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trop peu d’habileté le jour de la sédition au milieu de laquelle il avait pensé être assassiné. A peine arrivé, le maréchal défendit, sous des peines grièves , de porter la cocarde bleue et Jaune , couleurs du Dauphiné , dont on avait fait un signe de patrio* tisme. On obéit à ce premier ordre ; mais il y eut sur-le-champ scission entre le commandant et la noblesse. Cette dignité de maréchal de France , dont le respect était gravé si avant dans le cœur de tout gentilhomme et de tout militaire, n’attira aucun hommage à un guerrier qui l’avait méritée par de si longs et de si honorables services. On ne le visita point , on ne répondit à aucune de ses invitations; et on lui ût savoir que tous ceux qui étaient appelés, à l’assemblée de Vizille s’y rendraient, quoi qu’on vouldt ordonner de leur sort. Le maréchal écrivit en substance, au gouvernement, « qu’on l’avait envoyé trop tard ; que quand toute la noblesse d’une province avait déclaré qu’elle tiendrait une assemblée, elle la tiendrait sous la bouche du canon; que, ne pouvant empêcher cette délibération, le seul service qu’il pdt rendre était de la régulariser et de la modérer, en la permettant, en ne laissant arriver au lieu de la séance que le nombre strict des députés, en écartant d’eux tout rassemblement oisif, exalté, dangereux; et en se tenant prêt à réprimer les excès , si une force injuste provoquait la force légitime. »

11 remplit en effet tous ces différents objets. On lui demanda la permission de s’assembler, et il l'accorda. Toutes les avenues de Vizille furent garnies de troupes, pour protéger la paix publique et la délibération des députés. Ils se rendirent à leur séance à travers une double haie de soldats sous les armes. Conformément à l’avis du ministre, on s’était empressé de faire disparaître les vices féodaux des institutions gothiques. Deux cent cinquante gentilshommes, mêlés de quelques ecclésiastiques, formèrent une seule assemblée avec deux cent cinquante municipaux, suivis de quelques bourgeois. Ils eurent tous la sagesse de réduire le nombre des délibérants à cinquante , qui remplirent à peu près les fonctions qu’avaient les lords des articles dans les anciens parlements d’Fcosse. Les résolutions furent proposées et rédigées par M. Mouuier, juge royal de Grenoble , dont la fépu-

MBUOIRES DE WEBEB.

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talion commen(^a ce jour-là Adoptées par les cinquante délibérants, elles furent présentées à l’approbation de tous les membres présents , qui les signèrent avec transport. Les trois ordres arrêtèrent à Tunanimité « de ne jamais séparer les intérêts de la province de ceux de tout le royaume; de demander les états généraux pour la France , en même temps que des états particuliers pour le Dauphiné; de réclamer, dans les uns comme dans les autres, cette double représentation du troisième ordre, déjà établie dans toutes les assemblées provinciales ; entin de solliciter du roi l’abolition des lettres de cachet, le renvoi des ministres actuels , et le rappel provisoire des parlements jus» qu’à la tenue des états généraux. » Parmi quelques autres résolutions , sinon d’une moindre importance , au moins d’un intérêt plus circonscrit, l’assemblée arrêta qu’à partir de ce moment l’impôt substitué à la cçrvée serait supporté également par les trois ordres; et elle s’ajourna pour le 5 septembre dans la ville de Saint-Robert, près Grenoble.

Cet ajournement, cette sollicitude continue et générale qu’annonçait le Dauphiné pour la destinée de la France, ce caractère de protectrice que déployait une province à l’égard de toutes les autres , et que celles-ci aimaient à reconnaître , ranimèrent les inquiétudes du gouvernement. On chercha s’il n’y avait donc pas moyen de réprimer ces excès de zèle. Le maréchal de Vaux rencontra tout à coup une difGculté à laquelle personne n’avait

I Jean* Joseph Moanier, né à Grenoble le 12 novembre 1758, avait déjà de la réputation dans cette province, comme publiciste et comme magistrat, à l’époque des troubles dont parle ici AVeber.

Tout à la fois orateur et secrétaire de rassemblée de Vizille, U y donua l’exemple de la fermeté et de la modération. 11 professait dès lors des principes auxquels il resta fidèle dans tout le cours de sa carrière. 11 voulait un pouvoir limité par les luis, une liberté ennemie de l’anarchie. Nous le retrouverons plus tard, dans rassemblée nationale , déployant tour à tour les ressources de son esprit ou la loyauté de son caractère , et s’éloignant aussitôt qu’il vit la cause de la liberté souillée par des excès.

Deux circonstances de sa jeunesse avaient slngulicrement ioUuc sur sa con-

duite et sur ses opinions : à huit ans on avait confié son éducation aux soins d’un ecclésiastique qui l’accabla de rigueurs injustes ; et plus tard il fut repoussé des rangs de l’armée, par le préjugé qui' n’accordait qu’à la noblesse les entplois militaires. Blessé des privilèges accordés aux deux premiers ordres de l’^.tat, il se promit dès lors, disent ses biographes, de ne Jamais les favoriser dans leurs orgueilleuses prérogatives ou dans leui* pieuses usurpations. Au sein de l’assemblée constituante ou dans les états du Dauphiné , ur la terre d’exil ou dans le conseil d’État de Napoléon, jamais il ne sacrifia, par ambition, ses principes à sa fortune. Noble exemple, plus admiré que suivi !

Fs. B.