CHAPITRE XXIV

de chance de la revoir que de Faulre côté du tombeau.

Lecteur! feivones, vous aurtout femmes ! si je vous ^lis^ ce que c^e-là avait fait pour moi, quelle preuve d'amour elle m'avait donnée, vous ne comprendriez pas que j'aie p^ me consoler. Si je vous^ mettais dans le secret dea noirceurs réflexes de plusieurs mfamîes que j'ai à lui re^ prêcher, vous ne concevriez pas que j'aie été capable un instant de la regretter. Comment ai^je été condpit à écrire ce morceau ^ par anticipa-^ tion ? Je le sais à présent» C'est à la suite du compte que je rendais de mon désir de me réuniir à M'»^ de V*% affaibli l'instant d'après par l'observation de son incertitude, et ranimé par la réminiscence d'un mouvement passionné qui lui ramenait mon cœur* Elle, M. B.^.n, et mot,* en étions là.

Dans ces entrefiiites même, î'aurais pu pro<^ poser une énigme qu'aument ivinée diffiL, ment ceux qui ne connaissent pas bien le cœur humain. J'avais pris un goût assez vif pour une autre. J'allais avoir une nouvelle maîtresse; au moins *n'aurait41 tenu qu'à nioî die le cnoîre, et dQ lui donner ce nom4à.

Un légiste de Bruxelles avait une Irès^jdiie fille, qui n'avait pas toujours été cruelle. Enve* loppée dans une faye^ elle était venue plusieurs

Il6 MEMOIRES DE TILLY.

fois manger des fraises et de la crème, comme Julie dans son chalet , avec moi , et d'autres Saint- Preux , dans un jardin hors de la Tille. L'ayant rencontrée, un matin^ près du château, je la priai d'entrer dans une de ses cours désertes. Je. lui dis, sans préambule, que j'avais des cha* gnns; que j'avais bien mal fait de quitter des plaisirs faciles y pour des jours d'amertume et d'anxiété. Je vois , à présent , que cela n'était pas galant. Je ne sais pas si ma remarque la blessa ; elle sourit assez singulièrement , et m^ donna , malgré cela, un rendez- vous pour le même soir, à onze heures. J«»devais sifEer l'air, •

Où peut-on être mieux?

£9e avait promis de descendre , et de me faire entrer. Je fus ponctuel. Je sifiQai, resifflai. Eussé-je mis en variations V opéra de Lucile^ personne ne serait venu; mais^ d'impatience et d'instinct, m'approchant de la porte , je la trouvai entr'ouverte. La pousser, monter lestement l'escalier, marcher déjà dans l'antichambre sur la pointe du pied ^ ne fut qu'une même chose. Prêt à ouvrir la porte où Rase respire y je me sens saisi par le milieu du corps par des bras athlétiques, qui «^avaient rien de commim avec les étreintes de l'amour. Je me débats, je me trouve* inférieur

* On t*a pesé : tu as été trouyé léger.'