LA VIE DE VICO

Vico avait dit lui-même à un ami que le malheur le pourêuimraii jusqu^au tombeau. Cette triste prophétie fiit réalisée. A sa mort , les professeurs de ruDÎversité s*étaient rassemblés chez lui , selon Tusage , pour accompagner leur collègue à sa dernière demeure. La confrérie de Sainte- Sophie , à laquelle tenait Vico, devait porter le corps. Il était déjà descendu dans la cour et exposé. Alors commença une vive altercation entre les membres de la congrégation et les professeurs, qui prétendaient également au droit de porter les coins du drap mortuaire. Les deux partis s*obstinant, la congrégation se retira et laissa le cadavre. Les professeurs ne pouvant l'enterrer seuls , il fallut le remonter dans la maison. Son malheureux fils, l'ame navrée, s'adressa au chapitre de Téglise métropolitaine , et le (it enterrer enfin dans l'église des pères de l'Oratoire (detU

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de*Gerolafnini), qu*il fréquenUil de son vivant, et qu'il avait choisie lùf-Bitele pour le lieu de sa sépulture.

Les restes de Vico demeurèrent négligés et ignorés jusqu'en 1789. Alors son fils Gennaro lui fit graver, dans un coin écarté de l'église, une simple épitaphe. L'arcadie de Rome, dont Vico était i^embre, lui avait érigé un inonvment. Le possesseur actuel du château de Gilento , a mis une inscription à sa mémoire dans une bibliothèque peu considérable du couvent de Sainte-Marie de la Pitié, où il travaillait ordinairement pendant son séjour à Yatolla.

Noua avons parlé du peu d'impi^ession que produisit sur le public l'apparition du système de Vico. Lorsque parurent les livres De uno juris prineijHo et De eonstantiâ jurUprudentit , l'ouvrage , dit-il iui-^mème , n'éprouva qu'une critique , c'est qu'on ne le comprenait pas.

Lorsque la Science nouvelle parut en 17Î5, elle fut attaquée par les protestans et par les catholiques. Tandis qu'un Damiano Romano accusait le système lie Vico d'être contraire à la religion , le journal de Leipsiktnsérait un article envoyé par un autre compatriote de Vico , dans lequel on lui reprochait d'avoir approprié êon externe au goût de l Églies romaine» Vico accepte ce dernier reproche, mais il ajoute un mot remarquable : N^eet^cepaê un caractère commua à toute religion chrétienne, et même à toute religion , d^ètre fondée sur le dogme de la Providence. Recueil