LES SECRÉTAIRES DU CABINET

Ap rès les hauts personnages des temps passés, l’histoire n’a pas dédaigné de citer quelques-uns de leurs secrétaires ; je ne puis me défendre d’en faire ici la courte commémoration. Peut-être ces noms anciens donneront-ils quelque relief aux noms trop récents dont je vais les rapprocher.

Un jour le général Bonaparte disait gaiement : « Eh bien, Bourrienne, vous aussi vous serez immortel. — Et pourquoi, général? — N’êtes-vous pas mon secrétaire? — Général, dites-moi le nom de celui d’Alexandre ! »

Plus tard, la mémoire de M. de Bourrienne a cru retrouver le nom de Callisthène. Au fait le secrétaire d’Alexandre était Eumène, qui depuis eut une part dans le vaste héritage de son maître ; on l'appelait, dit Plutarque, le premier secrétaire ou le chancelier.

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Chez les Romains, Auguste avait désigné poul être son secrétaire le poète Horace.

Le secrétaire de Néron est reste célébré par le dernier service qu’il rendit à son Empereui, en lui présentant une main fidèle pour se donner la mort.

Suétone était secrétaire d’Adrien; il perdit sa place par une intrigue dans laquelle 1 Impératrice

était compromise.

Dioclétien était fils d’un scribe ; aussi ne dédaignat-il pas de confier à son secrétaire Sicorius Probus la mission de dicter la paix au roi de Perse Narses. Cette négociation est une des plus intéressantes du temps des empereurs.

L\ rateur Eumène fut secrétaire de Maximin et de Constance. Ses appointements étaient de 600,000 sesterces ; cela ne fait-il pas de notre monnaie à peu près 70,000 francs? Le premier secrétaire

de Napoléon n’en avait que 25,000.

Eugène, secrétaire du général Arbogaste, fut placé par celui-ci sur le trône d’Occident, apres 1 assassinat du jeune Valentinien.

Procope, l’historien, était secrétaire de Bélisaire. Jean, secrétaire d’Honorius, s’empara du trône à la mort de son maître.

Le secrétaire cl’Attila se nommait Constance; c’était un aventurier gaulois qu’Aëtius avait recoin-

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mandé au roi des Huns; dans une mission qu’il eut à remplir à Constantinople, l’Empereur Théodore lui fit obtenir en mariage une des plus riches héritières de l’Empire. Attila avait un autre secrétaire, nommé Oreste, Romain devenu sujet des Huns, par la conquête qu’ils avaient faite de la Pannonie où ses propriétés étaient situées. A la mort d’Attila, cet Oreste rentra au service des Romains et y fit un chemin rapide ; il acquit assez d’autorité pour déposer Julius Nepos ; mais il refusa la pourpre et la donna à son fils Augustule.

De tous les secrétaires de la vieille France, Eginbart, le gendre de Charlemagne, est le plus connu.

Le pape Clément IV a d’abord été le secrétaire de saint Louis.

Alain Chartier était secrétaire de Charles VI et de Charles VIL

Ici finissent les célébrités du cabinet; quelques noms plus modernes vont me servir de transition pour passera ceux de mon temps.

Un sieur Sarret était secrétaire d’Henri II; Revol remplissait le même office près de Henri III et Feret, près de Henri IV.

Le secrétaire de Louis XIV était le président Rose qui nous a laissé un choix des lettres de son maitre;

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il y avait bien alors quatre secrétaires du cabinet, mais un seul avait la plume , et c’était Rose ; les trois autres n’avaient que le titre et les entrées. Avoir la plume, c’était contrefaire l’ écriture du Roi si parfaitement que l’écrit pût passer pour être du Roi luimême. Le secrétaire de la plume écrivait toutes les lettres que le Roi voulait ou devait écrire de sa main, mais dont cependant il désirait s’épargner la peine; telles étaient celles aux souverains, aux étrangers de haut parage, aux généraux commandant les armées, etc. Une infinité de choses importantes passait ainsi par les mains du secrétaire ayant la plume.

J’ai honte de le dire, le fameux abbé Dubois est aussi sur ma liste ; voulant fortifier une existence qui n’en était encore qu’à ses commencements, il se fit donner la place de secrétaire du cabinet, vacante par la mort de M. Caillère; son élévation au ministère lui permit plus tard de la céder à l’abbé Dubois, son frère .

Dans le même temps, le Régent avait M. Melon pour secrétaire.

Enfin, le dernier nom un peu connu que j’ai à inscrire est celui de F académicien Lafaye ; il était secrétaire du cabinet sous Louis XV.

J’arrive aux secrétaires de Napoléon. Tant que la

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modeste étoile de général de brigade a brillé seule sur ses épaulettes, l aide de camp Junot a pu suffire au double service de la plume et de l’épée. Mais du moment que le général Bonaparte s’est trouvé promu au commandement en chef, il lui a fallu un secrétaire. Le premier auquel il a accordé ce titre s’appelait Jacoutot (1795). C’était un très jeune homme qui succomba à la peine, dès la première campagne d’Italie. Fauvelet de Bourrienne le remplaça (179(>); il avait été condisciple de Napoléon et ne tarda pas à devenir un secrétaire intime. C’est en cette qualité qu’il écrivit les ordres des campagnes d Italie et d’Egypte. Quand il ne pouvait suffire aux expéditions, le général en chef le faisait aider par ceux de ses aides de camp qui étaient les plus habiles à la plume : notamment Louis Bonaparte et Lavallette; et quelquefois aussi par l’adjudant commandant Leclerc (1).

Les temps du Consulat étant arrivés, M. Bourrienne installa le cabinet aux Tuileries. Bientôt à son titre de secrétaire intime, il ajouta celui de conseiller

(1) « Le capitaine général Lcelerc était un officier du premier mérite, propre à la fois au travail du cabinet et aux manœuvres du champ de bataille. Il avait fait les campagnes de 1796 et de 1797 comme adjudant général auprès de Napoléon... Dans l’expédition de Saint-Domingue il déploya du talent et de l'activité. » (Notes dictées par Napoléon au sujet de la Révolution de Saint-Domingue.)

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d’État et son crédit sembla n’avoir plus de bornes. Les premiers magistrats de la République et les chefs de l’armée recherchaient à F envi son amitié ; le second consul Cambacérès s’empressait à tenir un de ses enfants sur les fonts baptismaux avec Mme Bonaparte. On croyait pouvoir lui parler de toutes les affaires ; on le rendait dépositaire de tous les secrets; on voulait s’adresser à lui pour toutes les faveurs ; et je dois ajouter qu’il répondait par beaucoup d’obligeance aux démarches qu’on faisait de toute part pour l’approcher. Surchargé d’occupations et d’importunités, le secrétaire intime avait fini par avoir besoin lui-même d’un secrétaire ; mais ce n’était que pour ses affaires particulières et ses relations personnelles. M. Enoch, qui eut cette place, resta toujours étranger au service intérieur du cabinet.

Le Premier Consul donnait lui-même à M. de Bourrienne les aides dont il pouvait avoir besoin ; d’abord c’étaient les aides de camp, suivant les traditions de l’armée d’Italie et de l’armée d’Égypte; les colonels d’artillerie Duroc et Lauriston étaient ceux qu’on voyait le plus fréquemment appelés au cabinet ; ensuite c’était le général Clarke, avec lequel le Premier Consul avait d’anciennes habitudes qui remontaient à la section de la guerre du Comité de Salut public et aux négociations de Campo-Formio.

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Le général Clarke était chargé de divers détails militaires dont le Premier Consul s’était réservé la suite; il avait auprès de lui ses anciens aides de camp Cuvillier-Fleury et Tourné, et s’était fait un bureau dans la pièce voisine du cabinet, celle ou l’on a depuis rétabli la chambre à coucher. Cuvillier- Fleury est devenu conseiller d’Etat du roi de Hollande et Tourné a péri dans l’expédition de Saint- Domingue.

L’aide de camp Duroc ou Lauriston travaillait dans la pièce cpii séparait le cabinet du bureau du général Clarke. Quand le Premier Consul ne leur dictait pas, il leur faisait faire dans ces premiers temps l examen et le tri des pétitions.

Tel était le personnel du cabinet du Premier

Consul.

Cet ordre intérieur dura jusqu’en 1802. Un coup de foudre vint tout changer, et au moment où la fortune de M. Bourrienne paraissait le plus solidement établie, l’espace d’un matin suffit pour la renverser (i). Napoléon, cédant à un vif mécontentement,

(1) Bourrienne avait obtenu, par son crédit au ministère de la guerre, la fourniture des équipements et harnachements militaires. Comme il ne pouvait paraitre en son nom, ce fut aux frères Coulon que la fourniture fut adjugée. Bourrienne fournit les fonds nécessaires pour monter l'entreprise. Une maison de banque avança jusqu’à concurrence de 800,000 francs sur une hypothèque fournie par les frères Coulon, mais

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se décida à 1 éloigner pour jamais de sa pei sonne (1) . Dégoûté alors de la familiarité d’un secrétaire trop intime, et passant d’un extrême à l’autre, Napoléon aurait voulu ne remplacer Bourrienne que par une machine à écrire; du moins se proposa-t-il de n admettre dans son intérieur qu’un très jeune homme, complètement étranger à toute liaison d affaires, d’opinions et de partis, et qui pût rester longtemps à l’ombre, sans prétentions comme sans importance. Dans cette disposition d’esprit, son choix s’arrêta sur un secrétaire de Joseph Bonaparte, qui n a^it d’autre antécédent que d’avoir été secrétaire de leur frère Louis, au 4e de dragons (2).

elle exigea que Bourrienne restât caution du prêt. Les frères Coulon ayant à peu près fait faillite, la maison de banque exerça son recours contre Bourrienne; celui-ci plaida et perdit son procès. Le motif du procès et le scandale qui en résulta révoltèrent le Premier Consul. Jamais il ne le pardonna à Bourrienne ; il le nomma cependant ministre plénipotentiaire à Hambourg où sa conduite fut loin d être irréprochable; mais il lui refusa toujours la croix de la Légion d’honneur.

(1) Quelques mois avant la disgrâce de M. Bourrienne, il y avait eu une altercation sérieuse et un échange de paroles très dures entre le Premier Consul et son secrétaire; l’intervention de Joséphine avait tout apaisé; mais il est à croire que dès lors le Premier Consul avait senti l’inconvénient d’avoir pour secrétaire un homme qui a été camaiade et qui a conservé avec ses souvenirs les libertés de son ancienne position.

(2) Meneval, élève au collège Mazarin, en fut chassé par la révolution; épris de littérature, il fut accueilli par Palissot, 1 auteur de la comédie des Philosophes, et, dans le milieu littéraire où il fréquentait, fit la connaissance de Louis Bonaparte qui le présenta à son frere Joseph récemment arrivé de son ambassade de Rome après l’attentat

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Un air doux, des habitudes modestes, une grande réserve, un extérieur timide que l’apparence d’une santé délicate rajeunissait encore, semblaient réunis à plaisir dans la personne de M. Meneval, pour en faire le petit secrétaire auquel Napoléon voulait se réduire. M. Meneval vint donc s’asseoir sur la chaise deM. Bourrienne; mais plus de titre de secrétaire intime, plus de raii|j, plus de costume. L’incognito de ce service particulier dura près de quatre ans; M. Meneval portait encore le frac de la ville, quand tout ce qui 1 entourait portait 1 habit de cour; il il avait pas même le ruban à sa boutonnière, quand tout le monde au palais en était déjà décoré.

Au retour de la campagne d’Austerlitz, l’Empereur ne put s empêcher de remarquer le vide que lui offraient les pièces voisines de son cabinet. Ses aides de camp, devenus de grands personnages, n’accouraient plus s asseoir au bureau qui leur avait été

<le décembre 1797. Devenu secrétaire de Joseph Bonaparte, Meneval assista aux négociations du traité de Lunéville, du Concordat et de la paix d’Amiens. Puis il remplaça Bourrienne auprès du Premier Consul. Après la retraite de Moscou, sa santé ne lui permit pas de conserver ses fonctions. Il fut « mis en convalescence » suivant le mot de l’Empereur auprès de Marie-Louise dont il fut nommé secrétaire des commandements. Après 1 abdication il se trouva l’intermédiaire naturel entre l’Empereur et l’Impératrice qu’il suivit à Vienne où il resta jusqu’à la hn de mai 1815. Il revit l'Empereur à cette époque et après Waterloo le quitta à la Malrnaison. Il passa le reste de sa vie dans la retraite.

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réservé ; le général Clarke, lui-même, jete dans les hauts emplois, venait de remplir les fonctions de gouverneur de Vienne, et s’éloignait de plus en plus des habitudes de son ancienne position. L’Empereur Napoléon n’avait auprès de lui que Meneval ; et cependant les papiers de six années s’accumulaient sans ordre, et la masse des pétitions plus volumineuse menaçait d’un encombrement.

Il était urgent d’alléger de ces accessoires l’expédition des affaires courantes; d’ailleurs, il était à craindre que l’assiduité rigoureuse à laquelle 1 unique secrétaire était condamné ne finît par dépasser les forces d’un homme : l’Empereur crut donc ne pouvoir pas différer davantage de donner des suppléants à Meneval.

Depuis plus d’un an, deux places de secrétaire du cabinet figuraient sur les états de la maison ; en créant ces places, Napoléon avait eu l’idée de ménager des titres honorables pour des conseillers d État, et des lieutenants généraux qu’il aurait occasion de charger de quelque travail particulier. Le général Clarke portait le titre d’une de ces deux places; la seconde n’avait encore été donnée à personne, et de fait, toutes deux pouvaient être considérées comme vacantes; mais elles étaient plutôt instituées auprès du cabinet que dedans, et 1 Empereur attachait encore

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une grande importance à se réserver ces places honoraires et à ne pas les confondre avec ces emplois îéels et utiles que son service intérieur semblait exiger.

Pour aider Meneval quand il aurait surcharge de travail et même pour le remplacer dans les cas forcés

de maladie ou d’absence, il fallait de véritables secrétaires, des gens du métier, des travailleurs sfirs, exacts, déjà éprouvés, et, s’il était possible, des hommes qui n’apportassent pas des figures trop nouvelles dans 1 intérieur. L’Empereur regarda donc autour de lui (1) et fixa son choix sur deux hommes qu’il avait déjà presque sous la main : M. Deschamps, qui remplissait au rez-de-chaussée du palais les fonctions de secrétaire des commandements de l’Impé-

îatrice, et M. bain, chef de division à la secrétairerie

d Etat, qu’il connaissait depuis l’an III et qui venait de faire sous ses yeux les voyages de la côte de Boulogne, delà Belgique et des bords du Rhin, du couronnement d Italie et de la campagne d Austerlitz.

M. Deschamps reçut le titre de rapporteur des pétitions; il prit place au bureau que l aide de camp Duroc, devenu grand maréchal du palais, avait laissé vacant; mais son travail ne s’étendit guère au delà

(1) Janvier 1806,

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du tri des pétitions et de la partie matérielle de ce! emploi : les analyses et les renvois. Il restait constamment étranger aux papiers d’État; il ne suivait pas le cabinet dans les campagnes de guerre et l’Empereur finit par oublier de l’approcher de sa personne, soit qu’il ne trouvât pas sa plume assez prompte sous la dictée, soit que sa position au dehors, comme secrétaire des commandements de l’Impératrice, commandât quelque réserve, soit enfin que son âge et le sérieux de ses manières le rendissent moins commode pour un travail d’intimité. M. Deschamps employa ses loisirs à traduire en vers français le poème italien de Monti, intitulé : la Bande de la Forêt Noire ; à l’époque du divorce, il cessa définitivement de faire partie du cabinet, et suivit Joséphine à laquelle il demeura attaché jusqu’au moment où elle mourut.

M. Fain eut plus de succès; il venait de mettre en ordre les archives de la secrétairerie d’État qui comprenaient celles du Directoire et du Comité de Salut public. L’Empereur lui donna le soin de ses papiers; M. Meneval dut les lui remettre tous, jour par jour, même les plus confidentiels. Meneval avait le secret du jour; Fain avait le secret de la veille. En raison de cette attribution spéciale, il eut le titre de secrétaire-archiviste. La pièce où il s’établit d’abord avec

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scs cartons fut celle que le general Clarke a\ait occupée. Les dépêches qu il classait, les minutes qu il conservait de tout ce qui venait d être écrit l eurent bientôt initié. L’Empereur prit l’habitude de lui dicter, lui confia divers détails particuliers à suivre, tels (pie l’examen des comptes secrets de la police, des relations extérieures et delà cassette, la feuille des dotations, etc. ; il l emmena dans ses voyages et dans scs campagnes, et 11e vit plus en lui que le lieutenant habituel et le suppléant obligé de Meneval.

Celui-ci 11e pouvait rester sans titre, quand les nouveaux venus qui n étaient que ses auxiliaiies en recevaient. Par le decret du 3 février INOb, qui nommait Fain secrétaire-archiviste, Mene\al îeçut le titre de secrétaire du portefeuille; par le décret du 25 avril suivant qui nommait Fain chevalier de la Légion d’honneur, Meneval reçut enfin cette décoration.

Ces deux secrétaires suffirent au service intérieur du cabinet pendant les campagnes d’Iéna et de Pologne, et pendant la campagne d Espagne, en 1808.

A son retour d’Espagne, l'Empereur reprit l'idée qu’il avait déjà eue de créer, en dehors de sou sersicc intérieur et habituel, deux places de secrétaiics de cabinet; mais le temps avait modifié ses vues; il ne s’agissait plus d’appeler à ces places des hommes

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d’État tout formés; l’Empereur trouva plus commode de les réserver à des jeunes gens d’espérance qu’il aurait sous la main pour des missions, que dans l’intervalle il occuperait par quelques attributions spéciales et qui achèveraient ainsi de se former sous ses yeux.

Le premier dont l’Empereur fit choix fut M. Mounier, fils de l’ancien constituant qui, sous l’Empire, avait été préfet de Rennes et conseiller d’État. Ce jeune homme, depuis la mort de son père, recevait, ainsi que sa sœur, une pension sur la cassette particulière de Napoléon ; il dut à cette espèce d’adoption la faveur qui vint le chercher dans les rangs des auditeurs au Conseil d’État et le mit en évidence.

La seconde place de secrétaire du cabinet fut donnée deux ans plus tard à M. Deponthon, lieutenant-colonel du génie qui avait été attaché à notre ambassade de Russie et que la confiance du duc de Yicence venait de recommander par des missions importantes.

MM. Mounier et Deponthon ne furent pas admis habituellement an secret du cabinet; mais leur position en était trop voisine et leur mérite personnel trop distingué pour qu’ils ne devinssent pas en beaucoup de circonstances des auxiliaires très utiles.

Leur occupation journalière était l’éternel travail

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des pétitions. M. Mounier, qui savait très bien l’allemand et l’anglais, était en outre chargé de surveillei la traduction des gazettes étrangères et cet autre travail avait pour l’Empereur un vif intérêt; c’était pour lui une manière utile d’écouter le dire de 1 ennemi, et de voir chaque jour sa position politique de revers. Souvent, au moment où l’on venait de lui remettre ses gazettes encore tout humides de l’eau salee des smogglers, impatient d’avoir une première idée de ce qu’elles contenaient, il appelait Mounier pour les déchiffrer tout haut devant lui.

Cinq à six traducteurs, que Mounier avait sous ses ordres, traduisaient ensuite à loisir. L Empereur piéférait leurs traductions à celles que les ministres des relations extérieures et de la police avaient, chacun de son côté, la prétention de lui préparer.

En 1812, l’Empereur se trouvant engagé dans les terres de l’empire russe, sentit le besoin d’avoir toujours à côté de lui un interprète qui pût lui servir a interroger les prisonniers et les gens du pays, ainsi qu’à déchiffrer les papiers que l’on interceptait; il créa alors la place de secrétaire interprète et la donna à l’auditeur Lelorgne d’IdeviUe qui parlait le russe et l’allemand; Lelorgne monta à cheval à Yitebsk et

ne quitta plus l’Empereur.

Les fatigues de la retraite de Moscou et les pénibles

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campagnes qui la suivirent amenèrent un dernier changement dans l’organisation du cabinet. M. Meneval, que l’Empereur, en quittant Smorgoni, avait laissé dans un état de maladie très grave, se trouva forcé de prendre dès ce moment sa retraite; M. Deponthon, qu’un commandement supérieur dans son arme du génie avait appelé à Hambourg, y demeura renfermé; de la retraite de l’un et de l’absence de l’autre, il résulta un dédoublement; les titres de secrétaire du portefeuille et de secrétaire-archiviste furent supprimés et les emplois s’appelèrent par leur nom. M. Fain, devenu par le fait premier secrétaire, prit le titre de secrétaire du cabinet, et M. Mounier, qui avait toujours eu ce titre, en prit les fonctions. Il y eut donc quelque temps encore deux secrétaires du cabinet. L’Empereur leur accorda pour auxiliaires deux premiers commis qui furent MM. Jouanne et Prévost; le premier était un des sujets les plus distingués de la secrétairerie d’État (habile dans l’art nouveau d’écrire aussi vite que la parole et de plus instruit dans les langues anglaise et allemande) ; le second avait été secrétaire d’ambassade du duc de Vicence et du général Lauriston à Saint-Pétersbourg; tous deux revenaient de Moscou.

Ce cabinet suivit l’Empereur à l’ouverture de la campagne de 1813; mais pendant l’armistice de

Dresde, MM. Mounier et Prévost, hors d’état de supporter plus longtemps les fatigues de la guerre, revinrent en France. M. Mounier obtint de la bonté de l’Empereur la place d intendant des bâtiments de la couronne, et M. Prévost eut l’emploi de secrétaire général du sceau des titres.

L’Empereur n’avait donc plus auprès de lui que M. Fain et M. Jouanne. M. Fain resta seul secrétaire du cabinet, et l’emploi de premier commis laissé vacant par M. Prévost, fut donné à M. de Rumigny, ancien secrétaire de légation, employé depuis quelque temps sur les bords de l’Elbe, en qualité de ministre de France à Dessau : l’Empereur venait de remarquer sa correspondance. Le cabinet, ainsi composé, atteignit la catastrophe de 1814 (1).

Il me reste à parler du bureau topographique. L’Empereur appelait son bureau topographique une pièce accessoire où se trouvait une table de la plus grande dimension et sur laquelle on développait les cartes et les plans ; à Paris, dans les dernières années, cette vaste table remplissait le milieu de la pièce que 1 Empereur traversait pour aller de sa chambre à

(1) Dans les Cent-Jours, l’Empereur ayant accordé à M. Fleury de Chaboulon le titre de secrétaire du cabinet voulut, afin de conserver l’unité de son intérieur, donner au baron Fain formellement le titre de premier secrétaire du cabinet qu il n avait pas pris jusqu alors.

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coucher clans son cabinet. Dans les palais de Saint- Cloud, Compiègne, Rambouillet et Fontainebleau, dans les voyages comme dans les campagnes, le bureau topographicpie était toujours à proximité.

Bâcler d’Albe, qui avait été ingénieur géographe auprès du général Bonaparte, en Italie, reprit ce service en 1806 auprès de F empereur Napoléon; il fut alors nommé adjudant commandant et chef du bureau topographique; plus tard, il eut pour adjoints deux ingénieurs géographes, qui tenaient en ordre le recueil des cartes, et faisaient en outre tous les travaux graphiques à l’usage personnel de l’Empereur. On appelait d’Albe, quand l’Empereur voulait lire des dépêches sur la carte; celui-ci indiquait, par des épingles à têtes rouges ou noires, les emplacements occupés par nos troupes et par l’ennemi; il faisait ensuite ressortir par des nuances coloriées les signes de rivières, de montagnes ou de frontières qui importaient le plus à la question, enfin il préparait les calculs de la distance, mettait l’échelle en évidence et ouvrait le compas à côté.

Les dépêches étant ainsi appliquées sur la carte, 1 Empereur venait en prendre connaissance. D’Albe lui en faisait un rapport sommaire; l’Empereur le suivait du doigt et faisait marcher le compas à travers les épingles; souvent la grande dimension des

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cartes forçait l’Empereur à s’étendre tout de son long sur la table, et d’Albe d’y monter aussitôt pour rester maître de son terrain. Je les ai vus plus d une fois étendus tous deux sur cette grande table et s’interrompant par une brusque exclamation, au plus fort de leur travail, quand la tête de l’un venait à heurter trop rudement la tête de l’autre. Cette posture ne serait que grotesque, si, dans ce moment même, on ne se représentait l’Empereur planant comme l’aigle sur les plaines éloignées où ses lientetenants manœuvraient, à perte de vue pour tout autre que pour lui.

Dans la campagne de 1814, M. d’Albe eut pour second M. le colonel Athalin qui le remplaça définitivement lorsque l’état de sa santé le força à son tour de quitter l’armée à la Ferté-sous-Jouarre, quelques jours avant la bataille de Craonne. M. d’Albe, promu en 1813 au grade de général, alla prendre à Paris la direction du dépôt de la guerre.

Nous avons suivi les variations survenues dans le cabinet jusqu’à leur dernière période. Hâtons-nous de revenir à l’Empereur, qui est la seule figure réelle dans cette enceinte mystérieuse. Toutes celles que nous venons d’entrevoir ne sont que des ombres qui disparaissent, dès que sa lumière cesse un moment de jeter sur elles un reflet qui les éclaire.