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plus séparés du roi après l'avoir rejoint, furent arrêtes aussitôt que leurs majestés furent parties ; et, après avoir éprouvé les plus grands dangers, ils furent conduits dans les prisons de Verdun, d’où, un mois après, l'assemblée nationale envoya M. de Choiseul à la haute cour nationale d'Orléans, et M. de Damas en arrestation à la prison de la mairie, à Paris.

Il restait encore l’espérance d'étre secouru par M. de Bouille.

Le roi et la reine se flattaient de le voir arriver à tous les moments. Drouet et Sausse le craignaient, et prenaient toutes les précautions qui dépendaient d’eux. Ils avaient fait des dispositions militaires assez bien entendues, qui sans doute leur avaient été suggérées par un M. de Sigemont, chevalier de Saint-Louis, commandant de la garde nationale. Des postes avancés avaient étéplacés hors de Varennes; le pont elles rues adjacentes étaient fermés de barricades ; il y avait même quelques mauvais canons. Une troupe nombreuse de gardes nationales avait été placée de ce côté-là ; mais la principale de toutes les précautions était d'accélérer le départ du roi pour Paris. De proche en proche, tous les tocsins des environs assemblaient les milices nationales, qui recevaient ensuite l’ordre d’aller à Varennes en toute hôte. Dès qu’il y eut de quoi fournir une forte escorte, indépendamment do ce qui devait fermer l’entrée de Varennes à M. de Rouillé, on établit une double file, depuis la maison de Sausse jusque sur l’avenue de Paris. Ce fut alors seulement que l’aide de camp Ronieuf arriva à Varennes sur les six heures du matin, par conséquent sept heures après l'arrestation du roi. Il entra dans la ville à travers la double haie des gardes nationales , qui se prolongeait sur les deux côté.s de la route, et s’étendait à chaque minute par l’arrivée de nouveaux renforts. Il trouva à la porte de * Sausse la voiture du roi, qu’on attelait de six chevaux, tournée vers l’avenue de Paris, et environnée de l’escorte qui allait reconduire le monarque prisonnier. Entré dans la maison, il remit avec honte et douieur le décret de l'assemblée nationale entre les mains de Sausse qui l’avait prévenu, et il se flatta d’éviter les regards de la reine. Madame Élisabeth l'aperçut; la reine l'appela , lui demanda comment il avait pu se charger d’une pareille commission, et imputa tous ses malheurs à IM. de la Fayette.

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Épris de bonne foi des chimères constitutionnelles de son général, enthousiaste de lui et comme lui, le jeune Romeuf avait cependant conservé la candeur de son âge et la pureté d’un heureux naturel. Il répondit à la reine qu’il n’avait jamais cru l’atteindre, et que ç’avait été le premier mot que lui avait adressé M. de la Fayette, en lui donnant l’ordre d’aller à la découverte ; mais que , dans tous les cas , ils avaient pensé l'un et l’autre qu’il serait moins douloureux pour la reine de voir auprès d’elle un homme sur le respect de qui elle devait compter. Il chercha ensuite à justifier son général, observant que, loin d’avoir été l’auteur de la catastrophe actuelle , M. de la Fayette avait été au moment de s’en trouver la victime ; que la fureur populaire l’avait rendu responsable de l’évasion du roi ; et que sur la place de Grève on avait descendu la lanterne fatale pour l'y attacher. Il parla des dangers auxquels la reine s'exposait en donnant sa confiance aux ennemis de M. de la Fayette, lequel , sans doute passionné pour la liberté nationale, n’était cependant rien moins que l’ennemi du roi et de sa famille. Il lest! dit la reine. Il n'a en tête que ses États-Unis et ta république américaine. Il ven’a ce que c'est qu'une république française ! Eh bien! monsieur, poursuivit-elle, montrez-le-moi donc ce décret dont vous êtes porteur. Romeuf en remit une copie. Les insolents! dit la reine en le lisant; et elle le rejeta sans avoir été jusqu’à la fin. Le papier tomba sur le lit où dormaient le Dauphin et sa sœur. La reine le reprit avec vivacité, et le jeta par terre , en disant : Il .soiùlterail le Ut de mes enfants. Romeuf lui dit à demi voix, avec des larmes qui roulaient dans ses yeux : La reine aimerait-eUe mieuxqu'un autre que moi fût témoin de tous ces mouvements! La reine fut frappée : Au moins, monsieur, je vous recommande MM. de Damas, deChoiseul et de Goguelas, quand nous serons partis. Romeuf, en effet, sauva leurs vies en exposant la sienne.

Cependant M. de Rouillé, qui avait passé la nuit auprès de Dun, était dans les plus mortelles inquiétudes de ne point voir arriver de courrier, et de ne rien apprendre sur le sort du roi: craignant quelque malheur, il se porta, à la pointe du jour, du côté de Stenay, centre de ses quartiers, pour donner, à tout événement, des ordres qui pussent promptement remédier au mal