CHAPITRE QUATRIEME

Apres la victoire d'Iéna la Prusse n'oubliera jamais sa défaite. — Il faut déposséder le roi de Prusse, clianger sa dynastie et rétablir le royaume de Pologne. — 11 convient de s'emparer promptement des villes lianséatiques. — La ville de Hambourg offerte au Danemark retiendrait le cabinet de Copenhague dans l'alliance française. — La Russie doit être rejetée en Asie. — Blocus continental. — Avantages du rétablissement du royaume de Pologne. — DéOance inspirée par la cour de Madrid. — 11 importe que les Bourbons exilés de France et d'Italie soient aussi chassés de l'Espagne.

5 novembre 1806 (1).

Le colosse aux pieds d'argile a été frappé, il est tombé aussitôt en éclats ; l'Europe a appris au même instant que

(1) Mémoire remis à la Secrétairerie d'État et envoyé par estafette à Napoléon le II novembre.

La rupture avec la Prusse, qui depuis le mois d'août 1806 semblait imminente, est décidée le 15 septembre. Napoléon quitte Paris le 25 septembre, arrive à Bamberg le 7 octobre, se met à la tête de l'armée, écrase les Prussiens à léna le 14 octobre et entre à Berlin le 25 octobre, un mois 'et quelques jours après la déclaration de guerre.

A la veille des hostilités, et dans un rapport envoyé au baron de Meneval, secrétaire intime de l'Empereur, le 7 octobre, Montgaillard renouvelle ses défiances contre l'Autriche qui garde maintenant cette neutralité armée dans laquelle s'était renfermée la Prusse avant Austerlitz : « Jamais, dit-il, il ne pourra exister d'amitié, d'intelligence, de rapprochement sincères entre les cours de Vienne et de Saint-Cloud.

lo roi rrédéric-Guillaume III déclarait la guerre et que la monarchie prussienne était anéantie.

Les fastes d'aucun empire ne présentent l'image d'une

Tenir un autre langage serait mal connaître le cabinet autrichien, ou vouloir tromper l'Empereur. On ne peut même parler de la loyauté de la maison d'Autriche sans faire preuve d'une ignorance profonde, ou sans manquer à la fidélité d'un sujet. » Cet avis est à rapprocher de l'opinion contraire toujours soutenue par Talleyrand qui cherchait à ménager en toute circonstance le cabinet de Vienne par une sorte de tradition de la diplomatie de la fin du siècle dernier et aussi à cause des avantages pécuniaires qu'il retirait de cette bienveillante intervention.

Depuis trois mois Montgaillard répétait à Murât qne la guerre avec la Prusse et la Russie était inévitable, et à peine est-elle déclarée qu'il insiste pour le démembrement de la Prusse et de l'Autriche: « Ce n'est qu'à ce prix qu'on parviendra à détruire cette coalition formée en 1790 et toujours subsistante contre le territoire et l'influence politique de la France, coalition qui depuis quinze ans prend toutes les formes et emploie toutes les ressources pour parvenir à son but. Ce n'est pas une quatrième coalition qui éclate aujourd'hui, c'est le quatrième acte de la ligue signée à Pilnitz. Les puissances recourent tour à tour aux armes et aux négociations pour entretenir une haine et perpétuer une guerre générale contre la Fi'ance. Lorsque l'Autriche, l'Angleterre, la Prusse se trouvent réduites à de grandes extrémités par une suite de victoires obtenues en Allemagne ou en Italie, les cabinets de Londres, de Vienne et de Berlin ont recours à la diplomatie et cherchent dans la paix de nouveaux moyens de combattre. Ainsi, une partie de la coalition reste toujours armée pendant que l'autre signe des traités. Quelques mois de trêve ont-ils réparé les pertes de la guerre, les puissances prennent de nouveau les armes, toujours sous le prétexte de rétablir cet équilibre de l'Europe qu'elles ont tant de fois violé. La fortune leur est-elle encore contraire, elles se jettent de nouveau dans les congrès et c'est ainsi que par leurs généraux ou par leurs ambassadeurs, les cabinets confédérés ont trouvé le moyen d'éterniser les guerres, les dissensions et les perfidies politiques... La Prusse n'aurait jamais osé se mesurer avec l'Empire, si elle n'avait pas été assurée d'avoir toute l'Europe pour l'appuyer. La précipitation et la fureur avec lesquelles cette puissance coumience une guerre dont l'issue doit décider cependant du sort de la monarchie prussienne, attestent que le cabinet de Berlin obéit à une impulsion très violente. »

Comme conclusion Montgaillard indique la nécessité do démembrer la Prusse, de rétablir le royaume de Pologne, de reconstituer l'ordre Teutonique et de former une Confédération des villes hanséatiques qui •s'étendrait sur toute la Baltique, depuis le Niémen jusqu'à l'Elbe.

guerre aussi prodigieuse, aussi rapide ; on ne trouve dans les temps anciens et modernes, aucune époque de force et de génie militaire qui puisse être comparée aux exploits, aux marches des armées françaises ; l'imagination ne peut suivre leur course triomphale (1).

Néanmoins le système, les intentions politiques des grandes puissances restent les mêmes qu'au mois de décembre dernier; rien n'a changé à cet égard ; le cabinet de Berlin a, seulement cessé d'exister depuis cette époque.

Les ennemis de la France sont toujours ligués d'intentions contre elle. S'il fallait une preuve irrécusable du concert parfait qui régnait il y a deux mois entre les maisons d'Autriche et de Prusse, on la trouverait en Silésie ; l'état d'abandon dans lequel la Prusse n'a pas hésité à laisser les garnisons et les places de la plus importante et de la plus riche de ses provinces, démontre qu'elle croyait n'avoir rien à craindre de la jalousie et des ressentiments de l'Autriche , qu'elle se regardait au contraire comme assurée de l'adhésion et de la coopération hostiles de cette puissance dans la guerre qu'elle faisait à la France; que la garantie et l'intervention du cabinet de Saint-Pétersbourg lui répondaient à tous événements des intentions de la cour de Vienne, et qu'elle pourrait, en un mot, tout hasarder sur les rives du Rhin sans avoir rien à redouter sur celles de l'Oder. La conduite militaire et la circonspection de la cour de Vienne attestent, efTectivement, qu'elle a dû promettre à la Russie et à l'Angleterre de seconder la Prusse dans un temps donné, aussitôt

(1) Dans une lettre particulière qu'il adresse à Napoléon après léna, MontgaillarcI n'oublie pas son rôle de flatteur salarié : « Que Votre Majesté uie pardonne la lenteur de mon travail, dit-il, mais on ne peut rédiger un mémoire aussi promptement que Votre Majesté renverse un Empire ».

Grand roi cesse de vaincre, ou je cesse d'écrire 1

disait aussi un poète à Louis XIV. Les âmes de courtisans sont souvent pareillement inspirées.

3l(t MÉMOIRES DIPLOMATIQUES DE MONTGAlLLAnD.

que les événements pourraient lui en laisser la facilité en Franconic et en Italie.

Mais rAutrichc se trouve, aujourd'liui, précisément dans la situation où fut placée la Prusse après la prise de Vienne : elle est à la discrétion de l'Empereur. La dispersion et l'anéantissement des armées prussiennes, les effets qui doivent nécessairement résulter de la conquête des provinces et des États situés entre TEms, la mer Baltique, le Mein et l'Oder, ne lui laissent plus la possibilité de s'opposer aux projets de l'Empire.

Les victoires remportées i)ar les armées françaises sont si glorieuses, que ce ne serait point sans danger que des succès aussi grands pourraient ne pas recevoir toutes les conséquences dont ils sont susceptibles. Trop d'humiliations, de pertes, de désastres sont devenus l'ineffaçable partage de la noblesse, de la cour, de la maison de Prusse, pour que cette race royale ne demeure point l'éternelle ennemie de la dynastie impériale(l) : et si l'Empereur rétablissait leroi Frédéric- (iuillaume sur son trône, l'Autriche, la Russie et l'Angleterre auraient en Allemagne le plus fidèle de tous les alliés.

Jamais l'amour-propre, l'orgueil et l'ambition des maisons de Prusse et de Russie, de Brunswick et d'Autriche aussi profondément abaissés et punis ne permettront à leurs ressentiments de se calmer. Le roi de Prusse a éprouvé des pertes trop grandes, pour que l'héritier de sa couronne en perde jamais le souvenir, pour qu'il ne conserve pas toujours l'espérance de les venger. C'est donc parce que la victoire a laissé la cour de Prusse sans ressources, que la prudence semble demander que l'on en dispose d'une manière conforme aux intérêts de l'Empire. Si la fortune eût secondé les efforts des puissances confédérées, elles auraient partagé

r L'irritation de Napoléon contre raristocratic prussienne était si vive qu'il dit après léna : « Je rendrai cette noblesse de cour si petite qu'elle sera réduite à mendier son pain ».

les provinces de France comme elles partagèrent celles de la Pologne. La dépossession du roi de Prusse paraît donc nécessaire pour opérer la réduction et la démembrement de la monarchie autrichienne, c'est-à-dire pour annuler l'intluence continentale de la Russie et anéantir la puissance commerciale de l'Angleterre.

Sans doute, il importe au système politique de l'Empire qu'il existe un royaume de Prusse, ou, pour mieux dire, un État qui ferme d'un côté la mer Baltique et arrête de l'autre la double ambition de la Bavière et de l'Autriche. Les provinces prussiennes forment naturellement cette barrière : aussi, tous les événements militaires avaient-ils concouru, pour ainsi dire uniformément, à fonder le royaume de Prusse, et s'il n'existait point il faudrait s'empresser de le créer. Mais, en conservant la monarchie, ne conviendrait-il pas d'en diminuer l'étendue et surtout d'en changer la dynastie ? Ce serait abuser de la notoriété publique que de rappeler tous les motifs de justice, de droit, d'équité qui réclament l'extinction de la maison régnante en Prusse. Jamais souverain ne se conserva moins d'excuses que Frédéric- Guillaume III, jamais monarque n'eut moins le droit de se plaindre des rigueurs de la fortune, et dans aucun temps la perfidie et la faiblesse n'éprouvèrent un châtiment plus juste. En n'envisageant l'existence future de la maison souveraine de Prusse que sous les rapports qui intéressent directement la sûreté, le repos, la prospérité de l'Empire, il est, ce semble, indispensable de détruire sans retour la monarchie prussienne et de rétablir, par conséquent, le royaume de Pologne.

La restauration de la Pologne peut seule affermir et consolider le nouveau système de l'Europe. La mer Baltique et la Russie sont anglaises, et le seront aussi longtemps qu'il n'existera point, à l'orient de l'Allemagne, une puissance assez formidable pour menacer sans cesse l'empire russe et le retenir dans le centre de la Moscovie. Ce n'est que par

312 MÉMOIRES DlPLOMATinUES DE MONTGAILLARD.

rétablispcmcnl de celte puissance qu'il sera possible de d«Hacher l'Autriche de la Russie, et que l'on forcera la cour de Vienne î\ rompre ces innombrables liens qui rattaclient au cabinet de Saint-Pétersbourg. 11 faut que le Sund et les Dardanelles soient fermés à la Russie et à la Grande-Bretagne pour que le continent jouisse d'une paix durable ; la Pologne doit préparer et assurer ce grand résultat. La monarchie française a été attaquée de toutes parts et par toutes les puissances, le système qui régissait les divers Ittals depuis la paix de Westphalie a été dissous, et l'Europe a été bouleversée de fond en comble, parce que la Pologne a été démembrée, anéantie et partagée entre la Prusse, rAutricho et la Russie. L'intluence continentale, la force commerciale et le despotisme naval de r.\ngleterre doivent même être attribués en grande partie à cette aberration politique; car le démembrement de la Pologne eut pour premier effet de cimenter lalliance de la Russie et de la Grande-Bretagne, et pour conséquence inévitable d'unir étroitement la Russie, la Prusse et l'Autriche qui ne pouvaient se garantir réciproquement leurs nouvelles usurpations et les protéger contre la France, qu'en dirigeant en commun tous leurs efforts. L'Empire n'obtiendra donc une influence décisive, n'acquerra une prépondérance absolue que lorsqu'on aura replacé en Pologne, c'est-à-dire sur toute l'étendue des frontières occidentales et méridionales de la Russie, une barrière et une résistance assez fortes pour contenir cette puissance dans le Nord, et préserver la Turquie des invasions que les cabinets de Londres et de Saint-Pétersbourg opèrent à force ouverte dans le Levant et au midi de l'Europe.

Il sera bientôt au pouvoir de l'Empereur de fermer le passage du Sund. Le résultats de la bataille d'iéna et la prise de possession de Berlin autorisent à croire que la cour de Copenhague ne craindra plus d'adhérer aux vues que le cabinet de Saint-Cloud pourrait lui manifester à cet égard.

Ne serait-il pas même possible, malgré les erreurs dans lesquelles un emportement sans motifs raisonnables a entraîné et retient encore le roi de Suède, que ce souverain piH être amené, par toutes les considérations de gloire et d'intérêt qui doivent agir sur une âme généreuse, à profiler des circonstances inespérées où se trouve la monarchie suéduoise? En entrant dans l'alliance de la dynastie impériale, en acceptant les secours de l'Empereur, Gustave-Adolphe peut conquérir l'ancien patrimoine de la couronne de Suède ; il peut recouvrer la Livonie, l'Eslhonie, l'Ingrie ; il peut attaquer la Russie dans le sein même de sa capitale.

Il serait difficile de se le dissimuler, Saint-Pétersbourg, Riga, Memel sont des colonies anglaises, aussi bien que Dantzig, Kônigsberg, Stettin, Liibeck, Hambourg et Rrême. Il est donc utile aux intérêts de la France que ces villes soient promptement occupées, afin d'y saisir et intercepter le commerce de la Grande-Bretagne, et de ménager à l'Empire la facilité d'obtenir du cabinet de Copenhague toutes les mesures prohibitives nécessaires (1).

On pourrait môme observer que la conservation ou plutôt l'indépendance politique des villes hanséatiques devient incompatible avec les circonstances actuelles. La destruction ou le profond abaissement qu'a subi la monarchie prussienne nécessite forcément un autre système commercial et colonial sur la mer Baltique. Les villes hanséatiques doivent être placées sous l'influence immédiate de l'Empire, ou elles continueront à être anglaises par une suite naturelle de la longue

(1) Dès le mois de novembre, Mortier s'empara du Hanovre et prit possession de Brunswick, de Brème, de Hambourg, de Liibeck et des ports du Mecklembourg et de la Poméranie suédoise jusqu'aux bouches de roder. 11 fut chargé de saisir dans les villes hanséatiques toutes les marchandises anglaises. L'année suivante, Napoléon, mécontent de la manière dont ses ordres avaient été exécutés, fit enlever la factorerie anglaise de Hambourg et toutes les marchandises d'origine britannique déposées à Leipzig.

31 i Mli.MOIRES DIPLOMATIQUES DE MONTGAILLMID.

possession que le commerce britannique a acquis dans la mer Baltique. Si l'Empereur daignait néanmoins disposer de Hambourg en faveur de la couronne de Danemark, on pourrait se donner ainsi de grandes sûretés vis-à-vis du cabinet de Copenhague pour le retenir dans son alliance et en faire un redoutable et incorruptible gardien du détroit du Sund.

Cette combinaison serait particulièrement favorable au rétablissement du royaume de Pologne. La Prusse est dans l'impuissance la plus absolue d'y apporter la moindre opposition; il est douteux que la cour de Vienne ose intervenir à force ouverte, du moins est-il certain qu'elle ne pourrait le tenter sans compromettre l'existence de sa monarchie; la Russie seule fera une grande résistance, et comme le théâtre de la guerre s'éloigne chaque jour de l'Allemagne et se rapproche de la Russie, le cabinet de Saint-Pétersbourg éprouvera moins de difficultés pour le recrutement de ses armées. Mais, s'il peut être inquiété ou menacé sur la mer Noire, il n'en sera pas moins réduit à évacuer en Pologne.

Il faut le répéter, la Russie n'est devenue européenne que depuis la fondation de Saint-Pétersbourg, mais elle n'a acquis un grand poids dans la balance politique que depuis le premier démembrement de la Pologne; alors elle fut efTectivement placée au nombre des grandes puissances, son intervention devint bientôt prépondérante, et les erreurs successives des ministres français élevèrent rapidement le cabinet de Saint-Pétersbourg au plus haut degré d'induence continentale. Le remède est précisément à l'endroit où la faute fut commise; le rétablissement de la Pologne peut rejeter en Asie l'empire russe et l'effacer en Europe du rang des nations : il doit avoir pour conséquence nécessaire, inévitable et prochaine, d'effectuer contre l'Angletere le « blocus continental » (Ij.

(1) Le décret iircscrivant le blocus continental fui signé queli[ucs jours oprès (21 iiovcnibrc).

Tant que la Russie, au contraire, se trouvera placée en quelque sorte au centre du continent, par ses provinces de la Pologne et de la mer Baltique, l'Angleterre fera mouvoir à son gré les forces réunies de l'empire russe et de l'Autriche, et le ministère britannique aura par conséquent ces armées à sa disposition. M. d'Alopœus disait, en 1798, qu'il existait entre les cabinets de Saint-Pétersbourg et de Saint-James une convention secrète, en vertu de laquelle la première de ces puissances fournissait à la seconde ou faisait marcher, conformément à un plan quelconque d'hostilité, tel nombre d'hommes convenu, à raison de dix livres sterling pour première mise de chaque soldat et de trois livres sterling par an pour tout homme armé présent à ses drapeaux. Depuis un demi-siècle, les Anglais n'appellent plus la Russie que les « Indes Européennes » de la Grande-Bretagne; telles sont l'importance et l'étendue des opérations que les facteurs anglais exécutent dans les provinces russes, qu'on peut dire avec vérité que les tsars administrent, aujourd'hui titulairement en Russie, et que le Gouvernement anglais y règne.

Comme il est incontestablement prouvé que le continent ne jouira d'une paix durable et que l'Empire ne développera sa prospérité maritime et commerciale que lorsque la Grande-Bretagne sera politiquement anéantie ; comme il est nécessaire et juste de poursuivre le ministère britannique jusque dans ses derniers retranchements et de faire à l'Angleterre tout le mal qu'une nation est toujours en droit de souhaiter à son plus mortel ennemi, il est indispensable d'attaquer l'Angleterre en Russie. C'est par la Pologne, c'est par la Suède, lorsque l'héritier des Gustave aura été rappelé aux véritables intérêts de sa couronne, que l'on pourra atteindre Saint-Pétersbourg, c'est-à-dire la « Londres du iSord ».

Si les Polonais recouvraient enfin leur patrie, leur souve-

raineté, toute la gloire de leurs ancêtres, — s'ils abjuraient constitutionnellement ces privilèges anarchiques et ce droit d'élection qui causèrent dix siècles de guerres civiles et entraînèrent la ruine du corps politique, — si des lois sages, protectrices de l'hérédité du pouvoir et de la transmission de la propriété, consacraient le nouveau pacte social du royaume, TEurope n'aurait plus à craindre les inondations de barbares qui ont changé plusieurs fois la face du continent. La Pologne, appuyée d'un côté sur la mer Noire et de l'autre sur la Baltique, serait réellement la Grande Muraille du vieux monde : et si on jugeait à propos d'établir en Courlande et dans l'ancienne Prusse royale un ordre militaire (1) et de lui confier la souveraineté de ces provinces, la Suède et la Pologne seraient également contenues, réprimées sur les frontières septentrionales de l'Allemagne, et ces monarchies seraient forcées de peser de plus en plus sur la Moscovie (2). L'Autriche se trouverait en quelque manière coupée de la Russie, et la consistance qu'un tel ordre de choses donnerait à l'empire ottoman affaiblirait encore la Hongrie et les provinces héréditaires. Si le royaume de Pologne était investi, au midi, de la souveraineté de la Podolie et de la Nouvelle- Serbie, si ses frontières s'étendaient dans cette partie depuis l'embouchure du Dnieper jusqu'à celles du Dniester, s'il possédait au Nord les rades et les ports situés sur la mer Baltique, entre l'embouchure du Niémen ou de la Yistule et Rugenwalde ou Colberg ; si l'Eslhonie, la Livonie, la Carélie, l'ingrie rentraient, enfin, sous la domination de la couronne de Suède, dont on pouri'ait diminuer alors l'influence méridionale en replaçant la Scanie sous la souveraineté danoise, la Russie serait mise hors de l'Europe, l'Angleterre serait bannie du continent, et sa puissance

(1) Il s'apit de l'ordre Tcutoniquc dépossédé par la Prusse et qui n'avait jamais abdiqué ses droits de souveraineté. (2; Voy. p. 298, note, 308, 312.

navale éprouverait nécessairement une décadence aussi rapide que son influence politique.

La restauration de la Pologne contribuerait encore à prolonger, à affermir l'existence de l'empire ottoman. En supposant même qu'il fallût un jour couvrir les frontières orientales des royaumes d'Italie et de Naples contre les entreprises de la Turquie, pour assurer à la France la domination exclusive de la mer Adriatique, on aurait la facilité de créer en Dalmatie, dans l'Albanie, la Croatie, la Syrmie, etc., une puissance qui protégerait efficacement l'Italie contre les envahissements dont le maître des Dardanelles pourrait menacer le midi de l'Europe. Il semble qu'une telle distribution d'États procurerait de nouveaux moyens de défense pour repousser les usurpations que l'Autriche serait tentée de pratiquer dans la partie orientale de ses frontières. 11 paraît si urgent de combattre l'influence continentale de la Russie, il est d'une importance si majeure de déîruire de fond en comble la puissance navale de l'Angleterre, qu'on doit désirer que le Mecklembourg et la Poméranie suédoise soient incorporés au système fédératif de l'Empire, ainsi que toutes les principautés du nord et de l'occident de l'Allemagne. On porte bien de funestes atteintes au commerce de l'Angleterre en lui fermant l'Ems, le Wéser, l'Elbe, l'Oder, et sans doute la stricte prohibition des marchandises an glaises en Allemagne équivaut au gain d'une bataille navale : mais les rivières, les fleuves et les ports seront-ils réellement fermés, l'interdiction continentale des produits des manufactures anglaises se fera-t-elle sentir d'une manière terrible dans la cité de Londres, tant que le Sund ne sera point sous la domination française, tant que Riga, Memel, Konigsberg, ces ports anglais, ouvriront le continent aux facteurs de la Grande-Bretagne? L'agriculture, l'industrie, le commerce français réclament et exigent la formation d'une grande marine; l'Empire est appelé à être un jour aussi redoutable

318 MÉMOIIŒS DIPLOMATIQUES DE MÛNTGAILLAHO.

par ?es forces navales que par ses armées de terre: on pourrait donc avancer que les divers États du nord de rAUemagnc doivent reconnaître la protection immédiate, la suzeraineté de l'Empereur. Réunies à un centre commun, les villes situées sur la mer Baltique et sur la mer GciuKinique concourraient puissamment à la destruction de l'Angleterre; chacune d'elles pourrait fournir une certaine quantité de matelots et construire un certain nombre de vaisseaux à la première réquisition de l'empereur d'Occident. La ligue des villes hanséatiques n'a-t-elle pas eu, dans le xiii'' siècle, une marine supérieure à toutes les forces navales de l'Europe ? N'est-ce point sur les vaisseaux de la plupart de ces ports, comme sur ceux de Venise et de Gènes, que des armées innombrables furent transportées en Asie ? Le Danemark n'a-t-il pas eu dans les temps anciens assez de navires et de soldats pour consommer la conquête de l'Angleterre? Le Danemark et la Norvège ne possèdent-ils pas les matériaux de première nécessité pour la construction navale ?

La destruction de l'ancienne monarchie prussienne doit avoir, dans le nord de l'Allemagne, des efTets si positifs et si étendus qu'il n'est point de conjonctures favorables qu'on ne puisse attendre de la prise de possession de Berlin.

Lorsqu'on réfléchit sur les événements qui se sont écoulés dans l'espace de quelques mois, on acquiert de plus en plus la conviction qu'il est impossible de contracter une paix sincère et durable avec l'Angleterre, si le cabinet de Sainl- Jaraes conserve un seul allié sur le continent, si même une seule puissance maritime peut demeurer neutre dans la grande querelle qui divise la France et la Grande-Bretagne. Les intrigues et les négociations dont elle environne toutes les cours ne permettent pas d'espérer que le ministère britannique adopte jamais des sentiments de conciliation et de i)aix : ce ministère cherche partout des ennemis, provoque les trahisons et les troubles parmi les alliés, affaiblit

DE BERLIN A MADKID. 319

et rompt les liens que l'ordre naturel et la position géographique tendent à former entre les gouvernements; il est parvenu à répandre l'esprit de vertige dans la monarchie prussienne, et à l'entraîner dans une guerre contre la France. Il n'est pas jusqu'à l'Espagne qui ne puisse être soupçonnée d'avoir eu l'intention de profiter de l'éloignement des armées françaises.

Si le prince de la Paix n'agissait point avec l'approbation du cabinet de Saint-Cloud, si ce généralissime n'avait point soumis à Sa Majesté les mesures extraordinaires qu'il adopte, si en protestant de sa bonne foi le ministre-roi n'avait même cherché qu'un moyen d'abuser plus sûrement la loyauté de l'Empereur, il faudrait voir dans la conduite récente du cabinet de l'Escurial une nouvelle preuve de cette influence empoisonnée que l'or de l'Angleterre réussit à exercer. En effet, il paraîtrait probable que la cour de Madrid n'aurait pas craint d'adhérer secrètement à la ligue continentale, qu'elle se serait concertée avec l'Angleterre, avec la Prusse, surtout avec l'Autriche, et aurait promis aux puissances confédérées de renoncer à l'alliance française aussitôt que nos armées éprouveraient quelques revers en Allemagne fl).

Les proclamations et les alarmes du prince de la Paix

(1) L'Espagne était depuis longtemps retenue dans l'alliance française, mais le gouvernement était tombé entre les mains de Manuel Godoï, prince de la Paix, aventurier audacieux, devenu l'amant de la reine. Ce favori, désireux d'affranchir son pays des subsides qu'il payait à la France et escomptant déjà la victoire de la Prusse, se lia secrètement avec l'Angleterre à la veille de la bataille d'iéna. 11 publia en conséquence une proclamation (ô octobre 1800) dans laquelle il appelait les Espagnols aux armes. Les succès de Napoléon l'obligèrent à s'humilier et pour racheter son erreur il envoya à la Grande Armée un contingent de 14 000 hommes sous les ordres du marquis de la Romana.

En 1808 ce corps d'armée, cantonné à Hambourg et dans les îles du Danemark, apprenant l'insurrection de l'Espagne, s'entendit avec l'escadre anglaise, s'embarqua et vint aborder en Galice où il fut reçu avec des transports de joie.

paraissent indiquer que ce ministre a formé la résolution de violer les traités qui lient son pays à la France. Le silence de la cour d'Espagne par rapport à l'avènement de S. M. le roi Joseph Napoléon au trône des Deux-Sicilcs confirme cette opinion.

D'ailleurs, de quelque manière que le cabinet de Madrid veuille expliquer les inconséquences auxquelles il a cru pouvoir s'abandonner, sur la foi d'une ligue formée contre l'Empire, il n'en devient que plus nécessaire, de constituer le midi aussi bien que le nord de l'Europe d'une manière conforme aux intérêts de la dynastie impériale. Toutes les raisons politiques exigent que la race royale éteinte en Franco et en Italie cesse d'exister en Espagne (1). Il est instant aujourd'hui de tenir garnison dans la péninsule espagnole. La conquête et la destruction de la monarchie prussienne réclament un nouveau système de puissance aux embouchures de l'Èbre et du Tagc, comme à celles de l'Elbe et de la Vistule; car l'Angleterre étend partout son influence, met à profit les intrigues et toutes les ambitions, corrompt les ministres ou les agents subalternes, et dénature les rapports diplomatiques : il n"est pas jusqu'aux communications de sociabilité et aux visites de pure bienséance que les ambassadeurs des pays neutres s'accordent respectivement, i)ar lesquelles

(1) Ce conseil a déjà été donné par Montgaillard en 1805 (Voy. p. 280). Des historiens ont affirmé que la conquête de l'Espagne avait été convenue à Tilsit entre Alexandre et Napoléon et qu'elle était déjà résolue A Berlin après la proclamation du prince de la Paix (Voy. p. 327). Thiers prétend au contraire que Napoléon ne l'ut conduit à ce projet que bien plus tard, à la suite des événements de Portugal. .Mais on ne peut nier que l'entourage impérial, depuis Talleyrand jusqu'à .Montgaillard, n'ait de bonne heure entretenu rEmjiereur de cette idée systématique. Dès la création des royaumes de Hollande et d'Italie en faveur de princes de la ujaison impériale, c'était une Ilattcrie très indiquée que de conseiller de chasser lés Bourbons de l'Europe pour les remplacer par la dynastie de Bonaparte. Cambacérès fut un des rares familiers (jui combattirent ce projet, mais ses avis, pleins de bon sens et de hautes vues politiques, ne furent pas suivis. (Voy. p. 3GI.)

l'or du ministère britannique ne se fraie une route ; et en se ménageant ainsi des partisans secrets dans les conseils des princes, le gouvernement anglais parvient enfin à les diriger et à les armer contre l'Empire. Le cabinet de Berlin vient tout récemment de mettre ces vérités dans le plus grand jour.

Il est donc superflu d'examiner si la Grande-Bretagne, toujours avide de susciter les troubles dans l'intérieur de la France, ne se serait pas flattée de les provoquer en transportant l'ex-général Moreau en Espagne, si elle n'aurait pas conçu l'absurde espérance de causer ainsi des divisions dans le sein de l'Empire, pendant que les armées remporteraient des victoires au nord de l'Allemagne.

On observera seulement qu'il sera bientôt au pouvoir de l'Empereur d'exercer une grande influence politique à Ispalian et à Gonstantinople, où l'on doit trouver deux alliés fidèles et puissants qui peuvent contribuer à expulser la Grande-Bretagne de la presqu'île de l'Inde. Les événements accomplis dans le nord de l'Europe doivent avoir des résultats si prodigieux, ils sont susceptibles de conséquences si grandes, qu'il serait possible aune armée française, dès le printemps de l'année 1808, de se présenter sur la mer Caspienne, si le Divan accordait à cet égard les facilités et les secours qui sont à sa disposition, et si l'Empereur jugeait à propos de fermer sans retour à la Russie le détroit des Dardanelles, et d'aller tarir sur les rives mêmes du Gange les sources de la prospérité commerciale de l'Angl étende (1).

(1) Après avoir écrasé la Prusse à léna (14 octobre 180G) et vaiucii la Russie à Friedland (14 juin 1807), Napoléon était maître de l'Europe. Seule l'Angleterre continuait la lutte. Pour l'atteindre et combattre la mer par la terre, l'Empereur mit les Iles-Britanniques en interdit, défendit aux alliés tout commerce avec elles et décida (21 novembre 1806) ce blocus continental qui devait amener la guerre du Portugal et causer une oppression générale. Le tsar Alexandre avait demandé la paix, « afln,

322 MÉMOHIES DIPLOMATIQUES DE MONTGAILLAIU).

assure riiistorion Batturlin,de gagiior le temps nécessaire pour se préparer à soutenir une fruerre f|u"on savnit bien devoir se renouveler un jour». <> Je hais les Anglais, dit-il à Napoléon, autant que vous les haïssez vousniruie; je serai votre second dans tout ce que vous ferez contre eux. » — » En ce cas, la paix est faite ». — Elle fut signée à Tilsit {'î juillet 1807}. Les traités conclus stipulèrent que la Russie servirait de médiatrice entre la France et l'Angleterre et que la France s'interposerait entre la Russie et la Turquie. Napoléon, cédant aux instances du tsar, laissa à la Prusse une partie de ses États; mais, avec la liesse, le Hanovre et le Brunswick, il forma le royaume de Westphalie, et constitua le grandduché de Varsovie qui fut donné au roi de Saxe. II renonçai! ainsi à reconstituer la Pologne, tout en inquiétant Alexandre par la formation de ce duché et croyait le satisfaire par la possession de la Finlande. « Quant à la Turquie, si elle refuse ma médiation, assura l'Empereur, nous en ferons un partage convenable. Soyez de votre côté mon intermédiaire auprès du cabinet de Londres. Que l'Angleterre garde .Malte, mais qu'elle rende les colonies de l'Espagne et de la Hollande ; à ce prix je lui restitue le Hanovre. Si l'Angleterre n'accepte pas la paix dans ces conditions, déclarez-lui la guerre. »

Or, non seulement la Grande-Bretagne déclina les propositions de paix, mais, pour punir le Danemark de sa neutralité, elle organisa une expédition c[ui eut pour résultat le bombardement de Copenhague et la saisie de la flotte danoise (7 septembre 1807). (Voy. p. 304.)

La Russie se montra indignée d'un « acte de violence dont l'histoire n'otïrait pas d'exemple » et rompit ses relations avec l'Angleterre.

Dans les rapports qu'il rédige après la paix de Tilsit, .Montgaillard ne se montre pas très convaincu de la sincérité du cabinet russe; il reste plein de défiance et ne croit pas à la pacification de l'Europe.

« La Russie n'exécutera pas le traité de Tilsit, et restera l'alliée de l'Autriche et de l'Angleterre; la Prusse est devenue une ennemie irréconciliable; elle entrera dans toutes les ligues dirigées contre la France; l'Autriche attend, espère et conspire ; elle se regarde comme temporairement exilée de l'.AIlemogne et de l'Italie et croit que l'Angleterre et la Russie lui en ouvriront les chemins. C'est une triple alliance toujours menaçante...

«... La Russie a fuit la paix avec la France sans rompre son amitié avec l'Angleterre ; elle ne s'enfonce dans l'alliance française qu'à mesure qu'elle bloque plus étroitement la Turquie et lui enlève ses moyens de résistance. Le cabinet de Saint-Pétersbourg se ménage la double facilité de tout obtenir de la France et de ne hasarder que peu de chose contre l'Angleterre... Il profile de la pacification continentale avec une habileté supérieure, sans compromettre ses intérêts, en acquérant de nouvelles forces pour se mettre en état de rompre avec fruit les liens qu'il a formés avec l'Empire... A la suite des événements de Danemark, la Russis pourra déclarer la guerre à l'Angleterre, mais ce sera dans la

morte saison, à l'opproche des glaces, lorsque la nature met elle-nn'me l'embargo dans la Baltique. Elle donnerait ainsi, à rien ne coûte, une preuve de ses intentions auiicales à l'Empire, n'aurait qu'une guerre d'hiver à soutenir et la navigation russe ne s'apercevrait pas de cet état d'hostilités, qui serait peut-être remplacé au printemps par un traité d'alliance et de commerce avec la Grande-Bretagne.

'( ... On peut admettre ces suppositions quand on voit le cabinet de Saint-Pétersbourg dégarnir la Baltique et porter ses forces sur la Moldavie et la Yalachie. On ose donc dire que la Russie ne s'alliera jamais sincèrement avec la France qu'aux dépens de la Turquie et qu'une alliance de cette nature serait violée aussitôt après la prise de Constantinople. >>

Cependant la Russie ayant effectivement déclaré la guerre à l'Angleterre, iMontgaillard reconnaît la sincérité du tsar, mais s'étonne que la déclaration de guerre, signée le 20 octobre 1807, n'ait été publiée que cinq semaines après.

« La déclaration dit que rien ne sera rétabli avec l'Angleterre avant que celle-ci ait satisfait le Danemark. Elle laisse donc entrevoir la possibilité d'une paix avec la Russie, qui ne sei'ait pas commune à la France. » Montgaillard obsei've en outre que, dans toute la déclaration, l'Empereur des Français n'est pas une seule fois nommé roi d'Italie, ni même protecteur de la Confédération du Rhin. 11 critique, non les intentions d'Alexandre 1'='', mais l'habileté de ses ministres.

La sincérité du tsar n'aurait pas été douteuse, si Napoléon avait accordé de bonne grâce à son allié les provinces Danubiennes ; or il otîrait surtout la Finlande, ce qui était beaucoup en réalité et fort peu en apparence. Alexandre avait lui-même demandé à ne pas déclarer la guerre à la Grande-Bretagne avant que la Baltique fût fermée par les glaces, et il avait otiert de congédier immédiatement lord Gower, ambassadeur anglais. Toutefois, avant de se décider, il envoya à Paris M. de Tolstoy, pour connaître les intentions de l'Empereur, qui n'oubliait pas ce qu'il avait écrit au Sénat l'année précédente : « Si la tiare grecque était triomphante de la Baltique à la Méditerranée, nous laisserions à nos neveux un long héritage de guerres et de malheurs. » — Un jour, parcourant une carte devant M. de Meneval, Napoléon avait tout à coup posé son doigt sur Constantinople et s'était écrié plusieurs fois : « Constantinople! Constantinople! jamais! c'est l'Empire du monde ! » Sa résistance à ce sujet était devenue irrévocable. 11 recevait d'ailleurs de Turquie des rapports du général Sébastiani, envoyé extraordinaire pour encourager la lutte contre les Anglais, et dont les conseils dissuadaient de tout projet d'alliance avec la Russie, qui serait fondé sur le partage de l'empire ottoman. Dans ces conditions, sa réponse au tsar fut affirmative pour la conquête de la Finlande, moins explicite pour l'occupation de la Moldavie et de la Yalachie, et très réservée sur la question du partage, « question si grave qu'on avait besoin d'y penser mûrement ». — « Nous devons, dit-il, reculer la ruine de cet empire

jusqu'au mninciit où le partage de ses vastes débris pourra se faire sans avoir à craindre que l'Angleterre vienne s'en approprier, par la possession de l'Kgyple et des ilcs, les plus riches dépouilles («). »

Vers cette époque (15 janvier 1808), Montgaillard exprime ses nouvelles défiances contre le cabinet de Saint-Pétershourg.

CI L'Angleterre peut acheter la Russie quand elle le voudra; elle n'a qu'à lui livrer les Dardanelles. Jusqu'à la paix de Tilsit la Russie n'a eu qu'un but, celui de profiter des événements pour démembrer la ïurf|uie. Elle n'a point été assez forte pour etl'ectuer ce projet, elle a vu ses frontières menacées, elle a donc conclu la paix. Depuis le traité de Tilsit elle ne peut avoir qu'un désir, celui d'obtenir par ses intrigues diplomatiques ce qu'elle n'a pu se pi-ocurer à force ouverte.

« Mais la Russie, dira-t-on, a passé le Rubicon, elle est aujourd'hui constituée en état de guerre avec l'Angleterre! La Russie, il est vrai, a publié un manifeste, mais elle ne peut commencer la guerre contre l'Angleterre qu'au printemps; et elle peut être demain l'alliée de la Grande-Rretagne, si le cabinet de Londres consent à lui ouvrir les Dardanelles. Depuis six mois, le cabinet de Saint-Pétersbourg n'a travaillé qu'à se mettre dans une position où il puisse se faire livrer Constantinople par la France ou l'Angleterre. Plus la guerre se prolonge, plus l'Empire étend ses conquêtes sur le continent et l'Angleterre ses usurpations sur l'Océan, plus les grandes puissances se fortifient et plus la Russie croit acquérir de facilités et de droits pour obtenir, dans les futures négociations d'une paix générale, une compensation d'influence et de pouvoir, c'est-à-dire une partie des provinces européennes de la Turquie. La Russie a traité avec la France sur les rives du Niémen, parce que les armées françaises pouvaient pénétrer dans le cœur de la Moscovie et fermaient, en Pologne, le chemin de Constantinople ; elle a longtemps hésité à déclarer la guerre à l'Angleterre, parce que les escadres britanniques ferment en tout état de choses le détroit des Dardanelles. Ainsi la Russie a été et sera plus ou moins anglaise ou française, selon que les cabinets de Saint-Cloud ou de Londres lui permettront plus ou moins de s'avancer sur la route de Constanlinople

« Que le cabinet de Saint-Pétersbourg ait mis peu de fi-anchise et une adroite réserve dans l'oQ're de sa médiation entre la France et l'Angleterre, qu'il ait cherché à devenir l'allié de l'Empire sans se déclarer l'ennemi de la Grande-Bretagne, qu'il ait même espéré jouir à la fois de l'alliance des cabinets des Tuileries et de Saint-James, c'est ce dont il n'est guère permis de douter depuis les déclarations émanées de Saint-Pétersbourg et de Londres, le 2G octobre et le 18 septembre dernier. Tous les ménagements dont l'amirauté anglaise a usé,

(a) On ne |)eut s'empêcher de remarquer que dans celte (iiiesUon du partage do la Turf|uie, la (irandc-liretagne a prc^cisi'meiit mis la main sur l'Egypte cl sur l'ile de Cliypre, avant l'ouverture de la succession et par privilège sur 'ous les autres liL-rilicrs. (V. p. 201.)

postérieurement à la paix de Tilsit, en faveur des vaisseaux de guerre russes dans la Méditerranée et dans la Baltique, cette paisible et amicale observation dans laquelle s'est renfermée la cour de Saint-Pétersbourg vis-à-vis de l'Angleterre jusqu'à l'entière spoliation des chantiers de Copenhague, les égards que le gouvernement russe témoigne encore, dans l'ukase adressée au comte Nicolaï Pétrowitz Romansow, pour les Anglais établis dans les diverses provinces de l'empire et en nommant une commission chargée de veiller à la conservation des marchandises anglaises mises sous le séquestre, toutes ces considérations semblent prouver de plus en plus que le cabinet de Saint-Pétersbourg a bien moins obéi à sa propre volonté en déclarant la guerre à la Grande- Bretagne, qu'il n'a été forcé de céder aux justes et honorables instances de la France, quel que soit d'ailleurs le prix que la Russie ait pu se promettre de sa condescendance envers l'Empire.

« La cour de Vienne, de tout temps si jalouse, si irritable au moindre mouvement qui s'opérait sur les frontières de la Turquie, a laissé les Russes prendre possession de la Moldavie, de la Valachie, de la Serbie, de la Bessarabie. L'empire ottoman, comme l'empire grec sous ses derniers empereurs, est aujourd'hui réduit aux faubourgs de Constantinople. Les Russes travaillent à se créer des alliés, des rois feudataires et vassaux qui séparent l'Orient de l'Occident et leur assurent une communication militaire et une grande route entre la mer Noire et la mer Adriatique. Ils soulèvent dans ce moment la Bosnie; toutes les frontières orientales de la monarchie autrichienne sont environnées, pressées, menacées par des armées russes ou serbes, sans que la maison d'Autriche témoigne la moindre inquiétude relativement aux opérations militaires ou politiques du cabinet de Saint-Pétersbourg ; elle voit avec la même tranquillité des escadres anglaises poursuivre le cours de leurs rapines en Sicile, au détroit des Dardanelles, dans la mer Adriatique. Seulement, afin de ménager les formes, leur oppose-t-elle quelques réclamations diplomatiques en faveur du pavillon autrichien. Après avoir introduit les Anglais et les Russes dans les îles Ioniennes et à Cattaro, elle encombre ses ports de Trieste et de Fiume de marchandises anglaises ; elle offre sa médiation entre la France et l'Angleterre, entre l'Angleterre et la Russie. Sans rien hasarder, sans compro mettre ses intérêts, augmentant au contraire à vue d'œil son action politique et militaire, elle recouvre une grande partie des avantages qu'elle avait perdus à Marengo, à Ulm et à Austerlitz : enfin, les feuilles publiques d'Allemagne vont aujourd'hui jusqu'à avancer qu'il va se former une alliance offensive et défensive entre la France, l'Autriche et la Russie.

« Si cette alliance était conclue, la cour de Vienne réussirait à annuler le nouveau système fédératif de l'Empire; il n'y aurait plus, dans le fait, de puissance prépondérante sur le continent; la Russie et l'Autriche

320 MÉMOIRES DIPLOMATIQIES DE MONTG.ULLARD.

Situation géographique et politique de l'Espagne. — Attitude de l'Autriche, de l'Angleterre et de la Russie, depuis l'occupation de ce pays. — Doutes sur la durée et l'intén't de l'alliance russe; ses causes, ses résultats. — But poursuivi par le cabinet de Saint-Pétersbourg. — Avantages obtenus par l'occupation de l'Espagne.

25 mai 1808 (1).

Une révolution politique de la plus haute importance vient d'avoir lieu dans le sein de lamonardiie espagnole. La dynastie qui gouvernait ce royaume depuis un siècle a transporté ses droits de souveraineté à la dynastie impériale de France ; toutes ses provinces d'Europe ont été placées sous une nouvelle loi et le continent méridional de l'Amérique a été soumis

entreraient nécessairement en partage de l'influence que le cabinet des Tuileries exerce aujourd'hui sur les divers États. Tous les anciens principes d'équilibre seraient bientôt invoqués et peut-être remis en vigueur.

« ... L'Autriche, dira-t-on, est intéressée à maintenir la Russie et à se prononcer contre elle. Mais la Russie et l'Autriche suivent envers la Turquie la même conduite qu'elles adoptèrent pour démembrer la Pologne. La Russie marche en avant et à découvert, l'Autriche demeure en observation et sur les derrières, et les deux cours agissent de concert sur les rives du Danube. Elles y sont néanmoins rivales, et la politique de l'Empire consiste à opposer en Orient la jalousie autrichienne à l'ambition russe.

« ... La Suède est démembrée, le Danemark hors d'état de combattre, la Pologne impuissante, la Prusse détruite, il ne reste rien au nord de l'Europe pour résister à la Russie... Il faut donc garder l'alliance du Danemark afin de conserver les ciels du Sund. La grande route militaire que la Russie établit entre la mer Noire cl l'Adriatique par la Valachie, la .Moldavie et la Serbie, ouvre de fait l'Italie au maître de la mer Noire... La conservation de la Turquie est par conséquent la plus grande sûreté de l'Empire en Orient. »

(1) .Mémoire envoyé le 7 juin 1808 au grand maréchal du palais, à Rayonne.

dès lors à la même volonté; la maison de Bourbon, autrefois assise sur quatre trônes, se trouve aujourd'hui dépossédée de toutes ses principautés dans les Deux-Mondes; elle est enfin contrainte de renoncer à ces téméraires, à ces absurdes espérances de restauration que la branche régnante à Madrid entretenait encore (1). Les événements survenus depuis deux mois à Aranjuez et à

(1) Pendant la campagne de 1807, le Portugal était resté en relations avec l'Angleterre et il continuait à favoriser le commerce britannique. Napoléon résolut de détrôner le prince régent et de conquérir son l'oyaume, sauf à le céder en partie à l'Espagne, moyennant certaines compensations. Une armée commandée par Junot franchit les Pyrénées, et se dirigea vers Lisbonne. A son approche, la famille royale s'enfuit au Brésil (novembre 1807).

Mais, tandis que les troupes françaises pénétraient en Espagne, où elles occupaient les places fortes et les provinces du Nord, de graves dissentiments éclatèrent à Madrid dans la famille royale, l^'erdinand, prince des Asturies, fils du roi Charles IV, profitant des scandales de la cour, de la faveur accordée à Manuel Godoï, prince de la Paix, devenu par ses intrigues premier ministre, tenta de renverser ce favori et implora l'appui de Napoléon. Celui-ci saisit cette circonstance pour envoyer de nouvelles troupes en Espagne, sous prétexte d'occuper le Portugal, dont une partie, suivant convention conclue à Fontainebleau le 27 octobre 1807, devait être donnée à la reine d'Étrurie, fille de Charles IV, en échange de son royaume, une autre partie à Godoï et le reste tenu en réserve jusqu'à la paix générale. A l'arrivée de Murât aux portes de Madrid, la cour d'Espagne s'alarma. Retirée à Aranjuez, elle se disposait à fuir, quand le peuple se souleva, mit obstacle à ce projet, pilla l'habitation de Godoï (17 mars) et obligea le roi Charles IV à abdiquer en faveur de son fils Ferdinand. Le roi, effrayé, se soumit, mais protesta secrètement contre la violence qui lui était faite et en appela à Napoléon. Le père et le fils, se disputant le trône, se rendirent à Bayonne où l'Empereur les attirait.

Ferdinand fut reçu froidement et Napoléon se refusa à reconnaître son titre de roi obtenu par des moyens irréguliers. Circonvenu par Savary, le prince des Asturies renonça aux droits qu'il tenait de l'abdication de son père. La couronne d'Espagne se trouva ainsi de nouveau à la disposition du vieux Charles IV qui était venu, aussi confiant que Montézuma, se placer sous la dépendance de Napoléon. Par un succès de fourberie sans précédent, l'Empereur obtint alors la cession de cette couronne qu'il attribua à son frère Joseph, roi de Naples. 11 espérait recommencer l'ouvrage de Louis XIV, mais Louis XIV avait des droits

Madrid, les renonciations effectuées à Bayonne et à Bordeaux portent, en effet, de mortelles atteintes à l'ex-souverain de Naples, aujourd'hui réfugié à Palcrme, à ce ramas de princes que l'Angleterre tient en captivité dans son île ; les divers États de l'Italie sont pour jamais privés des secours (juils pouvaient se promettre, de leurs alliances secrètes, naturelles, antifrançaises avec la cour de Madrid ; l'État Romain perd un de ses plus puissants auxiliaires; l'Autriche se trouve isolée dans ses conjurations diplomatiques contre

d'héritier, droits trAs litigieux, à la vérité, r|uoii|uc approuvés et soutenus par une partie de la nation. Louis \l\ et Napoléon se sont emparés de l'Espagne, le premier grâce à un testament contesté, le second en emprisonnant une foniiiie royale tout entière. Ferdinand et les infants furent internés à Valencay, et Charles IV à Compiègne. On accorda à ce dernier une liste civile de "500000 francs, mais lex-souverain du Mexique et du Pérou ne fut jamais entièrement payé et à peine obtint-il, à force de réclamations, quelques acomptes. Ferdinand fut également doté d'une rente sur le Trésor.

Une insurrection formidable éclata alors dans toutes les provinces, malgré les proclamations de Napoléon pour rassurer le peuple et lui promettre les bienfaits de son gouvernement.

La guerre d'Espagne marque le commencement de la débâcle impériale. L'Empereur a soumis le continent, il a parcouru l'Europe en triomphateur, sacrifiant comme à plaisir les meilleures occasions de rétablir la paix, s'obstinant quand il fallait céder, cédant là où il eût fallu persévérer, et toujours poussé par la guerre, il n'a su que vaincre. Mais le jour où la gloire a pâli, l'Empire s'est écroulé, et de ces prodigieuses conquêtes, il n'est rien resté qu'un souvenir d'invasion et de deuil.

Napoléon a lui-même reconnu son erreur et il a dit à Sainte-Hélène :

« Ma plus grande faute est d'avoir mis de l'importance à détrôner la dynastie des Bourbons. Charles IV était usé. J'aurais pu donner une constitution libérale à la nation espagnole et charger Ferdinand de la mettre en pratique. S'il l'exécutait de bonne foi, l'Espagne prospérait et se mettait en harmonie avec nos mœurs nouvelles ; s'il manquait à ses engagements, les Espagnols eux-mêmes l'auraient renvoyé. J'embarquai fort mal toute cette aOaire. L'immoralité dut se montrer par trop patente, l'injustice par trop cynique ; et l'attentat ne se présenta plus que dans sa hideuse nudité, privé de tout le grandiose et des nombreux bienfaits qui remplissaient mon intention. La guerre d'Espagne a été une véritable plaie et la cause première des malheurs de la France... C'est ce qui m'a perdu ! »

le cabinet des Tuileries, et cette implacable ennemie de la dynastie de Napoléon est frappée mortellement en Lombardie, dans la Toscane, dans les États de Parme, par la renonciation des princes de la branche espagnole de Bourbon à leurs anciens droits de souveraineté en Italie.

Cette renonciation textuelle et définitive, fondée sur de si pressantes raisons, offre des caractères de grandeur, de sagesse, et de stabilité.. Des esprits faux, des cœurs faibles, des sujets rebelles ou ennemis de l'Empire pourraient-ils voir avec regret, ou inquiétude, cette abdication d'une dynastie caduque et débile, viciée dans tous ses membres, essentiellement funeste dans ses principes, inhabile à gouverner et à régner? L'état de faiblesse, de confusion et d'anarchie où se trouvait l'Espagne menaçait ses provinces de toutes les calamités domestiques et politiques qui peuvent accabler une nation ; la monarchie allait être déchirée à l'intérieur, bouleversée à l'extérieur par les dissensions dont la France avait été si longtemps victime. Déjà les séditions, les attentats, les crimes révolutionnaires se précipitaient sur la Péninsule ; un instant de plus, et elle était inondée de sang(l) : tout devenait prétexte de révolte, tout était cause de bouleversement dans ce malheureux royaume ;

(I) Montgaillard a dit, d'autre part, qu'en débarrassant l'Espagne des Bourbons, Napoléon avait fait passer cette nation, sans secousse ni eflusion de sang, « de l'année 1789 à l'année 1808 ». Il vante aussi la profondeur de vues, la légitimité des moyens employés pour obtenir l'abdication de Charles IV. Jamais plus funeste avis ne put être donné et quand on compare à cet aveuglement la perspicacité ordinaire du diplomate, la notion si exacte qu'il possède des intéi'êts de la France, on se demande si cette erreur n'est pas volontaire et si cet homme n'a pas dit vrai lorsqu'il a écrit pendant la Restaui'ation : « J'ai poussé Napoléon à toutes les folies pour précipiter sa chute » ; mais il ne faut pas oublier que la haine contre les Bourbons a été le sentiment le plus sincère de son âme, et qu'elle se trouvait satisfaite par le renversement de de la dynastie espagnole. Si Montgaillard s'est plus tard défendu d'avoir conseillé l'expédition d'Espagne, il ne pouvait cependant s'illusionner au point de croire quel'abdicalionde Charles iV serait acceptée

la majesté du trône était outragée, les lois avaient été violées à main armée, chaque citoyen était appelé au meurtre; (k' perfides conseils, des agitateurs plus perfides encore avaient déchaîné les passions, les haines, les vengeances ; il n'existait plus rien de la dignité royale que ses faiblesses ou sa honte; le scandale et le crime régnaient seuls enfin, et l'Espagne se trouvait à la fois veuve de tous ses princes!

On s'est étrangement abusé ou plutôt on n'a consulté que les apparences, lorsqu'on a regardé la monarchie espagnole comme une puissance de premier ordre; elle n'a joui de cette influence qu'accidentellement, par usurpation et d'une manière précaire. Sa position topographique suffît pour montrer qu'elle ne doit pas aspirer à un pouvoir prépondérant dans les affaires de l'Europe. Enfermée entre les Pyrénées et l'Océan, placée à l'extrémité méridionale du continent, sans aucun point de contact avec les autres nations si ce n'est avec la Franco, l'Espagne ne saurait avoir dans le système général que le poids de l'alliance, ou de la protection française. Ses frontières, son territoire, son existence ne peuvent être garantis que par la puissance de l'Empire. Lorsque cette nation a occupé, par les conquêtes ou les mariages, de grandes possessions, elle a exercé une grande action politique; mais cette influence était étrangère à la monarchie espagnole ; lorsqu'elle a été concentrée dans sa péninsule, on l'a vue constamment conquise, sujette, vassale. Les

par le peuple de Madrid et que la transmission du gouvernement n'amènerait pas des troubles violents et une occupation armée de la Péninsule.

11 conseillait de parer à ces éventualités en envoyant en Allemagne et en Italie les troupes espagnoles et en installantavec prudence la dynastie impériale: « On conquiert les États avec des institutions, on les gouverne avec les mœurs. Une dynastie nouvelle ne peut, ni ne doit raisonner ou gouverner comme une dynastie assise depuis plusieurs règucs et forte de ce préjugé religieux que le teuips imprime aux maisons souveraines. Dans l'état actuel de l'Euipire, la modération doit être sa force.»

Phéniciens, les Carthaginois, les Romains, les Goths, les Maures, les Français l'ont tour à tour subjuguée; c'est de tous les grands États, celui qui s'est le moins appartenu, qui a le moins joui de son indépendance : il ne pouvait en être autrement, parce que l'Espagne est reléguée à l'extrémité du continent, parce qu'elle est resserrée entre des limites que la nature a déclaré éternelles. La cour de Madrid fut au moment d'usurper la dictature de l'Europe sous Charles-Quint et Philippe II; mais elle fut redevable de sa puissance à la réunion de toutes les provinces en un seul et même corps de monarchie, par le mariage de Ferdinand et d'Isabelle, à l'union de Marie de Bourgogne avec Maximilien d'Autriche, à la découverte du Nouveau-Monde, aux héritages étrangers que Charles-Quint apporta ; circonstances uniques, dont le concours ne se reproduira jamais. C'est en Italie, dans les Bourgognes, dans les Pays-Bas, en France, que l'Espagne possédait sa principale force dans les xvi^ et xvn" siècles. Réduite à elle-même, prisonnière dans son enceinte, elle n'est réellement qu'une puissance de second ordre : ses destinées sont fixes, invariables. Un grand monarque peut faire respecter le nom espagnol et ressusciter sa gloire, mais il ne saurait influer désormais sur l'Europe que d'une manière secondaire et relative. En vain des écrivains enthousiastes ont-ils exagéré la population des Espagnes dans les temps anciens; en vain ont-ils parlé de ces innombrables essaims qui couvraient les provinces de ce royaume. Les relations les plus authentiques, prouvent que l'Espagne a toujours été presque déserte dans son centre et dans une partie de ses provinces septentrionales. Ce n'est pas qu'elle n'ait été autrefois beaucoup plus peuplée et qu'elle n"ait joui d'une grande fécondité; mais, même sous les Romains, il n'y avait de florissant que les bords de l'Èbre, du Douro, du Guadalquivir, du Tage, c'est-à-dire les mêmes contrées où l'on trouve encore de nos jours le plus d'activité-

L'Espagne, par la variété, l'abondance et la richesse de ses productions naturelles, n'en est pas moins un des plus beaux royaumes ; un bon gouvernement, une administration forte et éclairée peuvent lui rendre son importance première, elle est même appelée à fixer le sort maritime et commercial de l'Europe, si on réussit à consen'cr ses possessions dans les Deux-Indes.

La loi politique qui vient de changer l'ordre de succession au trône d'Espagne était nécessaire à la stabilité de la dynastie napoléonienne, parce que la maison de Bourbon était et sera toujours en opposition fondamentale avec l'Empire ; la même loi doit assurer le salut du peuple espagnol, et offrir à toutes les puissances des avantages positifs sous le rapport de leur indépendance maritime et commerciale, sous le rapport de la tranquillité générale du continent : et néanmoins l'Autriche, selon toutes les apparences, verra ce changement avec regret et animosité ; l'Angleterre envenimera les dispositions hostiles de la cour de Vienne. Cette implacable ennemie redoublera de calomnies et d'efforts pour exciter de nouvelles guerres; peut-être même forcera-t-elle un de ces ex-princes français, qu elle garde dans son île comme d'éternels otages de séditions, à revendiquer les droits que la renonciation de Charles IV leur donne à la couronne d'Espagne ? Le ministère britannique cherchera à dénaturer les événements d'Aranjucz et de Madrid, les réconciliations qui en ont été les conséquences nécessaires et inévitables, pour porter la guerre dans la monarchie espagnole, dans ses possessions de l'Amérique méridionale ! Nul doute qu'il ne provoque à l'indépendance les îles et les provinces des Deux-Indes et ne cherche à envahir cette partie du Nouveau-Monde; nul doute que, pour y réussir, il ne suscite de nouveaux troubles sur le continent européen. Malheureusement, l'on doit craindre que l'Autriche, égarée par de perfides suggestions non

moins que par ses principes de haine contre la dynastie impériale, ne se laisse entraîner à des démarches hostiles (1). L'affaiblissement ou plutôt la destruction de la monarchie prussienne a singulièrement fortifié la maison d'Autriche ; aussi, toutes les dispositions du cabinet de Vienne prennent, depuis la paix de Presbourg, surtout depuis le traité de Tilsit, un caractère qui contraste chaque jour davantage avec les protestations pacifiques dont il ne cesse de prodiguer les assurances. L'empereur François II vient d'ordonner, dans toute l'étendue de ses États, une levée, une conscription, ou plutôt une véritable réquisition. Tous les sujets, depuis l'âge de dix-huit ans jusqu'à celui de quarante-cinq, sont appelés aux armes ; la cour de Vienne a conclu récemment avec la cour de Saint-Pétersbourg un cartel pour l'extradition réciproque de leurs prisonniers. Peut-être la négociation de ce cartel n'a-t-elle été qu'un prétexte dont les ministres se sont servis pour couvrir des négociations et des conventions d'une autre importance : 1 edit impérial promulgué à ce sujet a une apparence hostile qu'il n'est guère possible de méconnaître ; il semble annoncer qu'il règne un accord parfait entre les cabinets russe et autrichien. Les usurpations que la Russie consolide et étend aux dépens des provinces européennes de la Turquie n'inquiètent pas l'Autriche ; elle fait

(1) Cette prévision s'est en effet réalisée, car quelques mois plus tard on vit l'Autrictie se décider, moyennant 100 millions de subsides anglais, à faire « une campagne de peuples contre le despote pour l'enlacer d'insurrections ». Elle comptait, disait-elle, sur toutes les nations mécontentes et en réalité trouvait un appui secret chez l'allié à qui Napoléon avait le plus sacrifié.

L'empereur de Russie avait envoyé à Vienne Pozzo di Borgo, afin de prévenir l'Auti-iche que « si ses premiers efforts étaient couronnés de succès, il la seconderait dans la délivrance de l'Europe occidentale ». Cette promesse resta heureusement sans effet, et la Russie fut au contraire obligée de fournir un contingent pour combattre les Autrichiens en Pologne.

La cinquième coalition, écrasée à Wagram, eut pour conséquence le traité de Vienne et un nouveau démembrement de l'Autriche.

de riches présents, elle accorde des témoignages éclatants d'estime aux ambassadeurs et aux généraux russes ; M. de Stahremberg, dont les principes sont si notoirement antifran- (^•ais, est nommé ambassadeur à Saint-Pétersbourg, ce qui veut dire, ambassadeur à Londres : car il n'est plus pci'mis de douter que ce plénipotentiaire n'ait le mot d'ordre du cabinet de Saint-James, et ne possède le secret des cours ennemies. Ces deux circonstances, le long séjour de M. d'Alopa-us à Paris, après son retour de Londres, la nomination de M. de Stahremberg à l'ambassade de Russie, lorsque M. d'Alopa?us part pour se rendre à Saint-Pétersbourg, autorisent à dire que M. de Stahremberg peut être considéré plutôt comme ambassadeur d'Angleterre que de l'Autriche en Russie.

Si, dans ses dispositions militaires, dans sesrelations diplomatiques, le cabinet de Vienne ne consultait point le vœu et n'adhérait pas aux insinuations, aux représentations de la France, on serait forcé d'en conclure qu'il se tient pour assuré de l'alliance et des dispositions ultérieures des gouvernements russe et anglais et se met en mesure de prendre position contre l'Empire. D'autre part, la Russie évite soigneusement d'entrer en guerre avec la Grande-Rretagne ; les armées russes s'emparent de la Finlande, elles démembrent la monarchie suédoise et le Gouvernement britannique n'attaque, ni le commerce, ni la navigation russes dans la mer Raltique. L'ukase rendu en dernier lieu par le tsar Alexandre I", pour faire cesser toute communication entre la Russie et l'Angleterre, montre au contraire l'intelligence et l'accord secret qui règne entre les deux Étals (1). Cet ukase ordonne aux vaisseaux russes qui se

(1) Même après rentrcvue d'Erfiïvt, l'Angleterre ue parait pas s'otrc inquiétée de l'alliance de la France et de la Russie. Alexandre aurait e ivoyé à Londres un officier » pour exprimer la secrète satisfaction qu'il éprouvait de l'habileté qu'avait déployée la Grande-Bretagne en devançant et prévenant les projets de la France par sou attaque contre

DE BERLIN A MADRID. 33o

trouvent dans les ports d'Angleterre d'en sortir sur leur lest, sans charger aucune denrée britannique ; il ordonne également que les marchandises anglaises importées à l'avenir dans les ports russes seront soumises à l'exportation sous le terme de deux semaines : c'est bien plus de temps qu'il n'en faut pour vendre une cargaison. La première de ces dispositions prouve que les vaisseaux russes ont eu depuis le 26 octobre dernier la liberté de naviguer en Angleterre, nonobstant la déclaration de guerre ; elle prouve que le Gouvernement britannique ne s'oppose point à leur sortie : la seconde annonce que le cabinet de Saint-Pétersbourg, loin de confisquer et de prohiber les importations anglaises dans les ports de la Baltique, fait au contraire le commerce des denrées coloniales de l'Angleterre en multipliant ses ordonnances, qu'il use en conséquence des ménagements les plus remarquables envers le pavillon anglais : aussi les amiraux et les escadres britanniques n'ont-ils pas tiré jusqu'ici un seul coup de canon, quoique les troupes de la Russie poursuivent avec chaleur leurs conquêtes en Finlande et dans le golfe de Bothnie. En même temps le cabinet de Saint-Pétersbourg prend définitivement possession de la Valachie et de la Moldavie ; il vient d'obliger le prince Ypsilanti à lui concéder ses prétendus droits de souveraineté ou de commandement dans ces provinces ; la Bosnie, la Serbie surtout, sont placées de plus en plus sous la dépendance russe et autrichienne. Quoique l'armistice entre les Russes et les Turcs ait été nouvellement prolongé pour un terme illimité, selon les feuilles de Vienne, l'existence de l'empire ottoman n'en est pas moins gravement

Copenhague ». Et le cabinet anglais fut invité à communiquer avec le Isar comme avec un prince « qui, bien qu'obligû de céder aux circonstances, n'en était pas moins attaché plus que jamais à la cause de l'indépendance européenne ».

Ces aveux diplomatiques justifient les défiances que Montgaillard a précédemment exprimées.

menacée i)ar la Russie, si les provinces européennes de la Tui-quie demeurent sous sa domination ou son influence politique. Depuis deux mois cette puissance paraît observer, avec une défiance et une inquiétude hostiles, les mouvements de l'Empire au nord et au midi, c'est-à-dire les événements qui ont lieu dans le Holstein et les Espagnes. On ne saurait présumer si, à l'époque de la pacification de Tilsit, CCS événements ont pu entrer dans les arrangements convenus entre l'Empereur et le tsar Alexandre 1" ; si, en vertu de certaines éventualités, on aurait jugé à propos de permettre ù la cour de Saint-Pétersbourg d'étendre son action dans le nord de l'Europe et dans les provinces de Turquie ; mais on ne craindra pas de dire que la Russie n'observe aucun des articles du traité de Tilsit relatifs à la Porte et qu'elle viole ouvertement l'esprit de cette convention en ce qui concerne l'Angleterre (1;.

On est, par conséquent, forcé de dire que si le tsar est sincèrement l'allié de la France, son ministère est toujours dans le système et l'alliance britanniques. Ici les habitudes, les intérêts commerciaux de la Russie sont en opposition constante avec la volonté de son monarque ; les plus grands seigneurs russes ont des sommes considérables placées en Angleterre ; les produits et la vente de leurs mines, de leurs forêts, de leurs terres, éprouvent une stagnation ou une diminution de prix considérables, puisque le commerce anglais peut seul exporter et solder ces objets : s'il suspend

(1) Le traité de Tilsit avait stipult- quo la Russie occuperait temporairement les provinces Danubiennes. Mais, sur les instances du tsar, il lut ultérieurement convenu, dans l'entrevue d'Erfiirt, que la Russie garderait la Finlande conquise sur la Suède, et les provinces Danubiennes arrachées à la Turquie. L'Empereur s'engageait en outre à ne pas agrandir le duché de Varsovie; c'est en abandonnant les anciens alliés de la France, la Suède, la Turquie et la Pologne, qu'il restait libre de faire « couronner son frère à Madrid et do planter ses aigles sur les forts de Lisbonne ».

ses opérations en Russie, comme il arrive en ce moment, les affaires générales et particulières y seront en souffrance. La baisse du change est la preuve mathématique de cette assertion La stagnation du commerce se fait déjà sentir si vivement en Russie, que Saint-Pétersbourg n'a plus de change avec les principales villes maritimes de l'Europe; mais une telle situation paraît si contraire aux intérêts de la Russie, qu'il est à craindre que le tsar ne devienne victime de ces intrigues , ou des attentats de l'Angleterre, s'il persiste dans son système offensif et si les hostilités éclatent réellement entre l'Angleterre et la Russie. On est donc contraint d'envisager lasincérité, ou du moins la durée de l'alliance francorusse comme suspecte et peu durable. Cette alliance ne saurait d'ailleurs présenter dans l'avenir aucun gage de solidité, d'utilité réelles. Dans les circonstances présentes elle peut seulement retarder le démembrement de la Turquie, donner le temps d'organiser le gouvernement des Espagnes, et ménager à l'Empereur la facilité de sauver encore Constantinople, dans le cas où le cabinet de Saint- Pétersbourg voudrait profiter de la consistance que les armées russes acquièrent de jour en jour, en Serbie et en Bessarabie, pour s'emparer définitivement de cette capitale.

Sans doute il importe essentiellement à la France de diviser la monarchie autrichienne, de partager en souverainetés indépendantes les royaumes qui la composent; il est aussi nécessaire d'ôter la couronne impériale à l'Autriche et de la réduire ainsi à l'impossibilité de recouvrer son influence en Allemagne et en Italie; sans doute la maison de Habsbourg une fois démembrée et morcelée, l'Empereur n'aura que plus de facilités pour attaquer la Russie sur les frontières turques et adriatiques, pour lui dicter les conditions qu'il jugerait nécessaires à la stabilité du nouveau système de l'Europe; mais l'intérêt le plus urgent, le plus imminent, est bien, incontestablement, d'cm-

pêcher à tout prix le cabinet de Saint-Pétersbourg de prendre possession de Constantinople.

En effet, (|uels que pussent être les gages d'amitié et d'alliance donnés par la Russie pour obtenir l'empire d'Orient, tous les rapports fédératifs et commerciaux de la France seraient gravement compromis si un prince de la maison des tsars tenait entre ses mains le sceptre de Constantinople ; la puissance territoriale de l'Empire serait inévitablement exposée, dans la suite des temps, à de grands bouleversements; le sort de la dynastie napoléonienne peut même dépendre un jour de la manière dont on aura jugé à propos de disposer du détroit des Dardanelles, c'est-à-dire des portes de l'Orient et de l'Occident.

Car si un prince moscovite régnait à Constantinople, la Russie acquerrait une consistance à jamais inébranlable, et l'empereur d'Orient serait en réalité plus puissant que l'empereur d'Occident.

L'alliance de la Russie ne saurait jamais être qu'un lien de circonstance pour l'Empire ; elle est actuellement nuisible au système permanent du cabinet des Tuileries (1) ; les intérêts naturels des deux pays, leur situation topographique, tous les principes constitutifs de leur puissance en ordonnent ainsi. Cette assertion politique était fondée dans l'ancien ordre de choses, elle l'est encore davantage dans l'état où se trouve aujourd'hui l'Europe. Lorsque la

(I) Dans un rapport du 15 janvier 1808, .Muntgaillard aflirmo une chose invraisemblable : >< D'après des aveux échappés tout réceuinient à .M. le comte de ïolstuy, la durée de Talliance entre les deux empires a été révoquée en doute par cet ambassadeur lui-même et il a motivé son dire. »

Sous la Restauration, quand la France affaiblie ne sera plus une menace pour l'Europe, lorsque le cabinet des Tuileries n'aura plus à décider du partage de la Turquie, suffisamment interdit par l'Angleterre et lAutriche, lorsque les deux couronnes qui dominaient le continent en 1808 ne seront plus en conflit de rivalité, Montgaillard changera d'avis et proclamera les avantages de l'alliance russe. (Voy. p. 15, 243.)

France était intéressée à maintenir l'équilibre établi par les traités de Westphalie, il pouvait être utile d'opposer la Russie, soit à la Prusse, soit à l'Autriche ; et l'on pouvait ainsi prévenir, au moyen de l'alliance francorusse, la coalition de ces peuples contre l'influence française en Allemagne et en Italie : mais, dans l'ancien ordre de choses même, l'alliance russe ne présentait que des avantages faibles, incertains, presque toujours funestes au cabinet des Tuileries, qui a été constamment victime de tous les traités conclus avec la tsarine Catherine II. L'Autriche, la Prusse et la Russie ont toujours été d'accord entre elles depuis 1756, surtout depuis la paix de 1763, pour tromper notre pays; les trois cours ont concerté à son insu, elles ont effectué le démembrement de la Pologne, qui entraînait de fait l'expropriation et la déshérence politiques du cabinet de Versailles. Ce cabinet avait néanmoins des raisons plausibles pour justifier son alliance avec la Russie, puisqu'elle offrait une sorte de contrepoids entre la France et les maisons d'Autriche et de Brandebourg. Mais l'empire russe, dont tous les intérêts sont forcément antieuropéens, s'est servi alternativement des cours de Versailles, de Vienne, de Berlin pour étendre ses usurpations ; profond dans ses conceptions, invariable dans ses desseins, d'une habileté extrême dans sa conduite, il est parvenu à rendre la Prusse et l'Autriche ses alliés nécessaires contre la France C'est sur la Vistule, sur le Danube, sur les frontières de l'Italie que la Russie retient les maisons d'Autriche et de Brandebourg dans son système fédératif. Depuis les événements militaires qui ont eu lieu en 1803 et en 1806, l'Autriche ne peut plus éviter l'alliance russe ; cette alliance deviendrait même indissoluble si le tsar prenait possession de Constantinople. On voit que, dans l'ancien système de l'Europe, l'alliance russe n'a produit à la cour de Versailles aucun avantage réel. Dira-t-on que c'est de l'union de l'Empire et

de la Russie que dépend aujourd'hui le sysliime politique du continent ? Cette opinion serait fondée, sinon en principe du moins en raison d'État, si la Russie déclarait vérilablcment la guerre à l'Angleterre ou, pour parler plus exactement, si elle était maîtresse de se constituer, d'une manière sérieuse et durable, en hostilités contre la Grande- Rretagne, si elle pouvait se détacher de l'alliance autrichienne et reconnaître de bonne foi l'intégrité de l'empire ottoman et la protection militaire de la France en Turquie. Ce n'est qu'à ces conditions que l'alliance russe doit être avantageuse à l'Empire ; hors de ces conditions, il n'y a pour lui que dangers (1).

Les partisans du cabinet de Saint-Pétersbourg affectent de parler de l'équilibre de l'Europe, ils le représentent comme devant être naturellement produit et garanti par l'alliance russe.

Mais il n'y a qu'un esprit faux qui puisse désirer que Constantinople soit cédée. Toute alliance entre la France et la Russie, quelque forte, (quelque intime qu'on puisse la supposer, dont le premier article ne serait point l'intégrité de la Turquie et le protectorat français à Constantinople, suflirait pour entraîner dans la suite des temps les plus grands désastres. Ces intérêts sacrés, auxquels tout doit tendre principalement et exclusivement, veulent que le royaume de AVestphalie soit fortifié aux dépens de la monarchie prussienne, qu'il existe en outre, entre l'Oder et la Vistule, un obstacle assez fort pour fermer les frontières septentrionales et orientales de l'Allemagne, et que l'Empire se donne à lui-même une barrière d'airain dans la Dalmatie, l'Albanie et l'Épire, contre toutes les invasions que la puissance russe et autrichienne voudrait tenter un jour en Italie et dans la partie méridionale de l'Europe.

Dans les conjonctures actuelles, la prolongation et le

(I) Voy. p. 243, note.

maintien de la bonne intelligence qui règne entre la France et la Russie sont assurément utiles. Cette union permet d'exécuter tout ce qu'on jugera à propos d'entreprendre en Espagne et en Italie ; elle permet d'envoyer une armée dans la Perse, de faire trembler la Grande-Bretagne dans rindoustan, de profiter de toutes les ressources qu'on peut trouver à Constantinople et à Ispahan pour soulever l'Inde contre l'Angleterre : cette union donne encore de grandes facilités pour démembrer la monarchie autrichienne. La cour de Vienne une fois réduite dans la même dépendance politique où se trouve aujourd'hui le Corps Germanique, le cabinet des Tuileries sera le maître d'attaquer avec succès la Russie en Pologne et en Turquie, et alors il suffira de quelques jours de campagne pour la forcer à évacuer la Valachie, la Serbie, la Moldavie, la Bessarabie, s'il n'entre pas dans les desseins de Sa Majesté qu'elle conserve définitivement la souveraineté de ces provinces. Tant que la Russie ne sera pas en possession de Constantinople, il sera au pouvoir de la France de la refouler au delà de la mer Noire et de dicter des lois à Saint-Pétersbourg; mais si elle conservait Belgrade et s'emparait d'une position aussi importante, aussi riche, aussi inexpugnable que Constantinople, l'existence des Etals fondés par l'Empereur serait compromise. Car tout paraît annoncer que les cours de Vienne et de Saint-Pétersbourg, parfaitement unies entre elles, ont dessein de se coaliser contre la France ; et d'un instant à l'autre leur union peut entraîner la rupture du traité de Tilsit et de grandes hostilités en Allemagne et sur les frontières adriatiques (1).

(1) Le caractère de Montgaillard est un singulier mélange de flatterie et de franchise, de platitude et de témérité. II fallait une certaine audace pour annoncer à Napoléon la rupture prochaine du traité de Tilsit, l'écroulement de sa politique, l'inanité de ses alliances. Toutes les appréciations qui précèdent sont remarquablement exactes en ce qui concerne les desiderata de la Russie et la nécessité de maintenir Tinté-

:U2 Mli.MOIRES DIPLOMATIQUES DE MONTGAILL.MID.

Ces considérations paraissent acquérir un nouveau degré d'urgence depuis les événements d'Espagne. Bien ceiiainement, l'Autriche ne donnera qu'une approbation forcée au traité conclu avec les princes d'Espagne, si même le cabinet de Vienne ne manifeste pas son opposition à cet égard. Quant à la Russie, soit qu'elle reconnaisse ce traité purement et simplement, soit qu'elle mette un prix quelconque à son adhésion, soit que l'influence britannique la détermine à méconnaître les dispositions ordonnées pour pacifier les Espagnes, l'Empereur n'en sera pas moins maître de faire évacuer, un peu plus tard, les provinces européennes de la Turquie, occupées aujourd'hui par les armées russes, et d'exiger bientôt de l'Autriche les cessions ou arrangements politiques qui peuvent être nécessaires aux intérôls de la France.

La renonciation du roi Charles IV procure donc des avantages immédiats d'une haute conséquence ; cet acte étend et corrobore le système fédératif de l'Empire, il le délivre de tous les doutes, de toutes les défiances qu'il devait naturellement avoir sur les dispositions du conseil de Madrid. La chancellerie et les archives espagnoles peuvent dévoiler d'importants secrets sur les machinations de plusieurs cours, si les papiers des chefs des dilTérents partis, qui ont pu agiter la famille royale, ont été mis à la disposition de Sa Majesté. Le cabinet des Tuileries doit y puiser d'utiles, de précieux renseignements sur la conduite générale des afîaircs de l'Europe ; ils peuvent jeter un grand jour sur les desseins des cours de Vienne, de Rome et de Palerme, et surtout sur les intrigues du ministère britannique par rapport

grité de l'empire ottoman. Montgaillard perçoit bien que Napoléon a besoin d'un répit pour agir en Espagne et en Italie, chasser les Bourbons de Madrid, occuper Rome, et s'emparer de la Sicile, mais il ne fait aucun fonds sur la durée de la paix, et la résignation des puissances devant les nouvelles conquêtes de l'Empereur. (Voy. p. 2, note.)

aux cours de Lisbonne et de Madrid. La renonciation de Charles IV livre toutes les ressources territoriales et maritimes de l'Espagne, étend l'influence française dans les États Barbaresques et ouvre les côtes de la Méditerranée. L'Empereur peut trouver ainsi la facilité et les moyens de diriger vers la Sicile, vers l'Egypte, et l'île de Candie, les troupes qu'il jugerait convenable d'envoyer dans ces contrées. Les Espagnols, les Portugais sont précisément les hommes qui conviennent à ces climats. Les royaumes de Napleset d'Italie sont aujourd'hui fortifiés et en quelque sorte couverts par l'occupation de l'Espagne ; la garnison de Gilbratar est entièrement séparée de la Péninsule et n'a plus de communication avec le continent; l'introduction de marchandises prohibées est rendue impossible dans cette partie de l'Europe ; depuis Gothembourg jusqu'à Malte les escadres anglaises n'ont pas un point de relâche ou de refuge ; enfin les événements d'Espagne doivent inspirer de vives craintes aux puissances qui pourraient être tentées d'user de perfidie envers l'Empire ou oseraient favoriser les projets du Gouvernement britannique.

Contre-coup de l'occupation de l'Espagne sur les autres puissances et particulièrement sur l'Angleterre. — Causes de la faiblesse du gouvernement espagnol ; fautes des régimes précédents. — Grandeur et décadence du caractère national. — Agissements de l'Angleterre dans la Baltique ; son despotisme commercial. — Extension de la Russie en l'inlandeet en Turquie. — Décadence de l'empire ottoman. — Politique du cabinet de Saint-Pétersbourg. — Intentions agressives de l'Autriche.

La Confédération du Rhin sera absorbée par l'Allemagne le jour où elle ne sera plus défendue par la France. — Puissance maritime de l'Angleterre : son influence en Espagne. — La paix est impossible tant que les forces anglaises ne seront pas brisées. — Il conviendrait dans ce

but de (liHacher l'ii-lande de la Grando-Dretayne et d'utiliser les (lottes espagnoles.

25 juillet 1808 (I).

L'Empire français obtient chaque jour une prépondérance plus décisive; son système fédératif s'étend avec solidité, se fortifie avec gloire; sa puissance militaire reçoit un nouvel accroissement des améliorations qui viennent de s'opérer dans la constitution cl la souveraineté des Espagnes; et néanmoins la Russie, l'Autriche, les diverses puissances de l'Europe ne manifestent encore ni leur opposition, ni leur adhésion à l'ordre de choses qui s'établit au delà des Pyrénées. La situation des cours de Vienne, de Saint-Pétersbourg et de Berlin paraît être invariablement la môme envers les cabinets de Londres et des Tuileries ; elles persistent dans les déclarations hostiles, dans les protestations amicales qu'elles ont adoi>técs depuis le traité de Tilsit, sans que l'Angleterre paraisse avoir rien à redouter de ces déclarations de guerre, sans que l'Empire puisse accorder confiance à ces protestations de bonne intelligence ; en un mot, la Russie, l'Autriche, la Prusse, dans la diversité de leurs intérêts et de leurs vues, cachent leurs ressentiments ou leur ambition, et attendent des conjonctures favorables pour prendre un parti décisif.

Mais est-ce contre l'Angleterre, ou contre l'Empire, que ces puissances se prononceront enfin, de bonne foi, avec persévérance et efficacité?

Les affaires d'Espagne peuvent fournir quelques lumières pour faire juger des véritables intentions des souverains alliés ou ennemis.

Si l'on remontait à la guerre de la Succession, c'est-à-dire aux traités d'Utrecht, de Rastadt et de Bade, au traité de Madrid (1715), entre l'Espagne et l'Angleterre, et au contrat

(1) Mémoire envoyé le 28 juillet 1808 à Bayoniic par estafette, et remis en duplicata le IG août, à Saiul-Cloud, au j^rand maréchal du palais.

de « TAssiento », pour connaître le degré d'intérêt que chacune des grandes puissances peut prendre aujourd'hui aux changements politiques survenus, relativement à la couronne d'Espagne et des Indes, on commettrait une grande erreur de temps et de lieux. A l'époque des transactions d'Utrecht, la Russie n'existait point en Europe, la maison d'Autriche était parvenue à allumer une guerre générale contre la France, et le cabinet de Vienne exerçait une influence absolue en Allemagne et en Italie. Louis XIV, abreuvé d'humiliations, de disgrâces publiques, de chagrins domestiques, avait été forcé de prendre le déplorable engagement de favoriser le détrônement du roi son petit-fils; l'Angleterre, forte et. enorgueillie des règnes de Guillaume III et de la reine Anne Stuart, poursuivait la guerre avec des succès éclatants: alors, la puissance maritime et coloniale se trouvait renfermée dans les mers de l'Europe, l'Amérique septentrionale était à peine découverte, la grande péninsule de l'Indoustan n'était point connue de la Grande-Bretagne, et l'empire ottoman formait encore, malgré le traité de Carlowitz, une barrière redoutable entre l'Orient et l'Occident, entre le Nord et le Midi. Dans une situation semblable, l'Espagne présentait une haute importance ; le sort et la domination des Pays-Bas, de l'Italie, d'une partie de l'Allemagne, étaient encore dans le cabinet de Madrid. Ces grands intérêts excitaient par-dessus tout l'ambition de l'Autriche, mais c'était moins cependant la possession de l'Espagne, que l'abaissement et la destruction de la France, que les puissances coalisées recherchaient dans cette guerre; l'Espagne n'était réellement que l'objet secondaire dans cette grande querelle; aussi, dès que l'Autriche se fut assurée de grands avantages en Italie, dès que l'Angleterre eut obtenu des possessions considérables dans les Indes occidentales, aussitôt que les renonciations respectives des cours de Versailles et de Madrid eurent entièrement séparé la France de l'Espagne, les armes tombèrent des mains des alliés

346 MÉMOIIŒS UlPLOM.VTIQUIiS DE M0NTGA1LI..\I«D.

et l'Europe reconnut, unanimement, un prince de la maison de Bourbon pour roi des Espagnes et des Indes.

La situation générale et particulière des divers Ëtats changea entièrement de face dans le cours du xviii'^ siècle. Les traités de Westphalie, de Nimègue, de Ryswick et d'Utrecht, ces grandes transactions qui régissaientles droits politiques de toutes les souverainetés, sont devenus aujourd'hui tellement inadmissibles, tellement inapplicables, qu'il serait ridicule de les invoquer et qu'il est presque inutile de les consulter.

Depuis le commencement du xi.V siècle, l'Europe a subi des changements si importants, si heureux, si funestes, la France s'est élevée à un si haut degré de splendeur et de puissance que l'histoire et la politique n'ont plus qu'une seule loi à reconnaître, qu'un seul monarque à célébrer. 11 faut donc considérer le système général de l'Europe par rapport à la dynastie napoléonienne ; il convient de juger, d'après les intérêts de cette dynastie, les intentions des cabinets qui se sont déclarés ennemis ou alliés.

Si l'on porte ses regards sur les avantages commerciaux que l'Angleterre trouvait dans ses relations avec la cour de Madrid, ce sera afin de connaître jusqu'à quel point le ministère britannique pourrait s'efforcer d'armer les puissances coatinentales contre l'Empire ; carie cabinet de Saint James espérera touj(nirs qu'une nouvelle guerre donnerait au pavillon britannique la facilité de conserver ou de recouvrer une grande partie des bénéfices dont la révolution opérée en Espagne tend, nécessairement, à priver le Gouvernement et les sujets de la Grande-Bretagne. Le ministère anglais étant le moteur et le centre de toutes les intrigues, de toutes les hostilités continentales, il est donc essentiel de considérer comment les allaires d'Espagne peuvent l'intéresser et l'affecter sous le rapport de sa puissance maritime.

Dès le milieu du xvn** siècle, et surtout sous le règne de Charles II, le Gouvernement anglais chercha à rendre le com-

merce de TEspagne et du Portugal tributaire du pavillon britannique. Les traités signés à Utreclit et à Madrid, en 1713 et en 1715, lui livrèrent une partie de la navigation espagnole; par le traité de Madrid, de 1721, Philippe V confirma les privilèges dont les Anglais étaient en possession dans ses États en vertu de conventions antérieures ; ces privilèges donnaient au pavillon britannique la licence de transporter en Espagne, « toutes sortes de marchandises du cru de la Grande-Bretagne, ou de ses colonies, et de faire le commerce des denrées des Indes orientales, en prouvant, par serment, qu'elles venaient des factoreries anglaises ». Par les clauses des traités conclus à Madrid, en 1667 et 1670, les Anglais avaient en Biscaye, dans le Guipuzcoa, dans l'Andalousie et plusieurs autres provinces de la monarchie, des maisons, des magasins, des juges conservateurs; en un mot, ils jouissaient des droits et immunités appartenant aux Espagnols. Se prévalant de plusieurs articles de ces traités, ils prétendirent que les navires anglais naviguant dans les ports espagnols, ne pouvaient être visités par les gardes-côtes, par les juges de contrebande, ni par aucune autorité publique; ils ne payaient pas de droits d'entrée ou de sortie plus forts que les Espagnols eux-mêmes, et quoique la réciprocité eût été admise pour le pavillon espagnol en Angleterre, cet avantage était en quelque sorte nul pour lui, parce que les Anglais faisaient près des trois quarts des affaires de l'Espagne. Les Anglais étaient parvenus, en Amérique, à s'établir dans la baie de Campêche et dans le golfe de Honduras; ils faisaient ouvertement le commerce interlope sur les côtes de Caracas et de Carthagène, ils possédaient des établissements sur la côte de Mosquitos et sur le lac ou grande baie de Nicaragua, qui leur ouvrait à la fois la mer du Sud, le golfe du Mexique et les provinces de la terre ferme. Les Anglais habillaient une partie de l'Espagne avec ses propres laines, avec ses cotons et ses soies ; ils lui fournissaient, ainsi qu'au

Portugal, presque tous les objets de consommation ou de luxe. L'Espagne achetait annuellement pour 80 millions de marchandises, et elle ne donnait pas en échange pour plus de 30 millions. Si l'on ajoute aux pertes qu'entraînait un commerce aussi passif, les sommes considérables que les biens de mainmorte enlevaient pour toujours à la circulation, et celles que les grands seigneurs d'Espagne faisaient sortir de la monarchie en vivant pour la plupart dans les pays étrangers et surtout en Angleterre, on verra que l'or du Mexique et du Pérou, loin d'enrichir le royaume, appauvrissait ses provinces d'Europe, portait un préjudice mortel aux industries de la métropole, et faisait la fortune des facteurs et des manufacturiers de la Grande-Bretagne.

Et cependant, les usages civils, les préjugés politiques tendaient à éloigner les Espagnols de l'alliance et des consommations britanniques. Il y a plus, le peuple espagnol possède des vertus qui le distinguent entre tous les autres; dans cette monarchie tout est grave, noble, fier, jusqu'au mendiant. Soit préjuge, soit raison, l'esprit de chevalerie et l'intolérance religieuse ont créé en Espagne des âmes fortes, susceptibles de tous les héroïsmes; et tandis que les Anglais se glorifient de leur esprit public, les Espagnols seuls ofi'rent le constant exemple d'un caractère national qui n'existe point en Angleterre et qu'on ne trouve au même degré d'exaltation chez aucun peuple d'Europe. Il faut donc que les vices et la faiblesse de l'administration aient été, depuis longtemps, aussi extrêmes que nombreux pour que la monarchie soit descendue à la condition de colonie de l'Angleterre. Ces réflexions et ces faits prouvent que le commerce, aussi bien que les armes, asservit les nations et les réduit à l'état de vassalité, lorsque le pouvoir appartient à des âmes faibles ou dégradées, à des favoris sans pudeur, à des courtisans sans mérite.

On ne peut assez réfiéchirsur les révolutions qu'a siibies la

puissance espagnole, sous le gouvernement des Bourbons. Ce royaume était considéré, dans le xvi*^ siècle, comme une des provinces les plus riches de l'Europe ; il est aujourd'hui une des contrées les plus pauvres, tant la décadence a été rapide depuis le règne de Philippe V ! Toute communication semble aujourd'hui interrompue entre ce pays et les autres nations. On n'aperçoit quelques signes de vie qu'aux extrémités de la Péninsule; le port de Cadix lui-même procure à peine un quart des bénéfices qu'on pourrait retirer de cette foire, où les Deux-Mondes se donnent encore rendez-vous pour leurs échanges. La prodigieuse inégalité des fortunes, l'immense quantité des biens de mainmorte, les lois prohibitives concernant l'agriculture et le commerce, entretiennent la longue et presque incurable maladie du corps politique ; il est énervé par la superstition. L'intolérance ecclésiastique, la multiplicité des célibataires, l'abondance des métaux de l'Amérique aggravent chaque jour les symptômes de dépérissement. Après avoir fait triompher ses armes dans toute la chrétienté, l'Espagne est réduite à l'impuissance de détendre son propre territoire; elle est insultée sur ses côtes, dans ses ports, et partout on n'aperçoit que son inaction ou sa faiblesse.

On aurait tort, néanmoins, d'attribuer ces affligeants résultats au caractère espagnol. Cette nation est courageuse, élevée, passionnée pour l'honneur, susceptible de s'enflammer à tous les sentiments de grandeur et de gloire. Nulle part un souverain ne trouve des sujets d'une fidélité plus loyale; nulle part un peuple n'a ofTert des dispositions plus généreuses, aussi propres à enfanter de grandes choses. Mais les abus, les vices et les préjugés se tiennent si fortement liés dans toutes les parties de l'administration publique, le gouvernement des Bourbons a plongé la nation dans une léthargie si profonde, qu'il a fallu toute la volonté, toute la puissance de l'Empereur pour rappeler l'État et les sujets à leur propre gloire.

350 MIÎMOIRES DIPLOMATIQUES DE MONTGAILLARO.

L'Espagne prouve invinciblement que l'ur et l'argcnl ne sauraient constituer la prospérité, la richesse véritables. Lorsque l'or ot l'argent ne sont point dans un l^tal les signes représentatifs de l'agriculture et de l'industrie, ils ne peuvent pas phis lui garantir la puissance que de grandes escadres ne peuvent suftire pour assurer à une nation l'empire des mers. Le système de Law, les assignats et les banques dWngleterre prouvent ces vérités d'une part, les flottes portugaises et hollandaises les démontrent de l'autre. C'est la population, c'est le territoire, c'est l'industrie manufacturière qui font la force et la fortune d'un f^tat. Les valeurs métalliques importées d'Amcri<|ue en Espagne appartiennent au chef de la monarchie, à quelques grands propriétaires, à un certain nombre d'officiers qui trafiquent de leur emploi, ou de leur nom pour s'enrieliir. Les négociants espagnols ne participent même, pour la plupart, à l'exploitation des Indes, qu'en fraudant les droits et en se chargeant des factures étrangères, en sorte que le commerce, qui partout ailleurs rend les Ktats florissants, nuit au contraire en Espagne à la prospérité de la nation. L'Espagne n'exporte point d'objets manufacturés, de productions de son sol, ou elle n'en exporte qu'une quantité inférieure à l'importation des objets de première nécessité dont elle est dépourvue; par conséquent, plus elle fait d'échanges, plus elle éprouve de pertes. Tout ce qui tient aux besoins, aux commodités, au luxe de la vie, elle le tire, à quelques exceptions près, des autres pays. Un royaume pour lequel la nature a été prodigue de ses dons, et dont les provinces ont fait l'orgueil et les délices des peuples de l'Orient, dont les villes étaient remplies de manufactures et regorgeaient des plus riches superfluités, il y a trois siècles, lorsque presque tous les fitats de l'Occident étaient pour ainsi dire sans arts, demande aujourd'hui sa subsistance à l'Afrique et une partie de ses vêtements à l'Europe. Les laines sont une de ses prin-

cipalcs richesses et les fabriques nationales n'en consomment pas plus d'un tiers, les deux autres tiers sont exportés à l'étranger. Les draps fabriqués en France avec des laines d'Espagne, et envoyés en Espagne, y sont à meilleur marché que ceux fabriqués dans l'intérieur même de la monarchie. Cette seule observation prouve l'état dans lequel se trouve l'industrie dans un pays qui possède les denrées, les productions, les matières les plus propres à faire un grand commerce. L'Espagne solde tous ses achats avec l'or de l'Amérique. L'or ne s'arrête dans ses ports que le temps nécessaire pour être compté ; les trésors du Mexique et du Pérou passent à Cadix comme à travers un crible, ils vont acquitter chez les nations de l'Europe les matières, les objets de première nécessité, les travaux mêmes que les étrangers viennent faire dans l'intérieur des provinces. Aussi, l'interception des canaux par lesquels l'or de l'Amérique coule, de la Véra- Cruz, ou de la Havane à Cadix, suffit-elle pour frapper d'une paralysie totale le gouvernement espagnol. Le corps politique n'existe plus alors que par les emprunts et le papier-monnaie. Le système des emprunts date, en Espagne, du règne de Charles-Quint ; ce monarque, possesseur de toutes les richesses des Pays-Bas, des trésors du Nouveau-Monde, a fondé la dette publique. La totalité du passif reconnu par la couronne doit s'élever actuellement au delà de 200 millions de piastres fortes; dans l'espace de vingt années seulement, depuis la guerre de 1780 jusqu'à l'année 1804, il s'était accru de 48 millions de piastres; les dissipations du prince de la Paix, ses honteuses prodigalités, les spéculations non moins scandaleuses faites sur les papiers de l'État, par plusieurs ministres d'Espagne, de France et d'Angleterre, à l'époque du traité d'Amiens, les pertes successives éprouvées depuis par l'Espagne, dans les mers d'Amérique et d'Europe, autorisent à avancer que les finances de la monarchie sont dans une confusion et une pénurie extrêmes.

L'agriculture, Tindustric, les manufactures, le Trésor, l'administration publique, tout est également en souffrance, ou pour mieux dire, tout se trouve dans un dépérissement total. Peu ou point de communications, aucune navigation intérieure, nul cabotage sur les côte?, point de commerce extérieur, des droits excessifs sur la plupart des objets de consommation, une inégalité révoltante dans la répartition des impôts, des entraves innombrables et presque ridicules dans les échanges et la circulation des denrées, une misère, une ignorance, une paresse à peu près générales dans la capitale et les provinces; un peuple abruti par le fanatisme, une noblesse humiliée et dégradée depuis le règne de Charles-Quint, mais toujours fière de l'ancienneté de son origine et onéreuse à la nation par l'étendue de ses domaines, par les privilèges dont elle jouit, un clergé innombrable, d'une richesse prodigieuse, dont l'esprit et les fonctions paraissent exclusivement destinés à interdire au peuple l'exercice de ses facultés et de son industrie: tel est le tableau que présente l'Espagne au moment où l'Empereur la prend sous sa protection et la réhabilite parmi les nations européennes.

Au cours de cette déchéance, l'Angleterre a soumis l'Espagne comme le Portugal à son despotisme maritime. Elle faisait déjà presque seule le commerce des Canaries ; mais, depuis son établissement militaire à la Trinité, elle s'est emparée, soit clandestinement, soit à force ouverte, d'une grande partie des échanges du golfe du Mexique. La translation de la cour de Lisbonne à Rio de Janeiro a procuré récemment au ministère britannique de grands moyens de corruption ou de conquête dans l'Amérique du Sud. On peut donc dire que la monarchie espagnole était pour ainsi dire, en Amérique comme en Europe, il y a peu de jours, à la merci du pavillon anglais.

Il y a près de cinquante ans que le duc de Choiseul regar-

DE BERLIN A MADRID. 3b3

dait comme impossible d'inspirer l'esprit de conciliation, de paix durable à l'Angleterre. « L'univers entier, dit ce ministre, se demandait quel est le motif de l'opposition absolue de la cour de Londres à la paix ?... » C'est celui d'une avidité commerciale sans bornes. Déjà, en 17G1, la Grande-Bretagne ne cherchait pas à voiler ses projets et menaçait la sûreté de toutes les puissances. Aussi, conformément à ces principes, lorsque le ministère anglais se trouvait engagé dans une guerre contre la France, hésitait-il rarement à attaquer l'Espagne. On n'oubliera jamais le mot de lord Chatam : « Déclarons la guerre à l'Espagne, nous n'en mettrons pas plus grand pot-au-feu et nous en ferons bien meilleure chère ». Mais, le conseil de Madrid était de son cùté si bien pénétré de sa faiblesse, que toutes les querelles suscitées à la France par la Grande-Bretagne devaient avoir et ont eu pour résultat de mettre l'Espagne dans une dépendance plus forte du cabinet de Versailles. La conduite de Cromwell avait déterminé les Espagnols à conclure la paix des Pyrénées ; les règnes de Guillaume et de la reine Anne afTermirent Philippe V sur le trône et la politique de Pitt, de Fox, de Canning, depuis le commencement de la Révolution jusqu'à ces derniers temps, n'a laissé à la monarchie espagnole d'autre moyen de salut que la protection de l'Empereur; elle a même rendu nécessaire l'élévation d'un prince de la maison de Napoléon au trône d'Espagne, tant le véritable, le premier intérêt de ce pays sera toujours de s'allier avec la France et de voir un ennemi naturel dans l'Angleterre.

D'après ces considérations, il est à craindre que le gouvernement anglais ne cherche à fomenter l'esprit de rébellion déjà manifesté dans certaines provinces. On est aussi fondé à croire qu'il déploiera les plus grands efforts pour exciter une guerre espagnole; et peut-être les forces qui sont maintenant dans les mers du Nord, et toutes les troupes

3b4 MÉMOIRES DII'I.OMATIQUES DE MONTGAILLAUD.

disponibles qui se trouvent dans !a Grande-Bretagne serontelles bientôt transportées sur les eûtes d'Espagne et de Portugal (I): toujours est-il certain que le cabinet de Saint-James fera les plus grands sacrifices pour s'emparer des ports et de la marine de la Péninsule. Les négociations qu'il n'a pas rougi d'entamer avec le commandant de Cadix, les armes et les munitions de guerre qu'il a essayé d'introduire en Espagne, autorisent à penser que la cour de Londres ne renoncera qu'à la dernière extrémité à l'espéranec d'allumer une guerre civile dans la monarchie.

Nul doute aussi que, dans le développement de ses efforts contre TKmpire au delà des Pyrénées, le ministère britannique ne dirige de grands armements contre les établissements espagnols de l'Amérique méridionale ; il est permis de croire qu'il y tentera au premier jour des invasions ; peut-être y transportera-il un des enfants de Ferdinand IV, réfugiés à Palerme, pour revendiquer les droits de sa maison sur les domaines de la couronne des Indes; quoi qu'il en soit de ces suppositions, il est hors de doute que le cabinet anglais apportera une constante et implacable opposition aux entreprises formées par les cours des Tuileries et de Madrid pour restaurer et affermir le système maritime et colonial de l'Espagne. Privée de ses relations en Portugal, forcée désormais de renoncer au commerce des provinces espagnoles, bannie de tous les ports et des côtes qui s'étendent depuis le golfe de Gascogne jusques au golfe de Lion, l'Angleterre travaille évidemment à susciter une nouvelle guerre continentale contre la France (2) ; mais tels

(1) Eirectivciiicut le 2 aoùl 1S08 une uriuOe anglaise, forte de '>2 000 hommes, sous les ordres d'Arthur Wellesley, depuis duc de Wellington, drbarqua en Portugal h l'embouchure du Mondego. Cette armée se porta contre Junot, le battit à Torres Vedras (21 août) et l'obligea à évacuer le Portugal.

(2) Cette guerre éclata l'année suivante (9 avril). Les intrigues de l'Angleterre, les subsides quelle fournit à l'Autriche, engagèrent cette

seraient vraisemblablement les effets de cette cinquième coalition qu'elle réduirait la Grande-Bretagne à la nécessité de signer, enfin, cet acte de navigation qui doit saper par les fondements son despotisme maritime.

Cet esprit et ce despotisme dirigent actuellement les opérations militaires de l'Angleteri'e dans la mer Baltique. Elle y porte plus de marchandises que de munitions de guerre, plus de négociants que de soldats. Ce sont les magasins de Londres qui marchent sous le pavillon royal et sous le canon des escadres. Les généraux sont à la fois courtiers de commerce et officiers de guerre. Le Gouvernement anglais paraît moins occupé de sauver ou de défendre la Suède qu'à prendre poste à Gothembourg, à Christiania ou à Bergen ; il paraît avoir véritablement pour objet de s'établir en Suède, en Norvège, en Séelande, de manière à placer les cours de Copenhague, de Stockholm et de Saint-Pétersbourg sous sa dépendance. C'est le détroit du Sund, la souveraineté de la mer Baltique qui forment aujourd'hui le fond de la question entre les cours du Nord et le Gouvernement britannique; mais c'est aussi ce qui rend la situation du Danemark aussi critique qu'incertaine dans les conjonctures présentes. Tout est extraordinaire, suspect, fallacieux, antifrançais dans les opérations de la mer Baltique, dans la conduite des puissances du Nord. La longue patience et l'inaction des Russes par rapport à l'Angleterre, la vivacité et l'acharnement de leurs entreprises contre les Suédois, la vascillation et l'indécision qui commencent à se manifester dans les résolutions du cabinet de Copenhague, l'extrême modération dont les Anglais usent envers le pavillon russe ; des circonstances si bizarres, si contradictoires avec les déclarations hostiles des cours de Saint-James et de Saintpuissance à profiter des embarras créés à Napoléon par les événements d'Espagne, pour rompre le traité de Presbourg et former une cinquième coalition. (Voy. p. 285.)

Pétcrslioiirg, justifient toutes les conjectures sur le peu de sincérité du ministère russe envers le cabinet des Tuileries.

Les Suédois sont encore dans les provinces de ïawastehus et de Savolax, c'est-i-dire sur les frontières de la Carélic et pour ainsi dire aux portes de Saint-Pétersbourg. Il suffirait d'un grand succès naval obtenu par l'Angleterre dans les parages de Sweaborg ou de Cronstadt, pour que l'empire russe fût menacé jusque dans sa capitale; et dans ce même instant, lorsque le sort de la Russie en Europe est, en quelque sorte, à la disposition de l'Angleterre, le cabinet de Saint-Pétersbourg envoie des armées formidables sur les frontières de la Turquie et garnit de troupes la Grusie et toute la ligne du Caucase!... La Russie n'a point de guerre sérieuse à soutenir : elle est à peu près maîtresse du sort de la Porte, elle se borne à faire des déclarations hostiles contre l'Angleterre, et ordonne cependant des levées de troupes considérables !...

La décadence de la Turquie et l'agrandissement de l'empire russe datent du traité de Carlowitz, qui céda aux Moscovites, Azov, c'est-à-dire la souveraineté de la mer Noire ; ce premier avantage décida de toutes les invasions tentées depuis, avec un si grand succès et une ambition si soutenue, en Pologne, sur le Danube, sur la mer Noire et sur la Caspienne. Heureusement, la Suède jouissait, au commencement du xvnf siècle, d'une influence prépondérante dans les afTaires du Nord ; elle arrêta les conquêtes de la Russie, et si la cour de Stockholm eiU été alors véritablement secondée à Versailles, Saint-Pétersbourg eût été détruit et les Russes auraient été rejetés en Moscovie. Ils furent contraints, par les traités de Pruth et de Constantinople, de restituer Azov, de démolir toutes les forteresses élevées sur la rivière de Samar, de i*econnaître l'indépendance des Tartares et des Cosaques, de retirer les troupes qu'ils tenaient en Pologne, et de ne

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s'ingérer en aucune manière dans les aiTaircs du Gouvernement polonais. En ne défendant que ses intérêts, l'empire ottoman avait combattu et stipulé pour la France. La Russie, l'Autriche étaient affaiblies, humiliées; la Suède et la Turquie arrêtaient, menaçaient ces deux puissances sur toutes leurs frontières; les cabinets de Versailles, de Constantinople et de Stockholm assuraient la tranquillité et le système politique de l'Europe. Les extravagances et les désastres militaires de Charles XII, les faiblesses et la légèreté de la régence du duc d'Orléans,, privèrent la Porte d'une grande partie des avantages qu'elle avait obtenus sur la maison d'Autriche et sur le tsar; elle n'avait pas su mettre à profit la guerre de la Succession pour attaquer la Hongrie ou la Russie ; elle fit une faute encore plus grave en déclarant la guerre à l'Autriche après la paix d'Utrechl, c'està-dire à une époque où les Turcs ne pouvaient espérer aucun secours de l'alliance française ou suédoise, où les caliinets de Saint-Pétersbourg et de Vienne étaient maîtres de leurs mouvements, de toutes leurs forces. Le Divan fut forcé de céder à l'empereur Charles VI le bannat de Temeswar, une partie de la Valachie, de l'Esclavonie, de la Croatie, et les embouchures des rivières qui se jettent dans le Danube au midi des États héréditaires; le traité de Passarowitz dépouilla, comme on le voit, la Turquie de ses meilleures frontières, asservit le royaume de Hongrie sous le sceptre autrichien, et donna une grande consistance aux États héréditaires sur la mer Adriatique, et, par conséquent, en Italie.

La Porte pouvait réparer ses pertes, elle ne sut pas profiter des conjonctures que la mort du roi de Pologne Auguste II fit naître en Europe ; elle entreprit mal la guerre contre l'Autriche et la Russie, elle fit mal cette guerre, et plus mal encore la paix dite de Belgrade. La France, il est vrai, commit la faute de venir au secours de l'Autriche

3b8 MÉMOIRES DIPLOMATIQUES DE MONTGAILLARD.

et de se porter pour médiatrice entre la cour de Vienne et la Turquie. L'Autriche fut obligée de rendre Bcli;radc et Sabalsch, la Valacliie, la Serbie et la partie militairement la plus importante du bannal de ïemeswar. La Russie avait obtenu des succès contre les Turcs dans la guerre de 1733; elle garda Azov par le traité de Belgrade, mais renonça à la liberté d'avoir des vaisseaux sur la mer Noire, et reconnut que les Tartares de la Cubardie ne dépendraient ni de la Porte, ni de sa propre autorité.

La Turquie conservait donc, il y a un demi-siècle, malgré ses pertes et ses traités de paix, une consistance territoriale assez forte pour retenir la Russie et la monarchie autrichienne dans leurs fiontières respectives. Elle pouvait encore garantir l'Europe de l'ambition, de l'invasion de ces puissances.

L'Autriche est l'ennemie naturelle de remj)ire ottoman, comme elle est l'ennemie naturelle de la France: l'alliance des deux nations est donc essentiellement favorable au cabinet des Tuileries, et cette alliance présente en outre les seuls moyens qu'il y ait aujourd'hui pour arrêter le développement de la puissance russe, car la Rus-ie marche à pas de géant sur l'Occident.

Les métropolitains et les boyards de la Yalachie n'ont pas craint d'écrire au tsar Alexandre I", « qu'ils sont ses très fidèles sujets, que leur patrie ne peut pas plus exister sans la haute protection de Sa Majesté que le jeune enfant ne peut être arraché du sein de sa mère «. De celte démarche, évidemment commandée par le cabinet de Saint-Pétersbourg, à la prise de possession formelle de la Moldavie, de la Bessarabie, comme à la conquête de la Finlande, il n'y a plus qu'un pas à faire.

Le cabinet de Saint-Pétersbourg est toujours, h peu de chose près, dans la même situation politique où il était placé avant le traité de Tilsit; sa physionomie seule a changé

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depuis cette époque. Si la Russie est sincère dans son alliance, elle n'a qu'un seul moyen de prouver sa bonne foi ; c'est de garantir l'intégrité de la Turquie. Hors de cette mesure, ses protestations et ses alliances sont captieuses, fausses, et doivent être éminemment funestes, dans la suite des temps, à la France. Le monarque de toutes les Russies agit sans doute avec une loyauté conforme à l'élévation de son caractère; sans doute il est le fidèle allié, l'admirateur sincère de l'Empereur ; mais, le souverain qui adressait à François II, dans la guerre d'Autriche, ces paroles: « Dieu n'est pas pour nous, retironsnous, mon frère, » est placé lui-même aujourd'hui dans la situation la plus critique, Oscra-t-on le dire ? Le tsar n'existerait peut-être pas à cette heure, si son ministère était entré véritablement en guerre avec la Grande-Bretagne, si toutes les mesures d'hostilité ou de prohibition publiées à Saint-Pétersbourg, avaient reçu leur pleine et rigoureuse exécution. Le cours du change de Russie perd 60 p. 100. Toutes les grandes propriétés agricoles des côtes de ringrie, de l'Eslhonie et de la Livonie sont exploitées par les facteurs et les régisseurs anglais ; ces biens éprouvent une diminution de prix, une stagnation telles, dans tous leurs débouchés, que les plus violentes agitations se seraient déjà manifestées si le ministère russe ne laissait pas tous les ports de la Baltique ouverts aux marchandises anglaises. On est donc obligé au fond de considérer ce ministère comme allié du gouvernement anglais, nonobstant les ukases, la volonté, les généreux desseins et les protestations si hautement menaçantes contre l'Angleterre du tsar Alexandre I".

Les affaires d'I^spagne fortifient, de jour en jour, ces assertions. Tant que le sort de cette monarchie a pu paraître incertain aux cabinets de Saint-James et de Saint-Pétersbourg, les escadres britanniques et les armées russes ont déployé,

les unes contre les autres, une altitude très hostile dans la mer BaUi<iue. Depuis l'abdication du roi Charles IV, les renonciations des infants et l'élévation de S. M. le roi Joseph- Psapoléon au trône d'Espagne, moins ^d'animosité se fait remarquer entre l'Angleterre et la Russie d'une part, entre la Suède et la Russie de l'autre ; aucune expédition sérieuse n'a été tentée par l'Angleterre, soit pour défendre la Suède, soit pour attaquer la Russie ; les forces britanniques paraissent môme attendre l'ordre de leur Gouvernement d'évacuer les mers du Nord. Après toutes les singularités qu'a présentées jusqu'à ce jour la campagne de la Baltique, on serait forcé de croire que les cours de Londres et de Saint- Pétersbourg agissent d'intelligence, si efï'ectivemcnt l'Angleterre retii'ait les escadres et ses forces militaires de la Baltique et les envoyait sur les côtes d'Espagne (1). Ce cas arrivant, on pourrait dire, en quelque sorte, que le ministère russe aurait tenu, à peu près, ce langage au ministère britannique : « Allez soulever l'Espagne, excitez-y une guerre civile contre l'Empire. Vous forcerez le cabinet des Tuileries à envoyer des forces considérables au delà des Pyrénées ; je ferai la paix avec la Suède, pour avoir bien lût toutes mes forces disponibles; je me fortifie en attendant en Pologne et sur les frontières turques; je m'établis sur les derrières de la mer Adriatique ; et si la maison d'Autriche a le temps de mettre la dernière main à ses préparatifs de guerre, si elle se décide à commencer les hostilités, nous attaquerons alors en masse l'Allemagne et l'Italie, et peut-être réussirons-nous à détruire ce vaste système conçu et déjà mis à exécution, en si grande partie, par l'Empereur des Français. L'agrandissement de la Russie he peut vous causer aucun ombrage, elle n'a ni marine militaire, ni navigation ; la Russie vous conservera dans le Nord et dans les mers du Levant les relations de

(I) Voy. !>. aj'i, note.

commerce dont vous êtes en possession ; nous diminuerons ainsi le pouvoir de la France, et l'Angleterre trouvera sa sûreté et sa prospérité dans un ordre semblable de choses. Allez vite sur les côtes d'Espagne, il n'y a pas un moment à perdre, et vous n'avez d'ailleurs rien à craindre, ni rien à attaquer dans la mer Baltique ».

Les événements décideront bientôt si le cabinet de Saint- Pétersbourg peut penser, peut parler ainsi ; la conduite et les démarches politiques auxquelles il s'abandonne depuis le traité de Tilsit autorisent, du moins, à le présumer.

Quant à la cour de Vienne, ses armements, son attitude paraissent impérieusement exiger la présence de l'Empereur en Allemagne (1). Il devient de jour en jour plus nécessaire que la cour de Vienne abdique ce titre impérial qui peut entraîner de si graves inconvénients, qu'elle fasse cession de toutes les provinces méridionales situées entre le golfe Adriatique et la Drave, depuis la source de cette rivière jusqu'à son embouchure dans le Danube, qu'elle renonce

(1) Avant de commencer la conquête de l'Espagne, dont l'insurrection de ;Madrid, les capitulations de Baylen (20 juillet) et de Cintra (20 août) faisaient prévoir les difficultés, Napoléon se rendit en Allemagne, non pour arrêter les armements de l'Autriche, qui protestait de son amitié, mais pour resserrer l'alliance de la Russie et régler cette question ottomane, sur laquelle Alexandre était insatiable : « La Turquie, disait celui-ci, est une succession qui ne peut manquer d'échoir à la Russie, faute d'héritier ». Le tsar acceptait la conquête de l'Espagne, l'annexion de Rome, à condition qu'on lui livrât Constantiaople, car il fallait qu'il eût « la clef de la porte de sa maison ».

Une entrevue eut lieu à Erfurt entre les deux Empereurs, au milieu de fêtes splendides et d'un partei-re de rois. Pour avoir toute liberté en Espagne et assurer en son absence la paix du continent, Napoléon reconnut ù Ig, Russie la possession de la Finlande, de la .Moldavie et de la Valachie et s'engagea à ne pas agrandir le duché de Varsovie. Quant à l'Aut riche elle ne fut pas conviée. Napoléon fit dire au cabinet de Vienne « de ne plus remettre en question ce que quinze ans de guerres avaient décidé >) et ce n'est qu'après Wagram qu'il fut amené à demander la cession des provinces de l'Adriatique, l'Istrie, la Croatie, la Carniolo et l'abandon des Galicies, dont parle ci-après .Montgaillard.

à la possession des Galicics et du royaume de Bohème. Jusqu'à ce <[ue la maison d'Autriche ait été réduite à consentir ce dcuiembremcnt, le système fédératil" de l'Kmpire ne sera point garanti, ne sera pas délinitivemcnt établi.

C'est à Sa Majesté de juger si ses véritables intérêts, si la tranquillité et l'existence des divers États fondés en Allemagne n'exigeront point qu'il soit donné un chef héréditaire à la Confédération Rhénane. C'est parce que les souverains d'Autriche se perpétuaient à Vienne par l'ordre et la loi héréditaires, qu'une fois montés sur le trône, ils ont eu assez de puissance pour fixer la couronne impériale dans leur maison, pour opprimer le Corps Germanique malgré la loi d'élection et les capitulations qui garantissaient ses libertés, pour asservir les électeurs et les princes à leurs volontés. L'Autriche a jeté de trop profondes racines en Allemagne, elle a trop longtemps armé les princes de l'empire contre la France, elle compte encore un trop grand nombre de partisans parmi eux, pour qu'un chef électif puisse défendre avec succès la Confédération du Rhin contre l'ambition et les intrigues de la cour de Vienne. Les royaumes de Wurtemltcrg, de Bavière, de Saxe n'ont pas, ils ne sauraient avoir une volonté qui leur appartienne, ils ne peuvent être souverains indépendants qu'autant qu'une puissance de premier ordre les protège et les soutienne. L'Autriche est démesurément plus forte, plus redoutable que la Confédération Rhénane. Elle la dissoudrait le jour où la Confédération cesserait d'être défendue par la France (1). Cette Confédération est incohérente de vues, d'intérêts, d'alliances; elle est embarrassée par une foule de petites ambitions, de petites rivalités qui la privent

(I) Cette inniicnce prépondérante sur la Confédération du Rliin est passée de rAutriche à la Prusse après la guerre de I8GG; les États indépendants sont venus se fondre dans l'empire d'Allemn^jne, en 1871, lorsque la France n"a plus été en état de les protéger et de les défendre.

d'une grande partie de sa force, qui la laissent nécessairement exposée à toutes les intrigues de la diplomatie. Hier Autrichiens, aujourd'hui Français, le roi de Wurtemberg, surtout les rois de Bavière et de Saxe, se rangeraient demain sous la loi du cabinet de Vienne, si l'Empire était privé de son génie tutélaire. La destruction de la monarchie prussienne a enlevé aux États d'Allemagne le contrepoids, pour ainsi dire national, qui avait été placé dans leur centre. Il peut donc paraître indispensable de donner à la Confédération Rhénane un prince-primat héréditaire, ou de fortifier et d'agrandir le royaume de Westphalie. Toutes les raisons politiques veulent que ce royaume porte sa capitale à Berlin et que la Silésie devienne encore une de ses provinces, à moins qu'on ne la joigne à la Saxe, afin de tenir continuellement en échec le souverain de l'archiduché d'Autriche. Mais, de quelque manière que l'on juge convenable de constituer définitivement ces nouveaux Étals, il paraît conforme aux intérêts et à la sûreté des nations de l'Occident, que le trône de Pologne acquière une forte consistance territoriale et militaire, ou qu'il soit formé entre l'Oder et la Vistule une puissance assez imposante pour répondre des frontières orientales de l'Allemagne.

L'empire russe, on ne peut cesser de le dire, entre aujourd'hui de toutes parts en Europe; il descend ou plutôt il fond avec la rapidité de l'aigle sur la Suède, le Danemark, la Turquie et l'Allemagne.

Malheureusement, il importe peu à l'Angleterre que la Russie démembre ces États, car la faiblesse du pavillon russe assure de grands avantages maritimes et commerciaux au pavillon britannique. Le Gouvernement anglais ne cherche qu'à diminuer la force de l'Empire, parce que la France est seule en état, par l'étendue et la situation de ses côtes, d'avoir une marine égale à la sienne. 11 s'efforce de diviser les nations de l'Europe et de les mettre

respectivement aux prises, parce que son principal objet est de s'enrichir aux dépens de tous. L'existence de l'Angleterre est dans le commerce, et par conséquent dans la puissance navale qui, seule, peut l'entretenir et le faire prospérer. En effet, une escadre peut se transporter à volonté dans tous les États et dans les ports des deux hémisphères ; elle est partout frontière, elle est maîtresse d'arriver dans un court espace de temps et d'insulter les villes et les rivages d'un pays. La nation qui a les flottes les plus considérables se fait donc craindre partout, et son alliance ne saurait être dédaignée. Mais comme l'empire de la mer ne suffit pas pour donner la monarchie universelle, c'est-à-dire une influence absolue dans les affaires générales, il importe de diviser les États et d'exciter fréquemment la guerre entre eux; car les batailles navales n'ont jamais terminé une grande guerre et assuré la prépondérance d'une nation. Les batailles de Salamine et d'Actium décidèrent du salut de la Grèce et du sort de l'univers, parce que les affaires des Perses et celles du parti d'Antoine étaient, à ces époques, dans une situation presque désespérée. Ces deux batailles sont d'ailleurs des combats de terre plutôt que des combats de mer ; les navires n'étaient alors que des machines immobiles, ils ne pouvaient guère s'éloigner des côtes, et le nombre des rameurs faisait la force d'une escadre; la navigation n'était qu'une pratique. Montesquieu dit très bien : « Alors les soldats étaient pour beaucoup et les gens de l'art pour rien; aujourd'hui, les soldats sont pour rien ou pour peu, et les gens de l'art pour beaucoup ». La boussole et l'invention de la poudre ont transformé entièrement la navigation qui est devenue la première des sciences; la marine a pris une importance infiniment considérable dans la puissance européenne depuis la découverte des Deux-Indes, depuis que le monde s'est agrandi d un hémisphère, que la situation respective des

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États a été changée, depuis que le commerce d'Extrême- Orient a ouvert une carrière sans bornes à l'industrie et n'a fait qu'un seul peuple de toutes les nations. Et cependant, malgré cet ordre de choses, la force maritime demeure toujours dans une situation secondaire par rapport à la force continentale : la bataille de La Hogue est l'afTaire navale la plus décisive qui ait eu lieu dans les temps modernes ; elle ne porta point pourtant de mortelles atteintes à la puissance de Louis XIV. Cette bataille et toutes celles que les Anglais ont gagnées sur les Hollandais et les Français, n'ont pas détruit, n'ont pas même affaibli, d'une manière sensible l'influence de la France dans le système général, toutes les fois que le cabinet de Versailles a été dirigé par des hommes habiles ou par des ministres d'un grand caractère. La force maritime est accidentelle et précaire ; elle exige des dépenses énormes, plus considérables que la puissance continentale, et à moins d'avoir à lui seul plus de vaisseaux et de matelots que tous les États de l'Europe, à moins d'avoir dans sa population, dans son territoire des ressources naturelles et assez grandes pour fournir à cet entretien d'une manière permanente, un Etat qui possède l'empire de la mer doit en être dépossédé dans untemps donné, et par l'effet de certaines conjonctures qu'on peut calculer avec une précision presque rigoureuse. Tous les siècles, toutes les nations prouvent cette vérité; elle conduit nécessairement à dire, avec les esprits justes, que la célèbre maxime : « Celui qui est maître de la mer est le maître du continent », est fondamentalement fausse, quoiqu'elle puisse paraître, ou être vraie momentanément. L'empire de la terre conduit, au contraire, à celui de la mer et c'est toujours la faute de la nation la plus puissante sur terre si elle n'est pas aussi la plus forte sur mor.

Le Gouvernement anglais est si bien convaincu de ces axiomes, qu'il n'est pas de moyens de corruption, de violence, d'intrigues, qu'il ne mette en pratique pour s'opposer à la

;i6G MÉMOIRES DIPLOMATIQUES DE MONTGAILI.ARD.

prépondérance politique de l'Empire. C'est en perpétuant les troulili's et les guerres dans tous les filais, c'est en les armant, qu'il se Halte de conserver la souveraineté maritime et commerciale. Ses ligues, ses négociations, ses guerres, ses expéditions navales, ses traités de paix sont tous dirigés vers ce but.

Le ministère angliiis s'éloigne de plus en plus des principes d'une pacification générale ; il paraît implacablement résolu à continuer les hostilités, parce qu'il espère retirer de grands bénéfices d'un système aussi exécrable. Il cherchera donc de nouveaux prétextes et la justification de sa conduite dans les affaires d'Espagne. La révolution opérée dans ce pays doit causer un grave préjudice aux intérêts maritimes du cabinet de Saint-James : c'est précisément pour cette raison qu'il dénaturera les grands événements aux yeux des puissances, et qu'il s'efForccra d'en faire d'éternels sujets de guerres ou de coalitions.

Un des plus grands hommes d'État du dernier siècle, M. Edmond Burke, a dit textuellement, en 1792: « Il est aussi important pour les Anglais d'empêcher l'influence française de dominer en Espagne que si ce pays était une province ou une dépendance de la Grande-Bretagne. L'Espagne est infiniment plus intéressante pour nous que le Portugal, auquel nous semblons attacher tant de prix ; et il est aussi beaucoup plus important d'empêcher qu'une autre puissance l'écrase ou lui fasse la loi ». M. Burke jugeait, avec sa sagacité ordinaire, que l'Espagne n'était point dans le système européen un pouvoir substantif, qu'elle devait avoir nécessairement pour appui la France, ou l'Angleterre; il ne doutait point, en conséquence, que toutes les liaisons, que les engagements qu'elle pourrait contracter avec la France ne fussent éminemment préjudiciables à l'Angleterre.

La couronne d'Espagne est aujourd'hui dévolue à un

DE BEilLlN A MADRID. 367

prince de la maison impériale, et les royaumes des Deux-Indes deviennent partie intégrante du système fédératif de l'Empire. Une telle disposition de choses doit procurer au cabinet des Tuileries une force maritime et des avantages commerciaux si précieux qu'on ne peut, raisonnablement, espérer que la Grande-Bretagne reconnaisse jamais, si elle n'y est contrainte par la force, le nouveau système politique de l'Europe, c'est-à-dire la dynastie napoléonienne (1).

Ce n'est que lorsque l'Angleterre sera entièrement expidsée du continent, et peut-être même qu'après avoir détrôné et remplacé la famille régnante dans les Trois-Royaumes, que l'Empire affermira la paix. Les négociations que pourrait ouvrir le cabinet de Saint-James, les propositions de congrès, ou de réunion de ministres plénipotentaires qu'il demanderait pour parvenir à une pacification générale, tous les systèmes de compensation qu'il pourrait offrir ou accepter à cet effet, produiraient bien quelque mois de suspension d'armes ou de trêve. Mais il est à craindre que l'Empire et les puissances continentales ne jouissent pas de deux années de paix, si l'Europe entière n'était point sous la loi politique de Sa Majesté. Ces assertions acquièrent un nouveau degré de vraisemblance et de force depuis les événements survenus en Espagne.

La position de l'Europe est tellement critique qu'il faut désormais des mesures très énergiques pour pacifier les Espagnes, et assurer d'une manière durable la tranquillité

(l) Ce fâcheux horoscope se trouve souvent sous la plume de Montgaillard : A quoi bon tant de guerres et de sang versé, si la dynastie de Bonaparte n'est pas reconnue par toutes les puissances? Ce refus de TAngleterre de transiger avec TEuipire est la cause de la haine que lui voue Napoléon. En cherchant à abattre cette irréconciliable ennemie, l'Empereur poursuit donc ce but personnel de régner sur l'Europe, pour fonder sa dj^nastie.

Quant à .Montgaillard, ses prophéties de mauvais augure ne lui valent aucune dotation. Au cours de la guerre d'Espagne, son traitement sera même supprimé.

g('iu''i-ale et los inlérrls de toutes les nations. L'Empereur a déjà atteint et frappe la prospérité commerciale de la (irande-Brelagne : le système du blocus continental doit entraîner la ruine du Royaume-Uni, si les prohibiliuns de marchandises anglaises sont fidèlement et sévèrement exécutées (1).

Quoique le cabinet des Tuileries puisse trouver, dans la situation intérieure des Trois-Royaumes, des raisons suffisantes pour prédire avec certitude l'afTaiblissementde la puissance britannique, il n'en est que plus intéressé aujourd'hui à précipiter sa ruine.

On ferait un calcul faux si on croyait qu'un changement de lègue, ([ue des négociations de paix, que des transactions quelconques, pussent amener sincèrement le Gouvernement anglais à reconnaître la suprématie continentale de l'Empire et l'indépendance maritime et commerciale des peuples.

Un changement de règne n'aurait guère, en Angleterre, d'autre effet que celui de placer, ou de mettre en faveur, certains individus particulièrement dévoués à la personne ou aux inclinations du prince de Galles. Si le roi Georges meurt, le nouveau monarque continuera sans restriction, la politique et les principes de ses ministres. Il n'y a point en Angleterre de factions dans le cabinet, dans l'esprit public. Le roi descend-il au tombeau? son successeur qui se trouvait, comme prince de Galles, comme membre du Parlement, dans

(I) Le blocus continental n'était que trop sûvèrcuient exécuté et donna lieu souvent à de singuliers abus.

.M. Augier de la Saussaie, commissaire extraordinaire envoj-é â Hambourg pour l'exécution des décrets de Berlin et de Milan, a raconté que des vaisseaux étaient parfois dénoncés comme venant d'Anijleterre, quoiqu'ils n'y eussent pas touché. La dénonciation était reconnue exacte par des agents concussionnaires, qui bénéficiaient avec le dénonciateur du produit delà vente des marchandises. Bourrienne, ministre de franco à Hambourg, Iravaillait, paraît il, de la sorte le blocus continental.

DE BERLIN A MADRID. dQg-

le parti de l'opposition, prend avec le sceptre tout l'esprit de l'autorité royale. On s'abuserait d'une manière étrange, on montrerait une grande ignorance des ressorts et de la nature du Gouvernement anglais, si on se flattait qu'un nouveau règne dût apporter des changements essentiels dans ce système qui est national, forcé, invariable dans les rapports de l'Angleterre envers la France. C'est le maintien de cette autorité qui a porté le ministère à rejeter jusqu'à ce jour lei griefs, les supplications des catholiques d'Irlande.

La maison de Brunswick ne règne en Angleterre que par la religion protestante. Lorsque le Parlement déclara, par l'acte du 14 mars 1701, que la reine Anne succéderait à Guillaume III, et que, dans le cas où cette princesse ne laisserait point de postérité, la couronne passerait à l'électrice douairière de Hanovre, il y avait quarante-cinq personnes plus rapprochées du trône que l'électrice Sophie ; mais le désir du Parlement était d'exclure tout prince catholique ou allié par mariage à une catholique. Cette disposition, confirmée en 1705, a été garantie dans le traité d'Utrecht (1713) et dans tous les traités que les Anglais ont contractés depuis avec les puissances de l'Europe ; tant il leur paraissait important d'exclure sans retour la maison de Stuart, et d'assurer la proscription de la religion catholique en Angleterre et conséquemment en Irlande. Les Irlandais, malgré les fréquentes réclamations qu'ils adressent au Parlement, sont persuadés de l'inutilité de leurs demandes; elles sont justes, mais diamétralement opposées à la constitution britannique. Les Irlandais n'obtiendront jamais que par la force ouverte le redressement de leurs griefs : cette considération montre l'importance, la nécessité de détacher à main armée l'Irlande de l'Angleterre. Mais, pour cela, il faut sauver les flottes espagnoles, car on doit trouver dans les ports de l'Espagne, du Portugal, toutes les facilités pour opérer de grands armements, attaquer la Grande-Bretagne sur ses propres rivages,

et préserver les colonies d'Amérique des invasions que le Gouveinement anglais préparera vraiseniblablenient contre CCS contrées.

Les ports d'Espagne et de Portugal favorisent les expéditions militaires qu'on voudrait diriger contre la Grande-Bretagne. Les escadres qui en sortiraient tromperaient facilement la vigilance des amiraux anglais, car elles s'enfonceraient dans les hautes mers, vers les longitudes occidentales et pourraient arriver sans obstacle à l'ouest de l'Irlande. Les côtes de France sont généralement trop rapprochées du littoral anglais, pour que les vaisseaux qui s'en éloignent puissent ne pas être découverts et suivis de près par les escadres britannicpies. On voit, par ces réflexions, combien la possession et la conservation des flottes espagnoles sont importantes ; elles doivent permettre de tenter une descente en Angleterre, et peut-être une telle expédition deviendra-t-elle indispensable pour forcer le Gouvernement britannique à signer une paix véritable, et à reconnaître la liberté des mers (1).

Vues générales sur les intentions des puissances. — Préparatifs d'une nouvelle coalition. — La France serait démembrée si l'Empereur venait à lui manquer. — La Russie est disposée à se joindre à l'Autriche en cas de nouvelles hostilités. — L'alliance franco-russe est incertaine et ne peut être utile que dans des circonstances dont le bénéfice re-

(i) Au retour de Tilsit, Napoléon n'avait pour seule ennemie que l'Angleterre; toute son activité se dirigea un instant contre elle, de nombreuses constructions navales furent ordonnées et des projets d'expédition furent préparés en vue de transporter une armée en Egypte, dans l'Inde ou à Londres même. Les flottes anglaises avaient alors à exercer leur surveillance de la .Méditerranée à la Baltique, et sans les événements d'Espagne elles n'auraient pu se flatter d'arrêter un débarquement qui pouvait se préparer sur des points si diflércnls.

viendrait à la Russie. — Le sj^stème politique de TEmpire pourrait se définir ainsi : abattre l'Autriche, retenir la Russie au delà de la mer Noire, partager avec l'Angleterre l'empire des mers. Projet de rétablissement du royaume de Navarre et d'incorporation du Portugal à l'Espagne en échange de la Catalogne et de la Biscaye.

— La guerre d'Espagne est l'événement le plus important du siècle; le sort de l'Empire en dépend. — Attitude hostile de l'Autriche. — Politique de Louis XIV contre les envahissements de la Russie. — Importance des villes hanséatiques contre les puissances du Nord.

— .Mesures à prendre pour réduire l'Angleterre et conclure la paix,

9 décembre 1808 (I).

La guerre d'Espagne doit être placée au rang des événements qui influent sur les destinées de l'univers. Car l'Angleterre, l'Autriche, la Prusse et même la Russie font certainement cause commune avec les insurgés de l'Andalousie et de la Catalogne; et si les cours de Vienne, de Berlin et de Saint-Pétersbourg ne prêtent pas une assistance publique ou directe à la rébellion de la Péninsule, elles favorisent du moins le cabinet de Saint- James par tous les moyens qui sont en leur pouvoir (2).

Le système des puissances n'a point changé, quoique leurs communications diplomatiques soient remplies d'assurances amicales, depuis la paix de Presbourg et les traités de Tilsit.

(1) Mémoire envoyé en Espagne à Napoléon le 9 décembre 1808 et transmis par duplicata le 15 décembre.

(2) L'insurrection générale qui souleva l'Espagne après l'entrée de Joseph à Madrid sauva l'Angleterre, qui allait être forcée de conclure la paix. Ses agents redoublèrent alors d'activité sur le continent et ranimèrent les espérances défaillantes des puissances européennes.

La capitulation de Baylen (20 juillet) acheva de réveiller toutes les ambitions. L'Autriche arma rapidement et introduisit la conscription et la garde nationale dans ses États. Napoléon comprit qui'l ne pouvait agir en Espague sans renouveler son alliance avec la Russie, afin de maintenir la paix dans l'Europe centrale et de paralyser les projets hostiles de la cour de Vienne.

Mais les concessions qu'il fit au tsar en Finlande et en Orient ne furent pas suffisantes, et Alexandre resta disposé à se ménnger en Angleterre tous les moyens qui pouvaient lui permettre de réaliser ses projets sur la Turquie.

Un coup (l'œil sur leurs dd-marches et leurs opérations suffira à le prouver.

L'évacuation des États héréditaires de la maison de Brandebourg et du nord de l'Allemagne, par nos armées, s'effectue avec une promptitude qui décèle le vif désir d'être débarrassé de la protection française.

Dans le même temps, des convois de cent, de deux cents voiles entrent dans la mer du Nord, sortent de la Baltique, comme si la paix générale avait déjà rétabli la liljcrté des échanges avec l'Angleterre. Par suite de ces dispositions, les denrées coloniales ont éprouvé, depuis peu, en France, une diminution de prix bien plus extraordinaire que ne le fut leur augmentation il y a quelques mois. En rapprochant ces circonstances des événements politiques et militaires survenus depuis le commencement de cette année, on serait autorisé à croire que le blocus continental est levé de fait par la Russie et l'Autriche. Le cabinet de Saint-Pétersbourg est, dans le Nord, comme celui de Vienne, dans le Midi, le facteur et le commissionnaire de l'Angleterre. L'Espagne et le Portugal sont, en outre, des marchés où le pavillon anglais exerce la contrebande à main armée, mais il la fait d'une manière plus lucrative et plus sûre par Trieste et Saint-Pétersbourg: le moment approche même oii les ports du Mecklembourg, où les rades prussiennes de la mer Baltique serviront d'entrepôts aux manufactures de Londres.

L'alliance de la Russie et de l'Angleterre paraît de jour en jour moins équivoque. Alexandre P"", fidèle allié de l'Empereur, montre toujours les plus généreuses et les plus nobles dispositions en faveur de la paix générale et de la liberté des mers; mais son ministère semble recevoir des instructions de Londres ; telle est aujourd'hui la position de la Russie, sous les rapports politiques et commerciaux, que son souverain est continuellement exposé à de grands dangers, s'il entre dans les intérêts du ministère anglais

d'opérer à Sciint-Pétersbourg une de ces révolutions dont on a vu, depuis un demi-siècle, plusieurs exemples sanglants.

Par la constitution, ou plutôt par les usages traditionnels en vigueur dans l'empire russe, le tsar n'est pas maître des résolutions du Sénat dirigeant; les membres les plus influents de cet ordre, ceux de la noblesse, ceux des chambres de commerce, sont dans les liens de l'Angleterre ; et si une guerre sérieuse éclatait entre la Grande-Bretagne et la Russie, tant d'obstacles viendraient à ce point paralyser le commerce dans le golfe de Finlande, que le cabinet de Saint-Pétersbourg ne pourrait supporter longtemps un tel état de souffrance et d'asphyxie politiques. Le trône eût déjà changé de maître, si la guerre avait réellement fait cesser les relations entre les deux nations. Mais le conflit anglo-russe est purement nominal et diplomatique. En réalité, la Russie n'a déclaré et ne fait la guerre qu'à la Suède et à la Turquie, c'est-à-dire qu'à la France. Les vaisseaux russes stationnés à Trieste y jouissent d'une tranquillité parfaite; l'escadre de l'amiral Séniavin arbore ses couleurs dans les ports d'Angleterre (1), elle hiverne dans les mers britanniques, et, en atten-

(1) L'amiral russe Séniavin, qui s'était emparé par surprise de Cattaro après la paix de Presbourg (Voy. p. 229), avait reçu Tordre de restituer ce port aux Français, suivant les conventions du traité deTllsit. Il le livra en effet, mais la guerre était alors déclarée, d'une part entre la Russie et l'Angleterre à la suite du bombardement de Copenhague, et, d'autre part, entre la Turquie et la Russie, ha Méditerranée et l'Océan étaient au pouvoir des flottes anglaises. Dans rimpossibilité de passer le Bosphore, il était difficile à l'amiral Séniavin de traverser le détroit de Gibraltar et de remonter vers la Raltique, d'ailleurs encombrée de glaces. Il put néanmoins effectuer son voyage sans être sérieusement inquiété. La tolérance de la Grande-Rretagne laissait supposer qu'une entente secrète existait entre les cabinets de Londres et de Saint- Pétersbourg; cependant une frégate russe fut prise par les Anglais dans l'Adriatique, mais elle s'était fourvoyée si maladroitement dans la flotte anglaise qu'on n'aurait pu sans scandale la laisser échapper. Aucune hostilité sérieuse n'eut lieu entre les belligérants, au cours de cette singulière campagne ; les canons anglais ne partaient que sur les vaisseaux français.

dant, les ducs de Mecldcmbourg acquièrent une grande consistance sur les bords de la mer Baltique, et, ce qui n'est pas d'un moindre intérêt pour le ministère de Saint-James, la Prusse retrouve sur ces rivages les souverainetés dont elle accorda toujours le commerce au pavillon anglais.

La Russie, usant d'une dextérité et d'une temporisation profondes, interpose entre l'Empire et les frontières de la Baltique et de la Pologne, des l'étais qui lui sont forcément soumis, ou qui se trouvent naturellement aujijurd'hui ses alliés: ainsi, la Prusse devient, dans le nord de l'Allemagne, la sentinelle et l'avant-poste du cabinet de Saint-Pétersbourg; la Saxe, reine titulaire du duché de Varsovie, ouvre plulûl qu'elle ne ferme la Vistule aux armées russes; l'Autriche se fortifie de jour en jour en Franconie par son grand-duché de Wiirlzbourg, et dans la haute Allemagne par son royaume de Buhéme: ces puissances ménagent à la Russie la facilité d'envoyer un jour ses armées jusque sur les rives du Rhin. Et tout en se créant de si précieux avantages politiques, le tsar tient encore le Danemark en esclavage de famille, démembre la Suède, et menace jusqu'au cœur l'empire ottoman en Europe et en Asie.

Certes, dans de futures négociations de paix, dans l'offre d'une intervention ou d'une médiation quelconques, il ne reste plus à l'Autriche et à la Russie qu'à demander pour l'Angleterre la remise du Hanovre, et en faveur de la Prusse la restitution de certaines provinces westphaliennes (et les cours de Vienne et de Saint-Pétersbourg paraissent être aujourd'hui sur la route de ces négociations), pour que l'ancien système politique de l'Europe soit un jour reconstitué, au préjudice de la plus grande partie des conquêtes françaises et de l'existence même de la dynastie napoléonienne.

Le cabinet de Berlin vient d'échapper sans retour à l'influence de l'Empire. De quelque soumission, de quelque

déférence dont elle puisse faire usage désormais, pour la forme, envers la cour impériale, la maison de Brandebourg est pour longtemps russe et anglaise. L'appauvrissement et la faiblesse de la monarchie prussienne ne peuvent point, il est vrai, lui permettre d'inspirer des craintes sérieuses, mais si les successeurs de Frédéric Une sont plus de puissants rois, par cette raison même, ils ne sont plus des rois indépendants. Ces monarques doivent être comptés au rang des généraux russes ou autrichiens: hors d'état de figurer comme partie principale dans une guerre, ils ont encore assez de ressources pour êti^e des auxiliaires importants, et la vue de Magdebourg, dont on découvre pour ainsi dire les bastions des portes de Berlin, suffira pour précipiter les rois de Prusse dans toutes les guerres qui seront déclarées à la France.

D'autre part l'Autriche, débarrassée de ses inquiétudes, des rivalités prussiennes, et ayant aussi de grandes pertes à réparer, des humiliations encore plus grandes à venger, doit épouser et épousera indissolublement le système et les vues des cours de Saint-Pétersbourg, de Londres et de Berlin. Si l'on ne veut pas être trompé d'une manière grave par les événements, on est forcé d'envisager dès ce moment les cabinets de Stockholm, de Londres, de Saint-Pétersbourg, de Vienne, de Berlin, et peut-être même de Constantinople, comme formant une sextuple alliance dirigée contre la dynastie impériale, alliance existant peutêtre déjà, quoiqu'elle ne soit point sans doute signée, alliance qui peut se développer plus ou moins prochainement, selon l'issue de la guerre espagnole et les résolutions ultérieures qu'adoptera le cabinet des Tuileries (1).

(1) Au moinent où Montgaillard écrivait ces lignes (9 décembre 1808), une entente secrète se nouait entre les cours étrangères; elle aboutit à une nouvelle guerre avec l'Autriche (avril 1809) qui obligea Napoléon

Toutes les feuilles étrangères annoncent que les Anglais trafiquent publiquement sous pavillon autrichien, barbaresque, ou de Jérusalem, à Trieste et dans le littoral Adriatique; que la cour de Vienne prend en Bohème, en Autriche et en Hongrie les mesures les plus hostiles. Malgré le peu de confiance que méritent en général les rédacteurs des feuilles publiques, il est difficile de récuser des indices aussi unanimes, lorsqu'ils s'accordent d'ailleurs avec l'esprit et les principes constamment manifestés ou professés par une cour.

Il n'est pas douteux que la maison d'Autriche a déjà cicatrisé ses plaies et réparé une grande partie de ses désastres; elle peut devenir bientôt plus formidable qu'elle ne l'était il y a dix années, parce que les cabinets de Vienne et de Saint-Pétersbourg sont presque nécessairement unis entre eux, parce que la monarchie prussienne est détruite, et qu'il n'existe plus, sur l'Oder ou sur l'Elbe, de barrière assez puissante pour contenir les armées russes et autrichiennes. En se permettant ces énonciations, on suppose toujours le cas où l'Empire, réduit à ses seules forces et privé du génie qui lui a donné la vie, aurait, dans la suite des temps, à repousser l'ambition et les vengeances des souverains vaincus; la France pourrait alors être démembrée comme l'empire de Charlemagne (1).

Les écrivains, les politiques ne cessent de répéter que cet

à quitter précipitamment l'Espagne. « Qu'est-ce que cela signifie, dit-il à M. de Metternich en arrivant à Paris. Voulez-vous encore mettre le monde en combustion? Comment! lorsque j'avais mon armée en Allemagne vous ne trouviez pas votre existence menacée et c'est à présent qu'elle est en Espagne que vous la trouvez compromise !... 11 faut, njouta-t-il devant ses familiers, qu'il y ait quelques projets que je n'aperçois pas ; car il y a de la folie à me faire la guerre. Et puis ils diront que c'est moi qui ne puis rester en repos, que j'ai de l'am- Ijition, lorscjue ce sont leurs bêtises qui me forcent d'en avoir! »

Quelques mois après l'Empereur entrait à Vienne, battait l'Autriche a VVagram et la forçait à signer le traité de Vienne (14 octobre 1809).

(1) Après Eylau, Talleyrand fut amené à de sérieuses réilcxions sur le peu de solidité d'un Empire uni(iucuieiit fondé sur une vie qui se

empire s'écroula par son propre poids et par l'extension désordonnée des États qui le composaient ; c'est mal juger les choses elles hommes. Cène fut point l'extension des États de Charlemagne, mais la faiblesse de ses successeurs cjui précipita la ruine de sa race. Le système de Charlemagne était fortement et sagement conçu ; mais il fallait une tête et un bi'as très forts pour soutenir un aussi grand ouvrage. Rarement les héritiers d'un grand homme sont des hommes supérieurs ; les fondateurs de dynastie sont toujours des génies extraordinaires, puisqu'ils réussissent dans leurs héroïques desseins ; mais les monarques qui leur succèdent se reposent ordinairement sur la gloire, sur le nom des aïeux; enfin l'esprit du fondateur n'est pas toujours avec sa postérité.

Depuis le règne de François P'', depuis celui de LouisXIV,la diplomatie, c'est-à-dire l'art des traités et des alliances, a rendu les souverains et les peuples plus ou moins dépendants de l'influence du despote le plus puissant en Europe; il tient les divers cabinets sous sa loi, parce qu'il peut attaquer tous les États, soit directement par ses armées, soit indirectement avec les forces de ses alliés : et aussi longtemps que la force territoriale et militaire du monarque qui est parvenu à conquérir le sceptre politique du continent est conservée dans son intégrité, sa volonté reste prédominante. L'Empereur a conçu le plus grand des systèmes fédératifs ; mais la plupart des souverains, dont les États doivent garantir ce système, ne sont pas assez forts pour le défendre, ont des intérêts opposés à ceux du cabinet des

hasardait aussi souvent dans les plus périlleuses entreprises. '< Qu'aurions-nous fait s'il eût été tué ? Que ferions-nous si cela arrivait au preuiier jour? » disait- il au duc de DalLerg; et la conséquence fut alors qu'il faudrait donner à Napoléon pour successeur son frère Joseph, en se hâtant d'annoncer à l'Europe que la France rentrait immédiatement et sans réserve dans sa frontière du Rhin. {Mémoires de Pasquier, I, p. 310).

Tuileries, ou cherchent à l'égarei' par la perfidie de leurs démarches.

Actuellement l'Angleterre envoie à Paris ses ambassadeurs et SCS émissaires par Saint-Pétersbourg et par Vienne, car ces cours sont en réalité coalisées, malgré les apparences contraires, avec la cour de Londres, et telle est la situation des choses que, si l'Autriche se constituait dans ce moment en hostilités, la Russie pourrait bien demeurer neutre. Mais il est plus vraisemblable encore que, dans le cas où l'Empereur jugerait à propos d'exiger de l'Autriche la cessation de ses prépai^atifs de guerre, le cabinet de Saint-Pétersbourg se prononcerait ouvertement en faveur de son alliée et ferait cause commune avec elle.

L'exactitude de ces dispositions peut seule expliquer la conduite de l'Autriche et de la Russie, envers la France et l'Angleterre, depuis les événements d'Espagne. La cour de Vienne a montré moins d'éloignement pour le caliinet de Saint-James, elle a relâclu; les mesures de prohibition commerciale, elle a pressé l'armement de ses milices. La Russie a continué cette guerre de plume et d'ukases qui sauve la forme et fait si peu pour le fond; mais l'une et l'autre de ces cours, satisfaites intérieurement de voir l'Angleterre et la Franrvrcseliàce de grands armements, l'une pour soulever et l'autre pour pacifier les Espagnes, ont espéré qu'elles en retiraient de grands avantages; elles ont pensé que les armées de l'Empereur accourant des rives de la Vistule aux rives du Tage, leur laisseraient la facilité ou le temps de compléter de leur côté des préparatifs d'attaque ou de résistance ; et, multipliant alors les négociations et les otTres de médiation entre la France et l'Angleterre, et croyant leur neutralité et leur alliance indispensables, elles ont principalement cherché à tirer tout le parti possible des difficultés dans lesquelles la guerre d'Espagne semblait devoir entraîner le cabinet des Tuileries.

DE BERLIN A MADiUD. 379

Mais déjà l'activité et le génie ont mis en défaut la politique secrète des puissances coalisées. La promptitude des succès obtenus en Espagne ôte à l'Autriche, comme aux insurgés, le temps de se reconnaître : cette cour hésite, se consulte, arme, veut déclarer la guerre, n'ose point violer la paix, multiplie ses intrigues à Paris, à Saint-Pétersbourg et à Londres pour obtenir ce qu'on a toujours appelé à Vienne « le bénéfice et la science du temps ». De son côté, le ministère russe (et l'on est bien loin assurément de confondre ses desseins avec les nobles volontés du tsar), négocie avec l'Angleterre, affaiblit de plus en plus la Suède, se consolide dans la Turquie européenne, jouit sans frais ni risques, sans qu'il lui en coûte autre chose que des ukases, de tous les avantages de l'alliance française, replace le roi de Pi^usse sur son trône, se crée des alliés, étend son influence en Allemagne, augmente ses forces militaires, et se met formidablement en position de profiter, au préjudice delà France, des circonstances politiques ou commerciales que les affaires d'Espagne peuvent faire naître en Amérique ou en Europe. L'alliance francorusse, on s'est déjà permis de le dire, est une alliance fausse et contre nature relativement aux intérêts directs de l'Empire. Car l'influence française en Suède, en Danemark, en Pologne et en Turquie, est et sera toujours d'une importance première pour le cabinet des Tuileries; et cette influence est dissoute par la prépondérance que la Russie usurpe dans le nord et l'orient de l'Europe. Indépendamment de ces hautes considérations, l'alliance russe ne saurait être réellement utile. Pour le prouver, il suffira de dire que la Russi e est intéressée à la prospérité navale et commerciale de l'Angleterre ; le cabinet de Saint-Pétersbourg peut bien désirer momentanément que la force maritime de la Grande- Bretagne soit humiliée ou affaiblie, mais il ne peut vouloir la ruine du système colonial ou commercial de la Grande-Bretagne, parce que ce système lui donne la vie.

380 MÉMOIRES DIPLOMATIQUES DE MONTGAILL.VRD.

11 en est ù, peu près du pavillon russe comme du pavillon d'Alger, auquel il importe peu que l'Angleterre oi)prime plus ou moins les puissances maritimes ; la Russie a des productions qu'elle ne peut vendre qu'à l'Angleterre, ou sous son bon plaisir; elle n'existe commercialement que par les échanges ; en outre, elle devient de plus en plus autrichienne, sur le Danube et la Vistule, ces deux grands fleuves par lesquels elle déborde le nord et le midi de l'Europe : toutes les raisons politiques tendent donc à rapprocher sans cesse le cabinet de Saint-Pétersbourg de l'Autriche et de l'Angleterre; et comme la France ne peut tenir à la Russie que par des intérêts indirects, tous les motifs tendent à rendre l'alliance du cabinet de Saint-Pétersbourg incertaine, dangereuse pour la cour des Tuileries, et seulement utile pour la France dans quelques circonstances, dont le Ijônéfice revient encore définitivement à l'empire russe (1).

(1) Le baron de Meneval, secrétaire intime de Napoléon, exprime dons ses Mémoires une opinion analogue :

n Quand la Russie aura réparé ses pertes, quand elle aura recueilli les avantages du traité de Tilsit et consommé la conquête de la Finlaude, elle exprimera son déplaisir de l'agrandissement du duché de Varsovie, qu'il était cependant difficile de considérer autrement que comme pierre d'attente. La création de cet État semblait effectivement destinée à faire pressentir le rétablissement du royaume de Pologne, et cette question capitale formait l'écueil de l'alliance franco-russe. Le traité de Tilsit aurait pu devenir l'instrument de la reconstitution du royaume de Pologne et peut-être faut-il regretter qu'il n'ait pas réparé l'iiiiciuité du partage de cette nation. 11 amena un système de concessions dont tout l'avantage demeura à l'empire russe. Los résultats de cet accord fuient de procurer à la Russie la possession immédiate de la Finlande, de nous engager dans la malheureuse expédition d'Espagne et d'empêcher le rétablissement du royaume de Pologne. L'alliance française donna une activité nouvelle aux insatiables convoitises de la Russie et réveilla les prétentions du tsar sur la Turquie. Le refus de Napoléon de laisser occuper Constantinople fit naître dons l'àme d'Alexandre une froideur mécontente qui se changea en inimitié déclarée. » (Meneval, II, p. 109.)

Autres temps, autre diplomatie, et Montgailiard lui-même se rangea vite à l'alliance russe lorsque la France, vaincue à \\'aterloo, n'eut plus

Plus le cabinet de Saint-Pétersbourg multiplie les protestations d'amitié, et plus il devient nécessaire de fortifier le royaume de Westphalie d'une part, et de prévenir de l'autre le démembrement de la Turquie ; car la Russie profite avec un art admirable de sa bonne intelligence avec la France ; elle obtient des avantages de premier ordre en faveur de ses alliés, elle étend rapidement sa domination et son influence dans toutes les contrées de l'Europe.

Un tsar n'aurait pas osé, il y a soixante ans, prononcer le nom d'Allemagne dans les dissensions de la France et de l'Autriche ; et depuis le dernier partage de la Pologne, le cabinet de Saint-Pétersbourg s'arroge une intervention directe dans les afTaires germaniques ; il devient ou le protecteur ou le médiateur des plus grands intérêts, il s'attribue une sorte de prépotence continentale que les cours de Vienne et de Londres ont déjà admise sans restriction ; nul doute, si cette ambition n'était restreinte, qu'il ne se crût bientôt en droit de disposer de toutes les résolutions diplomatiques: il ne lui reste plus, pour être maître de l'Europe, qu'à prendre possession de Constantinople.

Or le partage de l'empire ottoman venant à avoir lieu (n'importe par quels moyens, de quelle manière, à quelles conditions, dans quelques circonstances), il n'y a point de chances d'annexion, de compensation de territoire, d'accommodement quelconques qui pussent préserver l'Italie et le midi de l'Europe d'un bouleversement général, si les Russes entraient jamais à Constantinople. La stabilité de la dynastie impériale doit être fondée sur trois points qu'il n'est pas possible d'abandonner: la destruction de la maison d'Autriche, le renvoi de la Russie au delà de la mer Noire, et le partage de la puissance navale et commerciale entre la France et

à lutter pour ses conquêtes et fut réduite à disputer sa vie et ses propres frontières aux alliés. (Voy. p. ir>, 125, 243, 297, [notes], et Souvenirs du comte de Montgail/ard, p. G4.)

rAngletorre (I). Hors do ces données, il n'exisli; point de sûreté lutine pour TKmpire; sa prospérité, sa puissance et sa durée sont essentiellement renfermées dans ce système. Si Sa Majesté juge à propos d'établir une forte barrière en Dulmatie et dans Tfipire, si Constantinoplc est mise sous le protectorat de la France et si le duché de Varsovie acquiert une consistance assez imposante pour fermer les frontières septentrionales de l'Europe, si l'Autriche est réduite à faire dans rAdriali([ue et en Allemagne les cessions que nécessite impérieusement l'oi-drc actuel des cho?os, la dynastie impériale est pour jamais souveraine, et alors l'Angleterre sera forcée de la reconnaître et d'entrer en composition avec elle. Caries colonies de l'Amérique sont à Vienne, encore plus qu'à Madrid ou à Lisbonne, et c'est la maison d'Autriche qu'il faut frapper à mort, si l'on veut ôter au cabinet de Saint-James les moyens et l'espérance de conserver une grande action en Russie et dans les affaires générales de l'Europe.

(l) Les événements ont condamné ta politique de Napoléon; son alliance avec la Russie a été éphémi^re, et dans sa lutte avec l'Angleterre il a été vaincu. Aurait-il été plus heureux, même en donnant libre cours à son ambition, s'il avait suivi les lignes traditionnelles de la diplomatie de Richelieu ? Si, après Friedland, il avait fortement reconstitué la Pologne et conclu de solides alliances avec la Suède et la Turquie, au lieu de livrer ces puissances à la Russie; s'il avait joint le Danemark et la Confédération du Rhin à ses alliés et défendu l'Allemagne contre toute agression, n'aurait il pu alors entrer en composition avec l'Angleterre, la forcer à la paix, ou en dernier lieu partager avec elle l'empire du monde? La guerre d'Espagne était évitée et les coalitions organisées par la Grande-Bretague taries dans leur source. Mais Napoléon n'admettait aucun partage ; comme César il voulait être le premier dans Rome. « Savez-vous pourquoi, dit-il après son abdication, l'on m'appelle maintenant scélérat et brigand? J'ai voulu mettre la France au-dessus de l'Angleterre : voilà tout ! «

Ce fut en effet la passion de sa vie.

La discussion serait inépuisable sur un pareil sujet. Ce qu'il convient de retenir, c'est que .Montgaillard donne ici des avis opposés aux projets qui furent poursuivis et à la polillquc qui succomba.

Ces vérités sont tellement positives, que si l'Autriche devenait jamais médiatrice entre la France et l'Angleterre, elle ne craindrait point de demander, de la part du cabinet de Saint-James, la restitution du Hanovre et peut-être même la réintégration de la maison de Nassau en Hollande, puisque les puissances se flattent à outrance d'en revenir tôt ou tard à l'ancien système, à l'ancien ordre politique (1) ; et c'est avec les mois de paix générale et d'équilibre, qu'elles font retentir dans toutes leurs notifications diplomatiques, qu'elles espèrent miner l'Empire français et saper les fondements de la dynastie de Napoléon.

Heureusement l'occupation de l'Espagne doit intluer sur de telles résolutions. Les plus grands intérêts commerciaux, militaires et fédératifs dépendent tous, d'une manière plus ou moins directe, de la force que prendra la monarchie espagnole. La politique fédérative et coloniale de la France peut également se promettre de grands et utiles résultats de l'organisation que les victoires permettent d'établir sur le Tage et au delà des Pyrénées. Aujourd'hui les affaires sont dans une situation qui n'admet ni demi-moyens, ni atermoiements. L'Empire se doit à lui même des sûretés inviolables, qu'aucun événement ne puisse troubler ou déranger. Il n'est plus possible de se dissimuler la nécessité où est placé le cabinet des Tuileries de constituer le Portugal et l'Espagne d'une manière appropriée à l'avenir de la dynastie impériale. La création d'une puissance intermédiaire est une conséquence forcée de cette disposition de choses. Les Pyrénées doivent être dans la maison de France, et non dans celle d'Espagne ; car il faut que les rois d'Es-

(1) La persévérance des cabinets atteignit ce but quelques années plus tard. Les traités de 1814 rétablirent l'ancien ordre politiijue : l'Angleterre recouvra le Hanovre ; la Hollande et la Belgique furent réunies sous la souveraineté de la maison d'Orange; la France fut replacée sous l'empire du droit public créé par le traité de VVestphalie, el reprit ses limites de 1792.

384 MÉMOIRES DIPLOMATIQUES DE MONTGAlLLARD.

pagne, do Hollande, de Westphalie, de Naples, soient chefs de colonies françaises avant d'être des rois hollandais, espagnols, napolitains ou westphaliens.

Relativement à l'Espagne, la nature elle-même l'indique, et la Navarre le prouve ; ce royaume, qui se maintint pendant plusieurs siècles dans l'indépendance, suffit pour préserver la France de l'ambition des monarques espagnols: aussi n'était-ce point, sous le rapport politique, un titre indifférent que celui de rois de Navarre, dont les Bourbons se firent tous une loi de s'investir depuis le règne de Henri IV. La Navarre fut un objet de la plus haute importance aux yeux des cabinets de France et d'Espagne ; en effet, cette province est la clef continentale des deux monarchies. Les Pyrénées, comme les Alpes, offrent des avantages naturels tellement certains que, dans tous les siècles, le maître de ces formidables boulevards exercera une très grande domination dans les contrées méridionales de l'Europe.

La conservation morale de l'Espagne, sa réforme et sa restauration politiques, exigent que la France se ressaisisse du territoire dont elle fut en possession au delà des Pyrénées sous Charlemagne, sous Louis IX, sous plusieurs rois de la troisième dynastie. Une puissance nouvelle qui répondrait nécessairement de la garde des Pyrénées, et tiendrait les portes delà Péninsule toujours ouvertes, préviendrait àjamais les entreprises que l'Autriche et l'Angleterre voudraient former, soit pour soulever les Espagnes, soit pour y affaiblir l'influence française (1).

Ici la possession, le droit politique et la conquête se réunis-

fl) Allusion au projet conçu par Napoléon de donner le Portugal à l'Espagne en échange de l'Aragon et de la Catalogne, qui auraient constitué un pied-à-terre au delà des Pyrénées, comme au delà des Alpes, le Piémont. Cette conception était une erreur géographique que l'Espagnen'aurait pas plus acceptée qu'elle n'accepta une dynastie étrangère. Dans toutes ces questions, Montgaillard est aussi aveuglé que Tallcyrand dont l'inllucnce sur l'Empereur fut si funeste. Ce dernier conseilla aussi

sent pour légitimer les prétentions du cabinet des Tuileries, pour assurer à la fois la défense de l'P^mpire et de la monarchie espagnole.

L'Aragon, la Xavarre et la Catalogne jusqu'à l'Èbre, firent partie de la France sous Charlemagne. Cet empereur avait en son pouvoir les clefs de l'Europe ; il était maître des Pyrénées, des Alpes, des frontières septentrionales de l'Allemagne, c'est-à-dire de la Chersonèse cimbrique, et des frontières orientales, par le margraviat d'Autriche. La Navarre fut réunie de nouveau à la France, au commencement du xvi" siècle; et quoique Louis XII eût été forcé, deux siècles plus tard, de rendre à Ferdinand le Catholique toute la partie de cette province située au delà des Pyrénées, la France ne cessa d'en réclamer la souveraineté. Par le traité des Pyrénées, le cabinet de Versailles renouvela les stipulations insérées au traité de Vervins, et, dans tous les temps, il a fait la réserve des droits de la couronne sur la Navarre. En effet, les rois de Navarre ont l'entrée en France ; le nom de Du Guesclin suffit pour faire sentir l'importance de ce pays, et l'on n'oubliera jamais les maux que causa ce Charles le Mauvais, roi de Navarre et fidèle allié de l'Angleterre et des ducs de Bourgogne.

En supposant que la province de Catalogne, la Biscaye, la Galice, la Navarre, le Guipuzcoa, en un mot tout le territoire compris entre les Pyrénées, l'Èbre et le Douro fût séparé de la monarchie espagnole, la Péninsule se trouverait placée forcément sous l'immédiate inQuence de l'Empire. L'établissement de duchés ou grands fiefs ôterait aux souverains espagnols la facilité d'attenter à notre système fédératif ; ceux-ci

de descendre sur l'Èbre et de s'y établir en compensation des bords du Tage. Tous les deux cherchaient à flatter l'ambition de Napoléon, mais, depuis longtemps, Montgaillard avait parlé de détrôner les Bourbons d'Espagne poussé vers ce but par une profonde animosité. (Voy. p. 280, 320.)

exerceraient cependant une grande autorité politique, qui serait entièrement réservée à la France, si les cinq provinces portugaises situées au delà du Douro étaient réunies à la couronne d'Espagne. 11 n'y a plus d'ailleurs qu'un seul moyen d'arracher le Portugal à l'Angleterre, c'est de l'incorporer à l'Espagne et de tenir cette nation dans une dépendance absolue. Alors toutes les côtes occidentales et méridionales de la Péninsule seraient à la disposition du cabinet des Tuileries, (jui disposerait des défilés au nord et pourrait menacer à volonté la capitale et les provinces ; par cet ordre de choses, le conseil de Madrid se trouverait dans l'impuissance de s'écarter de ses devoirs, de ses traités envers la France. Laisser, au contraire, le royaume de Portugal, État souverain et indépendant, serait le redonner tôt ou tard à l'Angleterre ; car, l'Empire n'étant pas, ne pouvant même jamais être en contact de territoire avec lui, il deviendrait â peu près impossible d'empêcher le pavillon anglais d'exercer sur le Tage une pleine souveraineté de puissance et de commerce, [/incorporation du Portugal à l'Espagne aurait pour résultat forcé de le rendre frontière de la France par l'Espagne, et dans ce cas Lisbonne pourrait être gouverné par Madrid, selon la volonté et la loi de l'Empereur. Cette annexion donnerait, en outre, à la monarchie espagnole une consistance et une force qui la dédommageraient des cessions ou des pertes qu'elle ferait sur ses frontières du Nord ; enfin, sous toutes les considérations militaires, commerciales ou fédératives, l'Espagne serait placée dans le système français, sans avoir la liberté de s'écarter des intérêts de la dynastie impériale (1).

Ces intérêts réclament la régénération politique et civile de cette nation, qui serait bientôt une alliée onéreuse et funeste, si elle ne recevait point des institutions nouvelles, si elle

(1) Voy. p. 39, Î79, 3-27.

n'était pas débarrassée des vices qui l'altèrent, l'appauvrissent et dessèchent les éléments de sa prospérité et de sa force.

La destruction du monachisme, l'établissement de colonies militaires françaises en Espagne, le choix d'une autre capitale et le déplacement de la partie la plus dangereuse de la population de ce royaume, sont des mesures devenues nécessaires à sa restauration.

Les événements qui ont eu lieu depuis le l'^'' mai, ne permettent plus d'espérer que Madrid soit désormais fidèle à son roi ; la ville qu'on désignerait pour la résidence du monarque et le siège du gouvernement chercherait, au contraire, à se rendre digne d'un si honorable avantage ; et si on jugeait à propos de choisir Cordoue ou Séville, tout le nord de l'Espagne deviendrait plutôt français, l'activité du pays se dirigerait davantage vers la puissance navale, et le Portugal serait plus facilement contenu et surveillé dans ses relations commerciales (1).

La guerre espagnole a pris un caractère antifrançais et religieux tellement grave, que l'on est pour ainsi dire dans l'obligation d'user du droit de conquête, dans toute l'étendue du mot. L'Espagne ne peut plus être sauvée en Europe, surtout en Amérique, que par les plus énergiques et les plus irrévocables décisions. Sans doute, l'Angleterre, dont les armements ont eu pour but de soulever et de spolier l'Espagne et le Portugal, s'empressera de transporter dans l'Amérique méridionale les richesses de ces royaumes. Mais s'il est devenu à

(I) Moyen puéril et inefficace. Un peuple soulevé contre l'invasion, contre l'oppression et la cupidité étrangères, ne craint ni les déportations ni la ruine. Le déplacement d'une capitale fût resté sans effet sur ces bandes féroces qui assassinaient de sang-froid nos prisonniers et avaient juré d'exterminer « ces chiens de Français ».

La guerre au couteau, la guérilla, la guerre de meurtres était la défense d'une nation courageuse et affolée qui luttait pour son indépendance. Cordoue et Séville se seraient insurgées comme s'insurgea Madrid et là où des armées furent impuissantes, qu'auraient pu des dispositions de police et des mesures d'administration?

peu inx'S impossible, d'après la nature des événements, d'empêcher les Anglais de prendre possession commerciale du Brésil, du Paraguay, du Mexique, du Pérou, on peut encore espérer que la séparation de l'Amérique et de l'Europe ne sera point définitive et absolue. Tant de liens, et des liens si puissants, enchaînent l'Amérique méridionale à l'Espagne, qu'il est permis de se flatter que les colonies rentreront sous l'obéissance et la souveraineté de leur métropole, lorsque le sort de la monarchie espagnole aura été irrévocablement fixé (1).

La guerre d'Espagne peut être envisagée, à tous égards, comme l'événement le plus majeur qui soit survenu en Europe depuis la découverte des Deux-Indes ; cette guerre fixe l'attention de tous les cabinets ; c'est de son issue, de sa conclusion plus ou moins heureuse ou prochaine, que l'Autriche et la Russie feront dépendre l'exécution de leurs projets ultérieurs. Ces puissances ont les yeux attachés sur

(I) Montgaillard exposait des vues exactes sur l'avenir des colonies lorsqu'il écrivait en 1795: « Sans entrer dans l'examen des causes qui doivent opérer la séparation totale de l'Amérique et de l'Europe, il est évident que les nations européennes seront forcées de ne voir bientùt dans leurs colonies, que des alliées de la métropole. La Révolution française a bouleversé les i-apports politiques et commerciaux qui liaient l'Amérique et l'Europe; elle hâte l'époque de l'entière indépendance des colonies ou de leur union avec le continent septentrional de l'Amérique. On doit regarder, aujourd'hui, le Nouveau-Monde comme séparé de l'Ancien. Il n'est pas d'événements qui puissent prévenir un pareil ordre de choses et s'opposer avec succès à ce résultat inévitable. L'Amérique va bientôt montrer son propre génie ; elle va être déchirée par les dissensions intestines et les guerres, et les puissances de l'Europe auront renoncé, avant trente ans, à leurs possessions dans cette partie du globe. Elles y porteront des marchandises, mais n'y donneront plus de lois. L'Espagne elle-même sera obligée de rendre libre le commerce américain, car il ne lui restera bientùt que ce seul moyen de le conserver à ses sujets. La nation la plus sage sera, incontestablement, celle qui ouvrira la première aux vaisseaux étrangers les portes de ses colonies, qui leur assurera une entière indépendance, et qui acquerra ainsi la liberté du commerce avec les vastes continents de l'Amérique. »

ce champ de bataille, où toutes les races détrônées en Europe, toutes les intrigues de l'Angleterre, tous les traités conclus avec la France depuis 1794, toutes les vengeances méditées par les diverses factions royales ou populaires se sont donné rendez-vous; c'est la plus faible, mais la plus menaçante tête de l'hydre enfantée par l'Autriche, la Grande-Bretagne et la maison de Bourbon ; c'est, en un mot, la lutte d'extermination de l'anarchie et du fanatisme contre la puissance impériale et la paix.

Le contre-coup que les affaires d'Espagne doit produire en Angleterre peut entraîner un changement de ministère, ou porter le cabinet à proposer sérieusement des négociations. Elles seront abusives, néanmoins, et la paix ne sera qu'une trêve, tant que l'Autriche n'aura pas été radicalement chassée de l'Allemagne et de l'Italie, tant que la Russie n'aura point donné en Pologne et sur la mer Noire une garantie positive et durable pour la conservation de l'empire ottoman. Tous les raisonnements, toutes les circonstances, toutes les éventualités politiques ramènent sans cesse vers ces hautes considérations ; elles sont si urgentes, si immédiatement liées à la dynastie de Napoléon, que sa stabilité et le repos de l'Europe dépendent des résolutions que le cabinet des Tuileries jugera à propos d'adopter à cet égard. La conclusion des afFaires d'Espagne peut donner à la Franco de grandes facilités pour pacifier le continent et abaisser la puissance britannique; déjà la dispersion des armées de Galice, d'Aragon et d'Estramadure a imprimé une certaine réserve à la cour de Vienne, les drapeaux envoyés à Paris ont rendu plus difficile la levée des milices de la Hongrie et de la Bohème ; mais la maison d'Autriche n'en demeure pas moins opiniâtrement fixée dans le dessein de provoquer de grandes hostilités; forte de l'intervention de la Russie, elle ouvre aux marchandises anglaises les ports de Fiume et de Triestc, elle demande au Divan la liberté de navigation dans

390 MÉMOIRES DIPF.OMATIQIJES DE MONTGAILI.AHD.

la mer Noire, elle uMiont do la cour ollomanc le redressement des griefs qu'elir iinputc aux pachas de la llouuK'lie; depuis peu elle vient d'arracher à la Porte une diminution de droits sur les cotons et les marchandises orientales qui passent sur le territoire turc, en destination pour les Ëtats héréditaires. Enfin ce sont des officiers autrichiens qui dressent à l'européenne les nouveaux corps dont Muslapha- Baraiclar compose aujourd'hui sa milice ou ses armées.

De toutes paris la cour de Vienne décline le traité de Prcsliourg et l'alliance de l'Empire, autant qu'elle peut le faire sans prononcer le mot de guerre et compromettre ses préparatifs militaires. Son principal objet est bien la lutte contre la France. L'Autriche, l'Angleterre, la Uussie sont réunies dans ce même esprit : mais ces trois puissances sont divisées par leurs intérêts particuliers, par une ambition et une défiance respectives qui tiennent à la nature de leur domination et à la situation de leurs Etats: voilà pourquoi les cours de Vienne, de Saint-Pétersbourg, de Londres, quoique parfaitement d'accord et unies contre le système français, prennent une participation difiercnte aux afTaires de l'Allemagne, de la Turquie, de l'Espagne; voilà pourquoi la maison d'Autriche cherche à s'attribuer certains avantages dans l'empire ottoman au préjudice des intérêts de la Russie. Mais, heureusement, les moyens de l'Autriche ne sont pas encore en proportion avec ses projets de vengeance contre la dynastie impériale. Le cabinet des Tuileries doit avoir, ce semble, pour principe fondamental de détacher la Russie de l'Autriche, et de fortilier par conséquent le royaume de Westphalie, la Turquie, la Pologne et la Suède. Car l'Empereur aura peut-être bientôt à punir l'Autriche des coups qu'elle cherche à lui porter pendant l'absence des armées françaises de l'Allemagne (1).

(1) Provision toujours renouvelée de la cinquième coalilion, des

La Russie, de son côté, reprend les hostilités contre la Suède au moment où la navigation de la Baltique se ferme, lorsque les escadres anglaises sont obligées de regagner la mer du Nord et ne peuvent plus secourir les côtes de la Finlande; le cabinet de Saint-Péters])Ourg a six mois devant lui pour commuer la guerre contre l'Angleterre, sans avoir à dépenser un homme, ni un écu ; ces six mois de glaces peuvent être merveilleusement utiles au tsar. Ils lui donnent la facilité de négocier à Londres et d'attendre, sans coup férir, les événements ultérieurs. Ainsi, sur le Danube, dans la mer Noire, sur les bords de la mer Baltique, sur les rives de la Vistule, ce sont les affaii'es d'Espagne qui décideront des résolutions ou plutôt de l'exécution des projets de l'Autriche et de la Russie; par conséquent, le sort de l'Europe dépend aujourd'hui du succès des armées françaises en Portugal et en Espagne, ou plutôt de la manière dont ces deux royaumes seront définitivement constitués.

C'est dire que l'Empereur sera bientôt maître de dicter à l'Autriche les conditions que peuvent exiger la prospérité et la sûreté futures de la France, qu'il sera bientôt à sa disposition de placer en Turquie et en Pologne des bornes que la Russie soit forcée de respecter, et que le système fédératif de l'Empire en Allemagne et en Italie sera affermi d'une manière inébranlable, et selon la volonté de la cour des Tuileries.

Au moment où le roi de Prusse rentre à Berlin, pénétré de ressentiments contre la France et de reconnaissance pour la Russie, où le cabinet de Saint-Pétersbourg se déclare protecteur et souverain de la mer Baltique, lorsque le Danemark est enchaîné aux volontés du tsar et que la Suède, forcée dans ses derniers retranchements, combat pour les débris de sa monarchie, quand l'empire russe

batailles d'Eckuii'ihl, de Ratisbonne et de Wagraui, et de récrasement définitif de l'Autriche.

annonce de si étranges prétenlioas et exerce une intluence si inouïe dans les affaires de l'Allemagne, dans des circonstances aussi critiques, les villes hanséatiques et le royaume de Westphalie méritent une attention et une protection particulières. Car si la Poméranic suédoise était concédée aux ducs de Mecklemlunirg, il faudrait regarder le cabinet de Saint-Pétersbourg comme à peu près maître des côtes de la mer Baltique, depuis la Courlande jusqu'à Liibeck. La conservation des places de Stettin et de Custrin retient bien momentanément la cour de Berlin dans une sorte de tutelle militaire vis-à-vis de l'Empire ; mais on ne peut douter qu'elle n'invoque la médiation de la Russie pour obtenir l'évacuation de ces places ; et la maison de Brande])uurg, une fois remise en possession entière de la Poméranic et de la Silésie, la Russie se trouve frontière de l'Oder et de l'Elbe, et enclave pour ainsi dire la Yistule.

Dans les belles années du règne de Louis XIV, lorsque la politique de Richelieu et de Mazarin régnait aux Tuileries, la cour fit les plus grands efforts pour cimenter une alliance avec la Suède, le Danemark et la Pologne. La France s'attacha à placer respectivement ces trois puissances dans une position qui ne leur permit point de séparer leurs intérêts des siens ; elle regardait avec raison la Suède comme sa première amie et son principal allié ; car de tout temps le Danemark a été plus anglais que français, et depuis cinquante ans il est devenu anglo-russe. Les négociateurs de Louis XIY eurent toujours ordre de s'assurer de l'alliance de la Suède, à quelque prix que ce fût, tant la sagacité du roi avait jugé combien la prépondérance de l'Angleterre dans la mer Baltique et l'apparition de la Russie en Eurt»i)e pourraient causer, un jour, de dangers à la monarchie française ! On est saisi d'étonnement et d'admiration lorsqu'on lit, dans les instructions données en 1605, à MM. de Terlon et de Pomponne, ces prophétiques paroles,

les plus profondes que la diplomatie ait jamais prononcées: « Il faut prendre avec la Suède tous les moyens possibles pour empêcher, le roi de Pologne venant à mourir, que l'empereur ne soit nommé en sa place, ou ne partage ce royaume avec l'électeur de Brandebourg et le Moscovite. » On croirait ces choses écrites de nos jours : mais le génie maixlie en avant des siècles : il sait les temps qui doivent éclore, il voit les Ëtats s'élever ou disparaître lorsqu'ils n'existent point encore, ou lorsqu'ils couvrent la terre de leur domination: en un mot, le génie tient les liommes et les choses sous sa loi, et l'avenir ne lui est pas moins soumis que le présent.

Le cabinet de Versailles avait, sous Louis XIV, pour maxime fondamentale que la Suède, la Pologne et la Turquie étaient les barrières de l'Allemagne et de la France contre les barbares du Nord. Ce conseil de ministres profonds avait deviné, il y a cent cinquante ans, ce que la puissance moscovite devait ou pouvait devenir un jour. Voilà le motif de toutes les démarches de la cour de France pour faire élire un prince français roi de Pologne, quoique un tel royaume vaille à peine les frais du voyage ; voilà les motifs qui ont si longtemps porté notre diplomatie à accorder des subsides aux monarques suédois.

Louis XIV secourait Charles XII, bien que cet auguste étourdi eût abandonné la France pendant la guerre de la Succession; et le pied dans la tombe, il s'efforçait encore, par le traité de Versailles (1715), de relever la Suède des fautes et des victoires de son roi. La cour de France avait rejeté, dès l'année 1687, l'alliance des tsars de Russie, dans la crainte de les introduire dans le système européen ; mais Pierre I" sut profiter trente ans plus tard des vices et de la faiblesse d'une minorité ; il osa demander à la France de ne pas assister la Suède ; il proposa au cabinet des Tuileries de lui tenir lieu de la Suède contre l'empereur d'Allemagne, il ofTrit l'alliance de la Russie et de la

30i MÉMOIRES DIPLOMATIQUES DE MONTGAILLARD.

Prusse sans laquelle le tsar ne saurait agir. Croirail-on que la Régence rougit de sacrifier la Suède au Moscovite? Le conseil du duc dOrlcans se tint en arrière, et le traité de 1717, conclu avec la Russie, prouve que le cabinet du Palnis-Royal usa d'une grande réserve avec une puissance qui prenait tout à coup un vol si élevé. Ce traité présente une singularité remarquable; il fut négocié et signé par un prince Kurakin.

Louis XIV attacha une grande importance à retenir les villes hanséatiqucs sous rinfluencc liançaise, et ce système ne fut pas même viob' par la Régence. Les villes hanséatiqucs sont, en efTet, heureusement interposées entre la France et les puissances du Nord; leur conservation est devenue indispensable depuis les traités de Tilsit et la restauration de la monarchie prussienne ; elles sont des barrières inventées par le stathoiider, roi d'Angleterre, c'està-dire par le plus grand politique du xviii" siècle. Une telle prévoyance a souvent l'avantage de contenir les peuples, car les petits Ëtats interposés entre deux grandes nations peuvent souvent prévenir les j^remiers effets d'une agression.

Dans toutes les époques de sa gloire diplomatique, le cabinet de Versailles eut aussi pour objet principal d'affaiblir, de démembrer, de détruire la puissance autrichienne ; c'est l'esprit des traités de Munster et d'Osnabriick et du traité des Pyrénées. L'Autriche est, en effet, l'ennemie naturelle, éternelle, irréconciliable de la monarchie française ; l'Autriche espagnole, ou allemande, a susciti' toutes les discordes civiles, a provoqué ou entretenu les guerres étrangères, a constamment armé le Nord contre le Midi, ensanglanté l'Italie pendant quatre cents ans, introduit la Russie en Europe ; elle a toujours été l'alliée publique ou secrète de l'Angleterre, et a toujours combattu l'influence française au delà des Alpes, des Pyrénées et du Rhin.

Il est donc éminemment convenable aux intérêts de la

DE BERLIN A MADRID, 39o

dynastie impériale de lier indissolublement les Espagnes à l'Empire, de prendre en Allemagne et en Suisse toutes les mesures qui peuvent tendre à affaiblir ou à démanteler la monarchie autrichienne, d'employer tous les moyens directs ou indirects propres à prévenir la prodigieuse extension de la Russie afin de la rejeter, un jour, au delà de la mer Noire.

Une forte protection accordée aux villes hanséatiques, l'agrandissement de la Weslphalie, une disposition française de la Saxe, de ce royaume austro-russe qui peut, d'un instant à l'autre, tomber en quenouille, l'irrévocable expulsion de la maison de Nassau du tr('ine de Hollande, et de la maiîon de Brunswick du trône de Hanovre, une consistance royale et héréditaire imprimée aux États de la Confédération du Rhin, tels paraissent être les moyens qui sont encore à la disposition du cabinet des Tuileries pour préparer la ruine de la monarchie autrichienne, et arrêter la Russie sur les frontières allemandes.

Relativement au midi et à l'orient de l'Europe, une organisation définitive, centrale et héréditaire devient tous les jours plus nécessaire en Suisse. Cet État ouvre l'Allemagne et l'Italie, il est principale frontière de l'Empire. Lorsque César établit des marches et un régime militaire absolu dans l'Helvétie et dans une partie des Gaules, il donna à l'Italie toutes les sûretés que comportaient alors les choses. Lorsque les rois de France, depuis Louis XI jusques au dernier souverain de la maison de Bourbon, multiplièrent les sacrifices pécuniaires et les condescondancos diplomatiques pour retenir la Suisse sous leur influence, ils se conduisaient d'après une prudente et forte politique. Les Alpes ne sont pas aujourd'hui pour la France ce qu'elles étaient il y a vingt siècles pour l'empire romain ; mais les cantons suisses peuvent être encore pour la dynastie impériale ce qu'ils furent toujours pour la maison de Valois

OU de Dourbon, les portiers de l'Italie et les factionnaires de nos frontières orientales. Les Alpes arrêtent la Bavière, l'Autriche et les puissances de l'Italie. En un mot, dans Tordre politique, dans le système fédératif, dans le régime militaire, la Suisse doit également être liée à tous les intérêts fiançais, de telle manière qu'elle ne puisse s'en écarter en aucune circonstance.

Ces mêmes considérations démontrent la nécessité de constituer fortement la Dalmatie, l'Albanie et l'Épire, de prévenir à tout prix le démembrement de l'empire ottoman, ou de placer Constantinople et la partie méridionale de la Turquie européenne sous la souveraineté française. Dans le cas où la fatalité des circonstances rendrait le démembrement de la Turquie inévitable, ne conviendrait-il pas de former àTrébizonde et sur les rives orientales du Bosphore, une puissance capable de faire respecter la souveraineté de la mer Noire? Mais, dans toutes les suppositions possibles de démembrement et de partage, il est d'un intérêt infiniment majeur pour la France de ne point consentir qu'un prince de la maison des tsars place sous ses lois la Serbie, la Valachie, la Moldavie; et il n'est pas moins important d'entretenir les dissensions politiques en Hongrie, et de fermer hermétiquement à la maison d'Autriche tous les débouchés par lesquels elle se flatte de rentrer un jour en Italie.

Maître du Portugal et de l'Espagne, le cabinet des Tuileries pourra disposer, en quelque sorte à sa volonté, du sort de l'Autriche ; et si les colonies espagnoles sont préservées de l'invasion britannique, si la séparation de l'Amérique . méridionale et de l'Espagne peut être prévenue par les mesures qui sont à la disposition de l'Empereur, l'Angleterre sera amenée, malgré elle, à reconnaître enfin l'indépendance des mers, et à signer un accommodement qui permettra du moins à toutes les nations commerçantes de prendre de sages mesures pour assurer leur prospérité intérieure.