MiwKîiiRjp

u t^neaux (autre expression favorite), que les gens (c qui vous metteut ici sans «que vous leur ayear n jamais riea fait ! » Je convias de la justesse de ^ réflexioa, et je l'assurai quelle m avaitdéiii frappé; mais que malheareusemeat^ ces vilains 'nioîgneaifXi. étant les plus forts, ils devaient avoir raison. « JAi (( patience, patience, ils ne l'auront pas toujour^Jj^ « tâteront du cachpt (i)^ et^ Dieu merd^^persoiilBi^; w ne les plaindra. — Je le crois comme toi , mon (( pauvre Gamache. Mais dis-moi , pourquoi .^eso^ (c venu si tard? et comment dâHtfi,.obtenu la permi»^ <( sion d'entrer ici? — Je suis venu tard, parce qu'il - %%)^)yM^|g^i^a fouillât votre malle et tout ce qu'elle (t contenait, et ensuite qu'on décidât s'il me serait « permis d'être encore auprès de vous. On nieji'a. (f l^^^is ; mais je crqi^ qu'ils ne me lai^ront plus ' « sortir 5 c'est-à-dire que, si je sors , ils ne me laisse^ ^ w ront plus rentrer. » Je Tassurai que j'aimais lùieux être seul que de le voar s'epseveUr ainçi* pour moi dans cet horrible lieu ; mais ^1 me déclara ^ qu'il était décidé à ne me quitter qu'à la i^ort, et r qu'il pensàit que c'était en pareil cas qu'on pouvait reconnaître les bons serviteurs. C'était en effet un ex;cellent , serviteur que . le bon Gamache* Il

(i) La prophétie da pauvre Gamache s'est vérifiée depuis ; caria plupart des jacobins de MarsëîHe ont passé par les cachots de la tour; et j'avoue ^ue je ne pouvais guère les ;|^laindre.

r' ' DU DUC DE MONTPEjSSIER. ' • ' 4?

'^ quitta quelques mois après; maïs ce fut pour ac-

'•compagnor mon malheureux père, lorsqu'on le conduisit à Paris; car, comme je l'ai déjà dit, on ne lui avait pas permis d\ivoir un seul de ses do- *^ mestiques, et je> m'empressai de lui donner Gïi-

^ mâche. Depuis lors, je m'opposai moi-même formellement à ce qu'il quittât sa femme et ses en- ^ fans pour venir me rejoindre en prison, (i)

Revenons maintenant à l'afFreusc et sombre tour. Le soir, on nous apporta à souper; mais

. nous n'avions pas encore de table, et nous fumes obligés de manger sur nos genoux. L'appétit, comme on peut croire, n'était pas bien brillant en pareille circonstance. Le lendemain, le peu de jour que nous recevions par nos soupiraux, à travers trois rangs de grille , fut cependant sulÇsant pour nous laisser voir toute l'horreur de notre nou^ velle demeure. Indépendamment .de la couleur • des murailles et df la voûte, qui, comme je Vai déjà dit, était absolument noire, on distinguait cà et là dans le mur d'énormes anneaux de fer, destinés à enchaîner les criminels (îont on redoutait la fureur, ou contre lesquels on voulait user de la plus grande rigueur. Cette vue était triste sans doute , mais bien analogue à tout le reste ;

(i) Cet excellent serviteur existe encore. Il est aujourd'hui concierge des jardins de Mousseaux. •

( Note des cdileiivs. ]

DigitfSîed b

car l'obscurité extrême qui régnait perpétuellement en ce lieu, le peu d'air qui pouvait y circuler étant H^cté par des latrines , dont on n*ëtait séparé «pie par une petite porte très uiince; tout culin contribuait à accabler l'esprit et le cofps de la manière la plus cruelle. C'était toujours des admitiistratenrg ou des municipaux qui venaient ouvrir la porte , chaque fois qu'on m'apportait à. manger. Lorsqu'ils entrèrent le matin, en accompagnant mon déjeuner, je les pris à témoin de Thorreur du lieu • où ils me tenaient, et de la barbarie d*un pareil traitement : « Nous n'y pouvons rien, me dirent- « ils; mais faites uue pétition aux corps administracr tik. >i J'en fis une, j'en fis dix; mais ce fut en pure perte, et je m en doutas d'avance. On continua, au reste , à me permettre d'avoir des livres,

qui étaient pour moi une ressource bien précieuse. ^ On me donnà une table, et on me dit de plus que^ quand j'aurais besoin de quelr^e chose, je n'aa* ^ rais qu'à frapper fortement à la porte , et que la sentinelle , qi% était au bas de l'escalier , ferait aussitôt avertir l'officier de garde et les administrateurs. Je ne profitai que ie plus rarement possible de cette &vear ; car j'éprouvai que4orsqiie la sentinelle, rofficier ou l'administrateur étaient de mauvaise humeur, ce qui arrivait presque toujours, il £iUait essuyer un dur et pénible refbs.

* Nous étions alors au milieu de Tété , et les chaleurs de Provence étaient difficiles à supporter dans

*un cachot, oii l'air ne pouvait jamais se reiiou- I, • ^ J*veler. Nous passions la journe'e en chemise , malgré ^ la grande humidité de notre triste demeure. Ce ^ fut en vain que nous essayâmes d'y brûler des sarl^Jç"' • mens pour la rendre plus saine : la fumé* nous Jiç * sufl'oquait tellement qu il fallut y renoncer. Pour f^. remédier à l'infection des latrines, Gamache brûlait du sucre , et je me faisais apporter des fleurs 0. ,que je conservais dans l'eau, et que j'avais conti- ÎP " nuellement sous le nez. Souvent accablés par la i?r chaleur, et le besoin de respirer un peu d*air pur,

nous nous élancions , chacun de notre côté, à notre .« * ' souph'ail , le visage collé aux barreaux , nous huf;Iv?* ? mions de toutes nos forces la très petite quantité V*» d'air qui pouvait nous parvenir. Je lisais toute la p. journée , et Gamache aussi ; mais il commençait . ordinairement par le second volume, et m'assurait ' que cela lui était égal. Il me faisait souvent part ' ^ de sa lecture, et m'amusait par les quiproquo qu'il faisait à tout moment. Le soir, aussitôt qu'on apportait de la lumière , nous nous mettions à jouer . au piquet jusqu'au souper, c'est-à-dire pendant % " deux ou trois heures , après quoi nous nous couchio«s , et nous restions au lit aussi long-temps que • nous pouvions le supporter.

• Le premier jour on m'accorda la permission 7 d'aller voir i»on père, dont la prison était au-dessus de la mienne ; je ne l'avais pas vu depuis qu'on ^ l'avait transféré du fort Notre-Dame au fort Saint-

5o MÉMOIRES

Jean. Je le trouvai cliangé : on l'avait laissé manquer des choses las plus nécessaires; et, d'ailleurs,*^ la privation d'air et de mouvement était pernicieuse pour lui qui était habitué à faire beaucoup d'exeflcice, et à être toujours dehors. Beaujolais était avec lui depuis la veille au soir; leur cachot était moins sombre que le mien, et cependant aft'reux : nous dinàmes ensemble ce jour-là, et, malgré les témoins , ce fut pour nous une grande consolation ; aussi s'empressa-t-on de nous la retrancher dès le lendemain; et, à dater de ce jour, je passai troi^ mois sans voir mon père, quoique pendant ce temps je fusse immédiatement audessous de lui. Je ne restai pas tout-à-fait aussi long-temps sans voir Beaujolais, comme je le dirai

dans la suite*

Les administrateurs se relevaient tous les soirs, et tous les soirs aussi ils venaient nous montrer à leurs successeurs, qui souvent ne nous faisaient pas l'honneur de nous dire un seul mot, et s'en allaient après n5us avoir bien examinés.

Pour moi , occupé à ma partie de piquet avec le fidèle Gamache, je n'avais l'air de faire attention à eux que lorsqu'ils m'adressaient la parole ^ car je reconnus bientôt Fimpossibilité d'obtenir d'eux aucune amélioration à mon sort, et je me déter-»minai à ne l'attendre que de quelque» événement aussi heureux qu'imprévu ; mais, comme je l'ai dit, indépendamment du tourment principal, il fallait

, ' * DU DUC DE MONTPENSIER. ' 5l

à tout moment essuyer quelque nouvelle vexation qui rendait ma situation cent fois plus affreuse. Un soir, entre autres, au moment où on m'apportait à souper, un grand nombre de gardes nationaux entrèrent en même temps, et se postèrent tout près de moi , en me regardant avec cette curiosité insultante qu'il est si difficile de supporter patiemment. Comme j'attendais qu'ils s'en allassent pour commencer à manger, ils me déclarèrent qu'ils ne s'en iraient que lorsque mon souper serait fini ; qu'ainsi , si je n'avais pas faim , je n'avais qu'à le dire. Je leur observai que jusqu'alors on m'avait permis de manger seul, et au moment où cela me convenait ; mais que , si on voulait me retirer cette permission, je devais me soumettre àtcette nouvelle gêne , et que bien certainement leur présence ne me ferait pas perdre une seule bouchée de mon repas. Efl'ectivement , je me mis à souper, et j'affectai de manger de bon appétit. Mon sang-froid les contraria; et, pour parvenir i th'impatienter, un d'eux me dit : « N'étais-tu pas « avec le traître Dnmouriez ? — Comme vous n'avez « aucun droit de m'interroger, vous trouvexez bon (( que je ne vous fasse aucune réponse. — Oh ! va, (( s'écria-t-il avec fureur, je sais bien qui tu es, c< je sais que tu es un traître, tonnerre de Dieu! {< nous te tenons , etc. , etc. » Quelques uns de ses camarades ne lui laissèrent pas le temps d'achever cé discours, et l'emmenèrerTt en le blâmant de

5d MEMOIRES

SOU empol teiiient. Telles étaieut les scènes qui y plus où moins fortes, se renouvelaient à chaque instant.

Cependant, une quinzaine de jours après mon » entrée dans la tour , j'appris une nouvelle qui nM^ donna beaucoup d'espoir ; mais cet espoir ne futmalheureusement pas de longue durée« Un officier % de ffarde nationale, bavard, mais bien intentionné, ayant été chargé par les administrateurs du soiji> d'escorter mon déjeuner, et d'ouvrir ma porte (car * on n en fermait plus qu'une qui avait trois énormes verrous/ et, certes, c'était assez I), après m'avoir fait une mine très gracieuse, trouva le moyen de rester seul \m moment avec moi et Gamache , et de me dire à la hâte : fc Soyeas tranquîHe,' ' « vos maux ne dureront pas long^temps , car nous « n'obéissons plus aux décrets de la Convention. Mt Cette nouvelle me causa autant d'étoonement que de joie : je voulus lui demander quelque explication sur une chose si incompréhensible pour moi, car je n'avais aucune idée des événeinens du 3i mai,' ni par couséquont du parti que venaient de prendre les villes de Marseille, de Toulon , lêjmk; Nîmes et Bordeaux; rtaîs il s'en alla bien vite, en me faisant signe qu'il lui était impossible de m'en dire davantage, k Mais, si vous n'chéissez u plus aux décrets de la Convention, disais-je en (( moi-même, pourquoi donc nous retenea^vous « ici? Pourquoi fiiite»^ous encore plus contre nous.

w que ce qu elle a ordouuë dans son décret à notre « sujet, puisqu'elle n'y parle que d'un fort, et que u vous nous retenez au cachot ? » Je résolus de leur ûre cette simple question ; mais j'attendis pour cela *roflicier fût relevé, afin qu'on ne lui reprochât pas sa confidence. J'attendis aussi le tour de quelque administrateur qui eût un peu meilleure mine que les autres, c'est-à-dire qui eût l'air mieux intentionné (et la nécessité me rendait assez bon physionomiste); enfin, au bout de quelques jours, je crus pouvoir hasarder ma demande, en commençant cependant par tàter le terrain : «Citoyen, M lui dis-je, vous conviendrez que ce lieu-ci n'est w guère fait pour un homme qu'on ne peut accuw serderien : permettez-moi de vous demander si u la Convention a rendu quelque nouveau décret (( à notre égard? — Non, citoyen; d'ailleurs nous « ne reconnaissons plus son autorité. — Mais pouru quoi donc nous retenez-vous en prison ? — Vous u y êtes par un décret du 8 avril, et ce n'est qu'aux (c décrets postérieurs au 3 1 mai que nous avons (f résolu de ne plus obéir. — Mais ce décret du 8 « avril porte sttulement que nous serons détenus « dans les châteaux de Marseille; il n'y est nulle- « ment question de cachot. — Pardonnez-moi; <( quelques jours après L| 8 avril, la Convention « rendit un autre décret , qui ordonnait que vous « fussiez mis au secret, chacun séparément, et sans « qu'on vous laissât la moindre communication

w avec qui que ce fût. — Mais, au moins, cou-. if venez que ce décret pourrait êlre exécuté d'une (( manière plus humaine. — Je conviens que votre (f situation est cruelle; mais malheureusement je • (( n'y puis rien : faites une pétition aux corps ad-^^• (( minifitratiCs. — Ah! plus de pétitions i.j'en ai fait> * (f mille , et une seule aurait suOi , si on avait eu (( r intention de me rendre justice. — Faites-en eu/- • « core une , ne vous lassez pas ; vous n'avez rien de • « mieux à faire dans ce tristg séjour, et ce n'est « qu'à force de demander qu'on obtient. Lescorps- « administratifs sont maintenant renouvelés, et . (( mieux composé^^ qu'auparavant : j'appuierai votre , <( demande de tout mon pouvoir; mais je vous pré- « viens que ce pouvoir est bien peu de chose, car • i( la voix des honnêtes gens est toujours étoufféç ^ « par celle des inlrigans. 11 faut que je vous laisse K maintenant, et je suis bien sùr qu'on me fera des '< reproches d'avoû' causé si long-temps avec vous; «au surplus, je n'ai fait que mon devoir, et je ne- « crains ni leurs reproches, ni leurs dénonciations.. (( Adieu, citoyen; ne vous livrez pas au désespoir , u et comptez sur mon sincère dé»:r de vous être (( utile. » J'y comptai, ainsi que sur la nullité de ses. efforts, et je ne me trompai point. IVIais au moins de semblables propos mettaient un peu de baume dans le sang, aussi avions- nous rarement cette jouissance. «Ah! le brave homme! disait ♦ * GaÎTiache; lo bon saint homme! si tou^ étaient

<U>.%i ' t)U DUC DE MONTPENSIEB.

u comme lui, vous ne resteriez pas long-temps ici, c*est bien sûr! Je voudrais bien au moins qu'il M fiut toujours de garde, au lieu de ces vilains geô- ' « liers, dont on ne peut tirer une parole, et qui ne vous regardent qu'en fronçant le sourcil. » C'était , comme disait Gamache , un bon saint homme; mais, de même que tant d'autres gens bien intentionnés, se mourant toujours de peur d'être dénonces, et souvent cette peur fait com-» mettre autant de oruautés que la scélératesse! D'ailleurs , quoiqu'à la vérité les sections de Marseille se fussent prononcées contre la Convention , elles étaient menées par ce qu'on appelait alors le parti Brissotin, el il y avait parmi les chefs de ce parti, des hommes qui ne valaient guère mieux que les jacobins, et qui auraient probablement déployé la même scélératesse, s'ils avaient été aussi puissans : telle est au moins mon opinion ; mais ce qu'il y a de bien certain, c'est qu'ils nous tin-« rent au cachot comme l'avaient fait les jacobins, et nous traitèrent, en tout point, avec la même cruauté et la même injustice.

Ce que j'avais prévu à l'égard de l'inutilité d'une • nouvelle pétition ne se vérifia que trop. On ne dai-^ gna pas s'en occuper le moins du monde , et même mon sort, au lieu de s'a^ioucir, ne fit qu'empirer. Ce fut à peu près vers ce temps que nous éprou-»^^ vâmes un surcroît de rigueur, qui, indépendamment de la gêne extrême qu'il nous occasionner,

était très propre a augmenter les tourmens de l'esprit. Nous vimes paraître un jour, à une autre heure que celle à laquelle on nous apportait ordinairement nos repas, deux administrateurs en- ' écharpe, dont la mine n'annonçait rien de bon; ils déclarèrent, d un ton sinistre, quils étaient chargés d'une mission assez désagréable , mais que leur devoir les obligeait de remplir. Ce début n'était pas du tout rassurant, d'autant plus que je connaissais l'un d'eux pour un jacobin forcené, a II faut, ajoutèrent-ils, que nous vous otions « tous les couteaux, rasoirs, ciseaux, cam& et « pointes de quelque espèce que ce soit, dont vous (c pourriez être munis. — Mais, citoyens, leur dis- « je, de pai'eilles précautions ne se prennent jamais a qu'envi des gens dont on fait le procès , et enii core quand on peut craindre de leur part des tenf< tatives sur leur existence. Suis-je donc dans ce ii. CdLS^ — Si l'on faisait votre procès, vous en seriez « instruit , et quant au reste nous ne pouvons rien « vous dire, nous ne connaissons que nos ordres. f< — Exécutez-les donc , je n'ai pas la folle préten- « tion de m'y opposer le moins du monde; mais, (( dites-moi, comment pourrai-je me raser, cou- (( per ma viande, etc. , etc. ? — Tout ce que nous « allons prendi'e maintenant sera déposé dans une (f cassette dont vous aurez la clef, et que les admi- « nistrateurs de garde auront entre leurs mains; i( ils vous la remettront quand vous en aurez

Wfesoin, mais vous ne pourrez en faire usage que « devant témoins. » Je dis à Gamaclie, qui était déjà devenu d'une pâleur mortelle, de donner mes » tasoirs, couteaux, etc. , etc. , à ces deux citoyens. Il s'acquitta de la commission avec peu d'empressement et beaucoup de soupirs; après quoi ces messieurs me dirent qu'il serait nécessaire, pour la forme , .qu'ils fouillassent partout eux-mêmes, et jusque dans mes poches ! L'idée de cette insulte me révolta : « Eh quoi ! leur dis-je , ma parole de (( ne rien garder ne vous suffira- t-elle pas ? — Oui , « répondit l'un d'eux, si vous voulez nous la donw ner. » Je le fis, et ils s'en allèrent. Je m'attendais à une scène de lamentations de la part de mon bon Gamache , et je ne me trompais pas : elle fut même du genre le plus tragique, et en effet la chose n'était ni gaie, ni de bon augure. Mais c'est en pareil cas qu'on doit se préserver de l'abattement , si l'on ne veut pas souffiir mille fois davantage : Dieu merci , j'ai toujours eu assez de force pour cela , et la perspective de la mort n'a jamais troublé mon repos. Le pauvre Gamache aurait peut-être été de même à ma place ; mais l'impression qu'on éprouve lorsqu'on est menacé soi-même d'un danger, est bien difl*érente de celle que cause le danger d'un être auquel on s'intéresse vivement. Dans ce dernier cas, on a le cœur d'autant plus déchiré qu'on veut cacher son inquiétude

à celui qui en est l'objet^ et cela seul est vraimeaK uo martyre. »

Aptes la sortie des adnihiislrateiirs , nous ftme» peadaat quelque < temps saus proférer une seola ' parole ; je regardai Gamadie^ et je vis son imga* se décomposer de plus en plus. «Gamache, lui ce dis -je alors, tu es sûrement malade ? jamais je ff -ne t'ai vu si pàle.«*-Ëii eiret; je ne 19e senspaf « trop bien ; mais je m'en- vais tacher de resjMrer fc l'air ^ et je serai bientôt mieux. » £n disant eela.^ il alla Rétablir devMt le sonpirail*, la tète contm les barreaux, de manière .qu'il me tournait le dos; mais un-moment après> je m'apem» au Mw we »»

ment de ses épaules qu'il pleurait à chaudes larmes.* « Pourquoi donc pleures-tu?— Je ne pleure pas, n me répondit-il ei#sanglottnnt« Si j'avais été numin ému moi-même, cette réponse m aurait lait rire.: «c Je vois que tu {heures ^ lui dis-je^ mon bon Gan ir. macbe, et tu as tort de vaolois me eaeber na. u chagrin qui ne me prouve que ton attachement, ir — «Hélas I mfirépottdit*îly ce n'est pasd'inqnié*! ir fade €|iH -me &it pleuver ! car enfin , qu'oserait-» « on vous faire? Mais .de vous voir traiter aussi M iadignement, ccHmne un criminel ^ ah I .c'est tropi M ii^rt ! » et il se remit à fondre en larmes. « ïMais if pourquoi te désespérer^ loisque tu jne vois tran* ir qîiîlle? Sois «àr que ce misâ^dlile «nlèvement de « choses qui me sont journellement nécessaires y

Ml

. Jr"^ * M. DU DUC DE MONTPENSIER. 5q

«n est quun nouveau tourment invente tout a u l'heure par ces messieurs, et il ne faut pas se « désoler. » Mon discours eut tout l' effet que je ^ pouvais désirer. Mon fidèle compagnon se remit ^ bientôt : il essuya ses larmes; et, selon notre coutume, dès quon nous eut apporté de la lu- ' mière,. nous commençâmes notre partie de piquet. Elle fut interrompue par la visite journalière des administrateurs et de Tofficier de garde, qui examinèrent tous les barreaux de nos grilles l'un après l'autre, en lc5 faisant sonner avec leurs cannes, pour voir s'il n'y en avait pas de limés. Je ne pus ' . m'empêcher de lever les épaules, en voyant cette ^ ' opération; et, sans leur dire un seul mot, je con- * tinuai ma partie. Ce redoublement de précautions me faisait croire qu'ils avaient nécessairement de très mauvaises intentions à mon égard ; car on ne traite pas de la sorte un homme qu'on veut seulement priver de la liberté , et ils n'avaient jamais rien fait de tout cela, depuis trois mois que nous • étions en prison. Au surplus, j'étais déjà résigné à tout ; mais une chose qu'on m'assura être de pur hasard, me fit quelques jom's après une impression très forte, et que je n'oublierai jamais. Un • ,< matin , tandis que je me livrais à des réflexions assez noii'es, j'entendis ouvrir un des verrous dq ma porte; ce n'était pas l'heure ordinaire des visites, et cette circonstance suflit, quand on est en prison , pour exciter un désir très vif de savoir * :

* Digitizcd byv^|(f^Ie

60 J MéMOîr.ES H

ce dont il s'agit. Ma curiosité fut bientôt tristement satisfaite. La porte s'ouvre, et je vois un prêtre, en longue soutane, qui dit à ceux qui lui avaient ^ ouvert : a Vous pouvez refermer, je resterai ici <f quelque temps. » J'avoue que je ne doutai pas f que ce ne fiit un prêtre qu'on m'envoyait pour me préparer à mes derniers ihomens; et cela y ressemblait assez. « Que ma visite ne vous fasse pas « de peine, me dit le prêtre en s'avauçant; je nie « viens que pour tâcher de vous consoler en cau- (( saut avec vous. Je suis curé de Saint-Laurent , « j'ai la confiance de votre tante , et c'est à sa reif -conmiandation que je suis venu vous voir. » Il me dit de plus qu'il était autorisé à visiter toutes les prisons , et me répéta qu'il espérait que sa visite ne me déplairait pas. Je l'assurai que, comme simple visite, elle me faisait grand plaisir; mais je lui avouai que la vue de sa soutane était un peu inquiétante pour quelqu'un qu'on tenait au cachot, et envers lequel on usait de toutes sortes de rigueurs. Il me certifia que, loin d'avoir l'intention de m'entretenir d'idées tristes, le seul but de sa démarche était de me distraire et de me consoler. En effet, pour ne me laisser aucun donfè à ce sujet , il me tint plusieurs propos dont la gaitë m'étonna : ce n'était pas de la gaîté que je lui demandais ; mais je tâchai de savoir de lui la cause du redoublement de rigueur que je venais d'es-' suyer. Il me protesta qu'il ne savait rien du tout

à cet égard, m'cxhorla à la patience, me parla ensuite de choses assez indifl'erentes; et au bout d'une denn-heure me quitta. Je rite le revis que deux ans après : il venait de Rome, où il avait rétracté son serment de prêtre constitutionnel, et ol)tenu son pardon du pape. Il renouvela sa rétractation à Marseille , à cette même époque , c'es'-à-dire en 1796.

Mon père , ayant vainement sollicite la permission de prendre Tair, ne fut-ce qu'a la porte de la tour, la demanda pour Beaujolais, dont la santé commençait à se ressentir de cette étroite réclusion, et dont l'âge ôtait tout prétexte à un refus. En effet, il l'obtint, a condition pourtaht qu'un des administrateurs ne perdrait pas de vue Beaujolais. On venait le chercher dans la journée, on lui laissait prendre l'air deux ou trois heures, et on le ramenait ensuite dans leur cachot. 11 demanda plusieurs fois , avec instance , qu'on lui accordât la permission de venir me voir; mais elle lui fut toujours refusée. Comme il était enfermé au-dessus de moi, il fallait, pour sortir, qu'il passât devant ma porte, et jamais il ne manquait de me crier : {( Bonjour, Montpensier ; comment te portes-tu? » On ne peut pas se faire d'idée de l'impression que vae causait sa voix , et de la peine que j'éprouvais quand je passais un jour sans l'entendre : car quel- * quefois on lui défendait même de m'adresser ce peu de mots ; on le pressait tpujours tellement, qu'il avait

Si • lilÉMOTRKS âf WÊf

à peine le temps d'enteadre ma re'ponse. Un jour, cependant, ayant obtenu de ne rentrer qu'au mo^ ment où Ton "apportait le diner , il se glissa à la suite du porteur de panier, et, malgré les adn^^ nistrateurs qui voulaient le retenir, s'clanca dan^ ma prison, et vint ni'embrasser. Il y avait six semaines que je ne Tavais vu', et six cruelles se^ maines ! Ce moment fut bien doux , mais bien court.... On vint aussitôt me l'arracher, en le menaçant de ne plus le faire sortir, si pareille chose recommençait. Conçoit-on une barbarie pareille! car quel motif, ou quel prétexte raisonnable pouvaient-ils avoir pour empêcher deux frères , dont l'un était âgé de treize ans et demi , et l'autre de dixhuit, de jouir de la consolation de rester un moment ensemble devant témoins? On ne me perniettait jamais non plus , lorsqu'on ouvrait la porte, de m'en approcher pour respirer Tair qui venait par le vilain petit escalier. Un matin seulement, après m'avoir apporté mon déjeuner, me permit de rester un instant sur le pas de la^

♦porte. J'entendis avec émotion la voix de mon père ; car c'était la première fois depuis bien long-temps. 11 n'était séparé de Fescalier que par une grille ; mais il avait une sentinelle qui pouvait' voir h travers tout ce qu'il faisait, et lui adresser la parole quand cela lui convenait : de plus , les officiers de garde et les administrateurs y faisaient^*

^ venir leurs amis, pour satisfaire leur curiosité; et

DU DUC DE MOîiTPENSIEK. <. ' 63 '

1 avantage d'avoir un peu plus d'air me paraissait trop payé à ce prix. On m'avait offert aussi une grille y à la place de ma grosse porte à verrous ; mais je l'avais refusée; et je ne concevais pas comment mon malheureux père pouvait préférer tous les désagrémens dont je viens de parler, h celui d'avoir la porte à verrous. Cela ne lui faisait rien : il tenait même beaucoup à voir du monde, quel qu'il ftit , et à pouvoir adresser de temps en temps la parole à quelqu'un. Cette fois-là, j'entendis qu'il demandait a la sentinelle l'heure qu'il était; je m'empressai de»lui crier : (c 11 est neuf heures.... « Bonjour, mon père, comment vous trouvezr- <f vous? — Ah ! Montpensier, me répondit-il aussice tôt , que je suis aise d'entendre ta voix ! Ma santé i( n'est pas trop bonne , mon pauvre enfant; mais <r si je te voyais, cela mê ferait du bien. » Puis, j'entendis qu'il demandait la permission de me voir au moins un instant; mais on la lui refusa, et on ferma sur-le-champ la porte.

Ce qu'on m'avait annoncé en ôtant mes rasoirs, côuteaux, etc. , etc. , fut exécuté de point en point.* Quand j'avais besoin de me raser (ce qui m'arrivait beaucoup moins souvent qu'à Gamache , car je n'avais alors que très peu de barbe) , je priais l'administrateur de me faire apporter la cassette où étaient mes rasoirs, et deux gardes nationaux restaient tou- •jours à coté de nous pendant que nous en faisions usage. L'attention avec laquelle ils fixaient Ga-

inache, peudaut qu'il se rasait, m'amusait souvent r quand il était eu belle humeur, il leur demaudait s'ils croyaient qu'il eût bien envie de se couper le cou, et les assurait que si personne ne le désirait plus que lui , il le garderait encore long-temps sur ses épaules; mais qu'il était réellement honteux de les voir se fatiguer ainsi pour sa toilette. Je profitais toujours de l'arrivée de la cassette pour tailler des plumes et des crayons; car j'essayais. • de dessiner dans les momens où j'avais assez de jour; mais cela m'était bien difficile et souvent impossible. Pour que je pusse me servir d'un couteau à dîner, il fallait aussi que deux gardes nationaux y fussent présens, et cela m'était odieux; car, alors, nous ne pouvions rien dire; et c'est ordinairement pendant les repas qu'il est le plus agréable de causer. Aussi, pour le souper, je me faisais couper en petits morceaux la viande rôtie qu'on m'apportait, afin de n'avoir pas besoin de couteaux et de pouvoir dispenser ces messieurs^ d'assister à ce repas (i). Cependant lorsque, par hasard, ceux qu'on chargeait de ce soin se trouvaient être polis et bien intentionnés, c'était beaucoup moins désagréable, et même cela procurait

(i) IJn soir , que nous avions oublié de prendre cette précaution, nous fûmes obligés de déchirer avec nos dents et nos fourchettes un morceau de bœuf qu'on nous avait ap- ' porté pour souper. ^

t>U DUC m ftiCtMTPEKSIER* .65

l'avantage d'apprendre quelque chose de ce qui se passait au dehoyrs; car on nous laissait à, cet é^^ard dam une ignorance parfaite. MaiSf coiome il donnait toujoui:s la consigne de ne riea dire, il fallait qaih eussent bien envie de. parler^ pour oser Ve4freindre, et surtout qn'ik fii6a#nt réciproquement bien surs F un de l'autre, ce qui n'était pas fré*quent. Cepeod^t cela arrÎTa quelquefois , et ce fut de cette maiiière que j'appris la formation d'une armée seize mille Marseillais pQur s opposa aux troupes de b Convention , qui amviiieat wus le commaudeme,ut dtj^Carteaux (i)- Us se promet*-

(i) 1^ |[éii^r«l Garteattt«^att d'abord pris le goût de la peinture sous les yeux du célèbre Doyen, qui a peint le dôme de rhôtel dcL» Jpv^Ud^ju^A^î^i^^l^lP^^ ^ bientôt oublier ses pr^iers travaux. Il embra^ avec ardeur U révolution ; il fut nominé aide-de-camp de la ville de Paris, le i '» juillet 1789. Lorsque les Marseillais s'armeront, en 1793, pour ciller au secours des Lvonuais, Carteaux fut choisi pour aller les combatlre. Il les défit sur les hoigA» du'|lb«6De, «t fit soa entrée à Manseiile le a6 aoàt. Aa i^SM d'^toVe 4e fa viéinf année » i) caiirut à Toulon ponjr repousser îe débarquement des Anglais. Ce fut nu siège de cette ville, et sous ses ordres, que iNapoléon Bonaparte fit ses premières armes. Nommé au commandement de l'armée des Alpes , le générai Garteaux ne conserva pas^^lon^p-temps eepMte. Arrêté à Marseille; H fut amen^à Paris» renftraaté fc la Ognciergerie en 1 794 , et r^Bmdu 4 la Uberté par le 9 tbermidor. Il «st icité en activité de service jusquVn 1800^

( Nçte de fi é^ii^urs, ) ,

taient des merveilles de cette armée qui ne put pas même défendre des passages inexpugnables contre une poignée d'hommes ( Carteaux n'avait que trois mille hommes) ; ils m'assurèrent qu'aussitôt qu'on se serait débarrassé de l'inquiétude que causaient encore les jacobins , et Vannée des btign?ich qu'on allait écraser , on s'empresserait de nous rendre notre liberté. Je les remerciai de leurs bonnes nouvelles ; mais je n'y croyais point du tout; et, d'ailleurs, je ne voyais rien qui pût annoncer quelques dispositions à améliorer notre sort. Les précautions allaient toujours en augmentant; tout ce qu'on nous apportait était examiné de la manière la plus scrupuleuse : on coupait toujours le pain en quatre, pour voir si on n'avait pas glissé quelque billet (fedans ; les volailles étaient aussi ouvertes en deux et inspectées rigoureusement'^ enfin tout, jusqu'aux fruits, était soumis à cette ridicule cérémonie. Comme cette opération se faisait ordinairement avec le même couteau, elle donnait à tout ce qu'on mangeait l'apparence la plus sale et la plus dégoûtante. Après avoir souffert longtemps de ce nouveau tourment sans me plaindre, je perdis une fois patience : l'iiomme chargé de porter le diner le mettait sur la table, lorsque l'administrateur, présent à cette opération, aperçut une volaille qu'on avait oublié de couper en deux; il se précipite aussitôt vers .moi, avec un sâr d'importance et de soupçon, et me déclare

DU BUG SB KONirPENSIER. 67

qu'avant de manger de cette volaille ^ il faut que je la coupe devant Ipi. « Je compte la couper «pour en manger, lui répondis -je en m'effor- (( çant. d'être m^tre de moi; mais, si vous voulez «vous procurer «ette satisfieictioii à Tousrmémey «vous en êtes bien le maître. — Citojen, c'est ce au nom de la loi que je parle ^ et vous devee cr TOUS y soumettre I — Citoyen , la loi n'ordonne « pas toutes les vexations dont on nous accable; c( mais je sais très bien que je dois m'y soumettre « puisque je suis au cachot , et que vous en avez « la clef. — C'est une vérité qu'il n'est nullement ce n^essaire de me démontrer. >i Je dis à Gamài> che de couper le poulet, et radmiuistrateiir s en ^la en grognant. Après une quantité de « Mon c< DieU) Seigneur l les vilaines gens L... » Gamache âi' exhortait à modérer mon impatience devant des personnages aussi redoutables; mais c'était sou^ venît plus fort que moi. Ces deux premiers mois de la tour furent certainement le temps le plus afïreux de ma captivité , car, quoique j'aie éprouvé dans la suite des chagrins plus violens que ceux que j'éprouvais alors, je n'ai jamais eu à souffîrir, depuis cette époque , une suite aussi complète , aussi accar* blante de tourmens et de vexations : je dis deux -mois, quoique j'en aie passé tmis dans cf cachot, sans mettre une seule fois le pied hors du seuil de la porte,' mais c est qu'au bout de ces deux pre- .miers mois, ou plutôt quelques jours «pràs leur

expiration, je commençai a goûter une consola^ tion qui contribua infiniment à adoucir mon sort. Au moment où je m'y attendais le moins, je vis ouvrir ma porte , et paraître Beaujolais , auquel un homme qui le suivait demanda à quelle heure il voulait qu'on vînt le reprendre : « Dans deux « heures , si vous voulez bien , « répondit-il ; et l'homme s'en alla, en refermant la porte sur lui. Aussitôt je me jetai à son cou ; et ma joie de le revoir, et de me trouver seul avec lui , fiit pendant quelques instans si vive , qu'il m'était impossible de proférer une seule parole. A la fin, je lui demandai à quelle heureuse circonstance je devais ce plaisir inattendu. « Je n'en sais rien moi-même, u me dit-il; je crois que c'est seulement un heureux (( hasard. Celui qui vient de me faire entrer ici « n'est qu'un secrétaire du département que les ad- « niinistrateurs ont envoyé pour me faire prendre (( l'air. En descendant l'escalier, je lui ai demande x( si je ne pouvais pas te voir, et, à mon grand éton- « nement , il m'a ouvert la porte ; mais ce qui y a mis « le comble, c'est lorequ'il m'a demandé combien « de temps je voulais rester ici. Cependant je me « suis bien gardé de le lui témoigner,, de peur .t< qu'il ne se ravisât ; «t maintenant la seuk peur , « que j'aie, c'est que les administrateurs ne le gron- (c dent et ne me renvoient chercher. Mais, en atteau dant, jouissons du plaisir d'être ensemble , et di- {( sons-nous bien vite tout ce que nous avons à nous « dire. »

BU SUC m -HONTPEKSIER* Og

Je m'emptessaL de lui demander des nouvelles àm ]tii»tyèféy4oo^itiî iiwiiMnife'qttejeétte étvoilB

réclusion devait luîrrihlonicul alîecler l espi lt el la

Ûai|t> et que, quant à son humeur, elle était tûu-

piitMce «t-d^îeliagrîn , aussi gaîe et aussi aimable ^uà 1 (^l'i^iiniire. JJL.U)q donna ensuite sur la situd? tba MareeiUe , Wc^Ue de V mmm é» Gm $f »% et 'des- Marseîlkfis , beaucoup dé détails interessutts qu'ilâvaitiecupiUi^<i#i)s I^l conversation dea ^i^i^ tÙÊtl99il6lfmk^'ii^^ ces derniers ne se niéliaiciit pas de lui. Puis, nous nous

cutionfiN c[i)e 'iMyii8 «i4iMi^^n$^RmlNes , depuis que nous ne nous étions vus ; enfin , nous çonclames qu'eljies df^aiêfèt àtr^ biea près de leur tstmp, jet qu^ le bônheur si jolattendii dont nous jowssions • eu était uu présage pi^esque certain. Ce.qui augmea* tait notre joie citait de yoir que les administra-, teurs ne renvoyaient pas cliercher l^eaujolals; et ne^fiouyaot ignorer le lieu pù il détail; , i^ iall^t néoessairement qu'ils consenfisseiit h ce que nous dissions ensemble. Au bout de ces deux heures qui s'écoulèrent avec une rapidité extrême , oh vint \ comme on était convenu , reprendre Beaujolais , et nous nous séparâmes avec l'espoir de nous r,evoir le lendemain* Cet espoir ne fu^ pdnt.jfarompé^ et

nous eûmes cette consolation pendant les trois semaines suivantes , excepté lorsqu'il te trouyait un administrateur de mauvaise Immcur qui refusait ce que les autres avaient accoi dé. Enfin , après ces trois semaines, c'estr-it-dire le 35 août, jour de Saint-Louis, Carteaux fit son entrée à Marseille, et notre sort fut soumis à tme espèce de gouvernement militaire dont nous nous trouvâmes beaucoup mieux que de celui des municipaux (i) et des administrateurs. Deux jours avant cet événement , nons entendîmes ime forte canonnafle qui jiarais— sait avoir lieu dans la ville , et qui dura assez long- • temps. Nous distin^ruàmes même le bruit de pln-sieurs bombes ; mais ces deux jours-là , on ne permit pàs à Beaujolais de venir me voir , et on gardait im tel silence , lorsqu'on m'apportait à manger , qu'il était impossible de savoir la cause précise de ce tapage. Je savais que Carfeanx n'était pas loin , et je ne ii<^urais que c'était lui, contre lecjucUles Marseillais faisaient un dernier eflbrt; mais je sus

, (i) En général , nous avons presque toujours eu infiniment plus à fious louer des militaires que des officiers civils. €es derniers ne pMiyaient jamais assouvir leur rage'coolre

ceux qu'ils considéraient comme leurs ennemis , et ils saisissaient avec enipressenjcnl toutes les occasions de déployer Jeur autorité en lournientant leurs prisoujiiers, tandis que les autres , accoutumés à un plus noble genre de victoire , semblaient même , en pareil cas , ne s'acquitter qu'avec rd- pugnance du devoir qui leur était imposé.

depuis que c'était la section n'' 1 1 q^i^ s'étaut déclarée pour Cart^eaux 5 deux jours ayant son arrivée, se battit pendant -quelque temps contre les autres, et .fut ensuite se joindre à l'aiinée cunveuiionnçlle qui y comme je Tai déjà dit , ât son entrée à Marseille le 2 j août. I>a veille au >o\v, tioiis ('prouyâmes une inquiétude asaez^ vive en voyant se passée l'heure à laquelle on entrait ordinairement le soir dans nos cachots. Plusieursheures s écoulèrent : mou^ craignions qu'on ne nous e^t abandonnés^ et quç nous ne fussions destinés k mourir de faim. Le corp&-de-garde de la tour était tr^s près de |iia porte y et toujours rempli de gardes. nationaux qui faisaient continuellement un train eflroyable, ce qui n'était pas un de m^s moindres tourment ; car leurs. chants étourdissans m'em péchaient souvent de ferm^ Tceil pendant dc^ nuits entières. ATais çe soir4à on n'entendait plus rien , et i} para^^it que tous ces messieurs avaient déserté I4 poste. Nous frappions à coup^ redoublés, C^amache et moi : num père et Beaujolais , aussi inquiets, criaiént de leU^ coté. J'essayai de leur demander, au traders de ma porte, sic était la raéine cause qui leur faisait '£dré tout ce bruit ; ils m'entendirent^ et 111c repoiulirent que leur sentinelle ks aviuL abandonnés. Comme mon cachot était^plus près du corps-de<garde > ils me demandèrent si je n'enrtendaisrien; mais, au bout de quelque temps, je distinguai plusieurs voix., dont le bruit augmentant

•ja MÉMOIRES

à chaque instant, indiquait leur approche : nous renouvelâmes nos cris , et on nous annonça qu'on arrivait, ce qui nous tranquillisa beaucoup. En eflet nos portes s'ouvrirent peu de temps après , et nous vimes avec joie paraître nos gardiens. Nous nous permîmes quelques questions sur ce long retard ; mais on ne satisfît point notre curiosité.

Le lendemain matin , jour de l'arrivée de Carteawc, ce fut un caporal de gaixle nationale qui vint tout seul ouvrir. ma porte pour faire entrer mon déjeuner. Je vis par là que tout était en désordre , et je voulus au moins en profiter pour all<îr voir mon père , que je n'avais pas aperçu depuis trois mois, quoique si près de lui pendant tout ce temps. Je m'élançai donc hors de mon aOreux tamlieau , malgré le caporal qui mourait d0 peur, et disait toujours ; u Mais, citoyen, mais, ci** « toyen, cela ne se peut pas. » Je l'assurai que cela se pouvait, et je le lui iM'ouvai en montant quatre a quatre le vilain petit escalier qui conduisait a là prison de mon père et de Beaujolais. Leur grille était ouverte parce qu'on venait de leur apporter à déjeuner : je me précipitai dans les bras de mon père, et ce fut un plaisir bien vif! Je voulais déjeuner avec eux; mais le caporal m'ayant prié en tremblant de n'en rien faire , et m'ayant assm'é que j si on nous trouvait ensemble, il était perdu, je consentis à me séparer d'eux , ét à retourner dans ma triste demeure.

Vers midi 9 les troupe^ de Cartèanx iiarënt

prendre possession Ju lort; c'était tin détachement du régiment de Bourgôgne» L' oificter qui, le cornmandàit se fit conduire =dàto^td tt idi É^ ^ et yri^ sons^ par un ollicicr de garde nationale qui avait ttné peur effroyable^ car il craignait^ja^msmssm^ qu'on ne le traitât en ivbélle; Ils TÎnreiil lèèm kl deux à la tour. L'ofTicier du régiment de Bou^ gogdé arait de très bomMM^ittti^fèrosv «t Tair.foit hontiéte; je lui demandai quels étaient séd^^brdres k notre égard y et il me répondit qu'il u en avait d'autres que de £iire suiwe provisoiremeut lès aur cîeniies consignes; mais que , &i nous avions des réclamatiotts a adresser au général Carteaux, ou aiux reprësentans du peuple, il s'en chargerait av^ grand plaisir, il ajouta qu'il désirait personnellement pouvoir adoucir notre sort; mais que nous dtevions bieé penser que cèla ne dépendait nulle» ment de lui, et qu'un militaire ne connaissait que lés okrdres de. sies^ supérieurs. En disant cda, ilse retira. Quelque temps après, on m'apporta mon dîner; ce fut un sergent qui ouvrit la porte : u Diable^ ir dit-^il en entrant, c'est dent noir ici! Bonjour, « tojen I C'est votre père et votre frère qui sont la If liant, n estHce pas?— Oui. Ça tous fisrait-îl u bm plaÎM d'aller dinér avec emÛ^^Gbl bea«H> « coup 5 et je yous en aurai une. grande obligation^ a £ë berif montez; j'ai £ermé la grille d'en ims^ i( Si i oÛicici ou quelcjue autre vient, vous redescend-

« drez befi vite dans votre prison , et on ne s'aper- « cevra de rien; car je ne demanderais pas niieux que (f de vous mettre dehors ; mais je ne me soucierais « pas qu'on me mît dedans à votre place. » J'étais déjà en haut lorsque ce brave homme achevait son . discours. Mon père et Beaujolais ne furent point étonnés de mon arrivée ; car c'étaient eux qui avaient obtenu cette grâce du sergent ; mais ils en témoignèrent une joie extrême. Nous remerciâmes tous de bon cœur celui qui nous avait procuré cette jouissance; il était réellement un très bon homme, mais bizarre â l'excès. « C'est bon, nous dit-il; je « suis content si vous l'êtes ! mais chut! (en met- « tant le doigt sur sa bouche) et ne vous vantes^ « pas d'avoir été ensemble, car je serais perdu, si w on le savait. » Nous dînâmes beaucoup plus gaî-* ment que nous ne l'avions fait depuis long-temps, et après dîner nous eûmes la permission de rester quelque temps ensemble. Vers l'entrée de la nuit, le sergent me fit redescendre, ainsi que mon fidèle Gamache, et on nous enferma dans notre trou.

Le soir, ce fut encore lui qui vint ouvrir pour faire entrer le souper. J'espérais qu'il m*accorderait la même faveur que le matin, et je la lui demandai; iiiais il me la refusa. Il était ivre, selon sa coutume journalière. « Non, me dit-il, ça gâterait tout, si « vous alliez là-haut ce soir : soupez ici tranquille- « ment. » Ce qui me parut \^ plus clair dans cette injonction, c'est que le bon homme était beau-

ip«plii5 traitable à jeun que dans le ifin. Le lendemain matin, il ne me fît pas la moindre dilTlculté de me laisser monter chez mon père, et même il m'y laissa toute la matinée, ce qui fut pour moi un plaisir sensible ; il vint seulement me renfermer un moment ayant qu'on .ne le relevât; et le sergent, son successeur, ëtant aussi un fort bon homme, nous accorda la même faveur, de la meilleure grâce du monde, et sans y mettre la restriction du souper; nous eûmes la consolation de pouvoir causer ensemble à notre aise , et sans temoins^'ce qui 'ne nous était pas arrivé depuis bien long -temps; puis nous jouâmes à toutes sortes de jeux de cartes, aux dames, aux échecs. Enfin, indépendamment du plaisir xfue nous procurait cet adoucissement par lui-même, Tespoir, quoique assez peu fondé, que c'était un pas vers notre liberté , nous mettait du baume dans le sang. Nous avions été si mal, si horriblement traités dans ces derniers temps, qu'il suffisait à célix qui étaient alors charges de nous garder , d'être animés de quelques sentimens d'humanité, pour pouvoir, sans se compromettre, rendre notre sort infiniment phis doux : aussi leur dois-je la justice de dire qu'ils firent fovft cela tout ce qui était en eux ; qaand je dis ils, c'est-à-dire presque tous les scrgens qui vinrent commander le poste de la tour, et dont, par conséquent, nous dépendions.immédiâtenient. Les officiers étaient en général moin&

y6 MéMOIBES

bons : cepeadflnt quelques uiisLse éoddutsaiéiit par^

faltcmciit à notre égard. Beaujolais eût la permis*. sioa.de se promener dans le fort, à toute heure et ^nt qu'il: lui plaisait; mon fidèle Gfaniaehè obtint, aussi cette faveur. Ces deux Jefnî -libertés nous firent d'autant plus plaisir, qu'ils s iuiormaient de tout ce qui se passait au dehors et venaient noua le raconter; mais^ malgré toutes les l'éclamations 4ps nouff disions , nous étions toujours ^ mon père et moi, privés du plaisir de prendre l*aîrj 'at'nons en avions^ comme on^peut croire , uu bespin extrème : mon pèreen souffrait encore pins que moii Enfin , au bout de quelques jours , nous vîmes uA après* diuée l'oilicier de garde entrer dans notre prison, en, nous disant > ce Venes^ citoyens^ wëœz i< respirer l'air; il est, trop cruel de vous étoufiêr H de la sorte l Je le prends sur moi; on m'en pà* re ntra fei on^ le juge à propos. » (i) Nous* le suiviuitï3 avec un. empressement iaciie à imaginer^ et en rasism*ânt de notre f^consaissaocei

On n'a pas d'idée de Tétourdisseraent qu'on éprouve en voyant le graud jour ^ après en avoir ^te long-temps privée «t en Tespirént Y air purl Je fus d'abord ébloui , au point de ne pouvoir mar-sçber pendant quielques momens; puîs^ apivès cet étourdissement , je me trouvai dans une' espèce I ■ I I ■ . , f . ■ , , , ■ . — , -

(i) ;Ge iirav£ hftmtao se nouauftt Gottîit ; U éutt litntè^ - »«at ^Mo» w lialiaiÛoii de k CU^Vr (Dijon). - * .<

d'Itresse qui me faisait chanceler ^ et j'ëproi^aia en même temps un bourdonnement dans les oreilles qm m*empéchait entièreinent d'entendre ce qu'on me disait. Etifin, ce ne fut qu'au bout d'un peu plus d'un qtiart d'heure que je fus en ëtat de jûuir )réellenieiit du bien qu'on m'accordait. Nom a^ons pour promenade une petite terrasse adjacente à la tour où nous nous trouvions : on nous permit d'y rester une heure et demie ; et^ comme là nuit approchait « on nous iit rentrer dans nos cachots. Le lendemain et les jours snivans^ on continua de nous accorder la mékne permission. Quelques officiers, cependant , soit par méchanceté , soit par crainte de se compromettre > nous la refiisèrent.;* mais c'était

assez rare ; et souvent même, dans ce cas, au moyen de quelques bouteilles de vin ou de quelques pipes . de bon tabac , ôn olitenait -des sergens «pi'ils prissent sur eux de nous faire sortir un moment sur la terrasse. Enfin, oomme jel'aidqàdit» le régime miiitéxire nous convenait infiniment mieux que ie ' régime nmmcipals mais cette funeste engeance, qaôiqm subordonnée anx mili^ahres (la viUe^était en état de sîega) , trouva enoore le moyen de nous persccuter^ Un jour , que nous étions tranquille*ment à diner enseMUe ^ deux de-ces messiairs, décorés de leurs écharpes^ entrèrent dans notre prison, et> d'un te«à insolent, nous déclarèrent 'om^ leurs volontés snprtifies i u Gtoyens^ la mu- (( nicipalité et les administrateui s du département

yÔ MÉMOIRES

(f e$ da district y n'ayant été instruits que ce matin

« de votre rëuaiokn, nous ont aussitùt députes vers i< vous pour vous séparer. £a coaséquence^ il £aut ^ que le fik aiaé descende sur-le-champ dans sa (c prison^ où il continuera d'être enfermé comme ce auparavant y sans avoir de communication avec i< qui que ce soit. » Cette déclaration pénétra fe Jils atrié de chagria et de colère. « Au moins, leur « dis-j[e, votis voudrez bien permettre que j'acbève {< ici mon cliiicr : il doit vous être assez indifTéreut « qu on m'ensevelisse .une demi-heure plus tôt ou « plus tard dans mon cachot. » Mon père étsdt vivemeret aflecté. « Mais ue sentez-vous pas, leur ce disait*il, la dureté , Tinjustice d'un pareil traite— fr ment , et surtout son peu d'utilité? — Nous sa-ff vons que cela est triste ; mais uou^ ue. connais- If sons que nos CHrdres. d Enfin , ils - nous permirent d'achever notre dîner; mais ils ordonnèrent au sergent de -m enfermer aussitôt après dans mon cachot f et s'en allèrent. Nous étions plongés dans la consternation et dans le plus mOrne silence, lorsque le sergent ^après avoir reconduit ces messieiu*s hors de la tour, remonta v^s nous , et s'assit à quelque distance de la tab)e. C'était, par bonheur, un e^ccellent homme, que Tétat où il nous voyait avait touché jusqu'à l'âme. « Consolez- « vous ^ nous dit-il; quaad toutes les municipalités fc de la terre me donneraient de semblables omlres, «je me gai derais bien de les exécuter. .Soj^ez trau-

K quilles, VOUS resterez ensemble, à moim que

M mon officier ne vienne lui-même vous séparer; fc mais je ne le crois pas, car c'est un brave hommes <rCe soir, lorsqu'il commencera à fiiire nuit, je a viendrai vous preadi e pour vous mener sur la a petite terrasse, et vous pourrez y prendre Tair k « votre aise. De plus, je ne ferai aucune mention tf ^ ceux qui viendront me relever des ordres de « gens-là , et vous continuerez à jouir des ménie^ u consolations. » Ce discours, si itiallendu, nous causa non seulement une joie inexprimable, mais un attendrissement extrême. Nous cherchions en vain les termes pour exprimer noire reconnaissance à cet être généreux que nous n'avions jamais vu jusqu'à ce moment , et auqud nous avions un% aussi grande obligation ; mais il vit combien nous y étions sensibles, et ce fut sa seule récompense., car il ne voulut jamais recevoir la moindre bagatelle.^ . • •

Tout ce qu'il avait annoncé se réalisa; .nous restâmes ensemble, et nous tùmcs presque tous les soirs la permission de respirer X^r, plus ou moins long-temps , sur k petite terrasse. Loreque quelque administrateui^ ou officier, général venait yisiter la tour (ce qui était assee rare)^ Ijp stM^ent accourait sur-le-champ, nous enfermait séparé-» ment sous tous les verrous et grilles de nos cachots, et aussitôt qu'ils étaient sortis, il* venait nous'ou*^ vrir, et nous laissait communiquer ensemble commç