QUATRIÈME PARTIE. agi

a dirige la coDstruclioD de la plupart des cartes géographiques de M. Selves , dont il a lui-même colorié les modèles (i).

M. CuTier était d'uoe taille moyenne, et sTelte dans sa jeunesse ; mais sa vie sédentaire lui avait fait prendre de l'embonpoint dans ses dernières années , et ses épaules s'étaient un peu voûtées par suite de sa yuç qui était trèsbasse; ses cheveux , qui étaient blonds autrefois, et dont rige avait altéré la couleur, ont cependant , jusqu'au dernier moment , orné sa belle tète de leurs boucles pittoresques. Là grandeur de son cerveau avait été remarquée par MM.Gall et Spurxheim, qui assuraient n'en avoir jamais vu d'aussi vaste, et leur opinion a été constatée après sa mort; ses traits étaient d'une régularité remarquable , son nez aqui-^ lin , sa bouche pleine de bienveillance et son front très- développé : mais il est impossible de donner par une simple description une idée juste de ses yeux. Ils réunissaient à la fois llntelligence, la vivacité et la douceur; longtemps avant qu'il nous fût enlevé , l'erpression céleste dé ses regards m'avait frappée et m'in-

(0 M. Uurillard.

igOL MÉMOIRES SUn M. CUV 1ER.

spirait une sorte de frayeur, car elle semblait déjà n'être plus de ce monde . Il existe un grand nombre de poitraits de tous genres de M. Cuvier; mais excepté le médaillon de M. Bofy, la médaille en cuivre , le buste en plâtre de M. Lavi de Turin , la lithographie de M. Maurin et le portrait à lliuile de M. Pickersgill, ils donnent à peine une idée de sa physionomie; <pielques-uns même sont de véritables caricatures. Le buste en bronze modelé et si généreusement offert à la Société Royale de Londres, par le célèbre sculpteur M. David, a été fait sur un moule pris après la mort. Sous le rapport de Tart , ce buste ne mérite que des éloges , mais il est évident que M. David, en sa qualité d'artiste , a été surtout frappé de la beauté classique de la tète et des traits de M. G u vier, et qu'en s'attachant trop k la rendre , U a perdu de vue le caractère de bienveillance qu'exprimait sa physionomie (i). Le bas-relief en bronze exécuté d'scprès le buste, présente nécessairement les mêmes défauts. Le portrait de M. Pickersgîll est incontestablement le meilleur de tous ; on peut, en le voyant, se former une idée juste

(f ) Depuis que oecî a été écrit , j'ai tu le buste en marbre » exécuté 4i*t«près le même modèle, et offert à madame Cuvier par ce généreux