CHAPITRE XXIIÏ. 4 ï

» telles particularités que dans la ferme assurance » que vous serez des nôtres.... Que dis-je? je vois à » l'attention que vous me prêtez, que vous en êtes » déjà, et que vousm'écoutez ducœur.Sachez donc, » mon heureux ami , qu'une philantropie bénigne » est la qualité native de l'immortel chevalier. » Vers Tannée mil six cent quarante, il se rendit » en France pour y faire des révélations d'une telle » importance qu'elles eussent prévenu la révolu- » tion , si on les avait utilisées , cette révolution qui » m'a laissé sans chemises ; il fut traité, comme vous » l'avez su , pour avoir dit la vérité à ce fourbe » de Mazarin , et , après enfin , à l'orgueilleux Lou- » vois , dont il fut la victime. Il a encore le goût » du linge très-fin , et la manie de tracer des hié- » roglyphes sur une assiette d'argent, avec la X) pointe d'un couteau. Enfin il joua de nouveau » le rôle qu'il avait fait avec tant de succès en Si- » cile ; celui de mort. On l'ensevelit dans cette >ï Bastille que des badauds ont renversée; il se fit » enterrer sous les yeux et par les soins de Ca- » gliostro , qui était dans ce temps-là son valet-de- » chambre, de Cagliostro, qui, depuis,.... mais » alors il était.... fidèle , et fit déterrer son maître, » qui fut se reposer quelques années à Pékin , où » l'attendait la princesse Irène : Il y fut fait pre-- » mier ministre. Ce ne sont pas là, me dit-il, en se- » couantla tête, des aventures ordinaires. — Non,

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» répondis-je, mais un homme qui ne meurt pas » l'est encore moins. Pardonnez-moi, répartit-il , » c'est plus commun que vous ne pensez , nous >> sommes cinquante-six dans l'univers , vous serez » le cinquante-septième, le nombre sera porté » jusqu'à soixante : la force dispensatrice du » maître s'arrête là/ Jésus-Christ , avec qui il vous » fera faire connaissance , et qu'il voit au moins » toutes les semaines, a seul, après cela, le poujo voir immortalisant : mais on nous a prévenus 30 qu'il faudra des considérations très^particulières » pour qu'il en use. Il ne tiendra qu'à vous de » communiquer avec telle personne de votre fà- >i mille, morte depuis cinquante ans , ou de revoir » l'ami ou la maîtresse que vous pleurez. 11 vous * fera si riche, qu'ajprès les premiers jours, vous w n'aurez plus de plaisir à l'être. Vous me voyez » un peu négligé , et l'avance que vous avez bien » voulu me faire , témoigne que mes finances » sont momentanément dérangées; mais il faut » savoir que le chevalier est enfermé depuis huit » jours dans la chambre obscure : il travaille au » grand œuvre pour deux souverains du Nord , » qui rasseoiront Louis XVI sur son trône un V peu vermoulu , comme disait M. de Mirabeau , » aune séance du soir, où Ton prit la liberté de » se moquer de lui. Demain, secouant la pousi) sière d'or, reparaît mon maître, plus intéres-