CHAPITRE PREMIER

Départ du Saint-Père pour la Toscane , après l'attentat du 6 juillet- — Incommodités du voyage. — Noble résignation de sa sainteté. — Anecdote curieuse. — Anièi-es réflexions.

— Léger accès de fièvre. — Arrivée de monseigneur Doria, de monseigneur Pacca , de don Juan Soglia , du chirurgien Ceccarini , et de Joseph Moiraga. — Spectacle attendrissant.— Dévotion du peuple à notre passage. — La chartreuse de Florence. — Appartement de Pie VI. — La grande duchesse Elisa Bonaparte. — Dubois, surintendemt général.

— Réveil au milieu de la nuit. — Départ pour une destination inconnue. — Mes inquiétudes. — Passage à Bologne et à IModène. — Arrivée en France. — M. de Savoy. — Hospitalité française. — Piété de la population. — Entrée à Grenoble.

Dans la première partie de cet ouvrage, j'ai raconté les principales circonstances de l'attentat sacrilège commis le matin du 6 juillet, dans la résidence du pape au Quii inai, et la manière violente dont la personne sacrée de Pie VII fut transportée à la porte du Peuple, où se trou-

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vérent les chevaux de poste pour continuer le voyage.

A huit heures environ, nou^ pariîmes de Rome pour la Toscane. En changeant de chevaux aux premières postes qui sont dans la Campagne de Rome, nous vîmes sur les visages de ceux qui nous rencontraient la tristesse et la surprise que leur causait cette vue. En passant par Monterozi, nous trouvâmes sur les portes des maisons beaucoup de femmes qui, ayant reconnu le pape prisonnier dans la voiture environnée de gendarmes le sabre à la main , imitèrent la tendre compassion des femmes de Jérusalem (St. -Luc, ch. xxiii, v. 20), et se mirent à se frapper le sein , à pleurer, et à crier en étendant les bras vers la voiture : « On nous enlève le Saint-Père! on nous enlève le Saint-Père! » Nous fûmes émus de ce spectacle ; ce qu'il y eut de pire, c'est que le général Radei, craignant que la vue du pape ainsi enlevé de force n'excitât, en certains lieux plus populeux, quelque soulèvement parmi les habitans, pria sa sainteté de faire baisser tous les rideaux de la voiture, afin qu'on ne s'aperçût pas de son passage. Le Saint-Père y consentit avec résignation; nous poursuivîmes notre route ainsi enfermés, et presque sans air, dans les heures les plus chaudes et par le soleil ardent de juillet en Italie. Vers le milieu du jour, le pape témoigna le désir de prendre quelque nourriture, et le général Radet nous fit arrêter à la maison de

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poste, dans un lieu presque désert, sur la montagne de Vilerbe. Là, dans une chambre malpropre, où se trouvait à peine une vieille chaise, qui était peutêtre la seule de toute la maison , le pape s'assit, et sur une table couverte d'une nappe sale et dégoûtante, il mangea un œuf et un morceau de jambon. Bientôt après nous continuâmes noire voyage, que la chaleur excessive rendait très-pénible. Vers le soir le pape eut soif; et comme il n'y avait pas de maison dans la campagne où nous nous trouvions, le maréchal-des-logis Cardini puisa de l'eau dans une bouteille à une source qui coulait sur la route, et la présenta au Saint-Père, qui la trouva fort bonne.

Dans les différens pays que nous traversâmes, personne ne s'aperçut que le pape était dans cette voiture fermée , et à Bolsena il arriva une anecdote curieuse. Au moment où nous changions de chevaux, le général Radet fut accosté par un certain père Cozza, conventuel, qui, ignorant que nous étions dans la voiture et que nous entendions tout, se fit passer au général pour une personne qui avait été en correspondance avec le pape et lui avait recommandé un avocat demeurant à Rome, dont je ne me rappelle pas bien le nom. Le général Radet se trouva fort embarrassé pour lui répondre, et le pape, se tournant vers moi, me dit : « Quel frère fripon ! » Après dix-neuf heures d'un voyage pénible, pendant lequel le pape éprouva

beaucoup de malaise et me dit souvent qu'il souffrait beaucoup (j'ignoraisaiors le mal qu'il éprouvait et qui pouvait êtrebeaucoup augmenté parcette manière rapide de courir la poste), nous arrivâmes vers onze heures du soir sur la montagne de Radicofani, et nous descendîmes dans un misérable hôtel. N'ayant pas de vêtemens pour changer, il nous fallut garder ceux que nous avions, tout trempés de sueur. L'air froid qui règne même au cœur de l'été nous les fit sécher sur le dos. Nous ne trouvâmes rien de prêt dans l'auberge. On donna au pape une petite chambre, et à moi une autre à côté de la sienne , avec des gendarmes à chaque porte. En habit de cardinal, avec mon rochet et mon aumusse , j'aidai la servante de l'auberge à arranger le lit de sa sainteté et à préparer la table pour le souper. Notre repas fut très-frugal, et le Saint- Père, à qui j'offrais de le servir, daigna m'admettre à la même table que lui. Pendant le souper, je puis dire pendant tout le voyage, je cherchai à adoucir les chagrins du Saint-Père, et à lui tenir lieu de ce ministre fidèle qui, selon les paroles de l'Esprit saint, tient en repos l'âme de son seigneur : Sicutfrigus iiivis in die messis , ità legalus Jidelis et cjui misit eum, animuni illius reqiiiescere facit. (Proverb., ch. xxv). Malgré les funestes pressentimens qui m'agitaient, je conservai et ma gaité et mon penchant naturel à la plaisanterie. Le soir, à peine étions-nous arrivés à Radicofani , que le

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général Radet me remercia, en me disant qu'il avait souvent entendu rire le pape à mes discours. Ce qui me consolait au milieu de ces horribles circonstances, c'était l'idée d'avoir été choisi par la Providence pour être le compagnon du pontife persécuté. Après le souper, le Saint-Père se coucha tout habillé sur un mauvais lit dur, et je me retirai dans la chambre voisine. iVlors je fus assailli par un sentiment de douleur et de mélancolie, en pensant qu'on laissait seul et malade sans aucun secours, dans un pays étranger et au milieu de la campagne, mon souverain , le chef visible de l'Église. Je me couchai aussi avec mes habits de cardinal, sur un dur matelas , et je terminai ainsi cette journée du 6 juillet, journée mémorable dans ma vie, et qui répandit dans l'âme de tous les bons catholiques le chagrin et l'afïliction.

Je dois faire remarquer ici que, par un effet delà Providence, parmi les prières de la messe et de l'office divin prescrites en ce jour par l'Église, tout annonçait ce que nous voyicms alors arriver, et tout nous inspirait confiance, consolation et courage. On lisait ce jour-là cette partie du chapitre XIV de l'évangile de saint Mathieu, où il est dit que la barque, image et figure de l'Église, qui portait les apôtres sur le lac de Génésareth, fut assaillie par la tempête et battue par les flots , parce que le vent était contraire : Navicula in medio marijactabaturjluctibus; erat enim contra-

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rîus venins; mais que bientôt après le Seigneur parut sur les flots agités, monta sur la barque , et l'on vit à l'instant se rétablir le calme et la tranquillité; et cessavit DentiLs. Dans l'office, on lisait ensuite, à la seconde nocturne, les belles et éloquentes leçons de saint Jean-Chrysostôme, où il félicite les apôtres Pierre et Paul de leurs fatigues, et se réjouit des maux qu'ils ont soufferts en s'écriant : « Comment dire et raconter les peines que vous avez endurées, les prisons que vous avez sanctifiées, les chaînes que vous avez honorées! Réjouis-loi, Pierre; réjouis-toi, bienheureux Paul, etc. » A cette consolation que l'Eglise donnait en ce jour aux fidèles s'en joignait une autre pour moi ; c'est que le pape, pendant tout le cours de la journée, ne donna aucun signe, ne proféra aucune parole qui montrât du repentir des démarches vigoureuses prises contre Napoléon et le gouvernement français , mais il déploya une énergie et une force d'âme qui me remplirent d'admiration. Il parla toujours an général avec la dignité d'un souverain , et même quelquefois avec un ton d'aigreur et de dureté qui ne lui était pas naturel. Je fus obligé de le prier doucement de se modérer et de reprendre son caractère de bonté et de douceur.

Revenons maintenant à la relation du voyage. Le sommeil de cette nuit, comme il était facile de le prévoir, ne fut ni tranquille ni long. Dès que le jour parut, je courus dans la chambre voisine

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où était le pape, qui avait eu un léger accès de fièvre avec plusieurs dégagemens de bile, qui l'avaient un peu soulagé. J'eus beaucoup à souffrir cette matinée. Le général Radet avait reçu des ordres irés-pressans du gouvernement, et probablement de Milan , de transporter le pape, dans la soirée du 7, à la Chartreuse de Florence, et voulait partir aussitôt après le déjeûner. Le pape, de son côté, déclarait fermement qu'il ne bougerait pas tant que l'on n'aurait pas fait venir de Rome ses domestiques et les autres personnes qui avaient eu la permission de le suivre. 11 se trouvait dépourvu de tout, et craignait que, si nous poursuivions notre route, ils ne pussent nous rejoindre avant plusieurs jours. Cependant les moyens de douceur me réussirent auprès du général Radet, qui était combattu entre les instructions qu'il avait reçues de hâter son voyage et le désir de ne pas affliger le Saint-Père. Heureusement, et à la grande satisfaction du pape, quelques heures après midi, arrivèrent à Radicofani les deux voitures parties de Rome le jour d'après avec une partie de la suite destinée à sa sainteté. Il y avait monseigneur Doria, grand chambellan, monseigneur Pacca, D. Juan Soglia, chapelain particulier, le chirurgien Ceccarini , le valet de chambre Joseph Moiraga, le cuisinier et un palefrenier. Nous partîmes le même jour de Radicofani, et, à quelque distance, nous trouvâmes beaucoup de peuple à

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qui il avait été défendu d'approcher de l'auberge. Le général Radet fit arrêter la voiture, et leur permit à tous de venir recevoir la bénédiction du pape, et même à quelques-uns de lui baiser la main. On ne saurait exprimer la ferveur et la dévotion de ce bon peuple. C'était un spectacle vraiment attendrissant, et j'en dois dire autant de tous les habiians de la Toscane au milieu desquels nous passâmes. Nous voyageâmes toute la nuii, et, vers le malin du 8, nous arrivâmes aux portes de Sienne, où nous trouvâmes, hors de la ville, les chevaux de poste et une forte escorte de gendarmes. Le général Radet ne cacha pas au pape qu'il avait dû prendre toutes ces précautions dans la crainte de quelque soulèvement de la population de Sienne à son passage, et lui dit que quelques jours auparavant il y avait eu du mécontentement dans cette ville au sujet de l'arrivée de monseigneur le patriarche Fenaja, vice-gérant de Rome, conduit en prison par des gendarmes. Nous poursuivîmes notre voyage jusqu'à Poggibonzi, oii le général Radet voulut nous faire reposer pendant les heures les plus ardentes du jour. Quand nous fûmes arrivés à la porte de l'auberge, le pape et moi nous fûmes obligés de lester vingt minutes environ dans la voilure sans pouvoir descendre, parce que l'officier de gendarmerie, qui tenait la clef, était resté en arrière avec les voitures de la suite. Dans l'auberge, le général Radet laissa

entrer plusieurs personnes^ presque toutes femmes, pour baiser le pied et la main du pape.

Apres un repos de quelques heures , nous reprimes le chemin de Florence au milieu d'une population immense qui s'était attroupée, implorant à haute voix, avec des signes extraordinaires de dévotion et de ferveur, la bénédiction apostolique. Mais à quelque distance de l'auberge, par l'imprudence et la maladresse des postillons, qui ne firent pas attention à un endroit un peu élevé et y heurtèrent une des roues, la voiture fut renversée avec violence et l'essieu se rompit. La caisse resta au milieu du chemin,- le pape était dessous et moi dessus. Mais nous ne demeurâmes pas long-temps dans cette position , car une foule de peuple accourut en pleurant et en criant Saint-Père ! et releva en un instant la caisse de la voiture. Pendant qu'un gendarme ouvrait les portières, qui avaient été fermées à clef, les autres pâles et défaits, le sabre nu , cherchaient à éloigner le peuple , qui furieux leur criait: Chiens! chiens! Le Sarnt-Père descendit d'un côté sur les bras du peuple qui était attroupé autour de lui, qui se prosternait la face contre terre, qui lui baisait les pieds, qui touchait respectueusement ses «vétemens, comme si c'étaient des reliques , et tous lui demandaient avec intérêts'il avait souffert danssa chute; le Saint- Père, le sourire sur les lèvres, les remerciait de leur affectueux empressement, et parlait presque en

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plaisantant de son aventure. Je descendis de l'autre còle, et craignant que cette multitude furieuse n'en vint aux mains avec les .«gendarmes , et ne se portât à quelque excès, je m'élançai au milieu de la foule en criant à haute voix que, grâce au ciel , il n'était rien arrivé de mal, et je les priai de rester tous tranquilles. Lorsque ce tumulte, qui avait effrayé le général Radet et les gendarmes plus que nous, fut apaisé, le Suint-Père passa avec moi dans la voiture de monseigneur Doria , et nous continuâmes notre route. Partout où nous passions, les î)ons Toscans demandaient la bénédiction , et en dépit des gendarmes qui les repoussaient en arrière avec leurs sabres, ils s'approchaient de la voiture pour baiser les mains du Saint-Père, et témoignaient leur affliction de le voir en cet état. Cede scène était pleine d'intérêt et vraiment attendrissante.

Vers une heure après minuit, nous arrivâmes à la Chartreuse de Florence. M. Lecrosnier, colonel de la gendarmerie , et un certain Biamonii , commissaire de police , vinrent recevoir le pape sur la porte. Le prieur seul eut la permission de venir complimenter le Saint-Père, et on défendit d'approcher à toute au tre- personne, même aux autres moines du couvent, qui en furent très-affligés. Nous nous trouvions ainsi au milieu des gendarmes et des agensde la police, qui , sous prétexte de nous prêter assistance , ne nous perdaient jamais d(î

vue. Ils conduisirent le pape dans l'apparleraent qui lui était destiné. C'était le même où dix ans auparavant l'immortel Pie VI avait été retenu comme otage. En entrant dans cette chambre,, je sentis renaître en moi tous les anciens sentimens de vénération , de reconnaissance et de tendre attachement pour ce grand pontife mon bienfaiteur. Je m'approchai du lit préparé pour le Sainl-Pére, et qui avait également servi à son prédécesseur; et dans un transport démon imagination , il me sembla être présent à l'acte atroce et inhumain des commissaires du directoire fiançais , lorsqu'ils levèrent violemment les couvertures pour observer si ce respectable vieillard était réellement dans l'état de faiblesse et d'épuisement qui, d'après l'avis des médecins qu'ils avaient consultés, le rendait incapable de faire le voyage sans courir le risque de succomber en route. Je me tournai vers le pape, et je le vis assis sur le canapé, triste et abaltu de tant de tourmens et de souffrances, et Dieu sait ce que je souffrais en ce moment ; mais il fallut feindre du courage et montrer un visage gai comme celui qui, plongé dans l'aflliction ,

Curisque ingentibus aeger,

Spcm vultu simulât, premit altum corde dolorem.

Peu de temps après l'arrivée du pape , nous vîmes venir à la Chartreuse un seigneur de la cour d'Elisa Bonaparte, grande duchesse de Toscane,

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pour le complimenter au nom de la princesse et lui faire les offres de service accoulumées. Dans les papiers que j'écrivis alors , je le trouve appelé Dubois , surintendant général de police dans toute la Toscane; mais on me dit quelques années après que c'était un seigneur florentin, dont je ne me rappelle pas bien le nom , cbambellan de cette cour. Le pape était tellement fatigué et épuisé , que, presque sans lever la tête, il prononça à voix basse quelques paroles qui furent à peine entendues. Je m'avançai alors , et en son nom je chargeai ce seigneur de rendre grâce à la princesse, et de l'assurer que quand les circonstances l'exigeraient, nous profiterions de ses offres bienveillantes. On nous donna alors à entendre que nous pouvions reposer tranquillement cette nuit et le jour suivant, qui tombait un dimanche, parce qu'il n'y avait pas d'ordre pour partir sur-le-champ. Flattés decette agréable nouvelle, nous nous retirâmes après un assez bon repas dans les appartemens qui nous avaient été assignés, désirant prendre quelque repos et regagner en partie le sommeil que nous avions perdu les trois nuits précédentes. Mais il y avait à peine deux ou trois heures que nous étions au lit, quand, au plus fort de mon sommeil, on vint me réveiller pour me dire qu'il était arrivé de Florence un colonel de la part delà grande duchesse Elisa ; qu'il avait voulu absolument qu'on réveillât et qu'on fit lever aussitôt le Saint-Père ; qu'il avait

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amené avec lui une voiture pour transporter sa sainteté, sans vouloir dire en quel endroit, sans vouloir même lui accorder le temps de dire ou au moins d'entendre l'office divin. Je restai confondu à cette nouvelle et agité par mille pensées diverses ; je me levai à la hâte, et en me dirigeant vers l'appartement du Saint-Père, je rencontrai l'officier qui venait d'arriver (c'était un nommé Mariotti) et le colonel de gendarmerie, qui ne me confirmèrent que trop tout ce qu'on m'avait dit; et ils m'apprirent de plus que je n'accompagnerais plus le Saint-Père , mais que je le rejoindrais à Alexandrie, où un officier de gendarmerie me conduirait par la route de Bologne. L'ordre de cette séparalion me fit aussitôt pressentir ce qui m'arriva plus tard; cependant ce funeste pressentiment m'affligea beaucoup moins que l'idée d'abandonner le pape entre les mains d'un soldat inconnu , sans savoir si on laisserait dans sa compagnie ou à sa suite une personne qui pût lui donner des consolations et des conseils.

Je passai alors dans l'appartement du Saint-Père, et je le trouvai véritablement abattu , avec un visage d'une couleur presque verte et tous les symptômes d'un homme plongé dans la plus profonde douleur. Aussitôt qu'il me vit, il me dit : « Je m'aperçois bien qu'à force de tourmens ils cherchent à me faire mourir, et je prévois que je ne pourrai long-temps mener cette vie. » J'essayai de

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le consoler comme je pouvais , quoique j'eusse moi - même besoin de consolation. Je lui annonçai qu'il m'élait ordonné de me séparer de sa personne sacrée. Sa sainteté me parut très-aflligée de cette nouvelle : je ne pus rien dire de plus ; car Mariolli arriva, elle pape fut obligé de partir. Je l'accompagnai jusqu'à sa voiture , et , vivement ému , je rentrai dans mon appartement. Le Saint- Père prit la route de Gênes; il fut accompagné, comme je l'ai su depuis, par monseigneur Doria, chambellan , monseigneur Soglia, Joseph Moiraga, valet de chambre, et l'officier Mariotli. Le colonel Lecrosnier me dit alors qu'avant midi , il viendrait un officier de gendarmerie avec deux gendarmes à cheval, avec l'ordre de la grande-duchesse de me conduire , avec mon neveu , à Alexandrie , où nous apprendrions le lieu de notre destination.

A l'heure fixée, l'officier arriva. C'était un lieutenant génois nommé Bulla. Nous partîmes de la Chartreuse de Florence, un ])eu après midi, le g juillet. Nous eûmes beaucoup à souffrir dans ce voyage de quatre jours, jusqu'à Alexandrie, enfermés et resserrés dans une voiture étroite, par les plus grandes chaleurs de juillet, avec une poussière dont nous ne pouvions nous délivrer en levant les glaces, car nous aurions été étouffés par le manque d'air. A ces désagrémens se joignait l'ennui de nous voir ofterts en spectacle partout où nous passions , surtout aux portes des villes et aux postes

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aux chevaux. Les gardiens des portes demandaient aussitôt quels étaient ces deux prisonniers d'Etat; et pendant qu'on écrivait nos noms pour les donner à l'officier de garde, et qu'on attendait la réponse , peu à peu la foule commençait à s'attrouper autour de nous pour satisfaire sa curiosité , et quelques gens nous suivaient jusqu'à la poste, où la foule augmentait encore. De Florence nous allâmes, le premier soir, à Coviglinio, et, le matin du II , vers midi , nous arrivâmes à Bologne, où nous nous reposâmes le reste de la journée. Le lendemain, nous continuâmes notre route jusqu'à Plaisance, où nous arrivâmes pendant la nuit.

Notre passage à Bologne et à Modène devait naturellement exciter la curiosité publique. L'ofilcier Bulla, qui nous accompagnait, apprit à Bologne, comme il me le dit ensuite , que, dans les campagnes voisines, il y avait eu un soulèvement de paysans armés qui refusaient de payer un impôt qu'on venait d'établir. On voulut donc nous mettre à l'abri d'une attaque , et on alla chercher plusieurs gendarmes à cheval pour nous servir d'escorte au moins jusqu'à Modène. On ne trouva qu'un gendarme à cheval ; on fut forcé de lui adjoindre cinq gendarmes à pied. On en plaça trois devant, à la place du cocher, et deux derrière, tous armés de fusils. A côté de la voiture était le gendarme à cheval : ainsi, en comptant l'officier, il y avait sept militaires, qui semblaient autant de

gardes chargés de veiller sur les prisonniers. Les paysans ouvraient de grands yeux à notre passage, et les femmes donnaient des signes de compassion; et beaucoup de gens , sans doute , auront cru qu'on transportait ainsi de grands criminels ou de grands conspirateurs. Pendant tout le chemin, je ne voulus cacher ni ma condition ni ma dignité; j'ai peut-être à me reprocher un peu de vanité; je portais toujours sur moi et je mettais en vue le plus possible les insignes d'évêque et de cardinal, afin que tout le monde sût que, quoique évéque et cardinal, je ne rougissais pas de me faire voir arrêté et emmené comme prisonnier, et que je pouvais dire, comme saint Paul aux Hébreux : « Propter speni, Israël y hâc catena circumdatus sum. » (Act. ap., dernier chap.) Le 12, nous partîmes de Plaisance pour Alexandrie. Quand nous fûmes à Tortona, la voiture s'arrêta à la porte d'une église ; je regardai dans l'intérieur, et je vis un garçon d'écurie qui préparait les harnais pour changer de chevaux. J'éprouvai un frisson en voyant qu'on avait converti en écurie la maison du Seigneur , sans enlever de la porte extérieure les bas-reliefs représentant le divin Rédempteur, la très-sainte Vierge et quelques saints, et je me souvins de ces vers de Chiabrera :

Cosi tempo verrà, crudi pensieri !

Ch' ove Dio s'adorò latreran cani , E fieno foderati greggie adunate

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Siccome in stalle, e nitriran destrieri. Nel passcggier destando ira, e pietate Questi sieuo i trofei, queste memorie Lasceran di lor arme i re guerrieri', E questo il pregio fia di lor vittorie.

Nous arrivâmes à Alexandrie quelques heures après midi, et nous descendîmes à l'auberge d'Italie. Le lieutenant Bulla alla trouver aussitôt le général Despinoy, commandant de la place, pour lui dire qu'il avait exécuté la commission dont il avait été chargé par la grande-duchesse de Toscane, et pour prendre de nouveaux ordres. Le général lui dit qu'il n'avait encore reçu aucune instruction , mais qu'il en écrirait au prince Borghése à Turin, et qu'il fallait, en attendant, nous faire sortir de l'auberge d'Italie, où il y avait trop d'étrangers, et nous conduire à l'auberge de la ville. Nous nous rendîmes aussitôt dans cette autre auberge, où nous restâmes six jours dans deux petites chambres, toujours gardés à vue par des gendarmes, sans pouvoir obtenir du général Despinoy la permission de sortir de la maison, pas même le dimanche, pour entendre la messe dans une église qui était en face. En observant les chambres de l'auberge, je découvris le motif qui avait porté le général à nous envoyer dans cet endroit : je vis, dans une salle, des signes de francmaçonnerie dessinés sur les murs, et j'appris que les francs-maçons s'y rassemblaient souvent. L'au-

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bergiste devait donc être une personne initiée à cette sociélé, et avoir la confiance du général français. Le pape arriva à Alexandrie irois jours après moi , et fut logé dans la maison du général. Il ne nous fut pas permis de communiquer avec le Saint- Père , qui fut, ce jour-la , et les i5 et i6, gardé très-étroitement, sans qu'il lui fut permis d'admettre personne à son audience; et même, quand il parlait à ses domestiques, on faisait rester un officier en sa présence. Le Saint-Père fut rejoint, à Alexandrie , pnr le docteur Porta , son médecin, l'aide de camp Morelli, un palefrenier, et un jeune homme nommé Campa , auxquels le général MioUis avait permis de partir de Rome pour compléter la suite du pape. J'eus aussi la consolation, le jour d'après mon arrivée à Alexandrie, d'être rejoint par mon secrétaire, D. Cosimo Pedicini, mon valet de chambre Michel Schonneshoiïen, Allemand, né à Sibourg, dans le duché de Berg, et par un autre domestique.

Enfin, après que le général Despinoy eut attendu pendant cinq jours les instructions sur notre destination ultérieure, on nous fit savoir que M. Gaillot , chef d'escadron de la gendarmerie, viendrait nous prendre pour nous conduire en France à la stiite du pape, mais toujours à une distance déterminée, sous prétexte qu'autrement on ne trouverait pas assez de chevaux pour tant de voitures. Le malin du 17 juillet, on lit partir le

pape de très-bonne heure avec une partie de sa suite, et vers les neuf heures arriva le chef d'escadron Gaillot, et nous partîmes avec le reste des serviteurs du pape. Nous ne passâmes pas par Turin, mais on fit changer les chevaux à deux milles de cette ville, et nous arrivâmes par un chemin de traverse à Rivoli. 11 était déjà nuit quand nous entrâmes dans cette ville; à peine entendit-on le bruit des voilures, que nous vîmes tout à coup des lumières aux fenêtres et dans toutes les boutiques. Nous vîmes aussi sortir de plusieurs maisons différentes personnes avec des flambeaux à la main. Elles entourèrent les voitures et nous demandèrent : « Où est notre roi ? où est noire roi ? » Nous apprîmes alors qu'au passage du pape, qui avait eu lieu le matin, on avait répandu le bruit que le gouvernement faisait aussi conduire en France le roi Charles Emmanuel, qui, apré^ son abdication, avait fixé sa résidence à Rome. Ce bon peuple attendait donc son arrivée pour avoir la consolation de revoir son ancien souverain et de lui donner des témoignages de respect et d'amour. Nous passâmes la nuit a Rivoli; et, poursuivant notre route , nous arrivâmes le lendemain soir sur le sommetduMont-Cénis,oùnous trouvâmes dansl'hospice des moines le Saint-Père qui s'y était arrêté pour se reposer. Avec la permission du chef d'escadron Gaillot, j'eus le bonheur d'aller lui baiser la main et de m'eatretenir un quart d'heure avec lui. Je

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le trouvai bien , et il me parut calme et tranquille. Nous nous remîmes en marche, et le soir nous arrivâmes à Lans-le-Bourg , où nous couchâmes. On avait appris en Savoie l'arrivée du Saint-Père au Mont-Cénis; on avait su qu'il allait bientôt passer par la grande route. Toute la population s'était mise en mouvement, et beaucoup de gens accouraient dans les endroits par où il devait passer. Dès qu'ils virent trois voitures, et entre autre une qu'ils crurent appartenir au pape, ils accoururent tous dans l'espoir de voir le pontife; ils s'agenouillaient, ils pleuraient, ils demandaient la bénédiction. Nous leur disions que le pape passerait le lendemain, et ils ne voulaient pas nous croire. Dans un village de la Savoie, à Modane, pendant qu'on changeait les chevaux à la poste, une foule de peuple s'attroupa autour de ma voiture. Us se mirent à demander si j'étais le pape ou non. « C'est le pape, disait l'un , je l'ai très-bien vu , quand il a passé l'autre fois, et je me souviens bien de sa figure. » « Non , répondait un autre, ce n'est pas lui, je l'ai vu aussi l'autre fois, et il était plus vieux que celui qui est dans cette voiture. » u Certainement, ajoutait un troisième, ce n'est pas le pape; vous voyez bien qu'il est habillé en cardinal. » « Mais, répliquait son voisin, on l'a fait habiller en cardinal pour qu'il ne soit pas reconnu. » Au milieu de ces débats, un vieillard respectable sortit d'une maison voisine, se fit jour à Ira-

DU CAUDI.XAL P.VCCA. IJC)

vers la foule et s'approcha de la voilure. Tous alors

Conspexèrc, silent arrcctisqiie auribtis asfaut.

Le vieillard me regarda allenùvement, et se tournant vers ceux qui l'entouraient ; « Ce n'est pas le, pape, dit-il; car les papes portent de la barbe. » Ce bon vieillard avait vu quelque part le portrait d'un des pontifes des siècles passés qui portaient de la barbe , et il n'imaginait pas que les papes pussent changer en rien, même dans les choses frivoles, les usages de leurs glorieux prédécesseurs. Le soir du ig, nous arrivâmes à Saint-Jean-de-Maurienne, et nous y passâmes la nuit. Le lendemain, nous passâmes par Montmeillan, dernière ville de la Savoie de ce côté, fortifiée jadis, mais aujourd'hui démantelée par les Français, et nous entrâmes dans le Dauphiné. Vers la nuit, nous arrivâmes à Lumpin, village situé à dix milles de Grenoble. Comme il n'y avait pas d'auberge assez grande pour nous loger tous, on nous distribua dans différentes maisons. Je fus reçu avec mon neveu et le chef d'escadron Gaillot, chez M. Savoy, conseiller de préfecture du département de l'Isère, qui s'y trouvait avec sa famille. C'est dans cette maison que je commençai à éprouver les charmes de l'hospitalité de la nation française; hospitalité dont je goiilai les douceurs pendant tout le temps de mon séjour en Trance. Madame Savoy, femme du conseiller, unissait à i'aiïabilitc des manières une instruction

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distinguée et des principes d'une piété solide; elle ne craignit pas de témoigner hautement en face du chef d'escadron français sa surprise et sa désapprobation sur la conduite que le gouvernement tenait contre un pape qui avait tant fait pour la France, et donné tant de preuves d'estime et d'amitié à l'empereur régnant.

Le matin suivant 21 nous ne partîmes pas, afin d'attendre le pape. Les instructions données au chef d'escadron portaient que nous ne devions pas précéder le Saint-Père à Grenoble. \ers les 10 heures, le pape arriva avec sa suite à Lumpin, et descendit dans la même maison. Après quelques momens de repos, vers quatre heuies, nous reprîmes la route de Grenoble. Le colonel qui escortait le pape et le chef d'escadron Gaillol me permirent d'entrer dans la voiture du Saint-Père, et de l'accompagner jusqu'au palais qui lui était destiné pour logement dans cette ville. Nous trouvâmes la route remplie de gerjs accourus des villages et des campagnes voisines, et la foule croissait à mesure que nous approchions de Grenoble. C'était un spectacle touchant de voir ce bon peuple se mettre à genoux dès qu'il apercevait la voiture, et attendre avec inquiétude son passage pour avoir la bénédiction. Beaucoup de personnes nous accompagnaient en courant, et plusieurs jeunes femmes de distinction jetaient des bouquets de fleurs dans la voiture, pour que le pape les bénit, et lui témoi-

gnaienlhautemenlleiirssentimens de respect e tleur dévouement. Je me souviens d'avoir entendu l'une d'elles s'écrier en pleuvant : « Comme le Saint-Père est maigre! Ali! on l'accable de tant d'afflictions!» Et quand le pape étendait la main pour donner la bénédiction, quoique la voilure allât très-rapidement, quelques personnes, des femmes môme s'élançaient pour la baiser, au risque d'être écrasées par les roues ou foulées aux pieds des chevaux des gendarmes. En entrant dans la ville, nous vîmes les fenêtres couvertes de spectateurs, et les rues encombrées de peuple qui demandait à genoîix la bénédiction. On peut dire de l'entrée de Pie VII à Grenoble ce que l'on avait dit quelques années auparavant au passage de Pie VI : qu'il ne semblait pas un prisonnier conduit en prison , mais un bon père de famille qui, après une longue absence, de retour dans sa patrie, est accueilli et fêté parsa famille, au milieu des applaudissemens et des larmes de tendresse.

Dans ce concours extraordinaire de peuple , dans ces témoignages et ces actes de respect et de vénération poui- le souverain pontife, j'ai toujours trouvé quelque chose de prodigieux, je dirai presque de surnaturel. Depuis plusieurs siècles eu Europe, non-seulement dans les pays où dominent les sectes séparées de l'Église romaine, et où l'ci-^ reuret les préjugés sucés avec le lait, portent na^ lurellement les écrivains à déclamer contre P^ocjC;

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et contre les papes, mais encore dans certains pays catholiques et surtout en France, on a toujours écrit et on écrit encore avec amertume contre cette métropole du christianisme; on la représente comme l'ancienne Rome, tyrannisant le monde, mais d'une autre manière; on discrédite par des mensonges et des impostures le clergé de Rome, et on dépeint au puhlic sous les plus noires couleurs toutes les actions des souverains pontifes. Il semblerait donc que , d'après la manière dont se forment ordinairement les jugemens des hommes, on dût exciter la haine contre le Saint-Siège et les papes, et que les peuples dussent fuir leur présence, comme on fuit celle des monstres sur leur passage, vomir contre eux les imprécations et les injures. Cependant il arrive le contraire; car à peine les pontifes romains se montrent-ils dans les pays étrangers, soit qu'ils voyagent en souverains comme Pie VI en Allemagne en 1 782 , et Pie VII en France en 1804, soit qu'ilsse trouvent entourés de gendarmes et emmenés comme prisonniers, comme il est arrivé en Italie et en France aux mêmes pontifes; aussitôt d'un mouvement spontané et unanime, les villes et les villa<res se dépeuplent, des provinces entières viennent à leur rencontre, impatientes de les voir et de recevoir leur bénédiction, et leur témoignant toutes les marques d'une religieuse vénération. Il est donc clair qu'il y a en cela quelque chose de surnaturel.

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Il est plus facile d'imnginer que d'exprimer l'impression que faisait sur mon âme ce spectacle continuel et touchant. Mais il ne fut pas permis au clergé de venir au devant du pape ni de le complimenter à son arrivée , ni de faire entendre le son accoutumé des cloches : nous fûmes conduits au palais de la préfecture, où le pape fut reçu par M. Gérard, premier conseiller de préfecture, qui remplissait alors les fonctions de préfet, M. Renaudon, maire de la ville, et le général Constantini, qui introduisirent le Saint-Père dans un grand appartement qui lui était destiné. M. Gérard s'approcha alors de moi et me dit qu'on avait réservé pour moi et pour ceux de ma suite un autre palais à peu de distance. Je le priai de vouloir bien me permettre de rester prés de sa sainteté , une chambre me suffisant dans cette maison. Mais il me répondit qu'on avait préparé un appartement qui convenait à ma dignité et à mon rang, où je serais logé commodément avec ma suite. Je compris bien que, sous prétexte de me traiter avec plus de distinction et d'égards, on voulait me séparer du Saint-Père. Il me fallut cependant dissimuler et faire de nécessité vertu. Je baisai la main du pape , lui faisant entendre à quoi tendait cette séparation, et, accompagné de M. Gérard, du maire, du général Constantini , je fus conduit à travers une grande foule de peuple qui me regardait d'un œil de pitié et presque en pleurant, jus-

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qu'au palais situé le long de l'Isère, et appartenant à celle commune. Dans ce court trajet du palais de la préfecture à la maison qui m'était assignée, je vis au milieu du peuple quelques soldats avec des habits et des cocardes portugaises. Je demandai au général Constantini comment ces Portugais se trouvaient a Grenoble. Il me répondit qu'une partie de la garnison de la ville se composait d'une troupe de Portugais qui , s'étant réunis à l'armée française quand elle fut obligée de se retirer du Portugal, aimèrent mieux suivre les Français que de rester dans leur patrie. L'appartement qui m'était destiné servii à loger le chef d'escadron Gaillot, mou neveu , mon secrétaire et deux domestiques.

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