LA CHASSE ET LES PALAIS DE PLAISANCE

Si Napoléon craignait les habitudes, il aimait la règle. Nous avons vu que toutes les heures de sa journée avaient une destination; les jours de la semaine avaient aussi la leur.

Le lundi était consacré aux conseils d’administration, le mardi au Conseil d’État, le mercredi au conseil des ministres. Le jeudi il y avait grand lever et conseil des bâtiments et des travaux publics. Le vendredi comme le mardi appartenait au Conseil d’État, et le samedi fournissait encore quelques heures aux conseils d’administration.

Le dimanche était le jour de représentation . On ouvrait les grands appartements et les galeries. Tout ce qui formait la Cour s’y réunissait au grand complet, toutes voiles dehors ! Riches habits, costumes variés, larges broderies, avec force cordons, décorations et croix de toutes les paroisses ! Mais ce qui

MÉMOIRES DU RATION FA IN

distinguait celte Cour et ce qui lui donnait une physionomie toute particulière, c'est qu’en général elle se composait d’hommes qui, pris individuellement, avaient une utilité spéciale dans l’État. Ils ne paraissaient au palais comme courtisans que le dimanche ; ils avaient travaillé toute la semaine! Cette fou h' allait se distribuant dans les salons, selon le rang assigné à chacun par l’étiquette ; et chez Napoléon l’étiquette n’était que de l’ordre. Les princes de la famille, les grands-officiers de l'Empire, les ministres, les ambassadeurs et les cardinaux, dans le grand cabinet; les sénateurs, les conseillers d’Etat, les généraux de division, les évoques, dans la salle du Trône.

lies membres du Corps législatif, les maîtres des requêtes, les auditeurs, les maîtres des comptes, les juges de la Cour de cassation, les généraux de brigade, dans le salon de la Paix.

Enfin tous les fonctionnaires et officiers d’un moindre rang, dans la salle des Maréchaux.

L Empereur passait d’une salle dans l’autre, de manière à voir successivement tout son monde. Les cérémonies et la musique de la chapelle (1), une

(1) La chapelle de l’Empereur a été desservie par : l'évêque de Versailles (baron de Laroche); l’archevêque de Malines (M. de Pradt); l’évcque deGand (baron de Broglie); l’archevêque d’Aix (baron Jauffret) }