CHAPITRE III
blier les quinze aonëes du règtie de Mari»* Antoinette 9 qu'il l'est aujourd'hui d'oublier le beau siècle de Louis XIV } et peut-*âtre les faTori& d'Ëuterpè dirout-*îls un jour le Siècle de Mnrie^Antoin^tte lorsqu'ils parleront de l'époque à laquelle parvint à sa plus grande gloire 5
Ce spectacle niagt<|ue.
Ou Ict beaux v«rs , la danae et i» musique , De ceut plai9trs fout uu plaisir unique.
Hélas ! le grand maître qui avait dirigé le goAt de Marie-* Antoinette y le sensible Gluck était loin de penser y lorsqu'il faisait soupirer les plus doux accens de l'amitié à Oreste et Pylade ^ dans son immortel opéra d^Iphigénie en Tauride y lorsqu'il les faisait entendre pour la première fois chez madame la comtesse de Polignae y avant de les produire en |mblic y il était loin de penser y dis-je y que les mêmes accens pourraient un jour s'appliquer à la si^ tnation de son auguste élève et de sou intéressante amie. Le cœur rempli sans cesse du souvenir de Marie-Antoinette y je n ai jamais pu entendre sans, être baigné de mes pleurs , le mélodieux et sublime refrain de Gluck .-
Le sort nous îaàt périr ensemble; N'ai accuae point la rigueur ; La mort même est une faveur, Puisque le tombeau nous rassemble....
La faveur dont jouîi^ait madam^ dô Polignae auprès de la reine , excita la jalousie de plusieurs familles nobWs qui avaient l'ambition de fixer sur
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elles rattachement et les bontés de leur souveraine. Mais les rivales de madame de Polignac ne possé-* daient pas ^ con(ime elle y la grâce qui attire , la décence qui attache , et la raison qui conserve les amis véritables. Madame de Polignac possédait un jugement sain y un esprit pénétrant , beaucoup de raison j un grand calme, , et surtout beaucoup de réserve. Ses propos et sa conduite étaient épiés de tous côtés ; cependant elle ne donna jamais prise aui( traits de rerivie ni à ceux de Tintrigue ; comme l'ambition n'entrait pour rien dans la faveur où^elle était parvenue y il lui fut aisé, de s'y soutenir.
On voulut une. fois FeiTrayer sur la constance de l'attachement, que la reine lui témoignait y et des gens officieux vinrent l'avertir que Marie- Antoinette avait accueilli favorablement et distingué quelques personnes de son cercle. Elle répondit avec calme et douceur : « J'estime trop la reine pour la soup- » çonner .de vouloir s'éloigner d'une amie dont elle » a fait choix , et dont la tendresse et le dévoùen ment lui sont connus. Je ne crains point qu'on w m'enlève son cœur ; mais y si la reine cessait de. w m'aimer , je pleurerais la perte-de mon amie , et » n*emploîrais aucun moyen pour conserver les » bontés particulières de celle qui ne serait plus » que ma souveraine. »
La comtesse de Polignac avait une fille de onze ans ; la reine , avec sa gr^ce ordinaire , lui dît : « Dans peu , sans doute , vous penserez à marier » votre fille ; lorsque votre choix sera fait , songett
