CHAPITRE V

venu cette fois à la cérémonie , parce que , la veille , le ministre de la guerre les avait invités , au nom de la municipalité, à figurer dans la marche , en les avertissant que les maréchaux de France étaient destinés à porter l’oriflamme, et qu’il fallait qu'ils se rendissent à six heures du matin sur la place de la Bastille. Us refusèrent tous de se prêter à cette ridicule mascarade.

On avait annoncé que le serment se prêterait à midi. Le roi arriva à onze heures. Le cortège était très-imposant : un détachement de cavalerie ouvrait la marche , puis un autre d’infanterie de troupe de ligne. Les pages, les écuyers, un grand nombre de palefreniers, suivaient. Il y avait trois voitures : dans la première étaient M. le prince de Poix, M. de Bréze, le jeune de Tourzel, M. le comte de Saint-Priest, etc.; dans la seconde , les dames de la reine, mesdames de Tarente, de la Roche- Aymon, de Maillé, et de Mackau; dans la troisième, le roi, toute sa famille , et madame la princesse de Lamballe. Cinq cents grenadiers , volontaires nationaux , escortaient les voitures ; et les ministres étaient à pied aux portières de celle du roi. Quatre compagnies de grenadiers suisses fermaient la marche. Les trompettes, les tambours , et une salve d’artillerie , annoncèrent la présence du roi. Il se présenta dans les appartements avec cet air calme d’une bonne conscience, qui ne le quitta Jamais. La reine avait sa dignité accoutumée ; mais on voyait sur son visage l’empreinte du malheur, ^ue son courage cherchait à dominer. Madame Élisabeth avait toujours l’air d’un ange. Madame Royale présentait une tristesse intéressante, et le Dauphin était beau comme l’Amour. Ils saluèrent avec sensibilité tout ce qui s’offrit à eux. Une partie des troupes traversa l'École militaire sous le portique du milieu , et alla se former en bataille sur le champ de Mars , tandis que l’autre occupait les avenues du côté du boulevard.

Le plus excellent esprit animait les grenadiers des volontaires nationaux : ils remplissaient l’antichambre de l’appartement où .se tenait le roi. La reine parut avec le Dauphin en uniforme national. « Il n'a pas encore mérité le bonnet, dit-elle aux grenadiers ! — Madame , dit l’un d’eux , il y en a beaucoup ici à son

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service ; » et les cris d’enthousiasme recommencèrent. Enfin, le canon annonça que le cortège national débouchait dans le ehamp de la Fédération. Le roi et sa famille se placèrent au balcon, qui était couvert d’un riche tapis de velours cramoisi brodé d’or; et tout ce qui était là l’entoura, et se rangea à ses côtés.

Le cortège national entra dans le champ de Mars par la grille de la rue de Grenelle, défila sous le balcon du roi, et se porta vers l’autel de la patrie, de droite et de gauche; à la suite de cinquante gendarmes nationaux venait un groupe d'hommes, de femmes, d'enfants armés de piques, de haches et de bâtons. Une musique analogue jouait le fameux air Ça ira ; des gueux faisaient des gestes et montraient des écriteaux insolents au roi. Les cris de vive Pétion ! la mort , ou Pétion ! commencèrent à se faireentendre. Des bandes de la lie du peuple, tantôt de mendiants, tantôt d’assassins, du moins à en juger par leurs armes ; des femmes ivres mortes, couronnées de fieurs ; toute la canaille des faubourgs ayant écrit sur le derrière de leurs chapeaux , avec de la craie : vive Pétion! les six légions parisiennes, déshonorées de se trouver là , ayant pêle-mêle dans leurs rangs des femmes, des sans culottes, ici des bonnets rouges, là des pains, ailleurs des morceaux de viande au bout de leurs fusils ; des aumôniers qui dansaient à la tête des régiments; des chansons infâmes chantées par des espèces de furies qui s’arrêtaient sous le balcon du roi ; des écriteaux au bout des bâtons, les uns atroces , les autres bêtes comme celui qui , au milieu des tambours , avertissait que c'étaient les tambours ; comme celui sur lequel on lisait : f irent les braves gens qui sont morts au siège de la Bastille! le mépris de toute honnêteté, de toute prudence, de toute raison ; la confusion des langues , des hommes et des choses : voilà tout ce que présentait cette auguste solennité.

On remarquait que les cris de vive Pétion ! cessaient lorsque les troupes armées défilaient, surtout les grenadiers des légions et les troupes de ligne. Le 104' régiment succéda à un groupe formé de brigands, et vomissant des infamies. Ce régiment s’arrêta sous le balcon , et sa musique joua , au milieu des applaudissements des spectateurs : Où peut-on être mieux qu'au sein de sa famillel le 105' en fit autant , jusqu’à la section du fau-