LE 5 AOUT 1809, JUSQU'AU 5 FÉVRIER

Niliil est cnim aplius ad delectationem lec loris , quàm temporum varietates , forlunseque vicissitudines , qux , etsi nobis oplabiles in «x- (jeriendo non fuerunt, iii legendo tamen erunt jucundae : habet eniiu pTxlerili doloris secura recordatio delecuiionem.

(Cicero. L. Luccio , lib. V, ep. xii.)

IINTKODUCTIOJN.

Qua: ui^i liis qui vidèie, neuiini ciedibilia suai ( StLi-i'sr, Catilina. )

On ne peut se défendre d'un sentiment de surprise et d'étonnement , quand on se retrace à l'esprit l'histoire de nos jours. Tant d'événemens politiques éclatant, se succédant avec tant de rapidité,

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ont fait dir'e iiiJjénîeuàemciat, ptiis d'une fois, qUGf la génération de 1789, époque de la révolution française , a vécu plusieurs siècles. Si cela est vrai par les événemens politiques, qui , dans cet espace de temps, changèrent plusieurs fois la face de l'Europe, on peut en dire autant des événemens qui survinrent dans l'Eglise catholique romaine. Dans un temps où, d'un bout do l'Europe à l'autre, les écrivains, soi-disant philosophes, prêchaient aux gouvernemens et aux nations l'humanité, la philanthropie et surtout la tolérance en matière de religion, et répétaient avec complaisance ces paroles de Voltaire : « Que les philosophes ne persécutent personne pour différence d'opinions relif'ieuses, et qu'ils n'ont jamais été et ne seront jamais persécuteurs; » les coryphées du parti , résidant à Paris , suscitèrent deux persécutions violentes contre l'Eglise; la première en France, la seconde en Italie. En France, à l'exemple des Dèce et des Dioclétien, on alla jusqu'à répandre le sang; et Paris, Lyon , Nantes et d'autres villes de ce royaume virent se renouveler ces scènes d'horreur et de sang des anciens martyrs. En Italie, on suivit un autre plan. L'expérience ayant appris que les persécutions sanguinaires, au lieu de nuire ù l'Église, ne faisaient que lui donner plus de force,

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on eut recours à Fauire genre de persécution imaginé par Julien l'apostat. On chercha à séduire et à pervertir les gens de bien , soit par des menaces , soit par des flatteries, et à lasser la patience du clergé par les exils , les confiscations et toutes sortes de tourmens et de souffrances. Mais, dans l'un et l'autre cas, le clergé soutint la lutte avec courage, et les philosophes restèrent couverts de honte et de confusion, ayant donné , malgré eux, un nouvel éclat à l'Église, qu'ils voulaient humilier et avilir.

Ils croyaient le clergé de France encore efféminé et plongé uniquement dans des pensées mondaines et dans le soin des intérêts matériels; et^ par conséquent, ils le regardaient comme incapable de résister, soit à la séduction, soit à la violence; ils virent, avec un sentiment de rage, ce que toute l'Europe vit avec admiration, plus de cent évêques, plus de cent mille prêtres braver avec courage la pauvreté, l'exil, la mort même, plutôt que de prêter un serment que leur conscience condamnait hautement. Us s'étaient flattés aussi de remporter un triomphe plus facile sur l'Église romaine qu'ils appelaient cour de Rome, se fiant peut-être aux actes de condescendance , pour ne pas dire de faiblesse, de certains pontifes

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à l'égard des puissances du siècle. Mais, quel fut leur élonneuienl , quand ils virent celle Église, qu'ils croyaient vieille et decrèpite, et courljée sous le poids de dix-huil siècles, lever majestueusement la lète et reprendre toute la vigueur de sa première jeunesse, quand ils entendirent de nouveau à Rome le langage des Léon , des Grégoire et des Sixie; quand enfin, après plusieurs siècles, ils virent sorlir des mains, non d'un sévère Boniface Vili, ni d'un belliqueux Jules II, mais d'un pontife doux et pacifique, ce foudre du Vatican qui est pour les philosophes, toujours en contradiction avec eux-mêmes, un objet à la fois de dérision et de crainte. La plupart des Églises de l'État pontifical suivirent le glorieux exemple de leur mère et maîtresse, et leurs clergés, transportés en Corse, à Capraia, et dans d'autres lieux, rappelèrent aux habitans de ces lies les souvenirs sacrés des anciens confesseurs de la foi que les empereurs idolâtres de Rome, el les rois ariens de l'Afrique y reléguèrent en d'autres temps. A la vue de ces exemples admirables, et du vif intérêt que portaient à ces illustres exilés toutes les nations de l'Europe, même celles qui étaient séparées de l'Église romaine et qui semblaient alors réconciliées avec elle, les philosophes poussèrent des cris

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de rage et méditèrent peut-être de nouvelles persécutions et de nouveaux massacres. Ils ne voulaient pas comprendre ce qui leur était démontré par l'expérience de dix-huit siècles, que tous les assauts violons contre l'Église et le Saint-Siège seraient vains et inutiles, comme l'avaient déjà été ceux de leurs anciens prédécesseurs, les Gelse, les Porphyre et les Julien, et de leurs maîtres modernes, les Voltaire, les Diderot, les d'Alemhert; car l'existence et la durée de l'Eglise et du Saint- Siège ne sont pas l'œuvre des hommes; c'est pourquoi les persécutions , qui vont jusqu'à faire verser le sang, ne font qu'étendre les limites du christianisme , justifiant celte belle et poétique pensée de TertuUien, que « le sang des martyrs est comme un semence qui produit toujours de nouveaux chrétiens : Sa?? guis ma?'tjrUm seme?i chrisiianorum. n

Entre les événemens remarquables de ces persécutions, on doit compter sans aucun doute les deux usurpations sacrilèges du patrimoine de saint Pierre et des domaines de l'Église romaine, etl'enlèvement violent des deux souverains pontifes, Pie VI et Pie VII , hors de leur siège et de Rome. Ces événemens furent tels que dans ces derniers temps ils parurent presque incroyables, non-seulement au

peuple, mais inêiiie aux personnes instruites et éclairées. L'auteur du fameux ouvrage ; Defensio (leclarationis cleri gallicani , ouvrage que les Français attribuent à rillustre et immortel Bossuet, bien qu'on y ait recueilli et ramassé de tous côtés des textes et des documens tendant à affaiblir et à restreindre le plus possible la juridiction suprême des papes , s'accorde cependant avec nous sur ce qui concerne leur souveraineté temporelle et déclare ouvertement que les domaines temporels de l'Église, étant choses consacrées à Dieu, doivent être regardés comme inviolables et qu'on ne peut, sans commettre un sacrilège, les envahir, les usurper ou les séculariser ; lia... ut dicala Deo , sacrosancta esse deùere , nec sine sacrilegio invadi , rapi , et ad sœcularia revocari posse *.

Dans des temps plus rapprochés de nous, le célèbre L. A. Muratori fut amèrement blâmé par quelques auteurs d'un journal , qui s'imprimait à Rome, parce que dans ses annales d'Italie, il parlait souvent et comme avec complaisance de la souveraineté des empereurs de Constantinoplc sur Rome , de la condition de sujets où se trouvaient différens papes , et de quelques actes d'autorité et

* Defensio deelarationis cleri gallicani, lib. \, chap. xiv.

de juridiction, exercés quelquefois par les empe-r reurs d'Allemagne sur les domaines de l'Église , comme s'il eût voulu exciter quelque successeur de ces princes a revendiquer leurs prétendus droits sur Piome et sur l'État. Ce célèbre auteur indigné d'ijne telle accusation , dans la conclusion de ses annales, se plaignit hautement des journalistes roinains et surtout de ce qu'ils avaient avancé que ces annales mêmes étaient un des livres les plus funestes à la souveraineté de Rome. Dans sa réponse , on remarque le passage suivant : u Si jamais par malheur il se trouvait un empereur assez pervers pour vouloir attenter à la souveraineté romaine si juste, si ancienne, et marquée du sceau de tant de siècles et confirmée par le consentement de tant d'empereurs , il n'aurait pas besoin de ces annales ni d'aucun autre livre pour faire le mal. Ses passions impies et désordonnées lui seraient des motifs suflisans; mais il est à espérer qu'on ne verra jamais de pareil empereur*. » Ainsi pensait Muratori. Cependant de nos jours, dans l'intervalle de quelques années, ce grand sacrilège a été commis deux fois, et l'empereur pervers n'est f[ue trop tòt venu. Ce qu'il y eut de plus surprenant encore,

* Annales d'halic , tomexii, 2.^ purtie.

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ce fut le silence et la froide indifférence des gouvernemens catholiques à la nouvelle de ces exécrables excès. Ce fut avec horreur qu'on apprit dans le monde que le pape Boniface VIII avait été arrêté pendant quelques jours dans sa propre habitation, à Anagui , par Guillaume de Nogaret, gentilhomme français, chargé parlerei Philippele-Bel d'ordonner au pape le rappel de ses bulles au futur concile. Notre Dante AIghieri, quoique gibelin, et, en celte qualité, ennemi des papes et plus particulièrement de Boniface, raconte pourtant ce fait avec horreur, elle compare à l'outrage fait à Jésus-Christ dans le jardin des Olives et à la passion.

Perchè men paia il mal futuro, e il fatto

Veggio in Alagna entrar lo fiordaliso

E nel vicario suo Cristo esser catto.

Veggiolo un'altra volta esser deriso ,

^ eggio rin novellar l'aceto, e il fele

E tra' vivi ladroni esser anciso.

Veggio il nuovo Pilato si crudele

Che ciò noi sazia , ma senza decreto

Porta nel tempio le capide vele.

Quelques années après, le seigneur de Nogaret, beaucoup moins coupable que Miollis * et que

* Après le rclitblissemenl des Bourbons sui le trône de

INTRODUCTION. l/^ï

Radet, fut obligé de comparaître devant Clément V, à Vienne , en France, où se tenait un concile œcuménique, et de demander pardon de son crime et l'absolution de l'anathéme. Le pape , quoique Français et peu favorable à la mémoire de Boniface Vili , leva l'anathéme , mais à condition qu'il se rendrait dans la Terre SainJe, et qu'il y resterait pendant cinq ans. L'Europe fut également saisie d'horreur à la nouvelle de la captivité du pape Clément VII , assiégé dans le château Saint-Ange , par l'armée espagnole et allemande de Charles- Quint. Aussitôt les cours catholiques entrèrent en négociations pour former une alliance, dont le premier but devait être la délivrance du pontife; et cet astucieux et politique empereur, pour se débarrasser de tout l'odieux de cet acte sacrilège , et pour jeter, comme on dit, de la poudre aux yeux des peuples, lit ordonner par toutes les Espagnes des prières publiques et des processions pour la liberté du pontife , que son armée retenait prisonnier. A la nouvelle de la violente expulsion des deux pon-

France , le général MioUis eut , du roi Louis XVIII, une audience particulière, fut décoré de l'ordre de Saint-Louis, et obtint le commandement de Marseille.

ì/^-y. IKtRÒDtJÒTiON.

tifes, Pie VI et Pie VII, les nations furent indignées et les gens de bien gémirent, mais personne ne réclama; aucune voix ne sortit du trône des j)rinces calholiques, en faveur de ces saints et augustes personnages; la Providence le ])ermit ainsi pour confirmer de plus en plus la divine leçon donnée aux papes et aux ministres de l'Église, leçon souvent répétée dans l'Écriture sainte, et qui leur recommande de ne point placer leur confiance dans les princes de la terre. C'était aussi pour prouvéi' aux incrédules , d'une manière évidente et palpable, que tous les événemens heureux pour le Saint- Siège et l'Église proviennent directement des volontés souveraines de la même Providence. On n'a que trop enfreint ce divin précepte à Rome, depuis plusieurs années; et quelles en furent depuis les conséquences ? Mais jetons un voile sur des événemens de plus ancienne date. Qu'il nous suffise de citer pour preuve ce qui arriva pendant le ponlifical de Pie VII avec le gouvernement français. Toute demande , tout désir même de Napoléon Bonaparte, premier consul, depuis empereur, devenait aussitôt une loi pour Rome. L'excellent pontife croyait avoir trouvé en cet homme un prolecteur, un ami; mais lorsque, enfermés à clef dans une voiture, nous fûmes conduits en France

entre les gendarmes, comme deux malfaiteurs, il me tint un tout autre langage.

J'ai dit plus haut que la Providence voulut ])rouver en quelque sorte aux incrédules que la prospérité de l'Église est son ouvrage, et c'est ce qui rend précisément l'histoire de notre temps très -intéressante. Tout chrétien catholique est persuadé que tout ce qui arrive dans le monde est admirahlement réglé par la Pi'ovidence, quoiqu'elle ne se fasse pas visiblement connaître, pour ainsi dire, en tout temps. Mais, dans beaucoup d'événemens de nos jours, comme dans les faits de Vj^ncien-Testament et des premiers siècles de l'Église, elle a voulu montrer sa puissance, et forcer les hommes , même les moins religieux à s'écrier : Digitiis Dei est hic. Les signes manifestes, irrécusables, de sa présence furent i° l'Italie délivrée des armes françaises en 1799, peu de jours avant la mort du grand pontife Pie VI, et cela , pendant le peu de temps nécessaiie aux membres dispersés du sacré collège pour se réunir à Venise , et y procéder, d'après les rits accoutumés, à l'élection d'un successeur au pontificat; 2,^ la restitution des domaines temporels au Saint-Siège et au pape, restitution opérée par des princes d'une communion différente de la communion ro-

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maine, et par des ennemis même du nom chrétien : témoin Ancóne qu'assiégèrent les Anglais, les Russes et les Mahométans, pour la rendre au pape, son légitime souverain; 5" les prompts et terribles effets de l'excommunication sur la personne et la destinée de Napoléon Bonaparte, dont la prospérité, jusque alors prodigieuse, commença à décliner, et la fin malheureuse et déplorable de Napoléon lui-même, qui, après avoir fait trembler et presque fait taire l'Europe, fut séparé du commerce des hommes, relégué sur un rocher, où il mourut misérablement au pouvoir d'un gouvernement ennemi, et privé de l'assistance et des consolations de sa famille; 4° enfin, la mort plus tragique et plus effroyable encore d'Alexandre Berlhier, de Salicelti et de Murât, complices et instrumens des deux usurpations sacrilèges de Rome , qui fourniront une ample matière à celui qui, suivant l'exemple de Lactance , fera un nouveau traité sur la fin malheureuse des persécutions de l'Église. Cette courte et légère esquisse des dernières révolutions de l'Église nous fait voir clairement combien l'histoire de nos jours, composée par une main habile et fidèle, pourrait être, pour la postérité, utile, instructive et intéressante.

INTRODUCTION. î45

Mais pourra-l-on avoir cette liistoire fidélenient rapportée, si ceux qui fnrcnt témoins oculaires des faits, et qui eurent part aux événemens, soit comme acteurs, soit comme victimes, ne préparent à l'historien futur des matériaux et des mémoires véridiques, exacts et impartiaux? Il est à craindre, de la part des écrivains ennemis du Saint-Siège, qu'ils n'interprètent tout dans un sens défavorable , et ne cherchent à ternir les plus belles actions des ponlifes, faisant ressortir au contraire les actes de faiblesse par lesquels ils payèrent comme hommes un tribut à l'humanité. li est aussi à craindre, de la part des écrivains bien intentionnés, que, pnr excès de zèle ou par manque de jugement, ils ne recueillent pêle-mêle el sans discernement tout ce qu'ils entendent dire et répéter par le vulgaire.

J'ai lu quelques ouvrages publiés en France, en Allemagne et en Italie, où l'on parle des derniers événemens de Piome et du voyage de Pie VII. J'y ai trouvé tant de faits inventés à plaisir, ou tellement défigurés, que si les écrivains à venir suivent dans leurs récits les auteurs contemporains comme règle de critique, ils donneront à la postérité un roman au lieu d'une histoire fidèle. J'en citerai un exemple. Tout le monde sait que dans la mé-

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morable journée où furent alUchés dans Rome les exemplaires authentiques de la bulle d'excommunication contre les auteurs de Tusurpalion sacrilège de Rome, le pape était renfermé sur le mont Cavallo j et les sentinelles françaises, placées à quelque distance de la grande porte du palais , ne permettaient qu'aux domcâtiques d'entrer et de sortir. Cependant j'ai lu dans un ouvrage allemand intitulé : Sur Pie VII , par un certain Alexandre Rennen-LempfF , inséré dans le Correspondant y»/'M56/e/i de l'année 1812 (n°' i34> i^^ ^^ i^^)> que ce jour-là le pape tint chapelle sur le mont Cavallo, et que, la cérémonie étant terminée, sa sainteté, avant de se retirer dans ses appartemens, fit un discours bref , mais énergique, où, après avoir raconté les événemens survenus à Rome depuis l'entrée des Français sous le commandement du général MioUis jusqu'à ce jour, suivant les droits de son sacré ministère et de la dignité de vicaire du Christ sur la terre, elle prononça l'anathême contre l'empereur des Français, et contre tous ceux qui lui avaient conseillé d'agir contre le bien de l'Église. Ce qu'il y a de curieux, c'est que l'auteur assure avoir été lui-même présent à ce spectacle , et avoir entendu ces paroles de la bouche même du pape. Dans d'autres brochures françaises

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relatives à renlévement de Rome et à la captivité (le Pie VII, quoique composées par de pieux ecclésiastiques, on trouve quelques faits complètement faux, entre autres cette circonstance ridicule que, dans la nuit où les troupes françaises assaillirent le palais pontifical du mont Cavallo, et arrêtèrent le Saint-Père, le général Radet, pour hâter l'opération , fit descendre le pape sur une chaise, avec des cordes, par une fenêtre; c'est une fausseté dont le général lui-même se plaint dans une lettre adressée à sa sainteté, et dont on conserve encore l'original. Vers la fin de l'année 1809, l'empereur Napoléon voulut que les cardinaux qui étaient en Italie, et en état de faire de longs voyages, se transportassent à Paris. En conséquence, vers les premiers jours de l'année suivante, 1810, il y avait dans cette capitale vingt-neuf cardinaux, y compris les trois français Fesch , Cambacérès et Maury. Parmi ces cardinaux , cinq appartenaient à l'ordre des évêques suburbicaires , dix-neuf à celui des prêtres, et cinq à l'ordre des diacres. Parmi les dix-neuf de l'ordre des prêtres, dixsept étaient revêtus de la dignité episcopale; et, parmi les cardinaux-diacres, deBayane était prêtre, Albani seul n'était pas dans les ordres. Il y avait donc vingt -deux évêques, trois prêtres,

l4S lNTROt)tJCTfÔ>î.

quatre de l'ordre des diacres. Or, M. de I*radt, auteur de plusieurs ouvrages condamnés par le Saint-Siège, dans celui qui est intitulé Concordat (V Amérique y quoiqti'il eût vu et connu à Paris les cardinaux en question, a l'audace d'écrire, au sujet du cardinalat , qu'il appelle par moquerie le cordon bleu de Rome, qu'il est étranger à tout caractère religieux. Il s'étonne, en conséquence, que les affaires relatives à la religion soient décidées par un corps non religieux, et que le chef du culte catholique soit élu par des personnes qui n'appartiennent en rien à l'ordre ecclésiastique, et qui sont à moitié laïcs. 11 en donne pour preuve que récemment on avait vu a Paris, dans l'état de laïc, le cardinal Albani, doyen du sacré collège, qui, après la mort de son frère, avait renoncé au chapeau de cardinal et s'était marié. M. Savary, duc de Rovigo, minisire de la police générale du temps de l'empereur Napoléon, a fait paraître, il y a peu de temps, ses Mémoires sous le titre : Mémoires du duc de Rovigo , pour servir a l'histoire de l'empereur Napoléon. Paris, 1828. Ces Mémoires sont un continuel panégyrique de Napoléon, son héros, dans lequel, avec des yeux de lynx, il trouve modération, clémence, loyauté, reconnaissance, générosité. Au contraire, il dépeint

INTRODUCTION. l49

SOUS de noires couleurs, et avec le pinceau de Tacite, le bon Pie VII, et le représente comme un liommedur, obstiné, dissimulé, et même intéressé et avare. Voici ses propres paroles sur ce dernier point (tom. VI, pag. 72) : «Le pape était avare, et, quoiqu'il fût largeuieiit pourvu de tout ce dont il pouvait avoir besoin, il comptait avec grande attention quelques douzaines de pièces d'or qu'il avait dans son secrétaire; il tenait le compte des plus })etits objets de sa toilette, a partir de la simarre jusqu'aux bas et au linge. » Il semble impossible que, peu d'années après la mort de Pie VII, on puisse mentir si impudemment, et accuser d'avarice rame bicnl'aisajile et charitable d'un pontife qui ne laissait jamais partir sans secours ceux (jui venaient riniplorei-; qui , après avoir recouvré les sommes (jui appartenaient au pape, épuisa sa bourse pour les aumônes et autres actes de charité chrétienne, et qui, après vingt-quatre ans de règne, laissa un héjitage si peu considérable que, pour exécuter ses dispositions testamentaires, il fallut vendre à l'encan les choses qu'on trouva dans son appartement, et que cette vente produisit une somme d'argent iniérieurc à celle que l'on retire (luelquefois de la vente du mobilier d'un simple pai'ticulier. Ce qui m'étonna davantage,

c'est que je trouvai un manuscrit du comte Verri, mort il y a quelques années à Rome, rempli d'erreurs de faits. Ce célèbre auteur des Nuits romaines, écrivain pur et élégant, imagina d'écrire l'époque de l'histoire du pontificat de Pie VII où eurent lieu les querelles avec le gouvernement français. Il demeurait à Rome en 1808 et 1809, quand les troupes françaises envahirent la ville , chassèrent les cardinaux et les prélats, et, après le changement de gouvernement, enlevèrent violemment le pape. Il chercha à avoir des renseignemens particuliers sur le voyage du Saint-Père en France, et sur son séjour et sa captivité à Sa voue, parles serviteurs qui l'avaient accompagné. Après toutes les recherches propres à éclaircir les faits, il écrivit une courte histoire sous le titre de : Lutte du sacerdoce avec l'Empire. J'y trouvai au moitîs trente erreurs de faits. Il est donc bon que ce manuscrit n'ait pas été imprimé. Parmi les choses fausses qui furent répandues dans le temps de la captivité du pape, on doit compter l'extase, les visions et les prétendus miracles opérés à Savone. Notre faible intelligence peut s'imaginer que la haute dignité du chef suprême de l'Église, alors humiliée et foulée aux pieds , que les rares vertus de Pie VII, et surtout son héroïque patience

INTRODUCriON. l5l

dans la perséciilion soulevée contre le Saint-Siège et son respectable clergé, pouvaient en quelque sorte lui mériter, de la part du ciel, pour confondre l'incrédulité alors triomphante, le don de ces prodiges, signa injidelibus , dont parle saint Paul. Mais Dieu, dans ses jugemens toujours justes et tendant toujours au bien de l'Église , n'a pas cru devoir accorder des faveurs si extraordinaires au pontife innocent et persécuté. Ainsi, répandre de tels bruits et faire imprimer de tels prodiges pour leur donner plus de crédit, c'est ou un coupable excès de zèle mal entendu, ou une ruse malicieuse dé gens irréligieux , pour en faire un jour un sujet de plaisanteries, quand on en aura découvert la fausseté.

Dés le temps où j'étais à Fontainebleau je prévis cette inondation de faux bruits, qui rendrait bien difficile désormais à un historien la tâche de discerner l'exacte vérité. J'en parlai souvent à quelques-uns de mes collègues, et je me souviens que parmi les beaux projets , pour ne pas dire les agréables rêves que nous faisions dans nos entretiens journaliers à Fontainebleau, nous nous promettions , si la divine Providence rendait au Saint-Père ou à son successeur le trône et le domaine temporel, de faire composer par un écri-

ìS2 INTRODUCTION.

vain éclairé et élégant une histoire exacte et fidèle des grands événemens, tristes et glorieux^ du pontificat de Pie VII. Je me souviens encore que je communiquai à un de mes collègues un autre projel; c'était de faire chacun séparément un récit abrégé de tout ce qui lui était arrivé, et de remettre ensuite tous nos manuscrits à un homme de talent, à un écrivain d'un style simple et correct, qui, sur ces documens particuliers, mais authentiques, ferait un cours d'histoire générale ecclésiastique de nos jour.*, et choisirait les faits elles anecdotes qui seraient dignes d'être transmis à la postérité. Ce projet plut alors ; je consignai sur quelques pages, en peu de mots, tout ce qui m'était arrivé, me réservant d'en faire un ouvrage plus complet dans mes momens de loisir et de repos. Mes occupations sans nombre ne me permirent pas pendant plusieurs années de goûter ce loisir , et je ne pouvais pas même dans les vacances d'automne entreprendre ce travail ,- car à la fin de l'année scolaslique je me trouvais très-souffrant , et j'étais tellement affaibli d'àrae et de corps , qu'au lieu de m'occuper d'un travail littéraire, j'avais plutôt besoin, pour reprendre des forces, de repos et de tranquillité.

J'avais en quelque sorte renoncé au dessein d'é-

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dire ces mémoires ; mais l'espérance qu'un jour peut-être on exécuterait à Rome le projet de faire composer une histoire de notre temps, et qu'on aurait le bonheur de trouver un autre Pallavicini, à qui mes mémoires pourraient fournir beaucoup de lumières et des renseignemens exacts, les instances de mes parens et de mes amis , avides d'apprendre le récit de tout ce qui m'était arrivé dans mes voyages en France, et , je dois le dire aussi, un vif sentiment de reconnaissance pour la nation française, m'engagèrent enfin dans ces derniers temps à entreprendre ce travail dans les momens où mes occupations et l'étal toujours chancelant de ma santé me le permettaient. Il y avait aussi un autre motif, c'est que bien des gens comptaient au nombre des choses extraordinaires et singulièles de nos jours la guerre injuste et oppressive faite à Rome par les Français , et la sacrilège et violente usurpation des domaines temporels de l'Église. Il leur paraissait étrange que la France, ayant toujours été l'asile des pontifes romains persécutés, fût devenue pour eux une terre d'exil et d'esclavage, et que l'illustre nation française, à qui est due en grande partie la grandeur du Saint- Siège, et qui se glorifiait à juste titre d'en être la protectrice, se repentant en quelque sorte de ses

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anciens bienfaits, et perdant le mérite qui la dislingue entre les autres nations de l'Europe, eût détruit l'œuvre de ses ancêtres , et eût commis deux fois cet exécrable attentat, que les écrivains français eux-mêmes ont regarde comme un grand sacrilège. Mais si celui qui gouvernait alors la France, au lieu de suivre les glorieux exemples des Charles-Martel, des Pépin et desCharlemagne, fondateurs en grande partie de la grandeur tem^ porcile des pontifes romains , et protecteurs du siège apostolique, a mieux aimé, en exerçant des violences contre le pape et le sacré collège j obtenir le titré honteux de persécuteur de l'Église, la nation entière ne mérite certainement pas d'être traitée de persécutrice. La postérité la plus reculée n'apprendra que trop l'histoire funeste de la révolution française et les exécrables attentats qui s'y commirent, et qui ne feront certainement pas honneur au prétendu siècle des lumières et de l'humanité. Il est donc bien juste que l'on conserve encore la mémoire des actions vertueuses d'une grande partie de cette nation; elle ne dégénéra point de la gloire et des maximes de ses pères^ elle ne plia point le genou devant Baal , et conserva obéissance et soumission à la chaire de saint Pierre età l'Église romaine. Et nous, cardinaux,

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qui avons été accueillis en France avec tant de bienveillance, honorés, respectés par les personnes de tout rang, de toute condition, et qui avons été généreusement secourus dans nos besoins, nous manquerions à un devoir sacré si nous ne cherchions, en publiant les bienfaits et l'obligeant accueil que nous avons reçus, à payer au moins à la France le léger tribut d'une reconnaissance méritée. Pie VII et nous, nous pouvons dire encore de nos jours ce que disait l'immortel Baronius , que la France est un port ami et sûr oii la barque de saint Pierre, agitée par les flots, trouvera toujours asile et protection dans les plus violentes tempêtes : Galliam portum Romanœ Ecclesiœ,Jluctuantis naviculœ Pétri. (^ Baron, ad ann. 1 1 18 , p. i4- )

Ces mémoires contiendront la relation de mes deux voyages en France, et de mon séjour, d'abord dans le fort de Fenestrelle, puis à Fontainebleau. Ils seront divisés en chapitres, de la manière suivante : i" Départ de Rome et voyage à Grenoble. 2" Séjour à Grenoble et voyage à Fenestrelle. 3° Séjour dans cette forteresse pendant le reste de l'année i8og. 4° Suite du séjour dans cette forteresse pendant les années i8io, i8ii et 1812, jusqu'au 5 février 181 3. 5° Voyage à Fontainebleau

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et à Paris. 6" Séjour à Paris et retour à Fontainebleau. 7° Séjour à Fontainebleau. Traités et conférences. 8° Suite du séjour dans cette ville. 9° Voyage de Fontainebleau à Uzés en Languedoc. IO" Séjour à Uzés. ii° Départ d'Uzès , retour en Italie et anivée à Rome.

Après avoir terminé mon travail, j'ai lu quelques ouvrages français sur les événemens de cette époque, et j'ai jugé à propos de faire à ce travail quelques légères additions, soit j)Our confirmer ce que j'avais déjà écrit, soit pour démentir quelques faits mensongers répandus dans le public à mauvaise intention; car beaucoup d'auteui's français ont imité dans leurs ouvrages le langage de la fable d'Esope : le Loup et V Agneau. Ils ont clierché à justifier Bonaparte, en attribuant faussement au pacifique Pie VII des actions qui n'ont jamais été les siennes.