Il fut exécuté à Bregenz le 18 février

2. C'est ainsi qu'on appelait en France Louis-Ferdinand, comte Marsiglii, né à Bologne en 1658, ingénieur, physicien, voyageur, mort en 1730, et très connu comme savant. Le marquis de Quincy lui a consacré deux volumes* de biographie parus en 1741.

3. Saint-Simon (t. XI, p. 219-220) a exposé les motifs de son retour.

4. Jules-Henri de Friesen (1650-1706), comte de l'Empire, avait beaucoup contribué à la prise de Landau en 1702 et avait reçu en récompense le commandement de cette place.

5. L'histoire des deux sièges de Landau en 1702 et 1703 a été écrite récemment (1894) en Allemagne par le capitaine G. Heuser.

i703] MÉMOIRES DE SADîT-HILAIRE. ^'JS

détaché de l'aiMnée des Alliés en Flandre et marcha vers la Moselle. Praconital^, lieutenant général, tut aussi envoyé par le maréchal de Villeroy, avec un corps de cavalerie et de dragons, afin de l'observer. Quand ce prince eut passé cette rivière, il marcha du côté de Mayence, où il se joignit au comte de Nassau- Weilbourg, qui commandoit un corps de troupes allemandes. Tout cela joint ensemble fit une armée d'environ trente mille hommes; mais la bonne intelligence ne se rencontra pas entre ces deux généraux; car ils se disputèrent entre eux le commandement général, qui n'avoit pas été réglé. Cependant, ils ne laissèrent pas de marcher, pour tâcher de dégager Landau, et dans cette intention vinrent sur le Spirebach, le passèrent et se campèrent sur le bord de cette petite rivière, qu'ils avoient à dos.

Combat du Spirebach, 15 novembre 1703. — Sur les avis que le maréchal de Tallard reçut de cette maixhe, il sortit de ses lignes avec la meilleure partie de l'armée, dirioea sa marche droit aux ennemis, fut joint en chemin par Pracomtal et les surprit en quelque façon ; car ils ne furent avertis que tard de ce grand mouvement et de la jonction de Pracomtal.

Cependant, ils se préparèrent à combattre-. Leur gauche, commandée par le comte de Nassau, se concerta mal avec le prince de Hesse et n'attendit pas que ses dispositions fussent achevées pour charger. Il

1. Armand, marquis de Pracomtal, était lieutenant général depuis 1702 ; il va être tué dans la bataille qui va être racontée.

2. Voyez, sur la bataille de Spire, la Gazette, p. 596, 603- 605 et 607, le Mercure de décembre, p. 263-338, l'Histoire militaire de Quincy, p. 125-130, les Mémoires militaires, p. 484-486, ceux de Saint-Simon, t. XI, p. 300-302.

rompit d'abord la droite des François, et même la poussa un peu loin; mais ceux-ci se rallièrent, et, étant soutenus de quelques troupes fraîches, firent une seconde charge avec tant de succès que les Allemands furent entièrement rompus et mis en déroute, sans plus se rallier.

La droite, où étoit le prince de Hesse, eut d'abord cjuelque avantage sur la gauche des François, que Pracomtal commandoit, et qui y fut tué ; mais ce petit désavantage fut bientôt réparé par plusieurs charges (jui firent plier la droite des ennemis et la mirent en fuite. Alors l'infanterie des Alliés, se trouvant dénuée de cavalerie, fut attaquée de tête et de flanc et ne laissa pas de tenir très ferme jusques à ce qu'elle fût chargée la baïonnette au bout du fusil. On se mêla en quelques endroits. Alors cette infanterie plia et perdit encore bien du monde en voulant repasser le Spirebach. Il y eut là une grande tuerie et beaucoup de prisonniers. Les ennemis se retirèrent du côté de Spire et perdirent six à sept mille hommes, tant tués que blessés et prisonniers, avec plusieurs officiers généraux, leurs tentes et bagages, beaucoup de drapeaux, d'étendards et de timbales, leur artillerie et leurs munitions de guerre. La perte des François fut beaucoup moindre. Ils étoient supérieurs en cavalerie et les Impériaux en infanterie.

Prise de Landau par le maréchal de Tallard, 19 novembre. — Immédiatement après cette défaite, le maréchal de Tallard revint en son camp devant Landau, fit notifier sa victoire au comte de Friesen par son fils^ qui avoit été fait prisonnier au combat du