CHAPITRE V

T.es i;iiidieliers leur ayant parle à notre avantage, ces satellites commencèrent à nous traiter avec un peu plus d'égards; ils nous ordonnèrent néanmoins de les suivre, parce qu’il était, dirent-ils, de leur devoir de nous conduire devant le tribunal, établi dans la chambre du concierge.

Dès que nous fûmes sortis de la cour, escortés cliacun de deux liommes armés, je perdis de vue mes compagnons d’infortune; et, ne pouvant deviner ce que signiliait la quantité de sabres nus ensanglantés que j’avais sous les yeux , et les cris, .4 l’Abbaye, à Coblentz , à l’ Abbaye l avec lesquels on accompagnait de temps en temps un prisonnier à l'entrée de la rue , j’attendais mon tour avec résignation à la porte de la salle d'audience.

Il était dix heures du matin lorsque je fus introduit; je vis un homme fort replet , en uniforme de garde national , et décoré d’une écharpe tricolore, assis près d’une grande table sur laquelle étaient placés les registres de la prison de l’hôtel : à côté de l’homme à écharpe, qui faisait les fonctions de président du tribunal populaire, siégeait le commis des prisons, et, autour de la table, deux grenadiers, deux fusiliers, deux chasseurs, et deux forts de la halle. Voilà quels étaient les personnages qui composaient ce tribunal; enfin, beaucoup de Marseillais et d’autres fédérés remplissaient la chambre d’audience comme spectateurs.

président commença ainsi son interrogatoire : « Votre nom, votre ôge , votre pays ?» Il se mit ensuite à regarder dans le registre l’article qui me concernait , appelé ,. en terme de prison, l’écrou. I>e commis de l’hôtel le lui montra du doigt; il me parut contenir une vingtaine de ligues.

Après l’avoir parcouru des yeux , et trouvé que j’étais détenu pour quatre crimes de lèse-nation , et surtout pour avoir passé la nuit du 10 août au château, il se borna (je ne sais encore aujourd’hui par quel motif) à me faire cette question : « Pourquoi avez-vous été, le 9 et le 10 août , aux Tuileries? » Je répondis : « J’ai servi dans la garde nationale de Versailles; mais depuis quelque temps mes affaires m’ayant empêché de faire mon service, j’ai payé exactement quarante sous tous les jours

MÉMOIRES DK WEBEH.

au citoyen qui me remplaçait. L’assemblée nationale ayant décrété f'osuite que tout homme dans ses meubles serait regardé comme propriétaire , et à ce titre obligé de monter dorénavant sa garde en personne, je me suis fait inscrire dans la section de ma demeure, et y ai fait exactement le service. » J'ajoutai: a Depuis trois mois j’ai monté la garde, deux fois à l'assemblée nationale et autant de fois au château. Ayant reçu , le 9, à sept heures du matin, un billet imprimé de la part de M. Tassin (commandant de bataillon), pour me rendre sur-le-champ au corps de garde, j’ai été envoyé comme renfort, avec dix-neuf de mes camarades, dans les cours du château, sous le commandement de MM. Guicher ( lieutenant) et Laurent ( sous-lieutenant ) , et j’y suis resté par ordre de mes chefs jusqu’au dernier moment. »

Le président, m’ayant écouté avec beaucoup d’attention, adressa aux assistants les paroles suivantes : « Quelqu’un de vous, citoyens, a-t-il connaissance des faits que le citoyen Weber vient d’énoncer pour sa justilication ? » Différentes personnes se levèrent pour attester « qu’elles étaient parfaitement instruites de tout ce que je venais d’avancer, et que je n’avais rien dit que de très-conforme à la vérité. » Un petit chasseur surtout confirma, par ses paroles et par ses gestes, l’exactitude de toutes mes réponses.

« Je ne vois donc plus, dit le président eu se levant de son siège et en ôtant son chapeau, la moindre difficulté de proclamer l’innocence de monsieur. » Et il se mit à crier, avec tous les spectateurs, l ice la nation! Il m’ordonna d’en faire autant; j’obéis, et je criai comme eux l’icç la nation! Cette seconde cérémonie terminée, le président proclama mon innocence en ces termes :

« Vous êtes libre, citoyen ! mais la patrie est en danger ; il faut vous faire enrôler, partir sous trois jours pour les frontières. >•

Comme je me croyais, d’après ce prononcé , entièrement hors de danger, je répondis : « Il m’est absolument impossible, citoyen président, de me conformera ce dernier ordre. J’ai une mère âgée et infirme , une sœur malheureuse ; l’une et l’autre ont besoin de mes secours; elles n’ont que moi pour appui : il faut que je retourne auprès d’elles; je ne puis les abandonner. "

Les deux hommes placés derrière moi répondent tout à coup.