vol. in-4. i88;-i8çp. Imprimerie Nationale

On sait que ces éditions assez nombreuses de Balzac sont devenues fort rares; aujourd'hui, un exemplaire des Mémoires du comte de M.... est à peu près introuvable dans le commerce. C'est en partie ce qui a décidé la Société d'histoire contemporaine à donner une édition de ce livre disparu I. L'intérêt même du récit aurait justifié, d'ailleurs, cette entreprise, et les conditions particulièrement heureuses dans lesquelles se présente ce travail achèvent d'en assurer l'authenticité et la valeur. En effet, M. le comte César de Pontgibaud a non seulement autorisé cette réimpression des Mémoires de son grand-oncle, mais il a bien voulu nous fournir les feuilles manuscrites qu'il possède encore du texte original et nous donner le concours personnel de ses lumières dans les questions généalogiques. Tous les éclaircissements de famille que nous apportons aujourd'hui sont dus à son très beau livre ; Histoire de cent ans, Pontgibaud, la ville, le château, la famille, où il a raconté la vie de tous les siens 2. Il a mis à notre disposition les planches des héliogravures Dujardin, qui forment l'illustration. 11 nous a enfin remis quarante-trois lettres (naturellement inédites) du comte de More à son frère et à son neveu. Ces Lettres complètent heureusement les Mémoires. Ceux-ci vont de 1^58 à 1814, celles-là de 1814 à i832. Aux récits concernant la guerre d'Indépendance d'Amérique, la fin de l'ancien régime, l'émigration, le Directoire, l'Empire, ces correspondances tout intimes, dune allure très simple, ajoutent des réflexions d'un contemporain de la Restauration. Nous

i. L'attrait de ces Mémoires et leurs détails sur la guerre de l'Indépendance ont engagé M. Robert Douglas à en publier une traduction anglaise (elle a eu de suite deux éditions) : A French volunteer of the war of Independence (The chevalier de Pontgibaud). i vol. in-8, librairie Carrington, 1897.

a. i vol. in-4, imprimé à Caen, chez Delesques, 1888-1889, tiré à cent exemplaires non mis dans le commerce.

nous sommes bornés à rappeler en notes les événements auxquels elles font allusion, et appliqués à ne laisser sans une courte biographie aucun des noms tombés de la plume de M. de More.

Le plaisir que nous avons éprouvé à vivre en la compagnie de ce galant homme, nous souhaitons que le lecteur l'éprouve à son tour; nous l'espérons beaucoup, nous le croyons un peu.

Janvier 1898.

Geoffroy de Grandmaison.

DU