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la transférer' à la Conciergerie y jnadame la duchesse d'Oi* , léans Tîe dut la vie qu'à ce refus. On cbercha du-moîna

à l'abreuver d'humiliations : avec cette princesse si respectable par ses vertus , dans le même cachot on enferma «ne courtisane... . (pendant le 9 thermidor (27 juiileiiTgS) mit oft'tepiitaiiz'etcb de la.terréur. On transféra Ja dnchesie d'Orléans dans' ane "niaMÔn de sant^ (la maison Belhomme, rue Charonrie) , où du moins elle obtint un peu de liberté. Ce fut alors seulement qu'elle put, avec quelques espérances, ^'occuper du sort de ses cnfiuis. ^

• . '' du J)Ur DE MONTPENSlEIl. ' * * j85

conimandant (i), nous fît dire de .^on éachot par le concierge, qui heureusement était un brave et honnête homme , qu'il savait positivement , par son conseil, qu'on devait nous impliquer dans la procédure intentée contre lui, et qu'il nous en prévenait, afin que l'étonnement que nous causerait une semblable accusation ne pût pas nous être funeste.... 11 ne manquait plus que cela pour compléter l'horreur de notre sort. Il était bien évident que , si on se déterminait à nous faille com- 'J)araître devant un tribunal, on aurait soin de le garnir de faux témoins et de juges à la Robespierre , qui ne nous laisseraient sortir que pour nous envoyer à la guillotine. Mais, quoique les jacobins eussent alors assez de prépondérance , ils n'étaient cependant pas tout puissans; ils n'avaient même la majorité dans aucune des administrations ; et sans cette circonstance, nous eussions infaillibleîafient été (quoique deux ans après la mort de Robespierre ) victimes de leurs atroces machinations. Nous étions cependant loin d'en être entièrement à l'abri ; car, si la ressource de l'assassinat judiciaire leur manquait, celle de l'assassinat pur et simple était parfaitement à leur portée, et ils y eurent recours en effet ; mais. Dieu merci, ce fut

(i) Ce malheureux, ijuelque temps après notre sortie de prison , fut jugé par une commission jacobine qui le fit fusiller , comme complice du massacre.

enVam. Un soir, après que madAibe dà La Cbsoecé

• (qui, comme je l ai déjà dit , passait avec nous la pins grande partie du jour ) Vêtait retirée à son mberge, Mau^vin , le bon et hovméte perruquieÉ' qui nous avait douné laat de preuves d'attachement', accourul; ie visage tout ea sueur , et d'imei' pÂleur hiorfelle : Je viens , nous Sit-îl , d*e«itèndrà^ « cinq ou six des .plus scélérats jacobins tenir dm f propos atiroéed sur vpife coiâpté et^sur ce(tii é& t( Paij;ès , et ils se sont accorde's ensemble pour vé*- » nir vous rendre visite ce soir ( telle a été leur ex- « pression ) , aussitôt qu*]l commencêrâ à faire n'tiit< te J'en ai prévenu le concierge , sui' qui vous pou-^ K cdznpter , et je vous en préviens , afin que/

' ff s'ils pénétraient dans le fort votfe puissiez èWë' u assez bien barricadés pour vous défendre ici qu^Iff què' temps ^ jttsqû^à ce qu'on ait àonne ràlMn4j : « et qu on vienne à votre secours. » Nous reraer- .ciimes le boa.Maugin de tout notice cœur, 4et aouS msoé àppréitimices ii mettté son «vis k profit. À^" moment ou il sortait, Louis arrive tout hoi*s d^ha-* leiâe^ e»maat ; ^Senvito^! labatrQdeferro c67»f :

^ li'tro lu ponôl 'Séutidinhu fort y à qïiéi if.... nié << jacobins ; les aj^e vis (i) ! » Aussitôt dit, aussitôt? Mt. La barre ' (<rar nÀirs'en possédions nné ) est

> appliquée contrq la porte,, et de plus une broche

( I ) Bwn Vite ! la Itan-re de ftf ttsittré U porte f Us «oot âant

\e fort , ces b de jacobins ; je les ai vas. : • ^ • •

DU DUC DÉ MO>'TPF.DfSfER. • •* , r8

placée obliquement, de manière à pouvoir résister au moins vingt minutes. Lorsque tous ces préparatifs de défense sont finis, Louis nous conte qu'étant à boire dans la cantine (i), il a vu sept ou huit jacobins se jeter sur le concierge, pour lui arracher seç clefs, après lavoir d abord sommé de les leur donner; que la garde ne paraissait prendre aucun parti; mais que le concierge se défendait de tout son pouvoir. Ce récit n*était point du tout gai , et nous causa une des sensations les plus pénibles que l'on puisse éprouver. Nous possédions depuis peu une paire de pistolets que Louis nous avait achetés : nous les chargeâmes , et nous en prîmes chacun un, résolus de vendre notre vie le plus clier que nous pourrions. Louis s'arma d'un grand couteau de cuisine, et Françoise se mit à pleurer. Un moment après , nous entendîmes un grand bruit du côté de la première cour : nous observions, pendant ce temps, le silence le plus profond. Enfin, le bruit cesse, et nos inquiétudes diminuent, en voyant qu'au bout dune demiheure la visite ne s'efTectue pas, et que tout paraît tranquille dans le fort. Une heure se passe : il n arrive rien. Nous ne pouvions envoyer à la découverte ,• car la consigne de la sentinelle qui gardait notre porte, était de ne laisser sortir personne après la nuit fermée. D'ailleurs, nous ne voulions

(0 Le cabaret ilu fort.

pas déÉaine la barricade. Après nous être entretenus ' <{uelque temps de notrè vive darme , de la joie què^ nous avions de la voir dissipée, nous nous couchons, et nous nous endormons bientôt après. On a biea raison de dii^ qu'il existe des grÛcès dlétat^ et ce i sommeil, en pareil cas, n'en était pas une petite !

Vers minuit^ 9 nous sommes réveilles en sursaut par dés coups redoublés à notre porte. Jamais ré^ yeil ne fut plus aflfreux ! Françoise pousse un cri effrayant. iNous sautons à bas de nos lits, et nous . courons à la porte ^ bien résolus à ne pas Fouvrir. « Que nous veut-on? criai-jci — Vous n'avez pas IV le droit de vous enfermer ainsi^ et il £iut qu» ' K nous entrions. — Dites-nous qui vous êtes. — JLa « ronde de nuit^ —7 Jamais nous n'avons été assu- « jettis aux rondes de nuil , et qui que vous soyen, ' « quelles que soient vos intentions , nous ne vous • . ce Oiivrirons pas certainement. » Nous les laissâmes / ' ensuite éclater en menaces , et nous ne leur répoiri* / . dîmes plus. Us s'en allèrent , et nous respirâmes .

de nouveau. Je crois réeUemént que si cette scène

eût dure plus long-temps , la pauvre Françoise en

serait morte;' car elle avait déjà perdu conaai^^

sancé. Nous nous recouchons; au bout d'une heurç ^

. " ^ nouvelle alarme , nouveau tapage à la porte. Cette

fois nous ne répondîmes rien, et bientôt après le

bleuît cessa* tout-à-feit. : *

4N0US apprîmes le lendemain que ces deux alar-^

mies nocturdes n-avfliient été causées que .par uxi

• . • x.'i D% ttUC DE MONTPENSIER. : \ 189

• caporal ivre, qui s'était mis dans la tête de faire une ronde de nuit dans toutes les prisons du fort.

. Dans un temps ordinaire, nous en eussions cci^tainement été plus impatientés qu effrayes ; mais, im- , médiatement après la sérieuse alarme que nous venions d'essuyer, l'effet en fut aussi complet qu'il ioxX possible de Timaginer. Quant à Fissue de la tentative jacobine, nous sûmes que la garde était venue au secours du concierge, et qu'elle avait forcé la bande à se retirer.

Vers le milieu d'août, le commandant du fort, nommé Moriâncourt , qui, quoique un peu jacobin, ' n'était cependant pas mécbant , et semblait même assez bien disposé à notre égard , vint un jour nous trouver, et nous témoigna la peine qu'il avait de nous voir dans une aussi cruelle position. Il nous offrit de l'adoucir autant qu'il serait en son * pouvoir; c' est-a-dire de nous donner un meil-

• leur logement , et la liberté de nous promener dans . le fort tant que nous voudrions, sans factionnaire

" ni personne pour nous accompagner; à condition toutefois que nous lui donnerions notre parole d'honneur de ne point nous sauver. Nous accep- [ tames son ofl're avec joie et reconnaissance , non cependant sans quelques regrets de nous voir ainsi . liés par notre parole d'honneur, de ne point nous . sauver, mais en nous flattant , d'après les promesses ^/ié ma mère, qui étaient alors plus positives que jamais, que cet engagement n'aurait pas d'infconvénien^ poui^ nous. Deux jours après nous primeis

igO MEMOIRES .

poss^ioa d'uur tires bolfi logement, doaiM^jjtéin^^. mer, et qui faisait autrefois partie de Tapparte-*, meut du commandiiiU. Nous reçpmm^i)igà|q^$ ' à jouir de la liberté de nous promener dài^ le fcft; et ces adoucissemens nous causèrent d'^^^^plu^ de joie qu'ils paraissaient être les avadt^n&âr^^ de notre délivrance. Nous avions d'abord lieu de croire que, quelque bien dispose eu notre, ifu^qBW que f&t Moriancourt, il n aurait pas pu préfi^# sur lui une pareille mesure, sans y être au n%fii^ autorisé j^r un pouvqii^ supérieur. Nous qûos dâmes cependant bien , Gonude de raison , l^i laisser pénétrer notre idée li cet égard, ^ij de l^i

fijre soupçonner que nous attribujKisiQQS .^^^ traitemens aux frais qué nous avions toujoiâ^^

faits pour attirer ses bouj^es grâces, c'est-i^i^ jdusieurs petits priàens qu'il avait bic^ Youiû'ué^'

pas refuser. D'ailleurs, d autres tout aussi peu scrupuleux s'étaient si niai conduits à notre é|[2^/que xiQu» devions toujours lui sàvoir gré de ceH9 " espèce de fidélité à g^s eugagemens. il ne borna même pas ses âyôi:^ aùx' adoucisséiçaeiis.dont ji^ . viens de faire mention; car il nous permit de nouQL bai|^ner dans la. mer, au pied du fort; mais il ndils cacba p^' qu'il avait été autorisé à ce dernier acte de douceur jjjar le général WîHot Yf

(i) Cet o^çier-général vient de mourir tout réccmineni. D«paî$la i;estanratioà| il avait été tuamné gouverneur de

DU DUC DE MONTPENSÎtR. , 1^1 . ' .

4'5»j;i'i vçi' a Marseille avec des pouvoirs très étendus .

, Les lîiesures anti-jacobines que ce général s'em- • , pressa d'adopter à so» arrivée, changèrent totale^, ment la face des choses. Les jacobins cessèrent de lever la tête : plusieurs des plus coupables furent

. enfermés, et les autres se cachèrent. Notre com-^ mandant affectait de répéter qu'il avait toujours . ' détesté cette race maudite; mais il oubliait que nous 1 lui avions entendu lenir des propos tous difierens, ou plutôt il n'avait pas honte d'être, comme tant d'autres, toujours partisan des plus forts. .

Quoi qu'il en fût, nous jouissions des change- • ' mens qui venaient de s'opérer dans notre situation;, mais nous ne pouvions oublier que, quelque agran- - •

. die que fût notre cage, elle n'en était pas moins cage, et par cela seul odieuse. D'ailleurs, les clefs ■ > en pouvaient tomber d'un moment à l'autre dan^ > les mains de nos mortels ennemis ; et qui pouvait . . 4outpr alors qu'ils ne s'empressassent de se dédom- ,

. liiiJi^or du temps perdu? Nous nous déterminâmes a faire part de ces considérations à ma mère, de la manière la plus précise et la plus détaillée; car, quoiqu'elle sollicitât vivement notre liberté , elle - \ - paraissait répugner à quelipjes unes des conditions qu'on y mettait ; par e^ccmplc , à ce que nous allassions en Amérique. Le voyage de la Cochin- ^ • «hine et du Japon nous aurait paru délicieux, si • ' 'notre liberté en avait été le prix. Enfin, nous la suppliions instamment de considérer^ qu'eu s' obsti- .