CHAPITRE Vil

A la recherche d'un fondateur de République

Dépari des Saintes.— Captivante navigation. - Arrivée A Saint- Barthélémy. — Goélette suspecte. — Visite au gouverneur. — l.o plan de Ducoudray. — Ses proclamations. — Visite de Guatavia. — Au rendez-vous des bandits ! — Dîner splendide. — Méfaits de la goélette suspecte. — Départ prématuré. — Tentative sur Porto-Rieo. — Trop parler nuit : bavardage et potences. — En route pour les Saintes. — Dans les bras de Caroline.

16 Septembre 1822.

L'aube vient de poindre. Le branle-bas sonne. Pas un souffle.

Neuf heures. Enfin, une faible brise se lève. Toutes voiles dehors, nous quittons la rade des Saintes, par la passe de la Baleine. Le ciel est triste et pluvieux.

Nous voici à mi-route du canal qui mène à la Guadeloupe. La houle se lève. Midi. Nous atteignons la Basse-Terre *,

Un canot se détache de la rive. 11 apporte, à notre commandant, les instructions du comte de Lardenoy .