LES SECTES DANS L'EUROPE CENTRALE (1811). SI

suis loin de me flatter de la trouver guérie. Pourvu que je la trouve mieux !

Adieu. J^ai encore à expédier Saurau, Goëss, et pour le moins vingt personnes qui sont dans mon antichambre. Mes voyages ont cessé d'être un plaisir. Je suis toujours obsédé par les honneurs, et par conséquent par les sécatures de toute espèce.

LES SECTES DANS l'eUROPE CENTRALE.

238. Metternîch à Lebzeltern, à Saint-Pétersbourg (E. D.), Florence,

le 28 juin 1817.

838. Un objet digne de fixer aujourd'hui Tattention des Cabinets, c'est le progrès des sectes, qui commencent à menacer le repos de plusieurs parties et surtout du centre de l'Europe.

L'esprit humain se platt ordinairement dans les extrêmes; un siècle d'irréligion , un siècle dans lequel de prétendus philosophes et leurs fausses doctrines ont tendu à remplacer tout ce que la sagesse humaine a reconnu être lié intimement à des principes de morale étemels , a dû nécessairement être suivi d*une époque de réaction morale et religieuse. Or tout esprit de réaction est nécessairement faux et injuste , et il n'est donné qu^aux hommes sages, et par conséquent forts, de ne jamais être ni la dupe des faux philosophes ni le jouet des faux relifgieux. S'il pouvait y avoir un doute sur la liaison intime qui existe entre le monde moral et le monde matériel , les preuves t*en trouveraient dans la marche et dans les progrès que font certaines maladies de l'esprit, qui présentent tous les symptômes de véritables épidémies. Il y a longtemps que la secte des méthodistes fait des progrès en Angleterre et en Amérique; cette secte , en suivant les errements de toutes les autres , commence à étendre son prosélytisme sur d'autres parties de l'Europe. Il y a aujourd'hui, surtout dans la Haute-Allemagne et

en Suisse, des centaines de mille d'individus moralement affectés de mysticisme. Le royaume de Wurtemberg , le grand-duché de Bade renferment une population entière , fanatisée au point d'abandonner tous les biens de ce monde pour chercher son existence et son salut dans des lieux saints, qu'elle regarde comme devant la préparer à la vie future. Il est en Souabe des familles qui s'éteignent, des jeunes gens qui se flétrissent si on ne leur permet pas l'émigration soit en Palestine, soit dans des lieux incultes, où, vu leur éloignement de la société et de la perversité du siècle , ils puissent se constituer sous un gouvernement théocratique plus ou moins semblable à celui des Juifs après la sortie d'Egypte. Il est de ces sectaires qui n'ontqu'un but purement et exclusivement moral et religieux; on aperçoit chez d'autres de fortes nuances d'une maladie politique, et comme le jacobinisme même, quelque extrême qu'il soit , admet encore des extrêmes , plusieurs des sectes veulent asseoir leur nouvelle société sur les principes de la loi agraire.

Vous avez appris dans le temps, Monsieur le baron, les écarts auxquels se sont livrés les soi-disant Pœschlianer en Haute-Autriche. On vient de découvrirdans le pays de Wurzbourg une ramification assez étendue de cette même secte , qui a vu des jeunes gens et surtout des jeunes filles se vouer aux plus afFreux tourments et à la mort, sans autre but que de se rendre dignes du paradis. Il existe en Souabe des indépendants, secte religieuse et politique qui ne rêve que la loi agraire, des théocrates qui veulent la loi de Moïse, enfin plusieurs autres associations plus fanatisées les unes que les autres.

Vous avez vu sans doute dans les gazettes de Suisse, et principalement dans celle d'Aarau ^ des publications auxquelles les Gouvernements se sont vus forcés d'avoir recours contre les prédications de madame de Kriidener; la tendance de cette femme est plus dangereuse que toutes les autres, parce que ses prédications ont toutes pour but d'exciter les classes indigentes contre les propriétaires. Elle invite les pauvres à se mettre à la place des riches, et son fanatisme l'empêche sans doute de s'apercevoir qu'elle établit ainsi le cercle le plus vicieux qu'il