CHAPITRE IV

Le peu de personnes à qui il avait fallu le confier , étaient tellement sures qu'il est encore certain qu'aucune d'elles ne l'a trahi. Il n'est cependant pas absolument impossible qu'il eut été pénétré , du moins en partie , par quelques autres qui ont pu transmettre à M. de La Fayette ou à M. de Gouvion ce qu'elles savaient et ce qu'elles conjecturaient ^ et qu'ainsi l'un et l'autre en ayent eu quelques notions plus ou moins précises. Eux seuls auraient pu dire jusqu'à quel point ils étaient instruits et par quel motif ^ supposé qu'ils le fussent , ils n'ont pas pris plus de précautions qui auraient suffi pour empêcher la fuite .

La reine m'a paru croire quelquefois qu'ils connaissaient le pro j et y mais elle ne m'a pas dit sur quoi elle fondait cette conjecture. Quoi qu'il en soit de ce point qui probablement sera toujours dans le nuage, M. Dandré, qui marquait alors beaucoup dans l'Assemblée et qui avait fini par se donner secrètement au roi de qui il recevait mille écus par mois , par l'entre* mise de M. de Montmorin, fut instruit de la fuite le premier de tous. Je n'ai jpas su parqui ; mais dès six heures du matin il se rendit chez M; de Montmorin pour lui apprendre cet événement : ce ministre était dans la plus grande sécurité sur ce point là. Le roi 9 qui avait alors en lui une confiance qui lui paraissait entière y ne lui avait rien laissé entrer voir.de son ptojet. Son premier mouvement futde ne pas croire à l'avis , parcequ'il se citoyait trop sûr de l'amitié du roi pour penser que Sa Majesté ne l'eut

93 MÉMOIKE8 DE MTEBEK.

pBLS prévenu d'une chose qui pouvait compromettre très-«ériéusement sa sûreté y comme Tévénement Fa prouvé ; mais il ne put en douter long-temps en recevant une lettre que le roi avait laissée pour lui. Elle lui fut apportée de très-bonne heure , lorsque M. Dandré était encore chez lui ou ne faisait que d'en sortir. Cette lettre était simplement pour lui apprendre le départ du roi et lui dire d'attendre ses ordres. Je dois à M. de Monlimorin la justice de consigner ici qu'il oublia dans ce momentses propres périls , pour se livrer avec la plus grande sincérité à là joie de savoir son roi édiappé aux dangers de la sortie de Paris qui paraissaient le plus à craindre.

Cette lettre n'était pas le seul écrit que le roi eût laissé. Il y avait une autre lettre pour les ministres, qui leur défendait de rien signer et de rien expédier 3ans de nouveaux ordres de sa part ; il y avait une déclaration contenant les motifs de son départ, toute écrite de sa main , faite par lui et qui n'était connue que de la reine. Cet écrit et les lettres furent envoyés ou remis cachetés à M. de La Porte , intendant de là liste civîl^> arec ordre d'envoyer les lettres à leur adresse, dans lamatinée du 21 y et de faire lire la déclaration à l'Assemblée dans le même temps. On trouvera-, dans les papiers publics du temps , la manière courageuse dont M. de La Porte s'acquitta de cette cmùmissidn périlleuse.

Lés autres précautions que le roi et la reine avaient prises avant leur départ, avaient été, i**de faire Ipartir Mtm$ieur, frère du rqi, et Madame, dans la

nuit où eux-mêmes s'ëloignaîent , en leur faisant prendre la route de Flandre, a"". La reine avait br&lé tous les papiers qu'elle avait et qui pouvaient compromettre les personnes avec qui elle avait été eu relation; le roi avait de même brûlé une grande partie des siens et mis les autres en sûreté. S"". Le roi et la reine avaient emporté une assez petite somme en or et six cent mille francs en assignats. Ces sommes étaient indépendantes des fonds mis à la disposition de M. de Bouille^ soit pour prendre des mesures^ soit pour les besoins du premier moment. Je n'ai pas su de combien elles étaient; mais il parait qu'à l'époque de la fuite du roi ^ il restait dans les mains de ce général environ un million dont il a rendu, compte .

Je ne sacbe pas qu'on eût porté la précaution jusqu'à s'assurer d'avance de fonds plus considérables. On avait calculé avec assez de raison que si le projet réussissait^ on serait assez à temps de s'en procurer y soit par des emprunts dans les pays étran-^ gers y soit par les recettes des provinces que le roi devak sie flatter de voir se déclarer pour lui.

Je ne parlerai pas de ce qui se passa à Paris y au moment oit la fuite du roi fut connue. On en trouve le récit dans tous les papiers du temps ; et étant alors fort éloigné du lieu de la scène ^ je n'ai pas eu là-dessus des notions particulières. Je me borne à une seule remarque sur cet objet , qui pourra paraître singulière y mais qui n'en est pas moins vraie y. c'est que, malgré la fermeté que montra l'Assemblée

dans cette circonstance^ les ordres donnés et les précautions prises par elle pour faire arrêter le roi et le ramener à Paris y la très*grande majorité y du moins ceux qui avaient une opinion à eux^ regardait cet événement comme heureux , et faisait des vœux secrets pour qu'il réussit y mais par des motifs différens. Le côté droit entier , qui faisait près du tiers de rAssemblée,y voyaîtla fin d'un ordre de choses dont il était la victime , et l'espérance d'une contre-révolution. Le côté gauche était divisé en trois séctioiis bien marquées^ dont deux voyaient la fuite du roi aVec plaisir. La première, très-peu nombreuse, était composée de républicains qui espéraient , dans cet événement, trouver le moyen de détruire la monarchie , et qui croyaient parvenir plus aisttnent à leur but, si le roi sortait une fois du royiaume. La seconde, diamétralement opposée à celle-là, assez nombreuse et assez influente par les talens des personnes qui la composaient , voulait une révolution , mais trouvait que celle-ci avait déjà outrepassé les bornes. La constitution qu'ils adoptaient, quant au fond , leur paraissait vicieuse en plusieurs points importans, et peu solide, soit par les contradictions dont elle fourmillait, soit encore plus par le défaut de liberté daiis l'acceptation du roi. La fuite du monarque , si elle réussissait , amenait nécessairement les choses à une négociation que sa modération connue faisait regarder comme facile , lorsqu'on voudrait s'entendre de bonne foi; et cette négociation , en faisant disparaître le défaut de U-