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épaules. D'abord cela s'est hasardé en cachettes. Le bonhomme la Vrillière est ainsi représenté à Châteauneuf, sur son tombeau fait à Rome, et qui est parfaitement beau ; et je l'ai vu. Depuis, on s'est enhardi, et tout Paris voit M. Colbert sur son tombeau dans Saint-Eustache, en pareille mascarade ; et ces deux-là ne sont pas les seuls : il y en a quantité d'autres.

« A la promotion de 1633, ils prétendent avoir obtenu deux choses dont ils sont exclus par les Statuts, et, comme ils sont les maîtres des registres, dont on montrera la fausseté sur la promotion de 1688, qui peut bien n'être ni la première ni la seule, il faut les en croire sur leur parole : c'est que tous les grands officiers de l'Ordre furent assis et couverts au chapitre, et que les trois derniers furent admis avec les chevaliers et le chancelier au festin du Roi, lequel chancelier y a toujours mangé, à la différence1 [des] trois autres grands officiers, qui inangeoient à part, avec les petits officiers de l'Ordre, dans une autre pièce. Ils prétendent encore avoir eu, sur cet exemple, les mêmes avantages au chapitre et au festin de la grande promotion que Louis XIV fit aux Augustins, à Paris, en 1661 ; mais, quoi qu'il en soit, cette prétention a mis les chapitres sur le pied de foule en l'air qu'ils sont aujourd'hui, debout et en confusion, et a aboli le festin.

« Il est à remarquer que le chapitre de la promotion de 1633 est le dernier où le Roi ait fait l'honneur, en l'ouvrant et2 en adressant la parole aux chevaliers, de leur dire : Messieurs et confrères; et de leur ordonner d'opiner librement, tant sur la promotion que sur les autres choses qui s'y traitèrent.

« Il y en eut deux principales : l'affaire du duc de la Trémoïlle, et celle du duc d'Elbeuf et du marquis de la Vieuville.

« M. de la Trémoïlle, plus ancien duc vérifié, 1er octobre 1565, que M. de Ventadour, 13 mai 1578, et celui-[ci] pair 24 janvier 1594, avant l'autre, qui ne le fut que le 7 décembre 1599, pretendoit précéder en cette promotion, où tous deux étoient reçus chevaliers de l'Ordre. M. de Ventadour pretendoit aussi précéder M. de la Trémoïlle par toutes les raisons péremptoires qui mettent le pair au-dessus du duc. Cette question, qui n'en fut jamais une aux états généraux, aux assemblées de notables, aux Parlements, aux Conseils, aux sacres, et en toutes les fonctions ou cérémonies de l'État et de la couronne, avoit été élevée, pour celles simplement de la cour, par MM. de Longueville, avant qu'ils :< eussent osé lever les yeux au rang où, peu à peu, ils parvinrent depuis, auquel cette question, qu'ils emportèrent, servit de premier degré, et d'exemple à la prétention de M. de la Trémoïlle. Mais il avoit une protection bien supérieure4. Le cardinal de Richelieu,

1. Ces trois mots sont en interligne, au-dessus à'et les, biffé; mais Saint- Simon a oublié des.