CERTIFICAT DE RESIDENCE

Cette tracasserie m'avait été suscitée de Melun, cheflieu de mon département. Voici comment : J'avais envoyé le premier certificat de résidence obtenu à Bordeaux. A sa réception, un des membres du département qui s'intéressait à moi, désirant me faire rayer de suite, fit présenter, à la première séance, ma pétition, avec les pièces à Tappui. Comme le certificat de Bordeaux remplissait toutes les formalités, je fus rayé de la liste des émigrés, et ordre fut donné de lever le séquestre sur ma terre. Un des secrétaires dit à son voisin : a Les aristocrates auront toujours la porte ouverte avec leur argent. Ce certificat de Bordeaux est faux; je puis le prouver. — Tais-toi, fit l'autre, qu'est-ce que cela te fait ? tant mieux pour lui ! — Gomment, tant mieux! répliqua le premier; voilà comme tu es; tu es toujours l'avocat des aristocrates ! * Ils se prirent de dispute ; le président agita sa sonnette et leur imposa silence. Alors le premier, furieux, dit tout haut : « Oui, j'ai raison en soutenant que le certificat de Bordeaux du citoyen Paroy est faux ; il m'en est passé un autre par les mains prouvant qu'il ne résidait pas à Bordeaux. Je puis le prouver! » On ordonna de chercher, et on trouva la malheureuse pièce. Alors le département fit un verbal, avec le double des pièces mentionnées, et envoya le tout à Robespierre, qui écrivit alors à Lacombe.

A la réception du second certificat qui annulait le premier, le département de Seine-et-Marne exigea la production d'un certificat constatant mou séjour à Paris depuis 1790 jusqu'à mon départ pour Fontainebleau, où j'avais pris un passeport pour Bordeaux. Averti, j'écrivis à Paris à mon domestique que j'y avais laissé

pour y garder tous mes effets dans un logement sous son nom. Je le chargeai d'aller trouver un député, nommé Lnprade (1), auquel j'avais sauvé autrefois l'honneur et la vie, puisqu'il avait été accusé d'avoir assassiné un garde du corps avec qui il était allé se battre, et que sept témoins affirmaient Tavoir vu tirer sur le garde un coup de pistolet par derrière (2). Je

(1) Pierre-Jules Guyet-Laprade, né à Meilhan (Lot--et-GarODae) en 1755, capitaine de fjrenadiers et chevalier de Saint-Louis, adoiinistrateur de son département, qui l'envoya à la Convention, où il siégea parmi les modérés, et au Conseil des Cinq-Cents. II devint conservateur des bois et forêts à Bordeaux et mourut à Meilhan le 21 janvier 1826.

(2) Voici le récit de l'affaire de Laprade, d'après la rédaction dJo comte d(^ Paroy. J'ai cru devoir le reporter en note ; car, à cause de son étendue, il rompait la chaîne des événements accomplis à Bordeaux Cl) L793.

« Faisant une course dans les Pyrénées, je trouvai, à un quart de lieue de Tonneins, beaucoup de monde assemblé. J'entendis qu'il venait de se commettre en cet endroit un assassinat par un officier sur un garde du corps, son parent, après une dispute à l'auberge. J 'apprit que ces deux parents étaient souvent en querelle, que le garde du corp avait renversé d'un coup de poing l'officier et lui avait dit : « J'ai mes pistolets, sortons! " Ils sortirent en effet de la ville et mirent entre eux la distance du pavé du grand chemin. Plusieurs ao&is les avaient suivis. Le garde du corps, M. de Beissac, tira le premier, quoique agresseur, et, furieux d'avoir manqué son coup, il jeta son pistolet à la tête de M. de Laprade, qui fut frappé à la joue et eut l'oreille presque emportée. Indigné et fou de douleur, M. de Laprade, voyant que M. de Beissac voulait le colleter, lâcha son coup de pistolet. La balle atteignit au défaut gauche de la nu(|ue M. de Beissac, qui tomba et expira quelques instants après.

« Ces détails me furent fournis par l'aubergiste et par plusieurs témoins de l'aventure, qui ajoutèrent que M. de Laprade avait été arrêté et conduit en prison, mais qu'il s'agissait d'un duel et qu'il était inno* cent de la prévention d'assassinat. Seulement M. de Beissac, marié depuis peu, avait beaucoup d'amis dans la ville de Tonneins, et sa famille et celle de sa femme juraient de faire condamner son meur* trier. Je me rendis à la prison avec un ordre de la maréchaussée. Je vis M. de Laprade, jeune homme de vingt-deux ans, qui me dit très tranquillement : « C'est une bombe, monsieur, qui me tombe sur la tête; mais, comme je n'ai rien fait que venger mon honneur, je