BILLET DU ROI A M. TERCIBR

(c Ce 42 décembre 4765.

» J ai enfin reçu des nouvelles du comte de Guerchy ! avec un billet de Monin qui y était

DU CHEVALIER d'ÊOIT. 36^

joint 9 que je vous envoie, ainsi que les lettres du généra] Mortes. Prenez garde au sieur de La Rozière , ou pour mieux dire , à ses papiers , car Ton sait qu'il est ici, et si Ion faisait une visite chez lui , Ion pourrait tout découvrir ! ! , . .

)) Louis. »

Existe-t-il , sur le règne de Louis XV et sur les tripotages de son gouvernement et de sa cour, des documents historiques plus caractéristiques , plus parlants , que les pièces authentiques que nous venons de faire passer sous nos yeux? La pensée s'arrête en présence de pareils faits ; on relit avec stupéfaction cette comédie politique, qu'on pourrait appeler ruse contre ruse , espèce de pièce à cache-cache , où roi , ministres et maîtresses ont chacunleur rôle, et s'en vont se dupant et se jouant les uns les autres !

Exacerbée par les obstacles et par la conviction de son impuissance même , l'inimitié de la Pompadour et du duc de Praslin n'eut plus de bornes. La persécution la plus furieuse et la plus brutale fut dirigée contre le chevalier d'Eon et ce qui l'entourait ; car elle ne s'arrêta pas à lui : dans son emportement aveugle , elle alla frapper ses parents , ses amis et même de simples serviteurs. Il était comme Texcommunié ; personne ne pouvaitni le servir , ni l'approcher, sans être anathématisé et maudit.

(( M. de Guercliy , dit le chevalier d'Eon, a supplié tous les ministres étrangers de ne plus venir chez moi. 11 a voulu séduire et intimider plusieurs

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de mes amis ; il a ébranlé le cœur ^t la foi èi quelques-uns d'entre eux . Il a forcé M. LeBoucheri secrétaire de M. le duc de Nivernais , exceUat sujet 9 et que ce duc aimait beaucoup^ à partif subito pour la France, sans ar^nt* Ce jeune J homme lui a demandé, du moins , de quoi se \ mettre en état de lui obéir ; il le lui a refusé , et a fait même tout ce qu'il a pu pour empêcher <|ue personne ne yint à son secours. Aussitôt que M. le Boucher a été arrivé à Paris, un exempt loi a porté un ordre grillé ou griffé j qui Texile ea Haute-Bretagne 9 avec injonction de n*ou'?rir h ,; bouche que pour respirer et manger. »

Le jeune d'Ëon de Mouloize, lieutenant an régiment de Conty-cavalerie , et cousin du cheyalier d'Eon, qui était venu se rétablir auprès de ce dernier d'une longue maladie , et avait obtena à cet effet un congé d'un an , reçoit soudain du comte de Guerchy Tordre de s'éloigner de son parent et de sortir d'Angleterre en a4 heures. A peine convelescent , et trop faible encore pour faire ce voyage , il exhibe en vain à rambassadeor son permis de séjour signé du ministre de la guerrCi qu'un ordre du même ministre peut seul réToquery et une attestation de son médecin, qui réclamie pour lui un simple sursis de quelques jours ; sa demande est rejetée, et les 24 heures expirées, le jeune lieutenant est cassé de son grade et privé de ses insignes militaires, en vertu d'un blanc-seing a griffe ou grillage ^ espèce de foudre ministérielle, con6ée à Tavance par le duc de Praslin , Jupiter

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omnipotent de FOlympe de Versailles , à la discrétion dictatoriale de son ami Guerchy !

Quant au chevalier d'Eon , il fut déclaré traître et rebelle à l'Etat, coupable de lèse-majesté, déchu de ses grades et privé de ses appointements , dont une grande partie , qui lui était due , fut déclarée confisquée. Soumis au rôle de résignation muette , que lui avait imposé Louis XV , il supporta toutes ces persécutions sans que son secret lui échappât , sans que l'indignation l'entraînât. Victime volontaire d'une obéissance occulte, sans éclat, et d'un dévouement sans exemple, peut-être, aux ordres de son roi , il se vit accusé , condamné et abandonné de ses amis mêmes , sans protester, sans dire tout bas à Toreille d'aucun d'eux le mot d'ordre dont il s'était fait Tesclave. Nul, en etFet, ne comprenait cette résistance opiniâtre, que les plus indulgents taxaient d'entêtement aveugle, et les moins bienveillants de trahison. Tous , à l'exception de quelques-uns qui le jugeaient plutôt avec le cœur qu'avec l'esprit , criaient raca sur sa tête et lui jetaient la pierre. Et pendant ce long supplice, pendant cette lapidation morale qui dura dix années, — dix années ! — sa tête, exposée au mépris et à Toutrage, ne se releva pas, perdant patience et secouant le joug sous lequel elle s'était volontairement courbée! Ses doigts ne déchirèrent pas le voile d'infamie qui recouvrait son front et s'étendait sur son honneur; sa main ne ramassa pas la pierre qui lui était jetée, et sa bouche , rivée par une admirable constance , ne I. 24