CHAPITRE XXVI

gens qui avaient encore une moins bonne tête que moi ont tout fait pour la conserver*.

Il me fut, de même, impossible de douter que Condorcet n'eût sur moi quelques projets sinistres d'une vengeance qui couvait depuis longtemps. Quelques émissaires d'une figure plus que suspecte furent remarqués dans le voisinage; leurs questions sur mon compte achevèrent d'alarmer un domestique qui les suivit, se mêla avec eux , les interrogea avec adresse , et sut positivement qui les avait envoyés. A mon arrivée à Londres , six semaines après , j'ai publié un morceau qui a été assez connu pour qu'il éternise et mon mépris et la honte du conspirateur académicien **, et géomètre. Un médecin célèbre dont j'avais blessé l'amour-propre , et qui avait acquis quelque influence, me poursuivait aussi avec

* J*ai vu Danton deux heures avant de partir de Paris ; ma main a été dans cette main sanguinaire , et je n'ai point été effrayé. J'ai entendu cet organe terrible qui avait pourtant quelque chose de sombre et de sinisfre : je ne fus point épouvanté de la protection qu'il me promettait. ^ ( Npte de V Auteur. )

** Il avait certainement de grands talens comme géomètre , de beaucoup moindres comme littérateur : considéré comme écrivain, il n'en avait auc^n. Son style entortillé , travaillé avec un art pénible , qui se fait sentir au moins exercé des lecteurs , est souvent inintelligible. Quand il fut chargé de la rédaction du Journal de Paris, les propriétaires se hâtèrent de la lui retirer, non seulement à cause du but coupable qu'il y donnait , mais parce qu'il était dégoûtamment écrit. • ( IS^otc de V Auteur. )

a02 MÉMOIRES DE TILLT.

acharnement : il voulait me traiter comme un de ses malades.

Après tant de motifs et de si bonnes raisons , il m'était permis de ne plus hésiter: je ne résistai plus aux instances d'une femme de mes amies , qui me décida plus à sortir de France , que les conseils, les réflexions, et les dangers. Elle me procura des passeports que je remplis moi-même d'un nom supposé , après avoir calqué tant bien que mal , sur un carreau de vitre , les noms des deux officiers municipaux , Da** et Ta**. Ce passeport, qui aurait dû mille fois me trahir, me servit à traverser tout le royaimie, et, comme la Renommée, acquérait en voyageant toute la consistance qu'il n'avait pas à Saint -Denis, où je l'exhibai fièrement pour la première fois. C'est là qull commença à se revêtir des signatures des autorités civiles et militaires : il n'eut quelque défaveur qu'à Abbeville , où je fis la faute d'entrer en plein jour dans une espèce de chaise de poste que j'avais louée à la poste précédente. Je fus conduit à l'hôtel-de-ville , séance tenante des notables du lieu , qui étaient bien les plus fieffés démagogues qu'une ville de province eût pu vomir dans son administration. C'étaient cinq ou six furieux tout-à-fait à la hauteur de leurs fonctions et des temps. Ils voulaient écrire à leurs frères de la municipalité de Paris. Je me dis chargé