CHAPITRE II

mniui.iiit miliUiireet riutendant civil delà province, le magistrat fdt toujours pour les partis violents, et le général pour les ordres modérés, pour le déploiement ostensible de mesures qui en imposassent par leur appareil sans aigrir parleur sévérité, et surtout sans mettre en péril l’obéissance de l'armée, c’est-à-dire la Udélitédes peuples. Peut-être, en lisant aujourd’hui les intéressants Mémoires publiés par l’intendant ' , désirerait-on qu’il edt censuré avec moins d’amertume le chef infortuné dont il avait été le second à cette malheureuse époque. Peut-être celui-ci cal-* culait-il trop une espèce de danger que l’autre ne comptait pas assez : car il est bien sûr que la révolution a été faite par la désorganisation de l’armée encore plus que par l’insurrection du peuple. Quoi qu’il en soit, le parlement de Rennes , proGtant de cettedivision entre lesdeux ministres principaux del’autoritésupérieure, tint une séance chez un de ses présidents, malgré la défense répétée qui lui en avait été faite. Le comte de Thiars voulut rompre l’assemblée. On suscita aussitôt un attroupement populaire pour défendre l’entrée de la maison où le parlement délibérait. Un détachement de dragons fut envoyé pour dissiper l’attroupement; la noblesse se précipita entre la cavalerie et le peuple. L’entrée de la maison fut refusée à l’ofGcier qui s’y présentait avec un ordre du roi. La porte s’ouvrit pour le procureur général, qui, s’adressant aux dragonsetaux soldats, les appela les vilssatellites du despotisme , et les menaça de les livrer à la fureur du peuple. L’intendant voulait qu’on forçât Ja porte, et qu’on abattit la maison. liC commandant reçut une députation du parlement, et consentit à faire retirer les troupes , à condition que l’assemblée se séparerait. Les troupes renvoyées, le parlement resta en séance, compléta sa délibération, et publia en sortant un arrêt incendiaire contre tous les édits du roi. Tous ses membres reçurent dans la nuitdes lettres decacliet qui les envoyaient en exil. Des députés de la commission intermédiaire coururent à Versailles demander, au nom des droits et des capitulations de la province, le rappel de ses magistrats. A Rennes, les dis-* sensious publiques devinrent des querelles particulières, qu’on

^ ficrtraud de MolicviUr»

140 MÉMOTHES DE WEBER.

songeait à vider l’épée à la main. Les gentilshommes bretons se mirent à défier les officiers des troupes du roi qui avaient fait leur devoir. En vain le brave d’Hervilly désarma par sa générosité un adversaire aussi valeureux mais moins heureux que lui, à qui trois fois il accorda la vie; les personnalités et les défis recommencèrent entre d’autres champions. A la suite de plusieurs duels où un officier avait été tué et d’autres blessés, un combat de sept contre sept fut résolu; les quatorze combattants • furent nommés, le lieu et le jour pris : le comte de Thiars put encore empêcher ce scandale féroce. L’archevêque de .Sens conçut dès ce moment l’idée d’opposer division à division, de soulever le tiers contre les deux premiers ordres, et d’en faire un rempart autour du trône ■ .

Cependant la Provence faisait craindre les mêmes excès. Son parlement, sa noblesse, ses états qu’on avait clernièrement rétablis, se signalaient par des protestations, des remontrances, des députations, semblables à celles de Bretagne. Le comte de Caraman, qui commandait dans cette province, recevait ordre de s’y rendre sur-le-champ, et partait avec des instructions pour négocier. Le lendemain de son arrivée, le parlement venait lui dédéclarer en face que tous les corps étaient décidés à ne pas reculer, et qu’il n’y avait pas de négociation possible. Tous ces corps en effet parlaient le même langage dans leurs harangues, et le trajet était devenu court de la menace à l’exécution : mais rien n’avait encore égalé la scène dont Grenoble devint le thé.ltre.

Dès le 1 1 mai, trois jours après la publication des nouveaux édits, une grande partie de la noblesse dauphinoise, s’étant assemblée à Grenoble, avait nommé trois députés pour aller demanderauroi la révocation de ses édits, le rétablissement des états particuliers du Dauphiné, et la convocation des états généraux du royaume. Cette province était une de celles où il y avait le plus de familles appartenant tout à la fois à la noblesse et au parle- ^ ment. Encouragé par la résolution hardie du 11, le parlement brava la défense qui lui avait été signifiée, et, ne pouvant entrer

' M. de Bouilli, dans une note de se.s conforme au plan que l’archevèque avait Mémoires, page 71, ne laisse auciiii doute couru.

à cet egard : la marche du miuistèrc fut B.