CHAPITRE VIIT

Wampo.— Quang-Tong. — Factoreries. — Luxe des négociants. — Entrée de Quang-Tong interdite aux étrangers. — Temples. — Divinités. — Recette contre l’influence des génies malfaisants, — Ville flottante. — Misère et opulence. — Sobriété commune à toutes les classes. — Marchands ambulants. — Tragi-comédie. — Filous. — Gourmands désappointés. — Vol avec le secours de l’opium. — Vêtements des deux sexes. — Petits pieds des dames , leur chaussure étroite ; causes politiques de cette coutume. —Affabilité ct douceur des Chinois.—Agents de change. — Manière d’emballer le thé. — Porcelaines. — Ouvriers en tout genre.

De Macao à Quang-Tong, on compte cinquante-huit milles ou dix-neuf lieues un tiers, dans la direction du nord, 18 degrés ouest.

Avant d'y arriver, je traversai Wampo, petite île formée sur le Pékiangho, où les bâtiments destinés pour Quang-Tong versent leurs cargaisons.

Quang-Tong est la capitale de la province du même nom, dont la population est évaluée à vingt-un millions d'habitants ; cette ville est

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située sur la rivière de Pékiangho, à trente lieues de la mer; elle est entourée de murailles, sur lesquelles sont placés des canons, et défendue du côté de la terre par trois forts. Sa circonférence est de trois lieues et demie, et le nombre de ses habitants est d'un million. Il y a aussi plusieurs faubourgs, indépendants de la ville : on entre à Quang-Tong par plusieurs portes , à chacune desquelles est placée une garde (1).

Les factoreries des différentes nations sont

(1) Quang-Tong, grande province de la Chine, est baignée à l’est et au sud par la mer. Elle est bornée au nord par une chaîne de hautes montagnes qui la séparent de la province de Kiang-Si, et qui fournissent d'excellents bois de construction, des bois de fer , de rose, etc., un peu d’or, du cuivre et du fer. Le long de la côte le sol est d’une extrême fertilité, et produit deux récoltes par an. La capitale de cette province est Quang-Tong, Quang-Tchéou-Fou ou Canton, comme l’appellent les Européens; elle est située sur le Pékiangho, àtrente lieuesfde la mer, avec laquelle elle commu nique par des canaux. Les principaux édifices publics sont la grande pagode , les arcs de triomphe et environ quatre cents pagodes. Cette ville a considérablement souffert par un incendie-arrivé au mois de juin 1822.

( Dict. géograph. )