilé en quelque sorte dans mon païs, pour la même cause, je songeay à sortir de mon exil, en reuenant à Paris, lorsque l'Eglise commença à jouir de cette paix. Je me liay de nouueau auec M. de Tillemont, qui se trouuoit dans les mêmes sentimens et les mêmes occupations où j'étois. Et nous conuinsmes de nous établir ensemble. Je priay quelques uns de nos amis, qui demeuroient dans le faubourg Saint Marceau (2), de nous y louer une maison auec un jardin :

(1) « II y eut bien encore de petites épines dans cette joie, quelques pointes cachées que plus tard les Jésuites, revenus du coup, se sont efibrcês de faire sentir... Enfin le cri de la paix, pour le moment, couvrait tout : on brusquait le triomphe. La Paix de TËglise avait le pas sur celle d'Âix-la-Chapelle. » M. Sainte-Beuve, iùid.^ t. IV, pp. 284, 285.

(2) Comme le faubourg Sainl-Jacques, le faubourg Saint-Marceau avait les préférences des Port-Royalistes, attirés sans doute par le voisinage du couvent de Port-Boyal.

ce qu'ils firent dans la rue des Vignes (1), proclie la rue des Postes (2). Je partis donc de Rouen, vers le temps de Pasques de Tannée 1669 (3) et vins me rendre en cette maison, où se rendit aussi M. de Tillemont. Nous la trouuâmes très incommode pour le logement, et pour le quartier, qui étoit un vray coupe gorge (4). Il est vray que le jardin, qui étoit très agréable, seruit un peu à addoucir le chagrin que nous ca.usoit le quartier et le logement. Et l'auantage que nous auions d'estre voisins de M. Arnauld, qui logeoit dans la rue des Postes , étoit pour nous un attrait capable de nous faire passer pardessus beaucoup déconsidérations. Comme d'ailleurs c'étoit le temps de l'été, nous nous apperceuions beaucoup moins alors de l'incommodité d'un tel quartier. Nous auions donc la consolation d'aller souuent après le souper nous promener auec M. Arnauld dans un grand enclos qui étoit de la dépendance de la maison qu'il loûoit(5). Ce grand homme, que ses aduersaires auoient décrié

(I) Son\Tai nom était « Saint Symphorien ei Saint Symphorien des Vignes; on Vappeloit ainsi parce que le quarré que forme cette rue arec celle de Reins, et des Sept-Voies «et de Saint Etienne des Grè3 étoit un clos planté en vignes. » Jaillot, Recherches sur la. ville de Paris, ( Quartier Saint- Benoît), p. 44. Plus lard elle prit le nom do rue des Cholets, du collège situé dans son voisinage. Les Jardins de ce dernier ont disparu au profit de Louis*le*Grand, et la ruo au profit de Sainte-Barbe.

(î) Pour s'y rendre, il n'y avait que la place Sainte-Geneviève (du Panthéon) à traverser, et l'on arrivait à la place de TEslrapade, où commençait la rue des Postos (Lhomond aujourd'hui).

(3) Pâques tombait le 21 avril. L'exil de l'auteur avait donc duré un peu moins de trois ans, depuis juin 1666, soit au Fossé, soit& Rouen.

(^) La plupart des rues et ruelles de la Montagne Sainto-Geneviùvo n'offraient {(uôro plus do sécurité, même jusqu'en ces derniers temps.

(à) Ver8lS4o, derrière l'ancien collège Rollin, situé rue des Postes, il y avait encore bien des jardins et des terrains vagues à usage de chantiers.

tant de fois comme un ennemi déclaré de l'Eglise , et qu'ils s'étoient efforcé de faire passer pour chef de parti et pour hérétique, n'ayant plus alors à se justifier touchant sa foy, après qu'il auoit été reconnu publiquement pour très catholique, consacroit sa plume et son temps à la deflfense de TEglise contre Tun des plus redoutables de ses aduersaires, qui étoit le Ministre Claude (1). Cet homme, dont le génie auoit de Téleuation, dont Tesprit étoit fécond en subtilitez et en sophismes, sa plus grande force, et qui sçauoit enuelopper d'un stile éblouissant, d'une éloquence pompeuse, et d'un certain air de confiance les choses même les plus fausses, auoit surpris d'une étrange sorte toutes les personnes de son party. Ils le regardoient comme le plus grand homme de son siècle, et on pouuoit dire qu'il paroissoit parmi eux comme parut autrefois parmy les Philistins ce géant si redoutable, ce Goliath si fameux par ses impietez contre le vray Dieu et par les insultes qu'il osoit faire à tout Israël, et qui le deuint encore plus par sa chutte si honteuse. Ce n'étoient pas seulement les hérétiques qui faisoient l'éloge de ce ministre. Car plusieurs des catholiques mêmes se laissèi'ent éblouir par le faux éclat de ses vains raisonnemens (2) : et il étoit d'une extrême conséquence de rabbattre la fierté de ce sophiste, qui se confioit, si on peut parler ainsy, en la force de ses mensonges et de ses enchantemens. Il y auoit des corps il-

(1) Jean Claude, célèbre controversiste protestant, ministre du consistoire de Gharenton, en 1666.

(3) « Il faut avouer que son éloquence étoit màle, vigoureuse, soutenue de raisonnemens bien poussez, et très-propres à persuader ceux qui estoient prévenus des mêmes principes que lui. Ses écrits sont du môme caractère ; et dans leur style exact et serré, on découvre avec beaucoup d'érudition, une grande justesse d*esprit, et une adresse merveilleuse & mettre en œuvre toutes les finesses de la logique. » Dictionnaire de Moréri (t725), t. III. Art. Claude.

lustres et des congrégations très sçauantes dans l'Eglise (1), à qui il sembloit qu'il appartint de combattre cet ennemy si redoutable de la Vérité, comme il y auoit, du temps de Goliath, une armée puissante dans Israël^ que son deuoir, et rhonneur de la cause du vray Dieu engageoit à le combattre et à le vaincre. Mais le même Dieu, qui auoit choisi Dauid, à la veuë du Roy et de toute Tarmée d'Israël, pour confondre et pour terrasser ce blasphémateur de son nom, choisit aussi M. Arnauld, & la veuë de toute la France ^ pour desarmer le ministre Claude et pour découurir ^ux yeux de tous les sçauans la fausseté et la foiblesse detoussesraisonnemens. Illefit d'une manière si conuainquante que le Maréchal de Turenne, qui songeoit sérieusement à se conuertir, et qui fut un peu ébloui par rouurage qui parut du ministre Claude , n'eut pas plutost veû la réponse qu'y auoit faitte M. Amauld qu'il se rendit auec joie à la Vérité , qui produisoit & la lumière du jour et qui confondoit les vaines subtilitezile cet habile sophiste (3). M. Nicole, que ses excellens ou*

(1) La Sorbonne et les Jésuites.— iLa Providence jetta les yeux, non sar la grande et nombrease Société des Jésuites qui remplit le monde*, mais sur la petite Société que M. Arnauld et son ami (Nicole) composoient dans un petit coin de la Terre, et que cette immense Société persécutoit de tout son pouvoir. Il la choisit, dis-je, pour défendre dune manière toute nouvelle la vérité de rEucharistie contre les Ministres hérétiques, comme elle avoit appelle autrefois ce Théologien à en défendre la sainteté contre le relâchement de quelques Docteurs catholiques et contre la profanation de beaucoup de mauvais Ghré. liens. » (Le livre de la Fréquente Communion.) •— HUtoire abrégée de k Vie et des ouvrages de M. Amauld, p. 145.

(i) U s'agit du tome I** de la grande Perpétuité de la Foy de l'Eglise catholique touchant V Eucharistie, que Turenne connut en manuscrit; car son abjuration est du 23 octobre 1668, et l'impression de 1G69. C'est ainsi qu*il faut entendre Tassertion de du Fossé, et des Jansénistes, qui ont toujours rapporté & cet ouvrage Thonneur de la conversion de Turenne. D'autres Taltribuent à Bossuet et & son livre, également manuscrit, à cQtte époque, de VExpontion de la foi oat/iolique.

urages ont rendu depuis si célèbre, demeuroit alors auec M. Arnauld, et le secondoit puissamment dans les écrits qu'ils composoient conjointement contre le ministre Claude (1). Car il auoit une grande justesse d'esprit, une profonde connoissance de tout le fort et le foible des hérétiques et une merueilleuse subtilité pour démesler jusques aux moindres équiuoques qu'ils opposoient à la Vérité, et pour la mettre elle même dans une grande éuidence et hors de toutes atteintes.

Il est vrai que plusieurs personnes trouuerent que ces écrits , qui ont terrassé le ministre Claude , et qui luy coupèrent , pour le dire ainsy, sinon la teste , comme à Goliath , au moins la langue , puisqu'ils le réduisirent enûn à un silence forcé, étoient eux mêmes un peu trop subtils et remplis d'une certaine scolastique, qui les rend moins agréables et moins proportionnez au goust et à la portée du commun des fidelles. Et je fus même prié par deyp personnes considérables d'en parler à ces illustres autheurs, aueç qui j'étois souuent, à cause du voisinage; et de leur représenter combien il auroit été plus auantageux, s*il auoit été possible, de mesler dans cesouurages quelque chose de cette onction et de cette éloquence toute chrestienne des autres liures de M. Arnauld, qui char-

(1) On peut môme dire que Tidêe et rexécutlon de l'ouvrage appartiennent presque en entier à Nicole. En 1664, il fait la petite Perpé^ luité de la Foi^ sous le nom de « sieur Barthélémy. » Arnauld a donné seulement quelques avis pour le tome P' de la Grande Perpéluiié, qui parut en 16C9, in-4®. Les deux autres sont en entier de Nicole. « Quoique M. Nicole en fût proprement VÂuteur, et que M. Arnauld n*y eût concouru que de ses avis, il ne voulut point que ce livre parût sous son nom et il exigea de M. Arnauld qu'il le prit sous lo sien. Vous êtes Prêtre et Docteur, lui dit-il, et moi je ne suis qu'un simple Clerc : il est convenable qu'on n'envisage que vous dans ce travail, où il faut parîer'au nom de l'Eglise, et défendre la Foi dans des points si importons . » Vies ghoisibs de Port-Royal. Voir Nouvelle Histoire abrégée de Port-Royal^ (i789), t. IV. p. 154.

moit et qui enleuoit les cœurs (1). Je me chargeay donc de cette commission ; et, pour m*en mieux acquitter, je priày M. de Tillemont, qui étoit dans les mêmes sentimens, de me seconder. J'en ûs Toauerture à ces Messieurs, en présence d'un sçauant Docteur, qui se trouua là. Et je tâchay, auec tout le respect que je deuois à M. Arnauld, de luy faire entendre le sentiment de nos amis. Je luy témoignay, entr'autres choses, qu'il paroissoit estre un peu fâcheux que, le deffenseur de l'he* resie ayant sceu mesler je ne sçay quel agréement dans an ouurage qu'il auoit fait pour empoisonner les âmes (2), en sorte que tous ceux qui le lisoient le faisoient auec plaisir , le contre poison au contraire , qu'il y opposoit, ne fust soutenu que par la force de la vérité, enueloppé de termes scolastiques , et destitué de ces charmes d'une éloquence toute ecclésiastique et chrestienne, dont il auoit sceu jusques alors accompagner tous 8esouurages(8). H me répondit, aussi bien que le Docteur, qui se trouua auec luy : que cet ouurage se deuoit considérer uniquement par la fin qu'on s'y étoit proposée ; qu'on auoit à faire au plus grand sophiste qui eust paru dans l'Eglise, et dont toute la force consistoit dans la subtilité de ses faux raisonnemens ; qu*il s'agissoit donc de découurir la fausseté de ses sophismes et d'opposer la

(() CeUe mission, supprimée en entier par le premier éditeur, montre bien en quelle estime les Port-Royalistes tenoient du Fossé. II la remplit entre Pâques et riiivor de 1C63, avant de quitter son domicile de ia rue des Vignes.

(2) Les différentes Réponses faites par Claude et publiées en 166^, qui portèrent Nicole & composer le premier volume de la grande Perpéluilé.

(3) L'éloge de du Fo^sé était mérité, même dans la Logique ou l'Art de penser, faite en commun par AmauM et Nioole et publiée en 1663. Un ne peut apporter, dans l'exposition des arides préceptes de la logique» plus d'ordre» d'élégance et de clarté qa* Arnauld*

vérité toute pure à ses mensonges étudiez ; que, pourueu qu'on sâtisfist à ce qu'on s'étolt proposé, selon que tons les sçauans en tomboient d'accord , on rendoit Un grand seruice à l'Eglise, parceque c'étoit desarmer le mensonge, et, en déuoilant l'hypocrite, exposer sa confusion aux yeux de tout le public. Je luy repliquay qu'en s'acquittant, comme il auoitfait, d'une manière siconuain* quante, de ce qu'il auoit entrepris, il eust pu encore, ce me sembloit, y ajouter quelque chose de cet agréement . dont je parlois, afin qu'il ne manquast rien à la perfection d'un ouurage si important, et qu'opposant la force de la vérité à la fausse lueur de l'hérésie, il la reuestist encore de ses ornemens naturels, qui la rendroient plus agréable aux Catholiques, au lieu que le ministre qu'il réfutoit auoit affecté de reuétir ses erreurs de mille ornemens empruntez et étrangers , qui ne conuenoient nullement au mensonge. Je croyois auoir raison dans ce que je prenois la liberté de luy représenter de la part de plusieurs de ses amis(l). Mais j'ay reconnu depuis que ce grand homme auoit une raison particulière pour deffendre cet ouurage tel qu'il étoit. C'est que , comme M. Nicole auoit la plus grande part à tous ces raisonnemens scolastiques, par lesquels il suiuoit et pressoit le ministre Claude jusques dans ses derniers réduits, il ne croyoit pas pouuoir condamner, dans son amy, ce qui auoit reûssy d'une manière si admirable pour confondre cet ennemy artificieux , qui mettoit toute sa force dans ses artifices et dans ses subtilitez métaphysiques , et qu'il étoit nécessaire de réfuter, en répondant , comme parle TEcriture, au fou selon safollie(2).

(I) Los remarques de du Fossé et les réponses d'Arnauld donnent une haule idée du goût de Tun et du caractère de Tautre.

(3) Cette explication est postérieure à la démarche de du Fossé, dictée par la nécessité de combattre la méthode de Nicole, exposée et

Ce qu'il y a de certain, c'est que cet ouurage, qui porte le nom de Perpétuité de la Foy[l), fit tomber dans la dernière confusion ce ministre si fier et tout son party ; en sorte qu'ils n'ont jamais pu répondre à des argumens qui étoient, selon l'expression d*un ancien, composez, pour le dire ainsy, des rayons même de la lumière, et qui ne découuroient pas seulement toute la foiblesse de ceux de l'erreur, mais qui établissoient d'une manière inuincible la tradition constante de l'Eglise catholique touchant la réalité de l'Eucharistie. Ainsy les autheurs de cet excellent onurage ne pouueient estre assez louez d'auoir fermé pour toujours une bouche accoutumée à proférer des blasphèmes, comme si ç'auoient été de très grandes

justifiée dans le livre premier de la Perpétuité^ où il pose les prin« cipes suivants :

• Ghacan sçait qu'il y a deux méthodes de traitter les controveraes. L'une, dans laquelle on propose en particulier les preuves de tous les points contestez, et on répond à toutes les objections que l'on fait contre la doctrine que Ton veut établir : et c'est pour quoy on la peut appeller ta méthode de discussion,

> L'autre se peut nommer la méthode de prescription ; et c'est celle dans laquelle par Texamen de certains points capitaux on décide ou toutes les controverses, ou quelques dogmes fort étendus, et qu*il seroit long de discuter en détail. •

Nicole en vient, dans le courant de la démonstration de ses prin • cipes, à dire : « Il faut que les écrits selon la méthode de prescrip* tion ne conUennent précisément que ce qui est nécessaire pour mettre dans tout son Jour la preuve dont on se sert. » T. I*', pp. 32 et 3& de la seconde édition (17 1 3).

fin d'autres termes les ornemens sont superflus , le raisonnement seul est nécessaire pour établir la preuve. C'est le contraire de ce que du Fossé demandait au nom de ses amis.

(I) Li PERPirurré db lk Fot ds l'Eolisb catholique dàms l^Eucba- BisriK, deffènduë contre le livre de M. Claude^ ministre de Charenton (par Antoine Arnauld). Paris, Ch. Savreux 1669-1676, 3 vol. in-4. — U premier est de 1669, le deuxième de 1672, et le troisième de 1676. L'achevé d'imprimer du tome I*' est du 2d février 1669.

veritez : et Ton deuoit s'arrêter peu aux moyens dont ils auoient cru deuoir se seruir pour opérer cette espèce do prodige, puisque TEglise ne pouuoit assez reconnoistre le seruice qu'ils luy auoient rendu en ce point si important. C'est en effet ce que plusieurs papes témoignèrent depuis eux mêmes à M. Arnauld, ou luy firent témoigner par des cardinaux qui luy écriuirent de leur part(l). Cependant il est bon de remarquer que c'est là cet homme que ses aduersaires auoient osé , par la plus noire de toutes les calomnies , accuser d'estre d'intelligence auec Genéue, pour détruire la vérité du S. Sacrement de nos autels. Mais il n'est pas étonnant que le disciple soit traitté comme le Maistre, qui, lorsqu'il chassoit les démons des corps, fut accusé de ne le faire que par la vertu de Beelsebut prince des démons.

Ce qui donna comme le dernier coup à l'orgueil du ministre Claude, fut ce que fit M. Arnauld , en Orient, par le moyen de l'ambassadeur du Roy à Constantinople. Ce ministre auoit osé aiiancer, auec une hardiesse incroyable, dans la certitude qu'il croyoit auoir de ne pouuoir estre démenty, que, dans toutes les Eglises orientales, on ne croyoit point la transubstantiation, et la présence réelle de Jésus Christ dans l'Eucharistie ; et il prétendoit se seruir de cet argument pour prouuer que la créance qu'on en auoit en Occident étoit une de ces innouations

(1) « Clément IX reçut avec plaisir la dédicace que M. Arnauld lui fit de la Perpéluilé de la Foi; Clément X lui fit dire par son Nonce, qu'il le prioit de lui envoyer tous ses écrits ; Innocent Kl lui fit écriro par lo Cardinal Gibo son n6veu,et par rillustrissime.Favoriti son Secrétaire, pour rassurer de sa tendre bienveillance, de l'estime toute singulière qu'il faisoit de sa personne, et de la part qu'il prenoit à toutes les vexations que lui causoit la malice do ses ennemis et de sc3 envieux. » Nouvelle Histoire abrégée de l'abbaye de Pori-RoyaU t- iVi p. 114. Ces divers témoignages se rapportent à la publication successive des trois volumes, de 1669 & 1676.

que tons ceux de son party se donnent le droit de reprocher, auec de grandes insultes , à l'Eglise romaine. Il paroissoit donc de la dernière conséquence de faire taire ce déclamateur sur ce point aussi bien que sur tous les autres. Et Dieu présenta à M. Ârnauld un moyen très auantageux pour le faire. Geluy qui étoit alors ambassadeur pour le Roy à Gonstantinople se nommoit M. de Nointel, homme sçauant, qui aimoit TEglise, et qui étoit même parent de M. Arnauld. Il crut donc pouuoir s'adresser à cet ambassadeur, pour solliciter, par son moyen, les attestations des Patriarches et des Archeuesques d'Orient touchant leur créance sur le sujet de TEucharistie. Et , afin de rendre la chose plus authentique et en même temps plus facile, il engagea M. de Pomponne, son neueu, qui étoit alors Secrétaire et Ministre d'Etat pour les affaires étrangères, d'en écrire à M. de Nointel (1). Cet ambassadeur s'acquitta , auec tout le zèle possible, d'une commission si honorable et si importante pour la gloire de l'Eglise. Et, par les soins presque incroyables qu'il prit pour se satisfaire luy même, dans Tardeur qu'il ressentoit de pouuoir contribuer quelque chose à la deflfense d'une vérité capitale de nostre Religion, il reciieillit ce grand nombre, et, pour parler comme l'Ecriture , cette nuée de témoignages et d'attestations de Patriarches et d'Archeuesques des différentes Eglises orientales , que l'on imprima depuis à la fin du troisième tome de la Perpétuité de la Foy{2). U est vray

(1) Charles François Ollez, marquis de Nointel» fat ambassadeur de France & Conslantinople de 1670 à 1679. Outre le service rappelé plus bas, il recueillit, en Asie-Mineure et en Grèce, un grand nombre de bas-reliefs, de médailles et d'inscriptions qu'il rapporta en France.

(1) En 1676. •— a La traduction des passages et Actes originaux écrits en grec vulgaire, en crabe, en syriaque ou encophte avait été faite par Tabbé Renaudot, alors fort jeune» et que ce service lia tres-inti-

que 5 lorsque ces attestations si authentiques parurent en France , jamais on ne vit un homme plus déconcerté que le ministre Claude (1;, ni même plus décredité, en toutes manières , parmy ceux de son party qui ne vouloient pas entièrement s'aueugler. Car, plus sa fierté presque incroyable à assurer un fait aussy faux que celuy là auoit reloué les espérances de ceux qui le regardoient alors comme leur principal soutient , plus ils furent indignez de la confusion publique qu'il auoit ainsy attirée sur tout le party, n'ayant rien à opposer à des témoignages reuétus de tout ce qui les deuoit rendre incontestables.

Quelque auantage que nous eussions, M. de Tillemont et moy, dans le voisinage de M. Arnauld et des amis qui demeuroient auec luy, nous nous vîmes obligez de sortir d'une maison où nous étions très mal logez, et d'un quartier où nous jugeâmes qu'il ne feroit pas sûr pour nous de passer l'hyuer (2). Ce qui acheua de nous y faire

mement avec MM. de Port-Hoyal... Galland, le futur conteur des MiUe et une NuUs, qui avait d'abord été élève du docteur PeUtpied, alla à Constantinople avec M. de Nointel et rapporta en 1675 ces attestations des Eglises grecques sur les articles de foi, pour être insérées dans la Perpétuité, » M. Sainte-Beuve, ibid,, t. IV, note des pages 342-343. — Le livre huitième du t. III de la Perpétuité contient les • Preuves authentiques de Tunion de FEglise d'Orient avec TËglise sur TEucharistie, » pp. 561-810 (édit. de 1713). On y trouve un grand nombre de lettres écrites par l'ambassadeur de Nointel donnant des détails sur ces Attestations.

(f) La raillerie s'en mêlant, on disait qu' Arnauld avait désorienté U. Claude. Toutefois ce ne fut qu'en 1676. — Aux arguments du tome I*' Claude opposa bientôt une R&ponsb au livre db M. Arnauld, INTITULÉ : La perpétuité de la foy de l'Eglise catholique touchant l>Eu' charistie défendue, Rouen, Lucas, 1670, 1 vol. in-4.

(2) Le quartier Saint-Benott, où se trouvait la rue des Vignes voisine de la rue des Postes. Voir plus haut, p. 69. — Le premier édi* teur a supprimé tout le paragraphe.

résoudre fut deux accidens qui nous arriuèrent. Un matin, comme Ton ouurit la porte de nostre maison, Ton trouua qu'une femme y auoit été égorgée la nuit : ce qui nous donna une grande auersion de ce lieu. Une autre fois, comme j'étois descendu dans la maison, sur le soir, et que la seruante, qui étoit sortie pour un moment, auoit laissé la porte de la maison entr'ouuerte. j'entendis du bruit à cette porte. Et, m'étant à Theure même auancé, j'y trouuay un homme de fort mauuaise mine, vêtu en ecclésiastique, qui entroit assez doucement et qui fermoit la porte sur luy . Je luy demanday un peu brusquement ce qu'il vouloit. Il me répondit qu'il me prioit de luy donner la caritade. Je luy dis, d'un ton encore plus ferme, qu'il n^étoit pas l'heure d'entrer dans une maison pour demander la charité. Il me répliqua quelque chose auec assez de fierté, et d'un certain air, qui me fit connoistre qu'il ne venoit pas dans un bon dessein. Et, comme je vis qu'il ne vouloit pas sortir, tenant la porte fermée derrière luy, je le pris par le bras, et, le tirant à moy : « Sortez, Monsieur, luy dis je ; et, quand vous serez à la porte, je verray si j'ay quelque charité à vous faire. » Je l'obseruay cependant beaucoup, craignant quelque coup impreueu de poignard : et, quoyqu'il fist résistance pour ne pas sortir, comme j^étois plus fort que luy, et qu'il put bien craindre qu'il ne vint quelqu'un dans cet entretemps, je trouuay moyen d'oùurir la porte et de le mettre dehors Alors je luy dis que, quand il viendroit honnestement demander l'aumône, je serois toujours disposé à la luy donner ; mais que la manière dont il en auoit usé, me donnoit sujet de croire qu'il n'étoit pas honneste homme. Je fennay en môme temps la porte, et il me dit mille ii^ures auxquelles je crus qu'il étoit indigne de répondre. Cependant M. de Tillemont étoit paisible dans sa chambre^ auec deux per-

sonnes qui n'entendirent rien de ce qui s'étoit passé ; en sorte que l'on m'auroit égorgé, sans que j'eusse été secouru (1).

Tout cela nous fit donc résoudre à changer de lieu. Et nous louâmes une maison considérable dans la grande rue du faubourg de Saint Victor (2). Il n'y auoit point de jardin^ mais seulement une grande place fort inégale, où Ton pouuoit en faire un. Ce fut donc pour nous un sujet et d'exercice et de diuertissement ; parce qu'au temps de la récréation, c'est à dire après les repas, nous nous faisions un plaisir de trauailler à faire un jardin qui rendist ce lieu agréable. J'en traçay tout le dessein ; et, comme le terrain étoit inégal, je fis un parterre en terrasse, vis à vis de la maison, et plantant audessouz deux rangées d'acacia (3), j'en fis une grande allée parfaitte-

(f ) Ces deux faits prouvent que Boileau pouvait dire, sans exagération, en 1660, qu'une fois la nuit venue,

Les voleurs à l'instaot s'emparent de la Tille. Le bois le plus funeste et le moins fréquenté Esta au prix ^^ Paris, un lieu de sûreté.

Sat. VI, Les Embarras de Paris^ v. 88-90.

Bien qu'en 1667 le guet eût été doublé, le port d'armes réglé elles lanternes établies, dans les quartiers isolés, on court encore le danger, deux ans plus tard.

Que Totrc mort, de tragique mémoire, Des massacres fameux aille grossir Phistoire.

Id., ibid.

(2) Dans la partie de cette rue, en dehors de la Porte Saint-Victor, et qui a pris les noms de Jussieu et de Linné. Elle s'appelait simplement rue Saint-Victor, à cause de l'Abbaye de ce nom, située dans le faubourg, près du Jardin du Roi. Il ne s'éloignait guère de la rue des Vignes.

(d) « Ce mot est invariable aussi bien que plusieurs autres ([ue nous avons pris dn latin : uti acacia, deux acacia. » De la Touche, grammairien de la seconde moitié du xvn* siècle. — La rue Saifit- Victor était ouverte sur le penchant de la Montagne Sainte Geneviève, dont la pente était assez rapide, comme on le voit par la rue du Cardinal-Lemoine, autrefois rue des Fossés-Saint-Victor.

ment belle. Âussy je me Bouuiens que M. Le Nain, Maistre des Requestes, père de M. de Tillemont, étant Tenu nous y voir ; comme il regardoit tout le trauail que j'y faisoîs, il me dit : « Apparemment, Monsieur, cette maison est à vous, puisque vous y faittes tant de dépense. » Je luy répondis qu'elle seroit à moy, tant que j'y demeurerois, et que j'esperois y demeurer assez longtemps pour me dédommager de ma dépense et jouir du fruit de mes trauaux. J'y ay en effet demeuré plus de dix sept ans (1). Et la manière dont j'accommoday cette maison ne contribua pas peu à me procurer Tauantage d*y attirer ma mère, mon frère, et ma sœur, ainsy que je le diray dans la suitte.

Ce fut vers les premiers mois de Tannée 1671 (2) que nous perdîmes une personne qui auoit, pour ma mère et pour ma sœur Melthide, pour toute nostre famille, une bonté toute singulière. C'étoit la Reuerende Mère Agnès de Saint Paul, sœur de la Reuerende Mère Marie Angélique Amauld dont j'ay tant parlé, et tante de ma belle sœur (3). Depuis que sa sœur se fut démise de sa qualité d'abbesse titulaire de Port Royal, elle fut élue plusieurs fois abbesse de cette maison. Et elle la gouuerna auec une telle sagesse, et auec une lumière, une pieté et une onction de charité si admirable qu'on la regardoit, auec admiration, comme une aLbesse accomplie, en qui Dieu auoit réuni toutes les plus excellentes qualitez d'une supérieure très parfaitte. Ce caractère de son esprit sembloit estre directement opposé à celuy de la Reuerende Mère Marie Angélique, sa sœur ; parce qu'autant que celle

(0 II l'occupa donc de 1669 & 1686. Il répétera le môme chiffre, quand il quittera cette demeure.

(t) Le 19 février.

(3) Catherine Agnès Le Maître, connue sous le nom de M"' de Sericourt, épousera son frère, Augustin Thomas, en 1677.

cy étoit viue et toute de feu, autant celle là étoit posée et paroissoit même d'un temperamment froid et lent. Cependant un même esprit de pieté unissoit parfaittement ces deux sœurs^ dans la conduitte de cette grande communauté, dentelles étoient successiuement Tuneabbesse» et l'autre prieure, par la grande estime que toutes les Religieuses faisoient de ces deux excellentes Mères, qu'elles regardoient, après Dieu, comme le soutient de leur Maison, et qu'elles choisissoient à cause de cela presque toujours pour supérieures. Mais quel que fust le temperamment de la R. Mère Agnès, et quoyque sa conduitte fust toute pleine de douceur, elle auoit en même temps un attachement si ferme pour la régularité qu'il paroissoit bien que cette douceur ne venoit pas de mollesse, mais de charité, et que, si elle sçauoit attirer à Dieu les âmes par Ponction de son esprit, elle sçauoit aussy les soutenir dans la pieté par la force de ce même esprit diuin qui la remplissoit.

Cette sainte Mère eut Tauantage audessuz de la M. Marie Angélique , sa sœur , de soutenir , pour le dire ainsy, après sa mort, tout le poids de la chaleur des mauuais jours, ayant yécu lors de la dispersion des Religieuses, dont j'ay parlé autre part (1), et depuis qu'elles furent toutes renfermées et gardées étroittement comme prisonnières jusqu'à la paix de llEglise (2)- L'exemple de sa vertu, toujours égale, toujours uniforme, au milieu des plus grands bouleuersemens, seruit stiors admirablement à consoler et à fortifier tant de saintes filles, qui ne pouuoient pas n'estre point touchées de voir que ni son âge, ni ses grandes infirmitez n'étoient point capables d'ébranler sa foy, ni de rien diminuer de l'égalité

(f) T. II, p. 181 et suivantes* (2) De 1604 à 1068.

de son esprit, dans la souffrance de tant de maux differens, dont quelques uns étoient même très sensibles à sa pieté. On peut voir, dans un Hure qu'elle a composé, de La Religieuse parfaitte (1), quels étoient ses sentimens touchant la perfection de la vie religieuse, et en même temps quel usage elle faisoit de ces lumières si viues que Dieu luydonnoit; puisqu'il est certain, par la connoissance qu'en ont eue toutes les personnes qui luy ont été unies plus étroittement, que ce qu'elle représente dans cet excellent ouurage n*a pas été seulement des idées stériles d'une simple contemplation, ou d'une étude sèche de l'esprit, mais plutost comme des étincelles du feu diuin dont son cœur étoit embrasé, selon cette parole du prophète : Et in meditatione mea exardescet ignis. Âussy toutes ses paroles étoient pleines de cette lumière ardente de la Vérité, qui l'éclairoitef l'échauffoit intérieurement elle même. Et l'on ne sortoit jamais de sa conuersation que consolé et qu'affermi dans la pieté, tant par un effet de Fonction de ses discours pleins de Dieu que par le veuë même de son extérieur, qui étoit comme un miroir de pieté.

Elle eut la consolation, auant sa mort, de voir la paix rendue à l'Eglise et la maison de Port Royal rétablie comme auparauant, après de si longues et de si rudes souffrances. Mais elle ne suruécut ce rétablissement que de peu d'années (2). Elle étoit sujette à de grands affoiblissemens et à de très fortes palpitations de cœur, qui la mettoient très souuent en danger de mort. Son mal s'étant augmenté, et les médecins qui la traittoient ayant

(f) V Image d'une Religieuse parfaite et d'une imparfaite^ avec les occupations intérieures pour toute la journée. Paris, 1665, l vol. in- 12. Il o*y a pas de nom d'auteur.

(2) Deux ans environ. » c Ce verbe régit le daUf, ou raccusatif ; c'est l'oreille qui en doit juger. Il a survécu à tous ses parents ou il a survécu tous ses parents. Yaugelas. » Dictionnaire de Trévoux, ^

employé inutilement tous leurs remèdes, l'un d'eux, qui étoit de nos amis très particuliers, m'écriuit qu'il auoit sceu que j'auois un remède, auec lequel je m'étois autrefois guéri d'un mal semblable à celuy de la Reuerende Mère Agnès, et que, si je voulois bien luy en enuoyer, ils délibereroient ensemble et verroient s'il y auroitlieu de le bazarder. Comme je sçauois l'état périlleux où elle étoit, quoyque je me tinsse bien assuré que mon remède ne pouuoit luy faire de mal ; ne voyant pas non plus d'apparence qu'il pust la tirer de cet état, je fus bien aise qu'on ne pust pas dire, si elle venoit à mourir, après l'auoir pris, que ce remède auroit auancé sa mort. Ainsi je manday à ce médecin, qu'il ne doutoit pas de ma profonde yeneration pour la personne dont il auoit pris la peine de m'écrire, et du zèle très ardent que j'aurois pour contribuer à sa guerison ; mais Tjue l'état où je sçauois qu'elle étoit ne me donnoit aucun lieu de croire que mon remède fust capable de l'en tirer; et que ce séroit une espèce de témérité à moy de prétendre la traitter dans un aussy grand péril. Il me récriuit très promptement, et auec quelque chaleur, que l'on auroit lieu de m'accuser d'indifférence pour la santé d'une personne aussi pretieuse que la Mère Agnès, si je refusois de luy enuoyer un remède qu'on me demandoit pour elle ; que je n'auois rien à craindre, puisqu'il seroiten bonne main et qu'on ne le donneroit que bien à propos. De la manière dont on m'écriuit. je ne deliberay pas dàuantage à enuoyer mon remède. Mais nous apprîmes, deux jours après, que cette excellente Religieuse étoit allée à Dieu dans la même paix, et, pour le dire ainsy, dans la même deuotion qu'elle s'approchoit tous les jours do la Sainte Eucharistie. Ce fut au mois de feurier de l'année 1671 (1). D'abord que

(f) Le 19, comme on vient de le voir, au monastère de Port-Royal des Champs. « ENe est morte à T&ge de soixante-diz-sept ans passés,

j*appris cette nouuelle, outre Taffliction que je ressentis d'une telle perte, je fus saisi d'une secrette douleur, dans la crainte que la deffunte n'eust pris mon remède, et que la cause de* sa mort ne retombast en quelque sorte indirectement sur moy. Mais je fus bientôt détrompé par l'assurance qu'on me donna que les médecins n^auoient point jugé à propos de luy donner ce que j'auois enuoyé : cequiy je l'auouë, me consola fort; parceque je m'étois veû doublement exposé à estre accusé de cette mort, soit que j'eusse refusé le remède dont j'ay parlé , ou que, l'ayant enuoyé, comme je fis, on en eust fait prendre à la malade. On pourra bien m'accuser en cela d'un peu trop de délicatesse : mais, quand on n'est point de profession à faire mourir les gens en sûreté de conscience, on a lieu de craindre d'en estre accusé.

Auant que ji marque la manière dont ma mère Tint s'établir auec moy à Paris, il est bon que je parle icy de la liaison que je fis auec M. le Tourneux , cet homme deuenu depuis si célèbre dans l'Eglise, et la part que j'eus à son établissement dans la même ville de Paris.

M. le Toumeux étoit de la ville de Rouen (1), n'ayant rien du costé de sa famille qui pust le relouer, selon le monde, et sa naissance pouuant estre regardée comme apostolique, à cause de sa pauureto. Mais il fit paroistre, dès sa plus petite enfance, beaucoup d'esprit. Et je me souuiens d'auoir oui dire à mon père et à ma mero que, lorsqu'il n'auoit encore que six ou sept ans, il écoutoit

dont il y avoit soixante-douze qu'elle portoitle voile sacré, et soixante* deux qu'elle travailloit avec un zélé et une application infatigables à la conduite de ce Monastère, où elle est inhumée & la porte du côté gauche du chœur. » Nécroîoge de Port-Roïal des Champs , p. 92.

(I) Nicolas Le Tourneux y naquit le 30 avril 1640, sur la paroisse Saint-Vivien, « de parens très-pauvres et qui gagnoient leur vie du travail de leurs mains. » Dicl, de Moréri.

— Soles sermons auec tant d'application, et auoit une si prodigieuse mémoire qu'il les récitoit dans les mêmes termes qu'il les auoit entendus. Ainsi Ton prenoit plaisir à le faire monter sur un fauteuil et à le faire prescher dès lors : ce qu'il faisoit auec tant de facilité et de hardiesse que tous ceux qui l'entendoient en étoient dans le dernier étonnement. Un de nos parens ayant laissé à mon père, par son testament , quelque argent qu'il destinoit pour seruir à éleuer quelques jeunes écoliers, qui n*aùroient pas le moyen de fournir à la dépense de leurs édudes, mon père jetta les yeux sur cet enfant dont je parle. Il jugea, par les indices si merueilleux qu'il donnoit déjà de son esprit, que ce seroit un très excellent sujet et digne que l'on exerças t à son égard la charité dont on l'auoit fait le maistre. Il prit donc dès lors le soin de ses études. Et, quand il fut en état d'aller au C()llege, il trouua bon qu'il s'en allast étudier à Paris. Il fut d'abord au collège des Reuerends Pères Jésuites (1), où il réussit si parfaittemept que, pour donner de l'émulation à M. de Louuoys (2) qui étoit dans le même collège et l'obliger d'auancer dauantage dans ses études , on le luy donnoit pour antagoniste en Rhétorique ; en sorle que ces Pères l'obligeoient souuent de luy disputer sa place dans cette classe (3). Il fit ensuitte son cours de Philosophie au col- Ci) Le Collège de Glermont (Louis-le-Grandi plus tard), rue Saint- Jacques.

(2) François Michel Le Tellier, futur marquis de Louvois, fils de Michel Le Tellier, chancelier de France, garde des sceaux, et d*EU« sabeth Turpin de Vauvredon, né le 18 janvier 164 1. Il était plus jeune que son condisciple de huit mois et quelques jours. — Il faut y joindre son trére, Charles Maurice Le Tellier, le futur archevêque de Reims.

(3) C'est ainsi qu'au eoUége des Dix-Huit le Ministre Le Peletier se plaira à exciter Témulation de ses deux fils, en leur opposant RoUiUi et en réglant ses récompenses et ses distinctions entre eux d'aprôs les places obtenues.

lege des Grassins (1), souz le sieur Hersant (2), dont la science étoit jointe à une grande pieté.

A la fin de ses études, il s'attacha auprès d*un Ecclésiastique d'un grand mérite, qui le mena auec luy en Touraine, où ils demeurèrent ensemble quelques années, et où il commença à se former en quelque sorte dans cette école de vertu où il ne voyoit que de bons exemples et n'entendoit que de bonnes choses. Mais cet établissement s'étant rompu, il s'en retourna à Rouen. Et se destinant entièrement à l'Eglise, il s'engagea dans les ordres sacrez (3). Depuis il fut établi, par la diuine prouidence, vicaire d'une parroisse de Rouen, nommée Saint Etienne des Tonneliers (4). Et ce fut alors qu'il commença à faire éclaiter ces talens extraordinaires que toute la France a depuis admirez en luy. Car le curé (5) se reposant pro-

(t) Rue des Amandiers Sainte-Geneviôve, près du Collège de Navarre (Ecole Polytechnique).

(3) « M. Jean Mersant fut dans la suite principal de ce collège, et mourut chanoine et celleher de l'Eglise cathédrale de Sens, le 23 février i€90. • Premier éditeur. On ne doit pas le confondre avec l'oratorien Hersent, ni avec le célèbre professeur d'éloquence, Hersan, le maître de Rollin, qui le remplaça dans sa chaire, au collège du Piessis, en 1683.

(3) « Il s*y engagea dans les ordres inférieurs, et fut chargé d'abord de faire le catéchisme dans la paroisse de S. Vivien où il étoit né. Ce fut avec tant de succès, que les grands vicaires de Rouen, eux-mêmes, le firent ordonner prêtre dès l'âge de 22. ans, et obtinrent pour lui les dispenses d'âge qui lui èloient nécessaires. *• Dict. de Moréri. — 1662 est donc la date de son ordination.

(4) L'église existe encore, au coin de la rue qui porte son nom et de la me Jacques Le Lieur (Iroquois) , mais mutilée, divisée par des murs et convertie en magasin.

(6) m Noble et vénérable personne Messire Pierre du Perroy, cha* noine de l'Eglise Notie-Dame de Rouen et curé de ladite paroisse de Saint- Estienne des Tonneliers. » Dû à l'obligeance de M. de Beaurepaire. — G*est ainsi qu'il est désigné dans un Bail du 7 octobre 1666, au bas duquel sa signature est apposée. Dans un autre acte de 1670, il

prement sur luy de la conduitte de sa parroisse, il y fit connoistre TEuangile, qui étoit alors beaucoup ignoré (1) : il y prescha, selon Tordre que Jésus Christ en a donné à à tous les prédicateurs euangeliques, la pénitence, conformément au véritable esprit de l'Eglise , qui , comme son diuin Epoux , demande non la mort , mais le salut des pécheurs, et qui, selon l'exemple du charitable Samaritain, traitte leurs playes mortelles, non pour les entre* tenir, mais pour les guérir, en y répandant également le vin et rhuile, symboles de la charitable seuerité, dont on doit user pour procurer véritablement leur entière guerison. Dieu fit recueillir à un grand nombre de personnes beaucoup de fruit de ses excellentes instructions et de sa sage conduitte. Et Ton vit des familles entières, des plus qualifiées de laparroisse, prendre uneparfaitte confiance en luy, se conduire tout à fait par ses auis et embrasser une vie vraiment chrestienne.

De cette petite parroisse, où il étoit renfermé, sa réputation se répandit peu à peu : Ton commença à le connoistre dans toute la ville, et on le prioit de prescher dans les plus grandes parroisses. Il le faisoit auec une certaine simplicité, qui exclûoit toute vaine affectation d'éloquence de ses discours , mais qui paroissoit très digne de l'auguste majesté de TEuangile. Car il ne disoit rien que de grand , que de véritable , que de conforme à la dignité de nostre Religion , que d*appuyé sur les plus grandes authoritez des Conciles et des Pères, et surtout de l'Ecriture qu'il possédoit parfaittement, et qu'il expliquoit d'une manière si noble et en même temps si naturelle que ceux qui auoient le goust des bonnes choses

est qualifié « d'ancien curé. » L'éloignement de Le Tourneux ne dut pa8 être étranger & sa retraite.

(I) Cette remarqua sera confirmée plus tard par une réponse de Boileau à Louis XIV. Voir plus loin, p. 96, note 4.

admiroient en luy cd que tout autre que luy eust pu difficilement imiter (1). Je me souuiens, en effet, que, dans le temps de mon exil à Rouen (23, j'entendis un de ses sermons , & Saint Viuien (3), dont je me sentis viuement touché, et qui depuis ne s'est jamais effacé de mon esprit, quoy qu'il y ait vint six ou vint sept ans (4). Il représenta d'une manière très forte l'aueuglement, qui empeschoit de voir et de rechercher ce qui seul étoit capable de faire nostre bonheur et de remplir nostre cœur ; les amusemens de la vie présente, qui nous enchantoient l'esprit et qui formoient un obstacle entre Dieu et nous, en nous arrêtant dans la course par laquelle nous dénions tendre sans cesse vers celuy qui étoit et nostre fin et nostre bien sounerain ; Tillusion de nostre amour propre, qui nous tenoit si fortement attachez à la terre, lorsque nous nous disions citoyens du Ciel. Et, pour nous mieux faire comprendre cette importante vérité, il nous cita un passage de S. Augustin, où ce saint Euesque, voulant donner le moyen à son peuple de miejix cdnnoistre la véritable disposition de leur cœur, luy faisoit cette demande : < Si on vous donnoit le choix de viure toujours sur la terre, dans la grandeur, dans les richesses, et dans toutes sortes de prosperitez ; et qu'on vous dist que ce seroit là yostre partage ; mais que vous ne verriez jamais Dieu, et que vous seriez priuez éternellement de la jouissance de ce bien suprême ; combien , mes frères , y en a t'il entre ceux qui m'entendent, qui se porteroient à souhait-

(I) Résumé bien complet, daas sa concision, des mérites et des succes do Le Tournouz comme directeur et comme prédicateur.

(3) De 1666 a 1669. •

(3) Paroisse de Rouen, dans la rue du même nom.

(4) Ost même vingt-huit ou vingt-neuf ans au moins, en supposant qu'il entendit ce sermon, en 1669» ia dernière année de son exil, puisque ce passage fat écrit en 1697 ou 1696*

ter cette fausse félicité qui les exclueroit de la souueraine béatitude (1) ? Et cependant peut on dire que ceux qui sont dans cette disposition aiment Dieu , et qu'ils l'aiment par dessuz toutes choses, comme ils sont obligez par le premier et le plus grand de tous les commandemens , puisque ce n'est pas aimer , et encore moins aimer plus que toutes choses , ce qu'on est si indiffèrent de posséder? »

La liaison que ce grand homme auoit toujours eue auec nostre famille, pour les raisons que j'ay rapportées, me donna lieu de faire aussy une connoissance particulière auec luy, dans le temps que je me vis obligé de demeurer à Rouen (2). Et lorsque la paix de TEglise eut été conclue, et qu'il vit que je me disposois à retourner à Paris pour m'y établir (3), il s'ouurit à moy confidemment du dessein qu'il auoit pris de quitter l'établissement où il étoit et de s'en venir aussy à Paris pour y chercher le conseil dont il auoit besoin , dans l'état où il se trouuoit. Comme je sçauois les grands biens que sa parroisse (4) retiroit de sa conduitte , je ne pus comprendre la véritable raison qui le pouuoit obliger à sortir d'un engagement où il sembloit que Dieu l'auoit mis, en considérant la grande bénédiction qu'il y donnoit. Mais il me dit qu'il auoit des raisons de conscience dont il ne pouuoit s'ouurir

(0 Un tour et un mouvement à peu près pareils se retrouvent dans la belle prosopopée du sermon de Massillon sur le petit nombre des Elus, III* Partie. « Or je vous demande, et je vous le demande frappé de terreur, etc. » — « C'est, dit Voltaire, la figure la plu» hardie et Tun des plus beaux traits d'éloquence qu'on puisse lire chez les anciens et les modernes. ■ Le Tourneux l'avait ébauchée à la suite de Saint-Âugustin.

(2) Pendant les trois années d'exil, de 1666 et 1669, dont il vient de parler.

(3) Après Pâques 1669.

(4) foaint-Etienne^des-Tonneliers, où il était vicaire.

à moy : ce qui me ferma lâ bouche et me donna lieu seulement de luy témoigner que, s'il étoit résolu de quitter Rouen, et s'il auoit des raisons si considérables pour s'en venir à Paris, je luy offrois ma maison. D accepta l'offre que je luy faisois de tout mon cœur. Et il disposa depuis ses affaires de telle sorte qu'il fut en état de quitter, dans le tenjps que nous changeâmes de logis , et que nous vinsmes, M. de Tillemont et moy, comme je l'ay dit, nous établir dans la nouuelle maison du fauxbourg de Saint Victor, dont j'ay parlé (l). Ce fut là que nous commençâmes à former une liaison étroitte entre nous. Et ce fut alors que je luy donnay aussi la connoissance de M. Â.rnauld et de M. de Sacy. Ces Messieurs, à qukil s'ouurit des sujets qui luy auoient fait quitter Roûen(2), et auec qui il eut plusieurs entretiens , n'eurent pas de peine à découurir en luy ce génie si éminent, cet esprit si juste, et cette pieté si solide , qui le distinguoient de beaucoup d'autres. Et l'un d'eux ne put s'empescher de me dire, bientost après , que cet homme, que j'auois amené de Rouen, était un homme admirable : et ils le regardoient tous deux comme l'un des grands sujets qu'on pust voir. Je voulus alors faire quelques plaintes de ce qu'on ne renuoyoitpas promptement un si grand homme trauailler, comme auparauant, à la vigne du Seigneur. Et en effet il sembloit que la ville de Rouen ayant eu le bonheur de connoistre ce thresor, de le posséder, et d'en tirer de grands auantages, par le changement de vie de plusieurs personnes qui s'étoient mises souz sa conduitte, c'étoit une espèce d'injustice de Ten priuer. Mais un laïque,

(0 Voir plus bant, p. 80, et à rAppencice VI .

(2) • Ces raisons étoicnt des peines de conscience sur son entrée dans ii^s Ordres et dans le ministère. » Vies choisies de MM, de Porl-Royal ^Q8 la Nouvelle Histoiab abr^gêb ob Pobt-Royal, t. IV, p. 37.

comme j'étois, et jeune encore (1), n'auoit pas droit de connoistre les raisons de conscience qui l'engageoient à se contenter alors de mener une vie particulière et l'etirée ; et comme on se contenta de me faire sur cela la même réponse qu*il m'auoit déjà, comme je Fay dit, faitteluy même, il fallut m'en tenir là , sans pénétrer plus auant dans une chose qui n'étoit en aucune sorte de ma compétence.

Le temps qu'il passa chez nous luy fut d'une grande utilité, aussy bien qu'à moy. Car je Tengageay à lire quelques Pères et à en faire des extraits, conformément au dessein que j'auois de trauailler à leur histoire. Aussy, en voulant bien trauailler pour moy, il trauailloit encore plus utilement pour luy même, par les extraits excellons qu'il fit, non seulement par rapport aux veuës que je luy auois données , mais encore par rapport aux siennes, qu'il auoit dans toutes ses lectures , et qui dèuoient dans la suitte luy seruir si auantageusement pour son ministère, et pour les ouurages excellens qu'il a donnez au public. Le premier qui parut de luy fut celuy de te Semaine Sainte (2). Son humilité le porta à me prier d'en reuoir et d'en corriger la préface , me témoignant simplement que, comme il n'auoit jamais écrit, il ne pouuoit pas juger si son style et sa manière d'écrire seroit supportable (8). Je la lus donc et j'en fus charmé. Car, quoyqu'il y eust quelque peu de chose dans la diction à réformer, ce qu'il

(i) En 1670, où ces faits durent se passer, du Fossô avait trentesix ans.

(2) « M.LeTourneuxpublia, en 1673, par manière d'essai, VOfficede la semaine sainte en latin et en français, avec une Préface et des remarques qui donnèrent idée de ce qu'il pourrait faire. » M. Sainte- Beuve, ibid», t. V, p. 6î. — C'était un volume in-12.

(3) On a déjà vu qu*Àrnauld d'Ândilly le choisit pour réviser la traduction de quelques Vies des Saints (t. IT, p. 143-144), tant les hommes de Port-Royal avaient de confiance dans le goût de du Fossé.

me fat très aisô de faire, j'y troattay une si grande beauté et une telle érudition, pour le fonds des choses, et même une manière si noble pour exprimer ce qu'il y a de plus grand dans nostre Religion , que je compris facilement qu'un tel génie étoit capable de tout. Je l'assuray donc , enluy rendant compte des petits changemens que j'auois pris la liberté de faire dans cette préface, qu'il pouuoit tout entreprendre ; et qu'un homme qui pensoit et qui s'exprimoit aussy noblement que luy n'auoit rien à craindre du costé de la critique de l'Académie.

Je tombay malade d'une maladie fort considérable, dans le temps qu'il logeoit auec nous, et je me trouuay dans un tel épuisement que je crus presque ne pouuoir jamais me rétablir. Car mon mal étoit venu à un tel point que, lors même que je n'auois plus de fleure et qu'il sembloit que rien ne dust m'empescher de recouurer ma santé , je fus fort longtemps dans une impuissance entière de m'appliquer à quoyque ce fust. Je receus, pendant le cours de cette maladie, beaucoup d*assistance de mon saint hoste, dont la charité le portoit à venir souuent dans ma chambre pour me tenir compagnie , et même pour me lire de quelque liure de pieté. Mais, ce qui pourroitestre incroyable, si je ne l'auois que trop éprouué, quoyque ce fust luy qui lust, et que le liure qu'il lisoit ne demandast proprement aucune application d'esprit, une demy page de lecture me deuenoit comme un poids insupportable sur la poitrine, en sorte que, tout épuisé et tout hors de moy, j'étois obligé de le prier de s'arrêter. 11 ne le pouuoit comprendre luy même. Mais il y a dans le corps humain des ressorts cachez, qu'il n'est pas aisé de rétablir, quand ils ont été démontez. Et l'on ne peut croire combien le grand trauail de l'esprit, qu'on n'a pas soin d'interrompre très souuent, est capable de démonter cette espèce de machine à laquelle l'ame est si étroittement unie. Rien ne se guérit

plus difâcilemeut que l'épuisement des esprits, qui se fait par la trop grande contention. Et, quoyqu'il y ait des temperammens plus heureux les uns que les autres, c'est une règle , qu'on peut regarder comme générale pour toutes les personnes d'étude, d'entremesler leur trauail de quelque occupation qui tienne lieu de relâche à leur esprit; à moins qu'ils ne veuillent s'exposer à tomber enfin dans des états très fâcheux dont on se repent trop tard , et d'où l'on a toutes les peines du monde de se tirer. (1). M. Bouchart, qui setrouuatres heureusement à Paris , dans le temps de ma maladie , et qui me viat voir, me seruit par ses bons conseils à me rétablir, après un long temps d'inapplication et d'inaction, qui me fut très ennuyeux à passer.

Le mérite de M. le Tourneux s'étant fait connoistre peu à peu, on le demanda pour estre chapellain du collège des Grassins (2). C'étoit un établissement peu considérable pour les talens éminens de ce grand homme (3). Mais Dieu vouloit que la connoissance de son mérite vînt par degrez. Et ce fut là qu'étant engagé à prescher, tous les dimanches, les pensionnaires, il s'en acquitta d'une manière qui luy attira plusieurs personnes du dehors, et des gens de qualité et de considération. Entre autres,

(1) L'exemple de bien d*autres pourrait servir de preuve à la sagesse de ces réflexions sur les dangers d'un travail intellectuel trop prolongé.

(2) Il prit cette place en 1671, quand la mère de du Fossé vint loger avec son fils, dans la rue Saint-Victor. Vies choisies de MM, de Pori^ Royal, dans la Nouvelle Histoire de l'Abbaye de PoRT-RoTAL,qui donne celle de M. Le Tourneux, t. IV, pp. 35-45.

<3) La mulliplicité des collèges de Paris, à cette époque môme, ne doit pas faire illusion sur leur importance. « Jusqu'au xvu* siècle, le nombre des bourses ou des écoliers de chaque établissement fut extrêmement borné. • H. Vallet de Viriville, Histoire de Vlnslruction publique en Europe, p. 160.

M, Le Vayer. Maistre des Requestes, qui fut depuis Intendant à Soissons (l), vint l'entendre plusieurs fois : et, charmé de cette éloquence toute simple et toute chrestienne , qui persuadoit les esprits et qui enleuoit les cœurs, il fît une liaison particulière auec luy, et il l'engagea même, dans la suitte, à sortir de ce collège, pour se venir établir chez luy, en l'assurant que sa maison seroit la sienne, et qu'il auroit une entière liberté chez luy de trauailler pour l'Eglise, comme il sembloit que les tâlens que Dieu luy auoit donnez l'y engageoient. Il falloit sans doute qu'il eust d'ailleurs d'autres raisons pour quitter un lieu où il paroissoit deuoir faire de grands biens. Car il en sortit effectiuement et s'en alla demeurer chez M. Le Vayer, où il trauailla beaucoup et d'une manière très utile pour toute l'Eglise, par les ex cellens ouurages qu'il a donnez au public. Celuy de la Vie de Jésus Christ a été fort estimé, principalement pour sa préface , qui a été regardée comme une espèce de chef d'œuure, dans la noble simplicité de son éloquence toute euangelique (2). Sans parler de beaucoup d'autres, son Année Chrestienne (3), qui contient une explication littérale, spirituelle et morale des Epitres et des Euan^ giles de toute l'année, est un liure qui a attiré l'estime et l'admiration de tout le public, jusqu'à donner de la jalousie à ceux qui auoient peine à souffrir qu'un homme

de ce mérite se fust joint auec les personnes qu'ils n'aimoient pas.

(I) Roland Le Vayer de Boutigny, jurisconsulte.

il) Bisioére de la Vie de Notre Seigneur Jéttis-ChrisL « Achevé d'imprimer pour la première fois le huitième jour de May 1 678. » La Préface, exposant le système de la chute et de la Rédemption, forme environ le siiième de Vouvrage.

(3) « Les deux premiers volumes de V Année chrétienne qni étoient intitulés le Carême chrétien^ parurent dans le public en 1682. » Vies c/ioûiei de Messieurs de Port'Royal, T. IV, p. 43.

Mais ce qui serait plus que toutes choses à faire connoistre dans tout Paris les grands talens de M. LeTour» neux, fut le caresme que M. Le Vayer, comme raarguillier de Saint Benoist (l), l'engagea à prescher dans cette parroisse (2). Sa mine peu auantageuse et le peu de nom qu'il auoit encore firent croire d'abord aux chairrières et aux bedauts de Saint-Benoist qu'ils ne pouuoient estre plus mal échus en prédicateur, et ils s'attendoient de voir un grand vide dans leur Auditoire (3) pendant le caresme. Mais à peine eut il presché, une semaine, que le bruit de ses sermons commença à se répandre ; chacun auertissoit son amy du nouueau prédicateur de Saint Benoist. On s'empressoit à venir l'entendre de toutes parts (4). Et

(1) Dans la rue Saint- Jacques, à droite en montant, presque eu face du Collège de France. Supprimée en 1790, elle servit longtemps de

' magasin, et devint une salle de spectacle, en 1832, sous le nom de Théâtre du Panthéon. Elle a disparu complètement pour Tagrandissement de la Sorbonne.

(2) Ce fut en 1682, « à la place du Père Quesnel, qui s'étoit retiré, » ajoute l'Imprimé , p. 335. Il était alors Confesseur de Port-Royal des Champs. « 11 logea chez M. Thomas du Fossé, fils de son premier bienfaiteur, son intime ami. • Vies choisies de Messieurs de Porl"

fioyal, etc., t. IV, p. 41. Cette circonslance explique comment notre auteur a pu donner les détails et les citations qui vont suivre.

(3) 8*entend ici du lieu où les fidèles écoutent la parole divine.

(4) « Le Roi ayant entendu parler de lui alors, demanda un jour à Boiieau Despréaux ce qu'éloitun Prédicateur nommé Le Tourneuz, auquel tout le monde couroit. Sire, répondit ce grand Poète, Vglre Majesté sait que Von court toujours à la nouveauté; c'est un Prédi' caleur qui prêche l'Evangile, Le Roi le pressant de dire sérieuse* ment son avis, Despréaux ajouta : Quand M, le Tourneux manie en chaire, il fait si peur par sa laideur, qu'on voudroit l'en voir descendre ; mais quand il a commencé à parler, on craint qu'il n'en sorle^ • Vies choisies de MM. de Port-Royal, elc., t. XV, p. 42. — Son portrait, peint par Arnout et gravé par Habert, prouve que Boileau exagérait sa laideur; il avait seulement « une mine peu avantageuse, « comme le dit du Fossé.

l'auditoire de cette Eglise, l'un des plus grands de tout Paris, qu'on croyoit d'abord estre vide, dans tout ce caresme^ deuint bientost si remply qu'on auoit peine à y trouuer place. Plus on Tentendoit, plus on desiroit l'entendre. On se disoit conununément'que jamais homme n'auoit presché l'Euangile comme celuy là; qu'il n'y auoit rien d'affecté dans ses discours ; mais que tout y

respiroit la vraye éloquence, qui est celle de la force de la Vérité et de Tonction du Saint Esprit. G'étoit le cœur qui parloit, et un cœur remply de la charité, qui cherche Téritablement le salut des âmes et non l'éclat des paroles (1). Àussy c^étoit dans la méditation de* la parole de Dieu, et dans la préparation du cœur, toujours attentif à écouter Dieu dans ses Ecritures, qu'il trouuoit de quoy charmer saintement ses auditeurs. Ce n'étoit pas qu'il ne pust, s*il Tauoit voulu, faire des sermons étudiés, comme les autres prédicateurs. Et le seul discours (2) qu'il fit sur Marthe et Marie, pour lequel il remporta à l'Académie le prix de l'éloquence, fait assez juger de ce qu'il auroit été capable de faire, s*il auoit cherché à s'acquérir de la réputation (3). Mais il négligea toujours ces sermons quiluy

(I) C'est ce qu'un juge bien éclairé, M«« de Sévigné, appelait, une année plus tard, « la simplicité apostolique de M. le Tourneux. » Lettre du 20 avril 1683 au comte de Guitaut.

(a) Il en fit un second, également couronné, en 1677, sur la pureté du corps et de Vesprit^ et par occasion de la vie innocente et juste des premiers chrétiens, M. Sainte-Beuve , à tort, croit « qu*aucun de ses biographes n'en a parlé. » (t. Y, p. 63). Guilbert, dans ses Mémoires biographiques, en a même cité un passage, t. II, p. 182.

(3) Balzac avait fondé, dans l'Académie française, un prix d'éloquence, qui fut décerné, pour la première fois, en 1671, à M»* de Scudéry. En 1675, le Tourneux remporta le prix, à son tour, avec grands éloges, pour un discours écrit, en une seule journée, ditron, la veille même du terme fixé. Le sujet proposé par Balzac était le verset de rfivaogile : « Marthe , Marthe, vous vow empresses et vous vous trauMes dans le soin de plusieurs choses} cependant une unie chose

paroissoient moins euangeliques (1). Et ayant d'ailleurs un talent extraordinaire pour parler sans s*y estre pré* paré, il aimoit mieux suiure en cela son génie, et s'abandonner à la conduitte de l'Esprit de Dieu, dans le dessein qu'û auoit de dire aux hommes ce que Dieu même, après la prière et la méditation de TEuangile, luy inspireroit pour leur grande édification (2).

Aussy on vit des fruits admirables de ses prédications^ qui, venant du cœur, pénetroient jusqu'au fond des cœurs, et les embrasoient d'un saint zèle pour leur salut. On vit des duchesses, touchées viuement de ce qu'il auoit presché, le jour de l'Euangile du mauuais riche (3), contre le luxe et la dépense excessiue des ameublemens, qui ôtoit le pain et le vêtement aux panures, vendre, auant la fin du carême, ce qu'elles auoient de plus preeieux, et se reprocher à elles mêmes la nudité de tant de misérables qu'elles sembloient dépouiller, à proportion de ce qu'elles employoieni de superflu dans leurs meubles et leurs habits. Un jour, que la multitude des laquais, qui étoient dans la place de Saint Benoist, y

eft nécessaire^ » — « Son discoursa noblesse, ^olidtté, onction, mottvement et nombre. Le iieu commun est bien traité. » M. Sainte-Beuve, ibid.t t. V, p. 63. — L'annotateur des Mémoires de Fontaine dit, à tort : « G'étoit sur ces paroles : Que serl à Vhomme de gagner le numde entier ^s*U perd son dme? » T. II. p. 427,

(1) Du Fossé a bien raison d'appeler « sermons • ces premiers discours académiques pour le prixd'filoquence. En effet, le premier texte, proposé par Balzac, avait été sur la louange et la gloire qui n^ap^rtiennent en propre qu'à Dieu* Pour le deuxième. De la science du salur, il avait indiqué ces paroles de FEvangile : t Vous avez caché ces choses aux sages^ et vous les avez révélées aux petits» »

(â) Ce don de l'improvisation explique en partie ses succès oratoires; car, à Texception de Bossuet, presque tous les autres prédicateurs ne faisaient que réciter.

(^ Il se dit le jour de la cinquième férié de la deuxième semame de Carême. En 1682, ce fut le jeudi, 26 février.

causa un tel désordre que le prédicateur même, au milieu de son sermon, fut obligé de se taire, par le grand bruit qucToneatendoit jusques dansTEglise, il prit occasion de ce désordre, quand le trouble fut appaisé, de faire une excellente apostrophe aux personnes de qualité quiTécoutoient, sur ce qui venoit d'arriuer. « C'est Dieu, mes frères, leur dit il, qui vous parle en cette rencontre, et vous auertit de vostre deuoir. J*ay tout lieu de croire que c'est luy que vous cherchez, lorsque vous venez m'entendre; puisqu'il n'y a rien, dans tout ce que je vous dis, qui soit capable de satisfaire vostre curiosité. Comme c'est donc à la seule vérité qu'il paroist que vous vous attachez, et non pas à l'éloquence, que vous ne pouuez trouuer dans mes discours ; permettez moy de vous le dire, et de vous faire connoistre que vostre deuoir vous engage à prendre soin de vos domestiques comme de vous mêmes, et à fournir à leur instruction comme à la vostre. Car, si vous souffrez que vos gens offensent Dieu, dans le temps même que vous venez vous nourrir de sa parole, il ne peut point agréer un partage si inégal. Il demande devons que toute vostre famille (1) soit chrétienne : vous ne le seriez pas vous même, si ceux qui dépendent de vous ne l'étoient pas. » Ainsi il leur conseille de n amener auec eux que ceux de leurs domestiques dont ils ne pouuoient se passer, et de faire en sorte que les uns après les autres entendissent en quelque lieu la prédication, et surtout qu'ils ne fussent point en état de causer de tels scandales, qui ruinoient aux yeux de Dieu et de toute TEglise, le bien qu'ils pourroient faire par eux mêmes (2). Après qu'il eut

(1) Dans le sens du latin familia, le personnel de toute la maison.

(2) Le début et le résumé de celte aposlrophe, dont le l'ond roule sur un détail de mœurs, donnent un curieux échantillon de ses improvisations. — Dans rimprimé, un résumé de six lignes, p. 337, remplace la citation textuelle.

acheué de leur donner cet auis 'si nécessaire, il reprit auec la même présence d'esprit la suitle de son sermon ; ce qui charma tous les auditeurs.

Mais il n'y eut rien de plus touchant que son Adieu. Ce fut le jour de l'Annonciation, dont la fête auoit été trans* férée le lendemain du dimanche de Quasimodo (1). Après qu'il eut admirablement presché, il conclut tout son carême, à peu près en cette manière : « J'ai tâché, mes frères, de remplir les fonctions du ministère auquel j'ay été engagé : c'est à vous à voir si la parole de Dieu a produit son fruit dans vos âmes. Nous célébrons aujourd'huy, comme vous sçauez, le mystère de rincamation du Verbe (2), et nous trouuons, dans ce qui se passe entre l'ange saint Gabriel et la Sainte Vierge^ une image très naturelle de ce qui doit se passer entre le predicateur qui annonce la parole de Dieu et ses auditeurs. Cet esprit céleste s^acquitta exactement de la commission que le Seigneur luy auoit donnée, pour porter la Sainte Vierge à consentir que le mystère de l'Incarnation du Verbe s'accomplist dans son chaste sein. Et, après qu'il eut obtenu de cette humble semante du Seigneur son consentement, pour deuenir la Mère du Fils de Dieu, il ne parut plus et se retira dans le ciel, d*où il étoit descendu pour estre l'entremetteur de ce grand mystère. Les prédicateurs euangeliques sont aussi des anges (3), c'est à dire des enuoyez du Seigneur vers les hommes, pour leur annoncer l'accomplissement du mystère de Tlncar-

(i)Exï 1682, Pâques tombant le 39 mars, le lundi de la Quasimodo était le 6 avril, jour qui remplaça le 25 mars.

(2) Nom à ajouter & tous ceux que les anciens donnaient à la fête de l'Annonciation, « Ia Conception du Christ, » est le plus voisin de celui de notre auteur.

Ca] Dans le sens du mot grec ''AyyêXoç, comme il Texplique aussitôt.

nation dans leurs cœurs* C'est à quoy ils ont particulièrement trauaillé pendant le cours de ce caresme, où tout leur dessein a du estre que Jésus Christ fust formé dans vos âmes^ selon que parle saint Paul. Maintenant ces prédicateurs s^éloignent de vous et se retirent, comme range, dans le secret de leur solitude, pour conuerser aaec Dieu et pour luy parler dans la prière, après auoir si longtemps parlé aux hommes, dans la chaire de vérité. C'est donc à vous, mes frères, à examiner présentement le fonds de vos cœurs, pour voir si le fruit de la parole du prédicateur a été de vous y faire conceuoir Jésus Christ d'une manière toute spirituelle ; comme l'effet de la parole de Tange Saint Gabriel fut de faire conceuoir à la Sainte Vierge, dans ses chastes entrailles, le Verbe adorable, qui se reuétit dans elle du corps et de Tame qui le rendirent dans le temps un véritable homme, comme il étoit Dieu véritablement auant tous les temps. Car en vain vous aurions nous parlé et nous auriez vous entendu» si Jésus Christ ne se trouuoit maintenant formé dans vos cœurs, et n'y viuoit, en vous faisant viure vous mêmes de telle sorte qu'on puisse dire, auec l'Apostre : que ce n'est plus vous qui viuez, c'est à dire le vieil homme, l'homme pécheur et attaché au péché ; mais que Jésus Christ est celuy qui vit en vous par sa grâce et par son esprit, vous ayant renouuellez et rendu véritablement, par une vie toute chrestiennoi des hommes nou* ueaux » (1)-

D n'y eust presque personne, dans l'auditoire , qui ne répandist des larmes, en se voyant sur le point d'estre priuez de la consolation d'entendre parler un homme,

(1) Un résumé de cinq lignes remplace, dans rimprimé, p. 338, le texte de TAdien. — Sans Theureuse circonstance qui fit de Le Tourneia Thôte de du Fossé, pendant la prédication de son carême à Skintfienoit, ces rares vestiges de ses sermons auraient été & Jamais ignorés.

aux discours duquel la simplicité et la pauureté de tout son extérieur sembloient donner une espèce de relief ; paroissant visiblement qu'il n'y auoit rien d*humain et de recherché dans ses paroles ; mais que ce qui les rendoit si pénétrantes étoit la source même toute remplie de charité, d'où, elles sortoient auec abondance (1). Mais il ne faut pas s'imaginer qu'il n'eût que des admirateurs. La vérité, dans la bouche de ce saint homme, produisit l'effet qu'elle auoit produit, élant annoncée par Jésus Christ même ; c'est à dire qu'elle luy fit beaucoup d'en- . uieux et d'ennemis, qui cherchèrent à critiquer ses prédications, dont l'éclat ébloûissoit leurs yeux malades (2). On voulut même le décrier auprès de son archeuesque (3); quoy que l'on peut assurer que jamais homme ne fut plus discret et ne donna moins de prise à ceux qui cherchoient de vains prétextes pour rendre le bien inutile,

(1) L*Imprim6 ajoute : « On Je retint pour plusieurs années: et c'étoit à qui se presseroit de lui demander les carômes suivaos. » P. 338. Cette phrase, qui n*est point dans le Ms., a été intercalée dans la copie des premiers éditeurs. — À plusieurs reprises, notre auteur a su apprécier, avec autant de goût que de justesse, l'éloquence de ce prédicateur, pendant tout le carême de 1682. Comme M. Sainte-Beuve n*a pas craint de l'affirmer : « On peut dire que M. Le Tourneuz entra à Saint-Benoît obscur, et en sortit célèbre. > Ibid,, t. Y, p. 64. — « Le carême qu'il avait- prêché à Paris avait tant frappé dans tous les rangs, que M. Le Tourneux était resté connu même du peuple sous le nom de PrédictUeur de Saint- Benoit. » /d., tWd., p. 80. — Le Diction- 'caire des Prédicateurs ne contient pas un seul mot sur le mérite de ses sermons; il se borne & citer les réponses de Boileau à Louis XIV.

(2) Cette station évangélique rendit M . le Tourneux encore bien plus célèbre dans Paris qu'il ne Tétoit auparavant; mais elle l'exposa en même temps à tous les traits d'une jalousie déjà ancienne de la part des Jésuites. » Vies choisies de Messieurs de Port-Royal, t. IV, p. 42. — • M. Le Tourneux ressuscitait Dés Mares, U balançait Bourdaloue : on le fit taire ou du moins on ne lui permit pas de recommencer. » M. Sainte-Beuve, ibid^t, V, p. 65.

(3) M. de Harlay, archevêque de Paris.

et pour tenir, selon l'expression de TEcriture, la vérité comme liée par leurs injustices. Aussi n'eut il pas beaucoup de peine à se justifier sur ce qu'on luy imputoit; et dès presque qu'il eut ouuert la bouche pour repondre à ce prélat il connut son innocence et la mauuaise volonté de ses ennemis. Gomme je trouueray encore des occasions de parler de luy, je n'en diray pas dauantage, m'étant contenté de marquer» tout de suitte et sans in- . terruption, plusieurs choses qui le regardent, quoyqu'arnuées en diuers temps ^1).

(1) L'auteur, en effets vient de réunir sommairement différentes phases de la Vie de M. le Tonrneux, depuis 1670 jusqu^en 1SS2, en interrompant Tordre chronologique de ses Mémoires,