Jules Visconti avait succédé en 1704 à son frère Pirro

210 MÉMOIRES [Sept. 1706]

au duc d'Orléans : « Monseigneur, est-il possible que « vous vouliez nous abandonner et que vous jDreniez « le parti de quitter l'Italie? Vous n'avez rien à « craindre. Faites marcher votre armée du côté a d'Alexandrie. Il est vrai qu'elle sera trois jours « sans pain; mais vous permettrez la maraude, et, « aussitôt que votre armée sera arrivée près de cette a ville, elle ne manquera de rien^. »

Un quart d'heure après que j'eus appris la raison du parti que nous prenions, je vis paroître M. de Fenestre, capitaine du régiment, qui venoit de Moncalieri et qui alloit joindre le régiment ; il descendoit de la grande garde, avec cent hommes, de cette ville même. Je lui demandai s'il étoit vrai qu'il y eût un corps de dix mille hommes près de Moncalieri. Il m'assura qu'il n'y avoit pas un chat et qu'il n'y avoit qu'une demi-heure qu'il en étoit parti. Gela nous fit soupçonner, et la chronique scandaleuse le disoit hautement, que le duc d'Orléans vouloit s'approcher de sa maîtresse M"® de Séry^, qu'il aimoit passionnément dans ce temps-là^, et que Messieurs les officiers

comme commissaire général; il se rallia par la suite aux Impériaux, devint en 1725 grand maître de la maison de l'archiduchesse gouvernante des Pays-Bas, et vice-roi de Naples en 1733.

1. D'après Saint-Simon, le duc d'Orléans ne se laissa pas si facilement convaincre par ce témoignage suspect, et il ne donna l'ordre de revenir vers Pignerol que quand il vit que les munitions et les vivres avaient pris cette route par la désobéissance des officiers généraux.

2. Marie-Louise-Madeleine-Victoire Le Bel de la Boissière de Séry était fille d'honneur de Madame. Le duc d'Orléans venait de lui donner la terre d'Argenton, qu'il fit ériger pour elle en comté en 1709. Ils se séparèrent en 1710.