CHAPITRE IV

Témoin de cette avanie, la reine, dont l’âme compatissante s’intéressait à chaque individu attaché à la maison royale, et n plus forte raison aux serviteurs victimes de leur fldélité , s’élance à mi-corps hors de la portière, en criant aux grenadiers : Laissez cet homme, messieurs! il est fait pour parler au roi, il a droit de prendre les ordres du roi; il est à nous.

La reine, qui s’était aussi adressée aux officiers de la garde nationale bourgeoise, pour les prier de vouloir bien secourir le maître d'hôtel du roi, eut enfin la satisfaction d'apprendre par eux que l'on était parvenu à le sauver, en lui ménageant une retraite dans le château.

Lejeune duc Amédéede Duras, premier gentilhomme de la chambre, et le sieur de Mondragon, maître d'hôtel du roi , furent également maltraités par les grenadiers.

M. de la Fayette, toujours timide et toujours mené par les événements, se contenta de haranguer les hordes à la place du Carrousel , en dehors des cours du château , et de demander au roi ses ordres pour repousser la multitude, llfitsemblantde vouloir protéger le départ de la cour, malgré la résistance unanime de la populace : mais celle-ci ne fut pas effrayée de ses menaces; elle lui rappelait qu'il avait dit, le premier, que F insurrection était le plus saint des devoirs.

Le roi, après avoir été dans cette situation pendant une heure, descendit enfin de voiture et remonta au château, le coeur brisé du nouvel outrage qu’il venait de recevoir '.

Il se rendit à l’assemblée, se plaignit de l’opposition qu’on avait mise à son voyage à Saint-Cloud, et déclara que, pour dissiper les bruits qu’on répandait dans l’Europe sur la contrainte

‘ L'êmeutf qui eut lieu à roccasion du %-oysige de .Saint-Cloud pa&se pour nvüirétè provoquèedaus le butde prouver'la captivité du roi et de justider auu évaniou , si plus tard elle pouvait avoir lieu. M. de la Fayette pria d'abord lAïuia \V1 et la reine de ne pus monter eu voiture que tout ne fdt tranquille. Quand leurs majestés y furent une fois montées, M. de la Fayette les priait de n’en pas descendre, voulant leur ouvrir passage; mais le roi et la reine remontèrent dans leurs appartements. M, de la Fayette, dont l'autoritc

fut, pour la première fois, méconnue de la garde nationale, donna sa démission, et ne reprit le commandement que sur les instances de la municipalité et de tous les bataillons, qui lui jurèrent une obéissance à laquelle ils n'avaient manqué que ce jour-là. Quant au culte, il avait offert au roi son appui pour le libre exercice de sa religion ; mais les évêques, consultés par le prince, lui conseillèrent, dit-on, de s'en abstenir. !/éditeur tient ces détails de M* de la Fayette lui-même.

MÉMOIBES DE WEBEB.

qu’on disait exercée à son égard, il était nécessaire que ce voyage ne fût pas différé. Il protestait en même temps de son attachement à la constitution. Il reçut beaucoup d’applaudissements; mais cependant l’assemblée ne prit aucune délibération sur l’émeute qui avait empêché sa majesté de partir. Seulement, l’administration départementale, composée de membres de l’assemblée, se plaignit, dans une proclamation, de l’excès du patriotisme des habitants de Paris ; elle leur déclara qu’ils n’avaient aucun droit de s’opposer aux volontés du monarque, et que c’était à la ville de Paris, surtout, à prouver que le roi était parfaitement libre.

Depuis six mois il avait été présenté au roi plusieurs plans pour s’échapper de Paris. Mirabeau lui-même, quelque temps avant sa mort, en avait remis un à M. de Montmorin, par lequel il conseillait au roi de se transporter subitement ou à Compiègne ou à Fontainebleau; de s’y entourer de quelques troupes fidèles, pour lui fournir les moyens de faire entendre sans risque ses observations paternelles sur les défauts de la constitution, et de faire de là un appel à la loyauté des départements. Mirabeau répondait à la cour de la majorité de l’assemblée nationale. M. le comte de la Marck , qui était dans la confidence de ce projet, fit, par ordre du roi, quelques voyages auprès de M. de Bouillé, pour s’assurer de la possibilité de son exécution. Jusque-là Louis XVI avait toujours hésité de prendre ce parti dangereux : mais, après la journée du 18 avril, il s'y détermina enfin, convaincu que même sa non-réussite ne ferait qu’avancer de peu de temps les derniers malheurs dont il était menacé; que son succès, au contraire, lui rendrait b première de ses prérogatives, la liberté, et le mettrait à même de rétablir d’autorité le calme dans son royaume. Il en dirigea lui-même tous les préparatifs avec une activité, une prudfence et une discrétion qui donnent la plus haute idée de son excellent jugement.

J’arrive enfin à cet événement déplorable , à celui qui , après douze années, excite encore les émotions les plus vives dans tous les cœurs dévoués à la famille royale de France , qui cause tour à tour l’inquiétude, l’espérance , la crainte et le désespoir, suivant que l’on en parcourt les différentes époques ; à ce court