LETTRE DU SAINT-PÈRE AU CARDINAL CAPRARA

AL018 A PAaiSy

ÉCarTE A SAVOIŒ LE 26 AOUT 1809.

(c Nous avons reçu dans celle ville , le 19 du courant, votre lettre du ig juillet, dans laquelle, en qualité d'archevêque de Milan, comme vous le dites, vous exposez le désir de Sa Majesté impériale que les archevêques et évéques déjà nommés aux églises vacantes de France reçoivent de nous l'institution canonique. Vous déclarez aussi que Tempereur n*exige pas de nous de faire aucune mention de lui dans les bulles apostoliques, pourvu toutefois que nous n'exprimions pas que nous agissons ainsi de notre propre mouvement. Pour peu que vous vouliez réfléchir sur une telle proposition , vous ne pourrez vous empêcher de voir que ce serait reconnaître et admettre dans Sa Majesté le droit et Texercice de la nomination des évêques; car la chancellerie impériale dont vous parlez représente dans ses attributions la personne môme de $9 Miyesté, et agit en son nom et d*aprës ses ordres*

DU CARDUIAL PAGGA. âf

Mais après le grand nombre de nouveautés déjà introduites, contre lesquelles, comme vous le savez, nous avons tant de fois et si inutilement réclamé; après les violences exercées contre tant d^ecclésiastiques; après la déportation de tant d'évèques et de la plus grande partie des cardinaux , entre autres du cardinal Pacca, détenu à Fenes-* trelle; après l'occupation du patrimoine de saint Pierre; après que nous avons été assailli a main armée dans notre propre palais, et transporté, comme vous devez le savoir , d'un lieu à un autre , toujours gardé étroitement, sans pouvoir communiquer avec les évêques même à qui, dans certains lieux, il n'était permis que de venir me saluer, et encore en la présence de gardes assignés, et à qui, dans d'autres, l'accès auprès de moi était complètement interdit; après, dis-je, tant d'attentats sacrilèges et tant d'autres encore dont je ne parle pas parce qu'ils seraient trop longs à raconter, et contre lesquels , comme vous le savez, les anathèmes ont été fulminés par les conciles généraux, pourrions- nous reconnaître le droit en question sans manquer à nos devoirs, sans nous mettre en contradiction avec nous-mêmes , et sans occasiouer un grand scandale parmi les fidèles qui croiront que c'est la fatigue des souffrances que nous avons endurées, ou la crainte de souffrances plus grandes encore , qui nous a fait trahir notre devoir et approuver publiquement ce que jusque alors nous avions solen-*

iieUemeDt réprouvé? Maintenant pesez ces choses à la balance du sanctuaire et non à celle de la prudence charnelle»

« Malgré un tel état de choses. Dieu sait si nous désirons ardemment rendre leurs pasteurs aux églises vacantes de France, auxquelles nous avons donné tant de preuves de prédilection, et si nous souhaitons trouver moyen de le faire d^une manière qui soit en harmonie avec les circonstances, avec notre ministère et notre devoir. Mais devonsnous , dans une affaire d*une si grande importance, procéder sans consulter nos conseillers? et comment pourrions-nous les consulter, puisque nous avoos été séparé d'eux par la violence , puisqu'on nous a ôté tout moyen de communiquer librement avec eux, et tout ce qui nous est nécessaire pour l'ex-pédition de telles affaires? car jusqu'ici nous n'avons pu encore obtenir de secrétaire. Du reste, si Sa Majesté aime réellement la paix de l'Église catholique, il est à propos qu'elle se réconcilie avec son chef, qu'elle abolisse les innovations religieuses contre lesquelles nous avons réclamé sans fruit,, qu'elle nous restitue notre siège , et au Siège Apos* tolique ses États, qui sont le patrimoine de saint Pierre et non le nôtre; qu'elle rende aux fidèles le droit inviolable de communiquer librement avec leur père et p^teur suprême, droit dont les prive notre captivité ; qu'enfin elle fasse rentrer les cardinaux dans notre sein et les évéques au miUeu de

DU CARDINAL PACGA. ^5

leur troupeau^ et alors tout rentrera dans l'ordre désiré.

((Nous aussi ^ au Aiilieu des malheurs de notre triste situation, nous ne cessons de prier Dieu, qui tient dans sa main le cœur des hommes, pour celui même qui est l'auteur de tant de maux ; nous croirions toutes nos peines assez récompensées, s'il plaisait au Très-Haut de le ramener à des pensées meilleures. Si les desseins secrets de Dieu ne permettent point que ce souhait se réalise, nous déplorerons hautement du fond du cœur tous les maux qui pourront suivre, et qui ne pourront justement nous être imputés; et de notre côté, nous ne négligerons rien pour prévenir ces maux autant qu'il dépendra de nous.

u Quant à ceux qui disent que nous ne mettons aucune distinction entre le temporel et le spirituel , vous connaissez assez la vérité pour démentir une telle calomnie; et d'ailleurs vous savez bien que nous ne pouvons laisser sans défense le patrimoine de l'Église, sans manquer essentiellement à nos devoirs et sans nous rendre parjures.

« Nous avons reçu avec votre lettre celle du cardinal Maury, et dans le même temps il nous en est venu une autre, sur le même objet, de monseigneur l'évéque de Casai ; nous répondons à ce dernier en lui accusant réception de sa lettre, et en l'engageant à vous demander communication de

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celle que nous vous écrivons. Nous nous réservons (le répondre plus longuement au cardinal Maury, quand nous en aurons le loisir. Veaillez, en attendant, lui exprimer nos sentimens, et recevoir la bénédiction apostolique. »

La fermeté que montra le Saint-Père dans ses réponses au cai*dinal Caprara et aux autres évêques, et dans ses entrevues avec le préfet du département, embarrassa reuipercur, qui croyait tout obtenir du pape une fois séparé de ses ministres et de ses conseillers. Il chercha alors à se former un parti parmi les cardii^ux qu'il avait réunis à Paris, et à s'en servir pour venir à bout du pape, et le faire condescendre à ses volontés; mais cette nouvelle tentative ne lui réussit pas ; il résolut donc de former un conseil composé de cardinaux, d'évcques et d'autres ecclésiastiques, pour leur proposer diverses questions et entendre leur avis. Outre la grande et principale affaire de la conQrmation des évéques. Napoléon songeait aussi à arranger les affaires générales de l'Église, désirant toutefois que les déterminations qu'on prendrait l non-seulement ne s'opposassent pas à ses desseins, mais servissent à l'exécution de ses vastes projets. Il comprenait bien qu'il ne pouvait laisser longtemps l'Église dans cet état voisin de l'anarchie, sans aucun centre d'unité (puisqu'on avait interrompu la libre communication des fidèles avec le chef suprême de l'Église), et privée de ces tribu-

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natix, existant à Rome, auxquels on a recours de toutes les parties du monde dans les matières ecclésiastiques. Il prévoyait également que tôt ou tard, il lui faudrait malgré lui rendre à Rome son évèque particulier, ou dans la personne de Fie VII ou dans celle de son successeur, et replacer dans cette ville le siège pontifical. Mais tout cela, selon ses idées, devait s'accomplir sans qu'il abandonnât les domaines ecclésiastiques qu'il avait usurpés, ainsi que la souveraineté de Rome à laquelle il voulait que le pape lui-même et le sacré collège renonçassent de bonne volonté, en se soumettant à toutes les conditions qu'il prescrivait. Il voulait aussi prévenir, pour l'avenir, dans les matières de discipline, les controverses entre les évèques de son Empire, au nombre desquels il comptait le pape, prétendant, selon l'opinion moderne , que ce n'étaient pas les autres Églises filles et disciples de l'Église romaine qui devaient se soumettre à leur mère et maîtresse, mais l'Église romaine qui devait suivre les doctri- . nés et les opinions de celles-ci. Four préparer les voies à l'exécution de ses projets , il forma le i6 novembre 1809 ^^ conseil ecclésiastique, qui était composé du cardinal Fescli, président, du cardinal Maury, de l'archevêque de Tours, des évèques de Nantes , de Trêves , d'Évreux et de Verceil , de M. Emery supérieur de Saint-Sulpice à Faris , et du père Fontaucs général des Barnabites, qui se

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retira après les premières réunions et n'assista pins au conseil.

Dans ce conseil qui tint ses séances dans la maison du cardinal Fesch, l'empereur fit proposer plusieurs questions coucemant l'Église universelle ^ le concordat 9 l'Église gallicane , et les Eglises de Tosc^ie et d'Allemagne* Quelque temps après, c'est-à-dire dans les premiers jours de janvier iSio, le conseil ecclésiastique envoya ses réponses aux questions proposées par l'empereur. Elles ne furent pas telles qu'on pouvait et qu'on devait l'attendre de prélats si illustres et si recommandables. On ne trouve point, il est vrai, dans cette réponse , ni dans celle qui fut donnée l'année suivante , la perfidie criminelle et schismatique des Acace^ des Phocius, et des Crammer d'Angleterre; mais combien c^s réponses sont loin du langage apostolique que tinrent à leurs princes et souverains^ je ne dis pas les Atfaanase , les Hilaire , les Basile ^ les Am-* broise y mais , dans des temps plus rapprochés de nous, les Tencin, les Beaumont et d'autres illustres ëvéques français. Dans ces réponses, on rend qudquefois justice à la vérité, et hommage aux principes de la sainte doctrine; mais les éloges de piété, de justice et de zèle pour le culte catholique, prodigués à un souverain qui venait d'usurper le patrimoine de l'Église et retenait en prison son chef suprême; l'accusation calomnieuse faite à l'excellent pontife de ne songer qu'à des intérêts puremeni;

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temporels et de négliger ses devoirs dans le g/m^ veroemeQt des choses sacrées ; la censure peu respectueuse , et souvent injuste et mensongère , <les maximes de TÉglise romaine et de la conduite des papes; les conseils funestes donnés à Napoléon pour seconder ses desseins , font désirer aux bons Français qu'on efface ces monumens peu honorables dans les annales de l'Église gallicane.

J'indiquerai seulement quelques-unes des ques* tions proposées qui dévoilent clairement les des* seins de Napoléon , et servent pour l'intelligence des choses qui suivent. << Il est hors de doute (ce sont ces propres paroles ) que depuis quelque temps la cour de Rome est réduite à un petit nombre de familles; que les affaires de l'Église y sont examinées et dirigées par un petit nombre de prélats et de théologiens ^ nés dans de petits villa-* ges des environs de Rome % qui ne sont pas en état de bien connaître les grands intérêts de l'É*

* Cette assertion de Tcinpereur n^était pas fondée sur la vérité. Il j avait alors parmi les cardinaux les Pignatelli | les Garaccioli , les Ruffo , les Garaffa , et d'autres d'iUiutres familles de Naples ; ily avait les Litta, les Scotti, lesGrivelIi| et d'autres de Milan ; il y avait cinq cardinaux des premières maisons de Rome , les deux Doria , Mattei , Gabrielli et Albani; il y avait enfin des cardinaux d'autres villes illustres dltalie, et s'il s'en trouvait quelques-uns venus des environs de Rome , ils avaient acquis les lumières et les conuaissances

glise universelle et de les juger convenablement. Dans cet état de choses^ serait-il à propos de convoquer un concile ? Ne conviendrait-il pas que le consistoire^ ou conseil privé du pape^ fut composé de prélats de toutes les nations pour éclaùder sa sainteté? En supposant que l'on reconnaisse qu'il n'est pas nécessaire de faire des changemens dans la constitution actuelle du Saint-Siège^ l'empereur ne réunit-il pas dans sa personne les droits dont jouissaient jadis les rois de France , les ducs de Brabant^ les rois de Sardaigne^ les ducs de Toscane, etc., dans la nomination des cardinaux et autres prérogatives? »

Le conseil ecclésiastique répondit à cette question qu'il était d'avis qu'il ne pouvait y avoir lieu à la convocation d'un concile, parce que le concile de Trente avait examiné le même objet et avait décidé qu'on ne pouvait prescrire de lois au pape dans le choix des cardinaux; qu'en outre, un

qui doivent servir de règle pour le gouverueuient de PÉglise universelle. Celle phrase de Tcmpereur fait bien voir com« bien , dans les temps passés , la cotir romaine avait agi avec sagesse en altirant à Rome et en comblant d'honneurs les membres des plus nobles familles des principales villes d'Italie. Que dorénavant le gouvernement pontifical se montre prudent dans le choix des sujets qu'il admetlra à la dignilé de prélat, afin qu'on ne puisse pas lui reprocher avec vérité ce qu'alors Napoléon affirmait faussement.

DU CABDINAL PÂCCA. 2g

concile national n'avait pas autorité suffisante pour former des réglemens et des canons y et qu'on ne pouvait rassembler un concile œcuménique sans le chef de l'Église , réponse très-sage et à laquelle on ne peut rien opposer. Mais on ajoutait, pour adoucir un peu la rigueur de cette réponse , que l'empereur pouvait exiger du pape le droit de nommer des cardinaux et les autres prérogatives dont jouissaient auparavant les souverains des royaumes et des pays réunis à l'Empire français. La plus importante des questions proposées roulait sur le refus du pape de confirmer les nominations des évêques.

« Le gouvernement français, y était-il dit, n'ayant pas manqué à l'observation du concordat, si le pape refuse d'exécuter les conventions et les intentions de l'empereur, en pareil cas que convient-il de faire pour le bien de la religion? » Le conseil ecclésiastique , après avoir exposé les difi*érentes règles suivies par l'Église depuis plusieurs siècles dans l'élection et la confirmation des évêques, déclara que le conseil, n'étant composé que d'unpetit nombre de prélats, n avait pas l'autorité nécessaire pour discuter une question si importante , et proposa la réunion d'un concile national de tous les évêques de l'Empire français, dans le but d'examiner cet objet et de fournir les moyens de remédier aux maux qu'occasionait le refqsdes bulles pontificales. L'empereur ne fut pas 9atis-

SO MéMOIllES

fait de cette réponse, parce qu'on ne hii ditaîC pas clairement, comme il le désirait, que le concile national pourait donner une décision et fournir un autre mode d'institution canonique à défaut de celle du pape. Il fit alors mander monseigneur Da Voisin, évéque de Nantes, qui jouissait de sa faveur, et il lui dit que la réponse du conseil lui semblait incomplète, et il dicta à TéTéque même une note qu^l le pria de communiquer aux autres membres du conseil. Il cherchait à prouver que, le concordat de 1801 étant aboli, TÊglise gallicane pouvait substituer à la confirmation que refusait le pape d'autres moyens d'institution cancmi* que *. C'était certainement une scène curieuse de voir un jeune militaire , élevé au milieu des armes et des champs de bataille, dicter à un évèque des règles sur la discipline ecclésiastique et sur le gouvernement de l'Église. Alors, le concile crut devoir donner une réponse plus satisfaisante à Tempereur; il lui renouvela d'abord le conseil de convoquer un concile national de tous les évêques de TEmpire ; puis il déclara que si le pape per^ sistait dans la résolution de ne pas accorder les bulles à ceux qui étaient nommés aux sièges épi»eopaux, vu l'impossibilité de recourir pour le mo-

* Fragmens relatifs à Thlstoire ecclosiastiqae des premières années du dix-neuyièine siècle.

DU CARDINAL FACGA. 3f

ment à un concile œcuménique^ et pour préveuir les maux graves et imminens dont était menacée r£glise de France, on pouvait, avec l'autorité du concile, sabstiluer à la confirmation pontificale rinstitution canonique donnée par le mélropoli<» tain aux évéques ses suffragans; et que cette insti-» tution serait donnée au métropolitain par le plus ancien évéque de la province , jusqu'à ce que \e pape ou ses successeurs prissent la résolution d'exécuter le concordat.

Parmi les questions soumises à Texàmen du con« seil se trouvait aussi la suiva'hte : m La bulle d'ex*-' communication du lo juin i8og étant contraire, non-^seulement à la charité chrétienne, lAais encore à rindépendance et à Fhonneur du trône, quel parti doit-^n prendre pour que , dans d'antres temptde troubles et de malheurs, les papes s'abstiennent d'en venir à de tels excès de pouvoir? n La réponse du conseil ecclésiastique à cette question, qui se trouve dans un extrait de l'ouvrage intitulé : Fragmens relatifs à Vhistoire ecclésiaS'^ tique des premières années du dix^neui^ième sièck, et dans d'autres ouvrages français, est tellement remplie de fausses assertions et de propositions lé^ méraires et schismatiques , que je ne puis me per« suader qu'elle ait été donnée en ces termes par les cardinaux et prélats qui composaient ce conseil. L'auteur même des fragmens dit , dans une note préliminaire relative à cette réponse, qu'il n'a pas'

de preuves suffisantes pour en garantir Tauthenticilé et l'exactitude ; mais si la réponse a été donnée telle qu'on Ta publiée y elle sera une nouvelle preuve humiliante de l'influence que l'esprit d'intrigue et d'ambition exerce sur les personnes même les plus distinguées par leur rang et leur mérite.

Dans une de3 réponses données par le conseil ecclésiastique à l'empereur , il s'éleva une discus- $ion sur les articles organiques ajoutés au concordat, et solennellement désapprouvés par le pape, ainsi que dans le consistoire du 26 mai 1802, et dans plusieurs remontrances faites par le Saint- Père à l'époque de son séjour à Paris en i8o5. Malgré ces désapprobations connues du pontife, ces prélats prétendaient justifier, en termes généraux, une partie de ces articles, comme conséquence de la liberté et des principes de l'Église gallicane , et demandèrent seulement à l'empereur la révocation de quelques-uns de ces articles, entre autres de celui qui était ainsi conçu : « Les vicaires généraux des sièges vacans continueront leurs fonctions même après la mort de l'évêque, tant que durera la vacance.» Ils firent observer, et avec raison, que cet article était contraire aux dispositions des sacrés canons , et particulièrement à celles du concile de Trente qui établissent que, immédiatement après la mort de Tévéque, la juridiction épiscopale est dévolue de droit au chapitre de la cathédrale à qui il appartient de nommer le

BO CAADINÀt PACCAi SS

vicaire général qui doit gouverner le dioeése âu^ rant la vacance du siège. Il paraîtra sans doute étonnant que ces prélats fissent une telle remon-* trance à l'empereur, dix ans après que les articles organiques avaient été proclamés par le gouvernement; mais, par ce que je dirai plus tard, on comprendra clairement d'où leur vinttout à coup ce zèle pour les canons du concile de Trente , et pourquoi l'empereur se montra si complaisant à accorder la révocation de cet article.

Napoléon, ayant reçu ces réponses des évêques, ne prit pour lors aucune résolution , et laissa ceuxci agir eux-mêmes près du pape pour lui faire renoncer au parti qu'il avait pris de ne pas donner rinstitulion canonique aux évéques qui avaient été nommés par l'empereur. Peu de temps après, le 25 mars de la même année, dix-neuf évéques de TEmpire français écrivirent au Saint-Père une lettre commune, dans laquelle , bien qu'elle eut pour principal objet la demande d'une amplialîon des pouvoirs qu'ils avaient d'accorder les dispenses pour le mariage , ils réitérèrent encore leurs instances au sujet de la confirmation de ceux qui étaient nommés aux églises épiscopales, et en parlèrent en des termes qui pouvaient être pris, pour une menace; ils déclaraient que l'Église gallicane, abandonnée par le pape, se trouverait dan^ la pénible nécessité de pourvoir elle-même à sa

propre conseiTation. Le Saint-Père, guidé par sou II. 3

34 MéMOIKES

bon sens , accorda de bon gré l6â potiTi^ ^u^il crtit nécessaires âu gouvernement de ces églises , mais resta Terme et inébranlable dans le refus des bnlles de conGrmation pour les évéqUes nommés par l'empereur.

De tant de moyens qu'avaient autrefois les pon-* tifes romains pour rappeler au devoir et à Tobéi^-^ sance les gouvcmemens et les peuples indociles et sourds à leur voix , il ne leur en est plu^i testé d'autre aujourd'hui, dans le cours ordinaire des choses, que le droit de confirmation et dlnsthution canoniques des évéques. En suspendant cette istlitution, quand des raisons importantes Fexhgeiil, le Saiot-Siége fait connaître sa juste indt^ gtffttion, et fait ainsi une sainte violence aux gmi-* vememens et aux peuples , pour les obliger à a^amender et à réparer les fautes qu'ils ont commises contre les lois sacrées de l'Église. Il n'est pat besoin de faire ici l'apologie d'une telle résolution prise à diverses époques par les souverains pontifes; il me suffit d'avoir fait entendre que c'est peut-être le seul moyen par lequel on puisse rattacher au centre de l'unité catholique les gouvevnemens et les nations. C'est à ce sujet que, depuis plusieurs années, les auteurs, esclaves an pouvoir laïque, ont tant écrit et ont tout tenté pour enlever ce droit au Saint-Siège. Heureusement il n^est pas de l'intérêt des souverains qui, dans les concordats conclus avec les papes , ont acquis le

droît de tiôtnihatlon aux ëvêchés, de réclânier et de rctheitre en vigueur Tancienne discipline des élections, qui les priverait d'un si beau privilège; et cependant, dans de semblables circonstances de discorde et de conirovcrse avec le Saint-Siëge, quand les papes n'ont pas voulu accorder la confirmation et Tinstitution canoniques à ceux que les souverains avaient nommés aux sièges épiscopaux, Ids gotivernemens ont cherché quelquefois à éludef les intentions des pontifes, en conseillant aux chapitres des cathédrales (et leur conseil était réellemeht un ordre) de choisir pour leurs vicaires^ dans les sièges vacans, les ecclésiastiques qu'ils avaient nommés : ils parvenaient à faire gouverner, par ces derniers, les diocèses qui leur étaient destinés avant la confirmation pontificale, et cela au mépris du Siège Apostolique. Voilà pourquoi Ton conseilla à Napoléon de rétablir le canon du concile de Trente sur les vicaires capitulaires; et le cardinal Maury se vanta à plusieurs personnes, et à moi-même à Fontainebleau, d'être Tauteur de ce bon conseil. L'empereur nomma alors à plusieurs églises vacantes, et entre autres à celle de Paris, qu'il réserva au même cardinal Maury, en récompense. de ses bons avis, et il fit insinuer par le ministre des cultes aux chapitres des cathédrales de choisir pour vicaires les sujets qu'il avait nommés : ce qui fut généralement exécuté. Le Saint-Père en fut averti, et vit sur-le-

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champ les funestes consëquences que pouvait en^traîner celle prétendue institution, ou, pourmieux^ dire , cette intrusion des évéques nommés par le pouvoir laïque dans Tadministration des sièges vacans. Animé par son zèle apostolique pour la conservation de la discipline ecclésiastique , pour Tautorité du Saint-Siège , et pour le salut des âmes, il ne manqua pas, malgré la rigueur de la captivité dans laquelle on le retenait à Savone, de mettre dès-lors, autant qu'il était en lui , un terme à un si grave inconvénient, et de réprimer un pareil attentat. Dans les mois de novembre et de décembre, de l'année 1810, il écrivit trois brefs : lé premier, le 5 novembre , au cardinal Maury; le second, le 2 décembre, à Tarchidiacre de Téglise métropolitaine de Florence, Averardo Corlioli; et le troisième, le 18 du même mois, à l'abbé d'Astros, vicaire capitulaire de Téglisc métropolitaine de Paris. Dans ces brefs, il déclarait hautement que cette prétendue institution des ecclésiastiques nommés aux sièges épiscopaux dans les administrations des diocèses, avant la confirmation pontidcale, était contraire aux saintes lois de l'Église et à la discipline alors en vigueur, et tendait à détruire les principes de la mission légitime, et à annuler Tautorité du siégé apostolique. Ces brefs étant venus à la connaissance du public, produisirent l'effet qu'on pouvait désirer dans cette circonstance. Par ce moyen , les fidèles furent avertis

de riUégitimité des vicaires capitulaires iniriis, et^ dans tous les diocèses où l'on en envoya, piu* sieurs ecclésiastiques, ceux piii^ticulièrement des chapitres des cathédrales , ne voulurent point le» reconnaître, malgré les ordres exprès du gouvernement. Napoléon, vivement irrité, en vint à des mesures de rigueur contre le pape et contre tous ceux qu'il soupçonna d'avoir pris part à la composition et à la promulgation de ces brefs en France et en Italie. Les cardinaux de Pietro, Gabrielli et Oppizoni, furent transportés de Sémur, où ils étaient relégués, à la tour de Vincennes; on ren-* ferma dans le môme fort le prélat de Gregorio et le général des Barnabites, le père Fontanes, les deux plus dignes membres de la sainte Église, les ornemens du sacré collège. On sépara du pape le prélat Doria, qu'on relégua à Naples, et quelquesuns de ses anciens serviteurs qu'on transféra à Fenestrelle; on lui défendit de recevoir personne sans la permission du gouvernement. Napoléon lui fit interdire, par le préfet du département, toute communication avec ses sujets de l'Empire français et du royaume d'Italie, et cela dans les termes les plus durs '^, le menaçant de faire réunir, à l'exemple de certains empereurs, un concile œcu-* ménique pour lui faire sou procès et le déposer.

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Pièces justificatives , u^ 1 1 1 .

Le pape supporta tout avec une patience héroïque, et ne donna aucun signe de décourageaient ou de faiblesse.

L'eoipereur avait cette année rempli les prisons d'État d'une Foule d'ecclésiastiques qui ne voulaient pas reconnaître les vicaires capitulaires intruSy ou ne se montraient pas dociles à ses innovations en matière de religion : au mois de janvier de l'année suivante i8i i , il rassembla de nouveau le conseil ecclésiastique, et joignit aux autres cardinaux et prélats le cardinal Garclli, évêc|ue de Parme, et monseigneur de Pradt, archevêque de Malines. Il leur fit proposer deux questions. Dans la première, il demandait à qui on devait avoir recours pour obtenir les dispenses, toute communication étant interrompue entre les sujets de l'empereur et le pape. Demande étrange et vraiment singulière dans la bouche de celui qui était l'auteur du désordre, puisqu'il retenait le p^pe en prison pt ne permettait pas à ses sujets d'approcher de sa personne sacrée. Il demandait en second lieu quel serait ^c moyen logîlime de donner l'institution canonique aux évèques nommés par l'empereur, si le pape persistait dans le refus des bulles pontificales de confirmation. Je ne parlerai pas de la réponse du conseil à la première question, qui n'est pas élroitemenl liée au principal objet de mon récit; je m'occuperai seulement de la seconde. Les cardinaux et les prélats répondi-'

DU CARDIHàL PACCA. 5q

rcnt que le pape refusait les bulks de confirmation sans alléguer aucun motif canonique; que les brefs adressés aux chapitres de Paris, de Florence et d'Asti élajenl une preuveaflligeanle des fausses idées qu'inspiraient au pape des personnes peu instruites de» coutumes et de i'élat des Eglises de France; que ce serait une sage précaution de faire ajouter nu concordat de 1801 la clause que sa sainteté donnerait l'institution canonique aux ecclésiastiques nommés par l'empereur dans un temps déterminé, passé lequel, le droit de la conlirmatioD et de l'institution canoniques serait dévolu au concile de la province; que si le pape iie consentait pas à l'addition de cette clause, son refus justifierait aux yeux de l'Église tout entière l'abolition du concordat; qu'il était très-important dans cette afTairc de ne pas heurter l'opinion publique, qui n'est pas ordinairement favorable aux changemens et aux innovations, et qu'il fallait par conséquent préparer peu à peu les esprits; que l'Église de France était autorisée, en cas de nécessité, à pourvoir à sa propre conservation ; le conseil insistait sur l'expédient déjà projeté de convoquer un concile ou une nombreuse assemblée, et enfin il conseillait, avant de réunir un concile, d'envoyer au pape une députaiion pour l'éclairer sur le véritable état des choses. Telle fut en abiégé b réponse que les membres du conseil ecclésiastique rendirent en corps à l'empereur au mois de mars, réponse de

l'aulhenticilé de laquelle on ne saurait douter; car un de ces prëlaCs^ monseigneur l'archevêque de Tours, la fit imprimer en 1814. Pour son honneur et celui de ses collègues , il aurait été beaucoup plus prudent de l^tenir cachée au public et de la supprimer entièrement. On ne peut lire et remarquer sans peine que, renouvelant la fable connue du Loup et de TAgncau, ils imputèrent à un pape qui gémissait dans une dure captivité les désordres auxquels étaient alors en proie les Églises de France et d'Italie; qu'ils parlèrent avec peu de respect' des maximes des théologiens et des cauonistes du Sainl-Siége, les traitant d'ultramontains, et les taxant d'idées Fausses; qu'enfin ils donnèrent à l'empereur le conseil de faire ajouter au concordat une clause ({ui fixât au pape un temps déterminé pour exercer son droit de confirmation : conseil plein de ruse et de mauvaise foi; car tout en donnant à entendre qu'on voulait conserver au Saint-Siège un droit si précieux, on parvenait à le rendre illusoire en plusieurs circonstances. Ils appuyaient leur avis d'un argument qui n'était pas fondé sur la vérité, et que le conseil ecclésiastique exprima dans les termes suivans : u Ce concordat (de 1801) donne aux papes un trop grand avantage sur les monarques. Dans une clause de ce concordat, le prince perd le droit de nomination, si dans un temps déterminé il ne présente au pape un sujet co&venable. Afin qu'il y ait égalité de droits

DQ CARDINAL PACCA. ^t

entre les augustes parties contractantes, il serait nécessaire que le pape, de son côté, se fût engagé à donner l'institution ou à faire connaître le motif canonique de son refus dans iin temps également déterminé; autrement le di*oit d'institution serait dévolu par ce seul fait au concile de la province où est Tévùchc vacant. £n ajoutant cette clause au concordat^ il ne sera plus au pouvoir des papes de prolonger à leur gré la vacance des sièges épiscopaux, et les papes ne seront plus les maîtres de Vépiscopat. »

Je ferai observer en passant que c'est uncf prétention injuste que de vouloir soumettre aux lois et aux règles des traités les concessions volontaires du Saint-Siège, et que, d'un autre côté, le conseil dans sa réponse aflirme une fausseté, en disant que, par une clause du concordat de 1801 , le souverain de France perdrait le droit de nomination si, dans le temps fixé, il ne présentait pas au pape un sujet convenable. On lit bien dans le texte du concordat que le premier consul, dans l'espace de trois mois après la promulgation de la constitution apostolique de confirmation , nommera les arche-véques et évéques des nouveaux diocèses établis; mais il n'y a rien qui indique qu'il perdrait ce droit s'^il laissait passer ce temps sans l'exercer: on peut encore moins tirer cette conclusiou de l'article 5, où, en accordant au premier consul le pouvoir de nommer pour l'avenir aux sièges épisco-

4;i liâiioiREs

pans vacaas, on ne lui prescrit aucun teiQp9 dé* tarminé.

Après celle réponse du conseil, l'empereur fit venir en sa présence les cardinaux et les évèques qui le cûQiposaient ; et, dans cette audience, il se passa une anecdote dont on parla beaucoup àPa<ris. J'en retrouve le récit dans un manuscrit précieux, écrit tout entier de la main du cardinal Consalvi, et que j'ai maintenant entre les mains; je le rapporterai tel qu'il a été fait par cet illustre cardinal, qui recueillit avec une curiosité digne d'éloges plusieurs renseignemens concernant la convocation et les actes de cette assemblée , abusivement appelée concile national. (< L'empereur rassembla en sa présence tous les membres du comité ( c'est ainsi qu'il appelle le conseil ecclésiastique ) , y compris les théologiens ; il y joignit même les conseillers et les grands dignitaires de rSmpire, afin que la réunion fût encore plus imposante aux yeux du public. Ils furent tous convoqués tout à coup un matin vers le commencement d'avril i8i i , si je ne me trompe ; il ouvrit la séance par un discours très-long et très-violent contre le pape , le chargeant d'accusations pour sa résistance obstinée, et déclarant l'intention où il était de prendre les résolutions les plus énergiques. Quoique le discours de l'empereur fût un tissu de principes erronés, de faussetés, de calomnies atroces, et de in^ximes enlièreme![it opposées é^ celles 4^

DU CÀRQUIAL FACCA. ^5

VÉglise et i ses lois , il n'y eut pas un évéque , pas lin cardinal parmi les {nembrcs du comité qui eut le courage d*opposer la vtrii^ à la Force et à la puissance; et manquant à leur devoir, à leur qualil(S et ^ leur rang, ils gardèrent tous le silence. Mais h^ufe^sement pour la religion, il se trouva mu simple ecclésiastique qui fui capable de sauver rtionneqr de sa profession et de dire la vérité sans détour en prdsencc du plus redoutable des empereur?. Ce fut l'abbé Emcry, qui, quoique parta- ^autles maximes gallicanes, et ce qui o^ait rappQtt à la liberté et aux privilèges gallicans et aux qiistpe l'amcux articles cic 1682, était cependant au^si modéra daus son opinion qu'on pouvait le désjrçr dans un homme qui professait une pareille doctrine; il en soutenait les principes, mais n'en voulait p<ts les conséquences. 11 était du reste émipemment rccommandable par son savoir et sa ççiqduitc, qui ne s'était jamais démentie , même diDS les temps les plus critiques de la révolution. ^ors donc que ce fut son tour de parler, quoique çe^K qui étaient avant lui pai' leur dignité eussent gardé le silence, il n'imita pas leur exemple; il se leva et commença sou discours en déclarant barditneqt que le concile qu'on voulait rassembler ne pourrait avoir aucune valeur, puisqu'il se ferait sapshparticipution du pape ou scraildcsapprouvé par Itji. Il appuya sou assertion de preuves si claires et st fortes, qu'eues ne scinbUient pas admoilre de

44 MÉMOniES

réplique; il alla même jusqu'à prendre la défense du pape y cl eut le courage de dire à l'empereur : a Votre Majesté estime le grand Bossuet et se plaiC à le citer souvent; eh bien ! Bossuet soutient expressément que l'indépendance et la pleine liberté du chef de la religion sont nécessaires pour le libre exercice de la souveraineté spirituelle. » Il développa ce qu^îl venait d'avancer et en prouva la vérité avec les raisons les plus convaincantes et les faits les plus clairs : pendant qu'il parlait, tous les membre^du comité avaient l'air de le désapprouver; ses voisins s'éloignaient de lui comme pour témoigner leur blâme ; et , quand son discours fut achevé^ quelques-uns des assistans prièrent l'empereur de l'excuser, l'assurant qu'il n'avait pas eu de mauvais desseins en parlant ainsi , et qu'il n'avait pas l'intention de contrarier la volonté de Sa Majesté. L'empereur, qui l'avait écouté avec la plus grande attention et sans jamais le quitter des yeux, répondit à ceux qui cherchaient à l'excuser : « Vous vous trompez, je ne suis pas irrité contre l'abbé Emery; il a parlé en homme qui possède bien sou aflaire, et c'est ainsi que j'aime qu'on me parle. » Aces mots, l'empereur leva la séance et sortit; en passant il fit un salut ii l'abbé Emery sans faire attention à aucun autre. Alors tous allèrent à Tenvi le complimenter', le flatter, le combler d'éloges, montrant autant de bassesse à le courtiser après le bon accueil que venait de lui

DO GiAOlNAt PACCAa 4^

faire Tempereur qu^iU en avaient montré à le blâmer lorsqu'ils craignaient que Temp^i^ur ne fut offensé de sa franchise. Ce trait fit beaucoup d'honneur à Tabbé Emery. Il reçut des louanges de toutes les classes , de tous les partis : peu de jours après, soit par l'eiTet de l'effort qu'il avait fait, soit par suite de son grand âge ( il était octogénaire), il tomba malade et mourut heureux, en ce sens qu'il ne pouvait terminer sa carrière dans un moment plus glorieux pour lui aux yeux du monde, et plus méritoire aux yeux du ciel.

Les réflexions faites dans la seconde réponse aux demandes de l'empereur, et ce discours d'Emery, flrent connaître à Napoléon les difficultés de son entreprise contre le pape, et dans la suite il agit avec moins de violence et b^ucoup plus de précaution.

Cette anecdote servit à me conGrmer davantage dans l'opinion où j'étais que Bonaparte ne se serait pas porté, si tôt du moins, à une persécution contre le Saint-Siège, si dès le moment où il commença a se mêler des affaires de religion, il eût trouvé plus de résistance et de courage apostolique dans les prélats fi*ançais, et à Rome moins de facilité et de condescendance.

Je reviens maintenant à mon sujet. La réponse^ du conseil ecclésiastique obtint, comme on devait le supposer, l'approbation de l'empereur, qui commença aussitôt à suivre ses avis, et qui, dans une

46 MéHOlUCS

circulaire en date du 25 arril^ écriie dslils gon style soldatesqne'^, convoqua à Paris pour le g jtiiif ks évêques de France et un grahd nombre d'érêques dMtalie et des prorinces italiennes réutiies à FEmpire français. Le principal but de Napoléon et de ses conseillers y dans fceite convocâtioil d*tine nombreuse assemblée d'évèques, était d'intimider le pape et de le rendre {^tus soumis. Il compteiiiiit bien que, bien qu'il réussit à engager les évéqties rassemblés à Paris à favoriser ses projets et & faire toutes ses volontés, si le pape ne consentait pasaut décrets de l'assemblée, le schisme, au lieu de ^'éteindre en France , ne ferait que se propagea, et què \ti factions etlefpartiss'augmehteraient encore aii lieu de dirtiinuer ; car il ne serait pas possible de paN venir à obliger tout le clergé de France et d'Italie a penser de la même manière, ou à suivre au moinà sans réclamation et sans plainte les uouveaut rè^ glémens de discipline ecclésiastique qu'il se pro^ posait d'introduire dans tous ses domaines. On se rappelait encore le schisme du clergé constitutionnel et l'horreur qu'avait inspirée dans une grande piartie de la France la consécration sacrilège des évêques intrus, et l'on prévoyait bien que toutes les innovations en matière de discipline qu'on ferait alors sans l'intervention et le consentement

* y^n te document de la lettre A.

DU CAnDWAl FACCA. ^f

dd |)9pe , seraient consi(l<!rées pnr h p]as grande

piirtié <le la nation comme illégilimea et schls-

malHjucs. L'empereur suivit encore en cela l'avis

du conseil ecclésiastique; il permit que les cardi-

1 naux et les évoques résidant alors à Pari» enToyas-

, setil tine députaiion de trois prélats à Savane poui'

^ troiler avec le pape de ces graves inléréls. Toute-

' fois, l'empereur voulut tout faire et tout régler en

], maître. Il nomma les prélats qui devaient compo--

1 8er la dépulatîon , fixa le temps de leur absence et

i| Vèpoqile de leurretourà Paris, et au cas où le pape

consentirait à entrer en négociations , il détermina

I les questions qui devaient lui être soumises, et les

bases et conditions du nouveau pacte.

,1 Les prélats qu'il clioisil furent monseigncar de

Bftrral, archevêque de Tours, monseigneur Du

; Voisto , <}v6que de Nantes, qui jouissait alors de

1 toute sa confiance et de toute sa faveur, et mon-

: seigneur Maunay, évoque de Trêves; c'étaient des

I prélats instruits et versés dans les affaires, mais

j trop courtisans et trop esclaves du pouvoir laïque ,

mal épidémique chez les évoques qui fréquentent

tes palais des princes. Ce mal prit naissance dés les

temps du grand Constantin chez les deux Easèbe ,

ses favoris, qui ont laissé un nom peu honorable

dans l'histoire de l'arianisnie.

Les instructions qui furent données de vive voix par l'empereur, et transcrites eusuile par le ministre des cttlies, portaient qu'on devait notiûer au

46 MfiMOtUtfl

pape la coii vocation du coricilei et lui déclarer que le concordat de 1801 n'avait plus de force ni de valeur, puisque le Saint-Père, une des parties contractantes, avait refusé d'en remplir les con« ditions, et qu'à l'avenir les évéques i^ecevraient l'institution canonique comme cela se pratiquait avant le concordat de François V^ , et de la manière qui serait établie par le concile et approuvée par l'empereur. Les (rois évèques députés étaient autorisés à entrer en pourparlers avec le pape s'ils le trouvaient disposé à une conciliation : lecaséchéant, il leur était recommandé d'ouvrir deux négociations différentes, l'une sur l'institution canonique des évoques, l'autre sur les affaires générales de l'Église.

Dans la première, l'empereur consentait à admettre de nouveau le concordat de lâoi à deux conditions: i^ que le pape donnerait l'institution canonique aux' évèques qu'il avait déjà nommés; 2^ qu'à l'avenir les nominations de l'empereur seraient communiquées au pape , afin d'en'obteuir la confirmation apostolique, et que si, trois mois après, le pape ne l'accordait pas, les nominations seraient communiquées au métropolitain, qui donnerait l'institution au suffragant, et que ce serait un des suffragans qui donnerait l'institution s'il s'agissait de la nomination d'un archevêque. Quant à la seconde négociation qui devait régler les affaires générales de l'Église, on établissait les bases sui-

DQ CARDINAL PACGA. ^Q

vantes : il serait permis au pape de retourner à Rome, s'il consentait à prêter le serment de fidélité et d*obéissance prescrit aux évéques dans le concordat; si le pape refusait de prêter ce serment , il pourrait fixer sa résidence à Avignon, où on lui permettrait l'exercice de sa juridiction spirituelle, avec la faculté d'avoir prés de lui les résidens des puissances chrétiennes ; il aurait les lionneurs d'un souverain et deux millions de francs pour son entretien, mais tout cela sous la condition qu'il promettrait de ne faire dans l'Empire rien qui fût contraire aux quatre propositions du clergé gallican de 1682. Â la fin des instructions il était dit que, si le pape admettait toutes ces conditions et adoptait les deux traités proposés, l'empereur était disposé à discuter les autres points de l'érection de nouveaux évéchés en Hollande et en Allemagne, de la daterie, des missions et de tous les autres objets nécessaires au libre exercice de la juridiction pontificale. Enfin, il était enjoint aux trois évéques députés de signifier au pape qu'on ne lui rendrait jamais la souveraineté temporelle de Rome, et de revenir à Paris pour le g juin, époque fixée pour l'ouverture du concile.

Les trois prélats choisis par l'empereur n'eurent pas horreur d'accepter l'odieuse commission de porter des propositions si dures et si rigoureuses à un vénérable pontife qui avait si bien mérité de. leur nation , et qui se trouvait retenu dans

5a MÂicouiBs

une étroite captivité , privé de minislres^fle conseillers, et de tous les secoun nécessaires poor traiter d'aussi gmnds intéréis. Les eardinaiix et les évèques qui étaient alors à Farts reaicenl aux députés une lettre revêtue de toutes leurs sîgnatu*pes f et qui devait leur servir comme de lettre de .créance près du Saint«-Père. Dans cette lettre, ils cherchaient, en termes très^pressana, à en*^ gager le pape à se réconcilier avec Temperear en adhérant à foules ses demandes et prétentions.

Le i*"' mai, les trois évèques députés partirent de Paris et arrivèrent le 9 à Savone. Le jour suivant, le préfet du département, qui résidait dtns cette ville, les présenta au Saint-Père, qui les accueillit avec sa douceur et sa bonté ordinaires. Depuis ce jour jusqu'au 19, ils eurent presque tous les jours une audience du pape avec l'évèque de Faenza, et tinrent plusieurs conférences sur l'objet de leur mission. On en trouve les détails dant les lettres écrites par rarchevéque de Toqrs, chef de la dôputation, nu ministre des cultes; lettres que le même archevêque publia à Paris, en 1814» dans le livre intitule : Fraf;nien& relatifs à fhtsioiœ pcctésiastîquc des premières années du XIX"" siècle, que j*ai di^jà cité plusieurs fois.

Dans toutes les conférences, les quatre prélats, tout en protestant du dévouement filial et de Tinaltérabte attachement et respect de TÉglise gallicane

su CAnDHAL PACCA. 5t

pour la chaire de saint Pierre , et de leur atQou^ particulier pour la personne ancréo de Pie VII, tirent tous leurs eiTorts et empioyùrent tous lei moyens possibles pour persuader au pape de leconiler les intentions de l'empereur : taulôt ils cherchaient à l'attendrir, en lui faisant un tableau lamentable de l'clat des églises de France, privées de leurs pasteurs; tantôt ils lâchaient de l'intimider en lui représenlant les funestes consé» «joences que pouvait avoir son refus. Ils lui faisaient entendre adroitement que l'assemblée des évêques, qu'ils appelaient indûment concile national, se trouverait dans ta nécessité , pour donner des pasteurs aux églises vacantes de France et d'Italie , de recourir aux usages et aux mesures de l'ancienne discipline, faisant allusion aux con- Pirmalioni des mélrapolitaÎDS et à la fameuse pragmatique sanction qui faisait perdre an Saint- Siège une de ses plus belles prérogatives. Ils insialateot vivemonl pour que le pape consentit â la nouvelle clause que l'empereur proposait d'ajouter au concordat de 1801 , pour conservera son siège le droit de confiimation et d'inslîLuiion des évoques. Ils s'efforçaient de lui persuader que la promesse de no rien faire contre les quatre propositions du clergé gallican, que l'empereur exigeait pour le remcilre en liberté, ne porcail point pré* jadice il son pouvoir, et n'attaquait pomt l'honneur du Siunt>-Siége. On voit dans les kllrea de t'ar-

5a MÉIIOIHÊS

chevèqiie de Tours au ministre des cultes que le pape soutint d'abord la lutte arec force , résistant aux instances et aux assauts journaliers des prélats français, et rendan t sou ven t compte de son refus avec énergie, au point que plusieurs fois ces prélats perdirent l'espérance de réussir dans leur entreprise et se virent au moment de retourner à Paris sans avoir rien conclu. Le pape rejeta toujours la proposition qui lui fut faite de promettre à l'empereur qu'il n'entreprendrait rien contre les quatre propositions gallicanes, déclarant une telle promesse contraire aux maximes de l'Église romaine et en contradiction manifeste avec tout ce qu'avaient écrit et fait plusieurs pontifes ses prédécesseurs. Dans le cours des conférences il déclara à plusieurs reprises que dans les hauts intérêts qui touchaient à la discipline universelle de TÉglise et aux droits et prérogatives du souverain de Rome , il ne devait prendre aucune détermination dans l'état de captivité où il se trouvait, et sans l'assistance de son conseil , c'est-à-dire du sacre collège. Les prélats lui donnèrent à entendre qu ils pouvaient eux-mêmes, étant évéques et dévoués au Saint- Siège apostolique, remplacer les cardinaux absens. Mais le pape leur répondit avec bonne grâce que, bien qu'il eût une profonde estime pour leurs personnes, il ne pouvait cependant, vu qu'ils étaient nourris dauMes principes gallicans, leur accorder la couQaqce qu'il avait, à juste titre, dans les

DU CAEDINAL PAGCA. 55

cardinaux ) ses conseillers'-nés. Les prélats députés ne cessèrent de répondre à ces raisons d'une manière en apparence respectueuse; ils tourmentaient chaque jour le pape par de fréquentes audiences ; ils cherchaient sans cesse à Tintimider par le tableau épouvantable des maux que pouvait entraîner son refus de faire de petites concessions y disaient-ils , pour sauver TÉglise d'un schisme funeste , et ne pas priver le siège apostolique de ses plus belles prérogatives. Pour rémouvoir encore davantage , et lui mettre , comme on dit vulgairement , le couteau sous la gorge y ils lui dirent plusieurs fois qu'il n'y avait pas de temps à perdre , puisqu'ils devaient se trouver au i""^ juin à Paris , suivant Tordre de l'empereur. Ceux qui ont vu le pape de prés et qui savent quelle était la modestie de son caractère, et combien il se défiait de ses propres lumières, ne s'étonneront pas de tout ce que ces prélats finirent par obtenir de lui , et regarderont cette action du pape comme digne de compassion plutôt que de blâme. Tenu dans l'ignorance de tout ce qui se passait alors en France et en Europe ; fatigué , opprimé et harassé par les instances des prélats y n'ayant ni conseils ni assistance f effrayé à la vue de l'avenir funeste qu'on lui représentait y et pensant qu'on attribuerait à sa personne tous les malheurs qui pourraient arriver à l'Église , il promit à la fin de donner la con*

54 MMOllES

fiitnalion et rinslilulion canoniques aux et èques nommée par l'empereur ; d eteodre le concordat de 1801 aux Êglbe< de Toscane, de Parme et de Plaisance, et d'ajouter au même concordat de 1801 la clause proposée au nom de l'empereur • Les prélats profitèrent aussitôt de ce moment de faiblesse, et sous les yeux mêmes du pape ils mirent en écrit cette promesse et firent que le pape la reconnut pour sieune, quoique sans sa signature.

La noie était conçue dans les termes suÎTans :

tf Sa aainteté, prenant en considération les besoins et le vœu des Eglises de France et d'Italie, qui lui ont été représentés par Tarchevéque de Tours, et par les évêques de Trêves, de Nantes et de Faenza, et voulant donner à ces Églises une nouvelle preuve de son affection paternelle , a dé* claré à l'archevêque et aux évêques susdits :

(c i^ Sa sainteté accorde rinsiitution canonique tex évêques nommes par Sa Majesté impériale et royale dans les formes convenues à l'époque des concordats de France cl du rovaume dlialie.

u a^ Sa sainteté veut bien étendre les mêmes dispositions aux églises de Toscane , de Parme et de Plaisance, parle moyen d'un nouveau concordat.

ce 3^ Sa sainteté consent à ce que dans les concordats il soit inséré une clause par laquelle sa sainteté s'engage à faire délivrer les bulles d'institution aux évêques nommés par Sa Majesté dans

nu CABDUtAL PACCA.

un espace de temps déterminé, que sa sainieté crut ne pouvoir être au-dessous de six mois; et dans le cas où elle difl'érerait plus de six ntois^ et pour toute autre i-aisoii que pour l'indiguitû personnelle des sujets, elle investît du pouvoir de donner en sort nom les bulles, le métropolitain de l'ëglise vacante, et, à son di'faut, i'évéque le plus ancien de la province ecclésiastique.

> /i" Sa saiutet(% s'engage li faire ces concessions dans l'espérance que lui ont fait concevoir dans leurs discours les évéques députés, que ces concessions prépareront les voies à d'autres aecommodemene, qui pouri-ont rétablir l'ordre cl la paix de r£glise, et rendre au Saint-Siège la liberté > l'indépendance et la dignité qui lui est duc. »

SavoDe, 11) mii iSii.

Telle fut l'issue de la mission des quatre prélats k Savone ; ce fut le premier pas rétrograde de Pie VII depuis sa violente expulsion de Kome; il eut pour conséquefices d'autres faits encore plus graves jusqu'à la funeste conclusion du concordat de Fontainebleau. Les députés étant congédiés, le pape réfléchit à tout ce qu'il avait promis; il reconnut aussitôt la gravité de la démarche qu'il venait de faire, et l'abus qu'on pouvait faire en France de la promesse qui lui avait été arrachée dans un moment de surprise par Pinsistance de ce» prélats. Aussi in se reversas Jlevii amarè, et

en fut vivement frappé. Son valet de chambre Uario Palmieri, qui dormait dans la chambre voisine du Saint-Père, m'a raconté plus lard à Fontainebleau que la nuit suivante le pape ne ferma pas Tœil un seul instant , poussant de profonds soupirs et s'accusant dans les termes du plus vif repentir; que le lendemain matin , il demanda si les évéques français étaient partis, et qu'à la nouvelle de leur départ il tomba comme dans une espèce de délire. Les évéques députés, de retour en France, rapportèrent au gouvernement rissue de leur mission; mais on ne fit pour le moment aucun usage de la promesse du pape. Le 17 juin, on ouvrit, avec beaucoup de solennité et de pompe, l'assemblée de tous les évéques de France et d'un grand nombre de ceux d'Italie, sous le nom de concile national. Les gens de bien tremblaient, ne pouvant se persuader que l'empereur eût convoqué à Paris une assemblée de tant de prélats , sans être sûr auparavant qu'ils ne mettraient aucun obstacle à ses projets et à ses desseins; mais il ne trouva pas les prélats si dociles dans les matières ecclésiastiques qu'il avait trouvé les bons Lombards et Cisalpins dans les changemens politiques de gouvernement.

Je n'ai pas l'intention de faire ici l'histoire de cette assemblée, appelée improprement concile national , que Napoléon convoqua arbitrairement, sans y appeler , contre les dispositions des sacrés

DU CiBDINAL PACCA. 57

canons^ une grande partie des ëvéques d^Italie , soit qu'ils eussent encouru son indignation^ soit qu'il les regardât comme suspects. Je rappellerai seulement en peu de mots des faits qui doivent servir pour l'intelligence des événemens qui suivirent» On fit proposer à l'assemblée le changeinent de la discipline actuelle de TÉglise sur la confirmation et l'institution des évêques, et demander quel serait le nouveau mode pour les institutions canoniques , le concordat de 1801 n'existant plus; on déclarait que le concile avait le droit d'indiquer ce nouveau mode. Mais la commission des cardinaux et des prélats, nommée par l'assemblée pour examiner la proposition de l'empereur et donner son avis, répondit , malgré les intrigues et les manœuvres des prélats de cour, que le concile national était incompétent pour changer sur cet objet la discipline universelle qui avait été confirmée par les conciles œcuméniques. Cette tentative ayant échoué, on proposa un décret modelé, quoique avec quelques changemens, sur la promesse écrite que les trois ëvéques, revenus de Savone, avaient extorquée au pape. Dans ce décret, on approuvait la nouvelle clause qu'on devait ajouter au concordat de 18019 fixant au pape l'espace de six mois comme terme pour accorder la confirmation et l'institution canoniquesdes ëvéques nommés; lesquels six mois étant écoulés, -ce droit devait être dévolu aux métropolitains. On

56 MÉKoimis

coocluait en priant Tempereur de permellre qu'une dépulalion d'éTéques se rendit prés du Saint-Père, pour le remercier de la concession qu'il avait faite dans les premières conrérences de Savone. Mais l'assemblée, doutant de la vérité ^ ou au moins de Texactitude de cet écrit, qui était t'cravre des trois prélats, et qui n'était pas signé par le pape, refusa encore, en dépit de tous les efforts des courtisans, de consentir à ce décret tel qu'il était proposé. Dés que l'empereur fut informé de ces discussions, il entra dans une violente colère et ferma tout à coup l'assemblée. Il fit arrêter et conduire à Vinccnnes les trois véuéi-ables évèques de Touruay, de Troyes et de Gand , qui s'étaient montrés les plus ardens défenseurs des prérogatives du Saint-Siège.

Les espérances renaquirent alors dans le cœur des philosophes et des jansénistes, aussi bien que les craintes dans le cœur des gens de bien; car on s'attendait que Napoléon, indigné et fatigué de l'opposition qu'il trouvait à ses desseins dans le pape et les évéques, en viendrait enfin a quelque résolution violente et extraordinaire, et,s'arrogeant les droits de législateur suprême, prescrirait de nouvelles lois à l'Église; mais les uns et les autres, à mon avis, se trompèrent, ne connaissant pas le caractère et le but véritable de Napoléon. Il n'eut jamais rinteoiion de détacher la France du sein 4 ;Usé catholique; mais insatiable à mesure

DU GAtDinAL PACGA. Sq

qu^U tix)uvait facilité et condescendance dans le pape ou dans les évéques , il s'arrêtait au contraire lorsqu'il rencontrait résistance et opposition, et imaginait adroitement de nouveaux projets pour anîver par une autre voie à Texécution de tea desseins : c'est ce qu'il fit dans celte circonstance, et il ne réussit que trop bien. Il chargea alors les deux ministres des cultes de l'£mpire français et du royaume d'Italie d'appeler séparément et un à un tous les évéques de leurs nations^ présens à Paris, et de les engager à signer un écrit par lequel ils promettraient d'approuver le décret qui serait proposé au concile pour adopter la clause qu'ondevaitajoulerauconcordat. Les ministres rempliicent leur commission avec celte activité et cette énergie que Napoléon savait inspirer à ses agens ; mais ce ne fut pas sans éprouver une grande opposition. Employant, selon les différens caractères des prélats, tantôt les flatteries elles promesses , taolôt les reproches et les menacés, ils parvinrent à faire signer la plupart des évéques, excepté qua^ lone ou quinze, (|ui restèrent toujours inébranlables et ne se soumirent pas aux volontés du gouvernement. Fresque tous les évéques qui étaient auparavant intrus et constitutionnels, et les couritwns vendus à la cour , signèrent aussitôt pour se faire un mérite de leur prompte soumission; mais , comme je le disais, on trouva dans les autres une grande opposition, car ils craignaient de faire une

6o MÉMOIRES

chose contraire auic véritables intentions du pape. Cependant les ministres leur exagérèrent Tindtgnation de Teropereur , les funestes conséquences qui pouvaient en résulter ; ils promirent que s'ils donnaient leur signature , ainsi que l'avaient déjà fait les autres prélats , l'empereur apaisé permettrait aussitôt la réunion du concile; ils ajoutèrent qu'ils ne devaient pas craindre d'offenser le pape et de contrarier ses intentions, puisque c'était sa sainteté elle-même qui avait proposé cette mesure aux évéques députés à Savone; ils conclurent enfin qu'on enverrait le décret du concile au pape pour obtenir sa ratification et son approbation. Ce discours des ministres fut assez agréable à plusieurs des prélats, qui y voyaient un moyen de sortir du pénible embarras où ils s'étaient trouvés dans le temps des réunions de l'assemblée. En effet, d'un côté ils n'auraient pas voulu déplaire à un monarque de qui dépendait l'état de la religion en France et en Italie, et ils étaient disposés en quelque sorte à seconder ses projets; d'un autre côté, ils voulaient éviter le scandale qu'ils donneraient à tous les gens de bien et l'horreur qu'ils inspireraient à toute l'Europe, s'ils formaient un décret ou une résolution contraire aux droits et à la puissance du souverain pontife, semblant ainsi profiter, pour attaquer hostilement le Saint-Siège, du moment où le pape gémissait dans une dure captivité, où les membres du sacré collège étaient dé-

DU CARDINAL PACCA. 6f

tenus dans des forteresses ou déportés et dispersés^ et où le clergé romain ^ ballotté de ville en ville , d'ile en île dans la Méditerranée, éprouvait une cruelle persécution. Us se rendirent donc au discours des ministres, et signèrent l'écrit qui leur était proposé, mais avec des modifications et des réserves de quelques-unes desquelles on ne tint plus tard aucun compte. Cette promesse obtenue, l'empereur leur permit de se rassembler de nou-* veau. Us se réunirent en assemblée générale le 5 août 1811. L'archevêque de Tours, chef de la députation de Savone , fit à l'assemblée le rapport des négociations et des conférences qui avaient eu Heu avec le pape, et de l'issue de leur mission; il lut la promesse écrite du Saint-Père pour l'addition de la clause au concordat de 181 1 • Ensuite de ce rapport, l'assemblée décréta ce qui suit :

Décret du concile national de Paris , émané de la congréga^ tien générale du 5 août 1811, sous la présidence de son altesse éminentissime monseigneur Joseph, cardinal Fescfa, archevêque de Lyon et grand aumônier, etc. , elc.

Le concile national décrète ce qui suit :

Art. I*'. — Selon l'esprit des sacrés canons, les archevêchés et évêchés ne pourront rester vacans plus d'un an, pendant lequel espace de temps la Domination, l'institution canonique et la consécration devront s'effectuer.

62 uiUÙSKU

Art. 2.--*Le concile supplienremperrar de tinuer ànomnier aux lièges vacans rairant les règles établies par les concordats, et cedx qai scroat nommés par Temperenr demanderont au soQTeruB pontife Vinstitution canonique.

Art. 3. — Dans l'espace de six mois, qui commenceront à partir du jour où le pape aura oonnatt» sance de la nomination faite dans les formes accootumées, sa sainteté donnera Tinstitution canooi'que y comme le portent les concordats.

Art. 4* — Les six mois écoulés, si sa sainteté n'a pas accordé Tinstitulion, le métropolitain, et i son défaut le plus ancien évéque de la province ee^ clésiaslique, procédera à l'institution de l'évéque nommé , ce qu'il fera encore s'il doit donner Tios* litution au métropolitain même.

Art. 5. — Le présent décret seraenvoyé à sa sain« teté pour obtenir son approbation, et danscebuton présentera de très-humbles suppliques à Sa Majesté l'empereur et roi , pour qu'elle permette à une députation composée de six évêquesdese transporter prés du Saint-Pére pour le prier de confirmer un décret qui peut seul mettre un terme aux maux des Églises de FEmpire français et du royaume dltalie.

J. cardinal Fesch , président,

Hyacinthe , archevêque de Turin , secrétaire.

Paul , archevêque de Pavic , secrétaire,

Jean-Baptiste, évcque de Nantes , secrétaire,

Charles , évêque de Bayeax , secréiaire.

DU CÀlDIMAIi SiCCA. 6S

Co^décret^ Bi contraire au droit pontifioal de la oonfimiation des évéques^ fut le premier effet funeste de la promesse extorquée par les instances . des éréqiies députés à Savone , et on peut suppose^ que sans cette promesse l'empereur n'aurait pu obtenir ce décret. Avec la permission , et^ je crois^ d'après les oi^res de ce souverain, on nomma pour la nouvelle dépulation qui devait se transporter à Savone et présenter le décret au pape , les arche* véques de Tours, de Pavie et de Matines ^^ les évéques de Faenza , de Plaisance et de Feltre ( ce dernier mourut avant de partir), et ceux d'Évreux, de Trêves et de Nantes *.

"^11 G&i à dcsircr qu^oa fasse uoe hbloire exacte et détaillée fie cette assemblée si singulière et si extraordinaire. Napo-* léon y appela les seuls évéqaes qu^il lui plut à'y faire iater** ▼cnir, eu excluant , ainsi que je l'ai déjà dit plus haut , beaucoup d^autres qui y selon les sacrés canons , avaient aussi le droit à*y assister.

Dans la séance d'ouvcrlurc du concile tous les prélats présens prêtèrent le serment accoutumé d^obéissancc au pape , et dans la première congrégation le ministre des cultes pro-* posa , au nom de Tempercur, le sujet sur lequel lo concile devait délibérer. Ce fut un réquisitoire outrageant contre Pie VII ^ accusé de tous les maux de TËglise, en des termes qui firent frissonner d'horreur ces saints pasteurs. Sur la proposition du cardinal Maurjr^ à Tancienne manière de voter dans les conseils, on substitua le mode d^approuver oa de dés* approuver par assis et levé^ moyen employé par les révolution-

L'assemblée remit aux députés une lettre de créance pour le pape, eu date du 19 août , dam laquelle elle suppliait sa sainteté d'approuver . ce décret comme l'unique remède aux maux et aux graves désordres de tant de sièges vacans en France et en Italie. On remarque dans cette lettre les phrases suivantes : « Héritiers de la doctrine et des sentimens qui ont toujours distingué nos. églises, nous chérissons les liens qui nous attachent.au

naires et par la couventioQ nationale , qu^on devait par conséquent rejeter avec horreur en se rappelant les crimes de ces infâmes assemblées.

La commission des cardinaux et des prélats nommés pour examiner la proposition faite par le ministre des cultes au nom de Tempereur, déclara Tincompétcnce du concile , et ce fut alors que Napoléon dans Texcès de sa colère cassa rassemblée et fit emprisonner trois évêques de la même com-> mission.

Quelque temps après Tempercur permit aux évèques de se réunir une seconde fois, et le second acte de cette représen-> tation sacrée commença.

Enfin dans la congrégation du 5 août on fit le décret que j^ai cité, après quoi il ne fut plus question du concile ; on ne tint pas de dernière séance pour la promulgation des décrets et pour la clôture du concile , et les prélats se rendirent dans leurs diocèses.

Après tous ces faits, il était vraiment merveilleux d^en* tendre les arcbevêques de Tours etdeMalines , et les évéques de Nantes et de Trêves , citer et vanter la liberté de TÉglise gallicane.

DU CÂBBIIIAL PACCÂ. 6S

siège apostolique, et nous espérons que Votre Sainteté considérera comme une nouvelle preuve de ces sentimens le décret que nous avons fait, puisqu'il est fondé sur les intentions que Votre Sainteté elle-même a montrée aux évéques qui, il y a trois mois, ont eu l'honneur de venir auprès d'elle, intentions qui ont été enregistrées par écrit et dont il est resté une copie. » Et plus bas il était dit:

K Tout nous inspire l'espérance et la conâance que Votre Sainteté ne refusera pas de confirmer d'une manière authentique un décret qui contient les mêmes mesures qu'elle a déjà approuvées, et qui 9 dans les circonstances actuelles, est le seul remède à nos maux et l'unique moyen de transmettre intacte à ses successeurs une prérogative non moins utile au Saint-Siège que précieuse aux yeux de nos églises. » A cette lettre, son éminence le cardinal Fesch en ajouta une autre conçue à peu près de la même manière et exprimant les mêmes sentimens. Il y disait également que les évéques avaient lieu d'espérer que les délibérations du concile seraient approuvées par sa sainteté, qui les avait suggérées. Ces propositions avaient un double objet: l'un de justifier aux yeux du monde un acte si préjudiciable à un droit sacré du Saint- Siège, en voulant donner à entendre qu'ils n'avaient fait que suivre les conseils et les volontés du

pape lui-même ; l'autre de mettre en quelque sorte, II. 5

60 MÉHOIMBS

pour me servir d'une cxpressioa familière t io pape au pied du mur,» et le forcer, pour ne pat paraître manquer à sa parole, à signer ei approuver le décnA. CependanI , comme on avait su en France qne le pape , après le départ des évéques députés à Sftvone , avait donné des signes de douleur et de repentir à cause de la promesse qu'il avait ùAte, le gouvernement et 9e$ agens craignaient que le pape, aGn de ne pas approuver le décret^ ne déclarât, comme il l'avait déjà £ait plusieurs fois dans les premières conférences de Savone, qu'il ne pouvait ni ne devait résoudre aucune a&ire eoclérias- (iqae de grande importance sans l'assistance de ses conseillers-nés, c'est-à-dire des cardinaux* On voulut donc prévenir et éviter celte réponse du pape, et on imagina de faire partir pour Savone , en même temps que la députaiion des évéques, cinq des cardinaux qui demeuraient à Paris, afin qu'ils assistassent le pape dans les décisions qu'il aurait à prendre. L'empereur fit choisir les cardinaux Joseph Doria, Antoine Dugnani , Aurdio Roverella, Fabrizio Ruffo et de Bagaune. Avant de les laisser partir, le gouvernement voulut s'assurer qu'ils seconderaient ses desseins à Savone. C'est avec regret et douleur que je suis obligé de lever un voile qui découvre la conduite de quelques-uns de mes confrères et collègues. C'est une tache à leur nom et à leur réputation ; mais il est trop nécessaire de faire connaître m monde les

DU ckwjjikj. Hcck. QjfL

intrig9«9 elles manceuvres du gouveriiienievt français dans cette circonstance , a&n qu'on voie COBQIt ment on obtint du pape ces étranges concessions, si préjudiciables aux droits du Siège Apostolique, et qu'on ne puisse imiter cet exemple à Tavenir.

Ao moaient du départ des cinq cardinaux pour ritalie, le bruit courut à Paris que, pour.obtenir la permission de se rendre à Savone prés du pape , ils avaient été obligés de présenter à l'empereur une supplique dans laquelle ils s'engagèrent ^ par mq« promesse expresse et solennelle signée de la maija de chacun d'eux, d'employer tout leur crédit prèi du Saint-Père, pour qu'il consentit aux demandes de l'assemblée et arrangeât les affaires selon les vues de Sa Majesté. On ajoutait que l'auteur de la supplique était le cardinal Roverella. Les gens de bien n'accueillirent d'abord ces bruits qu'avec doute, ne pouvant s'imaginer que de respectables cardinaux, oubliant les sermcns solennels qu'ils avaient prêtés, eussent pu commettre un acte, je ne dirai pas de prévarication, dont ils étaient certainement incapables, mais de faiblesse excessive et de £ai« blesse presque impardonnable. Mais (iprës la mort du cardinal Roverella, tous les doutes disparurent; et cette nouvelle, qui d'abord n'était qu'un bruit incertain et un simple soupçon, devint un fait sûr et irrécusable.

On trouva parmi les papiers du défunt la lettre suivante du ministre des cultes, qui wpf 49U(i9

£8 MÉMoniÉs

aura été également adressée aux quatre cardinaux déjà nommés.

MINISTÈRE DES CULTES

Paris, 19 août 181 1.

C( MONSIBUR LE CARDINAL y

((Vous aviez demandé a Sa Majesté la permission de TOUS rendre à Savone; Sa Majesté m'avait chargé de vous communiquer les instructions données aux évéques, et de vous dire que si vous étiez d'avis que le pape doit arranger les affaires , elle vous autorisait à entreprendre le voyage de Savone, et que vous pouviez partir immédiatement.

f( Je vous ai fait cette communication, et vous m'avez protesté que votre sentiment est que le pape doit, pour le bien de l'Église, se prêter aux arrangemens, et que vous ferez près de sa sainteté tout ce qui dépend de vous pour l'y déterminer.

ce Sa Majesté désire qu'arrivé à Savone, vous n'écriviez à personne , et que vous ne soyez auprès du pape l'agent d'aucune affaire.

a Si le pape adhère au décret du concile, vous pouvez rester à Savone pour le conseiller d<ans d'autres affaires* Sa Majesté conserve les mêmes sentimens qu'elle a déjà exprimés aux évéques députés dans leur premier voyage à Savone; elle désire procurer au pape tous les moyens de sou-

DV CABDUiÀL JfkCCk. 69

tenir sa dignité et de pourvoir au gottycmement des affaires de l'Église catholique. Si le pape refuse de donner son approbation , vous reviendrez aussi* tôt à Paris.

Cl Je prie votre éminence d'agréer l'assurance de ma haute considération.

c< Le ministre des cultes,

« Comte Bigot de Préameneu *. »

Aux cinq cardinaux députés à Savone, on ajouta monseigneur Bertazzoli, archevêque d'Édesse, et aumônier du pape, qu'on avait fait venir d'Italie peu auparavant. Cette depulation de cardinaux et de pi-élats à Savone, où ils allèrent dans les der« niers jours d'août, inspira des craintes aux gens de bien, et surtout à ceux qui connaissaient plus que les autres le caractère du pape. Néanmoins quelques-uns cherchaient à se flatter, sachant que Pie VII, instruit par l'expérience, et après avoir témoigné hautement son repentir à cause de la promesse qu'il avait faite aux évoques de la première députation à Sàvone , montrerait dans cette occasion plus de fermeté et d'énergie, en refusant l'approbation de ce décret hypocrite et artificieux. Ils espéraient aussi qu'il insisterait fortement sur ce

"^ C*c8t monseigneur Yalie qui a remis cette lettre a son ëmincDtie Consul vi.

^O SÉkoiHES

i^^fl ftTait déjà dëdatiS plosiètnn fois què dans les faits de haute importance concernant le gotivernéinent de TÉglf^e, il ne prouvait ni nte devait prendre aucune résolution sans son conseil et sénat, e^éèt-à-dirè sans le sacré collège des cardinaux. Ils se conGrmaient dans cette opinion en pensant que l'arrivée des cinq cardinaux à Savone ne fermait point la bouche au pape, puisqu'ils ne formaient qu'une petite partie du collège, et qu'étant envoyés par l'ordre de Napolécm , ils avaient pendu près dot public leur réputation d'îni«> partialité; car on devait regarder comme une chose étrange qu'une des parties choisit et envoyai à la partie adverse l'avot^at chargé de la conseiller et de la défendre.

Le I*' septendhre, la caravane sacrée se trouva réunie à Savone. Je n'ai pu parvenir à savoir d'une manière détaillée comment se passèrent les conférences entre le pape et les députés de l'assemblée; j'ai appris seulement à Fontainebleau que c'est an cardinal Roverella qu'on doit en grande partie attribuer les funestes résolutions qui furent prises alors. Le cardinal Âurelio Roverella, né d^une £umlle distinguée à Cesena » était venu à Rome dans sa jeunesse, et s'y était adonné à Tétude des lois. Quelques années après, le cardinal Angelo Braschi, son concitoyen , ayant été élevé à la chaire dis saint Pierre, Roverella entra dans la carrière de la prélature romaine; aidé de la faveur du pon-

DU GABimiàL PAGGA. 7I

^y il la parcourut rapidement et parvint au oarr diùalat en 1794^ ^^ P^u après il obtint OMore la charge de pnwiafaire. Il assista au concile rassemblé à Venise^ où le cardinal Chiaramonti, éga* lefttent son compatriote, fat élevé au pontificat soilsle nom de Pie Vil. Il eut beaucoup d'influence dans tes affaires de cette époque, et jouit à Rome d'une bonne réputation. En 1808, il fut forcé de qnitter la capitale avec les autres cardinaux nés dans le royaume d'Italie; il resta à Ferrare jusqu'à ce qu'il fut obligé de se rendre à Paris vers la tm de l'année 1809. Là, effrayé par les démarches violentes qu'on faisait contre le pape , 1^ cardinaux et ie clei^é romain , ou alléché et cap«* livé par les louanges et les témoignages d'estime qu'il reçut des ministres de Napoléon^ 4iliguùi htê^ mani passus est, et se montra d'une condescen-" dance excessive pour les prétentions de œ gou^ Temement. Il fut le principal auteur et conseilier Ae ces actes d'imprudence que commirent plusieurs de ses collègues pendant leur séjour à Paris, et ayant été envoyé à Savone en 181 1 avec les autres cardinaux, il ne répondit pas à laconiaaee que Pie VII avait en lui , et le poussa pair aés con»seils à ces déterminations et à cee eoncessions qui tso&térent tant de larmes à l'excellent pontife.

Ce cardinal, comme je l'ai dit, eut la fnrincipale iniuence dans la conduite de cette affaire, qui eut ime issue si malheureuse. Les cardinaux Josepli

73 1IÊM01BE5

Doria et Dugnagi , hommes pleins de piélë ; mais d'un caractère trop timide et trop modeste, juraient sur les paroles de Roverella , qui, d*ua ton de magistrat et de dictateur, les traitait en disciples soumis à ses volontés. Le cardinal de Bagaune, octogénaire, circonvenu par les évéqups courtisans de sa nation, approuvait toutes les résolutions du gouvernement, et Fabrizio Rufib, homme d'un grand talent, qui s'était fait un nom dans les emplois publics et à la tète d'un corps d'insurgés, avait (pujours avoué franchement qu'il n'était ni théologien ni canoniste.

L'issue de la négociation fut telle que le craignaient les personnes les mieux informées. Le pape, enchaîné en quelque sorte par la parole qu'il avait donnée à la première députation à Savone, et entouré de tant d'agens de Napoléon, qui lui annonçaient que son refus ferait tomber sur l'Église une longue suite de maux, ne trouvant ni assistance ni encouragement de la part de ces cinq cardinaux, qui s'étaient engagés de leur côté à coopérer à l'exécution des projets du gouvernement, céda, et non-seulement il permit qu'on envoyât les bulles de confirmation avec les anciennes formules aux dilTérens évéques, chose qu'il avait refusée jusqu'alors, mais encore il approuva et confirma le décret de rassemblée des évéques tenue à Paris par un bref qui se trouve dans rou?rage Fragmens relatifs, etc., de l'arche-

DU CARDINAL PAGCA. 7 S

vêque de Tours^ que j'ai déjà cité tant de fois. Dans ce bref extraordinaire ^ dont le cardinal Roverella fut le principal auteur, comme le bruit en courut alors, le pape non-seulement approuve la confirmation et tout ce qui avait été décrété par l'assemblée des cvéques de Paris ^ mais s'enn réjouit comme d'un événement heureux, reconnaît que ce décret est en tout conforme à ses intentions et à sa volonté, et le regarde même comme une nouvelle preuve du dévouement filial de rÉglise gallicane à la chaire de saint Pierre. Or, ce décret, je le répète, contenait en substance la clause qu on devait ajouter au concordat, clause que Tempereur exigeait comme condition indispensable d'un nouveau traité, et que le pape lui-même, à Savone, l'année précédente, avait rejelée constamment pendant plusieurs jours. Dans ce même bref, il est donne aux évêques de l'assemblée peut-être plus d'éloges que Pie VI n'en donna aux évêques leurs prédécesseurs, qui, ayant courageusement résisté en face aux assemblées nationales, devaient être regardés comme de vrais confesseurs de la foi. Si parmi les papiers que nous remit le pape à Fontainebleau, je n'avais vu la minute de ce bref envoyé en France, je n'aurais pu croire qu'il existât, ou du moins je ne l'aurais jamais cru conçu dans les termes qu'on lit dans les fragmens, etc. Comment se persuader, en effet , que l'auteur du bref, le cardinal Roverella, ait pu imaginer que

74 xteointt

h pape 9c déclarât le premier conseiner d'un dé-* cret si attentatoire à un droit sacré et précieux du Siège Apostolique , qu'il l'approuvât avec des expressions de joie et d'allégresse, en remerciant les évéques de l'assemblée , et en reconnaissant dans eet acte un nouveau témoignage du dévouement filial et de rinallérabîe attachement de l'Église gallicane à la chaire de saint Pierre et au Siège Apostolique? Comment se persuader qu'il n'ait pas reconnu l'absurdité de cette disposition , portant que six mois après que la nomination aurait été présentée au^pape, s'il n'accordait pas l'institution canonique, elle pourrait et devrait être accordée par le métropolitain ou le plus ancien évêque de la province au nom du pape lui-même? En effet, ou la personne nommée par Tempereur était digne et capable de recevoir l'institution canonique et la confirmation , et on ne peut supposer que dans des temps de paix un pape voulût la refuser sans raison et par pur caprice; ou la personne était reconnue indigne et incapable de l'instituiion canonique et de la confirmation, et comment un pape pouvait- il, contre sa propre conscience, permettre et donner pouvoir au métropolitain ou à l'évêque le plus ancien de la province de l'accorder au nom du souverain pontife ? Ne connaissaitil pas le principe légal fondé sur le sens commun : Qui per alium facit , per se ipsiim facere vide-tur? De rex junis. Quelle énorme différence «ntre

DU CÂBBllIit PACGA. 7$

cM diratde bref ^ conseillé au pape par les cftrdi-^ naox et les prélats députés à Savone , et la belte et énergiqrte lettre écrite au cardinal Gaprara par te Saint-Père > quand ^ dans cette ville , il n'avait auioar de lai d autres personnes que quelques-uns de seê 8erviteui*s. «

Mais il sera parlé de ce bref dans un autre en« droit y et Ton verra alors les funestes conséquences qui pouvaient en réêulter s'il avait eu son effet. Les évèques français de la députation envoyèrent aussitôt, par le télégraphe y à Paris, la nouvelle de cette véritable victoire remportée sur TÉglise romaine; et tandis qu'ils s'imaginaient qu'ils allaient bientôt retourner couverts de gloire en France et y recevoir les éloges et les récompenses de l'cmpçreur, celui-ci, contre leur attente, ne voulut pas accepter le bref du pape, et quelque temps après toute la caravane fut obligée de revenir à Paris. Avant leur retour dans cette capitale , tl arriva que quatre évèques membres de la députa-^ tion , partis de Savone peu de temps après la signature du bref, reçurent, à Turin, l'ordre de retourner près du pape, pour lui faire, au nom d« l'empereur, de nouvelles demandes , que \t Saint- Père ne voulut pas lui accorder* On fit courir mlors le bruit que l'empereur n'avait pas voulu accepter le bref du pape , parce qu'on y déclarait l'Église romaine mère et maîtresse de toutes les antres Églises , et parce qu'on imposait aux arphe-

y 6 MÉMOIRES

vÊques et évêques autorisés à donner l'institution canonique , la condition de déclarer expressément qu'ils la donnaient au nom du pape. Mais ce ne furent pas , à mon avis , les véritables raisons qui portèrent Napoléon à ce refus. L'Église gallicane^ dés les premiers siècles, dans presque tous ses actes et monumens, reconnut toujours dans rÉglise romaine les qualités incontestables de mère et maîtresse de toutes les autres Églises ^ et les deux flambeaux du clergé romain , Hincmar, archevêque de Rbeims, au neuvième siècle , et niluslre Bossuet, au dix-septième^ en donnent dans leurs écrits les preuves les plus claires et les plus incontestables. Or il est constant que Napoléon , dans tous ses actes , en matières ecclésiastiques, voulait toujours donner à entendre qu'il suivait les maximes de l'Église gallicane. Quant à la condition imposée aux archevêques et évêques dans la concession de l'institution canonique. Napoléon devait alors s'estimer fort heureux d'avoir atteint son but principal, qui était d'enlever aux pontifes romains ce moyen de ramener dans le devoir les Églises indociles et désobéissantes, et on pouvait réserver pour un autre temps l'exécution de cette condition. On doit donc attribuer à un autre motif son refus d'accepter ce bref, et il ne me parait pas difficile de le deviner. Far ce bref Napoléon avait obtenu beaucoup, mais il lui restait encore beaucoup à faire pour arriver à l'accomplissement de

DU CÀRtlNÂt. PACCA. ^^

des desseins; parmi les difficultés qu'il avait à vaincre se trouvait celle de persuader au pape et au sacré collège d'abandonner toule espérance de recouvrer le domaine temporel , de consentir au nouvel ordre de choses voulu par Napoléon^ et de reprendre le gouvernementde l'Église en qualité desujets soumis à l'Empire. Or^ en acceptant le bref, il fallait, en vertu des promesses faites par les archevêques et évéques députés, remettre le pape en liberté, ou du moins adoucir beaucoup les rigueurs de sa captivité ^ lui permettre de communiquer avec les fidl^les, et laisser revenir auprès de lui les cardinaux exilés et les autres ministres nécessaires pour l'accomplissement de ses devoirs et pour l'exercice de sa juridiction universelle. Mais d'un autre côté l'empereur prévoyait bien qu'en faisant de pareilles concessions, il rendrait les négociations futures plus difficiles, et trouverait le pape moins soumis à ses volontés. Au contraire, en continuant le système d'oppression suivi jusqu'alors, il se flattait de pouvoir plus tard revenir à l'assaut par l'intervention des évéques courtisans et des cardinaux qui lui étaient dévoués, de vaincre enfin toute résistance du pape et d'obtenir tout ce qu'il désirait. Tel fut, à mon avis, le véritable motif qui le détermina à ne pas accepter ce bref. Pendant tout l'hiver suivant et le printemps de 1812, on laissa le pape tranquille dans sa prison de Savone. Napoléon avait alors tourné toutes ses pensées vers

sa célèbre et fatale campagne de Russie. Mais dans la soirée du 9 juin, vers les 7 heures, le pape reçut tout à coup l'ordre de se tenir préi à feolrer im France; on lui fît chau^ier ses vêtemens, qui auraient pn le faire recoonaUre en route, et on le fit partir d'Italie vei» les dix limaces. Après un long et pénible voyage continué ^u milieu de la chaleur du jour et civec une exeessife rapidité y il arriva de nuit, au Mont-Cenis^ à Tlioipice des moines.

Dans le voisinage de Turin, à Stuppinis, on lui avait donné pour compagnon de route momei* gneur Bertazzoli, qui était monté avec lui en voiture , et qui dés ce jour ne le quiita plu8« Dans l'hospice du Mont-Cenis le Saint-Père tomba gravement malade, au point que les officiers qui l'accompagnaient crurent devoir en informer legou*vernement de Turin , et demander s'ils devaient s'arrêter ou continuer le voyage. On leur répondit d'exécuter les ordres qu'ils avaient reçus. Ainsi, quoique le pape, dans la matinée du i4» eùtnecn le saint viatique, il lui fallut se remettre en route la nuit suivante, et continuer son voyage jour et nuit jusqu'au 20, époque de son arrivée à F(mtâinebleau. Fendant toute la route il ne sortit pas de voiture, et quand il avait besoin de prendre quelque nourriture ou quelques rafraichissemens, on les lui portait dans sa voiture , qu'on reléguait dans une remise de la poste dans les lieux les

DU GAWaiàL PACCA. 79^

rmim fréquences» JLw9qu'sl arrifa ai» pdni pérml 4^ Fonlainebleau , le gardien ém eliAti D€ put Fadineltre , parce qu'il n'en avait paa core reçu l'onlre 4u minislère de Paris , et il le conduisit dans sa maison , qui était peu éloignée. Que^^e8 heures après arriva Tordre de recevoir le S)ULni-f ère dans le palais ^ oii quekfues minis** très de Tempereur vinrent de la capitale pour le çoifiplimeuter. L'empereur et son ministère "^ doib* nérent pour motif de cette translation soudaine da pape qu'ils avaient conçu la crainte qne des vaisseaux anglais qui parcouraient la Méditerranée ne tentassent un débarquement imprévu sur les cotes de Savone , pour s'emparer du pape et le remettre en liberté; mais le véritable motif fut de le rapprocher de Paris , afin de l'entourer de personnesqui^ à force d'instances etdeac^îcitatioDs, Teqg^geassent enfin à, consentir à toutes les propositions de l'empereur.

Ce qu'on ne comprend pas , c'est la précipitation et la violence avec lesquelles on lui fit faire le voyage f où , sans l'assistance divine , il aurait sans doViQ perdu la vie. Cette violence ne pouvait certainement pas être favorable^ mais devait plutôt être nuisible aux desseins de Napoléon , qui avait

"^ Histoire de Tambossade dans le grand duché de Yanovie en tfkst.

3o uéuonMs

déjà beaucoup obtenu de Pie VII et qui se voyait sur le point d'en obtenir encore plus. Aussi ne puis-je attribuer de telles violences qu'a Tinteiition d'abattre encore davantage le pontife par la fatigue et les souffrances, d'afiaiblir ses facultés intellectuelles en affaiblissant ses forces ph3^iques , et de lasser à la longue sa patience héroïque. En effet , le Saint-Père arriva à Fontainebleau dans un état de santé qui fit craindre pour ses jours , et il resta malade au lit pendant plusieurs semaines. Il fut alors permis aux cardinaux qui étaient restés à Paris , sous le nom de cardinaux rouges , et à plusieurs évéques français qui jouissaient de 4a faveur de Napoléon , de se rendre à Fontainebleau pour le visiter; et, quelque temps après, des chambres du palais impérial furent réservées aux cardinaux et aux prélats qui venaient de Paris et passaient la nuit à Fontainebleau. Ces cardinaux et ces prélats , dans leurs conversations avec le pape, s'efforçaient de le disposer à entrer en de nouveaux arrangemens avec l'empereur, et de le préparer aux grands sacrifices qu'on prévoyait bien que Napoléon exigerait de lui. Ils lui représentaient l'état vraiment lamentable de l'Ê-» glise universelle, qui depuis quelques années était en quelque sorte sans chef, puisqu'il n'était pas permis aux fidèles de communiquer avec leur chef suprême, ni à ce dernier d'exercer son ministère apostolique; ils lui mettaient sous les yeux la triste

DU CÀRmifAL PACCÂ. 8t

situation de TÉglise romaine en particulier, privée presque eiilièrement de son vénérable clergé, et celle enfin de tant d'églises, veuves depuis plusieurs années de leurs pasteurs légitimes. Ils ajoutaient que si ce déplorable état de choses ne cessait promptement, on verrait bientôt se relâcher, ou même peut-être se briser les liens qui unissaient les églises au centre de Tunité, et naître un long schisme et une véritable anarchie dans rÉglise; ils exagéraient la puissance de la secte philosophique, envers laquelle, disaient-ils, Napoléon était obligé d'user de grands raénagemens et de grands égards. Pour attendrir et émouvoir le pape, ils lui rappelaient la dure captivité des cardinaux et des prélats, et les souffrances des ecclésiastiques de rÉtat de l'Église, traînés de ville en ville et de prison en prison : maux très-graves qui ne pouvaient avoir de terme que par une réconciliation entre le pape et l'empereur. On ne peut nier que de tels discours , fondés sur la vérité, ne fussent capables de produire de l'effet. Mais ils faisaient une bien plus grande impression sur le pape, abattu par tant de souffrances et réduit à un état déplorable de faiblesse physique et morale.

Il y avait cinq mois que le Saint-Père était à

Fontainebleau, lorsque Napoléon revînt tout à

conp à Paris de sa malheureuse et mémorable

expédition de Russie : avec son incroyable acti-