CHAPITRE IL

JSéjour à FoDUineblcau. — Description' de la ville et du palais. — Souvenirs historiques. — Le cardinal Brancadoro. — IndifTérence religieuse. — La maison du cardinal Pignatelli. — Les Lettres Provinciales de Pascal. — Tyrannie de l'empereur. — Les Puristes et le Concordat. Bataille de Lutzen. — Marie- Louise expédie un page à Sa Sainteté. — Le faux cardinal de Bourbon. — Lettre apociy- ^e.— Armistice entre Tannée française et celle des alliés. — Tentatives nouvelles de négociations. — Monseigneur de Beaumont. — Recommandation de Sa Sainteté. — Départ. — Lettres du ministre de la police et du ministre des cultes.

Après les évéïiemens racontés précédemment i le gouvernement nous laissa vivre tranquilles pendant i|U€lque temps, bien que le manque d'occupations readit notre vie bien triste et bien monotone. Fontainebleau, château royal à 35 milles de Paris, où depuis plusieurs siècles la cour de France se retirait pour se livrer au plaisir de la chasse^ est de«- . puis devenu un lieu considérable, auquel on donne maintenant le nom de ville et qui le mérite plus que beaucoup d'autres villes de ce royaume ; elle

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ii*est pas mal bàiie el a plusieurs belles mes : die compte ordinairement neuf mille habilaus, mais elle pourrait bien en contenir vingt mille. La plupart des maisons ont été construites pour loger cette multitude de (jens qui suivaûent et accompagnaient la cour dans le temps des chasses. La ville est à plus d'un mille entourée de bois de tous côtés, et pourtant elle est triste, rhoriau)n y étant étroit et borné. Le palais alors impérial , aujourd'hui royal, de Fontainebleau est un assemblage d^édifices bâtis à difTërentes époques sous différens rois. U fut commencé, m'a-t-on dit, sous Louis VU : il se présente sous un aspect ridicule et monstrueux; il réunit au goût demi-barbare des 12* et i3c siècles les idées plus régulières d architecture des siècles suivans, et particulièrement des deux derniers. Si Ton faisait rhistoiro des plus fameux palais des souverains, comme on fait celle de leur règne et des villes, ce |)alai8 royal occuperait dans cette histoire une place importante. et pleine d'intérêt. 11 serait didicile de trouver un autre palais qui ait été pendant tant de siècles le séjour de monarques illustres et d'autres grands hommes, et le théâtre d'événemens plus remarquables. Tontes les cours, toutes les salles, je dirai même toutes les chambres, rtppellent à la mémoire, soit le nom d'un grand souverain, soit quelque fait célèbre dans l'histoire. La bibliothèque actuelle était autrefois la chapelle de saint Louis, et inspire le recueille-

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ment comme un véritable sanctuaire. La salle qui conduisait à l'appartement de Teropereur s'appelle encore la galerie de François 1". On réparait alors un appartement où logea pendant long-temps la belle Diana de Poitiers, maîtresse de Henri II. On montre encore le lieu , appelé la galerie des Cerfs , où, le 5o novembre lôSy, Christine, reine de Suéde, croyant conserver encore, quoique descendant du trône, les droits de souveraine sur ses serviteurs, condamna à mort et fit exécuter son écuyer Tinfortuné Monaldescbi. Le palais de Fontainebleau a été témoin, à différentes époques , d'importantes négociations politiques et de plusieurs traités de paix. Mais de nos jours des événemens plus importans encore y ont eu lieu ; et ce palais , après avoir vu la vertu héroïque et les rigides austérités d'un grand et saint monarque sur le trône, les intrigues amoureuses et la conduite dissolue des maîtresses des rois qui avaient fait tant de scandale, et la fin tragique d'un malheureux, victime des fureurs d'une reine irritée, ce palais était alors devenu une prison , où était renfermé le chef suprême de TËglise. Mais quelques semaines après le départ du pape, il arriva un fait encore plus éclatant que tous les autres, et on vit un exemple terrible de la justice diVine qui attendit au passage et dans le lieu même de son crime, l'auteur d*un si terrible attentat : celui qui avait voulu forcer le pape à renoncer à ses droits et à la souveraineté

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fempordle, fut forcé luî-mâme de renoncer à fem-* pire^ tant il eH vraî que le chàitiieiil de» foutef ,

Scbben tarda a venir, tpcsso compciMi LUndugio poi coq puoision immeosa.

AaiotTi, Èoland furieux .

Lei hobilam de Foniainebleau me parurent d'é» caractère doux et paisible : j'ai ett tendu £y» qu'au temps de la réTolufion^ tandis que dana let autres lieux et les autres Tîlles, ou eornméttuh rauf d'excès de barbarie et de cruauCé^ W i^r eut pat de sang répandu à Fontainebleau. Le bus p«tM pie même n'a pas ces manières grossîèrte ^p*ùw trouve habituellement dans cette classe. J'afiri^ buai cette plus grande douceur demcsufs au ^jaùf qu'y Taisaient de (empscn temps la cour^ le»priiici« paux seigneurs en France et les ministres étran^ gers qui la suivaient. J'attribuai également au môme motif cet esprit général d'indifFërence e» matière de religion que je remarquai dans les ha* bitans. Les églises étaient peu fréquentées et m l'étaient que par des gens du peuple et presque seulement par les femmes ; on n'observait ni ne sanctifiait les fêtes. Le i5 août de l'année iÀi$ tomba un dimanche. C'était le jour du Seigneur^ et par conséquent la plus grande àe" toutes les fêtes. C'était la fête de l'Assomption , de la sainte protectrice du royaume de France; les courtissiDi ei les autres personnes dévouées à l'euÉpertur de-«

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vaient aussi célébrer la mémoire de samt IVapoléon. Après avoir dit la messe dans la chapelle dhi palais , je sortis de chez moi pour aller voir le car^ dinal Brancadoro qui demeurait à Tautre extré* mité de la ville. Je traversai tout cet espace de chemin, et je trouvai, à partir de la place située devant le palais où H y avait phisienrs taîneurs de pierre sous les fenêtres de l'appartement du pape, je trouvai, dis-je, toutes les boutiques ouverte», et je vis que partout on travaillait et vendaft comme les autres jours. Beaucoup de personnes de la viile passaient une grande partie dé leur vie satis pratiquer aucun acte religieux, et ne demandaient pa9 les çacremens même à l'article de la mort, et s'Ht-^quîélarent fort peu de l'assistance des prêtres : eependant, sous un gouvernement qui vantait tou«* jours la tolérance et dans lequel on jurait de respecter et de faire respecter tous tes cultes , le curé ou d'autres membres du clergé catholique étaient contraints, par une loi, d'assister aux 6n-« terremens contre l'ordre des sacrés canons de !'£-* glise, et d'accompagner jusqu'au cimetière les corps des personnes mortes dans l'impéniteuce. On disait que l'absence du cui^ ou d'un autre prêtre dans cette cérémonie funèbre causait un grand regret et une grande douleur aux familles des défunts qui croyaient qu'il en résultait pour elles un grand déshonneur et en quelque sorte une marque d'infamie, raison ridicule pour un

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gouvernement auprès duquel rincrédulilé, au lieu detre un motif de défaveur, était peut-être un moyen d'inspirer de la conGance et dobtenir des charges et des emplois. Chose singulière ! dans une ville où les processions solennelles do Saint-Sacrement étaient permises dans les rues , on ne pouvait obliger un juif ou un calviniste, habitant la me par où elles passaient , à décorer le devant de sa maison, parce que, disait-on, ce serait faire violence à la conscience d'autrui; et Ton n'avait pas les mêmes égards pour les prêtres catholiques, comme s'ils n'avaient pas aussi une conscience, ou qu'ils dussent la soumettre aux lois et aux volontés du gouvernement !

Fendant le temps de notre séjour à Fontainebleau, nous nous abstînmes de converser avec les habitans de la ville, pour ne pas les exposer à quelque danger de la part d'un gouvernement soupçonneux à qui il semblait impossible que des prêtres italiens, membres principaux de cette cour de Rome redoutée pour sa politique et ses intrigues, restassent tranquilles et résignés, et ne formassent pas des complots contraires à ses desseins. Napoléon lui-même n'était pas exempt de cette peur panique. Flusieurs d'entre nous se réunissaient le soir dans la maison du cardinal Fignatelli : frappé d'un coup d'apoplexie à Rethel, il avait obtenu du gouvernement la permission de retourner en Italie et de respirer l'air natal; cependant il ne voulut pas

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ite Séparer de ses collègues , aimant mieux courir avec eux les mêmes chances. C'était un homme d'un caractère un peu dur et sévère, mais toujours juste, et nourrissant dans son âme des sentimens d'hon« neur dignes de Téclat de sa naissance. Les autres cardinaux fréquentaient la maison de son éminence le cardinal Scotti, Milanais; il était d'une santé faible et délicate; ses vertus et la douceur de son caractère le faisaient estimer et aimer également de tout le collège. C'était dans ces deux maisons que nous nous entretenions à huis clos sur les événemens qui se succédaient chaque jour. Le pape et les cardinaux logés dans le palais étaient nourris aux frais de l'empereur. Le pape dinait seul, â une heure et demie on servait les vicaires généraux des évéques et les secrétaires des cardinaux, et à cinq heures la table était mise pour les cardinaux et les évéques français. En raison de cette heure si reculée, le cardinal Mattei, doyen du sacré collège, de Fiétro, Consaivi et moi, et, une semaine après, le cardinal Gabrieli, nous allions à la première table des ecclésiastiques dont je viens de parler. Malheureusement, même dans ce moment où, or* dinairement, tout en réparant les forces du corps, on repose aussi son esprit des soucis et des tristes pensées, nous ne pouvions recevoir quelque soulagement à notre captivité. 11 fallait, avant d'ouvrir la bouche, bien peser nos paroles; car nous étions entourés par les domestiques de l'empereur, qui