CHAPITRE I

regard audacieux de l'imptidénce, se mît un jour en marche pour Versailles , à la tête d'un attroupement considérable de furieux, armes de bâtons, qui déclarèrent effrontément , sans déguisement , leur intention d'aller assommer les prêtres et les amis des deux chambres. Il fallut employer la force armée pour dissiper cette horde factieuse. Elle fut dispersée à quelque distance de Paris.

Les membres du comité de constitution recevaient chaque jour des lettres anonymes qui les menaçaient de la colère du peuple , et qui leur annonçaient ouvertement que quinze mille hommes allaient se mettre en marche pour éclairer leurs châteaux et leurs maisons , s'ils persistaient à proposer à donner au roi un veto qui blessait la souveraineté du peuple , et qui pouvait bien appartenir à vingt-cinq millions d'hommes , mais jamais à un seul individu.

Si l'on avait demandé à un seul de ces factieux la définition de ce veto qui les inquiétait si vivement, ils n'auraient pu la donner. Mais on Jeur avait tant répété que c'était une invention des aristocrates , qu'il n'en fallut pas davantage pour exciter une insurrection contre le veto ; et comme les objets physiques sont plus à la portée du petit peuple que les abstractions, il personnifia sur-le-champ ce vélo. Louis XVI et Marie- Antoinette furent appelés monsieur et madame Vélo:

Ces mouvemens populaires effrayèrent tellement le ministère, que, malgré la proposition d'accorder

4l6 MÉMOIRES DB WEBER.

aa monarque un veto absolu ; malgré rassentiment d'une très-grande partie de l'Assemblée ; malgré que le comte de Mirabeau lui-même eût dit qu'il aimerait mieux vivre à Constantinople qu'à Paris ^ si le roi n'avait pas le droit absolu de rejeter les lois qu'il jugerait mauvaises ou impraticables , le Conseil adopta un rapport fait par M. Necker, tendant à faire déclarer par le roi qu'il se contenterait d'un veto suspensif. Ce rapport devait être lu à l'Assemblée nationale le lendemain du jour où il l'avait été au Conseil. M. Mounier , membre du comité de constitution, en eut connaissance, et, tout ami qu'il était de M. Necker , il empêcha la lecture de ce mémoire. M. Necker tenait beaucoup à quelques phrases ambitieuses qu'il y avait semées; et il se vengea du service que lui avait rendu M. Mounier , en faisant imprimer le mémoire dès le lendemain. De ce moment il perdit le crédit qu'il avait conservé jusque-là parmi un petit nombre d'amis; sa réputation ne s'en releva pas, et toute son influence fut éteinte (i).

Les débats de l'Assemblée prenaient tous les jours un nouveau degré d animosité. Dans ces circonstances, un député que les ministres et leurs agens avaient employé avec trop de succès dans la

(^) Voyez dans les pièces justificatives, sur M. Necker et les divers îugemens dont ce ministre a été Tobjet , une note que son étendut nous force de renvoyer à la an du volume {note K).

{Jio£e des nouo. édit, )