CHAPITRE IV

Suite de mon séjour à Fenestrelle pendant les années 1810 , i8cr et 1812 , jusqu'au 5 février i8i3. — J'écris mes Mémoires.— Entrée furtive du confesseur Leonardi. — Ma lettre à M. Dauzers. — Réponse favorable. — Visite de MM. Faure et Dauzers à Fenestrelle. — Conseils donnés au pape par plusieurs évèques français. — Décret du 1 8 juin.

— Suppression de dix-sept évêcliés dans les départeniens de Rome et de Tlirasimène. — Tranquillité d'ànie. — Distribution de mon temps. — Persécution contre le clergé.

— Grossesse de Marie-Louise. — Espérance des prisonniers d'Etat. — Le comte Cassini mort à Fenestrelle. — Le comte Evasio Daris d'Asti. — Mancini évèque de Massa Populonia. — Barrera , Gobert , don Giovanni Soglia , Ceccarini, etle palefrenier Bertoni. — Monseigneur Tibérius Pacca mis en liberté. — Arrivée des comtes Dubois et Corvetto commissaires impériaux. — Interrogatoires. — Le marquis Giovanni Naro Patrisi. — Translation du pape à Fontainebleau.— Accommodement entre l'empereur et le pape. — Mon départ pour Fontainebleau.

Ce fut dans l'hiver de l'année 1810 que j'écrivis les mémoires sur mon ministère, que j'ai publiés, et qui forment la première partie de cet

ouvrage. Je fis également le tableau des principales affaires traitées par moi cette année, et je me contentai d'indiquer l'état de celles qui n'étaient pas encore terminées, pour servir de guide à celui qui me remplacerait au ministère , quand le pape aurait recouvré la souveraineté dans Rome.

Depuis mon entrevue avec M. Dauzers, je ne cessai de faire des instances auprès du commandant, afin qu'il obtînt pour moi du gouvernement la permission de communiquer avec un prêtre pour me confesser; mais les mois d'octobre et de novembre et une partie de décembre s'écoulèrent sans que je reçusse de Turin une réponse favorable. Je songeai alors à me donner la consolation de recevoir les sacremens, même en dépit du gouvernement. Je fis prier par mon valet de chambre le prêtre de Modigliano, don Sébastien Leonardi, de chercher à s'introduire secrètement dans ma chambre, la nuit de Noël, parce que je désirais me confesser. Le prêtre y consentit. Il se cacha dans le corridor, et ayant saisi le moment où la sentinelle était un peu éloignée, il se glissa furtivement jusqu'à ma porte : à un signal convenu d'avance, je la lui ouvris aussitôt et je le fis entrer. Si je n'avais eu l'esprit tout occupé de l'acte religieux que j'allais faire, en voyant entrer le prêtre, pieds nus et sur les mains; je n'aurais pu m'empêcher de rire de cette scène vraiment comique. Je me confessai,

el après l'avoir remercié de l'action charitable qu'il faisait pour moi, je lui recommandai en plaisantant de ne pas se laisser voir, parce que je serais très-fàché qu'il reçût une seconde fois pour moi l'ordre de la couronne de fer, faisant allusion à la chaîne avec laquelle il avait été amené à la forteresse. Avant qu'il partît, je lui indiquai comment il pouvait prendre l'eucharistie sans qu'on s'en aperçût dans le fort. Les prêtres prisonniers célébraient la messe avec un petit calice et des vêtemens percés et déchirés qu'ils empruntaient à la pauvre paroisse de Fenestrelle. Dans les grandes solennités ils demandaientordinairement à mon valet de chambre ma chasuble, les autres vêtemens sacrés et le calice que j'avais avec moi, pour s'en servir ce jour-là, et vers le soir on venait les rapporter dans un panier. Je priai donc le prêtre Leonardi de consacrer une hostie de plus à la prochaine fête de l'Epiphanie, de la mettre dans mon calice et de venir le soir rapporter le tout dans le panier comme à l'ordinaire. Le soir de l'Epiphanie , Leonardi vint exactement et donna sur sa porte le panier à mon valet de chambre qui me le remit. Je pris le calice où était l'hostie consacrée, je le plaçai sur le bord d'une fenêtre que je disposai de mon mieux en forme d'autel et j'y tins deux lumières toujours allumées dans le courant de la nuit. On peut imaginer quelle était ma confusion d'être obligé de faire dans la même

chambre tout ce qu'exige l'usage ordinaire de la vie. Mon valet de chambre, tout en préparant mon souper et en me servant, chaque fois qu'il passait devant le calice se mettait à genoux comme dans l'Église; spectacle vraiment fait pour exciter le rire, s'il ne s'était agi d'un sujet si sacré. Le lendemain matin de bonne heure je communiai, et cet acte de religion, que je n'espérais point, me remplit d'un nouveau courage.

Dans les premiers jours de mai, je réitérai mes instances au commandant de la forteresse pour obtenir la permission d'avoir un prêtre confesseur, et je lui dis que je voulais en écrire au recteur général de la police à Turin. Le commandant me répondit qu'il devait d'abord demander au directeur s'il pouvait me permettre d'écrire cette lettre, et quelques jours après il me dit que j'en avais la permission. Alors, comme je n'avais avec moi ni papier ni plume, je le priai de me donner ce qui était nécessaire pour écrire, et j'adressai la lettre suivante à M. Dauzers, en date du ii mai.

LETTRE ÉCRITE A M. DAUZERS,

LE II MAI l8lO.

<( Monsieur,

«Quand vous vîntes à Fenestrelle, au mois de septembre dernier, vous eûtes la bonté de me dire

DU CARDINAL PACCA. !ì5'J

que, si j'avais besoin de quelque chose, je pouvais m'adresser à vous. Je vous priai dès-lors de me permettre ou de me faire obtenir la permission de communiquer de temps en temps avec un prêtre, pour me confesser et remplir les devoirs de ma religion. Vous eûtes l'obligeance de me répondre que vous en aviez déjà écrit à Paris, et que vous espériez me donner bientôt une réponse : cependant cette réponse n'est malheureusement jamais venue, quoique j'aie fait renouveler plusieurs fois mes instances par l'entremise de M. le commandant, et particulièrement à l'occasion de la fête solennelle de Noël. Je m'étais toujours flatté que la réponse arriverait enfin pour Pâques, temps où, d'après les lois de l'Eglise catholique, tout fidèle doit se confesser et communier. Voyant cette époque passée, je me crois obligé en conscience de réitérer la même prière avec l'espoir d'être enfin exaucé.

« Je suis, avec une profonde considération , votre dévoué serviteur,

(( B. cardinal Pacca. »

Le 2 juin, arriva la réponse avec une lettre adressée au commandant. On m'accordait la permission de me confesser à un des prêtres détenus dans le fort, et je dis la première messe le jour suivant.

Le i5 mars de cette année , dans les conseils de I. 17

258 MÉMOIRl'.S

Tempereur Napoléon, on fit un décret sur le règlement des prisons d'État- Tout le monde sait tout ce qu'on écrivit, et avant et après la révolution française, sur la fameuse prison d'Etat appelée la Bastille, et contre les lettres de cachet, pour exciter la haine de la nation contre le gouvernement monarchique et la dynastie des Bourbons. Pourtant on faisait rarement usage des lettres de cachet et le nombre des prisonniers d'État était très-restreint. Napoléon, au contraire, permettait au ministre de la police de faire arrêter et incarcérer, sans autre forme de procès, un grand nombre de personnes de tout rang et de toute condition : c'était le principal sujet de plaintes contre les lettres de cachet. Et dans le nouveau décret, au lieu d'une bastille, il établit huit forteresses ou prisons d'État, c'est-à-dire huit bastilles, à Vincennes, à Ham, au château d'If, à Pierre-Châtel, à Saumur, à Landscroon , à Fe^ nestrelle et à Compiègne, qui toutes bientôt regorgèrent de prisonniers d'État : on n'avait égard ni au rang de cardinal, ni au titre de grand d'Espagne, ni à la dignité d'évéque. On n'entendit aucune voix réclamer contre cet acte d'un gouvernement qui devenait arbitraire, et les prétendus philosophes et libéraux gardèrent le silence. On alla même jusqu'à louer dans les harangues publiques la clémence de l'empereur. Ainsi se réalisait chez la nation française ce que Je spirituel

Ésope avait exprimé dans la fable ingénieuse des Grenouilles qui demandent un roi à Jupiter. Dans le même décret, l'empereur ordonnait qu'un ou plusieurs membres de son conseil feraient au moins, une fois par an, la visite de toutes les prisons d'État de l'Empire, pour entendre les réclamations et les plaintes des prisonniers, et lui en faire ensuite un rapport. Ce règlement, recommandable par lui-même et digne d'être imité par tous les gouvernemens accessibles à la justice et à l'humanité, offrait beaucoup d'avantages aux conseillers à qui on remettait une somme de plusieurs milliers de francs pour ce voyage ; mais, d'après ce que j'ai vu et éprouvé à Fenestrelle, il en résultait fort peu de bien pour les prisonniers. Ces messieurs arrivaient à l'improviste, et dans l'espace de quatre ou cinq heures avaient rempli leur commission. Ils faisaient venir un à un les prisonniers, en présence du commandant, et leur demandaient qui ils étaient, pourquoi ils avaient été amenés en prison, etc. Que les prisonniers répondissent bien ou mal , les conseillers écrivaient en abrégé leur réponse sur un registre, après quoi tout était terminé et l'on n'en entendait plus parler.

Dans le mois d'octobre de l'année 1 8 1 o, M. Faure, conseiller d'État, et M. Dauzers, remplissant les fonctions de l'autre commissaire, vinrent visiter Fenestrelle.

i6o MÉMOIRES

Dans le courant de cette année 1810, le gou-" vernement français publia des lois et décrets qu'il est à propos d'indiquer ici pour l'intelligence de ce que j'aurai à dire plus tard. En date du 17 février, l'empereur fit émaner du sénat un décret ou sénatus-consulie, pour la réunion de Rome et des États pontificaux à l'Empire français, et pour le règlement et gouvernement tant spirituel que temporel de Rome et de l'Église. Entre autres dispositions, le décret portait qu'au moment de leur exaltation , les papes jureraient de ne jamais rien faire contre les quatre propositions de l'Église gallicane, décrétées dans l'assemblée du clergé de 1662. Chose étrange et bizarre de voir le pouvoir séculier prétendre dicter et prescrire les règles de conduite à suivre dans le gouvernement de l'Église à son chef suprême : mais ce qu'il y eut de plus étrange encore et de plus scandaleux, c'est que, dans l'année 18 10, quelques évêques français se chargèrent d'engager le pape à donner lui-même, le premier, l'exemple en prêtant un serment si outrageant pour ses prédécesseurs. Le même sénatus-consulte déclarait que les quatre propositions de l'Eglise gallicane étaient déclarées communes à toutes les églises catholiques de l'Empire.

On voulut ensuite que l'enseignement des quatre fameuses propositions fût obligatoire d'après les lois de l'Empire. On ne voyait pas la contradiction dans laquelle on tombait , puisqu'il exis-

tait une autre loi de la constitution sur la liberté des différentes religions, et que l'empereur luimême avait, lors de son couronnement, juré solennellement de respecter et faire respecter tous les cultes. Ainsi, d'après cette loi et ce serment, il était permis au pasteur calviniste dans le temple, et au professeur calviniste dans les écoles, d'enseigner que l'Église romaine était la prostituée de Babylone, que le pape était l'antç-christ, que le saint-sacrifice de la messe était une idolâtrie; et il était défendu au professeur catholique, d'après ce dernier décret impérial, d'enseigner dans les écoles que le pape était supérieur au concile, maxime reconnue pendant tant de siècles et sur laquelle on ne commença à élever des doutes qu'à l'époque du long schisme d'Occident.

Dans un autre décret du lo juin de la même année, l'empereur exerça, en matière ecclésiastique, un acte d'autorité permis à peine aux pontifes romains pour des motifs urgens dans les plus grands besoins de l'Église ; ce fut la suppression de dix-sept évêchés avec leurs chapitres, dans les départemens de Rome et de Trasimène; il donnait pour raison qu'ils étaient superflus et onéreux pour les peuples; il en conservait quatorze, réduits ensuite à treize par la suppression du siège de Baguarça; il y réunissait les territoires des églises supprimées. Cette faveur distinguée de l'empereur échut aux diocèses dont les évêques, par une hon«

teuse condescendance , prêtèrent le serment exigé par le gouvernement, malgré la défense du pape. Les respectables prélats des églises supprimées, la plupart accablés d'années et d'infirmités, appelés aussi à prêter serment, aimèrent mieux encourir la perle de leurs biens, et l'exil en France, que de déshonorer leurs cheveux blancs.

Beaucoup de personnes croiront que je dois compter pour le temps le plus malheureux et le plus pénible de ma vie ces trois ans et demi que je passai, étroitement renfermé , dans la forteresse de Feneslrelle : on se trompera cependant. Les souffrances physiques et morales que j'eus à endurer furent grandes sans doute : la privation de la liberté, dont on connaît le prix , alors surtout qu'on ne peut plus en jouir; la séparation presque totale de la société humaine , et spécialement des personnes que je chérissais le plus, soit comme parens , soit comme amis; la pensée d'un avenir incertain qui, dans la solitude de la prison, se présente toujours sous un aspect plus triste et plus terrible; tout cela était sans doute pour moi un grand sujet de peines. Joignez à cela l'horreur d'un lieu presque toujours couvert de glaces, la rigueur du climat, le manque de toutes les commodités de la vie et surtout des nourritures propres à un tempérament délicat et à un estomac malade. Mais ces maux, qui étaient réels, étaient compensés largement par d'autres biens ; c'était

cette tranquillité, cette paix de l'âme qu'on n'obtient jamais au milieu du monde, des honneurs et des charges publiques ; c'était la pensée consolante que je souffrais pour la bonne cause; et le contentement de moi-même, chose si rare dans le cours de la vie. Le Seigneur, dans sa miséricorde infinie, m'accorda, pendant ces années, une meilleure santé , une humeur toujours égale et gaie ; et je connus, par expérience, la vérité des paroles de l'Ecclesiaste, eh. 3o, v. 17 : Non est census super censum saluti s corporis, et non est oblectamentum super cordis gaudium. Je dois ajouter que j'étais bien intimement convaincu que cette égalité d'âme était une grâce du ciel , et qu'à mesure que les rigueurs de ma captivité diminuaient, ma gaîté intérieure diminuait aussi : j'aurais pu être dévoré par l'oisiveté et l'ennui, dont Horace a dit :

Non invenêre tyranni

Tormentum majus.

Mais le goût de la lecture et de l'étude que j'avais contracté dés mon enfance , et la grande quantité de livres qui me furent fournis par mes amis, me mirent à l'abri de ce tourment. Je reconnus alors, plus que jamais, la vérité des paroles de Cicéron : Hœc studia adolescentiam alunt , senectutem ohlectanty secundas res ornant y adversis perju" gium ac solatium prœbent ^ délectant domi f non

impediuntforis, pernoctant nobiscum ^ peregrinantiir, rusticantur. . . ( Orat. pro Archiâ poeta.)

J'avais distribué mes heures entre les actes de religion et une lecture tantôt sérieuse, tantôt agréable , de sorte que les jours et les longues nuits d'hiver se passaient pour moi sans ennui. Voici la vie que je menai pendant trois ans et demi. A mon lever, je lisais ordinairement un chapitre de l'Écriture sainte ou de l'ancien ou du nouveau Testament, et plus souvent les Prophètes et l'Épitre de saint Paul , qui exigent plus d'étude et de méditation. Je passais ensuite dans la chapelle pour entendre la messe ; je fis cela les dix premiers mois pendant lesquels il me fut défendu de me confesser et de célébrer le saint sacrifice. De retour dans ma chambre, je prenais mon chocolat , et je lisais la vie du saint dont c'était la fête. J'entendais ensuite une autre messe. A cet acte de religion je faisaissuccéder une courte lecture d'un auteur classique latin ou italien, jusqu'au moment où je croyais l'heure favorable pour aller respirer l'air dans un lieu qui m'était assigné , lieu très-étroit et séparé des autres prisonniers. Là je me promenais seul, avec mon valet de chambre, jusqu'au milieu du jour. Quand je rentrais dans ma chambre, je m'occupais, pendant deux heures d'études sérieuses , de théologie et de droit canoniques. Je lisais les Controverses de Bellarmino, quelques Traités de Gerson , les volumineux ou-

vrages des Conférences d'Angers , de Bossuet et d'aulres auteurs français. Je dînais à deux heures, et je prenais un peu de repos suivant la coutume des Romains; puis, après avoir lu les vêpres et les complies , je disais les matines et les laudes du jour suivant. A cela succédait la lecture journalière des livres d'histoire ecclésiastique ou profane. Dans l'été, après cette lecture, j'allais faire un tour de promenade dans le lieu accoutumé, pour prendre un peu d'exercice ; dans l'hiver , je continuais la lecture jusqu'au soir; k la chute du jour, je lisais quelque journal, puis j'allais dans la chambre du commandant passer quelques heures avecluietsafemme, afin de ne pas trop me fatiguer la vue par une lecture continuelle. De retour dans ma chambre, je lisais ordinairement les OEuvres de Cicéron , qui me furent d'une grande ressource pendant ma longue captivité, et je terminais les études de la journée par la lecture de l'Écriture sainte du fameux père Granelli ou d'un autre jésuite. Enfin; après avoir fait quelques actes de religion, je soupais sobrement et j'allais prendre le repos nécessaire.

Les dimanches et les autres jours de fête, vers le coucher du soleil , je donnais la bénédiction dans ma chambre, convertie en chapelle, où je gardais le Saint -Sacrement. A cette cérémonie assistaient tous les autres prisonniers, le commandant avec sa femme, et quelques soldats du fort.

Nous avions coutume de célébrer avec pius de pompe la fête de saint Charles Borromée , patron du fort, et celle de la délivrance de saint Pierre, par la protection duquel nous espérions être délivrés de nos fers, comme il arriva plus tard.

Les tristes nouvelles qui nous arrivaient de temps en temps, sur la persécution exercée contre le clergé de Rome et d'autres villes d'Italie, faisaient éprouver, à quelques-uns de mes compagnons d'infortune , un profond chagrin et un grand abattement. Elles produisaient sur moi un effet tout contraire. Versé, dès ma jeunesse, dans la lecture de l'histoire des premiers siècles du christianisme , je ne me laissais pas abattre par les événemens qui se succédaient; j'en prévoyais tranquillement la fin, me réjouissant d'avance à l'idée flatteuse de la gloire future et du triomphe de l'Église. En voyant mes compagnons plongés dans l'affliction, je faisais entre eux et moi la comparaison suivante : Je me transportais en imagination sur un de ces vaisseaux hollandais qui vont à Batavia, en passant le cap de Bonne - Espérance, fameux par tant de naufrages. Je me figurais voir un jeune marin qui faisait ce trajet pour la première fois, et qui, en entendant l'horrible sifflement des vents, en voyant les vagues venir battre continuellement les flancs du bâtiment, pâle, tremblant, et tournant les yeux vers l'Europe, croyait son dernier jour arrivé ; et, d'un

DU CARDJNAL PACCA. 267

autre côté, un vieux matelot en cheveux blancs, qui avait fait neuf ou dix fois ce voyage, et était toujours sorti sain et sauf de cette mer orageuse, couché sur la poupe du bâtiment et fumant tranquillement sa pipe. Si ces événemens produisaient sur moi un effet contraire à celui qu'ils produisaient sur mes compagnons d'infortune, c'est que j'étais persuadé qu'il en résulterait de grands avantages pour l'Église, et particulièrement pour le Saint- Siège. Je me consolais par la certitude où j'étais que ces tribulations rallumaient dans le cœur des fidèles l'antique affection pour le chef suprême de la religion catholique, donnaient un démenti aux atroces calomnies répandues par les plumes des philosophes sur les maximes et la conduite des cardinaux et des plus respectables prélats de la cour de Rome , et faisaient poindre un rayon de lumière pour les hérétiques, en leur laissant distinguer, à travers tant de sectes chrétiennes , la véritable Église de Jésus-Christ. Ce fut, sans aucun doute, une admirable disposition de la Providence divine, de faire que l'Église romaine acquît la souveraineté sur un vaste territoire, afin que les pontifes romains ne fussent les sujets d'aucun prince et pussent gouverner, avec plus de liberté et d'impartialité, la barque de saint Pierre; mais cette souveraineté temporelle , si utile et si avantageuse pour le maintien de l'indépendance du Saint-Siège, lui était; ou peut le dire, nuisible en certaines

circonstances. Lorsque, dans un État, éclate une persécution contre l'Église romaine, l'idée que les papes siègent sur un trône au milieu de l'éclat d'une cour, qu'ils sont souverains de plusieurs des plus belles et des plus riches provinces de l'Italie, et entourés de deux millions et demi de sujets, affaiblit et éteint presque, chez les peuples, cette affectueuse compassion qu'ils éprouvent habituellement pour les malheureux et les opprimés : mais le spectacle de Pie VII , alors dépouillé de toutes les grandeurs humaines, et la première victime de la persécution philosophique , excitait la compassion dans tous les cœurs en fiiveur du successeur opprimé de saint Pierre, et rallumait chez les fidèles l'antique affection pour l'Église romaine.

Les cardinaux, que la plume des soi-disant philosophes avait dépeints comme des hommes qui n'étaient entrés dans le sanctuaire que dans des vues d'intérêt et d'ambition, et comme des gens capables de tout sacrifier à ces passions puissantes, se voyaient alors privés avec résignation de leurs dignités, de leurs biens , et même de leur liberté, plutôt que de violer les sermens qu'ils avaient prêtés pour le soutien des droits du Siège apostoli([ue.

Les hérétiques, qui, lisant de bonne foi les saintes Écritures, y remarquaient les prédictions lant de fois répétées par le divin Rédempteur aux apôtres

sur les persécutions qu'ils auraient à souffrir, et qui voyaient qu'on laissait tranquilles les ministres de la philosophie dominante et les pasteurs de toutes les autres sectes, tandis qu'on ne persécutait et opprimait violemment que les ministres de l'Église catholique , pouvaient en tirer cette conséquence , que c'était dans ces derniers et non dans leurs ministres qu'on devait reconnaitre les vrais successeurs des apôtres, et que la véritable Église était dans le sein de la religion romaine.

Au commencement de l'année i8ii , l'impératrice Marie-Louise étant déjà à son sixième mois de grossesse, plusieurs prisonniers se flattaient que, si elle accouchait d'un enfant mâle, l'empereur Napoléon, porté au comble de la joie par la naissance de l'héritier de la couronne, imiterait les autres souverains qui, en de pareilles occasions , répandent les grâces à pleines mains , et font des actes de clémence , en accordant la liberté à beaucoup de prisonniers , et en ouvrant en partie les prisons d'État. Mais il n'en fut pas ainsi. A deux heures, le 21 mars, un gendarme arriva de Turin aj)portant la nouvelle de l'heureux accouchement de l'impératrice. Le commandant exécuta à l'instant l'ordre emphatique qu'il venait de recevoir. «Vous annoncerez par cent et uncoups de canon, à l'Italie, la naissance du roi de Rome. » Mais il n'y avait aucune dépêche qui annonçât des grâces : de sorte

que les espérances des prisonniers s'évanouirent avec la fumée des canons. Le nombre des détenus avait été diminué par le départ de plusieurs Piémontais et Napolitains condamnés pour cinq ans ; mais il était arrivé à plusieurs reprises d'autres victimes de la tyrannie du gouvernement , d'un rang plus élevé, et pour des motifs qui leur faisaient honneur , comme je vais l'apprendre en peu de mots.

Peu de temps après mon arrivée à Fenestrelle , on y amena le comte Cassini, d'une famille distinguée de Piémont. Dans sa jeunesse, il avait voyagé en Russie et pris du service dans les troupes de ce pays. D'une belle figure, d'un extérieur agréable et plein d'amabilité, avantages qui souvent dans les cours sont préférés aux talens et au savoir , il eut le bonheur de gagner la faveur du fameux prince de Potemkin, ministre et favori de l'impératrice Catherine II , et obtint de l'avancement. Il entra ensuite dans la carrière diplomatique ; il fut chargé d'affaires de l'empereur Alexandre en Italie et résidant à Rome. Il passait par l'État de Venise dans un temps de paix entre la Russie et la France, quand, on ne sait pour quel motif, il fut arrêté par ordre du gouvernement français et transporté à Fenestrelle, où il arriva dans un grand état de faiblesse. Après deux ans de maladie, il y mourut avec une résignation vraiment chrétienne, assisté des bons prêtres prison-

niers,' et il fut enterré dans la paroisse du village. Vinrent ensuite Evasio , de la famille des comtes Daris d'Asti , chanoine et vicaire capitiilaire de ce siège , alors vacant , et trois antres chanoines de la cathédrale , trois chanoines de la cathédrale de Florence; Mancini, évêque de Massa -Populonia; Barrera et Gobert; don Giovanni Soglia, chapelain particulier du pape; le chirurgien Ceccarini ; deux adjudans de sa sainteté et le palefrenier Bertoni ( j'indiquerai plus tard le motif de la captivité de tous ceux que je viens dénommer); l'abbé Dominique Sala, administrateur général de la daterie apostolique, homme très-instruit et zélé défenseur des droits et des prérogatives du Saint-Siège : on disait alors qu'il avait été arrêté et conduit dans la forteresse, comme soupçonné d'une correspondance secrète avec le Saint-Père , détenu à Savone ; le prêtre Nuciarelli, archi-prêtre de Civitella dans le diocèse de Baguarça, le prieur Barbetli, curé d'Orviéto et le curé Cruciani , du même diocèse; ces trois prêtres avaient été chassés de l'État et relégués en Lombardie, pour n'avoir pas voulu prêter le serment prescrit par le gouvernement français; le premier pour avoir écrit à Civitella une lettre imprudente , quoique fondée sur la vérité ; et les deux autres, peut-être pour avoir tenu quelques propos contre le gouvernement, furent de nouveau arrêtés et condamnés à la prison de Fenes-

trelle; l'archi-prêtre Pino, curé de Bastia en Corse; le jour de l'Assomption (que l'on voulaitconsacrer à la mémoire de St. -Napoléon) , il faisait un sermon auquel assistaient les magistrats : quelques parties de son discours furent regardées comme une satire et une censure contre la conduite de Napoléon dans les affaires de l'Église. Avant qu'il eût fini son discours , on lui imposa silence , on le fit descendre de sa chaire et on l'arrêta. Il fut ensuite transporté à Livourne et de là à Fenestrelle. Outre ces prêtres italiens, on amena dans le fort, à diverses époques , trois ecclésiastiques français ; M. Dujardins , chef des missions étrangères à Paris, homme d'un grand mérite, qui, après être resté quelques jours à Fenestrelle, fut conduit au fort de Compiègne ; un prêtre du diocèse de Grenoble , et M. Hannon, supérieur général des missionnaires et des sœurs de la Charité : il n'avait pas voulu se soumettre aux changemens que l'empereur voulait introduire dans l'établissement des sœurs. Ce digne ecclésiastique trouva un jour moyen d'entrer dans ma chambre; et nous eûmes ensemble une longue conversation sur les affaires religieuses de France. Nous parlâmes aussi du cardinal Maury , et je me souviens encore de ce que nous en dîmes à la fin de notre conversation. (( M. Hannon, dis-je, on m'a fait beaucoup d'éloges d'un panégyrique en l'honneur de saint Vincent de Paule, composé, il y a plusieurs années,

DU CARDINAL PACCA. SyS

par l'abbé Maiiry, aujourd'hui cardinal. Je suis persuadé que vous le connaissez. Est-ce réellement un chef-d'œuvre d'éloquence sacrée?— Oui, me répondit -il, il mérite cet éloge. — Pourquoi Maury ne l'a-t-il pas fait imprimer comme ses autres ouvrages littéraires? — Je soupçonne, M. le cardinal , qu'il ne l'a pas fait et ne le fera jamais imprimer pour n'être pas démenti sur un fait qu'il y raconte. — Que veut dire cela? — Il sait que nous autres, de la maison de Saint- Lazare, nous fûmes étonnés de trouver dans ce panégyrique un fait dont il n'est fait mention ni dans la vie du saint, ni dans les mémoires que nous conservions. Nous demandâmes donc à l'abbé Maury où il avait puisé ce fait si important de la vie du saint et ignoré de tout le monde. Il nous dit que c'était dans les procès-verbaux de la canonisation. Nous qui avions les pièces originales , nous fîmes des recherches et nous ne pûmes jamais parvenir à le découvrir. Il est donc à présumer que l'abbé l'avait inventé. Et puisque nous sommes venus à parler du cardinal Maury , je veux vous raconter une anecdote curieuse à son sujet. Nous avions coutume, dans la maison Saint-Lazare , le jour où l'on prononçait le panégyrique, d'inviter à diner le prédicateur en lui faisant savoir qu'il pouvait amener avec lui quelques-uns de ses amis. L'abbé Maury accepta l'invitation , et nous amena à diner trois de ses amis, gens de lettres, de l'Aca- I. ' 18

2']l\ MtMOlïlES

demie, connus dans Paris par leur incrédulité et leurs écrits irréligieux. Vous pensez bien que cela déplut beaucoup à toute la communauté, et il y eut plusieurs de nos vieux collègues qui ne parurent pas dans la salle à manger , afin de ne pas se trouver à la même table avec ces prétendus philosophes. »

Je vis aussi dans la prison trois prêtres espagnols, de basse condition, qui avaient été renvoyés de Rome comme étrangers , puis condamnés à la prison parce qu'à Parme, si je ne me trompe, ou à Plaisance ils déclamaient dans les cafés contre la guerre injuste et cruelle que la France faisait alors à leur nation. Leurs plaintes étaient très-justes, mais c'était une grande imprudence de les faire dans des lieux soumis à l'Empire français : enfin un certain Chinchella, de Libenico en Dalmatie , je ne sais pour quel motif. Vers les derniers temps, il y avait dix-neuf prêtres dans le fort, et on y disait chaque jour plus de messes , peut-être , qu'on n'en dit dans plusieurs cathédrales d'Italie.

Le 20 août, le commandant reçut l'ordre de remettre en liberté monseigneur Tibérius Pacca.

Le II du mois d'octobre 1 8 II, les deux conseillers d'Etat impériaux, le comte Dubois et le comte Corvetto, arrivèrent tout à coup à Fenestrelle vers cinq heures pour visiter la prison d'État, et écouter apparemment les réclamations et les représentations des prisonniers. Vers six heures, à peine

étais-je revenu de ma promenade sur la plateforme, qu'ils arrivèrent dans ma chambre, accompagnés du commandant. M. Dubois me dit qu'ils venaient voir seulement le lieu de mon habitation dans la prison, et qu'ils entendraient ensuite ce que j'avais à leur dire. Je lui répondis que je n'avais rien à ajouter aux représentations que j'avais faites l'année précédente au conseiller Faure , d'autant plus que Tannée s'était écoulée sans que j'eusse reçu de réponse. M. Dubois m'observa que je pouvais faire de nouvelles représentations, et je lui dis que je n'avais rien autie chose à réclamer. Vers sept heures, le commandant vint dans ma chambre et me dit que les conseillers s'étaient retirés dans le village pour dîner, mais qu'ils reviendraient au fort vers huit heures pour commencer l'inspection des prisonnière^, qui finirait très-tard , parce qu'ils voulaient la terminer cette nuit; ils devaient appeler les prisonniers j)ar ordre alphabétique. Il me dit que, si je voulais, il leur demanderait de vouloir bien commencer par moi. Je restai surpris qu'une pareille pensée ne fût pas venue à l'esprit des deux conseillers, et qu'ils eussent besoin des conseils du commandant pour ne pas commettre l'inconvenance de traiter un cardinal à l'égal des autres personnes d'un rang trèsinférieur, et même de quelques domestiques en livrée. Je voulus voir jusqu'où ces commissaires impériaux pousseraient l'ancien principe républi-

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cain de la parfaite égalité eiiire les hommes, et je priai le commandant de ne rien leur dire et de les laisser faire. En effet, à huit heures ils revinrent au fort et commencèrent l'interrogatoire des prisonniers par un certain Asseretto de Savone, parce que son nom commençait par A. Ils interrogèrent ensuite le comte Basili, Barrera, et continuèrent à demander les prisonniers par ordre alphabétique, de sorte qu'il me fallut attendre jusqu'à une heure après minuit, quand ils arrivèrent à la lettre P. Le commandant vint alors me prendre et m'accompagna dans son appartement, où étaient les conseillers qui, à mon arrivée, ne se levèrent point et me regardèrent à peine. Quand je fus assis, M. Dubois, avec l'air d'un juge d'instruction plutôt que d'un conseiller d'État, me dil:« Quel est votre nom? » Je ne lui fis aucune observation sur l'inconvenance d'une telle demande faite à un cardinal, premier ministre du pape, qui était en leur pouvoir depuis plus de deux ans. Je répondis donc : (( Je vous prie de me dire , M. le conseiller, si vous prétendez me soumettre à un interrogatoire judiciaire, parce que, dans ce cas, a'ous savez que je ne puis vous répondre; les serraens que j'ai prêtés comme cardinal me le défendent. Mais, si ce n'est qu'une conversation que vous désirez avoir avec moi, je ne ferai pas difficulté de TOUS dire tout ce que vous voulez savoir. » Alors M. Corvetto m'expliqua l'objet de leur commis-

sion; il me dit qu'ils voulaient seulement savoir si j'avais des réclamations à faire; que l'empereur les avait envoyés dans les prisons d'État pour le Lien des prisonniers. Pendant ce temps, M. Dubois s'était levé, et ayant pris parmi les papiers une copie du décret de l'empereur, qui le chargeait lui et son compagnon Corvetto, de visiter les prisons, il me la donna à lire. Je lui dis que je respectais les ordres des souverains, parce que je connaissais les principes de ma religion, mais que je respectais encore plus les ordres de Dieu, qui me détendaient le parjure : je finis en lui répétant qu'à titre de conversation je répondrais à toutes ses demandes. Il me demanda mon nom, mon âge, ma profession; quel était mon pays, depuis combien de temps j'étais en prison et si j'avais quelque réclamation à faire. Je répondis que je n'avais rien à ajouter à ce que j'avais dit l'année précédente au conseiller Faure; c'est-à-dire que n'ayant ja-^ mais su le motif de ma détention, je me trouvais dans l'impossibilité de faire des représentations; que je m'étais borné à demander au conseiller Faure d'être transporté dans un lieu où le climat fût plus doux et oii je pusse , en cas de maladie , étant d'une santé faible et délicate, trouver l'assistance d'un médecin et les secours nécessaires, choses qui manquaient absolument à Fencstrelle. J'ajoutai que si je ne faisais aucune réclamation, ce n'était ni par orgueil ni par mépris pour leurs

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personnes que j'estimais beaucoup, mais qu'ils devaient l'attribuer aux circonstances où je me trouvais, et qui étaient les mêmes que l'année précédente. Le conseiller Dubois fit un rapport abrégé de ce peu de paroles, il me le lut et me proposa de le signer. Je lui déclarai que je ne le ferais jamais, parce que ma signattire pourrait faire croire que je m'étais soumis à un examen ou à un interrogatoire judiciaire. Il n'insista point, écrivit ma dernière phrase, me la lut, et d'un air beaucoup plus gai, il me dit : h Ceci est très-bien, n II commença alors à me parler des nouvelles qu'il avait recueillies à Turin, de )a bouche de personnes bien informées au sujet de raccommodement conclu à Savone entre le pape et l'empereur. Il me dit que le pape avait approuvé par un bref le décret du concile national sur la confirmation des évêques, qu'il avait aussi écrit une lettre à l'empereur en lui donnant le litre de fils, et que le Saint-Père, l'empereur et les pères du concile étaient très-contens de l'issue de l'affaire. Je remarquai particulièiement ces deux propositions : 1° Que les résolutions d'un concile national doivent être ratifiées par l'approbation du pape. 2° Que le pape, après avoir approuvé le décret du concile sur la confirmation des évêques, peut toujours rejeter ceux qui sont nommés, quand il ne les croit pas dignes. Aux paroles de M. Dubois, je me contentai de répondre : « Je suis convaincu que ce que

fera le pape sera bien fait. » Puis je me levai et retournai dans ma chambre.

La fin de l'année 1811 fut marquée par l'arrivée d'un illustre prisonnier, qui mérite une mention particulière : c'était le marquis Giovanni Naro Patriri. Il arriva le 28 décembre , jour consacré par l'Église à célébrer la mémoire du massacre des ïnnocens. Il avait été condamné pour n'avoir pas voulu remettre ses deux fils au gouvernement français, qui prétendait les faire élever dans un des collèges ou lycées de France, craignant avec raison la perte de leur innocence et de leur religion, perte bien pire encore que celle de la vie. Je l'avais vu plusieurs fois à Rome, mais je ne lui avais jamais parlé. Ce jeune noble, au lieu de fréquenter les cercles bruyans et la compagnie des beaux esprits, allait souvent dans les Églises et assistait aux réunions des confréries, dont il était membre. Cela suffisait pour le faire tourner en dérision, et le faire regarder comme un homme sans esprit et plus fait pour le cloître que pour le monde. Mais lors de l'occupation de Rome par les troupes françaises et du changement de gouvernement , on vit combien cette opinion était mal fondée. Tandis que les autres nobles, soit par crainte, soit par intérêt, briguaient les emplois et les charges dans le gouvernement usurpateur, et rampaient aux pieds du général Miollis et des autres agens français, le jeune Patriri conserva les

senliniens élevés, dignes d'un noble Romain; et en donna une preuve éclatante, lorsque l'empereur fit donner l'ordre à plusieurs pères de remettre leurs fds au gouvernement pour qu'ils fussent élevés dans les collèges ou lycées de France. Il comprit aussitôt quel était le but perfide de cette prétendue sollicitude paternelle; il en fut indigné, et plutôt que de confier ses fils à un nouveau Molocli, il s'exposa à toute la fureur de Napoléon, qui le fit arrêter, mettre en prison dans le fort de Civita- Vecchia, et transporter de lààFenestrelle. Comme alors on s'était un peu relâché de la rigueur excessive dont on usait à mon égard dans les premières années de ma captivité, et qu'on permettait à quelques prisonniers de venir dans ma chambre me tenir compagnie, j'eus tout le temps de le connaître et de le juger. Je puis assurer qu'il me parut avoir assez de talent et d'instruction : il était de plus tellement imbu des vrais principes de piété et de religion, qu'il fit l'édification des prisonniers; et en partant pour le château d'If, où il fut transporté quelques mois plus tard, il laissa dans la fortejesse de Fenestrelle la réputation d'un bon chrétien. Au commencement de l'année 1812, la gloire et la puissance de Napoléon étaient arrivées à leur comble^ et l'on pouvait dire sans exagérer que le continent d'Europe se taisait en sa présence. Empereur des Français, ce qui voulait dire alors d'un très-vaste empire qui avait réuni aux anciennes

frontières du royaume de France toutes les provinces belges , tant celles qui appartenaient à l'Autriche, que celles qui composaient la république de Hollande, beaucoup de principautés d'Allemap-ne, la Dalmatie, tous les états du roi de Sardaigne, les duchés de Parme et de Plaisance, la Toscane et Fiome ; il était également roi d'Italie et sinon de nom, du moins de fait; roi de la partie de l'Espagne que ses troupes occupaient , aussi bica que du royaume de Westphalie et de celui de Naples. Sous le litre de protecteur, il dominait dans cette partie de l'Allemagne qui formait la confédération du Rhin et dont les princes élevés par lui à la dignité de rois ou de grands ducs, dépendaient entièrement de lui , comme jadis les empereurs et les rois d'Asie dépendaient du sénat romain. Il était de plus uni, par les liens du sang, à la maison d'Autriche , et l'hérédité du trône lui avait été assurée par la naissance d'un fils, un an i\ peine après son mariage. Cependant à l'époque de tant de gloire et de tant de puissance, il se préparait, les derniers mois de cette même année, dans les conseils de Dieu qui dissipât Consilia principimi, un événement qui devait ternir sa gloire et présageait la chute de sa puissance colossale.

Il n'arriva cette année , dans le fort , aucun événement qui mérite d'être rapporté. Vers le milieu de juin, nous apprîmes qu'on avait intercepté le passage des étrangers par le Mont-Cenis; nous su-

mes ensuite que le motif en était l'arrivée du pape, de Savone , dans l'hospice des moines , où il arriva malade, et d'où il fut transporté à Fontainebleau , au péril de ses jours.

Je parlerai plus d'une fois de ce voyage dans la suite ; je ferai seulement observer maintenant que la translation violente et brutale du pape, de Savone à Fontainebleau, fut pour Bonaparte la dernière faute qui , comme l'enseigne l'Ecriture sainte, lasse à la fin la longanimité du Seigneur, et lui fait saisir le fouet suspendu jusque alors : Super tribus sceleribus Damasci , et super quatuor non convertam.

On sait en effet que, le 20 juin, le pape arriva prisonnier et presque mourant à Fontainebleau; et que, le 22 du même mois, Napoléon , enivré d'une prospérité merveilleuse de quinze années , fit passer le Niémen à ses troupes et envahit le territoire russe , préludant ainsi à cette guerre qui lui devint si fatale, qui le précipita du trône et lui fit perdre en peu de mois le fruit de tant de victoires et de tant de triomphes. Il n'entre pas dans mon sujet de raconter cette expédition à jamais mémorable des troupes françaises en Russie, en 181 2. Ce ne fut pas la main des hommes, mais la main toute-puissante de Dieu qui détruisit une des armées les plus nombreuses et les plus aguerries dont l'histoire fasse mention.

Je dois maintenant ajouter une anecdote qui

r CARDINAL PACCA. 283

aie accueillie avec mépris et raillerie , par nos penseurs modernes, mais que je soumets aux âmes pieuses qui , clans les ëvénemens de ce monde , voient et reconnaissent toujours l'œuvre d'une main supérieure et invisible qui gouverne les choses d'ici-bas. Dans une lettre écrite par l'empereur Napoléon au prince Eugène, vice-roi d'Italie , lettre où il se plaint de Pie VII , qui ne voulait pas acquiescer à ses demandes, on lisait ces paroles remarquables : » Ignore-t-il combien les tempssontchangés?Me prend-il pour un Louisle-Débonnaire? Ou croit-il que ses excommunications feront tomber les armes des mains de mes soldats ? » Après que la bulle d'excommunication eut été fulminée par Pie VII , Napoléon , dans les discours qu'il tenait au cardinal Caprara à ce sujet, lui dit plusieurs fois, en plaisantant, que, puisque l'excommunication ne faisait pas tomber les armes des mains de ses soldats , il s'en moquait. Mais Dieu permit que ce fait arrivât réellement. Je fus surpris de lire dans l'histoire de Napoléon et de la grande armée en 1812 , écrite par le comte de Ségur, qui fut un des témoins oculaires de cette grande catastrophe : «Les armes des soldats paraissaient d'un poids insupportable à leurs bras engourdis. Dans leurs chutes fréquentes, elles s'échappaient de leurs mains, elles se brisaient et se perdaient dans la neige.» Le même fait se trouve rapporté dans le 20^ volume, chap. V, des Mémoires

pour servir à l'histoire de France sous le gouvernement de Napoléon , par M. de Salgues. « Le soldat ne ])ut tenir ses armes : elles s'échappaient des mains des phis braves. » Et au chapitre YII , page 164 : f< Les armes tombaient des bras glacés qui les portaient. » Nos penseurs modernes diront que ce furent la neige et la glace qui firent tomber les armes des mains des soldats. Mais d'où venaient ces fléaux? l'Écriture sainte nous l'apprend dans le psaume 148 : A^ix, glacies et spiritus procellai'um facLunt verhiim ej'us.

La nouvelle de cette catastrophe extraordinaire pénétra aussitôt dans notre prison; entre la fin de 1812 et le commencement de 181 3, un rayon d'espérance commença à luire pour les prisonniers de Fenestrelle et pour quelques-uns de nous à qui il avait semblé quelquefois voir écrit sur la porte du fort ce vers terrible du Dante ;

Lasciate ogni speraiiza, voi che 'ntrate.

Nous commençâmes à concevoir l'idée flatteuse d'un moins triste avenir. Je ne me serais jamais flatté pourtant que le jour de ma délivrance lïit si proche.

Le soir du 5o janvier i8i5, pendant que j'étais dans la chambre du commandant, le chanoine Barrera vint me dire qu'une lettre de Tarin, qu'il venait de recevoir, lui apprenait que le 19 l'empereur Napoléon et l'impératrice étaient arrivés

DU CAÂDÎNAL P.iCCk. ^85

tout à coup à Fontainebleau et avaient eu une entrevue avec ie Saint-Pére et que tout Paris en attendait l'issue avec la plus grande impatience. Cette nouvelle qui pouvait être l'avant-couiriére de ma délivrance prochaine, au lieu de me combler de joie , me remplit de trouble et d'agitation. Je prévoyais ce qui arriva en elTel. Je connaissais le caractère modeste et facile du pape abattu par la maladie et les souffrances d'une longue captivité ; je le savais entouré de personnes vendues à l'empereur, de gens timides et de courtisans; je compris dés-lors que la lutte entre Grégoire Barnabe Chiaramonti et INapoléon Bonaparte serait inégale, et je prévis de quel còlè serait la victoire. Le lendemain nous apprîmes par un courrier arrivé de Turin qu'il s'était conclu un accommodement entre l'empereur et le pape, et que les cardinaux dispersésdans les différentes villes de France et ceux qui étaient dans les prisons d'État devaient être mis en liberté avec la permission de se réunir auprès du Saint-Père à Fontainebleau. En effet, le soir môme un gendarme apporta au commandant un paquet du directeur général de la police de Turin : il donnait ordre de me rendre sur-lechamp la liberté et de me remettre une lettre qui m'était adressée par le ministre des cultes de Paris. '^ Il disait que kî 26 du mois il avait été

'^ Voyez Pièces justificatives , n° i.

passé à Fontainebleau un concordat entre l'empereur et le pape, et qu'un des premiers effets de ce grand et lieureux événement était ma mise en liberté; il ajoutait que je pouvais me rendre à Fontainebleau pour remercier sa sainteté d'avoir intercédé en ma faveur auprès de Sa Majesté impériale. Je ne puis cacher que ces paroles de grand et heureux événement y et l'air de triomphe d'un ministre de Napoléon , bien connu par ses principes plus que gallicans et par son aversion pour le Saint-Siège , troublaient le plaisir que me causait naturellement la nouvelle de ma mise en liberté après une longue et pénible captivité *. Je restai encore cinq jours dans le fort afin de faire les préparatifs nécessaires pour un si long voyage dans le cœur de l'hiver. Et le 5 février , après trois ans et demi de captivité, je me mis en route pour Fontainebleau.

* Voyez Pièces justificatives, n" 2.