CHAPITRE

faire une idée. Je puis assurer (|uo notre homme avait pris sa mesure bien juste, car, au moment où je passais sous les arches, je vis que la chaloupe où étaient les chevaux n'avait pas un pied de plus qu il lui fallait pour ne pas toucher et consé(juemment se briser.

Je me fis débanjuer au Saint-Esprit, d'où je partis en voiture pour Montpellier. Je fus coucher à moitié chemin de Nîmes, dans un villag^e où l'auberg-e était assez bonne. Je passai dans l'après-midi la rivière et le pont tlu Gard. Ce pont, bâti sous Louis XIV, est assez célèbre à cause du fameux aqueduc qui y touche. C'est un ouvrage des Romains conservé dans son entier et qui traverse la vallée où coule le Gard. Il part du milieu d'une montagne et rejoint celle qui est vis-à-vis à une assez longue distance. Sa destination était de conduire l'eau d'un de ces points à l'autre, en franchissant la vallée. L'ouvrage est très élevé au-dessus du niveau de la rivière, les arches en sont hardies, et il y en a une seconde rangée qui porte sur la première.

J'arrivai le lendemain à Nîmes pour dîner. Je n'y restai qu'environ trois heures, dont j'employai la bonne partie à courir la ville. Elle est célèbre par ses manufactures de soie. Je fus voir aussi la Maison carrée et le théâtre, deux anciens ouvrages des Romains. La 3Iaison carrée est un très gros bâtiment à quatre faces. Je ne sais quelle était sa destination. Le théâtre est une vaste place où l'on voit des restes de constructions, mais l'édifice ne subsiste plus dans son entier.

On est surpris de voir la mise des femmes du conmiun de ce pays. Presque toutes, même les servantes, y sont en bas de soie avec un soulier bien dégagé. Elles portent un jupon très court qui laisse apercevoir tout le bas de la jambe qu'elles ont bien faite. Elles ont sur le cou un mouchoir de soie et sur la tête, lorsqu'elles sortent, par dessus leur coiffure, un chapeau noir d»' feutre à larges bords ; ce chapeau sattache sur la poitrine avec deux rubans noirs.

Nîmes était le siège épiscopal du célèbre Flécliier.

De Nîmes, je fus coucher à Lunel. Cet endroit est connu par ses excellents vins muscats. Je m'en permis une demi-bouteille qui me fit grand plaisir.

J'arrivai le lendemain sur les dix heures à Montpellier.

De Montpellier, je fus à Pézenas, qui est un endroit délicieux. Il existe un ancien proverbe qui dit que si Dieu voulait habiter la terre, il demeurerait à Pézenas. Je gagnai de là Béziers, Narbonne et enfin Perpignan.