MÉMOIRE

Le comte de Bentheim a vu avec la plus grande surprise , par la réponse du ministère de Sa Majesté le roi de Prusse du i8 février lySô au mémoire qu'avait donné M. le chevalier de la Touche , ministre de Sa Majesté très -chrétienne, en sa faveur, qu'on est dans la supposition que l'accommodement pour lequel Sa Majesté le roi de Prusse a bien voulu s'intéresser en 1751 , n'a pas eu lieu par des prétextes qu'il aurait cherchés pour ne point payer une pension viagère de 1200 écus d'Allemagne , qui était la somme arrêtée par le ministère prussien, à laquelle décision il a consenti par le respect qu'il aura toujours pour tout ce que Sa Majesté prussienne trouvera équitable ; mais l'affaire n'a été arrêtée que sur ce que le comte de Rentheim a trouvé dans le projet de convention qu'on dressa en 1751 des clauses très -préjudiciables audit comte, et toutes en faveur de ses autres cohéritiers fidéi-commissaires aux biens en question , et dont il né revendit aucune utilité à madame la comtesse de Virmont; c'est ce qui l'a mis dans l'obligation de faire ses très-humbles représentations à cet égard , et dé proposer un autre projet d'accommodement beaucoup plus simple que lé premier , par lequel il s'obligeait de payer, tant qu'il serait en possession

l8 CHOIX DE LA CORRI:SPO]N-DA.NCE

des biens en question, une rente viagère de laoô écus, pourvu que madame la comtesse de Virmont renonçât au procès et à la sentence du 19 décembre 1748, qu'elle avait obtenue contre lui au conseil aulique impérial , sur laquelle démarche il n'a point eu de réponse , et les conférences entre les deux mandataires respectifs à Berlin ont été interrompues jusqu'à ce jour; mais, comme le comte de Bentlieim a toujours été dans la bonne foi et l'espérance que madame la comtesse de Virmont reconnaîtrait à la fin le bien réel qui lui reviendrait de cet accommodement, il a stipulé dans la convention qu'il a faite en lySa avec Sa Majesté le roi d'Angleterre , électeur d'Hanover , ladite somme de i :20O écus que Sadite Majesté , en vertu de celte convention , s'est obligée de payer au cas que l'accommodement eût lieu. Les ministres de LL. MM. les rois de France et de Prusse peuvent voir clairement , par cette clause de la convention faite à Hanover le 22 mat 1762 , que l'intention du comte de Bentheim a toujours été de satisfaire à l'engagement de la pension viagère de 1200 écus d'Allemagne, et qu'il n'a jamais cherché à éluder l'accommodement par la raison de ne vouloir pas payer cette somme; mais il est en même temps trop persuadé de la justice et de l'équité du ministère prussien pour ne point se flatter qu'ils ne trouveront pas déraisonnable qu'il cherchedans l'accommodement à prendre toutes les sûretés qui conviennent

DU MA.RQUIS DE VALORÏ. I9

pour prévenir de nouvelles difficultés. A l'égard de la clause par laquelle le comte de Bentheini souhaite s'engager à payer cette rente viagère de 1200 écus qu'autant qu'il restera en possession de ces biens chargés d'un fidéi-comnriis , il a l'honneur de représenter que le 20 décembre ijdS il a été' rendu un arrêt de la chambre impériale de Wetzlar, qui attribue ces biens, comme faisant partie du fidéi-commis de madame la comtesse d'Oxenstiern , aux héritiers fidéi -commissaires nommés dans le testament , qui sont les maisons de Bentheim -Beutheim, Styrum-Ciehmen et Styrum-Iltrinhen , lequel arrêt le rend en quelque façon responsable de ces biens dont il est en possession à ces autres cohéritiers fidéi-commissaires', jusqu'à ce qu'il ait prouvé qu'il n'excède point le tiers du fidéi-commis dû à sa maison. Madame la comtesse de Virmont peut bien être persuadée qu'il ne dépendra pas de lui de s'en conserver la possession et jouissance entière; mais il se croit fondé avec justice à demander à ne s'engager à payer cette somme viagère qu'autant qu'il jouira de ces biens sur lesquels il se trouve en différend avec ladite dame , attendu que sans cela il pourrait arriver qu'il se trouvât privé de la jouissance d'une partie de ces biens dont on l'obligerait de rendre compte aux deux autres cohéritiers fidéicommissaires , et que la pension viagère lui resterait à sa charge , madame la comtesse de Virmont ne pouvant avoir nul droit à des biens qui se

trouvent réellement adjugés par cet arrêt du aS décembre i ^55 de la chambre impériale de Welzlar à leurs légitimes propriétaires, et qu'elle n'a obtenu Tarrét du conseil aulique du 19 décembre J748 que par le manque de formes commis par la régence de l'administralion durant la minorité du comte de Bentheim , qui ne peuvent établir aucun droit à madame la comtesse de Virmont sur lesdits biens.

Le comte de Bentheim sait trop apprécier la haute protection que Sa Majesté très -chrétienne a bien voulu lui accorder, et la médiation de Sa Majesté prussienne qu'il a obtenue en conséquence, pour n'être pas très-sensible à ce qu'on a voulu lui imputer qu'il ne cherche qu'à eu abuser pour gagner du temps ; il se flatte que ce mémoire convaincra les ministères des deux cours de la droiture de ses intentions, et il est prêt de renouer les négociations d'accommodement qui ont été interrompues.

Comme le comte de Bentheim a toute confiance en la justice de Sa Majesté prussienne, il consent de reprendre la négociation devant son jpninistère, cornme il a plu à Sa Majesté prussienne de l'accortjler en lySi.

Signé Comte de Bektheim.

BU MARQUIS DE VALORI, ai

Le i8 avril.

J'ai l'honneur de vous écrire aujourd'hui , monsieur, dans l'incertitude où je suis d'en avoir le temps demain , jour du départ de l'ordinaire , puisque le roi de Prusse sera ici. 11 y arrive pour faire la revue des régiments qui y sont. Je serai attentif à choisir les moments de lui faire ma cour. '.jM- ' ■' ■<'-.-^ --

Le prince héréditaire de Gassel est arrivé icT le i5. Le 16, il a été à Potzdam , et en est revenu hier très - satisfait , à ce qu'on m'a dit, de l'accueil que lui a fait S. M. prussienne. Il a loué une maison ; en attendant qu'il y entre, il Occupe l'appartement que j'ai quitté à l'auberge , où j'ai été ce matin lui rendre mes devoirs.

On m'a assuré que le landgrave son père^, «Jetait pressé de l'envoyer ici, pour qu'il né vît pas M. de Bretlach , ministre de la reine dé Hongrie, accrédité chez lui, comme chez plusieurs autres princes , dans la crainte qu'il ne lui proposât en effet ce que la gazette a annoncé, savoir la toison d'or et un brevet de général d'artillerie. Le roi de Prusse s'est, jusqu'à - présent , refusé à lui accorder le même grade , ainsi qu'un régiment qui est vacant. Il ne paraît pas douteux à M. de Borck , ministre d'état ici , et autrefois à Cassel, que le prince n'acceptât l'un et l'autre avec plaisir, et il croit que le roi son maître ne peut mieux faire que de les lui accorder ; que le prinée hé-

22 CHOÏX DE LA. CORRESPOJVDAWCE

réditaire voulant être éloigné de son père , et étant d'un caractère assez inconstant , il fallait le fixer et occuper son loisir par des emplois et des détails militaires, n'étant pas impossible que, n'ayant rien à faire ici , il ne s'y ennuyât de façon à se dégoûter du séjour, et chercher celui de Vienne. Ce ministre m'ajouta qu'il fallait prévenir cette démarche , tant pour le bien du pays de Cassel , que pour empêcher que ladite cour de Vienne ne s'emparât de son esprit , et ne parvînt à se l'attacher. Quant à moi, il me semble que ces considérations ne doivent pas échapper au roi de Prusse , et jusqu'à - présent , je n'aperçois pa3 les raisons que ce prince aurait de s'y refuser. iJe saurai s'il délibère sur cet objet. Vous aurez la bonté de me mander , monsieur , s'il convient que je dise quelque chose à ce prince , de la part du roi; peut-être , serait-ce un moye» de gagner un peu de part dans sa confiance ?

Je joins ici , Monsieur , la réponse du prince de Prusse à la lettre que lui a écrite la comtesse de Tyrconnel, et qu'il vous a plu de m'adresser.

De plus un mémoire d'un officier d'artillerie, qui est. un de ceux qui fut envoyé à l'armée du roi en 1747- Je prends la liberté de vous le recommander et vous supplier de faire à cet égard ce qui se pourra sans inconvénient.

P. S. S'il est vrai, comme les gazettes le disent, que le roi accorde une amnistie aux soldats déserteurs de ses troupes, failes-moi la grâce de me le mander.

DU MARQUIS DE VALORI. aS

Le 24 avril.

J'ai reçu la lettre dont vous m'avez honoré du II de ce mois avec la lettre de change (dont je joins ici le reçu du comte de Podewils), et celle de Sa Majesté pour le duc de Brunswick à qui je l'envoie par le présent ordinaire. Je saisis cette occasion pour me rappeler à l'honneur de son souvenir , et lui demander ses anciennes bontés pour moi.

J'ai eu l'honneur de vous mander l'arrivée du prince héréditaire de Cassel et son voyage à Potzdam. Je crois même avoir dit qu'il avait été bien reçu du roi de Prusse. J'ai sti depuis qu'il l'avait conjuré et même exigé de lui sa parole d'honneur qu'il ne serait pas persécuteur quand il deviendrait le maître dans le pays de Hesse. Ce prince lui en a fait un espèce de serment, et lui a dit qu'il éprouvait trop par lui-même combien la persécution était odieuse. J'ai causé un moment avec lui chez la reine-mère , son premier début a été de me dire qu'il savait les obligations qu'il avait au roi, qu'il me priait de le mettre à ses pieds , m'ajoutant qu'il se consolait de ce que son père lui avait ôté le commandement des troupes , parce qu'il ne serait pas exposé à servir contre le roi. Il me dit encore, qu'il espérait entrer au service de S. M. prussienne ; mais je sais que cela dépendra de la volonté ou de l'agrément du landgrave son père à qui , à ce qu'on m'a dit , le roi de Prusse avait écrit.

3'qi ei\ , il y a quelques jours , une conversation avec M. de Poclewils , sur le renouvellenaent dé l'alliance avec la Suède et le roi son maître , lorsqu'elle sera prête à expirer. Il a joué avec moi l'indifférent , et m'a dit que ce royaume pourrait l'engager contre la Russie. Je lui ai fait entendre que la Suède pensait de mémo à son égard , qu'il était bon qu'un ami commun les rapprochât, et $(e mît en peine de rectifier les idées de part et d'autre ; car , monsieur , il est à craindre que dans l'opinion , quoique peu juste , où sont les Suédois que la reine de Suède se gouverne par les conseils du roi son frère , les états , dans leur testament au moment de se séparer, ne statuent rien sur ce renouvellement d'alliance, et ne laissent pas au sénat la liberté de le conclure. J'ai représenté au ministre prussien que lalliance avec la Suède était, un acheminement à la triplç avec le Danemarck, que S. M. prussienne devait désirer. Il en est convenu avec moi , et m'a fait cependant entrevoir les difficultés d'y parvenir, par l'opposition qu'y mettait M. de Bernstorf , qui outr-e l'éloignement quil a pour ce pays-ci, et son attachement aux cours de Vienne et de J^ondres , avait encore adopté la fausse opinion qu'il engagerait le graml-duc de Russie à renoncer à ses prétentions ,' sur le Sclileswich, par le canal de M. de Bestuchef , qui le berçait d'espérances sur cet objet , mais que lui Poclewils , savait à n'en point douter que le g.rand-duc avait

DU MARQUIS IlE VALORI. ^5

répondu , aux premières insinuations qui lui en avaient été faites , qu'il perdrait jusqu'à la dernière goutte de son sang , avant de souscrire à cela ; or, cela posé, ne vous paraît-il pas , monsieur,, que le roi de Danemarck n'ait un véritable intérêt à s'unir avec les puissances qui peuvent le garantir des forces de la lUissie réunies sur la tète d'un compétiteur , tel que sera le grand -duc de Russie, quand il deviendra le maître : il a un prince , et sa femme doit accoucher dans le mois prochain; des enfants affermissent ses prétentions au trône de Russie. Que n'en aura pas à craindre le Danemarck, et quel garant peut-il avoir plus à portée que le roi de Prusse , qui n'est pas assez son voisin pour lui faire éprouver les petits tourments que ce prince leur donne , très-mal-à-propos selon moi , et qui se répètent souvent à l'occasion des recrues et du commerce , mais il est comme cela , et ses ministres n'osent lui en parler. Quoi qu'il en soit , le roi de Danemarck n'a aucune réflexion à faire sur cela , il n'a qu'à gagner des sûretés pour la possession du Schleswich. J'ignore le degré de crédit de M. de Bernstorf, le comte de Moltek ne pense pas comme lui à ce que m'a dit M. de Podewils ; mais vous connaissez mieux que moi ce qu'on en peut attendre : mon affaire est de vous représenter les dispositions de cette cour, ici , eu égard à cet objet , il me semble qu'elle de-

'à6 choix de la correspondance

sire la triple alliance plus qu'elle ne l'espère par

la raison du crédit de M. de Bernstorf.

Je désirerais fort que les Suédois fussent détrompés de l'opinion où ils sont, pour la plupart, que leur reine n'agit que par les conseils de S. M. prussienne. Je ne sais quels sont ceux que ce prince a pu lui donner autrefois ; mais ce dont je suis à-peu-près sûr, c'est qu'il improuve sa conduite actuelle, et que ceux qu'il lui donne àprésent, sont très-contraires à la conduite qu'elle tient. Si les premiers étaient différents , ce n'a pu être que sur des exposés peu justes de la part de cette princesse , haute et un peu tracassière : car je me souviens à merveille que , quand il a été question du choix du roi de Prusse , pour donner une femme au roi de Suède , pour lors désigné successeur au trône , il tomba sur la princesse' Amélie , disant (\nUlrique était tixicassière ^ et qu'elle finirait par déplaire aux Suédois; elle a remué ciel et terre , pour se faire demander nommément d'ailleurs. Il est de l'intérêt du roi de Prusse , que la constitution présente de la Suède se maintienne : un roi despotique ou plus accrédité dans la nation serait propre à lui donner de la tablature ; c'est ce que connaît le prince , et son ministère ; mais il trouve que les états vont trop loin ; en effet , ils sont au moment de retrancher encore quelque chose des prérogatives de la couronne.

J'ai à vous demander pardon de la longueur

de ma lettre, et des choses qu'elle contient que vous devez savoir mieux que moi. Je serai moins diffus à l'avenir sur les raisonnements , et me bornerai à vous rendre compte de l'exécution des ordres que vous me donnerez , et des événements qui regarderont directement cette cour ici. En effet, monsieur , c'est à vous à les combiner avec les avis que vous recevez d'ailleurs , comme à moi d'attendre ce qu'il a^Ous plaira de m' ordonner , et de vous assurer du respect , etc.

P. S. J'ai l'honneur de vous envoyer une pièce qui vient de m'étre remise , c'est un rescrit de l'empereur, sur la contestation qui est entre le roi de Prusse et le duc de Mecklemhourg , qu'on m'a dit être très-haut , et en termes dont induhitablement le roi de Prusse sera choqué. Je me -mettrai au f;ut de ce démêlé. On m'en a bien dit quelque chose ; mais je veux être plus particulièrement instrui-t avant de vous en rendre compte. Je n'ai pas eu le temps de traduire ce rescrit impérial avant le départ de la poste.

Le i^'^ mai.

Le rescrit de l'empereur , que je vous ai envoyé l'ordinaire dernier, monsieur, à l'occasion des démêlés entre le roi de Prusse et le duc de Mecklembourg , n'a point été adressé à S. M. prussienne , mais directement à la diète de Ratisbonne , de sorte que le ministère d'ici n'en a rien su que par les gazettes, et par le ministre prus-

sien qui est à la diète de l'empire : on prétend que cette forme est contraire aux constitutions. Le roi de Prusse est piqué au vif du procédé des états de Suède , envers la reine sa sœur. Il ea a fait parler par le comte de Podewils à M. de Wolmstierna , dans des termes assez forts , quoique je me doute qu'ils aient été encore adoucis, selon la coutume de ce ministre prussien. I^a réponse du Suédois a été à mon avis très-sage , il a dit qu'il ne se chargerait pas de rendre ces propos à sa cour , que S. M. ne lui ordonnât et qu'on ne lui mît par écrit , qu'il craindrait d'en dire trop ou trop peu , que le roi de Prusse ayant un ministre à Stockholm , il lui paraissait plus convenable que les intentions de S. M. prussienne dussent passer par lui. Vous êtes, sans doute , instruit, monsieur, du procédé, dont il est question; lés états ont fait demander à la reine de produire non- seulement les diamants de la couronne , mais même ceux qu'elle a reçus de' la libéralité de la* nation. Le roi de Prusse est piqué au vif, comme je vous l'ai dit, et la reine sa mère consternée. On voudrait ici que S. M. employât ses bons offices pour engager les états à ne pas pousser les choses aussi loin qu'ils paraissent résolus de le faire ; mais , comme je l'ai représenté au comte de Podewils qui m'^en parla , tout crédit échoue contre une multitude échauffée: il semble d'ailleurs que la reine de Suède a perdu la confiance de la nation sans ressource. •

DU MARQUIS DE VALORI. 2g

M. de Bretlach a envoyé ici un officier autrichien pour porter la lettre et les offres de la cour de Vienne au prince héréditaire de Cassel , qui consistent dans le grade de général d'artillerie et d'un régiment. Le comte de la Puebla a eu ordre de lui proposer de recevoir cette lettre , et d'ailleurs de se concerter avec moi, à ce qu'il m'a dit; je lui ai répondu que, si le prince de Cassel me consultait, je lui donnerais le conseil de ne recevoir la lettre en question que par le Landgrave son père ; que puisque la cour de Vienne ne cherchait, comme il me le disait , qu'à raccommoder le fils avec le père , cet acte de soumission était convenable. Ce prince m'avait dit qu'il était inconcevable les intrigues que la cour de Vienne faisait jouer pour le tirer d'ici. J'estime cependant qu'elles se réduisent à cette lettre, qu'il m'a dit avoir refusé de recevoir ; je l'en ai loué.

On attend de jour en jour ici le ministre d'Angleterre , M. Mitchel, qu'on dit être un galant homme. Des Anglais qui sont ici assurent qu'il me viendra voir ; je crois , monsieur, que vous approuverez que je lui rende sa visite, et que je me comporte avec lui proportionnément aux avances qu'il me fera.

Je ne suis pas sans quelque impatience de recevoir vos ordres relatifs aux négociations que

M. le duc de Nivernais a entamées ici

Le marquis de Valori.

3o CHOIX DE LA CORRESPONDANCE

Versailles , le 14 mai.

J'ai reçu , monsieur, les lettres que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire, avec toutes les pièces qui y étaient jointes.

L'augmentation d'affaires que les circonstances présentes de la guerre que nous avons avec l'Angleterre , les mesures que nous croyons devoir prendre pour assurer la tranquillité dans le continent , afin de ne nous occuper que de la guerre maritime , et d'ailleurs le peu de séjour que la santé de M. le duc de Nivernais et celle de M. le maréchal de Belle-Isle lui ont permis de faire ici, quand il y est venu , nous ont empêchés jusqu'àprésent de traiter à fond les matières qui concernent la cour de Berlin ; ainsi je ne puis encore vous rien mander de positif à cet égard. Quant à l'entretien que M. le comte de Podewils a eu avec vous sur le projet de renouveler l'alliance entre la Suède et la Prusse , il eût été à désirer que vous n'eussiez pas suggéré à ce ministre l'idée d'employer un ami commun auprès de la Suède pour ce renouvellement. Vous vous rappellerez que Sa Majesté prussienne fit ce traité en 17475 sans la participation du roi, et d'une façon qui déplut beaucoup à Sa Majesté. Elle se prêterait cependant volontiers à ce que le roi de Prusse peut désirer sur cela ; mais il est à craindre que les impressions peu avantageuses qu'ont faites sur l'esprit des Suédois la conduite que ce prince

DU MARQUIS TiE VALORl. 3l

d tenue avec eux , et la part que l'on prétend qu'il a à celle de Leurs Majestés suédoises et les états , ne forment des obstacles difficiles à surmonter dans le moment présent.

Les dispositions de la cour de Danemarct , à l'égard de ce prince , ne semblent pas plus favorables pour l'alliance qu'il a désiré de contracter avec elle : ainsi il paraît que ce n'est pas le moment de traiter de ces deux affaires.

A l'égard de la proposition que Sa Majesté prussienne fait au roi d'ordonner à son ambassadeur à Stockholm de travailler à la conciliation de la reine de Suède avec le sénat , vous répondrez à ce prince que le roi voit avec autant de déplaisir que lui les progrès de la mésintelligence de cette princesse et du roi , son époux , avec les états et le sénat ; que Sa Majesté a toujours ordonné à M. d Havrincour de marquer les égards possibles à Leurs Majestés suédoises , et de faire tous ses efforts pour inspirer la conciliation aux deux partis, et vous pouvez assurer le roi de Prusse que cet ambassadeur n'a pas cessé d'agir dans cet esprit , mais sans vouloir cependant s'ingérer dans les affaires domestiques de la Suède. Il paraît d'ailleurs , monsieur , qu'on a laissé venir les choses beaucoup trop loin, et que le roi de Prusse peut seul y apporter les remèdes , s'il veut bien engager la reine sa sœur , par l'autorité qu'il a sur son esprit, à rendre ses bonnes grâces au sénat, et à employer les grandes qualités qu'elle a

pour régner sur les cœurs plutôt que des mestlres violentes , qui peuvent bien convenir aux vues intéressées de ses favoris, mais qui ne setotit jamais compatibles avec les lois de la Suède , ni au caractère de la nation , par conséquent avec la gloire et les avantages de Leurs Majestés suédoises.

3'ai rendu compte au roi des témoignages que le prince Cassel vous a donnés de son attachement pour lui , et vous pouvez l'assurer que Sa Majesté les a reçus avec la plus grande satisfaction ; qu'elle prend le plus sincère intérêt à sa gloire et à ses avantages; qu'elle se propose, quand il sera parvenu au gouvernement de ses états, de former avec lui les nœuds d'une union solide et durable , et que , remplie de confiance dans les assurances que ce prince lui a données si souvent , elle est persuadée qu'elle trouvera en Itii une parfaite réciprocité de sentiment.

La conduite du roi de Prusse avec le duc de Meckleaibourg paraît difficile à justifier. L'affaire peut devenir très-sérieuse par l'occasion naturelle qu'elle fournit à la cour impériale de s'en mèlér , et nous croyons que le meilleur parti que Sa Majesté prussienne puisse prendre est de faire usage des ressources de son esprit pour accornmoder ce différend le plutôt qu'il lui sera possible.

Je joins ici , irtoiisieur , la réplique des Anglais que le roi de Prusse nous a envoyée, ainsi que

nu MARQUIS DE VALORI. 33

la réponse que le roi a faite, et que j'ai remise , il y a environ huit jours , à M. de Rniphauseu ; comme il me paraît que Sa Majesté prussienne ne vous a pas parlé de cette négociation.

Pour répondre au post-script de votre lettre du 19 du mois passé, je dois vous dire que le roi n'a point accordé d'amnistie aux déserteurs de ses troupes , et que Sa Majesté n'est point du tout dans la disposition d'en accorder.

Je suis irès-sincèrement, monsieur, etc.

Rouilla.

P. S. Les dernières lettres que nous avons reçues de 1 île de Minorque sont du 27 avril et datées de la ville de Mahon. M. le maréchal de Richelieu (i) mande qu'il fait ses dispositions pour attaquer le plutôt qu'il sera possible le fort St-Philippe; mais que le pays , malgré la bonne volonté des habitants, étant dépourvu de tout ce qui est nécessaire pour le transport de l'artillerie et des vivres, lej^ préparatifs du siège exigeront forcément plus de temps qu'on ne l'avait imaginé. Deux vaisseaux de guerre anglais et trois frégates de la même nation ont quitté le port Mahon , tandis que M. de la Galissonnière était occupé à faire débarquer nos troupes à Cittadella; mais ils y ont laissé dix

(i) Personne n'ignore qne cette conquête a rendu à jamais recommandable ce nom illustre.

{Note de r Éditeur.)

34 CHOIX DE LA CORllESPOJN'DANCK

de nos bâtiments marchands avec leurs cargaisons que la marine anglaise y avait conduits.

Je joins ici , monsieur , deux lettres de madame la comtesse de Tyrconnell, l'une pour le prince de Prusse , et l'autre pour le prince Henri.

Pièces jointes à la lettre précédente.

La cour britannique a examiné avec attention la réponse que la cour de France à rendue à Sa Majesté prussienne au mémoire transmis à Berlin, concernant les moyens d'accommoder les différends qui subsistent avec la cour de France en Amérique.

Cette réponse allègue que la cour de France a déjà offert à celle de la Grande-Bretagne des avantages dans l'Amérique septentrionale.

La cour britannique ignore qu'on ait proposé de tels avantages, à moins que par-là on n'entende l'offre de remettre les choses dans ce pays-là sur le pied où elles étaient ou devaient être suivant le traité d'Ulrecht ; mais, en faisant cette offre, la France a donné audit traité une explication qui en détruit entièrement le véritable sens.

Afin donc d'amener les choses à un éclaircissement , et d'empêcher que des expressions vagues et spécieuses ne fassent prendre le change à d'autres puissances, la cour britannique propose que Sa Majesté le roi de Prusse veuille bien demander à

vnU MARQUIS DE VALORI. 35

la cour de France une déclaration spécifique , quels sont les avantages qu'elle accorderait à la Grande-Bretagne, et en quels points particuliers la France se porterait à se départir des termes de son projet : c'est ce que la cour britannique serait en droit d'exiger, puisque dans le papier envoyé à Berlin elle a spécifié expressément des particularités en quoi elle veut se départir de son contre-projet.

Au reste, la cour britannique tombe d'accord avec Sa Majesté prussienne que l'ajustement des disputes en Amérique est le point principal auquel on doit avoir égard ; et on est bien aise de voir le sentiment de Sa Majesté prussienne que , moyennant le rétablissement des affaires en Amérique , l«s puissances amies pourraient trouver moyen d'accorder ces deux cours sur les vaisseaux français qui ont été détenus.