AVANT-PROPOS XV

Le voyage se prolongea, jusqu'à la fin de septembre 1806. La petite flottille visita d'abord le Spitzberg, et fut contrainte, par les glaces, de se réfugier dans la baie de Patriafiord, en Islande. Fréminville profita dé cette escale, pour en explorer tous les environs. 11 eut la bonne fortune, au cours de ses pérégrinations, d'identifier un certain nombre de pyramides de huit à dix pieds, formées de dalles basaltiques et de morceaux de lave, que le contre amiral de Kerguelen avait prises pour des vigies, et qui étaient, en réalité, d'anciens monuments consacrés au culte d'Odin.

Après mille dangers, l'expédition, réduite de moitié, revint en France. Ne pouvant entrer, en raison des événements politiques, ni dans le port de Brest, ni dans celui de Saint-Malo, elle se réfugia, dans la petite rivière du Trieux. C'est, de là, que Fréminville partit, pour le Ministère, y apportant les plans, les cartes et le journal qu'il avait dressés, au cours de ce périlleux voyage.

Le Ministre ordonna la remise de ces documents, au dépôt des Cartes et Plans, félicita chaudement le jeune savant, et lui confia, séance tenante, la mission de lever, sur une grande échelle, un plan détaillé de la rivière du Trieux, de Lézardrieux jusqu'à l'île Bréhat «.

Quelques années plus tard, amené par son service,

1. Tome II des Mémoires inédits de Fréminville. Ce tome est divisé en deux parties. La lre partie est intitulée: Voyage à la Mer Glaciale, au Spitzberg et en Islande, fait en 1806, sur la frégate la Sirène. La 2me partie porte ce titre : Voyage dans la mer Baltique, sur la flûte du Roi, le Rhône.

dans le port d'Anvers, il s'y occupa d'intéressantes recherches archéologiques. Depuis longtemps, il était associé, comme correspondant, à l'Académie Celtique et à la Société Philomatique de Paris. Il décrivit la pyramide, sur laquelle est dessinée une main coupée symbolisant, croyait- on alors, le nom flamand de la ville d'Anvers, ainsi que divers autres monuments anciens *.

Au début de la seconde partie du tome IIIe de ses mémoires inédits 2, le chevalier de Fréminville s'exprime ainsi :

« Un long espace de temps s'écoula, entre mon voyage au Pôle Boréal, et celui que je vais décrire. Dans cet intervalle, de bien grands événements politiques se succédèrent. Des trônes renversés , et d'autres restaurés sur des ruines, signaleront à jamais, dans les fastes de l'histoire, les vingt premières années du xixc siècle.

« Au milieu de tous ces conflits, la marine française dépérissait. L'empereur Napoléon qui, lors de son avènement, avait fait quelque effort, pour la relever, n'avait pas tardé à s'en dégoûter, lorsqu'il vit que, naturellement soumise au caprice des éléments, elle ne pouvait obéir subitement à l'action d'une volonté soudaine, et qu'on ne pouvait faire évoluer à la parole, une escadre, comme un corps d'infanterie.

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