ET LE MARQUIS DE VALORI, LE 23 MAI

Au sujet de la paix particulière de ce prince avec la reine de Hongrie.

iVLoN début a été: «Sire , je ne veux ni ne dois -ço'inX partir, sansprendre congé àeVotre Majesté. — Et où allez -vous , mon cher Valori ? — à Prague ,

Sire Et pourquoi ne venez- vous pas avec nous? —

Sire, je vais offrir un homme de plus dans l'armée du roi, et attendre ses ordres sur un événement aussi important que celui de la paix de Votre Majesté .K'a-t-elle rien à me dire sur le contenu de son traité?» — Il me répéta tout ce qu'il m'avait déjà dit, que le 9 il avait appris la nouvelle de la retraite précipitée et désastreuse de M. de Broglio sous Prague , qu'il avait cru tout perdu , et qu'il avait cherché à se tirer de presse et à profiter des pleins pouvoirs que milord Hindfort avait, avant qu'il fût instruit d'une situation qui eût pu le rendre plus difficile; qu'il avait

donné ordre à M. de Podevvils, par un officier qu'il avait envoyé avec la plus grande diligence à Breslau, de signer à quelque prix que ce fût; qu'il avait supporté tout le fardeau de la guerre, qu'il ne voulait pas en être la victime, qu'il avait toujours entretenu la négociation afin de prendre son moment lorsqu'il verrait que les affaires tourneraient à mal et qu'il n'y aurait plus rien à espérer.

— «Mais, Sire , ce monient n'était pas venu , ce me semble ; la retraite sous Prague peut passer pour l'exécution des conseils qu'elle a donnés au maréchal de Belle-Isle, et une suite des arrangements qu'elle a pris avec lui. — Parbleu ! mon ami, je ne l'ai pas conseillé comme cela; c'est une fuite, et je sais par les Autrichiens même, et par ce qu'il m'est revenu de bonne part , que vous y avez perdu en malades, prisonniers et désertions, plus de trois mil'e hommes, sans compter vos équipages; me feriez-vous accroire, que j'ai conseillé cela? Non, par ma foi! Après cela j'étais las de soutenir seul le poids de la guerre ; il fallait marcher tantôt d'un côté tantôt de l'autre, et cela à la réquisition de M. de Broglio , qui eût été écrasé sans moi.

— .Sire , j'espère que Votre Majesté ne trouvera pas mauvais que je m'explique avec elle naturellement. Oserai -je lui demander ce qu'elle a fait pour la cause commune depuis la signature de notre traité ? Je m'engage à lui prouver qu'à tous égards nous avons été à ses ordres; que nous

avons fait ce qu'elle a voulu , et qu'elle n'a rien fait pour nous. — Je ne m'attendais pas à cela, et je vois bien que je n'ai obligé que des ingrats; mais n'entrons point dans ce détad , cela nous conduirait aux reproches, il faut les bannir entre nous; et qu'avez -vous fait, vous autres, Messieurs les Français? — Tout, pour la gloire et les intérêts de Votre Majesté, sans autre vue que celle de secourir notre allié, et de prouver à Votre Majesté la sûreté de ses conquêtes par l'abaissement d'une maison , qui deviendra plus puissante qu'elle ne l'a jamais été. Votre Majesté est assez jeune pour voir arriver le temps des regrets sur la démarche qu'elle vient de faire.

— Est-ce une prophétie de Nostradamus, mon ami, que vous m'annoncez là? — Non, Sire, mais je crois que c'en est une de la droite raison et de la saine politique. — J'ai de bons garants de la possession de la Silésie. — Les Anglais , Sire, et l'électeur d'Hanover ? Voilà des garants engagés par leurs intérêts à s'en dédire ou à éluder, lorsque Votre Majesté sera attaquée par la reine de Hongrie. — Mais j'ai la Russie aussi.

— Le roi doit être peu content, que Votre Majesté abandonne sa garantie pour prendre celle de la Russie. — Ho ! elle n'est pas mauvaise , mon ami ; elle est sur le point de faire la paix avec la Suède. — Et cela fait, Sire, les premières propositions qui vous seront faites de vider la Silésie viendront de ce côté-là. — Quoi,Valori, vous serez

toujours Nostradamus ? — Ah ! Sire , si je déployais toutes mes prophéties, il y en aurait bien d'autres ! Enfin, Sire, ne saurais -je rien de votre traité ? — Je ne le sais pas encore moi-même , je n'ai pris aucun engagement contre vous ni contre aucuns de mes alliés. On me cède toute la Silésie basse et haute , jusques aux montagnes, c'est-à-dire , que je n'ai pas Troppau ni la principauté de Teschen. Je dois rembourser les Anglais de ce qu'ils ont prêté sur la Silésie, et entrer dans le remboursement de ce qui est dû aux Hollandais. Je suis presque sûr que les Anglais feront céder à l'empereur la Suabe et le Brisgau , et ce que vous appeliez l'Autriche. — C'est donc tout, Sire? — Oui, mais si vous faites bien, vous lui procurerez davantage. Ecoutez , mon ami, croyez que je vois tout ce que vous m'avez dit sur mes intérêts ; ainsi vous ne devez pas douter que je ne m'intéresse bien véritablement à vos succès: parbleu ! faites agir les Saxons. — Mais , Sire , quel est l'appât qu'on peut leur présenter pour les mettre en mouvement? — Mais il faudra leur donner quelques petites choses. — Encore, quoi. Sire? — Mais. . . . quelques choses. Rochant , officier-général de Saxe, vous a-t-il dit ce que je lui ai dit hier ? je l'en avais chargé. Mon avis a été, sur ce qu'il me demandait de la part du roi de Pologne, qu'il avait un parti utile et honorable à prendre, qui était celui de se joindre à vous autres et de marcher aux ennemis , de les

battre , et après cela il ne serait pas difficile d'obtenir quelque chose ; qu'il pouvait cependant faire sa paix s'il voulait. — Quoi, Sire, faire la paix sans rien retirer de cette succession? — Eh ! qu'est-ce qu'ils ont fait pour en avoir? Parbleu! cl.er Valori , je m'applaudis d'avoir fait dupe ce c,...n de jésuite, le père Guarini. — Sire, que Votre Majesté ne s'y trompe pas, il n'a jamais été sa dupe. — Comment donc ? — C'est qu'il a toujours dit que Votre Majesté trompait ou tromperait, et j'ose l'assurer que j'ai rompu des lames contre lui, à cet égard , en cela bien moins clairvoyant que lui , et me fondant toujours sur ses véritables intérêts. — Mais ce n'est pas tromper cela , c'est me tirer d'affaires, quand je vois que je ne puis pas réussir à un projet trop vaste! — Pas trop, Sire , pour les alliés que vous aviez; mais puisque Votre Majesté sent tout l'intérêt qu'elle peut avoir à l'abaissement de la maison d'Autriche, et par conséquent à l'agrandissement de l'empereur, qu'elle se serve donc de son crédit. — En quoi? — En faisant déclarer l'empire en sa faveur. Quoi, Sire, les princes d'Allemagne souffriront que les Anglais décident de leurs affaires et distribuent les Etats! n'est -il pas de leur honneur comme de leurs intérêts qu'eux - mêmes soient arbitres de différends, dont ils seraient les juges naturels , si la force ne s'en mêlait pas ? — Tout cela n'est pas si aisé que vous le croyez; mais je sens tout ce que je dois faire pour ma sûreté sans

que vous me le disiez. Comptez, cher Valori, que cela est trop clair, pour que cela ne m'ait pas passé par la tête. »

Je lui demandai le mémoire. Il me dit qu'il y avait répondu dans la lettre qu'il avait écrite au maréchal de Belle-Isle, et qu'il allait me le renvoyer; il m'embrassa en me disant : «Ah çà , revenez donc à Berlin, je vous en prie. » Le lendemain ce prince m'a fait revenir chez lui, et m'a dit qu'il me priait de prendre des mesures pour qu'il fût averti de tout ce qui se passerait des événements de la guerre; «car, m'a-t~il ajouté, si vos affaires prospèrent, comme je l'espère , et que vous battiez les Autrichiens, je serai en état de parler, et je deviendrai par-là en quelque sorte médiateur malgré qu'ils en aient. Vous sentez bien que mon intérêt sera de rendre la part de l'empereur bonne ; au reste , je ne regarde point du tout votre alliance comme rompue. La base en est ma renonciation au pays de Berg , et la garantie du roi de la basse Silésie; et tant que Sa Majesté le roi, votre maître, voudra s'y tenir, elle me trouvera prêt à renouveler mes renonciations , s'il en est besoin. » Ensuite il m'a parlé de son séjour en Moravie , et de la peine qu'il y a de faire quelque chose des Saxons. Il est à observer qu'il me dit beaucoup de mal d'eux , et qu'il leur a fait de pareilles confidences sur notre compte.

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