ACTE V, SCÈNE IV

VIRGIMUS.

Appius, arrêtez un seul moment, écoutez-moi, ah! je vous en conjure, arrêtez. J'ai élevé cette fille comme mon enfant, jusqu'ici je l'aimai plus que moi-même; si Numitoria m'a trompée, je ne suis point complice de cette imposture,

FjUHITORIA.

Dieux I qu'entends-je? Tu peux à ce point avilir ton épouse! combien tes discours sont différents!....

Omon père, nvez-vouschangéàce point I Ne me croyezvous plus votre Mlle.... ah , malheureuse!

VIRGIHIUS.

Quels que soient mes sentiments sur toi, je te chéris autant que le meilleur père puisse chérir sa fille. Appius, permettez qu'une fois, une seule fois encore avant de la perdre pour toujours, je la presse sur mon sein. Vous le voyez, tout mon orgueil est abattu; j'adore en vous la majesté de Rome, les lois, les dieux mêmes; mais puis-je en un seul instant me dépouiller de l'amour paternel qui fit mon bonheur pendant si longtemps?

Me préserve le ciel de me montrer cruel jusqu'à vous faire un crime de pareils sentiments. Vous êtes rentré en vous-même, vous me parlez comme vous le devez; je vais vous répondre comme je le dois : Licteurs, qu'il soit libre ii l'instant.

0 ma tille! viens sur le sein de ton père; ma fille, il m'est doux de te donner encore une fols ce nom... une

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seule fois. — Reçois pour dernier gage de mon amour... reçois la liberté et la mort.

VIBOINIE.

0 mon pèrel oui, vous êtes mon père.

NUMITORIA.

Ocielt ma fille....

Qu'as-tu fait?.... Licteurs fi l'instant....

VIBGINIUS.

Par ce sang innocent je dévoue ta téte aux dieux infernaux.

LE PEUPLE

0 spectacle terrible! Applus est un tyran....

VIBG/INItlS.

Romains, écoutez-vous maintenant votre juste courroux? Il est tardif : il ne peut rendre la vie à ma fille.

LE PEUPLE

Appins est un tyran 1 qu'il meure !

Mort aux parricides et aux rebelles (l).

(1) Appius, à la tète de ses partisans, se prépare à repousser virginiusel le peuple. Le rideau tombe. Ou entend un grand tumulte et le cliquetis des armes.

FIN DU CmOUtÈHE ET DEEMIEB ACTE.