CHAPITRE IV

quelques soldats du régiment de Flandre qui, se trouvant dans les cours pendant que la salle du banquet retentissait d’acclamations, firent quelques efforts pour monter au balcon du château en grimpant le long des colonnes. Soit qu'ils voulussent témoigner par là qu’ils participaient à l’allégresse générale , ou simplement s’amuser à montrer leur agilité , ce divertissement n’avait rien que de très-innocent.

Dans la soirée, l’on vit des dames du service de la cour former, avec quelques morceaux de papier blanc, des cocardes qu’elles distribuèrent, dans les appartements du château, à des gardes du corps et à des officiers qu’elles rencontrèrent sur leur passage. Tout cela était simple , gai , et ne devait être regardé que comme parfaitement dans le caractère français : c’était l’expression d’un grand dévouement pour le roi et sa famille. Une semblable démonstration de joie, dans le château royal, devaitelle être imputée à crime ?

Dans la foule desspectateurs de ce repas il se trouva, comme partout ailleurs, des hommes ardents et républicains , qui , furieux d’un amour si vrai et si touchant, allèrent aussitôt publier dans toute la ville, et à l’assemblée nationale, qu’ils avaient assisté au repas des gardes du corps; qu’ils s’y étaient aperçus des complots et des conspirations de la cour contre la ville de Paris; qu’il y avait tous les jours de [wreilles orgies; que les militaires avaient foulé aux pieds la cocarde nationale, et arboré la cocarde noire; qu’ils avaient insulté la nation, et qu’il fallait venger cet affront.

Ces propos étaient surtout répandus par un habitant de Versailles qui avait quelque influence dans la ville. Cet homme , d’un caractère sombre et mélancolique, était un marchand de toiles, nommé Lecointre, qui tenait toute sa fortune de la cour. Il ambitionnait la place de commandant de la garde nationale de Versailles, et il l’obtint lorsque le comte d’Estaing donna sa démission. Ce scélérat était entièrement dévoué à la faction d’Orléans; il ne cessait, depuis trois mois, de faire les motions les plus incendiaires contre le roi et la famille royale; et depuis lors il fut constamment, pendant longues années, le persécuteur de tous les honnêtes gens.

MÉIIOIOES DE WFBER.

Ce Lecointre fournit au journaliste Corsas , écrivain absolument vendu au parti orléaniste, tous les matériaux qui pouvaient lui servir à présenter les circonstances de cette fête comme un attentat à la souveraineté du peuple. Ce fut ce Corsas qui donna , dans sa feuille du 2 octobre, de la publicité aux bruits qui ne faisaient encore que circuler sourdement parmi les échos de la faction. Il y ajouta qu’il devait y avoir incessamment une fête générale à laquelle se réuniraient quatre mille chevaliers de Saint-Louis, et qu’on projetait de dissoudre l’assemblée natio* nale.

Corsas avait sonné le tocsin sur les gardes du corps, dans sa feuille du samedi. Le dimanche 4 octobre, le peuple se porta à des voies défait, dans les promenades publiques, contre des officiers de l’armée et d’autres individus qu’on lui signalait comme aristocrates. Il y eut dans Paris une agitation extrême. Les symptômes d’une violente insurrection se manifestèrent dans la soirée d’une manière effrayante. Le lundi 5, dès le matin , on vit des femmes, des espèces de furies, courir dans les rues, en criant qu’il n’y avait point de pain chez les boulangers. Il se Joignit bientôt à elles un nombre d’hommes assez considérable sur la place de l’hôtel de ville. Leur première opération fut de pendre à une lanterne un boulanger qu’ou accusait d’avoir vendu du pain au-dessous du poids. Cet iioinme fut sauvé par M. de Couvion, major de la garde nationale. Ces forcenés voulurent s’introduire dans la maison commune; ils y bouleversèrent les papiers de quelques bureaux , ils menacèrent d’y mettre le feu: mais ils furent arrêtés dans l’exécution de leur projet. Elles chargeaient des injures les plus atroces MM. Bailly, de la Fayette, et les représentants de la commune; et cette circonstance prouve mieux que tous les raisonnements qu’on pourrait faire, que l’autorité qui gouvernait alors la ville de Paris était étrangère aux factieux qui dirigeaient ce désordre.

Tout à coup le cri A l ’ersaiUes ! se fait entendre au milieu du tumulte. A midi, la colonne des femmes se met en route pour aller chercher le roi. Sur les quais, sur les ponts, dans les Champs- Élysées , elles arrêtent toutes les femmes qu’elles rencontrent , et les obligent de les suivre au moins une partie du cliemiu. Ou

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les vit vouloir se faire accompagner par de jeunes hommes, sous prétexte qu’ils étaient des femmes déguisées.

Le tocsin sonnait dans tout Paris ; le peuple accourait de tous les quartiers de la capitale. La garde nationale était , pour ainsi dire, sans chef. M. de la Fayette était occupé, dans l’intérieur * de la maison commune , à écrire aux ministres et à l’assemblée nationale. Les gardes francises demandèrent à leur général de les conduire à Versailles, afin de venger la nation des injures qu’on leur dit avoir été faites à la cocarde nationale. « Le pcu> pie est malheureux, disaient ces soldats ; la source du mal est à Versailles ; il faut aller chercher le roi , et l’amener à Paris.

S’il est trop faible pour porter la couronne , qu’il la dépose : nous nommerons son fils , nous aurons un conseil de régence , et tout en ira mieux. » Ce furent leurs propres expressions : on les trouve citées à plusieurs reprises dans la procédure du Châtelet sur les événements de cette journée. .

M. de la Fayette descendit dans la place de Grève , monta à cheval, et essaya de les pérorer, mais en vain. Les seules réponses que l’on lit à ses discours furent de lui crier itérativement A yenaiües ! Il observa qu’il ne pouvait rien faire sans un ordre des représentants de la commune. Ceux-ci lui donnèrent l’autorisation suivante : * Vu les circonstanses et le désir du peuple, et sur la représentation de M. le commandant général qu'il est indispensable de s’y rejuser, l'assemblée autorise M. le commandant général, et même lui ordonne, de se transporter à Versailles.

« On scmit aussitôt en route. Il était alors environ quatre heures du soir; le temps était pluvieux, la soirée obscure. Le sombre aspect de cette marche de trente mille hommes, dirigée par la vengeance , avait quelque chose d’épouvantable. La colonne de quatre cents femmes parties le matin, avec une centaine d’hommes à piques et deux pièces de canon , -arrivait alors à Versailles.

Ce fut ainsi que fut déterminée cette révolution funeste.

Le roi chassait cejour-là dans les environs.de Meudon. Aussitôt que l’on eut connaissance à Versailles de la marche des femmes, la reine ordonna à M. de Saint-Priest, ministre de l’intérieur, de faire avertir ce monarque du danger qui le menaçait ainsi que sa famille. M. le marquis de Cabière.s, écuyer du roi,

MÉMOIBES DE WEBER.

eut le bonheur de rencontrer le premier sa majesté, et de lui persuader d'accélérer son retour et celui de sa suite, de manière à pouvoir précéder à Versailles l’arrivée de ces furies. Après la rentrée du roi au château, plusieurs gardes du corps ou d’autres personnes du service , qui avaient été envoyés à la découverte de côté et d’autre, afin de rencontrer le roi, quelque direction qu’il eût prise, se trouvèrent dans la grande avenue au milieu de ces groupes de brigands des deux sexes, et furent assaillis d’injures et de coups de fusil. Plusieurs balles dirigées contre eux allèrent frapper les murs de la salle de l'assemblée nationale.

Les propos, les outrages, et les coups de fusil tirés par la première colonne de brigands, avaient donné un assez juste sujet d’inquiétude à la cour pour qu’on ordonnât à la garde du roi, au régiment de Flandre et à la garde nationale de Versailles, de prendre les armes. Les gardes de la porte fermèrent les grilles, et les gardes du roi , placés en dehors, reçurent l’ordre de ne porter la main ni sur leurs sabres ni sur leurs pistolets, et d’éviter tout ce qui pourrait irriter le peuple. Les gardes du corps se conformèrent avec tant de résignation à cet ordre, qu’ils auraient pu être très-paisiblement égorgés les uns après les autres, pour peu que leurs ennemis eussent osé l’entreprendre. Le seul mouvement qu’il y eut fut une légère opposition à la tentative que firent quelques poissardes, de rompre la ligne des gardes du corps, pour pénétrer dans la cour des ministres. Lesgardes du roi s’y opposèrent. Alors un des brigands parisiens, armé d'un sabre, qui se trouvait parmi les femmes, se jeta sur un brigadier, et allait le percer. Heureusement celui-ci se tourna avec tant de célérité qu’il évita le coup, que son cheval reçut dans le flanc. Ce mouvement ayant été aperçu du comte de Savonnières, lieutenant des gardes du corps , il accourut l’épée à la main au secours de son brigadier. F.n même temps un garde national de Versailles, que l’on m’a dit depuis être le perruquier de l’hôtel des gardes, prit la défense du brigand, quoiqu’il eût bien vu que celui-ci était l’agresseur, et d’un coup de fusil cassa le bras à ce loyal et respectable officier, qui mourutquelques jours après de sa blessure. :

Le prince de Luxembourg, capitaine des gardes ducorps^de-

CHAPlTaE IV.

manda à sa majesté si elle avait des ordres à donner pour repousser cette agression, faite par la lie des femmes. Elle répondit : « Allons donc, monsieur, des ordres de guerre contre des femmes ! Vous vous moquez. »

Cependant les poissardeset les hommes à piques venus de Paris, la garde nationale et le peuple de Versailles, se jurèrent fraternité, se' promirent secours mutuel, et se réunirent contre les gardes du corps, qui furent hués et lapidés pendant toute la soirée. Ces infortunés, qui avaient eu ordre de ne point résister quoiqu’on les eût mis en bataille, d’abord devant les grilles du château, puis sur la terrasse de l'orangerie, reçurent enfin, vers les huit heures, ordre de retourner à leur hôtel. En passant devant les écuries du roi, un enfant tira un coup de pistolet en l’air. Aussitôt les gardes nationaux du corps de garde de la place d'Armes firent feu sur les gardes du roi, sous prétexte que, dans leur retraite, ils avaient tiré sur eux. Ces coups de fusil blessèrent quelques gardes du roi , et tuèrent le cheval de l’un d’eux , M. Moncheton, qui pensa devenir, par cet accident, la victime de ces furieux. Ils se jetèrent sur lui pour l’égorger, mais il leur échappa: n’ayant pu le saisir, ils s'élancèrent, comme des animaux de proie, sur son cheval, en firent rôtir un morceau, et le mangèrent.

Vers les six heures, nous reçûmes au château la nouvelle positive que l’armée de Paris était en marche ; qu’elle avait de grands projets, et qu'on ignorait quel serait le sort, de Versailles. Alors la consternation devint générale. Tous ceux qui craignaient pour les jours de leurs maîtres se portèrent au château.

.le n’eus rien de plus pressé moi-même que d’endosser un uniforme de garde national, et de me rendre au château portant un fusil à deux coups démonté, une paire de pistolets, deux grosses poires à poudre et environ deux cents balles dans mes poches de veste ; le tout caché sous une redingote.

Après avoir fait aux premiers officiers de service auprès de leurs majestés le rapport de tout ce que j’avais vu, je m’empressai aussi d’aller informer madame Thibault, première femme de chambre , et madame Campan, bibliothécaire et secrétaire du cabinet de la reine. Je leur communiquai mou

ua

UÉMOtBBS DE 'A'EBBB.

projet de passer la nuit dans le salon des nobles de la reine, afin d’étre plus à portée d’avertir sa majesté des dangers qu’elle pourrait courir; seconder le zèle de ses gardes pour résister aux rebelles, et donner à l’infortunée princesse le temps de fuir, en cas d’irruption dans ses appartements. Mais ces personnes, moins effrayées que moi sur les dangers de la situation de leur maîtresse, me détournèrent de mon projet en me disant « que le même bruit avait déjà couru plusieurs fois; que le département de la police, ceux des ministres de l’intérieur et des affaires étrangères, auraient certainement averti la cour, s’il existait le moindre danger pour elle; que le peuple n’oserait jamais se porter à Versailles; que d’ailleurs toute la rive de la Seine était garnie de canons ; que les ponts de Sèvres etde Saint-Cloud devant être coupés au premier signal, l’arrivée des Parisiens était une chimère ; et qu’on enverrait, au cas de besoin, la maréchaussée et le régiment de Flandre, comme renfort, pour seconder les dispositions du comte d’Estaing, qui prétendait avoir paré à tous . les événements possibles. »

Après ces explications, aussi fausses qu’incohérentes, ces mêmes personnes du service de la reine finirent par me dire d’être bien persuadé « que toute la famille royale jouissait sur ce point de la plus grande tranquillité, et qu’elle irait se coucher, ainsi que tout ce qui était de service au'château. » Telle était la sécurité de ceux qui approchaient le plus près leurs majestés I

J’eus beau insister, je fus forcé de me retirer, le cœur navré de n’avoir pu faire partager mes alarmes aux personnes qui ne quittaient presque pas la reine.

Cependant , résolu de me rendre utile, j’allai dans la salle des nobles, avec l’intention d’y passer la nuit. Madame Élisabeth m’ayant aperçu, m’appela pour lui rendre compte de tout ce que j’avais vu et entendu dans le public, et me chargea de sortir encore, pour voir si la grande clarté qu’on apercevait près de l’assemblée nationale ne venait pas de sa maison de campagne, qu’elle croyait incendiée par les poissardes de Paris.

Je quittai sur-le-champ cette princesse, pour exécuter ses ordres. J’appris dans ma course que la famille royale, effrayée des troubles de la capitale et de ceux de Versailles, avait eu un

CHAPITfiE IV.

instant le projet de se rendre à Compïègne par le parc ; que le corps de garde national de la rue de l'Orangerie avait fermé les grilles, et ramené de force les voitures aux écuries ; et que la garde nationale de Versailles ayaut aperçu un détachemeut des gardes du corps qui reveuait d'accompagner le roi à la chasse, et retournait à l'Iiôtel, avait tiré plusieurs coups de fusil sur ces innocents etfidèlesserviteurs. Quanta la clarté qui avait inquiété madame Élisabeth, c'était l’effet d’un grand nombre de flambeaux allumés qu’on tenait autour de la porte de l’assemblée nationale, peu éloignée du jardin de cette princesse.

Cest à ce projet momentané de transporter la famille royale à Compi^ne qu’est dû le bruit que les factieux flrent circuler, huit jours après le 6 octobre, afin d’excuser les crimes de cette journée, que les gardes du corps avaient formé le projet d’enlever le roi pour le conduire à Metz. J’ai su depuis que MM. de Saint- Priest et de la Luzerne, l’un et l’autre ministres du roi, avaient conseillé au roi, à son retour de la chasse, de s’éloigner de Versailles sans perdre un moment; qu’eu conséquence la reine était entrée avec précipitation dans l’appartement des sous-gouvernantes de ses enfants, et leur avait dit : « On va partir dans un quart d’heure faites vos paquets , hâtez-vous ! » Mais qu’une demi-heure après, ces dames ayant envoyé demander à la réine ses ordres ultérieurs, elle avait répondu : « Allez dire à ces dames que tout est changé, que nous restons. » Si cette princesse était partie, elle n’aurait jamais échappé aux assassins dont toutes les routes qui aboutissaient au ciiâteau étaient garnies.

De retour de mes perquisitions, je trouvai les grilles et toutes les portes fermées, les environs sans gardes ni renforts quelconques : et quoique, en sortant, j’eusse averti le suisse, de la part de madame Élisabeth, de me laisser rentrer, ayant un rapport à faire à cette princesse, je ne pus me faire entendre, quoique je frappasse, à coups redoublés, avec le grand marteau.

Me trouvant ainsi dans l’impossibilité de rendre compte de ma mission et de passer la nuit au château, je retournai à mon logement, accabléde douleur en pensant aux dangers que courait la famille royale. Je fus tiré de mes tristes réflexions par le bruit d’une partie de la horde parisienne qui passa à minuit sous

HÉMOIBES DE WEBRB.

mes fenêtres, rue Sartory, pour se rendre dans l’église Saint-Louis et dans les corps de garde de ce quartier.

Mon inquiétude, augmentée par l’arrivée de ces bandes, m’ai^ radia de chez moi, et me lit courir de tous côtés pour prendre de nouvelles informations. Je vis que cette multitude restait assez tranquille, et j’appris que le roi et la reine venaient d’être rassurés par le marquis de la Fayette, qui leur avait dit « qu’il répondait sur sa tête de la conduite de ses soldats; et que la famille royale pouvait en conséquence se livrer sans inquiétude au repos *. » Je rentrai chez moi dans les plus vives alarmes.

Ce fut dans cette soirée que la reine commença à déployer ce caractère héroïque qui a, depuis, il.\é l'admiration du monde entier sur elle. Après que le premier projet de départ du roi eut été contremandé, on proposa à ce prince de faire au moins partir la reine et le Dauphin ; mais alors la reine déclara qu’elle ne quitterait jamais le roi, et qu’elle mourrait avec lui. Lorsqu’un aide de camp de M. de la Fayette vint annoncer, sur les dix heures du soir, que l'armée parisienne approchait, la reine seule montrait une contenance noble et ferme au milieu de tant d’hommes éperdus et consternés; elle seule faisait remarquer uneprésence d’espritextraordinaire, quand tout n’étaitqu’anxicté et douleur autour d'elle. On la vit, dans cette soirée du 5 octobre, recevoir un monde considérable dans son grand cabinet, parler avec force et dignité à tout ce qui l’approchait, et communiquer son assurance à ceux qui ne pouvaient lui cacher leurs alarmes. « Je sais, disait-elle, qu’on vient de Paris pour demander ma tête; mais j’ai appris de ma mère à ne pas craindre la mort, et je l’attendrai avec fermeté. » Un officier des gardes du corps parlant avec beaucoup d’amertume de ce

1 II faut comparer ce récit à celui des mêmes éyèDements, qu’on retrouve dans les Mémoires du temps, et particulièrement dans ceux du marquis de Fer* rières, témoin d'autant moins suspect qu’il n’aimait pas le général In Fayette. Oelui-ci , dans les explications qu'il donna, fit voir qu’il avait pu repondro «Usas soldata ; qu’iUsauvérentta famille

royale et les gardes do corps; que, suivant toutes les apparences, ils auraient prévenu les malheurs de cette journée, si l’on avait confié à leur général la sûreté du cbûteau en le rendant responsable, au lieu de se borner, comme on le fit, à ne lui' confier que des postes occupés par les gardes françaises.

CnAPITBB IV.

2üt»

nouvel attentat des factieux , et de tout ce qui se passait à Ver* sailles, la reine fit changer d’objet à cet entretien, sans affectation. Un moment après elle se pencha vers un député de la noblesse, et lui dit à demi voix : « J’ai détourné la conversation , parce que J’ai aperçu un valet de chambre de M. le duc d'Orléans :• je ne sais comment il s’est introduit ici. » On verra tout à l’heure cette princesse, quand le péril pressera , déployer le courage de sa mère; et si, avec la même magnanimité, elle n’a pas eu des succès pareils, c’est que Marie-Tliérèse avait affaire à la noblesse de Hongrie, et que la reine de France n’eut à parler qu’à la bourgeoisie de Paris.

Lorsque le roi fut informé d’une manière positive quel’armfe parisienne arrivait, il ordonna à la plus grande partie de ses gardes du corps de partir pour Rambouillet, sous la conduite du duc de Guiche , afin de les dérober à la fureur de ces hordes qui venaient pour les égorger. Il ne resta dans le château que la garde de service , et c’est elle qui , le lendemain , fut en partie massacrée , et en partie traînée à Paris , ainsi qu’on va le voir.

Le roi , n’ayant aucune force à opposer à cette armée, voulut au moins se couvrir de l'inviolabilité des représentants de la nation. Il fit savoir au président qu’il désirait le voir au château, avec le plus grand nombre de députés qu’il pourrait amener. Mais la salle n’était plus remplie que de crocheteurs, de poissardes, et de quelques députés et agents de la faction , qui allaient, venaient, et délibéraient sur les mesures à prendre pendant la nuit. Parmi ceux-ci se faisait remarquer Mirabeau, avec un sabre en bandoulière par-dessus son habit; ce qui lui fit dire par M. de Valfond qu’il ne ressemblait pas mal à Charles XII; Adrien Duport, Barnave, le marquis deSillery, la Touche, le duc de Biron, Robespierre, Buzot, le duc d’Aiguillon, Péthion, et quelques autres.

M. Mounier fut réduit à convoquer au bruit du tambour, et de rue en rue, les députés qui déjà s’étaient retirés chez eux. Sur ces entrefaites, la garde nationale de Paris arriva, composée de près de vingt mille hommes, suivis d’un attirail de guerre, âl. de la Fayette, qui venait à Versailles pour exécuter les ordres de cette populace armée , la fit arrêter aux barrières

HÉHOIEES DE IVEBEB.

(le œtte ville, et lui fit prêter serment de respecter l’assemblée nationale et la loi, et d’obéir au roi , qu’elle venait arracher à coups de fusil de ses foyers pour le transférer à Paris. Il se présenta ensuite à l’assemblée, où il dit au président « qu’il devait se rassurer ; que la vue de son armée ne devait troubler personne; qu’ello avait juré de ne faire et de ne "souffrir aucune violence; qu’il fallait calmer le mécontentement du peuple, en priant le roi d’éloigner le régiment de Flandre, et dire • quelques mots eu faveur de la cocarde nationale. »

Sortant de la salle d’assemblée , ce général monta chez le roi , auquel il dit en entrant « que Paris était fort tranquille, et que sa troupe et lui n’étaient venus que pour veiller à la ' sûreté de la famille royale et de l’assemblée. » Il eut ensuite avec sa majesté un entretien secret de quelques instants ; après quoi le président de l’assemblée arriva au château avec un cortège de députés. Le roi leur dit que l’arrivée de M. de la Fayette, et les promesses qu’il venait de lui faire, le tranquillisaient dans les circonstances où il se trouvait ; qu’il les remerciait de leur zèle , et qu’il les engageait à se retirer. M. de 1» Fayette pla<ja quelques soldats de sa milice en sentinelles » divers postes du château; puis, ayant répondu des intentions d& sa troupe et du maintien du. bon ordre, il se retira vers deux heures à l’hôtel de Noailles, afin de prendre quelque repos^

Ce sommeil de M. de la Fayette lui a été vivement reproché.

Si la nature, épuisée chez lui par les agitations* et les fatigues de la journée qui venait de s’écouler, exigeait un repos momentané, c’était dans l’antichambre du roi qu’il aurait dû le prendre. En effet, pouvait-il se dissimuler que la même faction qui avait fait partir dès le matin toute la lie de la populace parisienne, chercherait à mettre ses desseins secrets à exécution dans les ombres de la nuit? Et s’il devait le craindre, comment pouvait-il s’éloigner des personnes sacrées du roi et de la reine ?” Un des coryphées de cette faction, Adrien Duport, ex-conseiller' au parlement, qui avait eu une si grande part à la révolution du 14 juillet , fut encore un des moteurs les plus actifs de cette seconde révolution. On le vit , pendant la nuit , haranguer les soldats du régiment de Flandre , et les engager à se réunir aux

CHAPITBE ly.

insurgés. Tous les roués du Palais-Royal , tous les complices ou , pour mieux dire , les instigateurs du duc d'Orléaus , les Laclos, lesSillery, les la Touche, les d’Aiguillon, les d'Orai* son , les Mirabeau , les Ducrest et plusieurs autres personnages subalternes, la Genlis, sœur de Ducrest, furent sur pied toute la nuit au milieu de toute cette canaille , qu'ils enivraient de toutes les manières. Les rapports publics représentèrent, par la suite, quelques-uns d'eux comme ayant pris les déguisements les plus ignobles, pour n’étre pas reconnus. On vit, a-t-on dit dans la procédure du Châtelet, le duc d’Orléans courir lui-méme toute la nuit , à cheval , au milieu de ces groupes dispersés dans les avenues de Versailles ; et l’on y voit encore que ce prince avait fait une apparition momentanée au château vers les six heures du matin ; mais ces faits n’ont jamais été prouvés clairement.

Je m’étais précipité de mon lit à cette heure. Je trouvai les cohortes parisiennes sur la place d' Armes, située en face du château. Cette armée, qui avait l’air de délibérer, élait péle-méle avec les poissardes et les gens à piques. L’on distinguait au milieu de tous un homme à grande barbe, connu de tout Paris, et qui fut surnomméensuite le Coupe-tête. Tous cesgens paraissaient indécis, et occupés à consulter entre eux sur les propositions que leur faisaient des personnages travestis >. Au moment où

a Je ne citerai point ici les nombreux témoiKnages que je pourrais four* nir des atroces projets des conspirateurs. Je me contenterai d'extraire de la procMure du Châtelet, qui fut imprimée depuis en deux volumes, la déposition d'un homme qui, certes, ne doit pas être suspect : c’est celle du fameux Paul Barras, qui, depuis, a été directeur. Voici ce qu'il répondit dans son interrofçatoire , lors de l'instruction du Châtelet sur les forfaits des 5 et 6 octobre :

ff Dépose que lundi 5 octobre, entre s dix et onie heures du soir, étant à c rentrée delà place d'Armes, il enten- « dit la conversation de trois hommes t qui étaient ensemble. L’un des trois, c âgé d'environ trente ans » blond , c ligure ovale, taille d'environ & pieds « 4 pouces, vêtu d’un habit gris marbré, • et que lui déposant reconnut, par di- « verscsiudicatioQSjdemeurerrucbaint-

c Honoré, et être au-dessus du commun, c disait aux deux autres, avec chaleur :

• Çu'on serait bientôt en force; que les « milices allaient arriver ; qu'il fallait e aller au château , se saisir des per-

• sonnes du roi et de la reine , ainsi

• que de tous les coquins qui lesentou-

• raient; qu'on n'avait pas besoin de t tous ces gens ; que, puisqu'ils ne sa- € vaient pas gouverner^ il fallait sedé-

• barrasser de ce fardeau ; qu'au reste, n il arrivait un homme de la ynilice nac tionale dont ils étaient sûrs, et qui f seconderait bien leur dessein, Qu’a- < lors, lui déposant, leur dit: Quoil € messieurs, il y a donc des complots?

« C'est une horreur! le roi n’rst pas cause f si ses ministresont prévnriqné. Qu’ils « répondirent : Bah! bah! A quoi Imui c un roi ? Plus de tout cela 1 etc. Hulin f que, frémissant de leurs propos, il

• s’éloigna avec horreur. •

l’on s'y attendait le moins, un de ces rassemblements se porta à l'hôtel des gardes du corps du roi. Les brigands avaient voulu s’emparer des chevaux des gardes du corps. Un valet d’écurie, courageux jeune homme de quinze à seize ans, armé d’une fourche, les avait repoussés de toutes ses forces : pour le punir de cette résistance, on voulut le pendre. Déjà il était traîné dans la rue par une vingtaine de bandits, et il allait être suspendu à la fatale lanterne, lorsqu’un cri général s’éleva : Aux gardes du corps ! aux gardes du corps l A ce cri, les bourreaux abandonnèrent leur victime, et se réunirent à ceux qui prirent le chemin de la gauche du château, par où l’on pouvait parvenir facilement aux appartements de la cour, dont le plus près était celui de la reine.

Deux gardes du corps qui étaient en sentinelle, l’un auprès de la grille, l’autre sous une voûte qui conduisait au grand escalier, M. Deshuttes et M. Varicourt •, furent massacrés sans pitié ; leur tête fut coupée à l’instant par l’homme à longue barbe dont je viens de parler, et dès cette heure on vit les têtes de ces deux victimes promenées dans les rues de Versailles, au bout de piques de douze pieds de longueur. Les gardes du corps, qui étaient en petit nombre dans tous les postes, cherchèrent à s’échapper. Ces malheureux, à qui toute résistance était défendue, fuyaient de toutes parts, et trouvaient partout des bourreaux, à qui ils n'échappaient que couverts de sang et de blessures. Quinze d’entre eux furent pris et conduits vers la grille de la cour de marbre, en attendant qu’on eût avisé au genre de leur supplice.

Cependant une bande d’assassins, au nombre d’environ soixante, tant hommes que femmes, ayant des guides à sa tête, pénétra sans peine jusqu’à la porte de la reine. Le gardedu corps qui y était en sentinelle , M. le chevalier Miomandre de Sainte- Marie, refusa de leur livrer passage, et engagea seul le combat avec cette horde de furieux. Un de ses camarades, nommé du Repaire, accourut d’une salle voisine, et essaya de lui donner quelque secours en défendant avec lui la porte de la reine. L’un et l’autre furent renversés à coups de piques et de sabres sur la

* M. Kuupb de Varicourt , frère de l'évèouc actuel d'Orléans (1820).