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homme habitué à se prêter à tout, pouvaient-elles arrêter le farouche lieutenant du roi? A côté des protestations des États, des communes, de quelle importance étaient les réclamations du chef d’un corps dont on usurpait sans gêne les attributions, dont on laissait les membres disparaître peu à peu, afin de le reconstituer en entier au moyen d’une fournée de créatures et d’étrangers? Où sont les énergiques remontrances adressées au roi à ce sujet, par Viglius ; Fit-il le voyage d’Espagne pour éclairer Philippe II sur la véritable situation du pays? Offrit-il sérieusement sa démission? Non, il resta en Belgique; il était souffrant. Il resta au conseil d’État et au conseil privé ; son nom servit à couvrir tout ce qui se faisait d’odieux en Belgique. Il rendit des services, il en accepta le prix ; bien plus, ses lettres en font foi, ce prix, il ne cessa de le mendier.

Pourquoi, demandera-t-on , livrer cette vieille réputation au scalpel de l’analyse? C’est que les écrits de ce politique, de ce juge, font autorité. Quand on parle de son époque, de lui, c'est presque toujours d’après lui-même. La moralité de l’homme ne détermine-t-elle pas le degré de confiance que nous devons avoir dans l'écrivain?

Outre son autobiographie , dont nous aurons encore occasion de parler, et son commentaire à propos du dixième denier, et pour ne pas citer des œuvres qui ne lui sont pas attribuées avec certitude, Vi-

SUK VIGLIUS.

nui

glius a laissé des lettres nombreuses, précieuses pour l’histoire de son temps'. On en a perdu la collection complète, qu’il avait léguée avec ses autres écrits au collège fondé par ses soins à Louvain, mais il s’en est publié des parties, et notamment les lettres à HopperusL Depuis, M. De Ram, recteur magnifique de l’Université catholique, a édité quelques lettres de Viglius au secrétaire Cortewyle *, ainsi que sa correspondance avec le botaniste Dodonée*, et les épitres adressées au président par l’évêque Sonnius* et par d’autres personnages*. D’autres lettres adressées h Viglius ou écrites par lui sont insérées dans deux grandes publications, l’une et l’autre du plus haut intérêt : les papiers d’État de Granvelle et la correspondance de Philippe II sur les affaires des Pays-Bas.

N’oublions pas de mentionner deux fondations auxquelles Viglius a attaché son nom : le collège

1 Voyez le tome 1 " des Analecta de Hoynck Van Papendrecht.

* Viglii epistolee politicœ et historiées ad Joachimum Hopperum. Leoardiæ, 1661, in-12, et mieux dans les Analecta précités, t. ni. Consultez, h ce sujet, M. Goethals, Lectures relatives à l’histoire des sciences, etc., t. m, p. 70.

* Bulletins de la commission royale d’histoire, t. xvi, p. 181 et suiv.

4 Bulletins de V Académie de Bruxelles , t. vn, î” partie , p. 148.

* Bulletins de la commission royale d'histoire, annexe in-8» i de xl vi et 117 pages. Notons en passant que dans cette dernière série on a mal daté la lettre portant le n“ 66, où Sonnius se représente errant dans la Campine , exilé de Bois-le-Duc, repoussé de Malines, caché dans Diest et se préparant à partir pour Cologne. Elle est de l'année 1566 et non de 1567.

* Ibidem, n* série, t. n, p. 182.

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NOTICE SUR VIQLIUS.

Viglius, qu’il établit à Louvain en 1569 pour l’entretien de douze boursiers 1 , et un hospice à Zuichem, dans son pays natal. Il légua à l’évêque de Gand, qui fut après lui prévôt de Saint-Bavon, une partie de ses acquisitions, et dans le nombre, un débris de l’ancienne enceinte de Bruxelles et un jardincontigu, dont le magistrat de cette ville lui avait fait présent*; ces terrains servirent à agrandir l’habitation de Viglius, l’ancien hôtel ( herberghe ) de Saint- Bavon, qui fut depuis le refuge ou demeure des évêques de Gand lorsqu’ils résidaient dans la capitale, et qui est actuellement remplacée par la cure de l’église du Béguinage, rue de Laeken.

^ Il le dota, entre autres biens, de deux fermes situées : l'une b Ruysbroeck, près de Hal, l'autre dite Huynhoven, k Perek, non loin de Vilvorde, Voyez, k ce sujet, mon Histoire des environs de Bruxelles, t. m, p. 600.

* Hoynch , t. i", p. 218. Mes recherches pour trouver l’acte de cession du magistrat n’ont pas été , jusqu'il présent , couronnées de succès.

VIGLIUS