LE DIMANCHE, ETC
revue d’apparat dans la cour du Carrousel, et l’audience diplomatique, remplissaient en grande partie la matinée. Le cabinet intérieur était près de là pour prendre le reste.
Quelquefois à la suite des audiences du dimanche, un conseil privé se tenait pour juger les recours en grâce. Le soir il y avait dîner de famille où l’Empereur avait toujours auprès de lui sa mère qu’on appelait Madame Mère. Enfin la journée se terminait par un cercle des grands appartements, si toutefois une représentation théâtrale n’attirait pas toute la Cour dans la belle salle de spectacle des Tuileries.
La chapelle, l’audience diplomatique, la revue ou grande parade du Carrousel (1), le dîner de famille, le cercle des grands appartements et le théâtre de la Cour (2) mériteraient autant de chapitres à part, et
l’évêque de Montpellier (M. de la Contamine) ; l’évêque de Troyes (M. de Boulogne), et l'évêque de Nantes (M. Duvoisin).
Les chapelains ordinaires étaient les abbés Lucotte et Ranzan.
En l’absence du cardinal Fesch, grand aumônier ,M. l’abbé de Larochefoucauld administrait la grande aumônerie sous le titre de vicaire général. ( Note de l'auteur.)
(1) Cette revue est bien représentée pour l’époque du Consulat dans la belle gravure qui a été faite d’après un tableau d’Isabey. ( Note de l' auteur.)
(2) La salle de spectacle offrait un coup d’œil imposant. A Paris, l’Empereur et l’Impératrice se plaçaient en face du théâtre; à leurs côtés et derrière eux étaient les princes et princesses de la famille ; à droite, les ambassadeurs étrangers; à gauche, les ministres de France et
MÉMOIRES DU RAP, ON FA IN
certainement on les retrouvera clans quelques-uns des mémoires de nos jours ; mais le sujet appartient plus a 1 lnstoire de la Cour qu’à celle du cabinet. Je ne m arrête que sur ce qui peut donner une idée plus
complète de la vie laborieuse de Napoléon, et je glisse sur tout le reste.
Une ou deux fois par semaine, l’Empereur se i tse naît le milieu de la journée pour faire quelques promenades, parcourir des travaux, visiter des établissements ou se donner l’exercice ,1e la chasse
La chasse n’était pour lui qu’un moyen de ne pas perdre l’habitude du cheval et des courses de longue baleine; aussi n’y prenait-il guère que le plaisir de la fatigue. i Dans cette réminiscence militaire, on retrouve encore son chef d’état-major Berthier qui, sous le titre de grand-veneur, administrait l’attirail de la vénerie et en dirigeait le personnel et les mouvements.
d'Italie. Tout le rosie ,1c la Balerie du premier rang était réservé «ux
' T Sat* Cl r rperande l0ile"e C‘ s diamants.
A Sam -Clou, I, I Empereur occupai, la loge à droite sur l avant-scèue
, , °U ré5Cr'é aUI ll0",mCS; »" yvov.it cordons et croix
outes nations, uniformes civil, et militaire, de toute, les couleur,
des billets. 8 ‘ personnes a qu, on avait donné
Dan, les entr actes, des valets de pied di.tribu.ient dans toute la salle des glaces et autres rafraîchissement,.
A Saint-Cloud, on avait construit une salle de spectacle dans l'ancienne Orangerie. (Note de l'auteur .)
Il fallait pour Napoléon que toute dépense atteignît son but; la bonne tenue et l’aptitude qui distinguaient tous les services de sa maison se faisaient également remarquer dans celui-ci. De tous les services montés par Napoléon, c’est sans doute celui que les princes delà Restauration ont trouvé le mieux composé, car il est le seul, je crois, qu’ils aient conservé intact (1) .
Les chefs de ce service de luxe formaient une réunion de militaires et de chasseurs qui, dans l’alternative continuelle des campagnes de guerre et de chasse, pouvaient au besoin échanger leur rôle. Au retour de l’armée, le général Girardin, le compagnon et plutôt Failli que l’aide de camp de Berthier, venait prendre le commandement de l’équipage de la chasse à tir ; et de même, quand les absences guerrières de l’Em- £ pereur suspendaient le cor des chasseurs, on voyait ceux-ci endosser tour à tour l’habit d’officiers d’ordonnance et courir où se faisait la chasse aux boulets. Je me souviens que dans la guerre d’Espagne, le baron d’Hannencourt, capitaine de l’équipage des chasses, a fait, à franc étrier, la course de Bayonne
(1) Officiers de la vénerie : le baron d’IIannencourt, capitaine commandant la vénerie; les barons Bongars et Caqueray, lieutenants.
Le comte de Girardin, capitaine des chasses à tir; le comte de Beauterne, lieutenant, et Devienne, page de la vénerie. (Note (Je l' auteur.)
MEMOIRES Dü BARON F AIN
à Madrid, pour porter des ordres pressés de l’Empereur au roi de Naples. Le lieutenant des chasses, baron de Bongars, a suivi plus souvent encore en campa (pie la maison militaire de l’Empereur. 11 n’est pas jusqu’au vieux Beauterne, le dernier des portearquebuse du roi Louis XVI, qui n’ait été faire son stage à l’armée pour mériter la croix d’honneur; ce bonhomme avait coutume de dire à nos jeunes rieurs : « Messieurs, la poudre de chasse brûle à l’armée tout aussi bien que la poudre de guerre à la chasse. »
Je ne veux pas omettre le jeune Devienne, page de la vénerie; il avait débuté comme page au quartier général; l’Empereur l’avait vu grandir ainsi sous ses yeux ; ayant appris qu’il n’était pas riche, il lui faisait une petite pension sur la cassette, et c’était pour lui assurer un avenir convenable qu’on l’avait placé dans le service des chasses. Le page de la vénerie devait connaître le moindre sentier de chaque forêt; quand l’Empereur chassait, Devienne était son guide fidèle.
De Paris, l’Empereur ne pouvait guère aller chasser qu’au bois de Vincennes, à Boulogne, à Meudon, au Raincy et quelquefois chez Berthier à Grosbois. La résidence de Saint-Cloud lui offrait les bois du Butard et de Ville-d’Avray, et, dans le voisinage,
les forêts de Versailles, deMarly et de Saint-Germain. Les grandes chasses se réservaient pour Compiègne, Rambouillet et Fontainebleau.
L’Empereur aimait la campagne et l’ hiver des Tuileries lui paraissait long. Dès que de ses fenêtres il apercevait les marronniers du jardin poindre les premières feuilles, il lui tardait de n’avoir plus qu’une porte de rez-de-chaussée à ouvrir pour se trouver sur le gazon et marcher librement dans une allée verte. Son impatience était celle d’un écolier; le mois de mars s’achevait rarement sans un voyage à la Malmaison, du moins tant que l’union avec Joséphine a duré, et sans une émigration complète des Tuileries au palais de l’Élysée (!)•
La résidence ordinaire de Napoléon pendant la belle saison était le château de Saint-Cloud, tellement à proximité de Paris, qu’il n’en résultait presque aucun déplacement dans les affaires (2) .
(1) Le dernier voyage de Napoléon avec Joséphine à la Malmaison est du 19 au 23 mars 1809. Cette même année, l’Empereur s’était établi à 1 Élysée dès le 28 février. Il y demeura en 1813 du 28 mars au 2.7 avril; il y passa une partie des Cent-Jours : de l’Élysée il se rendit à la Malmaison où il resta du 24 au 29 juin. Joséphine était morte ; il voulait revoir la Malmaison une dernière fois avant de se jeter dans le vaisseau qui allait l’enlever pour toujours. (iVote de l'auteur .)
(2) Séjours de Napoléon a Saint-Cloud :
En 1806. — Du 13 avril au 2 mai; du 3 au 9 mai; du 11 mai au 16 août; du 26 août au 25 septembre.
MÉMOIRES DU RARON FA IN
l)e Saint-Cloud, l’Empereur faisait quelques excursions à Trianon ou à Rambouillet; mais on ne passait guère plus d’une semaine dans ces résidences dont les proportions n’admettaieut que de petits voyages.
Napoléon y passait volontiers des moments de retraite et d’intimité (1).
En 1807. — Du 28 juillet au 19 septembre.
En 1808. — I>u 22 mars au 2 avril ; du 14 août au 22 septembre; du J 8 au 24 octobre.
En 1809. — Il n’y a pas eu de voyage à Saint-Cloud.
En 1810. — Du 30 mars au 5 avril; du l'r juin au 6 juillet; du 17 juillet au 2 août; du l*r au 22 septembre.
En 1811. — Du 20 avril au 14 mai; du 4 juin au 10 juillet; du 23 juillet au 6 août ; du 13 au 24 août; du 11 au 30 novembre.
En 1812. — I)u 30 mars au 9 mai.
En 1813. — Du 7 au 15 avril; du 9 au 20 novembre. (Note de l'autcuv.)
(1) Séjours de Napoléon à Rambouillet :
En 1 806. — Du 2 au 3 mai ; du 9 au 1 1 mai ; du 16 au 26 août.
En 1807. — Du 6 au 15 septembre; du 28 au 29 octobre.
En 1808. — Il n’y a pas eu de voyage à Rambouillet.
En 1809. — Du 10 au 15 mars.
En 1810. — Du 20 au 23 février; du 6 au 17 juillet.
En 1811. — Du 14 au 22 mai; du 6 au 13 août.
En 1812 et 1813. — Il n’y a pas eu de voyage à Rambouillet.
En 1814, l’Impératrice y a trouvé un refuge après l’abdication de Fontainebleau.
Séjours de Napoléon à Trianon :
En 1809. — Du 16 au 26 décembre (ce sont les derniers instants qu’il a passés avec Joséphine, dans la crise du divorce).
En 1810. — Du 2 au 11 août.
En 1811. — Du 10 au 23 juillet; du 24 au 29 août. (xYote de l'auteur)
Les grands voyages de cour étaient ceux de Compiègne et de Fontainebleau.
Compiègne ne s’est trouvé achevé qu’à l’époque du second mariage. L’Empereur l’appelait la maison de Marie-Louise (1) .
Fontainebleau était déjà depuis longtemps le séjour favori d’automne, la cour pouvait y être nombreuse ; on y venait de Paris en foule le dimanche ; on y avait chapelle, galerie, salle de spectacle comme aux Tuileries et à Saint-Cloud, et en outre la plus belle forêt de France pour les chasses et pour la promenade à pied et à cheval en tout temps. La saison des promenades finissait à Fontainebleau. Après les derniers beaux jours de la fin de novembre, Napoléon revenait à Paris (2) .
(1) Séjours de Napoléon a Compiègne :
En 1810. — Du 20 au 30 mars (pour l’arrivée de Marie-Louise) ; du 5 au 27 avril (pour la lune de miel).
En 1811. — Du 29 août au 19 septembre; du 10 au 11 novembre.
On n’y est pas revenu. ( Note de l'auteur.)
(2) Séjours de Napoléon a Fontainebleau :
En 1806. — Il n’y a pas eu de voyage à Fontainebleau.
En 1807. — Du 21 septembre au 16 novembre.
En 1808. — Il n’y a pas eu de voyage à Fontainebleau.
En 1809. — Du 26 octobre au 14 novembre.
En 1810. — Du 25 septembre au 16 novembre.
En 1811 et 1812. — Il n’y a pas eu de voyage à Fontainebleau.
En 1813. — Du 19 au 27 janvier (raccommodement du Concordat avec le pape).
MÉMOIRES DU BARON F AIN
La vie intérieure de l’Empereur, dans ces différents séjours, était à peu près la même qu’aux Tuileries ; les ministres continuaient de venir le mercredi. Le Conseil d’État ne venait qu’à Saint-Cloud : partout ailleurs la chasse et les promenades profitaient des heures dont les conseils d’administration, les audiences et la représentation avaient cessé de disposer; mais le cabinet y gagnait un surcroît de correspondance et pour peu que le temps fût maussade, 1 Empereur n’en sortait plus. On n’avait alors pour toute diversion que le travail avec le ministre secrétaire d’Ëtat. Heureusement ce ministère était partout derrière nous ; c’était le grand auxiliaire du cabinet. La secrétairerie d’État avait son hôtel à Saint-Cloud, à Rambouillet, à Compiègne, à Fontainebleau. Je ne connais guère que Trianon où elle ne fût pas tenue à résidence.
Les autres ministres allaient et venaient dans le courant de la semaine suivant l’exigence des affaires. Cependant le ministre des relations extérieures faisait exception dans les voyages de Compiègne et de Fontainebleau, Comme ces deux rési-
En 1814. — Du 31 mars au 20 avril (dernier quartier général de la Grande Armée. Abdication).
En 1815. — Le déjeuner du 20 mars; en allant coucher à Paris. (Noie de l'auteur.)
dences comportaient un établissement de cour plus étendu, il y tenait un hôtel de même que le ministre secrétaire d’État, et sa chancellerie y résidait à poste fixe.
Ces diverses résidences dans lesquelles Napoléon tournait autour de Paris, n’apportaient que de bien légères modifications à la règle des Tuileries ; mais les grands voyages et les campagnes de guerre vont nous fournir un supplément plus varié. Quelle activité ! Quel mouvement! La Seine et la Gironde, le Rhône et la Saône, le Pô et le Tagliamento, le Var et la Méditerranée, le Rhin et le Danube, l’Elbe et l’Oder, la Vistule et le Niémen, l’Ebre et le Douro, le Borystène et la Moscowa ont tour à tour reflété son image !
