CAUSES DE L'EXPÉDITION DE MAHÉ

Extrait d'une lettre du gouverneur de PondicJiéry aux directeurs de la Compagnie des Indes.

Messieurs,

La lettre générale vous informe de tout ce qui s'est passé au sujet de votre établissement de Mayé et du peu que nous nous sommes trouvés en état de faire pour vous le conserver contre les efforts des Anglais, dont le plus à craindre est l'argent, qu'ils donnent à pleines mains aux naires pour les gagner.

Nous avions espéré que vos navires arriveraient au moins en août et que nous pourrions envoyer le plus fort dès octobre, pour tenir les Anglais en échec et pour porter le prince de Bargaret, moitié gré moitié force, à nous laisser bâtir un fort qui nous rendrait maîtres de la rivière ; mais nous avançons dans septembre et je ne vois point de vaisseaux.

Vous jugerez, Messieurs, par la lettre que le prince vient de nous écrire, l'état où sont les choses et ce que

' Toutes les pièces qui suivent sont extraites de la Correspondance générale de l'Inde. (Arch. col. du Min. de la marine.)

VOUS avez à craindre pour cet établissement, si nous ne faisons pas vivement la guerre aux Anglais de la côte malabare, qui n'épargnent rien pour nous faire chasser, malgré les démarches que nous avons faites pour la paix.

J'ai l'honneur, etc.

Signé : Beauvollier de Courciiant.

De Pondichéry, le 14<= octobre 1724.

(Reg. C 73, p. 17.)

Lettre de M. Mollandin aux directeurs de la Compagnie des Indes.

Messieurs,

Quoique j'aie eu l'honneur de vous écrire plusieurs fois au sujet de l'établissement de Mayé, j'espère [que vous] agréerez cette relation de ce qui s'est passé en conséquence depuis le commencement jusqu'à ce jour.

En 1721, j'eus ordre du Conseil de Pondichéry d'aller trouver Bayanor, prince de Bargaret, pour obtenir un étabhssement sur ses terres, et que j'exécutai au mois de mars en compagnie du S'' Morlet, capitaine du vaisseau le Saint-Louis, des S'* Vlanin et Billard, employés, que j'amenai avec moi de Pondichéry en novembre 1720. A cette première entrevue, je demandai à Bayanor et à son frère s'ils avaient toujours l'intention et bonne volonté, comme leur oncle de son vivant, de donner aux Français un terrain pour s'y établir et y faire commerce. Ils me

répondirent qu'il y avait longtemps qu'ils le désiraient, et qu'ils pouvaient compter qu'ils seraient en toute sûreté et maîtres de tous les poivres et cardamons de leur pays. J'acceptai l'offre et leur demandai à bâtir des magasins sur le bord de la rivière de Mayé, et la petite montagne, qui est à l'embouchure, pour faire faire une loge forte. Ils me dirent ne pouvoir m'accorder cette montagne, étant le cimetière des Mores, mais que je pouvais faire faire des magasins où je le désirais et que la Compagnie fît grand commerce afin de se faire connaître aux gens du pays. En ce temps-là, ils me la promettaient. Ne pouvant donc pour lors obtenir rien de plus, et, la mousson courte, nous passâmes avec Bayanor les articles que j'ai eu l'honneur de vous envoyer ; je laissai dans l'endroit que j'avais marqué pour des magasins un interprète et deux Topas, et ensuite je me rendis à Calicut pour expédier le vaisseau le Saint-Louis, chargé de poivre pour Pondichéry.

Aussitôt que les Anglais eurent avis que j'avais fait un traité avec Bayanor, ils envoyèrent le visiter, lui firent un présent et le sollicitèrent à ne point garder les Français sur ses terres ; que c'était une nation qu'il ne connaissait point, qu'elle n'était point marchande, et que, sitôt que nous aurions le pied dans son pays, nous nous en rendrions les maîtres, qu'ils lui donnaient cet avis comme étant de leurs amis. Tout cela, en apparence, ne fit pas beaucoup d'impression sur l'esprit de Bayanor, paraissant toujours avoir une entière confiance en nous.

Au mois de novembre suivant, je commençai à faire bâtir les magasins; à mesure qu'ils avançaient, les Anglais faisaient tous leurs efforts avec leur argent, leurs promesses et leurs menaces pour les faire mettre bas

avant qu'ils fussent achevés, lui promirent cent mille fanons de présent et de payer toutes les pierres un fanon pièce, et généralement tous les frais que nous avions pu faire, lui et nous. Je fis mon possible pour qu'il n'acceptât pas cet offre, à quoi je réussis. En ce temps arriva le vaisseau la Syrèae, venant de Surate avec un petit présent pour lui, qu'il reçut avec plaisir, et les magasins furent achevés.

Les Anglais, voyant donc qu'ils ne pouvaient rien gagner sur l'esprit de Bayanor, lui déclarèrent la guerre sur la fin de l'année 1722 et lui signifièrent que l'Angleterre ne cesserait de le persécuter tant qu'il aurait les Français dans son pays. Ce voyant, Bayanor me dit d'écrire à Pondichéry, où il écrivit aussi, pour demander du secours et nous opposer autant que nous le pourrions par mer aux Anglais, qui avaient une flotte de quatorze embarcations, bâtimens du pays forts et bien armés, qui empêchaient de sortir aucune des embarcations des marchands de son pays et qui tentaient à quelque descente, pendant que le roi de Collate et deux autres princes, qu'ils avaient gagnés à force d'argent, lui faisaient la guerre par terre, ce qui l'embarrassait fort, voulant garder le bord de la mer et se défendre dans les terres. Il n'aurait pu soutenir s'il ne nous était venu le 3 novembre 1722 par le vaisseau l'Argonaute vingt-huit soldats blancs et douze Topas, un capitaine, un lieutenant et un enseigne ; je le fis avertir aussitôt. Il vint à la loge et vit avec plaisir ce petit secours ; je me servis de cette occasion pour lui demander de nouveau la montagne pour y bâtir des logements pour les officiers, soldats et autres. A cela il répondit qu'il voulait voir auparavant ce que nous ferions avec les Anglais qui lui faisaient

une cruelle guerre à cause de nous. Je le persuadai que cette petite troupe n'était venue que pour le secourir autant qu'il serait possible, mais qu'il nous fallait un endroit sûr pour la loger et se retirer en cas qu'elle fût repoussée par l'ennemi.

Cependant, je ne pus obtenir aucun bâtiment sur la montagne, mais seulement permission d'y mettre trois pièces de canon et six hommes pour les garder, et il m'offrit à distance d'une portée de canon de 4, au sud de Mayé, en rase campagne, un endroit nommé Anjigondy pour y bâtir loge, casernes et autres, et y planter le mât de pavillon, ce que je me crus obligé d'accepter, ne pouvant mieux, pour faire voir aux Anglais que c'était tout de bon que la Compagnie s'établissait sur les terres de Bayanor. Je fis donc planter le mât et arborer pavillon en cet endroit le 18 décembre 1722, au bruit de vingt et un coups de canon à terre et de vingt et un autres du bord de VArgonaute.

Vous ne sauriez croire, Messieurs, la rage où étaient les Anglais lorsqu'ils virent battre le pavillon. Ils envoyèrent de nouveau dire à Bayanor qu'il pouvait compter qu'avant qu'il fût deux ans il ne serait pas maître dans son pays s'il gardait les Français, mais qu'au contraire, s'il voulait faire mettre bas le pavillon qu'on venait de planter à Anjigondy, ils seraient non-seulement de ses amis, mais qu'il pourrait demander tout au monde ce qu'il voudrait, ils le lui donneraient.

Bayanor, tenant bon et ne voulant pas les écouter, disait que les Français étaient assez puissants pour empêcher l'exécution de leurs mauvais desseins. Aussitôt le départ de l'Argonaute pour poursuivre son voyage à Moka, ils renforcèrent leur flotte de vingt bateaux du

pays, qui rôdaient nuit et jour depuis Courchy jusqu'à la rivière de Coste, qui est toute l'étendue du pays de Bayanor sur le bord de la mer.

Cette flotte ayant croisé pendant la mousson entière, même dans l'hiver pour peu que la mer le permit, et le roi de Collate continuant la guerre par terre, le peuple de Bayanor continua de le persécuter faute de vivres par l'interruption du commerce même de la pêche, les Anglais emmenant et gardant aux fers les mariniers pêcheurs qu'ils attrapaient, dont soixante qui étaient sous notre pavillon et que Bayanor nous avait remis pour nous en servir, qu'ils gardaient aussi aux fers et s'emparaient de leurs bateaux et filets, malgré les réclamations que nous fîmes.

Les Anglais firent plus ; ils arrêtèrent autant de nos manchoues qu'ils en purent attraper, qui portaient des vivres à nos gens à Mayé et les matériaux et autres choses nécessaires pour notre établissement, les emmenant à Talichéry avec grande fanfaronnade pour les faire mieux apercevoir aux gens du pays, les gardaient autant qu'il leur plaisait, ensuite nous les renvoyèrent à Calicut sans les laisser entrer à Mayé, et nous faisaient dire que, quoique nos manchoues fussent de bonne prise, ils nous les renvoyaient à cause de la bonne union (jui régnait entre les deux couronnes de France et d'Angleterre et nous mandaient, comme vous l'avez vu, Messieurs, par tous les protêts que nous vous avons envoyés, que nous étions mal fondés à envoyer des vivres dans le pays de leur ennemi. Nous avons répondu à tous leurs écrits et vous en avons aussi envoyé des copies.

Quoique les mariniers qui conduisaient nos embarcations directement à Mayé fussent de Calicut, ils les me-

naçaient, lors({u'ils étaient emmenés à Talichéry, do leur couper les oreilles et de les mettre aux fers comme ceux des terres de Bayanor qu'ils y tenaient, s'ils continuaient de naviguer pour les Français, ce qui les épouvanta de façon que nous avons été très longtemps sans en pouvoir faire embarquer aucun. Pendant cet intervalle, les Anglais faisaient entendre à Bayanor, aux grands de son pays et populace, qu'il fallait qu'il eût perdu l'esprit de garder dans son pays une nation qui était si éloignée de pouvoir le secourir, puisqu'elle ne pouvait résister à sa petite flotte et qu'il ferait beaucoup mieux de la mettre dehors et de prendre la protection d'Angleterre qui était une nation qui pouvait le secourir contre tous les ennemis qui pourraient lui survenir par la suite.

Toutes ces raisons, la continuation de guerre, l'entière interruption du commerce de son pays et point de vivres rébranlèrent fort, joint à l'insulte que le S"" de la Croix, venant de Mayô à Calicut dans les bateaux de la Royale Compagnie, reçut par les embarcations anglaises au mois d'août 1723, qui lui tirèrent plus de cinq cents coups de fusil, et le commandant de la flotte, venu à l'abordage, fît jeter la poudre et les balles qu'il avait pour sa défense contre les voleurs de cette côte, et le menaça de l'emmener prisonnier, les fers aux pieds, à Talichéry, s'il continuait à naviguer.

Au mois d'octobre suivant, avec bien de la peine, nous obtînmes des mariniers de ce pays de conduire deux manchoues chargées de riz pour nos gens. J'y fis embarquer renseigne, quelques soldats et le S' de la Croix pour les encourager. La flotte anglaise les rencontra proche Mayé où elles entrèrent à la faveur du vent. Nous perdîmes cent cinquante ballots de riz qui fut mouillé, les

manchoues ayant donné à terre avec précipitation, et nous eûmes quelques soldats et mariniers blessés de la mousqueterie.

Bayanor, étant toujours persécuté de son peuple qui mourait de faim, et voyant que nous ne pouvions nous opposer aux Anglais ni retirer les mariniers de son pays qu'ils tenaient aux fers, écouta les grands et marchands de son pays, qu'ils avaient attirés de leur parti à force d'argent, qui le soHicitaient tous les jours de nous mettre dehors afin d'avoir la paix et la liberté du commerce et de retirer les prisonniers. Il m'écrivit que si je ne rendais le commerce libre, ne mettais promptement des vivres dans son pays et ne retirais les prisonniers, il serait obligé, en peu, de faire la paix avec les Anglais à notre grand préjudice.

Je lui répondis que tout ce que je pourrais faire, dans la situation présente, était d'armer ici une manchoue de dix-huit soldats et un officier pour escorter celles que je le priais de faire en sorte de me faire passer de son pays ici, autant bien armées qu'il pourrait. Sur cet avis, il obligea plusieurs marchands de ses terres, qui tremblaient pour leurs embarcations, de m'en envoyer seize, qui sortirent de nuit sans être vues de celles des Anglais et dans lesquelles je fis embarquer 200 fardets de riz en six heures do temps et les renvoyai. La flotte anglaise les rencontra à deux lieues de Mayé, les poursuivit à grands coups de canon et les obligea de donner à terre avec précipitation, où l'on déchargea le riz pendant que la manchoue, que j'avais armée, se défendait vaillamment. Elle ne put cependant empêcher la flotte de l'ennemi d'enlever une des manchoues du pays, chargée de 125 balles de riz. En cette occasion a été tué un de

nos caporaux, et un soldat blanc, trois Topas et quatre mariniers blessés.

Ce petit secours et la nouvelle de l'arrivée des vaisseaux l'Union et le Ltjs répandue dans le pays de Bayanor calma un peu les esprits.

Les Anglais continuèrent toujours leurs insultes, venaient même faire des décharges de coups de canon sur notre pavillon à Anjigondy, et jusque sur la barre de Mayé faire des décharges de mousquets, et envoyèrent des gens déguisés pour mettre le feu à notre loge. Deux de ces gens-là furent arrêtés, dont l'un a fui par la faute de l'ofïîcier de garde. L'autre, que nous avons gardé longtemps après interrogation, a été embarqué sur le Lys pour vous être envoyé, Messieurs.

Le 15 février 1724 arriva le vaisseau l'Union, destiné pour Moka ; nous instruisîmes le s"" Baudran, capitaine de ce vaisseau, de tous les aflronts que nous avions reçus des Anglais et lui remontrâmes la nécessité de prendre satisfaction autant qu'il était possible pour lors. Le résultat de notre première délibération fut que le s' Baudran écrirait au chef des Anglais et à son Conseil à Talichéry, en forme de réclamation, de la part du Roi, des 60 macois serviteurs de la Compagnie, qu'ils retenaient aux fers, et, faute par eux de les rendre, il userait de représailles. A quoi ils répondirent que nous étions mal fondés à réclamer des prisonniers qui n'étaient sujets ni du roi de France ni de la Compagnie mais de Bayanor, leur ennemi, à qui ils les rendraient, lorsqu'ils feraient la paix avec lui.

Enfin, après plusieurs écrits de part et d'autre, qui restèrent sans effet, le s"' Baudran nous envoya son second nous demander des ordres d'attaquer un vaisseau

anglais, venant de Madras près Surate. Nous délibérâmes de nouveau qu'il s'en approcherait et l'arrêterait, et il s'en approcha à portée de canon, ce qui réjouit les gens du pays qui criaient: Vivent les Français; leur joie et la nôtre fut courte.

Voyant, six heures après, appareiller le vaisseau anglais, le s"" Baudran appareilla aussi comme s'il avait voulu courir après ce vaisseau, qu'il pouvait empêcher de lever l'ancre, ensuite revint en rade, et l'autre fit sa route. Lorsque le s' Baudran descendit à terre, nous lui demandâmes pourquoi il avait laissé aller ce vaisseau. Il nous dit pour toute réponse qu'il n'avait point d'ordres de France ni de Pondichéry d'arrêter aucun vaisseau anglais. Quatre jours après, il poursuivit son voyage pour Moka, nous disant qu'il ne pouvait rester davantage. Il aurait assurément mieux valu qu'il n'eût point paru, puisqu'après cette manœuvre, le peuple, manquant de vivres, persécutait Bayanor de nous mettre dehors de son pays, que nous étions des traîtres qui cherchaient à les faire périr, et que le capitaine de notre vaisseau avait reçu des Anglais dix mille roupies pour laisser aller leur vaisseau et pour ne pas s'opposer à leurs desseins, ce qu'ils croient encore aujourd'hui.

Le 17 mars arriva le vaisseau le Lys. Nous communiquâmes aussitôt au capitaine, le s'' Boisrion, tout ce qui s'était passé ; nous prîmes avec lui de bonnes résolutions, demandâmes de nouveau les macois mariniers qu'ils tenaient aux fers, persistant à ne les vouloir pas rendre. Le s"" Boisrion arrêta et s'empara d'un vaisseau anglais venant de Bengale. Ce voyant, les Anglais de Talichéry, écrivirent diverses fois au s' Boisrion, se plaignant, entre autres, que par cette action il avait

enfreint le traité de paix qui subsistait en Europe entre les couronnes de France et d'Angleterre et lui protestaient n'y avoir pas donné lieu, à quoi nous avions suffisamment de quoi répondre, surtout que, contre le droit des gens, ils retenaient prisonniers nos mariniers qu'ils avaient enlevés sous notre pavillon à la pêche.

Enfin nous passâmes un traité avec eux dont vous avez eu connaissance et dont je ne dirai rien sinon que, quoique par un des articles ils promettaient rendre les macois et par un autre de laisser passer librement nos embarcations portant pavillon, et nous, de rendre le vaisseau, leur flotte, après que nous eûmes, en vertu de ce, délibéré de relâcher le vaisseau qui n'était pas de Compagnie, mais à des particuliers de Bengale, et que nous eûmes envoyé le vaisseau le Lys avec deux manchoues à Mangalar prendre du riz dont nous nécessitions, arrêta une autre de nos manchoues qui en était chargée, venant de Ceylan avec pavillon et deux soldats dedans, l'amena à Talichéry, l'y gardèrent quatre jours, ensuite nous la renvoyèrent avec une lettre, pour toute satisfaction, qu'ils n'avaient donné aucun ordre au commandant de leur flotte d'agir ainsi.

Nous donnâmes aussitôt avis de ce qui se venait de passer au s'' Boisrion, qui revint et laissa à Mangalar les manchoues prendre leur chargement. Les Anglais, voyant notre vaisseau revenir à notre rade et ne comptant pas qu'il retournerait au-devant d'elles, envoyèrent ordre au commandant de leur flotte déjà partie pour Mangalar, d'aller joindre nos manchoues, de les brûler, et celles du pays de Bayanor qui étaient allés aussi à Mangalar en compagnie de notre vaisseau, ce qu'ayant appris, nous renvoyâmes le vaisseau au-

devant de nos manchoues, avec ordre au capitaine de faire tous ses efforts pour ramener toutes celles du pays de Bayanor et de les défendre en cas d'attaque.

Les Anglais, voyant donc retourner notre vaisseau, envoyèrent en diligence au commandant de la flotte et capitaine d'une palle amirale, armée de 18 pièces de canpn de 4 et de 6, et de 80 hommes européens, une lettre d'honnêteté pour le s"" Boisrion pour le surprendre et l'empêcher de prendre sous sa protection les manchoues du pays. A son arrivée, il envoya ordre de les faire sortir de la rivière et de venir sous son canon. Pendant cet intervalle, la palle anglaise vint assez près du vaisseau pour lui envoyer deux coups de canon pour faire venir le capitaine à bord, ce qu'il fit avec beaucoup de confiance, étant porteur d'une lettre d'honnêteté du s' Adam pour le s"" Boisrion qui le garda prisonnier, envoya à bord de la palle des officiers et un équipage en place de celui anglais. De cette façon, la palle en sa disposition, il amena avec plus de facilité toutes les embarcations des terres de Bayanor. Ce prince et tout son peuple, les voyant arriver au nombre de 38 bateaux chargés de riz, dont ils étaient affamés, et la palle amirale en notre pouvoir, nous marquèrent être tous très contents.

Le prince, dès le lendemain, vint à la loge et fit, à cause de cette action, présent d'une chaîne d'or de 45 à 50 pagodes et de deux manilles d'or de 15 à 20 pagodes à M. Boisrion. Dans cette entrevue, il nous dit de lui remettre les gens de cette palle pour leur faire couper la tête. Nous lui remontrâmes que cela ne se faisait point en Europe et que nous ne pouvions le satisfaire. Il nous recommanda surtout de garder la palle, ce que nous

lui promîmes de faire et ne manquâmes pas cette occasion de le fort solliciter à nous accorder la montagne pour nous mettre en état de bien garder cette palle, et que, faute de ce, les Anglais pourraient l'enlever de la rivière malgré nous. Il nous accorda seulement en la gardant la permission de mettre six pièces de canon sur cette montagne, et d'y faire une petite muraille pour mettre à couvert la mousqueterie, ce qui commençait de devenir avantageux à la Compagnie. Cependant, quoiqu'il ne fût que le 25 avril, le s' Boisrion ne nous voulut pas donner deux jours pour la désarmer et l'entrer en rivière ni la conduire à Pondichéry, disant pour ses raisons qu'il voulait absolument partir et ne pouvait se charger de cette palle qui n'était point en état de doubler Ceylan, ce qui nous obligea à la rendre et ce qui fit un très mauvais effet.

Bayanor se mit en tête que nous nous entendions avec les Anglais et que tout ce que nous avions fait jusqu'à présent n'était que pour le turlupiner et le consumer en frais de guerre, et, dès ce temps, prit la résolution de s'accommoder avec les Anglais à leur satisfaction et à notre préjudice. Ces derniers, qui connurent bien, dès ce temps, qu'ils réussiraient, continuèrent de persécuter Bayanor, et, quoique je lisse mon possible pour le persuader qu'en octobre ou novembre nous aurions des vaisseaux et que nous nous vengerions des Anglais, il leur fit proposer la paix en août sans cependant conclure.

En ce temps, nous eûmes avis que vous envoyiez, Messieurs, quatre vaisseaux aux Indes. Les Anglais, qui en furent aussi informés, lui mirent en tête par ses conseillers même et seigneurs de son pays, qu'ils avaient gagnés à force d'argent, que ces quatre vaisseaux vien-

ciraient pour prendre la montagne de force et que les Français ensuite se rendraient maîtres de son pays. Ce qui, je crois, les fortifia dans cette opinion, fut une lettre du Conseil de Pondichéry qui lui promettait du secours, mais qu'il fallait nous accorder la montagne pour y bâtir des logements et forts pour la sûreté des fonds et effets qu'il comptait nous envoyer.

Les Anglais firent dire de plus à Bayanor que, si les Français de gré ou de force restaient dans son pays, il pouvait se persuader que, tant que l'Angleterre serait Angleterre, il ne serait en repos, mais qu'au contraire, s'il les mettait dehors de son pays et qu'il voulût se fortifier dans sa maison, qui est au pied de nos magasins et sur une partie de la montagne que nous lui demandions, ils paieraient les frais qu'il ferait pour cela. Le 25 du même mois, il commença donc à se fortifier, et un marchand de son pays, partisan des Anglais et à leur solde, tient compte de cette dépense.

Le 26 novembre arriva le Neptune, capitaine le S"" Périer, que nous instruisîmes de tout ce qui s'était passé ici. Pour tâcher de ramener les esprits, nous délibérâmes qu'il escorterait toutes les manchoues du pays pour apporter du riz. Pour cela, nous fûmes obligés do répondre aux marchands de leurs embarcations et de l'argent que nous leur avançâmes pour ce commerce, tant ils avaient peur de la flotte anglaise, qui ne fit aucun mouvement. Bayanor, à qui nous fîmes savoir l'arrivée de ce vaisseau, se rendit quelques jours après à deux lieues de Mayé où nous fûmes le visiter, lui fîmes un présent et revînmes à parler d'affaires au retour du S' Périer de Mangalar.

Pendant ce temps, nous nous aperçûmes qu'il envoyait

souvent des ambassadeurs chez les Anglais, qui faisaient la môme chose de leur côté ; ce voyant, nous le pressâmes plus que jamais à s'expliquer. Il nous dit qu'il y avait trois ans qu'il ne tirait pas de droits de son pays, par l'interruption du commerce que les marchands voulaient abandonner, et le reste de son peuple prêt à se révolter, que nous eussions à rendre le commerce libre, sinon il prendrait le parti de s'accommoder avec les Anglais, qui ne lui faisaient la guerre qu'à cause de nous.

Après ce discours, il partit pour les terres sans se laisser voir davantage, et les gens du pays commencèrent à insulter et à piller les nôtres. Nous en plaignant, nous n'avions aucune réponse ni justice. Les ambassadeurs anglais allaient et venaient tête levée et pressèrent Bayanor d'accepter leurs propositions, et nous, nous faisions notre possible pour éloigner cet accommodement, sur l'espérance que le Conseil de Pondichéry nous donnait de nous envoyer les vaisseaux le Duc de Chartres et V Apollon, et nous nous mîmes en état d'avoir la montagne de gré ou de force. Nous avions pour cela fait venir de Mangalar 300 maçons et autres ouvriers. Pour notre malheur, ces vaisseaux n'ont pu doubler la pointe de Galles, la mousson étant trop avancée.

Nous délibérâmes ensuite que M. Périer écrirait au chef des Anglais d'attendre la décision des rois de France et d'Angleterre, et qu'il ne fût fait aucun acte dhostilité de part ni d'autre. Les Anglais n'acceptant point cette proposition et nos vaisseaux ne venant point, le 15 mars, Bayanor, à qui les Anglais avaient promis 600 ducats en nous mettant dehors, nous fit dire qu'il envoyait à Talichéry traiter de la paix avec les Anglais, puisque nous ne pouvions prendre satisfaction, n'étant

pas en état de soutenir la guerre plus longtemps avec eux, à quoi nous répondîmes que nous étions contents qu'il fit sa paix, puisqu'il ne voulait pas accepter la proposition, que nous lui avions faite, de lui tenir compte de tous les frais de la guerre en nous accordant la montagne, mais qu'il prît bien garde que ce ne fût au préjudice de notre Compagnie.

Quatre jours après, les Anglais, avec quatre vaisseaux qu'ils avaient en rade, vinrent trouver Bayanor à deux lieues de Mayé; grand bruit toute la journée de coups de canon en mer et à terre. Une partie des ducats fut comptée, et il fut conclu que les Français sortiraient de Mayé, et qu'après ce, on compterait le restant des GOÛ ducats.

Dix jours après le traité de paix entre Bayanor et les Anglais, ce premier nous somma de retirer les trois pièces de canon que nous avions sur la montagne, de faire embarquer toute notre artillerie et nos troupes, et qu'il ne voulait absolument que quatre personnes pour le commerce, que, s'il en restait davantage, il n'en répondait pas. Nous lui fîmes réponse que nous ne pourrions exécuter son ordre sans en avoir de Pondichéry, d'où nous attendions toujours des vaisseaux.

Le 20 avril, fin de la mousson, et sans vaisseaux, nous délibérâmes avec le S' Périer et ses officiers, de faire embarquer canons, munitions de guerre et la troupe à la réserve de vingt soldats, un sergent et un of licier.

Le 30 avril, après le départ du vaisseau le Neptune, les Anglais envoyèrent promettre un autre présent s'il mettait le reste de la troupe dehors, ce qu'il exécuta, et il somma le chef de se retirer aussi et de ne laisser que deux personnes avec un interprète.

Le 29 mai, par le conseil des Anglais et en vertu d'un autre présent, Bayanor obligea les trois autres personnes de se retirer aussi. Les Anglais, au comble de leur joie, ont engagé Bayanor à leur donner un endroit sur ses terres à deux lieues de Mayé, afin d'être plus en lieu de repousser les Français (ce qu'il leur a promis faire) en cas qu'ils s'avisassent de revenir à la charge. Ils n'ont encore fait aucun bâtiment en cet endroit, mais Bayanor se fortifie de plus en plus.

Vous verrez, Messieurs, plus en détail, par la copie que nous vous envoyons de toutes les lettres que nous avons écrites au Conseil de Pondichéry, tout ce qui s'est passé ici.

Toutes les démarches et les grandes dépenses des Anglais pour nous faire sortir font connaître que Mayé est un des meilleurs endroits de la côte malabarc. Effectivement, comme j'ai eu l'honneur de vous le marquer, y étant fortifié et en paix, on y peut tirer, tous les ans, plus de 4,000 candélis de poivre.

Le Conseil de Pondichéry nous promet de nous envoyer en octobre prochain un secours suffisant pour réprimer l'insolence de Bayanor et des Anglais, ayant en rade cinq vaisseaux et on espérant quatre d'Europe de jour en jour. Dieu veuille que cela soit ainsi pour le bien de la Compagnie et pour ma consolation. On ne peut avoir plus de chagrin que j'en ai eu depuis trois ans.

J'ai l'honneur d'être, etc.

Signé: Mollandin.

Calicut, 10 septembre 1723.

(Reg. C 73, p. 351.)