CHAPITRE NEUVIEME

Projets d'une comédienne en herbe. — L'école lyrique. — Le public. — Aimables facéties. — Des musiciens supplémentaires.

— Les actrices. — Gomment on organise les fêtes. — Un père noble de la banlieue. — Ses débuts. — Une pensionnaire du Palais-Royal. — Un bouquet qui oublie sa réplique. — La salle Molière — Art dramatique et tabac. - Les musiciens classiques.

— Où Ton prend les ténors. — L'orchestre. — Haydée, jouée par une modiste. — La pièce revue et conigée par le public. — Les professeurs de déclamation. — Bicourt. — Une pépinière de tragédiens. — M. Boudeville. — Une leçon de déclamation.

— Molière interprété par une petite dame.

Ma petite position au théâtre de la Porte- Saint-Martin ne suffisait pas à mon ambition; je voulais devenir une actrice célèbre, et, pendant quelque temps , je suivis les représentations de l'École Lyrique et de la salie Molière.

L'École Lyrique, autrement dit le théâtre des Jeunes Artistes, est située rue de la Tour-d'Auvergne. C'est là que les petites dames, possédées de la manie dramatique, se livrent à leurs ébats.

Mais ces demoiselles n'ont d'ordinaire qu'un médiocre respect pour leurs rôles et pour le public.

C'est dans la salle qu'est le vrai spectacle, dans la salle, où sont réunis le ban et l'arrièreban des gandins.

On suspend les pièces sans façon, pour rire avec les avant-scènes, et échanger des lazzis pardessus la rampe.

Quand les lions de la première galerie sont de bonne humeur, ils éteignent le gaz au milieu d'une scène.

Souvent aussi, les gentilshommes de l'orchestre arrivent munis de trompettes-ballons, et se chargent de renforcer l'orchestre, qui se compose d'un seul et unique pianiste.

Sur la scène, on mâchonne un certain nombre

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de phrases qui rappellent très-vaguement les Folies amoureuses ou le Piano de Berthe.

Les femmes de chambre, placées aux avanj,scènes, lancent des bouquets à la tête de leurs maîtresses.

Et on s'en va joyeusement, après avoir été rappelé par le public enthousiaste,

0 prestige du théâtre !

Quand une petite dame veut organiser une représentation au théâtre des Jeunes Artistes, elle s'adresse à un entrepreneur de ces sortes de spectacles ; celui-ci se charge de tout, de la location de la salle, des affiches, des billets, des contrôleurs et de la troupe; il loue un jeune premier dans les environs de Belleville, et recrute un père noble aux Batignolles.

Puis, la grande soirée des débuts arrive* Dans la salle sont les amis et les farceurs.