CHAPITRE

cua était pri^é d une partie de ses revenus ; la justice ne se rendait nulle part ; on ne voyait partout que désordre et impunité : il était absurde dlmaginer qu.e les capitalistes viendraient prêter leur argent à un gouvernement qui n'avait pas même la force de faire respecter les engagemens particuliers.

Alors commença y pour la première fois y la querelle du ministère contre l'Assemblée nationale. Chacun de ces deux pouvoirs chercha à accuser l'autre des malheurs publics ^ et à l'en rendre responsable. Le garde-des-sceaux parut à la barre de l'Assemblée^ et y fit une peinture vraie et effrayante de la situation du royaume. « On envoie , dit-il ^ la » terreur et les alarmes partout où l'on ne peut » envoyer les déprédateurs ; la licence est sans n frein y les lois sont sans force y les tribunaux tans >) autorité : la désolation couvre une partie dô la » France , l'effroi l'a saisie tout entière. » M- Necker , irrité du mauvais succès de ses emprunts , apporta son ultimatum à l'Assemblée nationale* Il déplora , dans un discours très-long y l'état affreux où les précipitations et les lenteurs de l'Assemblée nationale plongeaient la France ; précipitations de l'enthousiasme et de la peur quand il s'agissait d'attaquer l'autorité royale et d'exterminer ))artout le gouvernement j lentew*$ et loogiie$ délibéralioi^ lorsqu'il fallait promptemient rétablir l'ordre. u

Il termina son discoure en proposant diverses économies et réforjfnes dans la maison'du i*oi et des

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princes^ dans les traitemeas y dans les pensions ; une répartition égale des impositions sur les terres; l'érection de la caisse descompte en banque nationale^ afin d'avoir du papier-monnaie; enfin une contribution volontaire du quart du revenu, avec l'invitation de porter la vaisselle plate et les bijoux aux hôtels des monnaies. Il accompagna ces propositions du don de cent mille francs qu'il déposa en billets de caisse sur le bureau du président , en déclarant que cette somme excédait le quart de son revenu.

Leurs Majestés avaient déjà donné l'exemple des sacrifices en envoyant leur argenterie à la Monnaie, ir Le roi y disait alors Barrcre dans sa feuille du n Point du jour y le roi , dédaignant un faste inu- » tile à sa grandeur y a envoyé à la Monnaie toute » son argenterie et celle de la reine. Le même trait rt honora la vie de Louis XIV , mais c'était pour » les frais de la guerre qui désolait l'Europe. » Louis XVI veut s'en servir pour assurer les bases w de la liberté qui doit régénérer ses peuples, »

L'Assemblée partagea la sensibilité de Barrère sur les sacrifices du roi , et crut qu'elle devait inviter Sa Majesté de s'en abstenir. Mirabeau vit la chose en véritable homme d'Etat , et dit : « Je ne i) m'apitdie pas aisément sur la faïence des grands D et la vaisselle des rois y mais je pense comme les » préopinans par une raison différente , c'est qu'on M ne porte pas un plat d'argent à la Monnaie , qu'il >) ne soit aussitôt en circulation à Londres. «